История одного человека 2

- Значит, все-таки понадобилось? Сидящий за неимением альтернативы, на кушетке единственный Учиха, с которым мне удалось наладить контакт, кивнул. Сегодня он вообще был каким-то молчаливым и чрезмерно задумчивым. Не то, чтобы мы были закадычными друзьями и при каждой возможности только и делали что болтали, но в наши прошлые встречи все же общение было более… многословным. Сейчас же все свелось к одной лишь фразе с его стороны: «Мне нужно ЭТО». И все. Никаких приветов, никаких прелюдий. Коротко и ясно. Что меня (как заинтересованное в некоторой степени лицо никак не устраивало). Так и не дождавшись никаких больше слов со стороны обладателя опаснейших глаз на всей территории Госпиталя (себя к счастливым обладателям такого полезного инструмента, как додзюцу, пока оно не перекочует в мою глазницу, предпочитал не причислять), пожал плечами и достал из тайника запечатанную пробирку. - Прошу, - протянул я ее «заказчику», который сначала не думая взял ее в руки (скорее, размышляя о чем-то другом) и лишь после нескольких долгих секунд рассматривания, снизошел хоть на какую-то реакцию. - Это…все? Голос у него был какой-то пришибленный. Словно сейчас случилось что-то настолько невероятное, что он просто не мог в это поверить. - Если это вы про общий объем готового продукта, то, конечно же, нет, - мгновенно выдал я заготовленный ответ. Не буду же я хранить все яйца в одной корзине - в своем рабочем кабинете держал лишь опытную дозу. Предназначенную для первичного испытания. Основная масса хранилась там, где на нее не могли наткнуться какие-нибудь случайные «прохожие». Вроде какого-нибудь агента АНБУ, решившего проверить подопечного и его жилое помещение. - Где остальное? – резковато спросил он. Да, с Шисуи явно что-то было не в порядке. Какой-то он нервный… Явно обеспокоен чем-то. А это не хороший знак. Неужели тот день уже скоро наступит и сейчас Учиха готовится к операции? - Быть может, вы захотите для начала удостовериться, что препарат работает? – максимально невинным голосом поинтересовался я ответ. А в душе скребли кошки. Неужели дело дойдет до резни? Благо, дальнейших объяснений не потребовалось. Шисуи смог совладать с собой и отбросить все лишние мысли в сторону. Или просто сосредоточиться на мне и стимуляторе больше, чем на своих мыслях? - Что от меня требуется? – тон голоса изменился кардинально. Теперь он напоминал не терзаемый внутренними демонами человека, а хладнокровного профессионала, готового выполнить поставленную задачу. Решать проблемы. Сейчас такой проблемой была необходимость заполучить необходимое вещество и научиться ею пользоваться. - Ровным счетом ничего. Только воспользоваться, - ответил я. - Есть какие-то противопоказания? - Естественно. Это, - я указал глазами на пробирку с лекарством, - лучше не принимать вообще. Никогда. Не будь он Учихой Шисуи, наверняка вытаращил бы глаза. Сейчас же лишь снизошел до некоторой демонстрации удивления. Маска профессионала, что с нее взять. - Что это значит? Это опасно? - Как и любое лекарство. Даже некоторые яды вполне могут быть лекарством, в разумных количествах. Но это не значит, что их стоит принимать…. Это – одно из таких. - Яд? - Превращенный в сильнодействующее лекарство и усилитель. Подогнанное под вашу кровь и чакру, готовое к испытаниям. И вместе с тем смертельно опасное. Я человек честный, пусть и в определенной мере. Потому, мой долг предупредить вас об этом и попросить еще раз все взвесить. Он с минуту пытливо изучал меня черными глазами, а после столько же неотрывно смотрел на пробирку с красноватой жидкостью внутри. - Я могу рассчитывать на вашу квалификацию? - Сделаю все, что в моих силах, чтобы не допустить негативного сценария. Я бы даже дал гарантии. Но тогда грош цена моей честности. - Действуйте! – спустя еще несколько долгих минут сказал он решительно. Не сказать, что я не был уверен в стимуляторе, несмотря на то, что он ни на ком еще не тестировался. Скорее наоборот, я был в нем уверен, даже несмотря на введение некоторых элементов, которые в той же сыворотке, разработанной Дайчи, не было. В частности такая любопытная вещь, как чакра Первого Хокаге, образец которой хранился у меня с той самой операции на его копии, и кровь самого Шисуи, использованная в качестве связующего элемента. А вся эта болтовня и предупреждение применялись лишь для одного – попытаться развязать язык Учиха, вынудить его поделиться сведениями. Иметь пространство для маневра, в конце концов. Введение дозы прошло быстро и без особых прелюдий. Прямо здесь, на моем рабочем месте. И ничего, чего можно было бы опасаться, благо не произошло. Даже Шисуи, после инъекции несколько минут задумчиво смотрел на свое плечо, куда вкололи стимулятор, чтобы потом несколько озадаченно взглянуть на меня. - Ничего не чувствую, - наконец сказал он. Даже странно. А вот я прекрасно чувствовал. Словно видел, как стимулятор медленно расползается по всем жилам, достигает внутренних органов, стремиться к мозгу. И ощущал, как моя собственная сила, словно обнаружив еще один сосуд, так и норовит заполнит его, дабы уравновесить друг друга. Благо, удержать ее под контролем сейчас, пока Учиха не устал, не был ранен и не нуждался в какой-либо серьезной помощи в чисто физическом плане. - Даже сейчас? – задался я вопросом, спустя еще некоторое время, - Быть может вы попробуете шаринган активировать? Мой собеседник меня послушался, и его глаза окрасились красным. Я же немедленно ощутил, как его глаза начали поглощать силу из организма, как тут же ускорилась выработка его собственной чакры. - Теперь что-то есть, - кивнул он, осматривая комнату так, словно в первый раз ее увидел. А потом я разглядел в его глазах узор в виде сюрикена. И немедленно ощутил, как нагрузка на организм удвоилась, - Шаринган чувствуется как то легко. - Это хорошо. Значит, стимулятор работает как надо, - поспешил я выдать свое экспертное мнение. - А что с последствиями? – уточнил Учиха. - На этот счет можете не беспокоиться. Если ваш организм принял стимулятор без какого-либо отторжения, то в идеале никаких пост эффектов быть не должно. В этом и заключается одна из положительных характеристик препаратов на основе моей крови. - В таком случае, мне нужно остальное. Верил ли в мои слова Шисуи или нет, мне было сложно понять. Почему-то создавалось у меня смутное ощущение того, что ему сейчас все равно на все. Он даже про пост эффекты кажется, уточнил лишь по причине того, что боялся вырубиться в самый ответственный момент. - Я вам все предоставлю. Но не здесь. Место, откуда вы сможете забрать препарат, сообщу позже. Он кивнул. Погасил свое додзюцу и, поблагодарив за помощь, скрылся за дверью. Я остался стоять в рабочем помещении, чувствуя, как он достаточно быстро оказался во дворе Госпиталя, откуда стремительно умчался куда-то шуншином. - Надеюсь у него все получиться, - проговорил я про себя, прикидывая, где устроить передачу препарата…. -Значит, все-таки восстание… Данзо продолжал смотреть на собеседника ледяным взглядом, продолжая перебирать в руках многочисленные рапорты и записки. Все, что в них было записано, так или иначе, касалось обсуждаемого вопроса. Что нисколько не облегчало ему задачу. Почти все документы говорили ему то же самое, что до этого сказал его гость. Пусть и с несколько иным тоном, взглядом с другой стороны, другим слегка посылом. И лишь редкие из них, можно сказать единицы, пытались донести совершенно иную информацию. Почти противоположную. Ту, которой он придерживался сам, после знакомства с источниками других людей. - Готовность к этому с каждой неделей все больше. Те, кто «за»… в общем, их стало заметно больше. И давление на тех, кто «против», растет. - Что на счет плана? - Как я и говорил. Начата полноценная подготовка. Пусть и с некоторым запозданием. Очень многое зависит от информации, поступающей из известного Вам источника. - Итачи, - кивнул Данзо. - Да. А сведения от него поступают не так, как им нужно. Шимура кивнул снова. Старший сын Фугаку был принят в ряды АНБУ не только потому, что тому нужно было бросить кость и отсрочить начало восстания. Основная миссия Итачи заключалась в планомерной доставке Учихам дезинформации, что должно было также способствовать замедлению процесса активизации красноглазых. - Откуда такая уверенность в том, что все начнется в указанные сроки? Ты ведь сам говорил, что процесс подготовки идет не так быстро, чтобы опасаться поспешных действий. Со стороны Итачи поступали примерно те же сведения. - Количество сторонников решительных действий растет быстро, и как мне кажется, растет не просто так. Те, кто изначально стоял за заговором, становятся все более и более жестче. Эта уверенность, я бы даже сказал, убежденность…. Такое ощущение, что у они знают, что на их стороне есть что-то такое, чего не будет у противостоящим им АНБУ…. Я пытался выяснить это, но у меня ничего не получилось. Кроме одной закравшейся в мое сознание мысли – есть еще один обладатель мангеке шарингана. И он явно стоит за ними. Шисуи умолк, а Данзо, до этого напоминавший малоподвижную одеревенелую фигуру, теперь и вовсе словно превратился в неподвижного сфинкса. Будто даже цвет кожи изменился – посерел, став подобным камню. Как известно, внешность обманчива. Даже под самой спокойной земной поверхностью могут бурлить расплавленные породы, формирующие горящую магму. То же происходило и внутри ледяной оболочки грозного руководителя Корня. Мысли бурным потоком складывались в голове в почти четкую картину действительности. Доселе скрытые туманом неизвестности факты удачно вставали на места, давая понимание. Мангеке. Одно единственное слово и столь многое оно давало. Обладатель грозных глаз, подобный всесильному когда-то Мадаре? Тот, кто одним видом своего грозного додзюцу смог вовлечь на свою сторону многих соклановцев и постепенно склоняющий их к выступлению против властей. Тот, кто плавно перенимает власть в клане в свои руки, вытесняя умеренных руководителей, чтобы потом повести красноглазых в бой. Тот, кто готовился к этому уже очень давно…. Нанесший удар по ослабленной Конохе, натравив на нее биджу. Шимура не мог быть уверен в том, что это Фугаку. Последние действия нынешнего главы клана показывают, что он не сторонник войны. Да, он не белый и пушистый, не тот, кому стоит совать палец в рот и по отношении которого стоит ослаблять бдительность. Но в данной ситуации именно Фугаку был тем человеком, кто стоял против руки из тени. Своими действиями он вполне мог пытаться убедить своих радикалов в том, что способен достичь большего без угрозы гибели как клана, так и деревни…. - Ты готов действовать? Голос Шимуры можно было назвать могильным. Даже успевший повидать многое молодой обладатель мангеке вздрогнул лишь от самого этого тона. А когда до него долетел уже смысл сказанных слов, он вздрогнул дважды. Время пришло. - Я готов! - Восстания быть не должно. Обладателя мангеке шарингана быть не должно. Ничего из того, что может случиться, быть не должно! Передача стимулятора прошла по плану. Учиха Шисуи получил послание от одной из моих змей, где он может получить необходимое средство для повышения своих боевых возможностей и, явившись на место, обнаружил заранее заготовленную для него партию. В качестве курьеров опять же поработали все те же рептилии. Призванная из Рьючидо достаточно крупная для хранения внутри себя с десяток доз препарата змея доставила на тот самый полигон Учих все необходимое. Явившийся для получения Учиха выглядел уже совершенно иначе, чем тогда, у меня в Госпитале. Хладнокровный, с жестким, я бы даже сказал ледяным взглядом черных глаз, он не производил впечатления кого-то, кто мучился какими-то мыслями. Решительный и готовый ко всему. Именно так я мог бы охарактеризовать этого человека. К сожалению, моя способность чувствовать что-либо, что творилось у него внутри, в данном случае меня подвела. Как только в его руках оказался груз, он мгновенно обрубил образовавшуюся между нами нить, тем самым закрыв от моего взора все то, что творилось у него внутри. Что лишний раз дало мне повод задуматься о скором начале операции по нейтрализации Учих. Шисуи явно не хотел, чтобы я мог отслеживать его действия и мог на них как-то повлиять. Хотя и прекрасно понимал, что это нисколько не повлияло на мою способность наблюдать за происходящим благодаря развитой сети наблюдателей. Где-то через час после произведенной передачи я почувствовал очередную попытку образования связующей нас нити. Пусть она также была немедленно обрублена, вывод был однозначен – Учиха принял стимулятор и судя по скорости образования и прочности (даже едва образовавшаяся нить дала достаточно много информации о здоровье, уровне чакры и состоянии шарингана – доза была явно не одна). Я срочном порядке дал команду на сосредоточении на территории вокруг кланового квартала Учих и на самом квартале максимально доступного количества своих разведчиков (достаточного для того, чтобы их не засекли раньше времени). Немедленно были перепроверены данные о местоположении заранее отобранных Учих на случай экстренной эвакуации. Тестовые сигналы пошли и в далекую Страну Болот – удостовериться, что варианты для перемещения эвакуированных в тот район работают и готовы к применению. И начал ждать. Вся ночь прошла в нервном ожидании. Я сидел, обливаясь потом и чувствуя, как одежда липнет к телу, но боялся пошевелиться и упустить важный момент. Напряжение росло с каждым часом, и один раз я едва просто не сорвался, увидев легкую вспышку и несколько хлопков. Каково же было мое облегчение, когда до меня дошло, что на деле это оказалось шалостью каких-то детишек из клана, решивших устроить ночные тренировки. Ровно как и злорадство от вида того, как их за нарушение покоя в квартале взялись проучить старшие. Однако ничего более не случилось. Тишь да гладь. Ни Шисуи, которого я так и не смог засечь, ни руководства клана, ни АНБУ, которых, я подозревал, могли привлечь на решение вопроса. Никогда я так не радовался рассвету, когда он все же наступил. Хорошо это или нет, но я прогадал с началом операции. С мыслью, что сегодня уж точно ничего не случиться, пошел в душ, готовиться к рабочему дню. При свете солнца вряд ли кто-то начнет резать друг друга…. Приглашение от Совета поступило неожиданно. Пусть он и ожидал в ближайшее время вызова от Хокаге для консультаций (при текущем аврале и огромного количества противоречивых докладов от многочисленных агентов Сарутоби просто не мог пренебречь возможностью совета от старого друга/соперника), да и сам собирался заглянуть к нему для обсуждения новых фактов. Но все же вызов оказался внезапным. Впрочем, тут дело скорее было не в самом факте вызова. А в том, от кого он поступил. Приглашение было не на совет, а от Совета. Что и вызвало главные подозрения. Когда он появился в до боли знакомом помещении, его подозрения только укрепились. Все остальные члена Совета из четырех человек уже находились здесь и, судя по клубам дыма, заполонившим все вокруг, провели они здесь достаточно долго времени. Мысль главы Корня была одна – Хокаге и советники на этом заседании будут на одной стороне. Одним фронтом. И это ему не нравилось. При таком раскладе влияние на советников будет очень трудно оказать. - Нам нелегко говорить об этом, - начал Митокадо, после короткого приветствия, пристально смотря на Шимуру, - но похоже, к большому сожалению, пришло время воспользоваться предложенным тобой решением. Данзо остался невозмутим, внимательно осмотрев лица всех присутствующих. Увиденное лишь подтверждало выводы. Совет принял решение и сейчас диктовал свою волю. А все слова – это лишь красивая формулировка леденящего даже его кровь приказа. Даже если этот приказ во многом был когда-то написан им же самим недрогнувшей рукой. - Значит теперь пришло время мне марать руки?