Заварушка в Новом Архейне

— Шеф, ну вылезайте уже из-под стола. Не смешно уже. Спица заметно нервничал, косясь на стойку, за которой нежеланные гости ждали своего заказа. Тот, что был в красном шапероне, похожем на тюрбан, повернулся к спиной к стойке и по-хозяйски облокотился на неё. Он, прищурив глаз, смотрел на столик, за которым (и отчасти под) находились Спица и Драккон. Чарльз вылез из-под стола с вилкой в одной руке и медной монетой в другой. — Смотри, что нашёл! — Ну слушайте, кончайте валять дурака, — сердитым шёпотом произнёс Спица, но его перебил Драккон. — «Кончайте валять дурака» и что? И «сделайте что-нибудь»? И «дайте мне приказ»? — Ну, — сказал Спица, и не смог продолжить, что же именно «ну». Тем временем красному тюрбану принесли воду. Он взял её, поднялся, и ленивым шагом пошёл к столику стражей закона. — Чё-то у вас рожи какие-то кислые. Эй, ты, — обратился он к Спице, опустившему взгляд, — ты чё на меня зыркаешь всё время? Сказать что хочешь? Тюрбан встал прямо перед Спицей, держа стакан в одной руке, будто собирался вылить воду сержанту на голову, а другую держа на поясе в победоносной позе. — Мне кажется, что вы мешаете работе заведения, — произнёс Спица, не поднимая головы, и косясь на тюрбана исподлобья. — Ты чё промямлил? Нормально сказать не можешь? — Я сказал, — Спица поднял голову и повернулся на стуле, чтобы смотреть прямо в лицо человеку в тюрбане, — что вы мешаете работе заведения. — Ой, правда? Я и подумать не мог! Ты чьих будешь такой смелый? — Чьих надо, сволочь. — Значит, чьих-то всё-таки будешь, — сказал тюрбан и покосился на Драккона, который, казалось бы, не обращал внимания на перепалку и с блаженным видом смотрел куда-то вдаль, за горизонт. — Такой вежливый был, а сейчас обзывается. А по виду и не скажешь, что грубиян! Тюрбан резким движением щёлкнул пальцем по очкам Спицы, едва не сбивая их с его переносицы. Но не успел он одёрнуть руку, как Спица схватился за неё и, вскакивая со стула, впечатался плечом в грудь тюрбана. Тот хрюкнул от боли и чуть не упал лицом об стол, притянутый вцепившимся в него Спицей. Но в последний момент он извернулся как уж, дёрнулся, и освободился от захвата. Тюрбан его размотался, и теперь висел просто куском ткани на конце шаперона. — Вот видишь, хозяин, какие опасные люди ходят по Новому Архейну в это время. Военные люди. Только им слово поперёк вставишь, как тебя начинают избивать, — сказал он, медленно отходя к стойке, пока Спица, сам удивившийся своей реакции, замер на месте. — Да? В таком случае очень жаль, что вы не в состоянии защититься даже от одного удара тех самых страшных военных, от которых вы гарантируете защиту мне. Боюсь, я буду вынужден окончательно отказаться от вашего предложения. Так что во избежание дальнейшего конфликта прошу вас покинуть моё заведение, — хозяин покосился на эльфа, которому уже принесли мороженое с ликёром. — После того, как вы расплатитесь за заказ, конечно. — Расплатиться? Конечно. Расплата — это дело чести, — ответил кольн и одним движением высыпал порошок, который незаметно достал в мешочке из-за пояса, в стакан воды, и выплеснул её через плечо туда, где стоял хозяин. Но его там уже не было. Перемахнув через стойку, он ударом ладони вбил креманку в лицо эльфа, размазывая по нему мороженое, и встал в боевую стойку, загораживая выход из дворика. Выплеснутая из стакана вода в воздухе вскипела и за секунду обратилась в жидкий огонь, который дождём упал на стойку и здание за ней. Дом, как и многие в центре Нового Архейна, был деревянным, сделанным из не подошедшего для корабельного строительства сырья. Дерево было обработано противопожарным составом, но что он против алхимического огня? Спица бросился вперёд, но кольн был готов, встречая его целой серией ударов. Эльф достал укромно спрятанный под сюркоттой кривой нож и, утирая с лица мороженое, кинулся на хозяина заведения. Чарльз Драккон, прищурившись, наблюдал за происходящим со своего места, и отражённые огоньки плясали в его глазах.