История одного человека 2

В тот день, когда состоялось долгожданное и торжественное прибытие в деревню ее нового лидера, и о чем народ искренне мечтал, вспомнили и о моем существовании. А если быть точнее, то услужливая память высокопоставленных офицеров АНБУ подкинула воспоминание об одном из важнейших аспектов моей работы. Это произошло еще ранним утром. Едва успела заняться заря, как в мою дверь вежливо, но настойчиво постучали, а когда я ее открыл, то мне в руки сунули короткое, но весьма емкое предписание. И уже через какие-то десяток минут мне предстояло оказаться перед лицом одного знакомого человека в старой потертой маске в не менее знакомом бункере. Он предпочел не заводить разговоры прямо в коридоре, где собственно меня и встретил, а сходу направился по еще одному небезызвестному маршруту. Что немедленно навело меня на понимание того, чего от меня хочет родное ведомство. Правда когда по пути к нам присоединился еще один человек, коротко кивнув мне в знак приветствия, стало ясно, что мои предположения не совсем верны. Когда наконец за нашими спинами закрылись двери моей секретной лаборатории, начальство соизволило озвучить свои пожелания. Подтвердив таким образом мои новые предположения. - Приказ на перевод Карпа из Морского Корня был подписан еще Третьим Хокаге, - сказал тогда офицер, кивнув на моего стародавнего ассистента по моей работе на далекой базе, - Но так уж сложилось, что осуществить это мероприятие удалось лишь недавно. Сами понимаете, Харада-сан, объем материалов, собранных на той базе, внушителен. Да и все эти события с Орочимару… Он сделал короткую паузу, после чего продолжил, полностью перейдя в деловое русло. - Карп доставил сюда весь наш каталог. АНБУ весьма нуждается в дальнейшей работе над ним. Я не нашел, что стоит сказать, поэтому просто кивнул. Да и что говорить-то? Итак все ясно. - Разумеется, работа сама в целом не настолько срочная задача, - продолжил между тем офицер, протягивая мне несколько сложенных листов, которые он вытащил из своего подсумка, - Но буквально сегодня ночью в него был внесен новый образец. Весьма интересный, стоит отметить. И этот…экземпляр, нам нужен целый и способный вести осмысленную передачу данных. Это крайне важно для нас. Я развернул листы и пробежался по ним глазами. На них торопливым почерком были записаны примерные параметры объекта, с которым нам предстояло работать. Рост, вес, телосложение, характер ранений, общее состояние и так далее. Отдельно было отмечено, какими техниками бросался в тех, кто собственно и довел его до жизни такой. Ну и на сладкое, обстоятельства запечатывания. «Объект «законсервирован» в момент активации техники самоуничтожения», - вслух прочитал я заветный столбец иероглифов и поднял взгляд на начальство, - Это означает, что как только мы его распечатаем, он сгорит до конца? Офицер АНБУ посмотрел на моего до сих скромно молчащего ассистента. Я проследил за его взглядом. - Существует способы нейтрализации воздействия таких техник при наличии стационарных условий, - коротко выдал тот ровным голосом, - Конечно, в первые мгновения процесс уничтожения тела будет продолжаться, но контр техника сработает до того, как повреждения станут критическими. Я снова взглянул на свое начальство. - А тот факт, что такая печать сработала означает, что он уже мертв? - Не обязательно, - прозвучал ответ, - Дзюцу можно активировать и заранее, если тебя вдруг загнали в угол. Это особенность практически всех печатей такого рода. Не только у нас, но и среди прочих служб подобных нашей. Кивнул, принимая информацию к сведению. - Ладно. Последний вопрос. Тот факт, что на этом парне оказалась такая печать означает, что он тоже АНБУ? Несмотря на свой крайне серьезный настрой, офицер позволил себе усмешку. Прозвучало это…неожиданно. Эмоции носителей масок в принципе были вещью крайне своеобразной. - У них эта служба называется по другому, - прозвучал его ответ, который после короткой паузы был дополнен, - А так да. Одно но. Это не он. Это она. Информацию о том, что работать предстояло с женщиной, я воспринял спокойно. Почти…. Просто так уж сложились обстоятельства, что до сих пор в рамках нашей программы «каталог», женщины через мои руки не проходили. А если подумать, то с ними вообще в своей практике не так уж часто имел дело. - Я вас понял, - сказал в ответ, на что он, кивнув, оставил нас наедине. Внимательно обведя взглядом Карпа, который также кивнув мне, спокойно и непринужденно принялся изучать новое рабочее место, я в свою очередь снова перечитал все, что было написано на листочках. И только сейчас обратил внимание на качество самой бумаги. Грязная, местами мятая. Даже небольшая капелька засохшей крови имелась. Не иначе добывшие объект ребята настрочили эту кляузу прямо на поле, боясь забыть те или иначе детали. - А где сам свиток? – спросил у ассистента, когда окончательно убедился, что старые добрые товарищи не стали заморачиваться над такой мелочью, вроде упоминания пола своей добычи. Тот отвлекшись от внимательного изучения оборудования, ловко извлек из своего подсумка требуемый предмет. - Мне нужно немного времени, чтобы понять, что к чему в этом месте, - предупредил он меня, когда мои руки уже ощущали тяжесть средства доставки почти убитого вражеского бойца. - Знакомься, - ответил ему, положив свиток на операционный стол и начав готовиться к будущей операции. Через какие-то полтора часа Карп посчитал, что изучил все, что нужно, и задал мне все необходимые вопросы, касающиеся этого места. Правда, несмотря на его уверенность и демонстрируемое спокойствие, сам он явно испытывал определенный дискомфорт от необходимости работать на чужом для себя объекте. Оно и неудивительно. После той превосходной лаборатории под морем, где истинным хозяином был он, немудрено испытывать затруднения здесь. Мы оба встали у стола, готовые взяться за дело. Я посмотрел на своего ассистента, который в моем представлении и был тем, кто обязан остановить процесс уничтожения тела. - Итак, - сказал ему, ожидая инструкций, - Как произвести извлечение из свитка так, чтобы можно было эффективно остановить процесс работы? - Вообще, существует несколько разных методик, - ответил тот, прямо смотря на меня, - Для разных случаев, разумеется. Правда, все они рассчитаны для того, чтобы распечатать мертвое тело…. Он взял паузу. Несколько секунд мы просто обменивались взглядами. И казалось, что вели подобным образом странный, но в то же время прекрасно понятный обоим нам разговор. Который закончился тем, что я лишь кивнул, старательно демонстрируя свое полное равнодушие к такому факту. Карп не был кем-то со стороны. Будучи участником того эксперимента за гранью безумия, он прекрасно понимал, что на самом деле это мелочь. И в любом случае операцию можно провести, пусть несколько усложнив ее уровень. Своим взглядом он скорее спрашивал, готов ли я к такому. - Что подойдет лучше? – спросил его я. - Дестабилизация. - Что это? - Неприятный, но в то же время эффективный прием. Суть ее заключается в использовании конфликта между запечатывающей техникой свитка и печати самоуничтожения. В созданное противоречие вноситься еще одна переменная в виде третьей печати, которая окончательно дестабилизирует технику и позволяет от нее избавиться. - Из-за чего она неприятна? - Печать нужно встроить в тело до того, как оно сгорит. Желательно в самый эпицентр, то есть в то место, где уже процессы горения уже активно идут и крайне высок риск схлопотать ожог самому. Причем ожог серьезный, учитывая то, что для уничтожения лишних секретов, как правило, сил не жалеют. - А в чем заключается преимущество этого подхода перед остальными? - При удачном раскладе, повреждений будет меньше обычного. Я несколько секунд внимательно изучал свиток со стороны, пока снова не поднял взгляд на Карпа. - Дестабилизация, так дестабилизация. Мои действия? В руках ассистента появилась небольшого размера карточка с замысловатой вязью символов на ней. Взяв ее в правую, он уперся левой о стол. - Все нужное я сделаю сам, - сказал он, выдохнув, - Вам потребуется лишь произвести распечатывание, а потом немного помочь уже мне справиться с ожогами. Не забывая, разумеется, про сам объект. Его очередной красноречивый взгляд был на удивление понятен. Он так и говорил: «Я, пока у меня будут проблемы с рукой, не помощник. Надо бы придумать выход». И потому скоро рядом со мной выросла фигура моего двойника. - Вашей рукой займется он. Он лишь кивнул, а потому мои руки начали осторожно раскрывать свиток и искать нужный круг, куда следовало приложить руку с чакрой для распечатывания. - Начинаем? - Я готов! Далее произошел один из самых грязных и малоприятных случаев за все время моей работы. Моя рука легла на нужное место, вспыхнула чакра, а через мгновения воздух лаборатории заполнил отвратительный запах паленого мяса, кожи, волос и одежды. В лицо ударил отсвет голубого пламени стремительно вспыхнувшего тела, полыхнуло нестерпимым жаром. Карп стремительным движением сунул окутанную чакрой руку прямо в огонь, и шипя от боли сложил знак концентрации одной рукой. Мощная вспышка, и на рабочем столе осталась лишь обгорелая дымящаяся человеческая фигура. Вся черная, словно вымазанная дегтем, с продолжающим исходить омерзительным запахом. Мой ассистент с воплем оторвал свою руку от тела и продолжая шипеть, принялся обрабатывать руку ян-чакрой. Мой клон бросился к нему на помощь, в то время как я быстро потерял к ним малейший интерес. В моих руках уже покоился шприц с сывороткой, которую с силой загнал прямо в сердце своего нового пациента…. Что можно такого сказать про этот случай? Помимо того, что это была женщина и она до своего захвата решила, что обречена, повлекшее за собой применение техники самоуничтожения? Да ничего. Раны на ней были в общем-то не замысловаты. Попадание куная в ногу лишило ее былой подвижности. Что в схватке с быстрыми охотниками стало фатальным. Еще несколько неудачных попаданий и она оказалась в загнанном положении. Что и вынудило воспользоваться крайними мерами. Львиная доля нашей работы над ней оказалось именно что устранением последствий этих крайних мер. Крайне серьезные ожоги верхней части тела, полностью покрывавшие район шеи, грудь, спину, плечи и живот. На месте непосредственной активации дзюцу были очень тяжелые внутренние повреждения, приведшие к сгоранию части легкого, расплавлению дыхательных путей и начавшегося уничтожения сердца. Остальная же часть тела от пламени пострадала куда меньше. И то, что я изначально принял за обгорелую кожу, оказались элементами одежды, воспламенившиеся в первую очередь. Несмотря на видимость, сам процесс работы оказался значительно проще, чем можно было представить. Введенная сыворотка моментально активизировало процессы восстановления все еще живых клеток, а вливание изрядных объемов ян-чакры подстегнуло это. Можно сказать, все свелось к регенерации. Я ее включил, я ее подпитал, я же добился того, чтобы она работала правильно. А во всем остальном ничего…. Хотя, наверное еще можно добавить, что это вылилось в очередной, пусть и не столь масштабный эксперимент. Ведь впервые за все время моего обучения и работы ирьенина я выполнял операцию будучи представленным в двух экземплярах. Мой клон, после того как он помог Карпу с его рукой, никуда не делся. И вместе с нами он проторчал у операционного стола, помогая тем или иным образом. Ощущения были немного странные. Необычные. Да и вообще этот опыт требовал осмысления. Впрочем, несмотря на все вышесказанное, на вроде бы относительную простоту, процесс стоил немало чакры, и как выяснилось уже после того, как мы закончили, времени. Два почти полных дня. - Отличная работа, - сказал начальник нам, пока мы все наблюдали за тем, как еще не успевшую прийти в себя женщину уносили на носилках двое оперативников, - Искренне надеюсь на то, что оно того стоило. - Надеюсь что так, - ответил я, когда бойцы скрылись в коридоре, - Я пойду. Мне нужно отдохнуть. Однако он меня тактично остановил, положив руку на плечо. Карпу повезло больше. Получив взгляд, он быстро исчез из лаборатории, оставив меня наедине с командиром, который жестом повел меня к моему же собственному столу. - Харада-сан, мне неловко задерживать вас после всего сделанного вами, но боюсь, дело не требует отлагательств. Уверяю вас, это не займет много времени, но потребует предельного внимания. - Я слушаю. Руки моего собеседника сложили печати, и нас отрезало от окружающего мира мгновенно возникшим барьером. Еще мгновение, и офицер занял место за столом на соседнем стуле, а в его руке появился листок. Самый просто, из обычной бумаги, исписанный карандашом и с множеством пометок и поправок. - Разговор этот касается в первую очередь вас и всего того, чем вы занимаетесь в рамках этой лаборатории. Все остальное, в основном, по остаточному принципу, хотя и там есть важные моменты. - Я весь во внимании. - Как вам известно, на данный момент деревня Скрытого Листа вступает в новую эпоху. С новым Хокаге. В качестве Пятого, а если быть точнее, Пятой, избрана одна из легендарных саннинов Конохи, Цунаде Сенджу, которая по совместительству, является внучкой Первого, и внучатой племянницей Второго Хокаге. Сами понимаете, персона она именитая, представительница великого рода, с огромными заслугами в прошлом. Заслугами, которые в частности, относятся к вашему роду деятельности. - Да, я слышал, - кивнул, вспоминая все, что когда-либо узнавал о ней. Только сейчас пришла в голову мысль о том, что про ее род, тот самый легендарный клан мне было известно достаточно. Равно как и обо всех легендах, которыми полнилось медицинское сообщество нашей деревни, касаемо будущего правителя, сами эти два понятия мало соотносились между собой. Цунаде и Сенджу будто бы существовали порознь…. - Вся эта слава, заслуги, именитые предки и принадлежность к великому роду… Это конечно хорошо. Но значение всего этого недостаточно для того, чтобы просто взять и окупить более дюжины лет полного отсутствия. Причем нельзя назвать эти годы простыми и мирными. Вы понимаете, о чем я говорю, Харада-сан? - Более чем, - согласился я с холодным спокойным тоном офицера, чувствуя, как за этим холодом скрывается что-то иное. Что именно понять было нелегко. Скрывать свои эмоции он умел прекрасно. - Разумеется, мы не будем здесь рассуждать о пригодности этой женщины на роль нашего Хокаге. Ее утверждением занимаются люди, достаточно компетентные в этом вопросе. Так или иначе. Не будем мы рассуждать и о том, чем она занималась во время своего длительного отсутствия. Человек имеет право на частную жизнь, и большинстве аспектов, эта жизнь нас мало касается. Но мы, будучи людьми ответственными, оба время от времени скрывающие свои лица за маской и использующие другие имена, должны все же предпринять определенные меры предосторожности. Думаете, вы и сейчас меня понимаете, Харада-сан. - Мне доводилось подобное слышать….кое-где. Не имею ничего против. - Рад слышать слова практичного и понимающего человека. Итак, Харада-сан, от вас потребуется следующее. Цунаде-сан – бывший медик. И как любой представитель, получивший возможность рассмотреть поблизости место своей прошлой работы, она не собирается упускать ее. Ей весьма интересна жизнь Госпиталя, изменения, произошедшие в нем, наши ирьенины, разные любопытные дела и прочее. При упоминании слова «бывший», я несколько озадаченно посмотрел на собеседника, и тот мгновенно это заметил. Закончив свою тираду, он взял короткую паузу, переводя дух, после чего без всяких просьб с моей стороны, решил прояснить этот момент. - Вас смущает мое определение ее как бывшего медика, Харада-сан, - сказал он, отнюдь не спрашивая, - Конечно, и она, и многие другие считают иначе, но вы, как действующий ирьенин А-ранга, должны понимать, что любой человек, не появляющийся в Госпитале столько времени просто не может оставаться частью структуры. И не только в бюрократии дело. Сильно сомневаюсь, что действующим медиком может называть себя человек, не отягощенный ежедневной практикой, работой с разнообразными тяжелыми случаями, постоянно постигающий что-то новое в разных аспектах своей работы. Слова АНБУ звучали на удивление емко и логично. И услышь подобное тот же Дайчи, или Кио, да что там говорить, даже Ясуо, то они согласились бы с каждой проговоренной буквой. Также, как согласился с этим и я. Увидев мой кивок, мой собеседник продолжил. - Исходя из всего сказанного, Цунаде-сан, при всех своих талантах, заслугах, имеющихся у нее достоинствах, на данный момент не имеет никакого права располагать сведениями, которые находятся под грифом «Секретно». Безусловно, очень скоро, с вероятностью почти в сто процентов, она получит доступ ко всему. У нее появятся допуски, я лично начну докладывать ей все, что видит и слышит АНБУ, то же самое сделают руководители и других ведомств. Она получит возможность отдать прямой приказ и будет крайне трудно сказать ей «нет». Но пока она не получила эти допуски. Не приняла дела. Не стала Хокаге, несмотря на то, что на днях ей на голову уже водрузят красную шляпу. И что самое главное, она не является, и вряд ли когда-либо станет ирьенином, работающим в Корпусе АНБУ и в прочих наших структурах. Потому многое, что известно вам, и многое, чем вы занимаетесь, отныне и до определенного момента становится запретным знанием. Для нее. И вам полагается сделать все возможное для того, чтобы этот режим сохранялся. - Я вас понял. Полагаю, имеет место быть список подобных вещей, - я указал на лист, до сих пор удерживаемый в руках у АНБУ. Тот кивнул и прошелся по своим записям взглядом. - Что же, давайте приступать. Вы – ответственный человек, и дальше разъяснять о важности секретности смысла нет. Итак, список. Первый пункт: «каталог». Начнем с этого, раз уж с ним вы работали столько времени только сегодня. Эта программа от и до является совершенно секретной. Не существует такого понятия, нет программы по сохранению тел, потенциально годных для относительно быстрого их восстановления до относительно пригодного состояния. - Понял, - кивнул я, и тут же нарвался на взгляд. - Я не закончил, Харада-сан. Вы, являясь сотрудником Основного Корпуса и ирьенином А-ранга (то есть человеком максимально примечательным в общей иерархии), вынуждены много отсутствовать в силу своих обязательств здесь. Поэтому, для вас подобрана легенда, которую вы, в случае проявленного интереса, должны выдать. Она звучит так: вы штатный сотрудник программы изучения биологических трофеев. Вы и ваш ассистент Карп ответственны за сбор необходимой информации, изучении вражеских шиноби, улучшенных геномов, дзюцу, разрабатываемого вооружения, веществ и так далее. На счет материальных подтверждений не волнуйтесь. У Ската этого материала достаточно…. С первым пунктом все. - Хм…. Кажется, я и в самом деле все понял. Сбор биологических трофеев – это означает сбор трупов, не так ли? И такая практика существует уже давно? - Совершенно верно. Морской Корень долго служил для подобных целей на юге…. Перейдем к следующему пункту. - Как скажете. - Про то, что вы являетесь частью Резерва Гвардии упоминать тоже пока не следует. Практически все сведения о данном подразделении секретны, и для максимальной надежности, в списках значится оперативник Лис. То, что Харада Широ и Лис – это одно и то же лицо скрыто сейчас в архиве АНБУ и доступно только по приказу полностью введенного в должность и к приведенного к присяге Хокаге. Он замолчал, и подождав немного, я кивнул. - О том, что вы являетесь действующим членом АНБУ – также секретно. Вы – работник Корпуса АНБУ Госпиталя. И можете выполнять миссии как соответствующий работник. Сведения про ваши подвиги в Стране Медведя, естественно, также под запретом. Информацию можно разгласить только по прямому приказу Хокаге. Настоящего, я имею в виду. Снова кивнул, когда молчание продлилось больше пяти секунд. - Следующий пункт – сыворотка. На данный момент – это пожалуй, один