- сухим голосом поинтересовался он, уперев ледяной взгляд на Сарутоби. И получил почти такой же в ответ. Кажется, ему не позволят сегодня что-либо поменять. - Все твои слова, - прозвучало замечание от Кохару. Данзо, до этого успевший расположиться в своем кресле, поднялся и прошелся до окна – своего излюбленного места. Встав там, он несколько долгих минут смотрел в него, размышляя и перебирая факты. Его размышления никто не тревожил. Главный «ястреб» Конохи не любил, когда кто-либо прерывал ход его мыслей. А советникам сейчас споры с ним были не нужны. Не теперь, когда ему предстояло сыграть решающую роль в подготовке и осуществлении операции. - Когда я говорил о радикальном решении вопроса на случай провала переговоров, мной был озвучен наиболее тяжелый сценарий, - начал Шимура, не поворачиваясь к собеседникам и продолжая внимательно смотреть в окно, - Сценарий, который прорабатывался на самый крайний случай. На случай, когда уже никакие другие меры воздействия не могут сработать…. С тех пор прошло достаточно времени, чтобы я мог заявить о наличии достаточно эффективного метода предотвращения подобных ситуаций. И обеспечения «спокойствия» со стороны Учиха. За его спиной он не услышал не единого звука. Его внимательно слушали, не перебивая. И он продолжил. - Все мои информаторы говорят об отсутствии опасности немедленного восстания. То, что оно готовится – факт, но также есть факт, что предпринимаются меры по максимальному замедлению этой подготовки, и попытки остановить сам процесс полностью. Учитывая это, а также то, что в моем распоряжении теперь есть способ нейтрализовать саму возможность переворота, я выступаю против радикального подхода в этом вопросе. Вместо того, чтобы уничтожить клан и лишить деревню серьезных резервов (слово «резерв» он выделил голосом), я уже сейчас готов сделать так, чтобы мы вышли из этого кризиса без потерь. - Если ты имеешь в виду мангеке шаринган Учиха Шисуи, то это невозможно. Слова, прозвучавшие за спиной, и принадлежавшие Митокадо, неприятно кольнули по самолюбию. Старики за его спиной уже успели разнюхать о глазах Шисуи достаточно, чтобы едва не переиграть его в его же поле. «Итачи», - мелькнула в голове мысль на источник утечки. Лучший друг сына Кагами и человек, который оказался в структурах АНБУ по его же рекомендации. - Не вижу никаких причин сомневаться в способностях Шисуи в обеспечении лояльности клана. Подготовка, на которую были потрачены предыдущие месяцы, пройдена успешно. Он готов. - Дело не в неверии в его способности, Данзо. Проблема в бесполезности этой способности. Позади раздался узнаваемый легкий хлопок упавшей на поверхность столика бумажной папки. Дальше стоять и игнорировать одинаково тяжелые взгляды товарищей стало уже невозможно. Те пустили в ход свои аргументы, которые следовало изучить. Вернувшись на свое место, он сосредоточенно распотрошил папку, пробежав глазами по всему содержимому, и чем дольше он смотрел, тем крепло понимание. Пока он – Глава Корня и бывший глава АНБУ Конохи видел лишь верхушку айсберга, именуемого большой политикой в виде восстания для смены власти в Листе, Фугаку успел сделать то, чего уже никто заинтересованный оставить без внимания не мог. Тут было даже не двойное, а тройное дно подковерной игры. Искусные манипуляции, которые не искушенному сложно просто даже заметить, даже не говоря о понимании их. Глава Учиха боялся восстания своих же людей и попытки переворота путем грубой силы. Он понимал то, что сил у его клана и сторонников не хватит для смещения существующей элиты со всеми их ресурсами. Делал все, чтобы сорвать попытки своих «радикалов» организовать выступление. И в то же время, он грамотно пользовался тем, что информация о возможном восстании просочилась вовне. Если он сам не организовал утечку, чтобы заставить власти Конохи пойти на переговоры, и добиться уступок. План сработал. Хокаге действительно начал говорить с Учиха. Причем разговор вышел серьезным. Фугаку давил на Сарутоби как Хокаге, и на Сарутоби как клан, требуя перестановок в той или иной структуре. Власть реагировала, думала, а в то время Учиха, под прикрытием всего этого, сделал то, чего никто от него не ожидал. Он начал создавать Альянс. Именно Альянс, с большой буквы, состоящий из самых разных кланов и объединений вокруг них. Иными словами, создавал монстра, которого Сарутоби и Советники испугались даже больше, чем восстания и гражданской войны. Объединение, которое, судя по представленным сведениям, должно будет вобрать столько сил, что те, кто стоял на стороне нынешней верхушки просто меркли. План был воистину гениален. Сложно поверить в то, что нынешний глава Учих умудрился такое придумать просто для того, чтобы увлечь свой собственный клан за собой, а не дать им пуститься во все тяжкие под влиянием зараженных идеями Мадары зачинщиков. Стоит его плану по созданию Альянса осуществиться, как власти уже нечем крыть такой козырь. Тут и восстания не понадобиться. Простого Большого Совета окажется достаточно для того, чтобы осуществить бескровный (ну или почти бескровный) государственный переворот. Данзо, будучи сосредоточенный на другом, этого просто не заметил. А вот более искушенные в играх коллеги не просто обнаружили тектонические сдвиги, но и успели испугаться. Испугаться настолько, что теперь были готовы прибегнуть к окончательному решению вопроса клана основателей. - Впечатляет, - выдал он единственное слово, отложив документы и посмотрев в лица коллег. Их сосредоточенные лица, твердый взгляд и поджатые губы говорили о том, что своего они намерены добиться любым способом. - Процесс запущен, - холодно продолжила Кохару, - Даже если Шисуи сможет взять под контроль главу клана и заставит его отречься от заданного пути, это мало что изменит. Кланы почувствовали то, как им изменить ход вещей. И даже если Учиха перестанут действовать, процесс продолжится. А через некоторое время, он вновь вовлечет их в себя, вернув план в нынешнем виде. Полное устранение Учих – единственное, что не просто остановит процесс, но и исключит дальнейшие попытки. Это единственная гарантия нашего выживания. - Не нам тебя учить, Данзо, - прозвучали уже слова Митокадо, - ты сам прекрасно знаешь, как все бывает. Шимура остался бесстрастен. Ледяным взглядом изучая то лица собеседников, то все те же документы, он думал над иронией судьбы. Фугаку затеял свою игру, дабы не обречь свой клан на братоубийственную войну и истребление, а в итоге сам того не ведая, привел их туда же. Недооценил Учиха своих оппонентов, совсем недооценил. Привыкшие к власти редко готовы отдавать ее добровольно. В оправдание прозвучат множество разных слов, будь они правдивы или нет. Его взгляд упал на молчавшего доселе Сарутоби. - А ты что скажешь? – чисто для формальности поинтересовался он у главы деревни, прекрасно понимая, что вряд ли он услышит что-то отличающееся. - Шисуи для этой миссии не годится, - был ответ Хокаге, и Шимура был вынужден с ним согласиться. Сын Кагами был готов пресечь восстание не для спасения Конохи. Он собирался спасти всех. И клан, и деревню. Одно для него не существовало без другого, - Потому тебе придется подготовить другого исполнителя. Невольный вопрос так и не вырвался из его губ. Мысль пронзила голову куда быстрее. - Итачи, - только и проговорил он. В ответ он увидел кивок. - Ты лучше всех знаешь о том, что ему необходимо. Мы просим тебя сделать так, чтобы это у него появилось в ближайшие дни…. Что касается Шисуи…. Он не должен помешать. Все произошло как всегда неожиданно. Мой относительно спокойный рабочий день был прерван внезапным появлением знакомого ощущения образования связующей нити с другим человеком. Произошло это быстро, ощутимо, отчего в голову мгновенно ударила информация о состоянии человека с другого конца «провода», так что первоначально я подумал, что это снова Шисуи принял новую дозу стимулятора. Но в отличие от предыдущего раза, контакт не разорвали сразу же, и мне удалось как следует проанализировать полученную информацию. Она оказалась удручающей. На другом конце оказался не Учиха, а кто-то другой. Куда более старшего возраста, с всего лишь одним активным додзюцу, и внезапно – рукой, которая полностью состояла из тканей небезызвестных Сенджу. Догадаться кому принадлежали столь впечатляющие данные оказалось на удивление не сложно. Однорукий – одноглазый глава Корня и по совместительству мое бывшее начальство – Данзо. А затем точно такие же нити образовались с более чем дюжиной разных людей. Все как один сильные, с мощной чакрой, и находящиеся в одном месте. Сомнений быть не могло – это были бойцы Корня, которые приняли стимулятор, автором которого не мог быть кто-то кроме Дайчи. Доза у всех была большой – достаточная для быстрой раскачки организма. Практически сразу же все они пришли в движение. Группа, под началом главы Корня, стремительно направились куда-то за пределы Конохи. Время было близко к вечеру. Попросив Ямаду подменить меня, поспешил в свою комнату. Не нравилось мне что-то в этой группе, и мне хотелось убедиться, что все под контролем. А для этого мне было необходимо связаться со своими разведчиками. На то, чтобы быстрым шагом выйти из Основного Корпуса, добраться до своего «родного» корпуса АНБУ, отметиться у дежурного и добраться до комнаты заняло чуть больше десяти минут. И всего пару минут на то, чтобы быстро сформировать барьер и установить связь с ближайшим к группе корневиков разведчиком и направить его к ним, как все закипело. Я чувствовал, как оперативники и Данзо лично активизировали свои очаги на полную, вырабатывая чакру в просто бешеных объемах. И их перемещения на небольшом участке казались одним сплошным мельтешением. Вне всякого сомнения, группа с кем-то сражалась. И явно выкладывалась на полную, что поражало, учитывая состав подразделения. Когда мой разведчик наконец, смог достичь поля боя, то моему взору через змеиные глаза открылась крайне впечатляющая картина: стремительно отступающая в лес группа бойцов Корня, и возвышающаяся посреди вала из снесенных громадных деревьев скелетообразная фигура из зеленого пламени. Внутри этого монстра угадывался знакомый силуэт. Учиха Шисуи. Корень попытался уничтожить его? Я прислушался к своим ощущениям. Группа оперативников во главе с самим Данзо отступала куда-то в направлении к Конохе. Словно ничего не произошло. Тут явно что-то не так. Если бы они хотели уничтожить Учиха, то должны были бы перегруппироваться и атаковать вновь. Даже несмотря на эту громадину. Слишком нестабильной она была – видно, что Учиха впервые призвал эту штуку и толком пользоваться не умеет. Вместо повторного нападения - ретировались, а они сами уже умудрились успокоиться. Словно не было никакого смертельного боя. Будто в подтверждение моим мыслям скелетообразное чудовище растворилось в воздухе, издав едва слышимый скрип. Сам Шисуи упал на одно колено, прижимая руку к правому глазу. И даже зрения змеи с достаточно большого расстояния хватило для того, чтобы разглядеть кровь, сочащуюся из нее. Сказалось перенапряжение мангеке? Внезапно Учиха буквально исчез, явно воспользовавшись шуншином. Почти тут же поступила информация от другого разведчика где-то в километре от того места, что тот материализовался неподалеку от него. Не успел я направить своего шпиона ближе к нему, чтобы тот смог установить визуальный контакт, как внезапно объявился еще один человек. Человек, которого оказалось нетрудно опознать, когда тот приземлился всего в нескольких шагах, и направился к Шисуи. Учиха Итачи. Разведчик подобрался поближе и застыл, стараясь уловить все, что там происходит. Впервые удалось рассмотреть лицо моего новоявленного партнера поближе. И осознать, что нападение на него не прошло бесследно. Кровавые разводы на лице были вызваны не перенапряжением мангеке от использования того гиганта. Они появились куда раньше. У Шисуи явно отсутствовал правый глаз…. Оперативники Корня вырвали ему его. Кажется Учиха для чего-то подпустил их чрезвычайно близко, чтобы у него просто не хватило времени уклониться. Шокированный вид бойца говорил о том, что он не ожидал нападения. Слишком уж он был ошарашен и подавлен. Тут дело не в болевом шоке, а скажем… в ощущении предательства. Какую бы цель не преследовал Данзо, Шисуи пришел сюда встретится с ним. И он доверял одноглазому-однорукому. А теперь тот предал его, лишив одного из мангеке. Мгновенно сорвав весь план по спасению клана…. Сложно. Проклятая недоработка в системе управлении змеями! Двое Учих о чем-то говорили, с чувством, судя по всему, но из-за отсутствия возможности передачи звуковых сигналов, о чем шел разговор для меня так и остался загадкой. А потом, в какой-то момент, Шисуи неожиданно просто взял и…вырвал свой второй глаз, передав его своему другу. И шагнул с обрыва вниз, явно не с намерением приземлиться на свои двои. Самоубийство! Нужно было действовать немедленно. Разведчик совершил стремительный прыжок, мгновенно оказавшись у края обрыва, и тут же второй бросок, вдогонку за стремительно падающим телом. Нужно было догнать его до того, как оно разобьется о скалы внизу, усеянные по всему руслу речушки. И мне было плевать на то, засечет ли разведчика Итачи или нет. Догнать тело удалось, увы, уже тогда, когда верхняя часть туловища уже касалась воды, а нога скоро должна была разлететься вдребезги от столкновения с камнем. Укус – обратный призыв! Хлопок от