Штурм бесконечности

      Солнце разлилось золотистым блеском по надутым парусам. Грозный пиратский корабль продолжает свой путь, разрезая тишину свободного океана громкими возгласами. Пираты шкрябают деревянную палубу жесткими щётками, отмывают кровь и грязь после ночной встречи с хвостатыми нимфами. Другие перекатывают пузатые бочки с ромом, возвращая порядок на корабле. Каждый усердно выполняет свою работу, чувствуя, как каждое движение отслежено капитаном у штурвала.       Взгляд стремился преодолеть неизвестность что ожидала их впереди. Компас подсказывал что долгожданный песок зачарованного острова ожидает их всего через несколько миль. Не та вещица, которую он носил на своей шее, а совсем новый атрибут, появившийся на его корабле. Чьи алые волосы развивались по направлению к заветной цели, словно продвигая их всё дальше. - Уверены что ведьма нас не обманула, капитан? - голос его самого верного подчинённого, прозвучал сзади. - Уён, ты смеешь сомневаться в моём решении? - в интонации чётко прозвучал дружеская насмешка, притворное оскорбление.       Кажется пережитое приключение этой ночью сильно утомило капитана, да и оттенок его лица совсем не походил на здоровый. Голос ишь отразил внутреннюю слабость. - Капитан, не примите за грубость, но мне не нравится ваше состояние. Вам бы пойти отдохнуть, я пока порулю по наводке нашего рыжего компаса. - при упоминании Йеджи, мужской голос прозвучал тяжелее.       Всегда, когда ведьма как-то фигурирует в диалоге, тело Уёна натягивается как струна. В нём словно что-то борется каждый раз, когда появляется она. Хонджун замечает как Уён кидает тайные взгляды в её сторону, при этом в глазах его отражается беспокойство, отклики внутренней борьбы. - Не беспокойся за меня, я в прекрасном расположении духа, ведь скоро мы наконец доберемся до нашей заветной цели. Да, ведьма? - обратился он к молчаливой девушке, следящей через борт за движением волн. - Не веришь мне? - посмотрев на капитана через плечо, Йеджи не забыла натянуть ухмылку. - Я думала между нами больше доверия, капитан Хонджун. - Как такой как ты можно доверять вообще? - ввязался в их разговор Уён.       Хонджун заметил отчётливый контур вены который начал пульсировать на шее пирата. Внешне Уён изо всех сил старался не выдавать эмоций, но капитан слишком давно его знал. Йеджи точно вызывала в этом пирате какое-то яркое чувство, а после ночного происшествия, Хонджун не знал какого рода оно может быть. Ему ведь не привиделось тогда что они целовались, а значит Уён колеблется между принципами и страстью желания. Как бы ему не были противны эти слащавые истории, Хонджун подумал что этим двоим стоит уединиться. Йеджи вывела каким-то образом его лучшего бойца из строя, украла его внутреннее равновесие. А такой боец ему ни к чему. Особенно в момент когда они умышленно идут навстречу незнакомой опасности. Поэтому, капитан находит удобный предлог чтобы оставить их вдвоём. - Не забывай кто спас тебя сегодня ночью, пират. Я бы попросила больше уважения. - обернувшись в их сторону, Йеджи излучала тщеславием.       Женский силуэт подсвечивался сзади яркими лучами солнца. Каждый изгиб был очерчен золотистой каймой. Пираты понятия не имели сколько ей лет, сотни или тысяч. Но вид который ей удалось сохранить внешне, выше всяких похвал. А для любого пирата - красота ещё обольстительнее когда от неё веет опасностью. Хонджун это понимал, и прекрасно знал какая именно дилемма пожирала его подчиненного изнутри. Страшно броситься в объятья чувств, которые неясно какой трагедией могут обернуться. - Разница между тобой и теми сиренами лишь в том, что ты была привязана ко мне. Это и заставило тебя так поступить. Думаю спасала ты все-таки себя, в первую очередь. - А во вторую? - приподняв одну бровь, лицо отразило озорную улыбку. - Капитан, почему же один из ваших пиратов ко мне так негативно настроен. Разве я поступила неправильно что спасла его жизнь? - не прекращая игру в гляделки, Йеджи удобнее облокотилась локтями о борт. - Не мешай этой чушью капитану рулить кораблём. - покрасневшие края ушей выдали его неловкость.       