из важнейших, если не важнейший стратегический секрет деревни в принципе. Все, что известно за пределами Листа о ней – это дезинформация, слухи, многочисленные левые подброшенные составы, чем мы занимаемся не один год. Информацию о ней ищут многие, если не все, в результате какой-то утечки. В силу этого важнейшим компонентом данного секрета являетесь опять же вы, как источник. Было бы разумно вообще удалить все упоминания о вас из всех документов, но это совершенно невозможно. Равно как и то, что невозможно удалить информацию о том, что Дайчи Хагаро – тот, кто разработал методику создания такого средства, правду о том, что придумали его где-то в Госпитале, а активно производит и использует в своих целях Коноха. Несмотря на контрразведку, привлекаемые к сокрытию всего этого силы и средства, все удержать не получается. Как ни крути, вы – сотрудник Госпиталя. Для многих известно, что вы ученик Дайчи-сана. Так что в любом случае ваше имя так или иначе витает рядом. Он немного помедлил, а потом, вздохнув, продолжил. - Поэтому, если та же Цунаде-сан решит осведомится о том, какое вы имеете отношение к производству сыворотки, то вам должен быть известен ответ. А он таков: вы его испытатель. Вы присутствуете на каждом тестировании каждой новой версии. Вы принимаете участие при изготовлении компонентов для стимулятора. В свое время именно вы испытали первый стимулятор на себе для проверки его возможностей. Офицер замолчал, а я, дождавшись нужной длительности паузы, задал вопрос. - А что потом? Допустим Цунаде-сан выслушала от меня эту историю, а потом, спустя время, подняла документы и выяснила правду. Что тогда? - Скажете, что действовали согласно протоколу. - А этот протокол…. - Этот протокол предписывает вам скрывать информацию о вашей роли в производстве сыворотки в соответствии с прямым приказом главы АНБУ и покойного Третьего Хокаге. Можете не беспокоиться. Протокол существует, и на нем есть все необходимые печати и подписи. Он задумался, а его взгляд остановился на мне. - К слову о сыворотке, Харада-сан. Я слышал, вы отказались от сдачи крови для ее производства. Эти слова были произнесены обычным спокойным тоном. В них я не почувствовал никаких скрытых эмоций, никакого намека. Словно обычный знакомый просто интересуется моими делами, не более. Но сам не знаю почему, после того, как я услышал их, мне стало не по себе. - Да, - сказал, едва выдержав этот его взгляд. Благо запаса прочности оказалось достаточно и мне удалось удержать твердость духа, - Момент, когда ко мне обратились с этим предложением был выбран неподходящий. Тогда я едва держал себя в руках на грани бешенства. А если бы кто-то тогда рискнул ткнуть иглу мне в вену…. -… то этот кто-то был бы мертв. Я знаю о вашей проблеме, Харада-сан. Я не осуждаю вас. Мне просто интересно, как человеку, заинтересованному во благе нашей деревни, может ли она рассчитывать в дальнейшем на вашу помощь. Чрезмерную, конечно, в каком-то смысле, чрезвычайно альтруистическую с вашей стороны, но все же помощь. Его речь была открытой. Слишком открытой. И только это не позволило мне броситься сейчас ему с заверениями о признании в вечной дружбе Скрытому Листу, родному АНБУ и ее командиру. Я просто испугался, посчитав, что такого быть просто не может. - Я вернусь к ним. Со временем. Обязательно вернусь. Мне был нужен отдых. Очень нужен. Человек рядом со мной ровно кивнул, после снова бросил взгляд на свой лист. - Ладно, давайте продолжим. Не думаю, что вам хочется просиживать здесь штаны из-за меня так долго… Итак, следующий пункт. Программа «Хаку». Услышав это слово, я был озадачен. И вся эта озадаченность быстро отобразилась на моем лице. И она снова не осталась незамеченной. - Программа эта, понятное дело, не официальна. Равно как и ее название. Но если когда-нибудь ее название, определенные малозначительные сведения о ней и окажутся где-то вне архивов АНБУ, это слово обязательно останется. Вместо возможного «феникс», например, или что-то еще такого же характера. Думаю, вы понимаете. - Чтобы никто не догадался. - Именно так. Чтобы никто не смог найти ничего особенного в этом названии среди тысяч таких же. Так вот, на счет нее... Программы Хаку – не существует. В принципе, не существует. Он замолчал. А я, дождавшись, когда пауза продлится достаточно, согласно кивнул. Что уж тут непонятного-то. - Правда, есть одна проблема. Его пауза продлилась долго, чтобы я решил переспросить. - Проблема в том, что Цунаде-сан долгое время находилась рядом с человеком, которому кое-что известно про программу. Известно про вас, про то, что именно вы проводите работы, относящиеся по своим особенностям к этой программе. Понимаете, к чему я клоню? - Вы боитесь, что он мог ей про это рассказать. - Да. Возможно, что он даже мог попытаться использовать это знание, чтобы завлечь ее обратно в Коноху. Как одно из средств убеждения. Это могло просто всплыть при их беседе, при воспоминании о своем учителе, о сражении за Скрытый Лист. Я задумался. Мысли скоро привели меня к закономерному с моей точки зрения, вопросу. - Есть причины так считать? Офицер некоторое время молчал. А потом задумчиво выдал ответ. - В день своего возвращения, Цунаде-сан сразу направилась в Госпиталь. Посетила Основной Корпус. Исходя из имеющейся у меня информации, как минимум один раз она назвала ваше полное имя, Харада-сан. И назвала его, задавая вопрос о вашем текущем местонахождении. Не знаю, что в этом ответе удивило меня больше всего. То, что легендарной Цунаде Сенджу, нашему будущему, да, что там говорить, почти что настоящему Хокаге известно, кто я такой? То, что ей может быть известно не только мое имя, но и результаты, пожалуй, моего величайшего достижения на данный момент? С точки зрения коллеги, так сказать, пусть мой собеседник логично обосновал, что называть ее таковой сейчас некорректно. Или то, что она вообще находится в Конохе? Причем уже не первый день! А может все-таки то, что я опять все проворонил?! - Я не знаю ответа на вопрос, почему она интересовалась вами, Харада-сан. Возможно дело в пацане Узумаки, который пришел вместе с ней с твердым намерением получить от нее помощь для своего друга и учителя. А может и нет. - А причем тут он вообще? – удивился я, услышав про Наруто. Офицер пожал плечами. - Этого мне неизвестно. Возможно он был уверен, что только Цунаде-сан может помочь тем двоим после контакта с Учиха Итачи… Не знаю. Но в любом случае, вопрос имел место быть. И нужно быть готовым. - А вы не можете спросить у того человека, говорил он, или нет? - Нет. Переспрашивать я не стал. Потому просто задумался, а через некоторое время мозг выкинул самый простой возможный вариант решения. - А разве нельзя сослаться на тот же протокол? – спросил у него. - Протокол, озвученный постфактум, надежное, и что самое главное, безопасное средство. Протокол, который тычут в лицо ни сегодня ни завтра Хокаге, который уже входит в курс дела и с каждым часом у нее накапливаются полномочия – это не лучшее решение. - Иными словами, вы не знаете выход из этой ситуации, - высказал я очевидное мнение, на что получил спокойный кивок. - Верно. Отчасти именно этим было продиктовано то, что вы провели день ее прибытия здесь, Харада-сан. Услышав эти слова, я был готов возмутиться. Почти. Странно, но после успешно проведенной операции, во время которой я познакомился с необычным методом подавления активированной техники самоуничтожения и протестировал использование клона как дополнительного ассистента мне было как-то все равно. - Если вы скажете, что и особой срочности в работе над этой АНБУ другой деревни не было, это будет обидно, - сказал я, хотя судя по взгляду, моим словам не поверили. Хотя, что уж тут, мне и самому они показались неубедительными. - Не волнуйтесь, Харада-сан, ваш труд был продиктован не только моими проблемами с Цунаде-сан. Но все подробности секретны. Его слова, в отличие от моих, были убедительны. И я принял его правду. - Итак? – спросил у него после. - Единственное, что мы можем сейчас сделать, это действовать по обстановке. Сделаем ставку на то, что ничего ей неизвестно. И интерес к вашей персоне был вызван лишь тем, что именно вы были тем, кто поднял на ноги Учиха Саске и Хатаке Какаши. Но прежде чем вы отправитесь в Основной Корпус, настоятельно рекомендую зайти к вашему наставнику. Завершение нашего разговора вышло вот таким вот сумбурным. Оставшись без решения вопроса по последнему пункту, я был обречен теперь думать о причинах такой своей известности у легендарного саннина. Между тем мой собеседник щелчком пальцев превратил свой листок в пепел. Кстати, выглядело это впечатляюще. - Не смею вас задерживать, Харада-сан, - сказал на прощание офицер, - Но обязательно переговорите с Дайчи-саном. Его совет в данном вопросе крайне важен. Когда я вышел из бункера, был уже вечер. Солнце заходило за горизонт, а Коноха медленно, но верно из яркого дня переходила в красивую звездную ночь. - Ну что же. Прощай Коноха вчерашнего дня, - отчего-то пробормотал себе под нос и направился к себе. Мне был нужен отдых. К наставнику я заглянул спозаранку. Солнце к тому моменту только-только показалось из-за горизонта, начав заливать своими лучами еще по большей частью спящую Коноху. До завтрака тоже времени хватало с избытком. Когда я выбрался из своей комнаты с твердым намерением добраться до нужного себе кабинета, я совершенно не задумывался о таких мелочах, что хозяин кабинета может в это время быть занят. Крепко укоренившаяся ассоциативная связь между словами «Дайчи» и «кабинет Дайчи» появилась не просто так. А выходящая из своей комнаты в повседневной одежде соседка, явно решившая отправиться по своим делам, еще сильнее укрепила иллюзию того, что время самое подходящее… Как оказалось, не совсем. На мой стук коллега, друг, товарищ, учитель, сообщник и изредка собутыльник долго не отзывался, хотя у своему удивлению я прекрасно слышал его шаги внутри. Помня о вчерашнем разговоре с начальством, я не собирался просто так уходить ни с чем, потому терпеливо ждал, пока он все-таки соизволит добраться до двери и высунуть свой нос. Дождаться мне удалось. Даже терпение потерять толком не успел, когда шаги (только сейчас понял, что они какие-то излишне громкие, хорошо слышимые) наконец, добрались до двери, которая слегка приоткрылась. И раньше появившейся головы с лохматой головой, в ноздри ударил странный (для этого места уж точно) аромат, мгновенно вызвавший у меня первые подозрения. А потом я имел удовольствие лицезреть немного помятого с виду, несколько смущенного и одновременно раздраженного медика. - Что-то ты рановато сюда заявился, - заметил он вместо приветствия, так и продолжая скрываться за дверью и показывая одну только голову. - Дело есть, - в тон ему сказал я, мысленно поморщившись от насыщенного запаха, который шел из кабинета, - Но что-то мне подсказывает, что вы сейчас немного заняты. - Это ты правильно понял. Быть может ты заскочишь вечером? Как обычно. - Будь это чисто моим делом, я бы так и сделал. Только дело не совсем мое, - я указал пальцем на потолок, продолжая смотреть ему в глаза. Объяснять что это значит не пришлось. - Понял. Приходи через час. Я буду готов. Кивнув, я развернулся и направился было к себе, но ноги понесли меня в совсем другое место. И через несколько минут мне выпало сомнительное удовольствие наблюдать очередное не самое довольное лицо. - О, нет-нет, Широ-сан, только не снова вы! – искренне возмутился комендант, который как некстати проходил мимо нужного мне помещения, - Только еще одного разгрома мне не хватало в эти трудные времена. Вам же должны были выделить собственный полигон! - Да что вы! – в свою очередь выразил я всю чистоту своих намерений, - Никаких испытаний техник! Я сюда размяться пришел. - Знаю я, как вы разминаетесь. То лужи воды, то пробоины на полу, Широ-сан. Это место не для таких развлечений. - Пф…. Можно подумать я потом не оплатил ремонт. Хватит вам вредничать, Изао-сан. Мне нужно лишь размяться. Демонстрация эмоций, на самом деле, у него была только на словах. Уже через несколько секунд он с вполне себе равнодушным, немного усталым видом направился дальше по своим делам. Ну а я оказался в старом добром додзе, в котором когда-то пытался сотворить нечто убойное со стихией воды. И секундами позже уже вволю прыгал, прилипая ногами, руками или спиной к стенам, потолку, за снаряды, расположенные у дальней стены. Снова запущенные тренировки моментально дали о себе знать. Да, кажется в последнее время привык я без конца эксплуатировать клонов. Не сказать, что было тяжело, но ощущения все равно были немного не те. Не заржавел, но пыль уже начала покрывать. - Хм… Да, нехорошо это, нехорошо, - сказал вслух после десятка минут таких прыжков, - Совсем забывать про тренировки не надо. Дополнительные десять минут, впрочем, уже после того, как тело разогрелось, прошли намного лучше. Что естественно навело на мысль, что не все еще потеряно. А когда для интереса я поглотил немного природной энергии и попробовал снова, результаты и вовсе вышли на прежний уровень. Что одновременно подняло мое настроение, а с другой заставило крепко задуматься. Да, несмотря на понимание того, что впереди меня ждут не самые простые времена вроде будущей войны с Акацуки, я подсознательно никогда не рассматривал себя как бойца переднего края. Мой идеал – это дистанционные атаки, притом что само мое тело находится зачастую очень и очень далеко от противника. Это был наиболее привычный, и что самое главное, понятный путь, проверенный на практике. Я всегда старался поступать таким образом. И тогда, в прошлом, применяя змей, носителей частицы собственной силы, собственные сброшенные оболочки. И сейчас. Змеи, распространившиеся далеко в разные направления, клоны, которых можно забрасывать в самые отдаленные районы благодаря тем же самым змеям…. Как правило, каждый раз, когда я действовал подобным образом, меня сопутствовала удача. Процент побед всегда был выше процента поражений. А когда я выходил против врага лично… Мгновенно вспомнившаяся битва с братом и заключение в желудке рыжей бестии неприятно кольнула сердце. А Страна Медведя и те мертвые глаза, смотрящие пустым взглядом… Я вздрогнул и выдохнул. Да, неприятный опыт. Но сейчас, стоя после короткой тренировки, и едва преодолев последствия начавшегося было регресса, осознавал, что пожалуй, следовало бы предусмотреть все варианты. Полагаться не только на клонов, но и на себя настоящего. Повысить силу собственного тела, отточить навыки, которые сейчас, увы, держаться на относительно хорошем уровне только за счет трюков с природной энергией. А ведь если подумать, чем буду я сильнее, тем сильнее будут клоны. Следовательно, стратегия дистанционного боя от этого станет только лучше. Занимательное противоречие. Будь сильным для схватки с врагом самому, чтобы делать этого не гарантированно не пришлось. Усмехнувшись таким выводам, а заодно невольно всплывшей мысли, что вряд ли этот настрой продержится дольше очередного всплеска интереса к какому-то интересному направлению, собрался уходить. Но до выхода добраться так и не сумел, остановившись за несколько шагов до него. А причиной этому стало то самое заветное слово «война». Война, к которой следовало готовиться. Я вспомнил про войну, которая скорее всего состоится из-за плана Обито и сопротивления этому плану скрытых деревень. Немедленно после этого вспомнилась совершенно иная война. Война, которую, как мне казалось, планировал другой член Акацуки – Пейн. С совершенно другими целями и задачами. И с иным подходом и результатом. А потом мне в голову пришла мысль о третьей войне в этом же списке. Войне, которая казалась призрачной угрозой, этаким фантомом, но которая грозила начаться….вот уже месяц. Причем, до сих пор существовал, пусть и незначительный, но риск начала полноценных боевых действий. И я это не про противостояние Песка и Конохи. А про настоящую, масштабную, жестокую, кровавую бойню уровня прежних великих войн, в которую готовы втянуться четыре из пяти великих деревень, без учета малых. Холодок пробежался по спине от внезапного осознания этого факта. Факта, который был мне уже давно известен. Который я обсуждал с разными людьми весь этот месяц, но истинную глубину которой понял только сейчас. Прикрыв глаза, я с трудом смог успокоиться. Мысль о вспышке интереса к новому направлению оказалась чуть ли не пророческой. Мне нужно было обдумать все это. Осмыслить детали, оценить шансы начала этой войны сейчас, за годы ожидаемых мной иных событий. Обсудить с некоторыми понимающими людьми, в крайнем случае. Но не сейчас. Сейчас у меня были другие дела. Дела, которые стоило решить с наставником, который, как мне хочется надеяться, уже готов. Когда я снова оказался у двери и постучался о деревянную поверхность, реакция не заставила себя долго ждать. Менее чем через минуту Дайчи уже встречал меня в своем привычном виде. Свежий, спокойный, с искоркой в глазах. Такой, каким он обычно всегда был, и такой, каким он не был всего час назад. - Заходи, - сказал он, направляясь к своему месту, а я при этом размышлял над феноменом запаха. Тот аромат, та смесь духов и чего-то еще, которая так и била в голову при прошлой попытке этого визита, отсутствовала напрочь. Вместо него здесь царил старый. Опять-таки привычный, с каким-то этаким привкусом застоявшегося воздуха. Удивительно! Я уселся на своем месте, и только сейчас, отвлекшись от размышлений относительно воздуха в кабинете, обратил внимание на то, что сам интерьер претерпел серьезные изменения. Были полностью заменены старые шкафы, привычный стол, кушетка…. Изменилось их расположение. Глядя на такие перемены, у меня из головы напрочь вылетело все остальное. - Здесь явно что-то не так, - не удержался я от реплики, когда осмотр был завершен. Взгляд наставника остался все тем же. Но глядя на него, у меня сложилось стойкое ощущение, что после моих слов ему потребовалось приложить изрядное усилие, чтобы добиться этого. - Так уж получилось, - прозвучал его натянутый ответ, - Все в рамках реорганизации…. В последнее слово он явно вложил достаточно эмоций, чтобы понять, что он об этом думает. Кажется, к прибытию нового начальства решили подготовиться основательно. - А что, прежними мерами обойтись не удалось? – поинтересовался я. На что впервые получил искреннее проявление эмоций. - Слушай, Широ, давай сразу к делу. Ты меня итак разбудил не свет не заря, а еще достаешь своими вопросами. Внутренне усмехнувшись, я кивнул. Да уж, извините сенсей, что я вас застал в не самое подходящее время. И заставил избавиться от приятной компании раньше запланированного. - Мое дело, это продолжение всего того, что творится в вашем кабинете, Дайчи-сан, - сказал, чуть подавшись вперед, - Вчера я поговорил с вышестоящим начальством, и оно находится в глубокой задумчивости касаемо меня и некоторых проектов, связанных со мной. - Это вышестоящее начальство успело достать и меня, - бросил мой собеседник, - Пришлось немало бумаг исписать для того, чтобы завуалировать многие детали как разработки, так и производства разных производных на базе твоей крови. Наверное, ты в курсе, что согласно легенде, твоя должность – испытатель. - Это да, - ответил я, - А кроме этого проекта он ни о чем не упоминал? Дайчи некоторое мгновение будто бы размышлял, а потом хмыкнул. - В соответствии с имеющимися документами, я не причем ко всему тому, чем ты там занимаешься за пределами Корпуса АНБУ в принципе. - Хм…. Оригинальное решение вопроса. Жаль, что в моем случае так просто обойтись не удастся. - Широ, давай уже переходи к конкретике. Я конечно, ни на что не намекаю, но… Просто не тяни. - К конкретике, так к конкретике. Дело вот в чем, Дайчи-сан. Так уж сложилось, что одному человеку стало известно о том, чем я иногда занимаюсь за пределами этого корпуса. А потом, он же провел немало времени общаясь с личностью, из-за которой вы решили затеять обновление своего