техники поднимает кучу брызг…. Удалось. Слепой и сломленный Учиха Шисуи – самоубийца едва почти живой в Рьючидо…. И если ему срочно не помочь, то все для него там закончиться…. - То, что Рьючидо всегда рад тебя видеть, вовсе не означает, что тебе стоит злоупотреблять гостеприимством. В особенности таща сюда кого ни попади. Недовольное бурчание змеиного старейшины и по совместительству, хозяина всего острова было первым, что я услышал, как только мои ноги переступили «порог» его пещеры. И не могу сказать, что не согласен с его словами. Будь я на его месте, то был бы как минимум солидарен с ним, а уж как максимум…. Да, хорошо что я все же на своем месте, а он на своем. - Простите, Хакуджа-сенин. У меня просто не было выбора, так что прошу не отказывать мне в вашем гостеприимстве, - взмолился я, впрочем, ни на секунду не останавливаясь и продолжая тащить на плечах многострадального Учиха. - Что-то подобное я уже слышал, - раздраженно бросил змей, продолжая лицезреть мои телодвижения с высоты своей колокольни, именуемой шеей, - Неужели нельзя было подлатать его там, куда ты его доставил изначально? Вижу, врачевать ныне ты умеешь? - Врачевать-то я могу, более того, основную работу по приведению его тела в более или менее нормальное состояние уже сделал. Вот только все усилия будут затрачены впустую, если не сделать еще кое-что. А в этом деле без вашей помощи не обойтись. Я опустил тело на землю, и указал на повязку, наложенную на его глаза. С пониманием такого простого жеста проблем ожидаемо не возникло. Мудрейший из змей слегка склонил голову, осматривая. - Вот оно в чем дело. Значит, тебе нужны глаза? - Да. Этого молодого человека ослепили, а глаза для этого рода всегда были чувствительным вопросом. Оставить его слепым – обречь его на очередную попытку самоубийства. - С каких это пор ты занят спасением самоубийц? - Да вот, пришлось заняться. Не скажу, что я сильно этого хотел, и будь на его месте кто-нибудь другой, то возможно и пальца о палец бы не ударил. Но так уж сложилось, что не безразлична его судьба…. - Можешь не продолжать. Я помню твоих выкормышей. - Кстати о них. Кажется, пришло время воспользоваться одним из них. Не вы ли говорили, что сохранили одного по моей же просьбе? Змей потянулся хвостом в ту же нишу, откуда он в прошлую нашу встречу извлекал труп Ямагами Широ, и вытащил другой завернутый сверток, с таким же барьером. - Благодарю, - искренне сказал я, убирая печать и распутывая ткань. Несколько минут возни, и передо мной лежало почти полностью усохшее тело старика, покрытое серой грубой кожей и сложной сетью практически черных кровеносных сосудов, бравших свое начало с шеи. Там виднелся черный круг. - Надеюсь, глаза целы, - бросил я, скосив глаза на не затянувшийся шрам в районе живота. Явный след нанесенного тяжелого ранения. Старик, судя по всему, получил его незадолго перед смертью, возможно, ему так и не удалось восстановиться после нее. - Раз твоя печать сохранила его тело, то сомневаюсь, что с глазами будут такие же проблемы, - вставил свое слово старейшина, смотря, как я тянусь к его векам. Серый глаз мертвеца, который открылся моему взору, стоило приподнять веко, выглядел вполне себе целым и невредимым. Быстрый анализ мистической рукой только подтвердил это предположение. Глаз был в относительно неплохом состоянии. Относительно тому, в каком виде его доставили сюда на хранение в Рьючидо. А вот то, что глаз был уже не в лучшем состоянии до этого – это уже вопрос отдельный. После проверки второго глаза, я приступил к их плавному извлечению. И именно тут и потребовалась помощь хозяина пещеры. Черный кровеносные сосуды и круг на шее на деле были проявлением проклятой печати, которая продолжала защищать тело даже после смерти. Я, в моем нынешнем состоянии, оказать воздействие на наложенную когда-то мной же самим печать не мог. А вот старейшина, вот уже столетия подпитывавший ее природной энергией, сделать это был в состоянии. Работа заняла куда больше времени, чем хотелось бы. Отсутствие опыта с такого рода работой, неуверенность, страх повредить ценные зрительные органы – все это серьезно повлияло на скорость. Но скорость скоростью, а глаза вскоре оказались в небольшой банке со специальным раствором. - А теперь самое интересное, - хмыкнул я, снимая повязку на глазах Шисуи, - вложим шарик в лунку…. Скривившись от своей же шутки, которая явно пришла мне на ум вследствие долгого общения со своими в меру циничными коллегами по Госпиталю, приступил к делу. Въедается в подкорку оказывается все это, ой как въедается. - Надеюсь, это сработает, - проговорил я, старательно вводя глазное яблоко в глазницу, при этом активно обрабатывая все той же мистической рукой. Работа была чрезвычайно тонкой. Нужно было ввести глаз так, чтобы зрительный нерв попал в нужную точку, а затем произвести соединение с обрывков нерва, что остался внутри. И зарастить все. Также серьезные усилия требовались для соединения кровеносных сосудов. В данном вопросе серьезным подспорьем был введенный стимулятор, однако это не уменьшало уровень сложности. - Значит, он такой же, - задумчиво заметил змей, бросив взгляд на труп поблизости. - В общем-то, да, - согласился я. - И ты хочешь использовать одну и ту же карту во второй раз. - Не без этого. Хотя на этот раз контроль будет обеспечиваться совершенно иначе. Я разучился пока ставить проклятые печати…. - Я не сомневаюсь в том, что ты знаешь что делаешь. Но мне интересно, чего ты пытаешься добиться, давая ему эти глаза. Даже мне известно, что он уже давно был слеп. Что у него есть глаза, которые не видят, что их нет – не все ли равно? - Тут есть один нюанс, уважаемый…. Возможно вы не в курсе, но у красноглазых не так давно, лет этак семьдесят или около того было сделано открытие, о котором не сильно распространялись… Если пересадить глаз одного красноглазого другому, то есть вероятность, что он не только вернет былое зрение, но и даже обретет новые силы. Хотя существует опасность того, что этого не случиться. Чего я и опасаюсь. И надеюсь, чего не произойдет. - Интересное заявление. Что определяет то, будет ли глаз снова видеть или нет? - Честно? Понятия не имею. Это первый раз, когда я взялся за такую работу. Можно сказать, эксперимент. - Занятно. А ты узнал об этом до того, или же нет? Неспроста ведь его забросило сюда после смерти, - змей вновь указал на труп. Я улыбнулся. - Думал ли я об этом раньше? Скорее нет, чем да. Хотя возможность захвата ценных глаз предусмотреть пытался. Вот и вложил…кажется, эту функцию. Только вот не помню, когда и кто же это сделал: я что попал в желудок, или тот я, который не попал. - И что ты будешь делать, если не сработает? - Для начала, буду надеяться, что глаза, которым сотни лет, сработают. А если нет, то смогу их «починить». Если же не приживутся…. Я думаю, способов решить этот вопрос хватит…. Работа заняла почти всю ночь, по истечению которых, глаза встали на свои новые места. Соединение было осуществлено, приток крови вроде бы начался. Разве что с чакрой имелись некоторые сложности в силу объективных причин (глаза сохранялись природной энергией, а тело Шисуи было лишено таковой), но полагаю, это должно было решиться в скором времени. - Я могу оставить его здесь, под вашим присмотром? – спросил у змея. - Я же уже сказал, не злоупотреблять гостеприимством. - Сомневаюсь, что валяющийся тюфяк вызовет у вас неудобства. Он проспит еще несколько дней, как минимум, а потом я уберу отсюда. Змей задумался ненадолго, после чего кивнул. - Хорошо, хотя ты должен помнить о долге. - Я всегда про это помню. - А что с ним? Он указал на труп. Я несколько минут смотрел на него, и склонил голову. - Боюсь, что время Учиха Утадзи окончательно пришло к концу. Его телу пора окончательно упокоиться с миром. Он сделал куда больше, чем я смел когда-либо надеяться…. Происходящее на полигоне можно было описать одним словом: форменный разгром. Испытуемый двигался с умопомрачительной скоростью, преодолевал все многочисленные преграды, обходил или обезвреживал ловушки, попутно «вырезая» всех, кто становился у него на пути. Лабиринт, долго и скрупулезно возводившийся для испытаний особого уровня сложности, на фоне того, кто его проходил, начал казаться детской игровой площадкой. Испытуемый был хорош. Данзо стоял на наблюдательном пункте и смотрел на тренировку с абсолютным безразличием. Глядя на него, складывалось впечатление того, что вся эта демонстрация его совершенно не впечатляет. Ни скорость, которая на фоне действий многочисленных «противников» смотрелась непостижимой, ни атакующие дзюцу, которыми тот прорывался сквозь засады и барьеры, ни тактические ходы. Более того, ему было совершенно все равно, что творилось. А не придерживайся он давно заученного им самим принципа скрывания собственных чувств, то лицо его скорее выражало бы неприязнь или раздражение. Не будь необходимости и прямого приказа, ноги бы его не было здесь. Какие бы чудеса боевой подготовки не демонстрировал старший сын Учиха Фугаку, каким бы пугающим не было черное пламя, которое он научился призывать пару дней назад, равно как и иллюзии, которые никто не мог прервать, все это для Лидера Корня смотрелось вторичным. Возможно, будь Итачи его бойцом, тем, кого он сам выбрал когда-то и приложил руку к его подготовке, все было бы иначе. Однако все было, как было – Итачи был завербован другими, он выполнял задания других, да и вообще был не его планом. Для Шимуры его роль должна была ограничиться лишь планомерным введением Учих в заблуждения. Максимум – оказание помощи другому, более подходящему бойцу выполнить тот план, который нравился Данзо. Но, увы, теперь об этом можно было лишь сожалеть. План главы Корня оказался не востребован, а боец, для которого этот лабиринт был когда-то возведен, теперь был мертв. - Данзо-сама! Стоявший рядом помощник, который руководил действиями «противника» испытуемого, чуть ли не подпрыгивал, указывая пальцем на полигон. Попавший в засаду Учиха внезапно исчез под ребрами огромного красного скелета, что начало крушить «врагов», стены и установленный барьер. Почти такого же призвал Шисуи, отличавшийся, разве что, зеленым цветом. - Вижу, - кивнул он. Небольшой оттенок интереса едва коснулся его лица, который довольно быстро исчез. Ничего более примечательного красный скелет не показал, и едва он пробился через засаду, то мгновенно исчез, - Показания сенсора. - Резкое падение уровня чакры, - немедленно отозвался помощник, выслушав что-то по портативной рации, - Почти в два раза больший расход, чем при использовании черного пламени, и в более чем четыре от его навороченной иллюзии…. Нынешний уровень – двадцать процентов от того, что было при начале испытания. Шимура кивнул, продолжая наблюдение. Раздражение и неприязнь от сорванных планов не могли ему помешать выполнять работу. Уж в чем, а в этом он был профессионалом. В мозгу быстро начались все необходимые вычисления. - Укрепить 15 квадрат. Стяните дополнительные силы. Укрепить барьер в том же квадрате, - быстро слетели приказы, немедленно передаваемые на поле. То направление, куда испытуемый в любом случае должен был попасть, тут же было превращено в самый мощный район защиты. И АНБУ Корня, обслуживающие ловушки и барьеры, и многочисленные теневые клоны, играющих роль пушечного мяса, заняли свои позиции, выжидая подхода противника. - Передай Ворону, что время поджимает. Легенда: вмешались дополнительные команды, пришедшие на помощь обороняющимся. Необходимо завершить операцию до их подхода. - Есть! Испытуемый ускорился. И вскоре оказался в зоне, где прорваться надеясь лишь на свои навыки подготовленного АНБУ он не мог. Ожидаемо вспыхнул багровый скелет, разносящий укрепления и барьер. - Ответный огонь на максимум. Сделайте все, чтобы пробить эту штуку. Клоны - «пушечное мясо» огрызнулось серией мощный техник. Скелет тут же поглотила волна пламени и электрических разрядов. А спустя мгновений он вырвался, уже размахивая огромным клинком, которым разносил все, что только мог. - Подрыв, - прозвучала команда и заложенные взрывные печати вспыхнули. Главная ловушка сработала, вновь скрыв из вида скелет. Чуть позже тот вырвался вновь, хотя на этот раз он напоминал уже какое-то существо из огненной плоти. Защищенное щитом, это существо прорвалось через остатки защиты, орудуя мечом и наконец, оказалось вне засады. Чтобы там рассеяться. - Сенсоры, - прозвучала команда главы Корня. - Близок к истощению, - было немедленно доложено. - Прервать учение. Ворона сюда. Все остальным выйти отсюда. - Есть! Итачи появился в наблюдательном пункте меньше чем через пять минут. Усталый, покрытый потом, с потухшим шаринганом. Куда более отличное зрелище от того, что хладнокровный глава Корня наблюдал перед началом тренировки. - Плохо, - вынес он свой вердикт, глядя в глаза Учиха. Тот промолчал. - Миссия заключалась не только в обкатке способностей твоего мангеке шарингана, но и в отработке самой операции, - безжалостно продолжил Данзо, - Полагаю, ты понимаешь, сколько всего квадратов еще предстояло пройти? Итачи кивнул. - С твоим нынешним уровнем чакры, ты не в состоянии завершить миссию. Итог: провал. - Я сделаю все возможное, - словно некую давно заученную формулу произнес Учиха, неизвестно что имея в виду на самом деле. Впрочем, Данзо это не интересовало. - Разумеется, справишься. В любом случае все те, кто стоял против тебя в этой миссии, будут готовы помочь тебе во время миссии…. Но тебе ли не знать, цену такой поддержки. - Я понимаю, - голос Итачи выдавал столько же льда, сколько и голос Данзо, - Я сделаю все возможное. - Хорошо, - пропустив мимо ушей повторенную фразу, продолжил Данзо, - Операция будет несколько иного типа, чем была сейчас, что тебя несколько извиняет, но есть одно «но». Если все сорвется, потребуется вся твоя сила. А ее недостаточно. Ты еще не привык к силе своего мангеке шарингана. Ждать, пока ты полностью его освоишь невозможно. Потому, нам придется тебе помочь с этим. С этими словами мужчина извлек из-подповязки, что скрывала правую руку, ампулу и вручил Учиха. - Стимулятор? - Да. Особого типа. Полагаю, ты знаком со специальной сывороткой, которую применяют в АНБУ для ускоренного восстановления после ранений? Это вариант данного препарата. - Благодарю, - сухо ответил Итачи, сунув ампулу в подсумок. - Препарат примешь сейчас же, немного отдохнешь, а потом, вторая доза. После этого пройдешь оставшуюся часть полигона. Протестируешь…. Если все будет хорошо, и ты не передумал… завтра ночью все решиться…. И, да…. Сочувствую по поводу друга… Эти слова едва не пробили холодную маску Итачи, но он сдержался