Это заставило Хонджуна ещё сильнее взбеситься. Словно между детьми которые никак не могут заткнуться. - Думаю мне и правда стоит отойти ненадолго. Доверяю штурвал тебе, Уён. Веди нас рассудительно. - последнее предложение явно было сказано не просто так. - А ты, смотри чтобы он не сошел с нужного нам курса. - Капитан! - возмутился Уён. И зачем Хонджун так его унижает перед этой ведьмой. Словно в первый раз Уён ведёт корабль. - Чтобы оповестили меня когда будем приближаться к суши. - не обращая внимание на чужое возмущение, капитан удалился в свою каюту. Где его ждёт тишина и спокойствие, и где его не заставляют ощущать себя лишним на своём же корабле... - Кажется даже твой капитан мне доверяет больше чем тебе. - с усладой произнесла ведьма. Ей доставляло бескрайнее удовольствие дразнить этого мужчину.       Уён практически ничем не отличался от других разбойников которые встречались ей на пути. Такой же тщеславный, типичный экземпляр раздутого эго. - Здравый смысл капитана неоспорим, но твои чары не только от наличия ведьминских сил. - Говоришь что я красивая? - подняв брови, интонация выдавала искреннее удивление.       Непоколебимое спокойствие, исходящее от мужчины, вызывали сомнения насчет подлинности этих слов. Он впервые острил с такой невозмутимостью, ещё и промолчал в ответ. Странный. Крик и злобная гримаса ему более характерны. - Это так мнение поменялось после нашего поцелуя? Неужели мне удалось растопить ледяное сердце грозного пирата? - Йеджи подошла ближе, навострив на него свой лукавый взгляд. - Когда уже десятую луну встречаешь на палубе в окружении одних мужчин, и пугало покажется прекрасной нимфой. - Нахал. - возмущённо цокнув языком, девушка потеряла интерес к этому разговору и отошла обратно. - Ведьма. - усмехнулся Уён, сдержав эмоции в самодовольстве.       Йеджи отвернулась чтобы не доставлять ему большее удовольствие своим хмурым выражением лица. Алые завитки плясали вокруг лица, хаотично разбрасывая шелковистые пряди по настроению ветра. Не смотря на отсутствие у себя магических сил, это один из немногих дней когда Йеджи удается ощутить себя свободной. У бессмертия определённо есть свои плюсы, но вдобавок оно несёт за собой предостаточно несчастья. А будучи здесь, среди обычных смертных людей, точнее пиратов, у которых вся жизнь наполнена авантюрой с этим сладким ароматом свободы, её сердце наполняется забытым чувством ностальгии. Когда-то она тоже ценила каждую секунду бесценного времени, которая была ей уготовлена судьбой. Но в один день та самая судьба преобразилась в злой рок, очернив её сердце тёмными чарами и постепенно каждое счастливое воспоминание исчезало, одно за другим. - Чего застыл? - раздался сильный с нижней палубы, который привлек внимание задумчивой ведьмы.       