кабинета. Понимаете, к чему я веду? Глаза наставника расширились. Пожалуй, это был один из тех случаев, когда мне довелось увидеть искреннее удивление, весьма близкое к потрясению. А еще это ясно свидетельство о главном – человек напротив меня проникся всем. - Значит, она в курсе…. - В том-то и дело, что это неизвестно. Начальство по какой-то причине не может взять и спросить информированного персонажа о том, сболтнул он о проводимых операциях такого плана или нет. - Если речь идет о том человеке, о котором я подумал, то неудивительно. - Я тоже вроде бы понял, в чем причина. - И наш начальник не уверен, как стоит в этот момент поступить в случае прямой заинтересованности, не так ли? - Именно так. Можно было бы, конечно, предположить, что раз уж до сих пор меня никто не вызвал в башню Хокаге, значит все нормально. Вот только согласно информации, которой располагает наш вышестоящий друг, наш новый Хокаге в день своего посещения Госпиталя демонстрировала осведомленность о моей личности. Я замолчал и стал наблюдать за тем, как мысли ирьенина напротив отражаются на его лице. Кажется, он окончательно перестал пытаться удержать маску. - Хм…. Теперь все ясно, - сказал он, некоторое время спустя, - Можно было бы, конечно, попенять на то, что стоило сразу мне об этом сообщить, но учитывая то, что я вчера был не в лучшем состоянии…. Мда…. Наше начальство хочет совета знающего человека. - Скорее, совет знающего человека нужен мне, раз уж именно мне надо будет отвечать на возможные вопросы заинтересованных лиц. - Знаешь, Широ, я более чем уверен, что тебе-то в принципе незачем волноваться. Я понимаю, режим секретности, до присяги Хокаге еще время не пришло, а портить отношения с ним… точнее, с ней, не лучшая затея. Но зная ее. Не думаю, что тут есть о чем волноваться. - Поясните. - Воскрешение человека спустя некоторое время после смерти – это, сам понимаешь, вершина. Пик. То, что лежит за пределами возможностей. В том числе и для одной зазнавшейся особы, которая рассматривает себя в качестве апогея развития медицины. Понимаешь? - Это-то понятно. Но…. - Подожди, я разовью мысль. Операции в рамках той лаборатории – они находятся на одной стороне. На другой же стороне у нас есть та самая зазнавшаяся особа, поверь мне, не отличающаяся особым терпением. Конечно, во время лечения она может показывать себя хорошо, но когда дело заходит обо всем остальном…. Исходя из всего этого, знаешь что бы произошло, если бы о первой стороне стало известно второй? Хокаге она или нет, есть ты или нет, но уже сейчас у тебя был бы на руках прямой приказ спешить к ней в резиденцию или куда-то в этом роде. И ты уже держал бы ответ. - Занятно, - озадачился я, после чего не выдержал и почесал затылок, - Если все так просто, то почему наше начальство само не догадалось об этом. Дайчи позволил себе усмехнуться. Потом порывался было что-то сказать, но немного подождал, явно подбирая более подходящие формулировки. - У нашего начальства много достоинств, Широ, - наконец заговорил он со второй попытки, - Только сомневаюсь, что оно, несмотря на близость наших взглядов, все же смотрит на интересующую нас сейчас личность с того же угла, что я, и, хочу надеяться, ты. Я пожал плечами. Несмотря на то, что все сказанное моим собеседником было логично, мне было все же не столь легко придерживаться такой же позиции. Просто по той простой причине, что мне о той же Цунаде было известно мягко говоря, ничего. Это Дайчи в свое время выработал стойкое негативное отношение к ней на основании собственного опыта. Ему пришлось работать при ней, видеть ее взлеты и падения, ощутить, какой урон получил Госпиталь после ее ухода в не самые мирные времена. Ну а я…. Меня это обошло стороной. - Значит, мне не о чем беспокоиться? – на всякий случай уточнил у него, на что нарвался на скептический взгляд. - Да, вижу у тебя тоже свой угол зрения, - вздохнул он, - Уверяю тебя, что процентов на девяносто убежден, что про эту операцию ей ничего неизвестно. И предупреждая твой вопрос, остальные десять процентов – это вероятность того, что ей про это рассказали, но она восприняла это не иначе, как издевку, попытку манипуляции или пьяный бред. Выбирай на свой вкус. Ухватившись за эти пресловутые десять процентов, я мгновенно задал следующий вопрос. На что получил ехидный ответ. - Сделай все возможное для того, чтобы она уверилась в своем неверии. Вот и все…. Ну а если, точнее, когда вскроется…. Свалишь все на протокол. Только и всего. Странно, но казавшийся вчера невозможным запрещающий документ, при таком отношении вполне себе закономерным и оправданным. Вот уж тебе и совет знающего человека. Решив, что раз уж именно мнение наставника было ключевым, я встал. - Спасибо, Дайчи-сан. Вы мне очень помогли. И мне даже немного жаль, что я вам немного помешал с утра. Не знаю, что в этот момент прочитал в моем взгляде мой друг, но его реплика мне показалась несколько странной. - Эй-эй, бывают и у меня подобия личностного кризиса! И мне нужно иногда их решать, в отличие от некоторых! Пожав плечами и не до конца поняв, помахал ему рукой и вышел. А потом немного удивился собственной мысли, что моя теория о проживании наставника в собственном кабинете, кажется подтвердилась. - А теперь завтрак! – сказал я себе, взяв курс в Основной Корпус, при этом старательно отгоняя пока в сторону прочие мысли, вроде обнаружившегося факта о новой призрачной войне и о связи ее с тем, что планировал Пейн. Мне не хотелось размышлять об этом. Не хотелось сходу бросаться в омут и пытаться ухватиться за проклюнувшиеся ответы. Позже. Вечером. Тогда, когда я переживу этот день и смогу применить мозговой штурм. День выдался трудным. Через чур трудным. Таким же трудным, каким было вчера. И позавчера. Если подумать, то все дни, начиная с того момента, как не доходя до деревни их группу встретили две команды АНБУ, были такими же. Трудными. Тяжелыми. Угнетающими… Коноха встретила их восторженно. Она и сама честно не ожидала такой встречи. Не могла понять тех чувств, которые забурлили внутри нее в тот самый момент, когда из-за поворота вдали выросли громадные ворота со знакомыми символами. А еще дальше, пусть пока еще едва-едва, но виднелась гора Хокаге. Откуда сверху вниз смотрели лица упомянутые каге. Все четверо… Она не удержалась в тот миг. В тот самый миг, когда ее взору открылась эта картина, ей почудилось, будто пустые глаза гигантских изваяний взглянули прямо на нее. В вихре хлынувших воспоминаний как-то растворились и разговоры мальчугана, что сейчас гордо носил на себе ожерелье Первого Хокаге. Исчезли и звуки гэта Джираи, что шел сейчас рядом и поглядывал на нее. Испарились где-то шажки Тонтона, следующего за Шизуне. Перед ней, вокруг нее, рядом, везде были призраки. Призраки минувших дней, людей, семьи…. Большой и добрый Хаширама, каким ей запомнился дедушка. Временами строгая, а временами добродушная Мито – ее бабушка, способная изредка показывать свой норов. Тихий и равнодушный отец, никогда не отличавшийся сильным здоровьем… Мама, что всегда заботилась о нем больше, чем о ком-либо еще. Ее ноги остановились сами. Она застыла, окруженная призрачным обликом той деревни, которой уже не существовало. Вот что-то говорил жизнерадостный Наваки, мечтавший однажды стать столь же великим, как дедушка. Суровый Тобирама, возвышавшийся над всеми Сенджу и всегда следующая за ним его тень. Родня... Дан…. Ей не сразу удалось преодолеть этот поток нахлынувших воспоминаний, столько лет удерживаемых внутри и старательно отгоняемых вдаль при каждой их попытке проявить себя. Не сразу получилось взять в руки и заставить себя сделать новый шаг. Единственное, что не составило труда, так это отгородиться от этих взглядов. Взгляда верной ученицы и воспитанницы, столько лет следовавшая за ней подобно ее тени. Взгляда старого напарника, что возвышался подобно горе и смотрел на нее сверху вниз. Взгляда голубых глаз Наруто, дополненный множеством каких-то ненужных сейчас реплик. И это не говоря о множестве других глаз. АНБУ, стоявших в стороне. Других носителей масок, скрывавшихся в лесу, но чье присутствие она чувствовала не один год. Люди Данзо. Преодолеть расстояние от ворот Конохи до башни Хокаге оказалось легче всего. Тогда натиск чувств и воспоминаний схлынул, оставив после себя лишь тонкий привкус радости от того, как ее встречали. Много людей. Множество. Целые толпы, выстроившиеся вдоль улиц и приветливо махавших рукой. Видеть всех этих жителей, на глазах некоторых из которых стояли слезы счастья… Да, тогда внутри нее что-то шевельнулось. Уверенность, что была раньше, теперь только укрепилась. Она вернулась верно. Поступила правильно, приняв предложение. С момента входа в башню Хокаге изменилось все. Нет, уверенности не стало меньше. Ее решение было твердым. Об отступлении она даже не думала. Но первое же появление перед ней советников Митокадо и Утотане породило в ней бурю негодования. Негодования, которого она в первый миг и сама не смогла бы объяснить. Тяжесть шляпы Хокаге обрушилась на нее столь неожиданно, столь внезапно, что в первые мгновения она даже растерялась. А ведь этот головной убор еще даже не коснулся ее головы. Уже первая беседа с этими двумя ударил под дых. Советники ее ждали. Они ее заждались. Им не терпелось погрузить ее в свой мир, заставить играть ту роль, ради которой ее сюда вызвали. В эти мгновения, наблюдая эти два лица, таких старых и уже давно въевшихся в интерьер этой башни, и не видя при этом Джираю, она поняла, от чего он прикрылся ей и скрылся. Уже успев прочувствовав весь этот гнет, от которого в ближайшее время не избавиться и не спастись, она все же сумела сбежать. Воспользоваться вездесущим Наруто, что примчался к ней с требованием немедленно отправиться лечить ее друзей. И направилась в Госпиталь. Пожалуй, единственное место, которое она хотела посетить. Госпиталь произвел на нее противоречивое впечатление. С одной стороны стоящие закрытыми целые корпуса, число которых с момента ее ухода только увеличилось, что удручало, не говоря о следах недавнего сражения. Количество ирьенинов, даже близко не подходившее к тому, который был до прошлой большой войны и даже момента ее окончании… А с другой стороны, удивляло количество раненых. Несмотря на то, что битва за Коноху закончилась едва меньше месяца назад, здание Основного Корпуса стояло чуть ли не пустым. И царящее здесь невероятное спокойствие и обычный рабочий ритм. Словно не было сражения. Словно не было раненых после полномасштабного вражеского вторжения. Медики встретили ее радушно. Высыпали из своих кабинетов. Глава Госпиталя лично вышел навстречу ее во главе целой когорты, собранного из А-ранга. Все были сдержаны и вежливы. Провели ей экскурсию. Показали палаты, операционные, аптечные. Все было чисто, аккуратно, свежо… - Странно, никак не могу найти Какаши-сенсея и Саске, - сказал, выскочивший откуда-то Наруто, который на момент начала встречи куда-то исчез, - А все ирьенины чем-то заняты, на вопросы не отвечают. Стоявший рядом с ней у входа в закрытое, наиболее пострадавшее во время боя крыло, глава Госпиталя, бросил на него озадаченный взгляд. Когда она посмотрела на него, он пожал плечами. - Хатаке-сан и Учиха-кун давно выписаны. И наверняка уже выполняют миссии. С самого начала упорные просьбы Узумаки о необходимости вылечить тех двоих были не более, чем смешной идеей ребенка. Пусть столкновение с обладателем мангеке шарингана не сулило ничего хорошего пострадавшему, она не думала, что бедолагам можно помочь. Потому тоже просто пожала плечами. - Да, кажется ты меня жестоко обманул, Наруто, - хмыкнула она тогда, щелкнув того по лбу, отчего тот едва не завопил, - «Только ты можешь помочь, больше никто!». Эх, надо было сделать ставку. - Но мне так Извращенный отшельник сказал! – возмутился тот, потирая лоб. Усмехнувшись на пару с ирьенином, она направилась дальше, невольно задумавшись над диссонансом. Ее расспросы позволили нарисовать удивительную картину. Глава Госпиталя изливал ей все проблемы, зачатки которой она наблюдала когда-то сама. Еще на заре своей деятельности. Недостаточное финансирование, малая численность корпуса ирьенинов в общем, и недостаточный процент подготавливаемых в частности. Слишком малое количество койко-мест, сложности с обеспечением и многое, многое другое. И вместе с тем, ей рассказали о том, что действия этого недоукомплектованного личного состава оказалось достаточным, чтобы пусть и с серьезными нагрузками, но все же выстоять после битвы. И обеспечить высокий процент возвращенных в строй шиноби. Как-то немного странновато все получалось. - А я за них еще волновался, даттебае, - между тем где-то позади продолжал бормотать себе под нос Узумаки, поправляя проектор. - Ну, в волнении за друзей ничего плохого нет, - бросил ирьенин, глянув на него, - Но беспокоиться не о чем. Рока Ли-то вылечили. А там случай был куда хуже этого. Услышав незнакомое имя, мальчик на мгновение задумался, а потом его глаза просияли и он согласно кивнул. - Точно! А у меня из головы это как-то вылетело. - Что за случай с Роком Ли? - поинтересовалась она, хотя при этом ее мысли были далеки от судьбы незнакомца. - Это Толстобровик! – тут же вставил свое слово Наруто, выровнявшись с ней, - Он ученик Толстобрового сенсея. - Рок Ли, ученик Майто Гая, - перевел глава Госпиталя, - Получил серьезное повреждение позвоночника во время отборочных боев. Был очень серьезный риск того, что он мог остаться, навсегда прикованным к постели. Благо, удалось справиться с этим случаем. Выслушав это вроде бы конкретное, а вместе с тем обтекаемое объяснение, она лишь молча кивнула. Ее взгляд в этот момент был прикован к девчонке возраста сопровождавшего ее сейчас мальчугана, которая ходила и помогала медсестрам. Задумавшись о том, что все еще есть люди, стремящиеся стать ирьенинами в таком юном возрасте, она пропустила еще несколько сказанных собеседником предложений. - О, его я знаю, - услышала она реплику Узумаки, отреагировавшего на слова медика, - Мы у него в Академии медосмотр проходили. Правда, я к нему всего раз ходил. Он какой-то страшный…. До жути! Услышав эти слова взрослый бросил на него взгляд. Взгляд, в котором она прочитала удивление, злость и… понимание. Что-то недоброе шевельнулось внутри нее. Узумаки ничего не заметил, потому как отвлекся на ту же девчонку, что не так давно привлекла внимание самой Цунаде. Несколько мгновений он смотрел в ее сторону сильно задумчивым взглядом, а потом, явно ничего не надумав, неожиданно встрепенулся. - Ой! Тогда мне нужно срочно найти Сакуру-чан и этих двоих! – воскликнул он, подпрыгнув, - Вдруг они в деревне! Пока, бабуля, еще встретимся! С этими словами он умчался куда-то в сторону выхода. А она недобро посмотрела на главу Госпиталя. - О ком сейчас шла речь? – задала она вопрос. Она не смогла понять, осознал ли ее собеседник причину возникшего у нее недовольного тона или нет. На его лице застыла прежняя маска, а от недавнего взгляда не осталось и следа. - Харада Широ, ирьенин ранга А, - ответил он ровным голосом, - Тот, кто занимался случаями Учиха Саске, Хатаке Какаши и Рока Ли. Ну а еще, в свое время, в составе отделения, занимался медосмотром студентов Академии, в число которых входил и Узумаки Наруто. В его спокойном тоне она не смогла обнаружить и капельку того недоброго чувства, что только что испытывала. Единственное, за что она зацепилось, так это имя. - Где сейчас Харада Широ? – спросила она, хотя в то же время не испытывала какого-либо желания вообще сталкиваться с упомянутым человеком. - Согласно имеющемуся у меня объяснительному документу, он выполняет задачи в рамках Корпуса АНБУ. Сочетание «Корпус АНБУ» никогда не вызывало у нее приятных чувств. Это подразделение, несмотря на формальную принадлежность к общей структуре Госпиталя, всегда тяготело к независимости. Если в начале своей службы, она еще могла посетить это место без малейших проблем, то в последующие годы количество ее визитов туда упало до нуля. Она и сама сейчас не помнила, что стало последней каплей. То ли отношение к Данзо, который, будучи главой носителей масок, старался огородить то место, сделав своей вотчиной. То ли отношение самих сотрудников того Корпуса. - Он из этих? - Работает и там, и здесь. Не сказать, что не было таких случаев, когда сотрудники одного корпуса работали в других. Но они, как правило, были чрезвычайно редки. Потому к таким обычно проявляли повышенное внимание. Некоторое время она еще размышляла о том, стоит ли ей закончить осмотр, забыв об этом человеке, по крайней мере на сегодня? Сейчас копаться в этом случае у нее не было никакого особого желания. Правда мысль об альтернативе в виде продолжении общения с советниками мгновенно изменила все расклады. - Хочу взглянуть на карту этого Рока Ли, - сказал она, когда глава Госпиталя только начал бросать тоскливые взгляды в сторону. - Как вам будет угодно, - тут же согласился он, и в его тоне она услышала облегчение. А через несколько минут, когда она оказалась у регистратуры и получила в руки нужную папку, стало ясно, почему. Рядом с ним появился человек, который всем своим видом показывал острую необходимость начальника в каком-то другом месте. Тут же сославшись на неотложные дела, тот скоро исчез, не забыв сказать, что готов при любой необходимости прийти на помощь. Оставшись одна, она присела на ближайшее подходящее место и открыла карту. Некоторое время она листала, особо не вчитываясь в то, что видела перед собой, пока не пошли страницы с историей болезни. Первое мгновение она читала, не сказать, что вдумчиво, но по мере того, как иероглифы старательно составляли все новые и новые слова, вместе звучавшие не очень хорошо, невольно заострила внимание. А потом…. Тут было все. Снимки, результаты анализов, общий перечень всех повреждений, с указанием степени тяжести и причин, предпринимаемые попытки осуществить лечение, первичные диагнозы. И ничего из вышеперечисленного не могло оставить ее равнодушной. Это был тяжелый случай. Чрезвычайно тяжелый. И слова главы Госпиталя о существовавшей угрозы потери подвижности нижних конечностей были полностью обоснованы. И совершенно ясным была неудачность самой попытки обеспечить лечение стандартными методами. Через пару страниц перечисления неудачных попыток во всех подробностях, она наконец наткнулась на описание проведенной операции, что поставила парня на ноги. Описание, которое показалось ей каким-то поверхностным. Все выглядело на удивление простым и сводилось буквально к двум постулатам: извлечь осколок, залечить. Извлечь осколок, залечить. И снова, извлечь осколок, залечить. Конечно, общее количество извлеченных осколков, объемов залеченных тканей и восстановленных позвонков впечатляло. Но тем не менее. Прочитав о том, что после самой операции парень пролежал в постели от силы двое суток, она только убедилась в своем мнении. Это выглядело слишком легко. Настолько легко, что казалось невозможным. Хотя почему казалось? Это и было невозможным! Дальнейшие страницы содержали в себе информацию о профилактическом осмотре. Результаты которого впечатляли еще сильнее. Закрыв дело, она некоторое время сидела, уставившись на обложку и пытаясь собраться с мыслями. Внутри зашевелились неприятные эмоции. Эмоции, в которых ей не удалось сходу разобраться. Вздохнув, она встала и всучила дело медсестре на регистратуре. Несколько мгновений она боролась с искушением позвать главу Госпиталя, чтобы тот устроил ей встречу с этим ирьенином. Как она хотела думать, просто чтобы поинтересоваться всеми аспектами проведенного лечения. Справившись с собой, решила, что для этого не самое лучшее время. Взглянув на заинтересованную медсестру, Цунаде все же не смогла просто так оставить ставшие когда-то родными стены. И обратилась к ней. - Скажи, каков график работы Харада Широ? - Ммм…. Сейчас посмотрю, Цунаде-сама! – тут же бросилась она копаться среди каких-то бумаг. Скоро в ее руках появился листок, который