и, кивнув головой, вышел, оставив Данзо одного. - Еще один день…. Мои планы поговорить с Шисуи до начала бойни накрылись медным тазом. Оставались еще целые сутки, прежде чем срок действия снотворного должен был истечь, как завертелось. Причем началось все внезапно, почти сразу же после заката. Едва опустилась ночь, как квартал Учиха мгновенно превратился в место кровавой резни. Я едва не опоздал. Даже несмотря на то, что почувствовал перемещение очередного накаченного стимулятором человека в квартале, своевременно поспеть банально не успел. В момент моего подключения уже летели головы и лилась кровь. Первым же мои действием стала команда на эвакуацию. Заранее отобранные цели немедленно были атакованы моими змеями, которые нейтрализовали их своим ядом, и тут же сработал обратный призыв. Не знаю, было ли дело в везении, или в чем-то еще, но все прошло без малейших осложнений. Стоило всему этому произойти, как во мне вспыхнула мысль – а ведь еще так много тех, кого я все еще в состоянии спасти. При помощи Шисуи с его новыми глазами (а у меня были веские поводы для оптимизма) я мог удержать под контролем достаточно красноглазых. А если ничего не сделаю, то буду ничем не лучше того же Итачи, который сейчас призраком носился по кварталу, вырезая всех своих родных, пользуясь фактором внезапности. Учиха готовились к битве, они вполне могли ожидать всевозможных провокаций, но вот предательства… Один из них же, пользуясь знаниями об организации защиты клана, всех его ловушек, а также своими недюжинными возможностями (благодаря моей связи с ним, я знал, что он сейчас на пике – его чакра вырабатывается с безумной скоростью, усталости от постоянного применения мангеке почти нет) вырезал их десятками. Решение было принято практически мгновенно. Немалая доля разведчиков бросилась на Учих, что выскакивали из своих домов или бежали рядом с садовой растительностью (главное убежище моих рекрутов), тут же стараясь покусать их и переправить в Рьючидо обратным призывом. Однако на этот раз все пошло не так успешно, как в первом раунде. Те, кто выскочил, уже были на боевом взводе. С активированными шаринганами бойцы успевали убивать змей до того, как те умудрялись либо покусать их, либо осуществить обратный призыв. Вторая волна тут же захлебнулась. Удалось эвакуировать лишь часть из тех, на кого нацеливались. А потери среди змей тут же достигли почти половины всей их массы. Что моментально сократило мои возможности наблюдения и реагирования. Одному из последних захваченных и эвакуированных бойцов не повезло. В тот момент, когда змей вонзил свои зубы, стремительная тень возникла рядом. Блеснула сталь и Учиха достиг Рьчидо будучи уже мертвым. Это мгновенно изменило весь расклад. Против Учих, которые только начали организовывать кое-какое подобия сопротивления (жалкого, но тем не менее) действовало уже два бойца, которые по скорости и силе мало чем отличались друг от друга. Равно как и превосходили прочих красноглазых по всем параметрам. Если первого я уже видел и опознал как Учиха Итачи, то вот со вторым возникли проблемы. Было у меня ощущение, что мне уже доводилось видеть где-то эту одноглазую узорчатую маску, которая скрывала лицо человека, но вспомнить с ходу не удалось. Да и некогда было мне думать про это. Я пытался организовать третью волну эвакуации – раненых и умирающих, которых еще можно было вытащить. Получалось опять же отчасти. Если мне удалось отправить в Рьючидо где-то около десяти человек с разной степенью тяжести ранений, то потом возникла неожиданная проблема. Вокруг тел этих недобитков прямо из-подземли начали всплывать белые человекообразные фигуры, стремительными движениями делавшие «контрольные» удары кунаями, а затем уволакивавшие с собой под землю теперь уже точно трупы Учиха. В мозгу тут же всплыло слово «Зецу». Оборотни. Следующая команда была вполне предсказуемой. Несколько этих тварей через пару секунд отчаянно пытались оторвать от своей шеи впившихся рептилий, и исчезали в облачке белого дыма. Появление группы красноглазых из пяти человек, что точно появились на территории квартала извне (явно полицейские, прибывшие со своих постов в деревне), сорвало дальнейшее пополнение своих рядов будущими бойцами и объектами для пристального изучения. Между белыми тварями и Учиха закипела безжалостная битва, в которой обладатели шарингана быстро задавили противников своей мощью, и тут же поспешили к центру квартала – к дому главы клана. Откуда немедленно прозвучали звуки ожесточенного боя. К тому моменту, когда мой разведчик смог установить визуальный контакт с этим районом, то группу красноглазых уже почти полностью перебил человек в маске. Последнего он убил буквально в тот момент, когда змее удалось разглядеть его. Убил довольно впечатляющим и пугающим способом, просто пройдя сквозь атакующего противника, оказавшись таким образом за его спиной и одним плавным воткнул кунай в шею. И буквально тут же этим самым кунаем он оборвал жизнь моего разведчика. Заметил! Будто в подтверждение моих слов жизни еще десятка рептилий по всему кварталу прервались в течение минуты – почувствовав что-то неладное, таинственный убийца немедленно принял меры. Надеюсь, он не видит связующие нити. Иначе все это может нехорошо закончиться. Я не умею сражаться с теми, кто способен проходить сквозь тебя подобно призраку…. И таким образом он скрыл от моего взора почти все, что творилось в квартале. Чувство было сродни удару ножа по сердцу. Тупой ледяной клинок пробил грудную клетку и попал в бьющийся внутренний орган, а по всему телу прокатилась волна страха, боли и отчаяния. Ощущения настолько реальные, что сквозь пелену образов и чувств, я схватился за грудь, пытаясь нащупать кровавую рану. Так и не обнаружив торчащую рукоять или же струящуюся кровь, понял, что дело не во мне. Все это пришло по мне через связующую нить из квартала Учих. Итачи…. Мгновенное соединение и анализ показали поистине жуткую картину. А этот момент вся суть кровавого убийцы шла в разнос. Его сердце билось бешеным темпом, чакра приобрела какой-то горючий «привкус», а глаза горели огнем…. С трудом отсекая поступающую от него информации, постарался определить его местоположение. Короткие вычисления и единственно возможный вариант стоит перед глазами. Дом главы клана. Его дом. Там, где он, кажется, только что убил своих родителей – тех, кто дали ему когда-то жизнь, и кто возлагал на него огромные надежды…. «Младший» - прошептал я, вспомнив про второго сына главы клана, и мгновенно связавшись с разведчиком, что следил за тем на клановом полигоне. И тут же чертыхнулся, чувствуя, как волосы встают дыбом. Мальчик бежал домой с таким выражением невероятной радости и сосредоточенности одновременно. Тренировавшийся весь день, явно для родительского одобрения, и теперь стремящийся в объятья самого страшного кошмара в его жизни. Того, что уничтожит его. Я не успел толком ни о чем подумать, как моя змея уже рвалась к нему. Мое желание было очевидно – спасти невинного ребенка от того, что его ожидало. Сделать все, чтобы он никогда не увидел того, что приготовил для него жестокий мир взрослых! Змею что-то остановило. Что-то сильное схватило его за шею и последним, что он передал мне – черная рука, торчащая из-подземли, отрывающая ее голову… Младший сын Фугаку ступил в жилую часть квартала. А через некоторое время по все той же связующей нити пришла очередная волна боли и отчаяния. Старший брат показывал младшему все «прелести» произошедшего…. Ночка выдалась очень жаркой. По самым разным причинам. Не только потому, что я «своими» глазами наблюдал за истреблением одного из столпов Скрытого Листа, его гордости и цвета. Не только из-за того, что всеми силами пытался помешать этому в меру своих сил, усиливая когда-то единственного возможного спасителя, а потом, уже во время самой резни, вытаскивал обреченных из смертельного капкана, в который превратился их дом. Столкновение с таинственными (пусть и смутно знакомыми) противниками, что всячески препятствовали моим усилиям также добавляли градус. Хотя, пожалуй, главным было то, что я не мог немедленно переправится в Рьючидо и заняться спасенными. Ну не мог я, сотрудник режимного объекта и полноценного действующего подразделения, взять и исчезнуть в такое время. Особенно после того, как весь наш Корпус подняли по тревоге. И меньше чем через полчаса я имел сомнительное удовольствие самолично ступить на территорию кровавого квартала в качестве одного из медиков АНБУ и выступить экспертом, который ставил закорючки на документе напротив фамилий мертвых Учих (тех, кого не утащили белые твари, естественно). Красноглазых складывали прямо на одной из улочек ровными рядами, отчего мне становилось все более и более мерзко. Был клан и нет теперь клана. - Широ, сюда! Голос Дайчи, зовущий меня куда-то в сторону от всего этого омерзительного зрелища, я воспринял как настоящее спасение. Как оказалось напрасно. Потому как мне пришлось лицезреть одну из моих главных неудач за сегодня – мальчишку, сокрушенного жестокой реальностью, роль которой исполнил его собственный брат. Мальчик был просто в отвратительном состоянии. Чисто физически с ним вроде было все в порядке – на теле ни единой раны, разве что одна небольшая царапина, да и несколько небольших следов ударов – последствия тренировок, не иначе. А вот то, что творилось у него внутри…. Его чакра бушевала, давление скакало, сердце билось с безумной скоростью. Нечто подобное я уже видел сегодня – почти тоже творилось с убийцей клана в тот момент, когда он вырезал своих родителей. Дайчи обрабатывал его своей чакрой, пытаясь как-то успокоить работающий на износ организм. Не знаю, чего именно пытался добиться его старший брат, но удар был кошмарным. Обрушить на ребенка всю ужасающую мощь мангеке шарингана…. Даже не хочу спрашивать, выжил бы этот мальчик, не будь он Учиха. - Если мы не сделаем что-то, то он убьет себя раньше, чем наступит рассвет, - быстро произнес Дайчи, бросив на меня взгляд. Я опустил руку на лоб мальчишки и активировал мистическую руку. На меня тут же обрушилась волна того, что тот переживал в виде информации. Судя по тому, как активна была чакра в районе глаз и по характерным признакам, что я когда-то определил у Шисуи, его додзюцу активировалось. Весьма сомнительно, что в таком возрасте в этом было хоть что-то хорошее. Работа с мальчиком длилась долго. С трудом удалось успокоить организм, с еще большим трудом смогли прервать бешеную циркуляцию чакры, почти остановив сам процесс вообще. То, сколько чакры пришлось потратить на этот процесс и говорить не приходиться. К концу лечения, когда сердцебиение мальчика перестало напоминать бешеный барабан, а дыхание стало мерным и относительно спокойным, меня уже самого начало трясти. Причем так, что Дайчи обратил на это внимание. - Сколько у тебя было пациентов? – немедленно в довольно суровой форме спросил он, решительно отстранив от мальца. «До хрена!» - хотел я рыкнуть на него, чувствуя неимоверное раздражение, но смог себя сдержать, ограничившись лишь взглядом. Судя по тому, как резко отпрянул от меня мой наставник, взгляд получился не сильно дружелюбным. - Помочь! – тут же отозвался знакомый голос, вслед за которым появилась фигура бойца АНБУ с белыми волосами. - Все в порядке, Волк, - тут же успокоил бойца Дайчи, шагнув ко мне, - Широ, немедленно отправляйся к себе! На работу тебе зав… сегодня лучше не выходить. Я кивнул в ответ и бросив прощальный взгляд на бессознательного мальчишку, направился к себе, чувствуя за спиной чей-то пристальный взгляд…. Отправляться сейчас в Рьючидо было чрезмерно рискованной затеей, и я бы ни за что не стал бы так рисковать, находись в других условиях. Мало того, что был уже почти рассвет, так еще и с чакрой имелись серьезные проблемы. Какими бы объемами силы я не обладал, но даже для меня переброска такого количества человек и лечение ребенка, попавшего под удар иллюзии мангеке шарингана крайне серьезная задача. Но ждать до следующего вечера было нельзя. Выживание оставшихся Учих все еще было под большим вопросом. Не спаси я их, то им просто придет конец от яда. Это не считая раненых, подобранных с поля бойни…. «Обратный призыв!» - Я уже говорил о злоупотреблении гостеприимством. Шипению старейшины можно было только позавидовать. Будь я в другом состоянии, то вполне вероятно даже испугался бы. Но сейчас мне было не до того. Меня ждали Учиха. Что я и выразил свои ки. Не до слов мне. Странно, но старейшина меня кажется понял. И не стал накалять обстановку, ограничившись молчаливым наблюдением за тем, как я вожусь в его пещере с кучей народу, вкалывая им сыворотку, дабы нейтрализовать яд. Да и для того, чтобы раненые не отправились в мир иной раньше, чем до них дойдет лечение. Кстати об этих раненых. Они уже давно бы отправились туда, если бы кое-кто большой не поддерживал в них жизнь. Нужно будет не забыть его поблагодарить потом. От имени Учиха…. Сыворотки на всех не хватило, что примечательно. Причина банальна: изначально планировалось куда меньшее количество красноглазых. Потому пришлось прямо здесь устроить передачу моей собственной крови. В небольших количествах, но все же. Походная аптечка в этом вопросе оказалась отличным подспорьем. Как только с переливанием было покончено, я уселся прямо на земле посреди всей этой массы валяющихся тел и начал усиленно концентрировать чакру. Лечить кого-либо одного и потратить на это всю мою чакру, да и время было слишком дорогой роскошью. Вся надежда была на старую схему, которую когда-то использовали в нашем Корпусе – влить сыворотку и посадить меня рядом, чтобы процесс восстановления шел быстрее, чем просто влить сыворотку. Процесс пошел…. - Вижу, долгое пребывание внутри Лиса оказалось отнюдь не бесполезным, - хмыкнул спустя некоторое время Змей, продолжая возвышаться надо мной. - Скорее, компенсация за заключение. Небольшая, - выдавил я ответ. - Весьма удобно…. Тридцать живых и пять мертвых. И все как один. Интересно, что ты собираешься делать со всей этой оравой? Вновь ставишь красноглазых под свой стяг? - Все что сейчас происходит – лишь результат моего милосердия. Я не хотел, чтобы их род взяли и истребили…. А все остальное пока вторично. Пока… - Ожидаемо. Мне лишь любопытно, как ты собираешься ими управлять? При условии, что с новым «Утадзи» ты еще не договорился. А ведь он единственный, кто способен взять их под узду. - А вы много знаете об их сути. - Поинтересуешься, от кого? - Пожалуй, не стану. Не сейчас. - Так удовлетвори мое любопытство. Как же ты намерен контролировать этих, если даже не разобрался с тем глазастым? - Там