Видимо один из пиратов поддался очарованию юной женщины и, засмотревшись, уронил ведро и швабру которые нёс в руках. - Чёрт, Ёсан, мы же только что всё почистили. - его напарник огорчённо воскликнул. Виновник происшествия ничем не ответил, наклонившись чтобы поднять рабочие принадлежности но спину выпрямить так и не успел. Взрыв пушечного выстрела разрезал океанскую тишь, сотрясая весь корабль. Несколько секунд в попытке вернуть равновесие завершились приземлением лица на мокрую палубу. - Нас атакует королевский корабль. По правому борту сзади! - громко отозвался вперёдсмотрящий. - Что же твой телескоп тебе раньше его не показывал, балбес. - выйдя их своей каюты, Хонджун обругал себе под нос своего подчиненного. - Всем разойтись по бортам. Пушки к бою! - раздав приказ, капитан поспешил вернуть контроль над штурвалом. Всей командой тут же овладел переполох, каждый вставая в позицию и готовясь отвечать врагу. Даже юный матрос, который секунду назад целовавший палубу, взялся за рукоять завязанную за пазухой. Так и замерев на ногах в боевой позиции, он хмуро глядел на приближающийся чужим судном, слегка покачиваясь вслед за кораблём. - Ёсан, не стой там. Помогай сыпать порох! - отозвался недалеко стоявший пират, который трясущимися руками поджигал фитиль одной их пушек. - Иду, Сынмин! - громкий возглас запнулся в конце, покатившись клубком в противоположное направление когда кораблю сильнее качнуло после ещё одного выстрела. - Кажется этот матрос прежде чем помогать должен научиться сначала держать равновесие. - подметил Уён, мимо ног которого покатился молодой пират.       Ведя за собой юную ведьму, та обратила внимание что это тот самый пират с ведром который недавно на неё уставился. Рыжие брови приподнялись лишь на миг чтобы потом полностью потерять к нему интерес и перевести внимание на мужскую руку, что невозмутимо тянуло её вперёд. Кажется они направлялись в каюту капитана где было запрятано её сердце. - Чтобы ты не воспользовалась ситуацией, когда мы почти достали до цели. - проговорил Уён, запрятав сосуд с бьющемся сердцем в сумку завязанную на правый бок. - Хотя бы так перестанешь дергать за собой. - выдёргивая руку из железной хватки, Йеджи чешет ноющую кисть. - Не высовывайся пока не услышишь меня за дверью. - направившись наружу бодрым шагом, мужчину остановила мягкая рука. - Эй, мне взаперти тут сидеть? Ни за что. - возмутилась Йеджи, через уверенный взгляд внушая Уёну своё сопротивление. - Тебя никто и не спрашивает. - вырвав свой локоть из чужой руки, Уён быстро обернулся чтобы захлорнуть за спиной дверь, но женский ботинок поставил подножку.       Сморщившись, пират встретился носом с твёрдой стеной. Йеджи тут же хотела воспользоваться моментом и выбежать наружу, но Уён оказывается шустрее, перехватывая беглянку за талию и останавливая в дверном проёме. - Пусти! - успевает крикнуть Йеджи, как очередная атака лишает устойчивости обоих и пара в обнимку скатывается по скрипучему полу. - Квартирмейстер, хватит обжиматься и лучше бы помогли своей команде. - тяжело дыша, Йеджи впопыхах встаёт на ноги, ринувшись в сторону двери.       Пол под ногами не способствовал её скорости из-за сильной качки, так что Уёну хватает времени снова её остановить, подняв одной рукой и откидывая назад внутрь. Помешав ещё одной попытке бегства. - Там ты в любом случае ничем не поможешь. - едва закончив фразу, голос потерялся за закрытой дверью.       Подбежав к ней, Йеджи не успевает потянуть за ручку, как слышится громкий щелчок затвора. - Гадство! - удар женской ладони никак не пошатнуло закрытую дверь.       Последнее чего бы хотелось Йеджи, это умереть от рук короны на пиратском корабле. Хоть что-то ей и подсказывало что их будет не так легко одолеть. Выругавшись себе под нос, ведьма от бессилия топнула ногой и принялась изучать иные способы пробраться наружу. Или хотя бы как выломить эту дверь. Поэтому, следующим действием она бросила туда стоящий под рукой стул. Ничего не добившись, голубой взгляд остановился в этот раз на столе.