она несколько секунд изучала наморщив лоб, - Ну, если официально, то он здесь работает три дня в неделю. Она с сильным сомнением отложила лист в сторону и подняла слегка озадаченный взгляд. - А вообще, этот график мало что значит. На работу он может прийти в любой день. Может пропадать неделями…. Такие дела. В этом ответе было ноль какой-либо конкретики. Хотя, в данном случае, это выглядело чрезвычайно логично. - Ладно, спасибо, - сказала она, и направилась к выходу, как вдруг услышала себе вдогонку слова той самой медсестры: - Но он почти каждый день сюда приходит во время приема пищи в столовой! Кивнув этой информации, она уже шла в башню Хокаге. На очередную встречу с советниками. А последовавший за этим каждый час ее времени был заполнен тем, чего она с радостью хотела бы избежать…. Это совещание длилось столько, что впору было уже взвыть. Комната, в которой они сидели, успела опостылеть. Воздух, пропитанный запахом пыли от бесчисленного множества папок, извлеченных непонятно откуда, ароматом типографской краски, бумаги, вызывал удушение. А те бесчисленные цифры и иероглифы уже плясали перед глазами. Равно также, как и скрипучие голоса Митокадо и Утотане звучали в голове даже в редкие моменты, когда те замолкали. Это заседание шло с самого утра. Проклятые советники, ухватившись за имеющуюся возможность, продолжали активно лить воду в свою мельницу, с каждым мгновением переполняя и без того полную чашу терпения. Раздражение росло вместе с усталостью и накатывающим безразличием. И был близок тот миг, когда последняя соломинка переломит спину верблюду. Она со свистом выпустила воздух между зубами в момент, когда Кохару умудрилась впервые за долгие десятки минут взять паузу, а ее компаньон не успел еще открыть свой рот. Молчание, что воцарилось после такого демонстративного жеста, звучала как музыка. - Пойду передохну! – бескомпромиссно заявила она, отодвинув опостылевшую стопку с документами в сторону, - Хватит с меня этого балагана! Шизуне, стоявшая за спиной, и допущенная сюда по ее требованию, несмотря на явное нежелание советников, улыбаясь попыталась немного смягчить ее тон. Ее несколько быстро брошенных реплик, кажется, вызвали обратный эффект. Лица у стариков сморщились, обратившись в противные гримасы. - Мы не успеем, Цунаде…. – начал было Митокадо, но она решительно отмахнулась. В этот момент ей было плевать на всякие там переговоры, необходимость принести присягу до прибытия посольства из Песка для заключения соглашения о мире. - Успеется! Выйти из помещения ей, тем не менее, не удалось. Когда дверь отворилась, взгляд ее глаз наткнулся на лед в единственном глазу пожилого хищника, застывшего у порога. - Давно не виделись, Цунаде-химе, - прозвучал его ровный голос. Трость в руках, с легким стуком опустился на деревянный пол уже за порогом, - Наконец-то наша дорогая принцесса вернулась домой. От его попытки изобразить улыбку она против воли почувствовала дрожь, пронесшейся по спине. - Данзо! – только и смогла она сказать, пытаясь оправиться от столь внезапной встречи. Встречи, которую она ждала с момента возвращения, и о которой успела забыть за эти дни, поскольку ни разу о нем никто до сих пор не вспомнил. - Простите, что опоздал. Где моя молодость, когда нужно столько всего успеть? Взгляд его глаза в какой-то миг скользнул ей за спину и задержался там. Обернувшись, дабы проследить за ним, она наткнулась сначала на застывшую, как вкопанную, Шизуне. А дальше увидела тех двоих. В совершенно новом свете, хотя они упорно пытались натянуть старую маску на место. Уж не страх ли скользнул в их глазах? Данзо сделал шаг, и его фигура оказалась уже внутри помещения, казалось тут же заполнив ее собой. Его губы все еще силились изображать легкую улыбку и выглядело это жутко. Он медленно прошелся по помещению, шаркая тростью и четыре пары глаз внимательно следило за каждым его шагом. Следили ровно до тех пор, пока он не уселся в дальнем кресле у самого окна. Игравшая до сих пор натянутая улыбка исчезла, словно ее и не было. Лицо его снова напоминало каменную маску, а тело обернулось неподвижной статуей. Единственное, что сохраняло подвижность, так это глаз. Он медленно скользил по комнате, поочередно остановившись на каждом. Это странное, в каком-то роде жуткое и пугающее представление внезапно закончилось тем, что уже на ней скрестились все взгляды. И Данзо, чей глаз сосредоточился на ее фигуре. И советники, молча уставившиеся и терпеливо наблюдающие за ней. И Шизуне, что отмерла, стоило фигуре старейшины пройти мимо. Каждый смотрел на нее по своему. Глаза каждого выражали свои чувства или мысли. Ученица, всем своим видом показывающая, что сейчас явно не лучший момент покидать совет. Два старика, еще с утра медленно вытачивавшие из ее терпения хрупкую вазу, которую только и стоило подтолкнуть и разбить. Сейчас в их глазах она прочитала нечто отличное от того, что видела и ощущала все эти дни. И Данзо. Его холодный взгляд с налетом интереса и внимания ощущался сильнее всего. Не только тем, что от него даже казавшийся до этого затхлым воздух словно обрел замораживающую свежесть. Но и тем, как разительно менялись советники под воздействием этого взгляда. Призраки страха она улавливала до сих пор. Несмотря на все свое острое желание уйти, она просто не могла этого сделать. По крайней мере сейчас. С появлением старого лидера Корня все резко изменилось. Совет, из надоедливого, пусть и вроде бы необходимого собрания превратился в настоящее поле битвы. Все еще неощутимой, завуалированной, но уже с понятной расстановкой сил, которые собрались здесь для решения главного вопроса. Вопроса власти. И уйти сейчас означало отказ от сражения. Отказ от схватки в тот самый момент, когда здесь должна была решаться и ее судьба. - Я задержусь, - бросила она, возвращаясь на свое место и раздраженно откидываясь на спинку кресла, - Раз уж мы тут все собрались. Несколько мгновений продолжала царить тишина, поскольку никто не решался что-либо говорить. Советники поглядывали на Данзо, а тот с абсолютно равнодушным видом изучал ее. А потом каменный памятник самому себе открыл рот. - Есть вопросы, требующие немедленного рассмотрения, - сказал он ровным тоном, а через секунду из под повязки на его прямой руке возникла папка. Тоненькая, серого цвета, не подписанная. Один вид ее одновременно и радовал, и беспокоил. Она выгодно отличалась от объемных документов, коими был завален стол. Малая толщина уже ровнялось малому времени обсуждения. С другой же стороны бумаги бывшего главы АНБУ наверняка относились к иной, не связанной с основными рассмотренными делами области. Вздохнув и ничем не скрывая своего отношения к происходящему, она молча ждала, пока старейшина откроет свою папку, достанет ровно два листа и даже не взглянув на них, обведет взглядом каждого присутствующего. - Вопрос первый, - прозвучал его голос, - Скорейшее урегулирование конфликта со Скрытым Песком…. Эти слова прозвучали как старая потертая пластинка. Она слышала их с самого первого дня, буквально с момента, как оказалась в этой башне. Советники буквально сходу дали ей понять, что только этим и была обусловлена срочность во всем. Необходимость закончить войну, которая бушевала на улицах деревни буквально месяц назад. Заключить мир, отвести силы от западной границы. Как можно скорее. До того, как прибудет посольство. И услышать эти слова от этого старика, этого ястреба…. - Очень хочется надеяться на то, что ты, Цунаде-химе, прекрасно понимаешь то, что за этим всем стоит, - между тем продолжил Данзо, скользнув по ней взглядом, - Когда прибудет посольство (а оно будет здесь дня через два, в крайнем случае, три), Пятый Хокаге уже должен быть подведен к присяге, утвержден Советом джонинов и печатью Дайме. Чтобы ты, Цунаде-химе, могла поставить свою подпись и печать на документе, и окончательно закрыть этот вопрос. Советники закивали, но никто не стал пытаться вставить свое слово. Ведь в данном случае лидер Корня просто повторил многократно озвученные их мысли. - Отношения со Скрытым Песком, как бы не хотелось показать им, где их место на самом деле, чрезвычайно важны, Цунаде-химе, - между тем продолжил старейшина, пройдясь для начала взглядом по Митокадо и Утотане, - Поэтому, во время переговоров, которые будут иметь место быть, нам не следует сомневаться в их официальной версии. Мы проигнорируем тот факт, что нам известно: у истоков плана вторжения в Коноху стоял не Орочимару, а Казекаге. Также мы поверим в то, что будто бы Раса был убит задолго до начала вторжения, а все это время его роль играл либо его убийца, либо он сам в виде воскрешенной марионетки. Упоминание о воскрешенных в мгновение ока вызвал из задворок сознания образ скалящейся змеиной морды и предложение, озвученное ей. А между тем, Данзо продолжал говорить. - Пусть плетут любые оправдания, заверяют в помутнении сознания, кознях врагов и заверяют, что уж теперь-то они точно наши верные друзья. Песок нам нужен в роли если не союзника, так точно не нашего врага. Только теперь ей удалось сосредоточиться на всем сказанном. Отбросив в сторону свои мысли об Орочимару, о воскрешении мертвых, обо всем, она вцепилась в то, что советники еще не успели ей поведать. Старейшина, в отличие от них, не стал тратить время, как-то юлить. Просто и без затей выложил неприглядную правду. Правду, которая выглядела отвратительно. Коноха в лице этого совета собирался мирится, прекрасно зная о нутре своего недавнего врага, пришедшего когда-то сюда с мыслью убивать. - Вопрос второй, - не дав времени обдумать все сказанное и вставить хотя бы одно обдуманное слово, продолжил Шимура, все также игнорируя свои листы, - Имеет место быть острая необходимость в высвобождении отмобилизованных подразделений во-первых, для восстановления наших позиций на рынке услуг, а во-вторых, для того, чтобы воспользоваться плодами одержанной убедительной победы для расширения нашей в ней доли. Полноценное высвобождение ресурсов будет возможно только в случае подписания договора с Песком. Если переговорный процесс по какой-либо причине затянется, то она скоро будет окончательно захвачена. Это сулит огромные проблемы для деревни. Взгляд Данзо, брошенный на нее, был обжигающе холодным… и понятным. Он так и намекал, из-за чего собственно ястреб стоял горой за мир. И из-за чего ей, будущему Хокаге, стоит пока забыть обо всех неприглядных сторонах этого дела. - Между тем, авторитет Конохи на фоне разгрома одновременно двух военных деревень за полдня вырос значительно. Спрос на услуги наших шиноби растет изо дня в день. К нам тянутся множество важных личностей, готовых иметь дела, заключать выгодные сделки. Что на деревне отразиться исключительно положительно. Очередной взгляд с заключенным внутри него намеком. «Делай, то что нужно, девочка!» - так и говорил он. - Вопрос третий, - сорвалась с губ старейшины новая реплика, - Общее соотношение сил в Стране Воды. Этот переход был внезапен. Казалось, он не имел никакого отношения ко всему вышеперечисленному. И стоило бы потратить некоторое время на обсуждение общей ситуации с Песком. Дать ей слово, чтобы она высказала все, что она думает. Даже советники и то несколько озадаченно переглянулись между собой. Между тем оратор продолжал равнодушно говорить. - За последний месяц в Тумане наметился перелом в войне. Повстанцам удалось привлечь на свою сторону несколько кланов, получить поддержку некоторых сильных домов за пределами страны. Позиции Ягуры пошатнулись. Если существующие тенденции сохранятся, то в скором времени можно рассчитывать на то, что Туман обретет нового Мизукаге. Короткая пауза, взятая старейшиной дал возможность ей попытаться ухватиться за все сказанное и переварить. Информация о гражданской войне в Стране Воды не была секретом. Ей доводилось слышать о зверствах, что творились на всей ее территории. Было немало тех, кто бежал оттуда, скрываясь вдали от бойни. Слышала она и о тех, кому повезло куда меньше… Но понять, что могло в этой ситуации заинтересовать Коноху, было нелегко. С Туманом они друзьями никогда не были. - В случае, если Ягура потерпит поражение, то мы получим пусть и пока слабую, но в то же время готовую присоединиться к любому военному конфликту сторону. После всеобщего разорения, именно в войне на чужой территории Туман сможет попытаться отыскать свое потерянное «величие». Данзо снова замолчал, впервые посмотрев на свои листы. Несколько секунд его глаза изучали написанное, а затем, оглядев советников, продолжил. - Вопрос четвертый. Общее соотношение сил на границах и текущая вероятность конфликта. Несколько долгих минут старейшина равнодушным голосом излагал то, какие силы держал недалеко от границы Цучикаге, и то, какая их доля была направлена на восток, против Райкаге. Привел количество столкновений с шиноби Скалы, отметил, что в последние недели их процент немного снизился. Выдал приблизительно рассчитанные силы, которые можно было мобилизовать в Стране Земли на всякий случай, рассчитанные сроки. И чем больше он говорил, тем сильнее и сильнее она вместо этого успевшего постареть мужчины, видела другого. Чуть более молодого, мрачного, такого же сухого, облаченного в форму АНБУ и столь же холодно докладывавшего о состоянии дел на границе. В самый канун начала Третьей великой войны…. А потом последовали цифры о силах размещенных уже на северо-востоке в Стране Молнии. - Заключение соглашения с Песком позволит нам обеспечить прикрытие своих границ на севере и северо-востоке. Одновременно с этим отсутствие боевых действий на западе удержит Скалу и Облако от необдуманных действий. Что позволит нам выиграть время. Если все сложится в данном ключе, то нам удастся избежать большой войны. Что даст нам еще некоторое время мира для восстановления и укрепления наших сил. Детали большой политики, излагаемые Данзо, наконец сложились в общую картину. То, почему Коноха собиралась мирится с Песком, с возможным дальнейшим союзным договором. То, почему уже сейчас старейшина рассматривал обстановку в Стране Воды, которая к моменту очередного витка противостояния обязательно будет готовым к действиям игроком. - Хорошо, я тебя поняла, - сказала она, предварительно бросив взгляд на советников, - Переговоры с Песком пройдут успешно. - Очень хорошо, - старейшина кивнул, а потом внимательно просмотрел свои записи, - В таком случае, давайте рассмотрим последний вопрос. Она мысленно застонала. Несмотря на относительную краткость изложения, времени это все равно заняло немало. - Я слушаю, - бросила она, снова скользнув взглядом по старейшинам. Те сидели на удивление тихо. Все, что до этого момента говорил Данзо, кроме пункта с Туманом, полностью укладывалось в их видение ситуации. И сейчас от них уже не исходило былого чувства страха. Даже наоборот. - Война – это неизбежность. Если бы в свое время мы довели дело с Райкаге до конца, то мир у нас длился бы дольше… Но, это дело несостоявшегося прошлого, и изменить это невозможно. Потому, сосредоточимся на текущих задачах. При удачном раскладе, боевые действия вспыхнут не раньше чем через пять лет. А если убрать все радужные тона, то через два-три года. Это значит, что деревня должна к этому времени подготовиться для ведения войны против нескольких противников одновременно. Про тактику и стратегию самих действий пока говорить не стоит. До этого еще дойдет. А вот про стратегию подготовки следовало бы. Утотане впервые с момента появления Данзо заговорила. - Что ты предлагаешь, Данзо? В этом вопросе Цунаде снова уловила едва ощутимое. Надежду на дальнейшее следование общему видению? Митокаде просто взглянул на Шимуру, поддержав свою напарницу кивком. - Основой нашей победы…. Не так. Основой нашей быстрой победы и очень хорошего соотношения потерь является высокая эффективность медицинского корпуса. В условиях сражения на территории деревни, ирьенины проделали замечательную работу, в результате чего у нас так мало убитых и столь высокий процент вернувшихся в строй раненных. То, что я предлагал использовать еще во время войны с Облаком в качестве главного козыря, к этому моменту достигло больших высот. Слова о Госпитале и медиках мгновенно пробудил ее интерес. Данзо говорил о том, что она наблюдала своими глазами в день возвращения. Ее область. Она вся обратилась в слух, и во взгляде старейшины прочитала молчаливое одобрение. - Однако, нужно все же понимать, что эффективность эта была обусловлены множеством факторов. Одним из которых было то, что у нас уже был опыт боевых действий в деревне. После буйства Девятихвостого руководство Госпиталя учло многие недочеты. Другим же являлось то, что стационар находился в пределах досягаемости. И обеспечить быструю доставку раненых не составляло большого труда. Это не говоря о новых средствах и методах. Но! Если бы боевые действия начались на границе с тем же составом участников, эффективность медиков немедленно снизилась бы как минимум вдвое. Стоит ли говорить о войне против Скалы или отожравшегося Облака? Он помолчал несколько секунд, продолжая смотреть на нее. Что было в этом взгляде ей понять не удалось, хотя в голове был целый вихрь мыслей. Как медик, как человек, знакомый с проблемами Госпиталя, она понимала многое. И была готова согласиться с каждым сказанным словом этого неприятного человека. - Медицинский корпус – слишком малочислен, - резко продолжил свою речь ястреб, - У нас стоят целые корпуса без врачей просто потому, что все эти годы нам не хватало средств на финансирование интенсивной подготовки новых ирьенинов. Нужно решить этот вопрос. Нужно снова превратить Госпиталь в то, чем он был когда-то, чтобы в момент начала следующей войны, мы могли обеспечить наших шиноби максимально качественным медицинским обслуживанием. Чтобы любая следующая война прошла столь же стремительно, как битва за Коноху. С теми же результатами. В ледяном взгляде она видела намек. Скрытый под всем этим холодом, но все же намек. Но полностью понять его не получалось. Было какое-то двойное дно. Шимура Данзо что-то пытался ей сказать, а у нее не получалось расшифровать это. - Это потребует огромных средств, - услышала она мужской голос. Вскоре ее глаза смотрели на такой же холод, что и у главы Корня, только во взгляде советника. Хомура. Было что-то в этом тоне. В этих глазах. Неудовлетворение? Недовольство? - А мы до сих пор не смогли реализовать те преимущества, о которых ты говорил, Данзо, - отозвалась и Кохару. Шимура посмотрел на них. Внимательно, пристально. От этого взгляда даже у нее мурашки пробежали по телу, не говоря о тех двоих. Взгляд старейшины был пугающим. Но она ожидала услышать что угодно, но только не то, что произнес этот человек. - Безусловно, вы правы, - удивительно мягко прозвучал его голос, - Без подписания договора трудно пока судить о стремительном расширении нашей доли рынка и соответствующем получении средств. И даже после получения первых дивидендов, нужно помнить про все составляющие нашей системы. Восстановление деревни, увеличение количества наших шиноби, что означает расширение финансирования Академии и подготовительных школ. Производство оружия… Он снова взял паузу, переведя взгляд на Цунаде, несколько секунд смотрел на нее и в этом взгляде она почувствовала намек. Намек, совершенно непонятный, но буквально заставляющий напрягать все мозги, пытаясь дойти до сути. Понять смысл таинственного послания. Она посмотрела на советников. В их глазах, несмотря на сохраняющееся недовольство, уже всплыли искорки легкого удовлетворения. Глава Корня своими словами успокоил их. - Как бы там ни было, именно в медицинском корпусе наше главное преимущество, - между тем снова вставил слово старейшина, обратив свой взор куда-то в сторону, - И пусть пока нам не удастся стремительно нарастить численность ирьенинов, стоит предпринимать определенные меры… В частности, необходимо обратить самое пристальное внимание на интенсивность производства сывороток и боевых стимуляторов на базе