видно будет…. Хакуджа сенин, я мучайте меня этими вопросами… Я сейчас не в лучшем состоянии. Могу и нагрубить. А потом кто соберет мои кости? От этих слов змей расхохотался, вызвав у меня оторопь и желание поскорее закончить со всем этим. Не из-за страха, а от самого факта того, что этот гигант способен так хохотать. - Ладно, не буду. Кроме одного: а с теми белыми-то что делать будешь? Впервые за весь день и ночь у меня на лице против моей воли появилась улыбка. Хотелось верить, что на звериный оскал она все же не сильно походила. Не было зеркала, чтобы оценить. - О, я что-нибудь придумаю! Он приходил в себя долго. Кошмарная реальность, в которой он продолжал пребывать, на короткие мгновения становилась все более и более прозрачной, впуская в себя запахи и звуки другого мира. И ему все никак не удавалось определить – где та действительность, в которой он хотел бы остаться. Посреди кошмарных образов без запахов и звуков, которые ежесекундно мучили его сознание, или же в мире, где не было света, однако были и запахи, и звуки, и что самое важное, мучительная боль. Первое время он не хотел этой боли. Боялся ее, ненавидел, потому предпочитал оставаться в кошмаре, где его мучили образы, но не было физической боли. Однако время текло, и беспамятство, которое отсекало немалую часть образов от сознания, со временем уступило место полному восприятию кошмара. Боль физическая неожиданно перестала быть чем-то страшным, в отличие от боли сознания, страдания от которой уже было невозможно терпеть. Потому в очередной раз, когда открылось окно в другую реальность, он вынырнул из мира кошмаров и оказался в мире звуков и запахов. Там, где не было света. Зато было много боли. Боли там, где должны были быть глаза. Рука потянулась к этому месту и наткнулась на ткань. Дрожащими с непривычки пальцами, он осторожно ощупал ее. Да, так и есть. Его глаза обхватывала плотная повязка. Легкое, почти случайное нажатие пальцев по глазному яблоку, и то мгновенно отозвалось болью. Он попытался вспомнить, что с ним вообще было, и почему у него так болят глаза. Несколько минут в голове всплывали смутные образы старого кошмара, который повторялся почти непрерывно все то время, пока он был в беспамятстве, и он никак не мог понять, к чему все это. - Присниться же такое, - прохрипел он, после чего раскашлялся. Выпить воды сейчас было бы очень кстати. И к его удивлению почти тут же ему под нос сунули открытую фляжку. - Пей, - прозвучал смутно знакомый голос. Пересохшее горло, боль и тяжелая голова после пробуждения не позволили ему долго думать. Он послушался совета и немедленно принялся поглощать желанную жидкость. Пил до тех пор, пока фляжка не опустела, и последние капли воды не отправились в рот. - Спасибо, - с заметным облегчением поблагодарил он благодетеля, заметно расслабившись. После утоления жажды даже боль показалась не столь заметной. - Всегда пожалуйста, господин Учиха. Опознать голос на этот раз не составило труда. Да, он знал человека, которому он принадлежал. Но не успел он ничего сказать ему, как голова едва не лопнула от нахлынувших воспоминаний. Те кошмарные образы в виде постоянного вырывания глаз из глазниц, внезапно оформились в одну четкую картину. Картину того, как человек, на которого он когда-то возложил большие надежды, и на которого начал ровняться, неожиданно предал его. И забрал один из его глаз до того, как ему удалось что-либо сделать. Картины сменяли друг друга в памяти с невиданной скоростью: вот мужчина, отобравший один его глаз, пытается забрать второй, но отчего-то делает это куда медленнее, чем в первый раз. Вот его бойцы атакуют его, с силой и скоростью, которой он от них не ожидал. Вот страшная сила вырывается из его тела и обрушилась на них. Нападающие скрылись, а он переместился к своему любимому водопаду – туда, где его мог найти единственный хороший друг. Место, где вся боль от осознания предательства, от понимания невозможности теперь выполнить план, сохранить клан терзают его до того, как друг не нашел его. И где он, осознавая свое поражение и свою потерю, решает уйти. Вырвав и отдав второй глаз другу, чтобы том смог им воспользоваться и спасти клан…. Пот катился с него градом, а его руки почти в бессознательном порыве обшаривали повязку, не понимая того, почему под ней чувствуются глаза. Глаза, которых у него теперь не было. Что за фантомные боли? Сильные пальцы сжали его виски, и мощный импульс чакры мгновенно вышиб из него и панику, и страх, и непонимание. Осталась лишь холодная отстраненность и сознание. - Спокойно, - ровный голос прозвучал перед ним в довесок тому, что уже было сделано для пресловутого успокоения, - Все нормально, все позади. Дышать стало заметно легче, и он наконец смог оформить свои мысли в вопрос. - Где я? Возможно, стоило бы задаться другими вопросами. Но память услужливо подсказывала, что знакомый был работником АНБУ и вполне возможно, что он сейчас на одном из объектов. - Как бы это выразить…правильно? Кхм, если сказать наиболее емко, то в посмертии. От этих слов его бросило в дрожь. Даже сквозь сковывающей техники, ему едва удалось усидеть на месте и не попытаться вскочить. Слова о посмертии…. Это звучало слишком…страшно. - Это согласно официальной точке зрения, - прозвучало дополнение, спустя несколько мгновений, однако успокоения ответ не принес, - Теперь вы, шиноби Конохи и один из лучших бойцов клана Учиха – Учиха Шисуи официально мертвы. Все, что от вас осталось – это надгробная плита над пустой могилой, записи в архивных документах, ваш образ в памяти сослуживцев, ну и пара глаз в руках разных людей…. Повторюсь, по официальной версии. Спокойствию короткая речь Харады не способствовала. Все сказанное еще больше погрузило его в состояние уныния и того мрака, в котором он пребывал, будучи в кошмаре. Предательство, осознание провала, которое и стало неожиданно его наследием и наследием его семьи….Он никогда не был излишне чувствительным человеком, но сейчас вся навалившаяся тяжесть событий просто сломала его. В глазах предательски защипало. И к своему стыду, он уже был готов разрыдаться. И чем сильнее он понимал, что демонстрируя свою слабость этому чужому человеку, делает только хуже, тем больше становилось слез. К эмоциям, что обрушились на него, и с которыми он не справился, собеседник проявил понимание. С его стороны не послышалось не единого упрека, ни одного слова. Он терпеливо ждал до того момента, как бойцу удалось взять себя наконец, в руки и восстановить дыхание. - Простите, - с трудом выговорил он слово, подняв голову. - Кажется, это мне следует извиниться. Мой тон, возможно, был излишне грубым. Простите, некоторые привычки бывают заразны, а практики эти привычки использовать в нужных местах, увы, нет…. Даже не знаю, как вам сказать остальную… новость. Шисуи лишь вздохнул и опустил голову. - Я уже догадался…. Мои слезы были не только из-за жалости к самому себе…. Они…все? - Нет. Не все. - Это был он? Итачи? - Да. Он несколько мгновений молчал, переваривая все. - Те, кто выжили…. Как они? С ними все в порядке? - Смотря с кем, и смотря где они. Большая часть выживших сейчас в состоянии, очень близком к вашему. До недавнего момента…. Спят, если вы не поняли. И находятся они также неподалеку. Буквально по соседству. А вот с теми, кто остался в Конохе…. Там не все так радужно. Особенно если остался лишь один…. Шисуи опустил голову еще ниже, зарывшись пальцами себе в волосы и тяжело дыша. Новость о том, что часть клана уцелела его, без сомнений радовала. Но, даже не зная точного количества людей, кто остался, он понимал, что погибли очень многие. Родная кровь. Родственники, друзья, братья и сестры, отцы и матери…. Те, с кем он прожил всю жизнь, те, ради кого он когда-то стал шиноби, и кого он собирался спасти. Многие пали. Стали жертвой его неудачи. Его слабости. Пусть, он не мог предотвратить этого, не мог всего учесть, это будет его мучить всю оставшуюся жизнь. - Значит, это не Коноха? – с трудом продолжил он разговор. - Совершенно верно. Мы в месте, далеком от Конохи. Настолько далеком, что шиноби оттуда могут попасть сюда лишь совершенно случайно благодаря самому невероятному стечению обстоятельств. Конечно, тут вы не останетесь надолго. Хозяева увы, уже устали оказывать остаткам вашего клана свое гостеприимство, а я не стал бы советовать злить их. Они очень страшны в гневе. - Верю, - без всяких эмоций выдавил он в ответ, - А кто остался в Конохе? - Я не буду отвечать на этот вопрос. - Почему? - Как однажды сказал один мой хороший друг, думай сам. Как только вы начнете раскидывать мозгами, как следует, то тогда и получите все ответы. И быть может, мне еще предстоит увидеть настоящего Учиха Шисуи, а не его сломленную версию. - Сломленную…. – эхом повторил человек в повязке и вздрогнул, - Зачем я вам нужен? Я не смог…. Проиграл…. - Да, проиграли, - подтвердил собеседник, - Да, вам не удалось спасти ваш клан. Хотя, я изначально сомневался, что вам позволят это сделать. Но у вас есть прекрасная возможность все исправить….. В некоторых странах говорят, что нужно смыть позор кровью, но в данном случае позор смыть можно не только ею…. Те люди, кого вы не смогли спасти – они уже там, в чистом мире. Их история закончилась. А вот те, кто жив, и находится рядом – вот им не помешала бы помощь одного из лучших бойцов клана. Защита от врагов, лидерство, обеспечение второго шанса – начать все сначала в новом месте! Изменить клан к лучшему, сбить всю ту спесь, что успела накопиться, и превратить его снова в величайший клан в мире. То, чего не смогли сделать Сенджу, сможете сделать вы. Вы нужны не мне, Учиха Шисуи. Вы нужны своему клану. - Я не могу…. Я… Потерял себя. Он вновь дотронулся до повязки. Вновь глазницы отозвались болью. Фантомные боли вырванных глаз. - Так найдите его. Снимите повязку и попытайтесь увидеть мир новыми глазами, которые я вам дал. От этих слов Шисуи вздрогнул. И подняв голову, будто попытался вцепиться взглядом за собеседника. - Новые глаза? Это…. Чьи…. - Успокойтесь. Тому человеку они уже не нужны…. И оставьте свое мнение о том, насколько это хорошо или плохо с точки зрения морали. Эти глаза не принадлежали кому-либо, кого вы знали. Более того, когда-то их специально сохранили специально для этой цели. Так что, просто снимите повязку, и посмотрите на мир новыми глазами. Я должен убедиться, что выбрал правильного человека на роль хозяина этих глаз. Предыдущий владелец был более чем достоин. - Я… - Делай! Рык Харады, подкрепленный внушительным ки, заставил его мгновенно послушаться. И руки сами собой стянули повязку с глаз. Тут же глаза резанул свет. От чего он вновь едва не скрючился от боли. - Открывайте глаза, господин Учиха, - требовательно сказал Харада. Более осторожная попытка сделать это в итоге привело к тому, что через пару мгновений он все же смог разглядеть собеседника. - Хм…. Кажется, я не ошибся, Учиха Шисуи. Эти глаза определенно вам подходят. - Что вы имеете… в виду? – Шисуи осторожно поморгал, вытирая выступившие слезы. Вместо слов Харада протянул ему небольшое зеркальце. Закрученная спиралью вокруг зрачка змея на фоне едва заметных контуров четырех лезвийного сюрикена стала прекрасным ответом на вопрос. Сигнал получили они оба. Он – через своего партнера, который в это время находился за пазухой, а наемник от появившейся рядом с ним хладнокровной рептилии. Примечательно, что у каждого способ получения был свой. Если для него это оказалась традиционная покусанная шея, в результате чего в его голову и была помещена нужная информация, то для неожиданного коллеги змей изобразил на земле своеобразный условный знак. И тот сразу все понял. - Ну, что, начинаем? – поинтересовался он у временного подопечного, которого всего пару дней назад сопроводил до заброшенного города. В ответ тот лишь кивнул. Наемный шиноби вообще не отличался болтливостью. То ли просто сторонился чужака, предпочитая хранить все о себе в тайне и опасаясь выдать малейшую крупицу интересных сведений случайной репликой, то ли это была черта его характера. Бывшего члена банды это не сильно, в общем-то, беспокоило. За свою жизнь он повидал немало всяких людей, среди которых подобные типы тоже встречались не сказать уж и редко. Хотя, безусловно, предпочел бы иметь в его лице хорошего собеседника в этом безлюдном месте, нежели этакой пародии огородного чучела – такого же не разговорчивого и призванного своим видом отпугивать птичек. Коллега извлек из подсумка ампулу с кровью. Ту самую, которую, как он сам видел, несколько дней назад тот «неожиданно» обнаружил среди своих вещей, равно как и след ускользающей змейки. Не понять, чей это «подарок» было сложно. Накапав кровь себе на ладонь, наемник стремительно сложил несколько печатей, и с силой хлопнул по земле. Почти тут же раздался другой хлопок, уже посильнее и небольшое пространство заволокло дымом. Через пару мгновений взору обоих открылось несколько человек, бессознательно валяющихся на земле, и опутанных при этом змеями. - Полагаю, это не все, - бросил он, вспомнив переданное сообщение. Призывать нужно было далеко не один раз. Тот кивнул, и вновь начал складывать печати. Еще один хлопок, и вновь на земле оказалось столько же тел. - Больше пока не могу, - тяжело дыша, упал на одно колено коллега. Что было понятно. Призыв был далеко не самой простой техникой. Жутко энергоемкой. - Тогда мой черед. Он действовал также, как и в тот раз, на острове. Вход в состояние особого транса в момент соединения со змеей через укус – и спустя некоторое время уже он хлопнул по земле. И вокруг него через мгновения лежали тела людей со змеями. К своей величайшей гордости, призвал он за раз столько же, сколько наемник за два. Правда, сил это отняло тоже немало. Потому также опустился на землю, отдыхать, а заодно обратил пристальное внимание на тех, кто стал неожиданным пополнением их скудной компании. - А ты хорош, - неожиданно в процессе пристального изучения бессознательных гостей прозвучал голос шиноби. - Я тоже так думаю. Не сказать, что хвастовство было ему так уж сильно присуще (хотя кто же откажется слегка преувеличить собственные достижения ради более увлекательного рассказа), но сейчас не похвалится было грех. - Наглец. В голосе наемника, вопреки сказанному, не звучало никакого раздражения. Скорее, так, вздох на тему глупой молодежи. Хотя и не сказать, что тот был заметно старше. - Это иногда тоже бывает, - хмыкнул бывший бандит, честно признавая грешок. Он и раньше слышал, что совместный труд объединяет, но чтоб это случилось так быстро…. - Странный у тебя способ. Без печатей, без крови…. Не расскажешь, что за