***

- Что там происходит? - расслышал сильный грохот из каюты капитана, Сынмин недоумённо хмурится. - Сконцентрируйся на пушке, матрос. - невозмутимо отозвался только что вышедший оттуда Уён, приближаясь к своей команде. - Капитан, на их правом борту мы смогли пробить трещину! - послышался радостный голос одного из пиратов. - Уён, цель правый борт! - передавая дальнейшие шаги, Хонджун сильнее сжимает штурвал, удерживая судно на беспокойных волнах от начатой бойни. - Всем готовиться к развороту. Держитесь!       Уён рявкнул, поджигая фитиль. Грохот заложил уши. Из жерла вырвался огненный язык, сотрясая палубу под ногами. Облако густого серого дыма хлынуло вперёд, пахнуло гарью и серой. Удар. На правом борту королевского корабля — сухой, хрустящий треск. Там уже змеилась трещина, а теперь её разорвало шире. С их палубы донёсся крик — сперва один, потом сразу несколько: — Вода в трюме! — Держать строй!       Но корабль уже начал оседать на правый борт. Вода тяжело плеснула внутрь. Сквозь дым было видно, как королевская стража мечется по накренившейся палубе, кто-то хватается за снасти, кто-то падает.       Хонджун не спешит объявлять о победе. Вместо этого он резко разворачивает штурвал, и корабль берёт курс прямо на скалы. Волны с глухим рокотом разбиваются о чёрный камень, ветер воет в узком проходе, словно предостерегая безумцев. Но капитан, будто растеряв последние крупицы рассудка, упрямо ведёт корабль вперёд. - Не пройдём! - кричит ему Уён, перекрывая рёв ветра.       Однако Хонджун остаётся глух к чужим голосам. Его взгляд устремлён вдаль — туда, где сквозь серую пелену тумана уже мерцает золотистый песок долгожданной цели. И в голове, отдаваясь гулким эхом в висках, всплывают слова маленькой феи: "- Ворота Тайного Острова высечены в тяжком камне, и сокрыты они от глаз смертных. Лишь взор, не омрачённый страхом, узрит их очертания, и лишь аура, напитанная древней магией, начертит их знак на карте бескрайнего океана. И только тот, кому суждено, пройдёт сквозь камень, не разбившись о его молчаливую стражу."       Хонджун прищуривается. Скалы больше не кажутся сплошной стеной. Корабль несётся прямо на каменную преграду. Волны с силой бьют в борт, снасти стонут, команда замирает — ещё миг, и древесина разлетится в щепки.       Но Хонджун не отводит взгляда, крепче держась за штурвал. Он видит то, чего не видят остальные. Между двумя глыбами - там, где другие различают лишь тень, сверкает едва уловимую рябь. На мгновение всё вокруг темнеет — звук воды глохнет, ветер обрывается, будто кто-то захлопнул дверь. Камень оказывается не твёрдой стеной, а холодной, вязкой преградой, через которую корабль проходит, как сквозь густой туман.       По корпусу пробегает дрожь. Доски скрипят, мачты звенят, воздух наполняется низким гулом. Матросы закрывают глаза, ожидая удара. Но удара нет.       Секунда — и свет вспыхивает вновь.       Ветер возвращается, мягкий и тёплый. Перед ними расстилается тихая лагуна, золотистый песок сияет под солнцем, а вода спокойна, как зеркало. И только корабль, прошедший сквозь невозможное, качается на волнах по ту сторону каменных врат. Несколько долгих секунд на палубе стоит тишина — будто никто не верит, что они ещё живы. А потом слышатся первые чьи-то хриплые ноты смеха и в следующее мгновение вся команда взрывается криками. Матросы хватают друг друга за плечи, кто-то вскидывает шапку в воздух, кто-то падает на колени и целует мокрую палубу. Снасти звенят от порывов ветра, и радостный гул голосов перекрывает даже шум прибоя. — Прошли! — Чёрт возьми, мы прошли!       Уён, всё ещё бледный, смеётся так громко, что срывает голос, и хлопает по спине ближайшего матроса. Тот в ответ вытирает рукавом грязную щеку, и не отрывает взгляда от острова — так смотрят на землю спасения, будто за следующим шагом начинается рай.       А Хонджун стоит у штурвала. Он не кричит. Не смеётся, лишь сдерживает очередной порыв кровавого кашля. Его пальцы медленно разжимаются на гладком дереве. Плечи, всё это время напряжённые, наконец опускаются. Он глубоко втягивает воздух — тёплый, солёный, настоящий — и так же медленно выдыхает. В этом выдохе — тихая, почти незаметная исрка радости, а точнее надежды, которая в виде улыбки касается его губ.