СК1/ХШ1, которое, к сожалению, сейчас несколько застопорилось. Этот вопрос нужно уладить. И желательно срочно. Странная аббревиатура сразу показалась ей знакомой. А уже через пару секунд она вспомнила, где ей довелось столкнуться с ней. Дело Рока Ли. Это средство, пусть и в несколько измененном виде значилось в списке примененных лекарств. - Этот вопрос уже поднимался, - высказалась Кохару, недовольно сморщившись, - Но как нам объяснили, в силу объективных обстоятельств, производство сейчас остановилось. - Полагаю, уважаемые советники смогут сделать все возможное для того, чтобы работу смогли продолжить. Вы ведь должны понимать, что сейчас – это одно из основных средств наших шиноби, особенно в поле. Во взгляде Данзо мелькнула крохотная искорка и тут же пропала. Когда Митокадо заявил, что обязательно сам возьмет это в свои руки, он лишь равнодушно пожал плечами. И глянул за спину Цунаде. Судя по тому, как нервно переступала с ног на ногу Шизуне, смотрел он на нее. - Свое дело я изложил, - спокойно сказал он, закончив изучать взглядом ученицу и поднялся. И направился к выходу, не став дожидаться какой-либо реакции, - Надеюсь, встреча с посольством закончится удачно… Хокаге. Дверь закрылась за ним, и стоило этому произойти, как невооруженным взглядом стало видно, какое облегчение промелькнуло в глазах советников. - Да, мне тоже надо отдохнуть, - сказала Цунаде встав, и направилась к выходу. В голове вихрились мысли о странных намеках старейшины, равно как о том, не были ли все они лишь ее собственной фантазией. Не столь часто она общалась с этим человеком, чтобы хорошо его понимать. Или хотя бы немного осознавать то, что у него на уме. Шизуне нагнала ее уже у самого выхода. - Вы так быстро идете, Цунаде-сама, - возмутилась ученица, переводя дыхание. - Это ты мешкаешь, - раздраженно бросила она в ответ. - Ну, так получилось, - услышала она оправдание и буквально в следующий миг она почувствовала, как в ее руку легло что-то из плотной бумаги. Беглого взгляда оказалось достаточным для того, чтобы понять, что это такое было. Листы Данзо… - Когда? – понизив голос, спросила у девушки, что шагала рядом. - Когда уходил. - Понятно… Ладно, пошли поедим. Разберемся с этим позже. День у меня прошел в привычном ритме. И это несмотря на все еще существующее опасение получения пригласительного билета в башню Хокаге. На прием к будущему обладателю соответствующего титула. Хотя убедительная речь Дайчи в значительной степени и убрала эту опаску, но увы, внутри кое-что оставалось. А когда я шел в направлении столовой, меня поманила к себе одна знакомая медсестра, этого кое-что резко прибавилось. - Харада-сан! – заговорщицким тоном тихо шептала она, осторожно поглядывая по сторонам, - Должна вам сообщить, что тут о вас наводили справки! Она замолчала, смотря на меня так, что не спросить «кто?» было бы бессовестным поступком. Потому я так и поступил. - Кто спрашивал? – в тон ей шепнул, тоже бросив взгляды по сторонам. Судя по тому, как она еще сильнее приблизилась, моя почти что игра получилась на славу. - Сама Цунаде-сама, когда приходила в Госпиталь. Представляете! - Что, вот так просто пришла и начала расспрашивать? - Почти. Она сначала пришла с начальником Госпиталя. Потом взяла карту Рока Ли. Села вон туда вот, - она взглядом указала на одну из мест ожидания неподалеку, - Прочитала, посидела, потом подошла сюда и давай спрашивать график вашей работы. - Только не говори, что ты меня выдала! - Ну…. Наблюдать за тем, как девчонка резко засомневалась, озадачилась и неуверенно посмотрела на меня было смешно. В этот момент хорошая, с ее точки зрения мысль, рассказать мне опять же хорошую новость, явно уже не казались лучшим решением. У меня же в это время отлегло от сердца. Опасения оказались напрасными. Внимание ко мне привлекла операция над одним крутым генином, отжимающегося при страшных повреждениях позвоночника. И сам того не ожидая, почувствовал желание поиграть. - Да так и есть! Ты ей все рассказала! Медсестра, явно не ожидавшая такого поворота событий, отчаянно пыталась найти путь к отступлению. Как-никак, не с каким-то клоуном она тут стоит, а практически с начальством (пусть и без соответствующей должности, но ведь это тонкости). - Да что вы такое говорите, Харада-сан! – ее возмущение получилось почти убедительным, - Вы же вообще по графику не работаете. Как вас можно выдать? - Хм…. А ведь и то правда. Я и сам не помню, в какие дни сюда должен приходить, а в какие – нет. Видя мою имитацию сомнений, девчушка, кажется, почувствовала облегчение. А я, решив, закончить игру с хорошей миной, степенно покивал. - Прости, что сомневался в тебе, Казуко-тян. Сама понимаешь… – сделав многозначительную паузу, намеренно бросил быстрый взгляд в направлении здания Корпуса АНБУ. Судя по всему, медсестра этот жест быстро поняла как надо, - Только давай оставим это между нами. Нехорошо будет, если кто-то подумает, что мы тут саму Хокаге перехитрили. Она быстро закивала, а я кивнув один раз, направился дальше. А остальной день прошел по накатанной. Работа, привычно заглянувший Ясуо, с которым мы потратили несколько часов работая с природной энергией. Явно не случайное столкновение с главой Госпиталя, который между делом рассказал о некоем внимании ко мне со стороны одной известной личности. И извинился, поскольку по его мнению, причиной скорее всего является его ошибка при общении с мальчишкой Узумаки. - Я только тогда понял, что сам факт твоей работы с джинчюрики – это огромная ошибка. Наверное, кое-что отразилось у меня на лице. Вот она и ухватилась. С пацаном-то она вроде в хороших отношениях. - Понятно, - только и смог я ответить, почувствовав еще большее облегчение. Просто отличная новость при нынешних моих обязанностях хранить от нашего пока еще не Хокаге секреты. А потом была моя ставшая за столькие годы родной, комната. И нахлынувший поток образов, мыслей, ассоциаций и суждений, которые по мере сил старался отгонять подальше весь день. Я сложил печати и рядом со мной образовалась команда моих двойников. - Итак, ребята, мы все прекрасно знаем, что нужно, чтобы у нас была какая-никакая иллюзия общения разных людей, давайте проведем наш штурм…нормально, - обратился к ним, озвучив первую попавшую мысль, - И пользуясь своим неоспоримым правом оригинала, возьму на себя роль главного оратора. Это была своеобразная игра. Тот вид деятельности, к которой я практически не прибегал, и вкус которой оказался внезапно столь сладок. И даже взявшись за решение столь важного вопроса, захотелось и дальше играть. Мои клоны меня поддержали. Через мгновение они уже уселись вокруг, образовав этакий круглый стол. Каждый занял свое место, принял какую-то свою особую позу, имитируя разность личностей. Наблюдая за этим, невольно перед глазами всплыла похожая картина. Тоже с клонами, только сделанных из крови и мяса. Одинаковые внешне. Только совершенно разные в плане того, как убить другого такого же… С трудом подавил дрожь, избавляясь от наваждения. Не лучшее воспоминание. И не лучшее событие в моей жизни до тьмы и огня. Наткнулся на внимательный взгляд одного из двойников. Интересно, он что-то понял, или мне так только кажется? - Ладно, давайте приступим. Мысли мои запутаны, но думаю, основная причина нашего сегодняшнего собрания понятна всем. Причина эта – война. Если быть точнее, то не одна война, а целых три. И как мне кажется, все они взаимосвязаны. Тем или иным образом. У меня такое ощущение, что это чрезвычайно важный момент. Есть какая-то деталь, какая-то… вроде бы мелочь, из-за чего казалось бы очевидные вещи приобретают несколько иное звучание и вид. Есть какие-то соображения? Клоны некоторое время посидели, поглядывая друг на друга и на меня, особо не торопясь высказываться. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Они все были одной личностью – мной. И обладали, несмотря на попытку изобразить немного разных людей, одинаковым мышлением, взглядами на жизнь и опытом. Нужно было немного подождать, пока каждый клон проработает вопрос отдельно. И надеяться, что ответы не у всех будут одинаковыми, несмотря на общую идентичность во всем остальном. - Мы будем тут думать долго, - взял слово один из двойников. Тот самый, что, как мне казалось, понял мой взгляд, - Так что давайте рассмотрим все составляющие. Что мы имеем? Он приподнялся, чтобы усесться удобнее и лучше видеть остальных. Его рука нащупала на столе тетрадь и карандаш. Скоро он приготовился писать. - Исходя из общеизвестной нам всем информации, которая подтверждается допросом Зецу при помощи мангеке шарингана, существует план Черного Зецу. Существо, которое по нашему мнению, является творением Разрушительницы равновесия, созданным лишь для одной цели – ее освобождения, устроив великое гендзюцу. Возможно именно он стоял за нашими неприятностями в Стране Болот. Он же вероятнее всего, создал скрижаль Учиха, и именно его усилиями Учиха Мадара когда-то встал на свой путь. Как мы знаем, этот план подразумевает захват всех хвостатых зверей, объединение в одной огромной твари с десятью хвостами, запечатывание и кто-то из обладателей шарингана запустит гендзюцу. Кандидат на эту роль – Обито. Мы смотрели на него, а он, словно забыв о нас, активно что-то чертил и подписывал в тетради. Если я правильно заметил, это была своеобразная схема. - Наша общая память говорит нам, что на последних этапах произойдет осечка плана, из-за чего Обито ничего не останется, как развязать большую войну за обладание биджу. - Эту войну мы изначально и ждем, - высказался я, заслужив задумчивый взгляд и кивок. - Назовем это, чисто теоретически, вариантом развития событий А…. Наши же поиски бога с двойным дном по пророчеству Мисаки, натолкнули нас на радикально иную реальность, существующую на территории Страны Дождя и планомерно создаваемую Пейном. Основываясь на наблюдениях, анализе деятельности в деревне Дождя и создаваемой сети армии отступников по всему миру, мы выдвинули гипотезу, что существует «план Пейна» - еще одна война, только в отличие от того, что ждет нас в варианте А, у этой совершенно иные цели. Мы считаем, что план таков: собрать всех биджу, используя Акацуки для достижения этой цели и одновременно отвлечения внимания деревень и стран. Когда нужное количество зверей будет сосредоточено на руках, Пейн вероятно, уничтожит Обито и возможно, Зецу, и начнет активные действия. Он будет разрушать экономическую систему мира шиноби, подтачивая стабильность рынка услуг, а когда терпящие крах деревни попытаются решить свои проблемы привычным методом, ударит. Итог: разрушение существующего мирового порядка и создание чего-то нового. Думаю, это можно назвать вариантом В. Или же, неплохо было бы попытаться воспользоваться таким словом, как «революция». Удивительно, но уже описание плана Пейна звучало как-то по другому, нежели я привык себе представлять. В основном все то же самое, но используемое последнее слово…. Оно, пусть до этого мне в голову не приходило, но поразительно хорошо отображало все мои мысли и предположения. Остальные клоны тоже закивали, явно получив что-то новое для себя. Хорошо. В очередной раз убеждаюсь, что методика таких совещаний имеет потенциал. - Ну и наконец, третье. Война, которая могла разгореться, если бы Коноха ударила Скрытый Песок после памятного вторжения. Учитывая отголоски прошлой войны, которую наблюдаем и «мы», стоит отметить, что бойня была бы страшной. Песок и Коноха. Скала и Коноха. Облако и Коноха. Возможно кто-то еще. Полноценная великая война, когда крупные деревни атакуют друг друга, пытаясь урвать кусок получше. Я не знаю в полной мере, что может подтолкнуть стороны начать боевые действия, но тот факт, что при малейшем напряжении между двумя, двое других тут же подготовились к войне говорит о многом. Он замолчал, задумавшись. Карандаш в его руках перечеркнул несколько знаков и начал непрерывно обводить какой-то отдельный символ. - В общем, это вариант С. Именно с ним нужно разобраться в полной мере. Я бы выразил свои ощущения, но также не уверен в них. Они запутанные. Будет лучше, если выскажется еще кто-то. Возможно я смогу что-то добавить. Очередная пауза длилась некоторое время. Клоны, да и я тоже, размышляли над всем сказанным, перебирая в голове все детали, ощущения, предчувствия, мысли. - Кто еще что скажет? – спросил я, когда посчитал, что пауза длилась более чем достаточно, а в моей голове уже начала оформляться вроде бы работающая теория. Один из клонов, до сих пор сидевший на кровати, приподнял руку, привлекая к себе внимание. - Попробую я, - сказал он, - Посмотрим, как мои мысли вяжутся с вашими. Он несколько мгновений еще молчал, настраиваясь, а потом кашлянул и все-таки начал излагать свои выкладки. - Мне кажется…. Хм…я бы не сказал, что вариант С является чем-то особенным, если поразмыслить с точки зрения простой логики. Наоборот, опять же, чисто логически, крупная война между большими военными деревнями является вполне себе нормальным состоянием дел. Это просто мы сосредоточились на противостоянии с Акацуки и размышлениями относительно варианта нейтрализации этой организации. Потому вероятность обычной войны мы как-то просто забыли рассмотреть. Он покачался на своем месте, наверняка испытывая острую тягу пройтись по комнате, чтобы рассуждать на ходу. Только в условиях тесного помещения для всех нас, сделать этого не смог. И продолжил сидя. - Если верить всем тем учебникам истории и статьям в брошюрах, мы можем сделать один однозначный вывод: в течение последних ста лет произошло три крупномасштабных войны между великими странами и деревнями. С привлечением огромных сил, средств и ресурсов. Если смотреть на карту, то на внушительной территории, когда полем битвы становились целые страны. Помимо больших войн существовали и маленькие, между отдельными деревнями. Конечно, нам то уж точно неизвестно, сколько их всего было, но думаю понятно, что не меньше крупных войн…. Судить о первопричинах боевых действий сложно. Коноха пишет в своих учебниках свое, другие наверняка поступают также, выставляя чужих источником проблем. Но что нам известно точно, так это то, что большие войны вспыхивают через определенный промежуток времени, определяемый как пятнадцать-двадцать лет. Исходя из всего сказанного, можно сделать один вывод: вариант С – это текущая реальность, в которой мы существуем. Сейчас – мирный промежуток. Третья великая война закончилась примерно лет тринадцать назад. Страны успели поднакопить силы, количество шиноби увеличилось, и по всей видимости, начали увеличиваться противоречия, ведущие к противостоянию. То, что деревни еще не вцепились в глотки друг другу, думаю, связано с тем, что есть запас прочности. Который и позволяет некоторое время потянуть время, пока не настанет нужный час…. Во всяком случае, таково мое мнение. Пока клон выкладывал «свое мнение», которое было во многом созвучно с моим собственным, другой мой двойник, тот что сидел с тетрадью и карандашом, усиленно что-то писал. А потом, когда он закончил, долго и вдумчиво смотрел на результат своих трудов, поправляя некоторые моменты. И лишь после этого потянул свою запись соседу. Самому ближайшему от себя. Собрат внимательно посмотрел, хмыкнул, покивал, передал следующему. Эта цепочка тянулась до тех пор, пока тетрадь не оказалась в моих руках. И уже я смог наконец, взглянуть на эту чрезвычайно сложную, монструозную конструкцию схемы, с множеством деталей, для понимания всех аспектов которой требовалось время. Впрочем, внимание привлекала не сама схема, а краткая ее выжимка, состоящая всего из двух слов. «Выбора нет». Положив тетрадь на стол, обвел взглядом клонов. Несколько секунд гляделок, и один из еще не бравших слово двойников подал голос. - Да, интересно все получается, - сказал он, хмыкнув, - Нет у нас дилеммы между миром и войной. Уничтожим мы Акацуки в ближайшее время или нет, но избежать бойни не получится в любом случае. Если оставим Акацуки, будем воевать по одному из сценариев их лидеров. Если каким-то образом избавимся от них, то перед нами во весь рост встает Четвертая великая война между великими деревнями. Все, что у нас есть – это выбор между войной и…войной. - Да, выбор что надо, - подхватил слово другой клон, также из числа еще не бравших слово, - Классическая резня всех против всех в рамках тех или иных союзов, гибель десятков тысяч человек, непредсказуемые итоги и в конечном счете – лет через пятнадцать-двадцать после ее завершения повторение истории. Замкнутый круг, так сказать…. Забавно, но планы что Обито, что Пейна на фоне всего этого смотрятся как попытки разорвать этот круг. Перевернуть доску, перестроить реальность, причем в одном из случаев, буквально. Я кивнул вместе со всеми остальными. Логика его была неоспорима. Равно как и дальнейшие его рассуждения. - План Обито – это чистое безумие. Погружение в Вечную иллюзию, создание счастливого мира грез, как цель ослепленного мальчишки, и возрождение Разрушительницы равновесия, как истинная цель всего этого балагана. Мы изначально собираемся противостоять этому плану, потому что для нас это неприемлемо. Ни жизнь в иллюзии, ни сам факт появления той особы в мире… План Пейна же – это жесточайший прагматизм. Снести существующий Мир Шиноби со всеми его противоречиями и цикличностью крупных конфликтов и построение нового мирового порядка с новоявленным богом во главе. Для этого он формирует сложную систему, даже короткого взгляда на которую дает все основания полагать, что фундамент нового порядка уже вовсю создается. Правда этот план нисколько не умаляет всей той крови, что прольется, пока мир не встанет на новый путь. Мне пока трудно понять, что получится в итоге, но если что-то и получится, то это будет уже упомянутой Революцией…. Он помолчал, словно подбирая слова и собираясь с мыслями, а потом, вроде ухватившись за что-то, щелкнул пальцами. - Думаю, я озвучу общую мысль, - его взгляд задержался на мне некоторое время, - Размышляя над всеми этими планами, над этими вариантами развития событий, выбирая что делать, «мы» должны понять, что нам нужно. Чего хотим добиться? Что у нас в планах не на следующие пару лет, когда борьба с теми же Акацуки вступит в горячую фазу, а на десятилетия вперед? В каком мире хотим жить? Как мы видим свое собственное будущее? Как мы видим свою жизнь? Не усидев на месте, он встал и прошелся по помещению, игнорируя неудобства. И хотя в этот миг обращался мой двойник вроде бы ко всем, я понимал, что в первую очередь эти слова были нацелены на меня. По понятным причинам. - Только ответив на эти вопросы, можно сделать выбор. Заниматься планированием. Думать о том, что более предпочтительно для достижения нужной нам цели, к каким средствам можно прибегнуть, а к каким нет. С каким человеком можно сотрудничать, попытаться установить контакты, навести мосты, а с каким не только не стоит, но и пожалуй, от которых следует избавиться. В рамках цели… Он задержался на месте, потом подойдя к столу, взял тетрадь, карандаш, и быстро что-то набросал. После чего снова прошелся по помещению под пристальным взглядом остальных. Остановился. Вздохнул. - Поняв, что нам нужно, мы сможем, если нужно, переступить через себя. Сделать нужные шаги. Возможно, наконец, пойти на какой-то риск. Быть может, даже заявиться в Скрытый Дождь и заключить союз с Пейном. Или намеренно позволить развязать большую войну. Последние слова прозвучали уже не столь уверенно. Гораздо тише. А под конец его речь и вовсе заглохла, потому что с нынешнего моего мировоззрения сама мысль об этом казалась мягко говоря, глупостью. Но все остальное…. Это был крик души. Моей души. Я все эти годы готовился к чему-то. Учился. Пытался вернуть потерянное. Овладевал новыми способностями и навыками. Придумывал какие-то планы, пытался создать технологии с учетом моего прошлого опыта и нынешнего уровня развития тайных искусств. А потом открылось то, что мир, в котором я живу (а я собирался жить относительно