ниндзюцу ты используешь. Рассказать? Хех, нашел дурака. Не то, чтобы он много знал о том, как вообще все происходит, но просто так делится пусть и такими скудными сведениями с… конкурентом. Пф.... Насколько он слышал, шиноби не сильно любят распространяться о своих дзюцу, дабы не лишиться преимущества перед другими такими же. Теперь, когда у него тоже есть своеобразное «дзюцу», то с чего бы ему вот так делиться? - Прости, друг, но не могу. К удивлению, наемник воспринял все довольно спокойно. И тут же перевел тему. - Как ты думаешь, нас оставят в живых после всего сделанного? Вопрос оказался неожиданным. Нет, бывший бандит не был глупцом и понимал угрозу, которую таило в себе сотрудничество со смертоносным противником. Но до этого момента почему-то не задумывался о перспективе скорой гибели. А после таких слов…. Как-то стало неуютно. - Почему нас должны убить? – как ни в чем не бывало спросил он. Хотя, возможно «как ни в чем не бывало» было только у него в голове. Кто знает, что увидел в его глазах шиноби. - А ты посмотри на них, - собеседник указал на валяющиеся тела. В особенности на повторяющийся у всех в одежде один и тот же символ. - Что не так? - Ты что, не в курсе, что это за люди? - А должен? Наемник смерил его неприятным взглядом. От этого взгляда только что возросшая с недавних пор уверенность в себе начала постепенно улетучиваться. - Это Учиха. Вот что за люди. Самый страшный клан, который есть в мире. А то, что мы сюда призываем их жен и детей…. С самого начала было ясно, что дело тут не чисто. Сейчас мы лишь увидели, насколько. Он серьезно задумался. Нет, про Учиха даже он что-то да слышал. И почти все, что он слышал, приписывали этим шиноби просто пугающие какие-то свойства. Настолько пугающие, что абсолютное большинство, кто вместе с ним эти россказни слушал, дружно считали все это чистейшим вымыслом или бредом сумасшедшего. Только вот тогда слухи распространяли такие простые люди, как и он сам. А сейчас почти тоже самое говорил шиноби – человек причастный. Когда змей, продолжавший до этого момента обвивать его шею, шевельнулся, мысли его, однако, тут же устремились в другое русло. - Какая разница, Учиха или нет? Что бы нам не было уготовано, встретим это с достоинством…. - Хех…. С достоинством? - А как же. Тут, так уж мне кажется, нам иного не дано. Ну, на счет тебя, не уверен. У тебя могут быть свои мысли…. Но отчего-то мне кажется, что сейчас спорить об этом не имеет смысла. Если испугаемся и решим сбежать…. Пф…. Сомневаюсь, что тогда нас оставят в покое. Ты и сам видел, сколько тут змеек. А так, есть шанс договориться…. Наемник вздохнул так, что все желание продолжать изливать свои мысли вслух пропало. Да, бывшему бандиту явно не удавалось красиво складывать слова. Так, чтобы брало за душу и могло убедить не бросаться в крайности. Что-то ему подсказывало, что именно в сотрудничестве с тем шиноби Конохи и скрыт большой потенциал роста. Рост куда – это тот еще вопрос, но в любом случае, это все же рост. Как только возникло чувство, что сила вновь вернулась, он снова приготовился совершить призыв. Очередной хлопок и снова перед ним появились новые люди. Наемник явно медлил с возвращением к своей работе, как-то подозрительно смотря на валяющиеся тела. «Уж не задумал ли он чего-то не хорошего» - мелькнула мысль в голове, как неожиданно одно из тел пошевелилось и вскоре оказалось на ногах. Мысль, как и странная нерешительность коллеги, тут же испарились, стоило этому «телу» взглянуть на них обоих кроваво красными глазами с причудливым узором. Более того, нерешительный наемник тут же воспользовался призывом, «доставив» очередную «партию» таинственных Учих. Пробужденный Учиха между тем, кажется, полностью утратил к ним интерес, сосредоточившись на городе-призраке. Взгляд его красных глаз блуждал из стороны в сторону, словно запечатлев каждый уголок каждого старого здания. А спустя несколько мгновений и вовсе просто напросто исчез, словно его и не было, оставив на своем месте лишь россыпь листьев. Чем сильно поразил бывшего бандита. - Ну и ну…. – только и успел он сказать, как тот вновь материализовался перед ними. - Что застыли, господа? – задался он вопросом, оглядев их обоих, - На той стороне все еще есть те, кого надо сюда доставить. И он, и наемник, от одного «ласкового» взгляда этих глаз, тут же хлопнули по земле руками, вновь погрузив окружающую площадь в дым. И новая партия скоро лежала у их ног. - Благодарю, - услышали они голос Учиха, - Вы сделали это. А сейчас, не могли бы вы… где-нибудь спрятаться. Боюсь, пробуждение не лучшее время для вашего нахождения здесь. Особенно рядом с некоторыми…. При этих словах крайне недобрый взгляд упал на одного из валяющихся мужчин рядом, плавно переместившись позже уже на какую-то женщину. Оба «призывальщика» предпочли совету прислушаться. И стремительно рванули в сторону болота. Желания перечить красноглазому жуткому типу ни у кого не было. Судя по мыслям, что перекочевали бывшему бандиту от змеи, его напарник его полностью поддерживал…. В себя я пришел только через пару дней. Вся эта история с Учиха со всеми ее мотаниями в Рьючидо и обратно, просто огромной тратой сил на восстановление Учих, приведение их нового «главы» в соответствующее состояние, при не отмененной ежедневной практике в Госпитале стоила мне очень дорого. Я всегда считал себя человеком с не совсем здоровым телосложением (худоба была присуща мне даже в отнюдь не голодные эти несколько лет). Так за эти несколько дней я резко сбросил столько веса, что привлек этим к себе внимание как коллег, которым подобное показалось странным, так и наставника, когда в очередной раз завалился к нему на процедуры. Не будь я настолько погружен в эту проблему с Учиха, то наверняка был бы чрезвычайно растроган тем, сколько обеспокоенных взглядов на меня бросают, сколько человек интересуется, не нужна ли мне какая-либо помощь. А сейчас, находясь в этаком тумане, когда тело двигалось в основном за счет привычки и заточенных рефлексов, большинство этого проявления чувств прошло мимо. Большинство, но не все. Уж кого-кого, а вот наставника игнорировать я не мог. Равно как и его предложение о помощи. За которую, я впрочем, был ему благодарен. Мало того, что он в приказном порядке отправил меня на отпуск, строго настрого запретив какие-либо тренировки или попытки практики, так еще и выписал путевку на какой-то местный «санаторий» - комплекс горячих источников с превосходной гостиницей и отменным питанием. Был конечно, и не совсем приятный момент – полное обследование в буквальном смысле слова «полный». Проведенная когда-то исследовательская процедура Орочимару показалась мне чем-то похожим по духу. Хотя тут уж ничего не пропишешь. В рамках корпуса АНБУ Дайчи оставался моим прямым начальником и отказаться от его предложения в данном случае было просто нельзя…. В любом случае, на санаторий я отправился с чистой совестью и спокойной душой. Неделя отдыха мне действительно не помешает. А Учиха думаю, за эту неделю в Стране Болот друг друга не перебьют. Уж кто-кто, а возвращенный в форму Шисуи вполне способен с ними управиться. Глаза Утадзи, оказавшись в его глазницах, не только обрели новый свет, но и пробудили свою мощь. Не на полную, естественно. Я чувствовал, что глазам требуется куда больше времени на пробуждение всего потенциала, равно как Шисуи на полную адаптацию, но первичные результаты уже впечатляли…. Не хочу торопиться с выводами, но что-то мне подсказывало, что термин «мангеке шаринган» для молодого Учиха утратил свою актуальность. А вот если убрать одно лишнее слово, то пожалуй получиться именно то, что нужно. Мангеке. Глаза, что предположительно лишились своих «томоэ», приобретя вместо них спираль и выцветший сюрикен старого мангеке Шисуи под ней. Что это был за феномен и прочее, говорить пока было рано. Время и наблюдения покажут. Я, во всяком случае, надеюсь на это. Горячие источники, обильная еда, отличный массаж и крепкий сон сделали свое дело. Уже на следующий день процедур я почувствовал себя живым. Конечно, с худобой все еще было нужно бороться, чем я и занимался по мере сил, по поводу и без хватаясь за палочки для еды, но мое состояние резко улучшилось. Равно как и мое настроение. Впервые за несколько дней у меня появилось дело до того, что творилось вокруг. А Коноха, тем временем, оказывается, представляла собой встревоженный муравейник. Новость о чуть ли не полном истреблении самого могущественного клана деревни, ее гордости и одного из основателей вызвали настоящий ужас у всех без исключения. Про это говорили все кому не лень. Слухи циркулировали по всему обществу, обрастая все более новыми и новыми подробностями (стоит ли говорить, насколько они отличались как от официальной версии событий, так и от того, что было в реальности). Официальная версия случившегося, которую, я что странно, услышал только сейчас, гласила следующее: по неизвестным причинам боец АНБУ Скрытого Листа и старший сын главы клана Учиха Итачи уничтожил весь свой клан, за исключением одного единственного человека и после сбежал. Руководство деревни объявили его преступником высшего ранга и сделало его ликвидацию приоритетом. Вместе с этим была назначена весьма круглая сумма за его голову. Настолько круглая, что будь мне какое-то дело до денег, то побежал бы ловить его сам. Между тем руководство Конохи от лица всех жителей Скрытого Листа приносило свои соболезнования единственному выжившему члену клана, и объявило трехдневный траур по погибшим. Забавно, но в этой официальной версии был лишь один элемент неправды – неизвестные причины. Уж кто-кто, а Хокаге, вместе с его советниками уж точно были в курсе этих причин. Точнее, они и были этой причиной, что подтверждал и Шисуи. А вот все остальное…. Все остальное было чистейшей правдой. Хотя были и те, кто в нее не верил. О чем которые активно шептались повсюду. Правда, у не согласных были довольно разные, иногда противоречащие друг другу мнения. Например, кое-кто был уверен, что в деле замешан небезызвестный предатель Орочимару. Сделали такой вывод основываясь на такой занятной детали как необычайная активность рептилий в тот период (камень в мой огород, кстати, о том, что не нужно думать, что действия моей змеиной сети разведчиков остались незамеченными даже среди простого народа). Другая же версия, о которой говорили заметно тише, утверждала, что Учих атаковали объединенные силы нескольких кланов. Люди, кто утверждал подобное, строили свои предположения на основе свидетельств зачистки штаб-квартиры Военной полиции. Говорили, что видели, как то засевших в здании офицеров полиции истреблял никакой не Учиха Итачи, а целая боевая группа в темной безликой униформе. Что удивительно, кто-то также утверждал, что видели и то, как уничтожили несколько полицейских патрулей в разных районах деревни с Учиха во главе. И опять же, уничтожали их далеко не один человек в форме АНБУ, а опять же бойцы в темной непроницаемой одежде без каких-либо опознавательных фактов…. Выслушав все это, я был сильно озадачен. Оказывается, все это время я смотрел на все несколько узким взглядом. Сосредоточился только на квартале Учих, совсем забыв про тех, кто оставался за его пределами. И их истреблением занимался отнюдь не Итачи. И простой народ знает про все это? Интересный расклад, однако. Так и хотелось погрузиться в изучение всего происходящего, тщательно покопаться в передаваемых «сообщениях» разведчиков, несмотря на острую необходимость восстановить свою форму до приемлемого уровня, воспользовавшись удачно выпавшим отпуском. Не удержался. Поздно ночью, специально вошел в состояние транса и соединился с шпионами. И тут же пожалел об этом. Обрушившаяся на меня боль оказалась настолько неожиданной, что я едва успел поставить блок. Образы, что появлялись перед моим внутренним взором, все мгновенно вспыхивали болью и просто исчезали. Я тянулся ко всем змеям в пределах Конохи. И был шокирован, когда понял, что ближайший отозвавшийся в реальном времени разведчик находиться в районе отдаленных полигонов. Далеких и редко используемых, вроде Леса Смерти. В голове неприятно щелкнула догадка. Кто бы ни был инициатором, но мою разведывательную сеть из Конохи полностью вывели под ноль. Кто-то целеустремленный и кропотливый, упорно и целенаправленно уничтожил всех змей, так или иначе со мной связанных. Хотя, возможно, я преувеличиваю, и уничтожили вообще всех змей, без исключения. Что же. Кто-то обратил на мои действия свое пристальное внимание. И что-то мне подсказывает, если это кто-то из Конохи, то впредь создать такую сеть мне никто не позволит. Просекли фишку, так сказать…. Очередная встреча с Сарутоби состоялась только по истечению нескольких суток после приведения в действие крайнего приказа. Слишком многое требовало его постоянного внимания. Помимо тех распоряжений, которые он исполнял, следуя воле Совета, в виде зачистки полицейского управления, в котором в ту злополучную ночь находилось сразу несколько бойцов клана, а также вылавливания патрулей с теми же клановыми, у него нашлось немало других задач. О большинстве из которых никто другой попросту не догадывался. Лидер Корня пусть и привык действовать в тесном контакте со старыми товарищами у власти, про свои интересы он не забывал никогда. Зачастую преследуя их даже тогда, когда от него ожидали другого. На территорию квартала его бойцам путь был заказан. Оцепленный практически до начала резни боевыми командами АНБУ, по завершении операции он быстро был занят именно гвардейцами Хокаге. Что означало ровным счетом одно – все ценное имущество Учих так или иначе оказалось в руках Сарутоби. А вот то, что он нашел в управлении полиции, а также в составе уничтоженных патрульных бойцов клана… Стоит ли говорить, что оно довольно резво перекочевали в секретные убежища Корня. Включая самих Учиха, разумеется. Их шаринганами никто разбрасываться не собирался. Да и многие интересные бумаги, что удалось раздобыть, обеспечивали неплохие перспективы в будущем. Хотя полный потенциал добытого еще предстояло выяснить. Последним, что в последние дни было связано с Учиха – это операция его оперативников в ряде территорий Страны Огня. Несмотря на традиционное стремление большинства красноглазых служить в клановом «предприятии», немало их шиноби проходили подготовку в составе полевых команд. И так уж сложилось, что на «поле» во время резни находилось сразу несколько команд, среди которых находились молодые генины и чунины обладателей шарингана. В результате операции группы оперативников ликвидировали и эти опасные элементы. В одном случае, к сожалению, полностью полегла и вся команда. Командир оказался необычайно умел, и успел натаскать своих подопечных в плане командной работы. Не устранив всю команду нельзя было устранить Учиха. Лидер Корня выслушав доклад от своей группы, даже позволил себе проявить эмоции, и отдал распоряжение оказать помощь семье павшего командира. Таких специалистов теперь было мало, а факт гибели одного из них от рук своих же, он воспринял не легко. Все остальные же заботы лидера Корня можно было описать одним словом – контрразведка. Уничтожение одного из самых могущественных кланов в мире мгновенно расшевелило всех. В том числе и многочисленных шпионов и двойных агентов, которые начали всеми силами стараться выведать больше информации. Его структура, следившая почти за всем в деревне, просто не могла пройти мимо такой активности и устроила облаву. В результате за пару дней удалось выявить и захватить столько подозрительных личностей, сколько не удавалось пару лет. С некоторым сожалением пришлось отметить и то, что среди захваченных оказалось очень много своих…. Не лучшие годы в Стране и Деревне определенно заставили некоторых шиноби поискать спонсоров в стороне. И спонсоры, как это всегда бывает, нашлись в лице разведок других стран и деревень…. - Проходи, - кивнул Сарутоби, дымя свой трубкой и разбирая документы. Привычный для любого постоянного посетителя этого кабинета завал бумаг был на удивление большим. Куда больше, чем обычно. Что было неудивительно. Цепкий взгляд Шимуры легко определил, что большинство из этой горы – рапорты АНБУ и остатков сил полиции, которые все еще продолжали дежурство на улицах Конохи (пусть теперь Учиха с ними не было). - Итак? – подал голос Данзо после нескольких минут молчания, нарушаемого лишь шелестом страниц документов. В кабинете Хокаге он пусть и планировал оказаться сам и в ближайшее время, но вызов его опередил. Потому инициатива определенно принадлежала старому другу. В прямом смысле старому. Было видно, что последние годы дались Хирузену нелегко. Его старение было самым стремительным из числа всех четверых, что сейчас формировали Совет. - Слишком многое требует твоего совета, Данзо, - мрачно бросил Хокаге, бросив взгляд из-подбровей. - Слушаю. - Операция, как и задумано, прошла успешно. И я, и те двое прекрасно понимают степень твоего вклада. Но есть что-то, что определенно вызывает у меня сильное беспокойство. Перед Данзо на стол легла целая стопка бумаг, которые тот задумчиво просмотрел. И даже его привычная невозмутимость дала трещину после всего прочитанного. - Не хорошо получается, - сказал он ледяным голосом, при этом усиленно размышляя над ситуацией. Его увлеченная борьба с шпионами и предателями стоила ему знания в другой области. А между тем в деревне едва не собралась целая волна тех, кто считал, что с уничтожением Учиха не просто не все чисто (только последний глупец мог считать обратное), но и явно устроено не без участия некоторых влиятельных личностей. Включая лидеров кланов и структур…. А это было серьезной угрозой. Пусть пока не оформившейся, находящейся лишь в зародыше, но грозящей в будущем не только обвинениями, но и вероятными боевыми действиями. Идея, захватившая мозг, может быть чрезвычайно опасной. Особенно для тех, кто эту идею не поддерживает. - Да…. Именно что да. Твои бойцы действовали грамотно, но свидетелей все же нашлось слишком много. И теперь у нас началось распространение новой болезни…. Ты прекрасно понимаешь о чем я. Данзо кивнул. Да, он не заметил этого ранее, но теперь он видел все отчетливо. И скорее всего, довольно скоро раскопает все, что представляет интерес в данном контексте. - Что ты от меня хочешь Хирузен? Чтобы я уничтожил эту болезнь? Или чтобы нашел способ, куда ее направить так, чтобы угроза прошла мимо? - Не то, и не другое, Данзо. Дело в том, что я уже нашел решение. И мне важно лишь то, как ты это воспримешь? Шимура нахмурился. Сарутоби не был тем человеком, кто привык строить сложные планы, и потом возлагал их исполнение на кого-то. Скорее, он привык ставить задачу составить план другим, обладая отличной способностью оценивать степень успешности этого продукта мозгового штурма и затем уже возлагать на кого-то его исполнение. Очень редко от него можно было услышать подобные планы, и когда он это делал, всегда была какая-либо незаурядная ситуация. То, что именно его вызвали сюда говорило ровным счетом об одном – он должен был сыграть свою роль в этом плане. И это ему не нравилось. - Слушаю. - Полагаю, ты уже в курсе, что это? Из-подстола была извлечена стеклянная банка, внутри которой обнаружилась мертвая рептилия необычной расцветки. Необычной пару лет назад, а как выяснилось недавно, уже достаточно распространенного в этих краях подвида. - Да, - кивнул Шимура, - Мои люди уничтожили немало таких по всей Конохе. - Как и мои АНБУ. И те же Учиха, к слову, судя по тому, сколько таких мы нашли на территории их квартала. - Орочимару… - Вероятно. И то, что он так активно вовлечен во все это дело, пусть сильно беспокоит, но в то же время в этом есть свое преимущество. - Преимущество? - Да…. Есть люди, уверенные, что именно он стоит за всеми событиями. И было бы хорошо, если бы количество таких людей увеличивалось. - Логично. Так в этом и заключается твой план? Сарутоби выдохнул облако дыма и отложил в сторону трубку. Ледяной взгляд его глаз уперся на Данзо. Тот встретил его в упор, совершенно не собираясь сдаваться под этим натиском. Так они и просидели около минуты, пока Хокаге не подал собеседнику сложенный лист. Взгляд Шимуры переместился на текст, а потом, резко вновь уперся в мужчину напротив. Былая невозмутимость держалась лишь на честном слове. - Распустить Корень? Ты в своем уме? Воздух словно потяжелел. Даже едва проявившийся сквозь привычную броню спокойствия и каменной мимики гнев чуть не заморозил все вокруг. Будь Данзо чуть более несдержан, вокруг него уже начался бы небольшой смерч. - Иного выбора нет. Либо Корень будет распущен, предварительно проведя свою последнюю операцию по зачистке, в ходе борьбы с «шпионами Орочимару», либо очень скоро мы получим новую волну недовольства в дополнение к той, что мы с таким трудом остановили. Сарутоби замолчал, а Данзо сосредоточенно размышлял. Гнев, пусть до сих пор клокотал внутри него, он не мешал ему трезво оценивать ситуацию. Не спроста он так долго был на своем месте. План старого «друга» был гениален в своей логике. Корень должен был инсценировать активную войну против шпионов и диверсантов змеиного саннина, в жерновах которой должны были исчезнуть все те, кто слишком близко к сердцу воспринял лишние слухи и пришел к «неправильным» выводам. А потом, когда со «шпионами» было бы покончено, Корень, успевший залить кровью весь Скрытый Лист, объявляется Хокаге вне закона и распускается. Тем самым укрепляется пошатнувшаяся репутация Сарутоби, а он, Данзо, привычно занимает свое место у корней…. Да. Не с проста Шимуре не понравилась сама мысль о плане друга до того, как он его услышал. Он был действительно гениален. Ведь главным признаком гениальности было не то, что он был действенен. А в том, что он – Данзо, всегда ставящий интересы деревни выше своих, исполнит его. - Твоя взяла, - сухо бросил он, вставая и направляясь к выходу, не собираясь более тут задерживаться «Наслаждайся последними годами, «друг»…. Они пролетят быстро» Мы расположились на песчаном берегу, наблюдая за тем, как по морю гуляют слабо освещенные лунным светом волны. Мысли и настрой эта картина навеивала своеобразные. Сидишь вот так, вдали от дома, вглядываясь в погруженные во мрак просторы Мирового океана, и чувствуешь, что нет вокруг никого, кто может понять, что твориться у тебя на душе. Кроме нас самих, разумеется. Просто потому, что каждый из нас сейчас был на чужбине друг для друга. При этом место, откуда каждый из нас прибыл, другой когда-то считал своим домом. Ирония судьбы, не иначе. Со времени нашей последней встречи прошло немало времени. Недели три, не меньше. Так уж сложилось, что ни у меня, ни у него просто не оказывалось возможности вот так оторваться от своих дел, чтобы обсудить накопившиеся проблемы. Везде был аврал. У каждого свой. И каждый из них был связан между собой. - Слышал, вы довольно сурово обошлись с некоторыми из своих родичей. Разговор начал я. Что уж тут поделать, если мой собеседник по одному ему ведомым причинам в данной ситуации рассматривал меня как человека, так сказать, более высокого положения, чем он сам? То ли из-за того, что он просто считал эту землю моей территорией, а быть может причина кроилась в другом. Но не суть. Главное было в том, что красноглазый мой товарищ (это лунный свет пылал в его глазах подобно пламени, что создавало пугающий эффект) предоставил мне полную инициативу вести эту беседу…. Шисуи устало прикрыл глаза, продолжая сидеть и подставлять свое лицо легкому ветерку, что дул с моря. Глядя на него, можно было с уверенностью сказать одно – последние три недели дались ему нелегко. Не мудрено конечно. Остаток клана, пробудившийся после своего неожиданного спасения, в мгновение ока утративший былую мощь, влияние и богатство, и оказавшийся неведомо где, просто не мог оставаться спокойным. А учитывая крутой нрав этих людей, сложно представить, сколько усилий стоило молодому человеку, призванному стать их главой, чтобы просто удержать их. - Так надо было, - лаконично бросил он, явно не желая вытаскивать сор из избы. Правда, я желание это все же не оценил. И дело не просто в том, что существование клана было моей заслугой, и я хотел преференций. Нет, тут иное – чтобы клан продолжил это самое существование, он должен был придерживаться определенных правил, так сказать, поведения. Мне было бы куда комфортнее, если бы я знал, чего стоит опасаться, а чего нет с их стороны, чтобы и дальше продолжить обеспечивать их прикрытие. - Не сомневаюсь. Но я беспокоюсь, что это может… слегка разрушить существующий режим сохранения тайны. Вы прекрасно знаете, сколько сил затрачено, чтобы его создать. Шисуи, открыл глаза и посмотрел на меня. Будь я в другой обстановке, то вероятно, испугался бы этого взгляда. Но сейчас такими гляделками меня сложно как-то встревожить. - Это только поспособствует сохранению режима…. Если бы я сделал нечто подобное раньше, не было бы никакой необходимости этот режим вводить. Ответ был невероятно емким. Стоило мне слегка напрячь мозги, как мозаика мигом сложилась. - Зачинщики? – спросил я. В ответ получил кивок. - Стоило побеседовать с вами до операции…. - Уже неважно. Я решил вопрос…. - Похвально…. Ваш мангеке позволяет сейчас также эффективно управлять людьми, как это делала предыдущая пара глаз? Вопрос был важным. Насколько хорошо работает додзюцу после столь долгого перерыва и последующей пересадки? Что требуется для успешного его запуска? И самое интересное, какими способностями обладает после смены владельца? В ответ я различил лишь кривую усмешку, столь неестественно смотревшуюся на лице красноглазого. Слишком уж я привык к другому его образу – серьезному и сосредоточенному. - Важно то, что он не дает другим управлять ими, - прозвучала реплика с его стороны, и меня невольно бросило в дрожь. Мой интерес мгновенно переменился. - Значит, зачинщиков контролировали со стороны…. Тот человек с мангеке? – сказанное мной вслух было скорее игрой. Мне уже практически не были нужны никакие аргументы со стороны Шисуи. Все, что нужно, я уже получил от его слов. Учиха вскочил. И судя по его лицу, то, что я скрыл от него такой немаловажный факт, он воспринял не очень хорошо. - Хм…. Любопытно получается, - продолжил я, стараясь предупредить взрыв возмущения. Хотя, не уверен, что он последует. Шисуи умел держать себя в руках… в большинстве ситуаций, в которых я за ним наблюдал, - Значит, восстание изначально строилось по плану со стороны…. - Вы видели его! Где? - Есть всего один правильный ответ, и он вам прекрасно известен. Лицо Учиха вытянулось, а потом он вновь упал на песок. - Значит, Итачи действовал не один…. Он тоже…попался. Он с шумом выпустил воздух, и ударил кулаком по песку. Красные глаза сверкнули во тьме. - Если вы считаете, что Итачи попался под действие чужого мангеке, то это ошибка…. Мое отношение к вашему кхм… «другу», не самое хорошее, но не признавать того, что он достаточно… «умен», для того, чтобы не попасться в сети другого шарингана… мягко говоря сложно. Итачи если и попался, то в другую иллюзию, сети других людей. И просто воспользовался еще одним обладателем мангеке шарингана и ненавистником клана в качестве помощника…. Или сам стал помощником того человека. Тут уж как посмотреть. Все это конечно, мои мысли, и только мои, но…. Вы меня поняли. Он кивнул. Мой несколько сумбурный монолог он воспринял с пониманием. И сделал какие-то свои выводы. - Как там Саске? Я бросил на него быстрый взгляд. Да, шестеренки у нового лидера клана в голове заработали неплохо. - Если я скажу «в порядке», вы поверите? Мрак, что опустился на лицо моего собеседника, не имел ничего общего с ночью, что окружала нас. Чего только не мелькало за эти жалкие мгновения на этом лице и в этом взгляде…. - Кто опекун? - Если верить официальной информации, которую мне удалось услышать, некто Сарутоби Хирузен. - Хокаге? Чего-чего, а искреннего изумления на лице Учиха я не ожидал. Хм… А на что интересно я надеялся? На гнев? Ярость, при понимании ситуации в целом? - Я же говорю. По официальной версии. А что там на самом деле, куда его прописали и за счет чего существует…. Тут простому работнику Госпиталя никто отсчитываться не будет. - Что еще про него известно? - Он вернулся к учебе в Академии, как я слышал. Шисуи прикрыл глаза, и некоторое время сидел молча. Судя по тому, как бешено двигались его глаза под веками, он о чем-то напряженно думал. - Я…. Я должен сделать что-то…. Вытащить его оттуда. Спасти от одиночества! Взгляд, что он обратил на меня, был полон непередаваемой… мольбы? Он словно умолял меня об этом. - Послушайте, господин Учиха…. Не мне вам указывать что делать, а что нет. Я могу лишь посоветовать вам взвесить все за и против. Человек внутри меня очень хотел был того же. Вырвать мальчика из того ада, в котором он оказался из-за игр взрослых…. Я видел его. В ту ночь. Сам лечил после всего…. Холодный разум же говорит иное. Не буду объяснять что. Вы и сами это знаете. - Да. Я понимаю. Во мне те же две составляющие…. Вы сделали из меня главу клана, который я должен беречь и защищать. Защищать, в том числе и от своей глупости. А привлечение к себе внимания – это и есть она – глупость…. А с другой.... Какой из меня глава клана, если я не могу