тихой и спокойной жизнью мирного человека, предварительно обеспечив себе тот самый мирный тихий уголок) на самом деле далеко не мирное место. Что война – это ее естественная часть. И даже предотвратив войну с единственной известной мне серьезной угрозой, на деле получу другую, после которой последует следующая. А потом и последующая…. Возможно, это было как-то наивно. Глупо, по-детски, но моя душа не жаждала битв. Не жаждала угроз. Войн. Катаклизмов. Столкновений монстров. Все это я уже видел… Видел, от чего бежал, и в конце концов, вступив в борьбу, проиграл. Вернувшись в этот мир снова, я не хотел повторения этой истории. Малейших подобий ее. Но я должен был знать, что делать. Знать, чего желаю. Получить наконец, простую и понятную цель, чтобы можно было делать дело. Бежать вдаль, пытаясь отыскать тихое место и жить припеваючи, надеясь, что у меня получится? Начать накапливать силу для получения абсолютной мощи, возглавить, подчинить и властвовать, как бы абсурдно это не звучало? Или быть может какой-то другой гипотетический вариант? Ведь может статься так, что большая часть проведенного мной времени в Конохе окажется всего лишь бессмысленным. Сумбур моих же мыслей обрушился на меня, и думается мне, на всех моих клонов. Ведь они сейчас мыслили примерно одинаково. Осознавали одинаково. Чувствовали тоже самое. Опустив ладонь на поверхность стола, я вздохнул. Посмотрел на оратора. - Ты прав. Мы должны обдумать это. Ответить на все поставленные вопросы. А вопросы с вариантами…. Это решим позднее. Пусть кое-кто считает, что мы слишком сильно медлим и из-за этого можем оказаться не готовы к предстоящим нас испытаниям. Но лучше уж мы не будем все-таки торопиться, пока не будем точно уверены, какова наша цель на самом деле. Ну а если прижмет…. Хех! Как показывает опыт, мы умеем решать вопросы и не в таких условиях. Я обвел взглядом всех. - И говоря «мы» я имел в виду «Я». Клоны развеялись, мгновенно обогатив мою память воспоминаниями одной и той же беседы с пяти разных ракурсов и с незначительными, но все же отличиями. Нащупав тетрадь и карандаш, я быстро, пока были сильны отдельные фрагменты, быстро набросал короткий план. Хотя, этот план был скорее дополнением того, что уже начал составлять последний выступавший клон. Список пунктов был короток. Ведь всего их было ровно единица. И звучала она так: «Собрать больше сведений». И короткие подписи, указывающие направления поисков и темы. Отложив тетрадь и все еще переваривая беседу, рухнул к себе в кровать и закрыл глаза. Нужно было поспать, чтобы с утра взяться за дело. Как-никак, появилась первая далеко идущая цель. Утром следующего дня я проснулся в отвратительном настроении. Ночь для меня стала чередой странных, смутных, местами абсурдных образов, слившихся в один сплошной кошмар. Кошмар, от которого, казалось, просто никак невозможно избавиться. Я просыпался, поправлял постель, ходил попить, а стоило потом прикрыть глаза, как все повторялось. Или продолжалось. Тут сложно судить. Стоит ли говорить, что когда за окном едва забрезжил рассвет, а мои глаза, в очередной раз открывшиеся тогда увидели это, я больше лежать не мог. Вскочив на ноги, накинул на себя одежду и отправился на поиски приключений. А спустя некоторое время обнаружил себя на своем полигоне. Пока я прыгал, бегал, выполнял знакомый комплекс стандартных упражнений, в голове моей продолжал витать один сплошной сумбур. Сумбур, состоящий из всех тех мыслей, что пришли мне в голову вчера и кошмаров, что преследовали меня всю ночь. Легко сказать, найти цель. Понять то, что тебе нужно на десятилетия вперед. Еще легче дать себе установку думать о далеком перспективном будущем. Сделать это на самом деле невероятно трудно. Трудно просто потому, что не было у тебя никогда этих самых далеко идущих целей. Я всю свою жизнь прожил сегодняшним днем, смутно представляя себе то, каков будет завтрашний день. Да, у меня были какие-то наметки, можно сказать желания, которые, как я себе внезапно уяснил после тяжелой ночи, все сводились к одному – что-то как-то поменять, чтобы все было тихо, спокойно, наверное сытно. Продумываемые перспективы – что-то кажущееся отличным, но на самом деле опять же воспринимаемое каким-то нереальным. Единственный период в моей жизни, когда я действительно чего-то по-настоящему желал – это те месяцы, когда мы с Йоко ждали ребенка. И месяц-другой до этого. Тогда у меня были мечты. Тогда у меня были планы. Тогда у меня была жизнь! От нахлынувших образов утраченного прошлого, с кровью и плотью оторванных у меня перехватило дыхание. В глазах потемнело, виски сжало, а внутри начало клокотать что-то темное. Не помню, что ударило тогда мне в голову. Помню только то, что в какой-то миг у меня в руке образовался вихрь чакры расенгана, который чуть позже обзавелся чудовищной массой и несколькими кольцами. Моя чертова техника! Начавшая уже терять стабильность… Я попытался выйти из зоны поражения, вложив в прыжок все доступные силы, а потом еще и прикрылся мгновенно созданной парочкой клонов. После даже сделал выброс чакры. Но этого оказалось мало. Меня накрыла ударная волна с водяной пылью. Приземление вышло жестким. На мгновение, я даже потерял связь с реальностью. Потребовалась почти минута, прежде чем мне удалось собраться и подняться. А потом еще несколько, чтобы во-первых, осознать, что урон вышел куда больше обычного, а во-вторых, разглядеть иные последствия в виде внушительной воронки. С полностью сорванным слоем почвы вокруг на дистанции нескольких десятков метров. - Бахнуло так бахнуло! – не удержался я, окончательно придя в себя и оглядывая собственное тело. От одежды остались одни жалкие окровавленные лохмотья со следами зарастающих ран, - И что на меня нашло? Осознание того, что же все-таки нашло, оказалось делом не долгим. Благо после испытанного болевого шока всю шелуху словно сорвало напрочь, оставив только холодный разум. И даже некоторое спокойствие. Кажется, по причине кратковременного состояния аффекта, я вложил в технику слишком много чакры. Куда больше того, что обычно мог влить, не теряя контроля над самим дзюцу. И случайно смог довести таким образом разрушительную мощь до немыслимого ранее предела…. Хм…. Поглядев некоторое время на результаты трудов своих, подумал было произвести давно запланированный эксперимент. Но оглядев остатки собственной одежды, а также оценив то, какое внимание произведенному взрыву могли уделить в нынешние неспокойные времена, отказался. Будет еще время. Мое возвращение на территорию Госпиталя оказалось очень занимательным. Мало того, что оказался я там уже тогда, когда количество народу здесь начинает плавно нарастать, так еще и при входе в свой Корпус, столкнулся с человеком, пришедшим исключительно по мою душу. Незнакомец, судя по форме, чунин или возможно даже джонин (если в их форме, конечно, есть какая-то разница), увидев меня, вытаращился. Редко я встречаюсь с таким потрясением у человека, особенно если причиной этого становлюсь сам. - Харада-сан, тут к вам посетитель, - сказал дежурный, тоже оглядев меня, только в отличие от таинственного гостя, ехидно ухмыляясь. Ну да, ну да, он-то у нас далеко не новичок. Ему уже доводилось видеть последствия моих тренировок. Благо, некоторое смущение мою голову не вскружило. Логика и здравомыслие в голове присутствовали. То, что этот человек сидел здесь и терпеливо меня ждал, говорило сразу о многом. Его не только впустили (это было редкостью, чтобы кому-то разрешали заходить за первую из двух крепких дверей), но и позволили остаться около поста дежурного, а не выставили за дверь, ожидать там. Значит, человек он был как минимум не простой. Вернее, не он сам, разумеется, а тот, кто его послал. А в том, что его именно послали, я почему-то был убежден. - Здравствуйте! – поприветствовал его, наблюдая за тем, как тот очень осторожно ко мне подошел. - Харада-сан, что с вами случилось? – вместо приветствия выдал мой собеседник, продолжая изумленно осматривать меня. Как же хорошо, что лохмотья мои все же прикрывают то, что надо. А то получилось бы еще более неловко. - Да, так, тренировка не задалась, - пожал плечами, - Вы чего-то хотели? - Прошу прощения. Мое имя Ёкото Сэтоши. Меня послали к вам с просьбой сопроводить до Башни Хокаге для решения крайне важного вопроса. Ответ этот мне не понравился. Просто вот так вот? С утра пораньше? После каких-то десяти-двенадцати лет моей жизни в деревне кому-то понадобилось вот так меня вызвать в святая святых? - А в чем дело? – спросил у него, после того, как вся огромная масса вопросов промчалась перед моими глазами. - Я не владею информацией по этому вопросу, Харада-сан. Моя задача передать вам распоряжение и проводить до нужного места. В этот момент моя память подкинула мне список моих прав и обязанностей, предоставленных когда-то Дайчи. Пусть и не слишком хорошо изученных, но тем не менее. Что-что, а например принципы субординации я изучил хорошо. - Кто отдал такое распоряжение? – уточнил у него. Будет забавно, если он скажет Хокаге. Кого-кого, а его-то у нас пока что нет. - Я здесь по приказу советника Митокадо Хомуры. - Не хочу быть грубым, Ёкото-сан, но согласно всем имеющимся документам, отдавать мне распоряжения имеют право только Хокаге, глава АНБУ и начальники Корпусов Госпиталя, - сказал я, глядя тому прямо в глаза, - Только так и никак иначе. Так что я не думаю, что нам с вами по пути. Не знаю почему в этот момент решил показать характер. Вроде бы той же логики и холодного рассудка во мне не убавилось. Но это слово «распоряжение» мне не понравилось. И все тут. Взгляд чунина или джонина (наверное, все-таки первое – сомневаюсь, что в роли посыльного послали бы элиту деревни) еще некоторое время оставался озадаченным. А потом изменился. Я почувствовал и растерянность, и недовольство (последнего, по-моему было больше, потому очень скоро оно стало преобладать). - Простите, но мне нужно привести себя в порядок. До встречи. С этими словами я направился к себе. Принял душ. Привел в порядок ногти. Избавился от надоевшей щетины. Приоделся и направился завтракать. У дежурного снова застал все того же Ёкото Сэтоши. Который немедленно вскочил на ноги, стоило мне показаться. - Прошу прощения, Харада-сан! В прошлый раз я неверно выразился. Распоряжение получил я, и заключалось оно в приглашении Вас в башню Хокаге от лица советника Митокадо Хомуры. - Хм…. Уже звучит лучше, Ёкото-сан. А то я было подумал, что кто-то решил попытаться злоупотребить властью по отношении к сотрудникам Госпиталя. Мимо прошла парочка АНБУ, которые весьма удачно решили поприветствовать меня кивками. Кивнув им в ответ, снова посмотрел на посыльного. - А когда уважаемый советник предполагает со мной встретиться? Чунин почему-то бросил быстрый взгляд на дежурного, который наблюдал за нашим разговором с интересом. Эх, жаль что дежурные здесь не носят маски. Так смотрелось бы куда внушительнее. И устрашающе. - Сегодня с утра, Харада-сан. - Какая жалость, что у меня сегодня рабочая смена в Госпитале, - вздохнул я, покачивая головой. - Я думаю, начальник Госпиталя поймет такую ситуацию. Предполагаю, что у господина советника очень важное дело в преддверии инаугурации госпожи Хокаге. - Звучит логично. Я поговорю на этот счет с ним сразу после завтрака. - Позвольте я поговорю с ним сам, пока вы завтракаете. Просто времени слишком мало, а я и так задержался. - Как скажете, Ёкото-сан. Мы направились в Основной Корпус вместе. Потом конечно, разделились. Он умчался искать мое начальство, а я, сразу после того, как создал клона, направился в столовую. К тому моменту, когда с едой было покончено, меня же ждал посыльный. - Я поговорил с ним. Он не против, чтобы Вы отправились в башню Хокаге. - Отлично. Тогда пойдемте. Мы почти дошли уже до места назначения, как до меня дошли воспоминания клона, которого отправлял поговорить с дежурным, а под конец заглянуть к Дайчи. С первым получился пусть и короткий, но интересный разговор. Если верить его словам, то получалось так, что собрат по службе утихомирил начавшего было закипать посыльного. - Он конечно, хотел бежать жаловаться, - усмехнулся парень, - Но я посоветовал ему прекратить играть в эту игру, прежде чем его действия станут известны нашему командиру. Советник, конечно, птица высокого полета, но и АНБУ не бедные родственники. Думаю, он это быстро смекнул. Хотя еще и зеленый совсем… А еще намекнул, что ты на очень хорошем счету у всех. На всякий случай. Чтобы понимал. Клон его поблагодарил за поддержку. А потом имел короткую, но емкую беседу с наставником. - Наверняка это связано с кровью, - быстро он выдвинул теорию, с которой я вынужден был согласиться, - Твой отказ они в первое время приняли, но как и ожидалось, ненадолго. - Что делать? - Ну, это уже тебе самому решать. Я то что могу тебе посоветовать? Мне, конечно, выгодно, когда ты сдаешь кровь, а я могу за ее счет поддерживать свой высокий авторитет, создавая лекарство и стимуляторы. Но решение исключительно твое. - Хм. - Ты только не продешеви. - Что? - И не притворяйся, что сможешь долго и упорно выдерживать словесный натиск. Тебя уболтает кто угодно. А уж этот-то, кто тренировал свой язык с рождения на все сто процентов. Так что, говорю, не продешеви. Попроси чего-нибудь такого. Условия выдвигай. В крайнем случае, вспомни, кто твое начальство. К советнику я попал не слишком уверенным в успешности этого предприятия. Легко сказать, не продешеви или попроси чего-нибудь, когда только с утра случайно впал в ярость в том числе и от отсутствия своих желаний. Потому уже заходя во внушительную башню, решил, что буду действовать по обстановке. Может что-то и сымпровизирую. Башня Хокаге произвела на меня впечатление. Не сказать, конечно, что чисто внешне она была сколь либо примечательна. На фоне остальной безумной архитектуры деревни уж точно, и выделялась скорее своими внушительными размерами. Но когда я подошел к ней вплотную, должен был отдать должное. С близкого расстояния она излучала сокрытую внутри себя мощь. От нее так и несло какой-то монументальностью, величием. Властью. Правда, внутри это ощущение несколько терялось. Обычные коридоры, ступеньки, комнаты. Большая масса народа самого разного вида, начиная от обычного горожанина, заканчивая шиноби в форме джонинов или даже АНБУ. - Сюда, Харада-сан, - поманил за собой мой провожатый, указывая на лестницу. Нужно было подниматься на другой этаж. - Идемте, - кивнул я, отвлекшись от всей той массы людей вокруг себя. Никогда бы не подумал, что здесь может быть столько посетителей. - О, Харада-сан, какая встреча! – услышал я знакомый голос, только шагнул в сторону лестницы. Внутренне чертыхнулся. Майто Гай. В своей излюбленной крикливой манере, о которой я так много слышал и так мало сталкивался сам. Голос исходил откуда-то справа, и я повернул туда голову. Джонин шел ко мне, освещая дорогу своей широкой блестящей улыбкой, расталкивая всех, кто оказался перед ним. Наблюдая за тем, как возмущались препятствия на его пути, я не сразу заметил, что за ним по пятам идет его точная копия. Абсолютно идентичная одежда, прическа, брови…. В Госпитале сходство между учителем и учеником было не столь очевидно. Скоро рядом со мной образовалась своя толпа. Потому как выяснилось, что помимо Гая и Ли, за ним следовало еще два генина. Мальчишка с длинными волосами и примечательными глазами (удивительно, это было мое первое знакомство с бьякуганом за всю мою жизнь здесь). И миловидная девчонка в нежно-розовой одежке и с забавной прической на голове. - О, Харада-сан, как я рад вас видеть! – громко выдал джонин, радостно улыбаясь, - Кто бы мог подумать, что мы столкнемся здесь! Ли! - Да, Харада-сан! Мы рады вас видеть! – в тон ему прокричал ученик с выражением абсолютной серьезности на лице. - Я тоже рад…. Наверное. - Конечно рады! Не каждый день к вам в Госпиталь заявляются два благородных зверя Конохи, чтобы выразить свое почтение и благодарность. А тут, такая возможность! При всей этой тираде лица двух других учеников Гая приобретали все более и более убитое выражение. Вернее, приобретало оно у девчонки. Парнишка пытался держаться. Только получалось это у него через силу. - Да, что я тут стою! Позвольте представить вам других моих учеников. Познакомьтесь, Харада-сан! Это Неджи! А это Тен-тен! Ребята, поприветствуйте благородного медика, Харада-сана! - Здравствуйте! – промямлили те двое с кислыми лицами, что просто не могло не вызвать у меня понимающую улыбку. Да, представляю, что значит работать с таким наставником каждый день. Если бы Дайчи откидывал такие номера, то вряд ли нам удалось бы наладить столь тесное сотрудничество. - Простите, Гай-сан, но Харада-сана ожидают, - попытался встрять провожатый. Его виду можно было только посочувствовать. - Да, Гай, не думаю, что это хорошая затея устраивать здесь заторы. Обладатель голоса появился столь же внезапно, как и сам голос. Из-за угла. Какаши. И следующая за ним его детвора. Пока между двумя джонинами «вспыхнула» дружеская беседа, я оглядел новоприбывших. Сакура, давно оправившаяся от полученных ранений после битвы за Коноху. Наруто, чей питомец сейчас не чувствовался, что безмерно радовало. Саске, оглядывавший всех, включая и меня тяжелым взглядом. - Мне пора, - сказал я, разворачиваясь и направляясь вслед за облегченно вздохнувшим чунином. Вслед услышал что-то вроде: «Еще увидимся! Да пылает весна нашей юности!» Что бы не значила вторая часть этой фразы. - Сюда, - указал провожатый, кивнув в сторону, когда мы поднялись на следующий этаж. Кивнув ему, направился вслед за ним. Здесь, в отличие от проходной, было невероятно тихо. Звуки с первого этажа были слышны только близ лестницы. Стоило от нее отойти на несколько шагов, как их будто отрезало. Лишь не громкие шаги редких проходящих мимо людей отражались от стен коридора. Двери помещений здесь все как один были пронумерованы и подписаны. Абсолютное большинство записанных на табличках имен и должностей ничего мне не говорили. Так что довольно скоро я потерял к ним какой-либо интерес. Единственный раз, разве что, глаз зацепился за табличку со знакомым именем. «Штатный ирьенин» гласила надпись над ним. «Интересно», - подумал я, собираясь было следовать дальше, но в этот момент дверь внезапно открылась, едва не задев моего провожатого. - Ой, простите Ёкото-сан! – засуетилась выскочившая из помещения молодая девушка с короткими черными волосами, - Мне ужасно неловко. - Ой, что вы, что вы, Шизуне-сан. Это мне следовало быть осторожнее, - промямлил чунин, потирая плечо, до которого дверь однако, так и не коснулась, - Просто мы торопимся, потому я потерял бдительность. С этими словами он взглянул на меня и убедившись, что я все еще плетусь за ним, зашагал дальше. Пожав плечами, направился за ним, по пути разглядев за спиной девушки знакомого ирьенина из Основного Корпуса. Махнул тому рукой. Странно, но кабинет советника оказался на следующем этаже. Но вместо того, чтобы подниматься по общей лестнице, пришлось воспользоваться другой, расположенной в дальней части второго этажа. - Я доложу, подождите здесь, Харада-сан, - быстро сказал тот, и постучав, скрылся за дверью. Ну а я остался, рассматривая уже этот уровень здания. Хм, занятно, что здесь вообще никого нет. Если конечно не считать парочку АНБУ, которые оставались невидимы, но которых я прекрасно чувствовал. Могу ошибаться, но сдается мне, что оба этих бойца были в числе тех, кто сопровождал меня из дальней подводной базы. Скоро чунин выскочил из кабинета весь бледный и испуганный. Ему что, устроили нагоняй за задержку? - Митокадо-сама просит вас к себе, - вежливо сказал он, придержав дверь. Кивнув ему, перешагнул порог и оказался в роскошно обставленном кабинете. Да, интерьер производил сильное впечатление. Расписные стены, красивые шкафы, заполненные книгами и свитками, мягкий диванчик, массивный стол с резьбой… Обставлено все было так, чтобы максимально подчеркнуть фигуру хозяина этого кабинета. Мужчина с седыми волосами восседал за столом, подобно какому-то царю. Каменное лицо с этаким налетом презрения ко всем недостойным, властный взгляд холодных глаз сквозь очки, одеяние, позволяющее выделится из окружающей роскоши в лучшем свете. Да, действительно впечатляет. Куда там всяким главам АНБУ, которые сидят за столом сняв собственную маску и демонстрируя свое лицо как чистоту намерений. - Харад Широ, я полагаю, - холодно бросил мужчина, не сводя с меня своего взгляда. Хм, не разговаривай я в свое время с такими стариками как Данзо или тот же Такаюши в старые добрые времена, то наверное, такие глаза могли бы меня впечатлить. Но сейчас. - А вы, полагаю, Митокадо Хомура, - в тон ему ответил, выбирая себе место для сидения. Раз уж меня пригласили, то полагаю, не гоже гостю стоять как подчиненному. Диван выглядит неплохо. Сделав несколько шагов, уселся на понравившуюся мебель. Удобно! Хорошая вещь. Мягкая, расслабляющая с подлокотником слева. А что самое главное, повернутая в сторону хозяина кабинета. Не нужно будет сидеть повернув голову. Мои действия, равно как и сказанные слова, кажется, не понравились моему собеседнику. Вылезшая гримаса показывала это слишком хорошо. А таким взглядом и напугать можно. - Вы что-то от меня хотели, Митокадо-сан? Наверное, не следовало злить столь высокопоставленное лицо. И сдается мне, еще вчера я не стал бы столь сильно рисковать, ведя себя таким образом. Но то ли не лучшая ночь сказывается, то ли утренний инцидент с техникой. И мне было мягко говоря, плевать на то, что скажет этот человек и что попытается сделать. Если что, проверим, насколько ценна поддержка АНБУ, которую мне как-то обещали. - Не кажется ли вам, что вам следует умерить свой пыл, Харада Широ? – мрачно бросил советник, глядя исподлобья. - Уважаемый советник! Меня сегодня с утра уже попытались оскорбить ваши люди, демонстрируя свое неуважение к действующему члену АНБУ и ирьенину А-ранга двух Корпусов Госпиталя. А потом они же, следуя вашему распоряжению, оторвали меня от массы важных дел и выполнения моих обязанностей. Полагаю, я заслужил то, чтобы со мной либо обращались как следует обращаться с гостем. Либо быстро изложили суть своего дела. В противном случае я сильно сомневаюсь, что у нас с вами выйдет хороший разговор. Я постарался воспроизвести взгляд самого советника. Правда без пренебрежительных гримас. Правда очень скоро я поймал себя на мысли, что смотрю на своего собеседника как-то уж слишком равнодушно, отвлекшись на выскочившие из головы всякие нужные и ненужные мысли. В том числе над словами своего наставника. «Не продешеви» - так и звучала его реплика в голове. А когда понял это, то заметил, что взгляд Митокадо изменился. И мелькнуло в нем что-то совсем иное, нежели презрение ко всяким отбросам. - Кхм…. Прошу прощения за не лучшее приветствие, Харада-сан, - резко изменился его тон, когда наша пауза продлилась больше минуты, - Подготовка к вступлению в должность утомительное дело, особенно для нас, советников. - В таком случае, я буду рад выслушать то, о чем вы хотели переговорить, Митокадо-сан. Старик открыл папку и где-то с минуту делал вид, что листал ее. То что это именно так, я понял тогда, когда увидел, взгляд его прикован к совершенно иному месту. Но чем было вызвано такое странное действо понять мне не удалось. Да и сам советник скоро перестал обращать внимание на макулатуру на своем столе. И смотрел прямо на меня. - Харада-сан, Коноха нуждается в вашей помощи, - сказал он так, что у меня чуть не дрогнуло сердце от желания помочь родимой! Да, кажется слова Дайчи были пророческими. - Я слушаю. - Харада-сан, вы принимали участие в обороне Конохи при нашествии Песка и Звука. И как ирьенин, и как член АНБУ вы наверняка должны быть прекрасно осведомлены о том, чего нам стоила та победа. Я кивнул. - Крови и грязи в войне всегда много. А смерти еще больше…. Но то, что видела Коноха в этот раз – это можно сказать ничто по сравнению с тем, что было двенадцать лет назад. Тогда, когда наша деревня познала на себе ярость Девятихвостого. Его взгляд стал острым. - Поверьте мне, как человеку, что тогда принимал участие в сражение лично. И разгребал последствия. То, сколько мы потеряли в недавней битве, и то, сколько мы потеряли тогда…. Это просто нельзя сравнивать. Хотите, я засчитаю вам общую статистику? Покажу, во что нам обошлось буйство биджу, а во что вторжение двух военных деревень? Не то, чтобы я сильно хотел этого, тем более о цифрах за последний месяц был проинформирован хорошо. Но советник, по всей видимости, и не собирался дожидаться моего ответа. И зачитал. А минут десять спустя, когда поток его речи прекратился, я имел прекрасную возможность дать свою оценку. - Да, разница очевидна, - согласился я вслух. - Одной из причин, по которой нам удалось на этот раз обойтись столь малой кровью, безусловно является наличие большого перечня средств, создаваемых на основе вашей крови. Сыворотки лечебного типа, боевые стимуляторы – все это в значительной мере позволили обеспечить наших медиков орудием, позволяющим куда эффективнее возвращать в строй раненых шиноби. А также дали остальным шанс стать сильнее и куда лучше истреблять врагов. Он сделал паузу. Внимательно посмотрел мне в глаза. А после бросив короткий взгляд на папку, из которой только что зачитывал статистические данные, снова взглянул на меня. - Вне всяких сомнений, результаты вашего самопожертвования и непрерывного труда вашего уважаемого наставника позволили накопить серьезные запасы столь необходимого средства. И лишь малая часть их были использованы в сражении и последующих столкновениях на границах. Но позвольте спросить у вас, как долго мы сможем обходиться имеющимися у нас запасами в случае начала новой войны. - Вы говорите о продолжении войны с Песком и Звуком? – поинтересовался у него. На что получил скептический взгляд. - Война с Песком и Звуком – это лишь малая доля всего того, с чем нам предстоит столкнуться, Харада-сан. Ситуация такова, что за пределами Страны Огня врагов у нас хватает. А в друзьях у нас наоборот, недостаток. Не буду скрывать от вас ничего, Харада-сан, нас ждет война. Очень тяжелая, жестокая, кровавая война. Нам удалось ее избежать сейчас, и вероятно, мы сможем потянуть время до ее начала еще немного. Но она неизбежна. И вы, как столь ответственный и понимающий человек, просто обязаны быть проинформированы об этом. - Вы хотите сказать о Четвертой великой войне? – спросил я, на что получил еще один тяжелый взгляд и посеревшее лицо. И тут же испытал настоящие сомнения в том, искренни ли его демонстрируемые переживания или же это искусная игра на зрителя. - Да, Харада-сан. Четвертая великая война не за горами. И поверьте мне, участнику всех предыдущих великих войн – она будет не менее жестока, чем остальные. Только на этот раз мы не находимся на тех же позициях, на каких находились раньше. К великому сожалению, мы ослабели. Наследия наших великих предков уже не хватает. И Коноха находиться в большой опасности! Его тяжелый вздох и едва дрогнувший голос подействовал на меня как-то слишком сильно. Проклятье, если это и в самом деле игра, то тут надо только снять шляпу (что бы не означал этот странный всплывший из головы жест). За столь короткое время столь мастерски изменить манеру и тон разговора от недовольного высокородного аристократа до удрученного тяжелыми буднями старшего товарища, что беспокоится за судьбу Родины. - Это никакая не шутка, не преувеличение, Харада-сан. На кону само существование нашей деревни. То, что когда-то построил великий Хаширама-сама, мой могучий учитель, является лакомым кусочком для наших врагов. Для целой свары врагов. Всех остальных деревень. И у нас единственная возможность пересилить их. Эта возможность – вы. Вы и ваша драгоценная кровь, позволяющая создавать лекарство, что ставит на ноги безнадежных, и наделяет силой слабых. Только при вашей помощи мы сможем выиграть будущую войну. Только вам под силу спасти нашу большую общую семью. Некоторое время царила тишина. Советник отпил из небольшой пиалы, смочив горло. Но а я до сих пор оставался под впечатлением столь высокого мастерства оратора и его умелой игры. Настоящий талант! - Безусловно, руководство деревни понимает, что требовать от вас продолжать жертвовать свою кровь – это уже кажется безумием. Да и звучит наверняка, отвратительно. Потому, совет сразу поставил этот вопрос исключительно под ваше собственное усмотрение. Но! Харада-сан, сейчас я вынужден воззвать к вам и просить вашей помощи. Просить вас снова начать сдавать вашу кровь, чтобы через год или два, мы были готовы. Могли встретить врага и дать отпор. Показать ему, что жива еще деревня Хаширамы и Тобирамы. Крепка еще в ней память о Хирузене Сарутоби и Намикадзе Минато. И сильна она своими защитниками и своим будущим в лице многих новых достойных шиноби. Могуча, благодаря помощи таких людей, как Харада Широ. Натиск его был столь сильным, что пожалуй, в этот момент я просто растерялся. Каким бы скептичным не было мое отношение к этому человеку в самом начале нашего диалога, должен отдать ему должное. Это был мастер своего дела. И в политике продержался так долго на своем месте не просто так. Возможно, конечно, что дело просто в моей неопытности. На меня не действовал хмурый взгляд и демонстрируемое пренебрежение. А вот ораторское искусство, демонстрация вовлеченности, эмоции…. Забавно, но против такого у меня не было защиты. - Вы имеете право отказаться, Харада-сан. Трудно будет сказать что-то плохое человеку, уже сделавшему для деревни столько, сколько иные не делали за всю свою жизнь как бы не старались. Но я вас прошу, подумайте. Помогите Скрытому Листу. Помогите подрастающему поколению не стать мясом в будущей войне. И просто не позвольте обесценить свою жертву. Последняя фраза была произнесена тихим голосом, пробирающим до мурашек. Это было сильно! Я смотрел на него, и понимал, что в этот момент будет трудно что-то сказать в ответ, кроме заветного «да, я согласен». Забавно, почти тоже самое, что и в случае с главой АНБУ. Только запал в этот раз был куда сильнее. Проклятье, я тоже хочу так уметь! - Я никогда не отказывался от помощи Конохе, - сказал ему, выдержав паузу, - Но легко просить каждый день проливать свою кровь, Митокадо-сан… Можете ничего не говорить. Для меня это все равно будет казаться так. Вы когда-то может и проливали свою кровь на полях сражений. Уж извините за мои сомнения, просто я не осведомлен о том, какой путь прошли вы. Но я пролил столько крови, сколько не пролил никто…. Это нелегко. На самом деле, это очень тяжело. Каждый раз, когда у меня берут кровь, Дайчи-сан сильно рискует, потому что может просто не выйти из своего кабинета. Если вы понимаете о чем я, конечно. Под моим взглядом советник молча кивнул. А выждав несколько секунд, взял в руки карандаш. - Мне трудно судить о человеке, чьи способности позволяют ему проливать столько крови и восстанавливаться меньше чем за сутки. Признаюсь сразу. За свою жизнь, мне ни разу не доводилось стать донором. Свою кровь я проливал только на полях сражений. Но в любом случае, я понимаю, что это невообразимая жертва. Жертва, достойная своей награды. Скажите, Харада-сан. На каких условиях вы согласились бы делать это? Какую награду вы хотели бы получить, что удостовериться в том, что Коноха ценит своих людей? Это означало начало торга. «Не продешеви», - прозвучали в голове слова Дайчи и я внутренне застонал. Почему этот разговор должен был состояться прямо сейчас? Тогда, когда мое сознание чистое, как стеклышко, и в нем нет никаких идей. Как можно выгодно продать свой труд, если ты не знаешь, что попросить? Что же мне нужно? Чего мне не хватает? Что изменилось с тех пор, как от главы АНБУ поступило примерно такой же вопрос? Все, что я мог бы пожелать в рамках той же Конохи, можно было заполучить и так. Без привлечения аж целого советника. По крайней мере, все то, что могло прийти в мою голову. А все остальное вряд ли смогла бы решить вся власть всей деревни. Сказать, что не нуждаюсь в награде? Но ведь это было бы абсолютной глупостью. Отвергнув ее, я оказался бы странном положении. Можно сказать, набил себе цену, а когда тебе эту цену предложили, махнул рукой и ушел восвояси. Не порядок. Мои размышления, кажется, затянулись. Несмотря на демонстрируемое терпение, я чувствовал, как советник сдерживается через силу. Наверняка у столь высокопоставленного человека имелись дела и на стороне. Не зря ведь он упомянул о подготовке к вступлению в должность нового Хокаге. Уж кто-кто, а представитель высшего совета наверняка должен иметь к этому непосредственное отношение. А я, вместо того, чтобы примчаться по первому требованию, позволил себе задержаться, заставил уговаривать себя. Потом сходу отказался играть по первоначальным правилам в стиле «начальник-подчиненный», а предпочел несколько другую. Правда, ни малейшего раскаяния по этому поводу не испытывал. Как-никак, собственные интересы дороже. Внезапно пронзившая меня мысль показалась мне спасением. Вроде бы примитивная, до ужаса простая, но тем не менее, уже некоторое время бывшее частью моих желаний. То, что я как-то захотел, дабы перестать зависеть от множества негативных условий проживания в режимном объекте. А потом позабыл, когда дела обернулись войной, во время которой было как-то не до этого. Дом… - Прошу прощения за излишне долгие размышления. Но, что уж поделать, не каждый день у меня спрашивают о моих желаниях и о том, какую награду я бы для себя хотел. Тем более от деревни. Какой бы заслуженной она не была. Чувствую, моя попытка обернуть свое требование чуть ли не высокоблагородной милостью гордого сына деревни не будет иметь тот вид, какой я ее задумал. Так что, будь что будет. Даже если и продешевил. - Все эти годы я прожил на территории Госпиталя. Пользовался исключительно казенным имуществом. Питался казенной едой. Большую часть этого времени не имел возможности покидать территорию учреждения без соответствующего разрешения, а затем, исключительно в строго определенные дни. Так что мое желание таково: я хочу дом. - Дом? – поднял бровь советник. - Да. Свой собственный. Отдельный. Со своей территорией, садом и прочими прелестями, о которых обычно, насколько я знаю, мечтают простые люди. Мужчина быстро сделал пометку у себя в папке, после чего поднял взгляд. - Это все? - Да. Говоря это «да», я уже был далеко. Обдумывал то, действительно ли следовало ограничиваться одним желанием. Может стоило бы выдвинуть еще что-то. Но все это как-то быстро растворилось под натиском других мыслей. Мыслей о том, что у меня появится свой угол, в котором я смогу творить все то, что моей душе угодно. Приглашать кого нужно, организовать то, что мне хочется, быть может даже завести какого-то питомца (странно, что о таком вообще подумал). И совершенно потерял контроль над ситуацией. Очнулся только тогда, когда вдруг понял, что поймал взгляд советника и удерживаю его, вот уже не знаю сколько времени. И глядя на его широко раскрытые глаза, пусть и не явные, но попытки как-то отгородиться от моего, был озадачен. - Мы обязательно учтем ваше пожелание, Харада-сан, - быстро проговорил он, стоило мне наконец посмотреть в сторону, - Я лично прослежу за тем, чтобы ваше желание было исполнено в самом лучшем виде! Воцарилось короткое молчание. После чего, советник встал. - Благодарю, что пришли, Харада-сан. Сейчас прошу прощения, но у меня очень важные дела. Хокаге вступает в должность завтра. Нужно готовиться. Я тоже встал и кивнув, направился к выходу. И сразу же в коридоре наткнулся на своего провожатого. - Позвольте, я провожу вас, - сказал он, на что я покачал головой. - Я запомнил дорогу. Благодарю, но дойду сам. Он не стал возражать. Ну а я, следуя своей памяти, направился обратно. На втором этаже снова наткнувшись на дверь штатного медика, ради интереса заглянул. Где наткнулся на старого знакомого, с которым обменялся любезностями, а заодно поинтересовался о том, когда тот умудрился устроиться работать в таком месте. - Пф, ну ты и кадр, конечно, Харада, - только вздохнул знакомый, - Я тут работал еще до того, как ты в Основном Корпусе появился. - Однако! – удивился я, оглядывая его рабочий кабинет, - А я и не знал. - Я так и сказал. Кадр, да и только! - Вот не надо тут меня обзывать. Откуда мне знать, что ты тут работаешь, если ты про это не говорил? - Мог бы и поинтересоваться. - Пф…. Расставшись с коллегой, направился к выходу. На лестнице еще раз наткнулся на ту же девушку с короткой стрижкой, которая тащила в руках целую стопку каких-то бумаг. Едва не столкнувшись со мной, она скороговоркой проговорила извинения и умчалась наверх. На следующий этаж. Проводив ее взглядом и пожав плечами, направился вниз. Увидев, что ни Гая, ни его команды вокруг не наблюдается, выдохнул с облегчением и покинул башню. Уже вечером состоялась моя беседа с Дайчи, который большую часть моего пересказа беседы с советником глядел на меня со скептической миной. Только в самом конце хмыкнул, покивал некоторое время, а потом и вовсе тяжело вздохнул. - Ну…. Что тут сказать, - прозвучал его голос, - Могло быть и хуже. - Наверное, - согласился с ним. Что уж тут сказать? Я и сам чувствовал, что можно было бы затребовать чего-нибудь серьезнее. Но других мыслей у меня до сих не было. - Наверное, наверное, - покачал тот головой, - Ладно, как я и сказал, все могло быть гораздо хуже. Хотел было поинтересоваться, чего на самом деле следовало попросить, но махнул рукой. Все равно. Раз уж это было мое решение, так пусть таковым и остается. - Слышал, что завтра вступление в должность Пятой Хокаге? – поинтересовался мой наставник, отвлекшись от предыдущей темы. - Да, довелось. Видел, как некоторые бегают, готовятся. Дайчи цокнул языком и откинулся на спинку. - Понимаешь ты это или нет, но с завтрашнего дня мы с тобой вступаем в новую реальность. То, о чем мы с тобой много раз говорили… Трудно сказать, осуществимо ли это на должном уровне в этих условиях, но думаю, все возможно. - Вы о смещении Цунаде с пьедестала величайшего медика? При том, что она же будет нашим Хокаге? Интересная задачка. Наставник усмехнулся. - Да, задачка интересная. Но, думаю, осуществима…. Конечно, результат будет уже совсем не тот, на который я когда-то рассчитывал, но все равно это стоящая задача. Покивав и решив, что пожалуй, пора закругляться, я попрощался с ним и направился к себе. Следующий день выдался интересным. Если утро было не сказать, что особо примечательным (подумаешь, сбегал опять на полигон и эксперимента ради, взорвал еще одну свою «бомбу», подняв неимоверный шум), то ближе к полудню началось самое веселое. А именно запланированная масштабная церемония вступления в должность нового Хокаге. Не сказать, конечно, что я испытывал какое-то острое желание присутствовать в этот момент среди огромной толпы народа. Да и дел было более чем достаточно. Например, сидя в тихом кабинете, ввиду отсутствия большинства пациентов, можно было бы немного поразмышлять о всяком. Хотя бы о своих желаниях. Начать, так сказать, осуществлять план-максимум на ближайшее время. Но, тем не менее, пропустить такое событие не смог. Мало того, что то был какой-никакой, но исторический момент. Каждый ли день можно увидеть такое? Да и на самого Хокаге следовало бы посмотреть. Своими глазами правителя деревни мне еще видеть не приходилось. А было любопытно…. Были и другие моменты. Мне было интересно посмотреть на саму Цунаде, о которой я так много слышал, да и должен был стать ее заменой в свое время. А в глаза еще ни разу не видел. Стоило составить свои впечатления. Что же касается такой мелочи, как просто потолкаться среди большого количества шиноби родной деревни, опять же чисто ради интереса, то об этом и упоминать не стоило. Так что, когда солнце почти добралось до зенита, я покинул территорию Госпиталя, направившись к башне Хокаге. Народ должен был собраться непосредственно