сберечь ребенка этого самого клана? Позволю ему расти среди…. В той среде. - Итачи… возложил на его плечи тяжелую ношу. Ношу, которая уже должна захватить его суть и вести его по жизни до тех пор, пока он ее не сможет сбросить. А сделать это возможно только в одном случае. При совершении возмездия…. Это то, что вам нужно иметь в виду, прежде чем принять свое решение. Шисуи кивнул. Я не знал какое решение будет принято. Захочет ли он захватить Саске и доставить к остальному клану? Станет ли он рисковать этим самым кланом ради одного его представителя? В любом случае, решение было его и только его. Что касается меня, то сейчас, сидя на этом самом месте и смотря на убывающую луну, я уже не рассматривал клан как возможный инструмент в будущем. И не собирался просто взять и пытаться его контролировать. Клан пережил страшный удар. Пережил в том числе, и по своей вине. И лишь от него, от самого клана зависело, сможет ли он восстановить былую мощь, следуя тому плану, который придумал я и передал Шисуи. Или все-таки сгинет, поддавшись на эмоции. - Это тяжело…. Обрекать его на такое. Видимо, это оно и есть – решение. - Я бы хотел, чтобы вы… присматривали за ним. - По мере возможности. А они у меня несколько ограничены. Пока ограничены. Он кивнул. - В любом случае, я вам благодарен. Вы сделали столько для Учих, сколько не делал никто другой. Кто-то другой сказал бы, что дело тут просто в алчности. В желании нас использовать…. Но мне почему-то кажется, что тут другое. Против моей воли на мое лицо налезло подобие улыбки. Не знаю, как она смотрелась со стороны, но моего собеседника не передернуло. А это уже хороший знак. Улыбки давно перестали быть для меня естественной частью меня. - Хех… Знали бы вы того, кому принадлежали эти глаза раньше, не говорили бы так. Вопреки моим словам такое же подобие улыбки появилось и на лице красноглазого. - Наверняка. К счастью ли, или к сожалению, я его не знаю…. Надеюсь, что не знаю. Тон, которым была сказана последняя фраза, пробила меня на смех. Кто бы мог подумать, что сегодняшний разговор вызовет у кого-либо из нас смех. А тут уже смеюсь не только я, но и Учиха. - Когда-нибудь мы это выясним. А сейчас, уважаемый господин глава клана, мне очень бы хотелось, чтобы вы помогли мне кое с кем. Уж очень любопытный персонаж…. Персонажи, если уж быть точнее. Болтливые во всем, что не надо, и молчаливые во всем, что надо… Обидно, что общий язык установить не удается. Вдвойне обидно, потому что они все мои тезки…. Память…. То, что являлось, пожалуй, важнейшей частью человеческого разума. Не может быть человека, у которого нет памяти. Ведь это все, ничто иное, как опыт. Опыт всего. Жизни, можно даже сказать, человеческого существования. Для меня это понятие имело особенную ценность. Уж слишком странной оказалась моя жизнь, сама по себе она была невиданным событием, которое, подозреваю, редко встречалось во Вселенной. Я родился сначала в одном мире, а потом переродился в другом. С обеих миров у меня остались воспоминания. Некоторые четкие. Некоторые не очень. Другие и вовсе откровенно туманные. Пробуждение памяти о прошлой жизни в другом мире когда-то лишило меня немалой доли воспоминаний о том, что я пережил уже в этом. До пробуждения. Тогда, в первые дни и недели, да что там таить – месяцы, было сложно осознать, кто я. Разные воспоминания, опыт конфликтовали друг с другом. Чтобы вновь собрать себя, осознать как новую личность… на все это ушло время. Я рос. Рос и телом, и духом. Рос над собой, путешествуя, обучаясь, совершая разного рода поступки, влюбляясь, терпя лишения. И в какой-то момент я просто стал другим. Кем-то, кем никогда не был тот я, что пришел из другого мира, и тем, что вряд ли когда-то должен , был вырасти из того ребенка, кого воспитывали здесь – в этом. Я начал жить сегодняшним днем, смотря больше в будущее, нежели в прошлое. Но память была тем, что все же меня беспокоило. С того самого дня, как я проснулся в Конохе и неожиданно оказался оторван от того времени, когда от нее – памяти, зависело не так много, как зависело сейчас. Во времена, которые были описаны в произведении какого-то азиата, с которым в свое время я имел удовольствие ознакомиться. Сейчас от воспоминаний, что возможно, до сих пор сидели глубоко внутри меня, толку было не просто больше. Их наличие само по себе давало мне невероятные преимущества. Да, кое-что восстановилось само. Некоторые имена, цепочки событий, места, и просто атмосфера. Но очень многое все еще оставалось неведомым. И я был готов многое отдать за то, чтобы вспомнить. Вспомнить, кем был обладатель смутно знакомой маски с единственной прорезью для глаза, какое он имел отношение к уничтожению клана Учих, да и вообще зачем он ввязался в это дело. Вспомнить, что ожидало меня в будущем, какие люди могли мне встретиться, какие опасности возникнуть передо мной. Одним из тех способов это сделать было заняться допросом. Выбить информацию из томящихся в плену в Рьючидо тезок, и уже через эти сведения попытаться вызвать ассоциации в своей памяти. Вспомнил же я про Учих! Проблема, конечно, заключалась в том, что эти твари умели хранить тайну. Мои первые попытки развязать им языки окончились закономерным провалом. Как заставить говорить существ, кому плевать на боль, пытки, давление ки (последнее просто вводило их в какое-то подобие ступора и все)? Решение было одно – привлечь к помощи дорогого друга с красными глазами. Учиха Шисуи, то бишь. Мангеке – вообще отличная вещь для развязывания языков, насколько я помнил и из своего опыта. Оставалось надеяться, что белые твари не способны сопротивляться этой «вещи», как когда-то, пусть и с трудом, но смог я. Мои опасения по поводу того, что у молодого обладателя усовершенствованных глаз в виду отсутствия опыта пользования новым додзюцу могут возникнуть проблемы оказались напрасными. Стоило ему взглянуть на трепыхающегося в кольцах внушительной змейки белого «человека», как тот мгновенно застыл и потерял прежнее достаточно уверенное настроение. И даже больше. Я несколько недооценил силу новых глаз. Прежде чем слова посыпались из уст беляка, как я ожидал, Шисуи изумленно отвел взгляд от своей жертвы и посмотрел на меня. - Учиха Обито жив… - со странной интонацией произнес он, не отрываясь от меня, и видимо желая что-то увидеть на моем лице, но все вышло наоборот. Изумление, которое несколько долгих секунд царило на его лице, тут же испарилось, сменив место настоящей бешеной ярости. На этот раз я, пожалуй, мог бы и испугаться – красные глаза вспыхнули каким-то внутренним огнем, а «змея», что разложилась кольцами вокруг зрачка, начала стремительно раскручиваться спиралью. Только вот мое сознание в этот момент было занято другим – шестеренки в моей голове со скрипов завертелись, выуживая из омута памяти странные образы и обрывки слов…. Картина начала постепенно всплывать из тумана. - Тварь! – сквозь зубы услышал я голос Шисуи, чьи глаза в этот момент буквально пришпилили бедолагу белого оборотня к месту еще сильнее, - За что? Вопрос, как ни странно, был обращен скорее к нему самому, нежели чем к его жертве. Сейчас Шисуи был занят ничем иным, как напрямую копался в памяти пленника, используя мощь своих глаз и всеми теми возможностями, что она давала. - План…. Глаз Луны…. Вечное Цукиеми…. Мадара…. Шисуи проговаривал слова обрывками. Он сейчас повторял их для себя, будто подтверждая и запоминая то, что он «видел» в голове белого, но мне и этого оказалось вполне достаточно. Шестеренки в голове крутились с уже невообразимой скоростью, буквально насильно укладывая обрывки образов и каких-то обрывочных мыслей в одну стройную мозаику. И каждое слово, произнесенное Учиха, лишь ускоряло процесс, становясь этаким катализатором. - Ринненган…. Воскрешение…. Статуя Гедо…. Биджу…. Скрытый Дождь…. Красная Луна…. Коноха…. Лис… Я уже не видел перед собой ни пещеру, ни Шисуи, ни белых тварей, со сковывающими их змеями. Передо мной в голове словно кто с бешеной скоростью листал книжку с разноцветными картинками, каждую из которых я уже где-то когда-то видел. И сейчас просто вспоминал что к чему. Все это напоминало огромный айсберг, который сорвался с огромной глубины и с не меньшей скоростью вырвался оттуда на поверхность. Волны боли от потока такого объема информации просто выбили у меня почву под ногами, и я упал. Дышать было тяжело, глаза слезились, а голова буквально налилась свинцом. Ощутив в руках что-то теплое, с трудом сфокусировал взгляд. Руки были в крови, что хлестала из носа. - С вами все в порядке? – услышал я несколько встревоженный голос коллеги, что опустился рядом со мной на корточки и попытался мне помочь. Прикосновение к телу сработало как удар тока. Резко вся боль исчезла, и контроль над собой вернулся. - Да, благодарю. Кажется, я немного перенапряг мозги…. Шисуи посмотрел на меня странным взглядом, но промолчал. Несмотря на мои протесты, он помог мне присесть на кусок скалы, а сам расположился напротив. - Вы.... поняли, что я сказал? – спросил он. Я кивнул. - Это… просто какое-то безумие! Проклятье! Все бы отдал, чтобы посмотреть на Скрижаль Учих еще раз. Неужели там написан весь этот бред про Вечную Иллюзию? Я, окончательно вытерев кровь платком, посмотрел на взволнованного собеседника. Его настрой был сейчас такой, что с него станется сунуться в квартал Учиха. И поменять вроде бы принятое решение по Саске (которое еще не озвучено, но прочувствовано)…. - Возможно. Хотя нельзя быть во всем уверенным на сто процентов…. У меня такое ощущение, что что-то мы все же упускаем. Эти белые могут не знать всего. Они вроде бы просто клоны…. - В любом случае, основная масса информации… - Шисуи повел руками в воздухе, явно подбирая слова, - Это просто настоящая бомба! Шквал, не иначе! Вот почему они готовили истребление клана! Начиная с Мадары, которого остановил Первый, и заканчивая этим Обито, у которого почти получилось. Им не нужны шаринганы, которые будут против них. Обладатель шарингана вполне способен разрушить этот план. Он способен также взять биджу под контроль, при определенной силе и сноровке…. Полное безумие! Шисуи не утерпел и прошелся по пещере. Я наблюдал за ним с осторожным интересом. - Мы должны остановить их! – внезапно сказал он, прежде чем я успел выстроить в голове дальнейшую модель поведения. - Должны? Он посмотрел на меня как на сумасшедшего. - Что-то не так? – спустя секунду уже с заметной осторожностью поинтересовался он. - Определенно не так, - кивнул я, - Подумайте сами, уважаемый глава клана Учиха и попробуйте выстроить более или менее грамотную стратегию. Не вы ли только что повторили слово ринненган? Скрытая военная деревня Дождя, по-моему тоже прозвучала. Клоны, статуя Гедо, сам Обито с мангеке шаринганом. Знания, которые у них есть, а у нас нет, и так сказать, наоборот…. Он задумался, пытаясь связать мои слова вместе в одну четкую картину. Дошло до него лишь некоторое время спустя. - У нас пока нет достаточных сил, - выдал он главное. - Совершенно верно. Учиха Обито достаточно силен, чтобы контролировать Лиса. Он обладает высокоуровневым пространственным дзюцу, которое позволяет ему на равных сражаться с быстрейшими шиноби мира. Скажите мне, Шисуи-сан, сколько было в клане человек, способных на подобное до устроенной резни? Один вы, и то с натяжкой, если я могу судить верно. А сколько их сейчас? Не считая Итачи, местоположение которого сейчас неизвестно, равно как и то, каких взглядов придерживается сейчас после всего, что он сделал. На меня в данной игре нельзя полагаться. Сейчас мой главный козырь – это инкогнито. Ну и информация. А у них – два додзюцу высочайшего уровня. Про ринненган, что был припасен, я ничего не сказал. Тем более, что не был уверен, когда смогу им воспользоваться. Если с глазами Утадзи я решился быстро, понимая, что иного выбора по сути нет, то вот с глазом моего родного братца я рисковать пока боялся. Разные были уровни. Разные были условия применения. Да, определенно стоило задуматься над разрушением планов Мадары-Обито. Но не сейчас, когда я едва отошел от резкого возвращения части воспоминаний об этом. Сейчас на моей стороне нет достаточно сил и ресурсов во-первых, и четкого понимания того, зачем это надо во-вторых. Если уж что-то делать, то определенно нужно иметь с этого какую-никакую, но пользу…. Мда… Цинизм в последнее время так и прет. - Однако все равно нужно что-то делать, - заметил Шисуи. - Согласен, - кивнул я, - Что-то делать надо. И я полагаю, у нас будет куча возможностей. Но сейчас торопиться незачем…. Нужно копить силы…. И вот еще что, господин глава клана. Времена, когда клан Учиха был составной частью Конохи, прошли. Вам пора вспомнить те времена, когда клан был самостоятельной величиной. И научиться мыслить соответствующе…. Я, может, и не специалист в этом вопросе – кланом управлять мне не приходилось. Но кое-какой опыт самостоятельности у меня все же есть. Поверьте мне, чем быстрее вы вспомните, какого это, тем лучше. - Я понимаю…. Разберемся…. А что с этими? – он кивнул на пленных. - Один мой дорогой друг обычно не отказывает в том, чтобы взять на сохранение некоторые вещи. Уверен, за ними он также присмотрит…. Следующие несколько дней выдались довольно насыщенными. Вся деревня, и без того переживающая шок после истребления Учих, столкнулась с очередной пугающей ситуацией, когда она превратилась в этакое поле битвы между специфическими бойцами. За пару ночей в деревне было уничтожено до сотни человек самых разных слоев населения, начиная от простых гражданских, заканчивая опытными шиноби и даже представителями некоторых кланов. В наш Корпус АНБУ даже притащили несколько бойцов в масках, кого тоже зацепило – двоих из них спасти не удалось. А потом посыпалась целая волна слухов, дополнявшая официальную версию о жестокой борьбе оперативников Корня с диверсантами и шпионами Орочимару. Говорили, что в процессе чистки, устроенной Корнем погибло немало тех, кто был в стороне от этого, включая клановых. Операция была жестокой, достаточно кровавой и бесцеремонной, чтобы на это закрыли глаза. Кланы, пребывавшие в некотором ступоре после резни Учих, сильно возмутились. Кто-то поговаривал о возможной мобилизации сил и объединении для привлечения к ответу разошедшуюся машину контрразведки. Власть выслушала недовольных, покивала и согласилась. И на всю Коноху объявила, что Корень распущен как организация, а Шимура Данзо снят с должности руководителя данной структуры, равно как и потерял множество занимаемых им ранее постов. Деревня, окончательно лишившись своих основателей, однозначно стала другой. Даже если кто-то этого еще не понял.