перед ней, на площади. Перед уходом, ради интереса постучался к Дайчи. Тот, стоило услышать мое предложение вместе прогуляться до центра, усмехнулся и покачал головой. - Меня ты в это дело не втянешь, - сказал он. - Почему? Не хотите посмотреть на конкурента? - Пф…. На этого конкурента я уже насмотрелся в свое время. Так что, чего я там не видел. Да и церемонию вступления в должность мне как-то приходилось видеть. Сомневаюсь, что эта сможет с сравниться с предыдущей… Иди один, Широ. У меня много дел…. И, да! Не ведись на обертку! - Что это значит? - Увидишь. Он улыбнулся и выставил меня за дверь, оставив в раздумьях. Но долго думать не стал и все же направился в нужное место. И уже подходя к площади, засомневался в правильности своего решения. Потому как такого столпотворения я не видел еще ни разу за все годы проживания в Конохе. Народу было столько, что первые несколько минут меня не покидала мысль развернуться и уйти, наплевав на все, что я там перечислил раньше. Подумаешь, церемония! Но, к счастью ли, или, к сожалению, ноги продолжили чеканить шаг, и скоро я очутился в самом центре всей этой толпы. Окруженный огромным множеством разных людей, как шиноби, так и гражданских, одетых кто как, самой разной комплекции и выражением лица. От них исходил такой шум, что от сплошного гула просто закладывало в ушах. И это не говоря про недостаток воздуха. Хотя, это, пожалуй, выверт моего сознания, поскольку дышал я нормально. - Мда…. – сказал я себе, и мое слово утонуло в бесконечном гуле. В этой толпе тоже повстречались знакомые лица. Не сказать, что я много кого заметил. Но все же стоя и ожидая начала церемонии, от нечего делать, оглядываясь, наткнулся на таковых. Та же команда Гая, только стоящая чуть ближе к башне. Его я быстро узнал по зеленой форме и прическе. Также по прическе удалось идентифицировать Какаши, стоявшего рядом с другим высоким бородатым джонином. Вдали заметил Ясуо, который, видимо, тоже не смог упустить такого шанса. Рядом с ним виднелась Анко. Кое-где стояли мои бывшие пациенты. Пойти к кому-либо и навязаться в собеседники, желания не было, потому я просто стоял и терпеливо ждал, когда, наконец, все начнется. К счастью, долго ждать не пришлось. Скоро, может спустя четверть часа, на вершине башни появились человеческие фигуры. Честно говоря, я был несколько разочарован. Несмотря на то, что на зрение никогда не жаловался, разглядеть нового Хокаге оказалось той еще задачей. Башня была высокой. Расстояние от меня до ее вершины впечатляли еще больше. Новый правитель казался едва заметной фигурой зеленоватого цвета с чем-то красным на голове. А сама церемония от силы длилась минуты две-три и заключалась в невероятно, даже поразительно короткой речи новоиспеченного лидера, после которой поднялся рев толпы. И все? Народ просто начал расходиться? Да, вот уж действительно краткость сестра таланта (кстати, а эта фраза откуда всплыла?). Хотя, должен отдать должное голосу Пятой. Несмотря на то, что не я не заметил ни единого усилителя звука, произнесенные ей слова прогремели по всей площади, накрыв всех. Как только фигура Хокаге исчезла из виду, я некоторое время смотрел за тем, как на все это отреагируют остальные. А потом, увидев, что те начали расходиться, пожал плечами, и направился обратно в Госпиталь. И вскоре оказался в своем кабинете. Остальная часть моего дня до вечера прошла в одиночестве. Важных служебных дел не было, желающих ко мне заглянуть тоже, так что я лег на кушетку и размышлял. Думал обо всем, что произошло вчера, обдумывал о том, в какой реальности хотел бы жить. Что хочу от жизни. Иными словами обо всем, о чем постановил наш «консилиум клонов». Правда, особо далеко в своих думах я не ушел. Зачастую все, чего я касался в своих мыслях, приобретало абстрактный характер. Что-то надо, а вот что – это просто абстрактность без какой-либо конкретики. Полежав таким образом с час или полтора, махнул рукой на эти попытки и сосредоточился на других делах. Для интереса попробовал создать барьер особой формы, чтобы, например, защищать голову. В процессе обдумывания подходов к осуществлению такого экстравагантного шлема, невольно мысли умчались в другую сторону. И скоро барьер забылся, а я увлеченно чертил в тетради схему взаимоотношений между странами и деревнями. И стоит сказать, вопросы политики оказались куда интереснее всего остального. Я исписал листов четыре или пять, прежде чем понял, что оперировать исключительно имеющимися знаниями не получится. И для выстраивания четкого понимания современного мироустройства и прогнозирования на основе этого нужно проводить исследование посложнее. И поосновательней. - Пункт «собери информацию» с подпунктом «информация о строении мира шиноби» становится приоритетным, - сказал я вслух, просмотрев записи. В поиске информации был смысл. Вместо того, чтобы лежать и размышлять об абстрактных желаниях и сферах, лучше попробовать изучить окружающий мир досконально, чтобы понять, что мне хочется в нем изменить, а что оставить неизменным. А уже потом, составив себе список задач, решать, выбрав какой вариант развития событий можно добиться максимальной выгоды. Бросаться искать информацию о строении окружающего мира сейчас, было глупо. Требовался комплексный подход. Следовательно, стоило проработать план. Так что я положил карандаш и снова задумался. И мысли мои вернули меня к сегодняшней церемонии. И нашему новому Хокаге. Да, то, о чем говорил Дайчи, однозначно случилось. Мы жили в новой реальности. Реальности, устанавливаемой Пятой. И буквально с завтрашнего дня именно она начнет плавно вводить свои порядки. Так или иначе. Но отчего-то сейчас, сидя здесь, в своем кабинете Госпиталя, я искренне не понимал одного. Кому вообще потребовалось выдернуть эту женщину обратно в Скрытый Лист для того, чтобы посадить на кресло Хокаге? В деревне наверняка могли быть люди, достойные стать каге. Или те, кто обладает амбициями, чтобы потребовать шляпу для себя. Но почему-то вызывают именно ее. Ту, о которой нелестно отзывается как мой наставник, так и глава АНБУ, демонстрирующий недоверие к ней. Зачастую из-за того, что она бросила деревню много лет назад и ни разу не появлялась. Странно все это. Вспомнились мои первые месяцы, проведенные в деревне. В поземном объекте организации, именуемым Корнем. И человек, что возглавлял эту структуру, который, на мой взгляд, куда больше подходил на эту роль. Тот, одного взгляда которого было достаточно для того, чтобы внушать опасность и силу. Данзо. Да, о нем в последние годы мало что слышно, но сомневаюсь, что о его существовании кто-то мог забыть. Корень до сих пор существовал. Он тоже участвовал в обороне Листа, пусть и действовал скрытно. Странно, что тот человек не мог предъявить свои претензии. Над этим вопросом я раздумывал еще некоторое время, после чего решил отложить на потом. Такие вопросы следовало бы спросить у Дайчи. Уж кто-кто, а он может дать логичный ответ. Я, наверное, тоже смог бы, но пусть уж сначала послушаю мнение авторитетного источника, а уж потом сравню со своими выводами…. Хм, а не про него ли случайно он уже намекал? Мысль о наставнике воскресила в памяти слова об обертке. Что же он имел в виду? Если он о церемонии, то сомневаюсь, что можно было бы назвать это странное мероприятие красивой оберткой. Скорее уж наоборот. Наверняка можно было бы организовать все куда лучше и красивее. Чтобы запомнилось надолго. А тут такое разочарование…. Или может дело тут в чем-то ином? Когда наступил вечер, я, не придумав ничего иного, направился к нему. И скоро имел возможность гадать об ответах на свои вопросы, глядя в лицо своему бывшему начальнику. - Ну, как церемония? – усмехнулся тот, сидя на своем месте и выразительно глядя на сортируемые им колбы. Не иначе намекает на начало активной работы донора, то есть меня. Сам я к этой роли возвращаться не торопился. Слишком уж приятными выдались эти недели без всякого забора крови. Да и позволю начать только тогда, когда получу если не саму награду, так хотя бы намек на то, что она уже интенсивно готовится. - Невероятно насыщенное мероприятие, - соврал я, поправив одежду, - Впечатляющее количество зрителей, вдохновляющая речь и никому ничего не успело надоесть. - Звучит хорошо, - продолжал улыбаться ирьенин, - Всегда бы так. А то часто всякие церемонии тянутся целыми днями, и нет от них продыху. - Да, наверное. Хотя зря вы не пошли. - Извини, но у меня нашлись дела поважнее. К счастью ты такой замечательный рассказчик, что услышав тебя, у меня появилось впечатление, словно побывал там наяву! Помолчали. Наставник продолжал, улыбаясь спокойно сортировать колбы, проверяя ярлычки, ну а я внимательно наблюдал за ним. Попутно пытаясь сформулировать свой вопрос. - Я тут сегодня кое-что заметил, Дайчи-сан…. - Если ты об обертке, о которой я сказал, то пока забудь. Судя по твоему рассказу, оценить ее возможности у тебя не было. - Наверное, поэтому я и не понял, к чему вы про это сказали. Но у меня вопрос иного характера. - Знаете, мне показалось странным, что Хокаге решили поставить Цунаде. - Почему странным? Если учесть, что Джирая не проявляет особого желания становиться правителем. - Есть же еще кандидаты. Например, Данзо. Наставник отвлекся от своего занятия. И некоторое время внимательно изучал меня взглядом, после чего усмехнулся и покачал головой. - Браво! Спустя всего какой-то месяц после начала политических игр, ты вдруг задумался о кандидатурах на пост Хокаге. Поразительная реакция. - Да, про свою реакцию и вовлеченность в общую жизнь я уже наслушался. Только вчера щелкнули мне по носу этим. Но думаю, мне это простительно. Тем более, что я из праздного любопытства все это спрашиваю. - Могу посоветовать тебе только одно: из праздного любопытства не следует интересоваться людьми вроде Данзо. Не лучшая затея. Может привлечь ненужное внимание. - А если не из праздного любопытства, а по делу? - Смотря, по какому делу? - По делу повышения собственной подготовки и образования. Чтобы, так сказать, ориентироваться в местном политическом поле. Считайте, что после посещения башни Хокаге и разговора с одним из советников у меня проснулась политическая сознательность. - Вот это завернул! Формулировки на уровне истинных мастеров! Да, я горд тобой, ученик! - Благодарю за похвалу! Хотя ответа на свой вопрос я все еще не услышал. - Ну…. Как бы на него ответить-то? Лучший ответ, наверное, будет звучать примерно так – «понятия не имею». Он краткий, емкий, содержит исключительно конкретную и проверенную информацию. И за него я ручаюсь… Я не сотрудник аппарата Хокаге. Или Корня, если уж на то пошло. Мне-то откуда знать? - А если немного подумать, подключить к этому вопросу ваш безмерно богатый опыт, знания, представление о реалиях Конохи. Уж у такого хорошего ученика, как я, наверняка учитель осведомлен куда-как лучше, чем у других. - Нет, вы посмотрите, что с людьми общение с политиками делает? Какие высказывания! Какие обороты! Прелесть! Я промолчал, а наставник, отсмеявшись, стал серьезен. - А если поразмыслить с точки зрения чистых предположений и слухов…. У Данзо не было каких-либо шансов сейчас занять место Хокаге. Только и всего. Даже если шанс и был, то он не стал рисковать сейчас, а вместо этого решил ждать дальше. - Почему? - Ты уже давно у нас тут. Наверняка помнишь, когда расформировали Корень. А пост главы АНБУ Данзо потерял куда раньше. Скажи, как много раз ты слышал упоминания о нем после всего этого? - Цунаде не сказать, что тоже часто поминали…. - Ладно, давай зайдем немного с другой стороны. Видишь ли, Цунаде никто не вычеркивал из общей повестки. Интерес к ней, так или иначе, проявлялся, даже в стенах этого помещения с моей стороны. А ведь она к нашему Корпусу имеет далеко не прямое отношение. В отличие от того же Данзо, который когда-то вывел наше подразделение из общей структуры Госпиталя и напрямую переподчинил АНБУ. Которым, опять же, долгое время руководил лично. Видишь разницу. - Что-то определенно есть. - Как и сказал, к политике я имею весьма отдаленно отношение. Ну и представление о ней соответственно, тоже, не сказать, что богатое. Хотя, конечно, кое-что все-таки знаю. Или думаю, что знаю… не суть. В общем смотри. Он несколько понизил свой голос. Пусть в этом и не было никакой нужды. Я пусть и не был в курсе всех нюансов, но у меня подозрение, что стены этого кабинета пропускали только те звуки, которые хотел пропустить сам хозяин. - Во главе Конохи длительное время стоит одна определенная группа людей. Она образовалась вскоре после смерти Второго Хокаге и в неизменном виде существовала до последнего экзамена на чунина. Понимаешь, о ком я говорю? - Логично было бы предположить Третьего Хокаге. И возможно, тот советник, с которым я вчера разговаривал. - Верно. Третий Хокаге Сарутоби Хирузен, советник Митокадо Хомура и советница Утотане Кохару. Как-то я даже нашел меткое слово, которое как мне когда-то казалось, идеально описывает данную троицу. Триумвират. Хотя, теперь я сомневаюсь, что это точно подходит к нашему случаю. Знаешь, что объединяет эту троицу? Про советников я мало что слышал и мало что помнил. Того советника, с которым разговаривал вчера, кстати, тоже не смог визуально идентифицировать, сопоставить с каким-либо образом из своей памяти. Так что просто пожал плечами. - Все трое когда-то были учениками таких уважаемых, а по сути, легендарных личностей, как Первый и Второй Хокаге. Иными словами, это одна полноценная команда. Кстати, очень сплоченная. На примере тех же саннинов можно увидеть просто разительный контраст. Столько десятилетий прошло, а они вместе. Я согласно кивнул. Да, это было однозначным достижением. - Когда во главе Скрытого Листа стал Третий, он естественно, сделал своих товарищей по команде своими советниками и помощниками. И вместе они управляли деревней все эти годы, несмотря на все трудности…. Понимаешь, Широ, власть это такая вещь, которую нельзя получить просто так. Если тебя, например, назначат главой Основного Корпуса, тебе придется иметь какую-то опору, чтобы осуществить все то, что тебе кажется правильным. Опора в виде верных ирьенинов А-ранга, каждый из которых обеспечивает лояльность своего отделения. Если этого не будет, то управлять структурой ты просто не сможешь. И наступит крах. Либо Госпиталя, либо тебя, как руководителя…. Как ты думаешь, что является опорой Хокаге? Я задумался. А потом выдал первое же попавшееся слово. - АНБУ? - АНБУ, конечно, сильное средство и мощный инструмент в руках того, кто умеет им пользоваться. Но полноценной, я бы сказал, исключительной опорой каге он быть не может. Будь это так, то Данзо давно стал бы Хокаге. Он этим АНБУ тоже управлял десятки лет. Причем был его самым известным руководителем с момента его существования. - Хм…. Наверное, тогда он неправильно им воспользовался. Дайчи хмыкнул, но продолжил серьезным тоном. - Опорой власти служат кланы…. По крайней мере, именно такая система сложилась у нас в Конохе. Хотя Первый Хокаге когда-то и декларировал отход от кланового мышления, но после его смерти про такой подход быстро забыли. Сарутоби Хирузен был лидером клана Сарутоби. - Про них я слышал. Только мало с ними сталкивался. - Повезло, ничего не скажешь. Они не плохие, не хорошие, но лучше все же держаться от них подальше. Вообще от любого клана, если у тебя за спиной не стоит свой клан…. Клан Сарутоби не выделялся на фоне таких как Сенджу и Учиха. Основатели были невероятно могущественны и многочисленны. Но когда к силе Сарутоби прибавились пусть и относительно мелкие, но все же такие же кланы советников, их общая сила оказалась достаточной для того, чтобы постепенно подмять власть под себя. - Интересно. А что основатели? Они же наверняка могли тогда их подвинуть. - Третьего назначил Второй. Второй был лидером Сенджу. Понимаешь. - Теперь понятно. Сенджу поддержали Третьего. - Да. К чему я это все? В общем, смотри. Есть группа людей, что правит Конохой. Третий и два советника. Один большой и сильный клан, который, кстати, постепенно только наращивал свою силу, в отличие от вымерших к сегодняшнему дню основателей. И два чуть поменьше, правда, тоже окрепших за последние десятилетия. Большая сила, как видишь.... Но помимо этих троих там же обитает еще один человек. Шимура Данзо. Он, кстати, тоже клановый. Были у нас раньше Шимура. Может и сейчас есть, не знаю. О них вообще ничего неизвестно. Дело правда в том, что особой мощью его клан никогда не блистал. Но каким-то образом все эти десятилетия наш бывший глава АНБУ оставался на вершине. - Так… - Данзо не был учеником Первого и Второго. Ни один из его товарищей по команде так высоко забраться не смог. А ему удалось и удавалось удерживаться. Он сначала стал во главе АНБУ, у него был Корень. В свое время он сделал все возможное для того, чтобы в его руках появилась собственный кусочек Госпиталя. Приход Четвертого на некоторое время пошатнул его положение. Стоял даже вопрос о снятии его с поста командира АНБУ. А потом случился Девятихвостый, во время кризиса с которым он набрал максимальное влияние…. Понятия не имею, что там в высоких кабинетах происходило тогда, но после того случая его постепенно начали оттеснять с вершины. А после случая с Учиха практически сделали это. Он окончательно ушел в тень. И пока был жив Третий, никаких шансов выбраться оттуда у него не было. - Кажется, я все понял. Данзо не может претендовать сейчас на пост Хокаге просто потому, что на данный момент не обладает достаточно крепкой опорой. - Ну, я могу объяснить это так. А как оно на самом деле? Тут уж можно только у самого Данзо и спрашивать. Кстати, не хочешь пойти поздороваться со своим бывшим начальником? Он-то наверняка был бы рад увидеть своего любимого бывшего протеже. Может твое не праздное любопытство бы удовлетворил. Он усмехнулся, а я просто не смог не повторить его усмешку. Да, вот уж действительно замечательная идея сходить в гости к лидеру Корня. - Может и так, - сказал я, - Да вот боюсь, пришлось бы заплатить чем-нибудь за такое откровение. - Это точно. Возможно, объяснение Дайчи было и примитивным, по крайней мере, той ее части, что отвечала на вопрос о самом Данзо, но оно мне понравилось. Можно, конечно, эту теорию дополнить деталями, но так или иначе она все равно достаточно стройная. Я чувствовал, что с вопросом о лидере Корня стоило разобраться лучше. Вообще, для хорошего понимания того, что творится в Конохе, нужно получить представление о намерениях и возможностях этого человека. После этой информативной и занимательной беседы я уже хотел было уходить. Но напоследок решил спросить у наставника совета и помощи в еще одном вопросе. - Дайчи-сан, помните, вы как-то помогли мне достать Книги Бинго? – спросил у него, на что сразу же заработал внимательный взгляд. - Так! Что ты решил клянчить у меня на этот раз? - Ну, не клянчить…. Скорее просто попросить совета, помощи и наставления в весьма важном академическом вопросе. - Давай выкладывай. И перестань тут демонстрировать мастерство оратора. Увы, но после первых формулировок, ты как-то выдохся. Пропустив мимо ушей колкость, несколько секунд раздумывал над самой просьбой. - Тут мне стали интересны определенные моменты из истории Мира Шиноби. Не подскажете какую-либо литературу по этому поводу. Только серьезнее уровня учебника Академии. Чтобы было больше подробностей и деталей. Наставник смотрел на меня некоторое время, после чего махнул рукой. - Я потом тебе список составлю и скажу, где достать. - Спасибо! Тогда, пожалуй, я пойду. - Иди. Не знаю почему, но без ежедневного взрыва своей техники утро казалось неполноценным. Вот и сейчас, только после того, как неплохо так бахнуло, а я, с трудом выбравшись из зоны поражения целым и невредимым, почувствовал себя окончательно проснувшимся и готовым ко всему. Бодрости способствовала также утренняя свежесть, насыщенная воздухом мокрой земли, проведенная до взрыва неплохая тренировка и отчасти внимание человека, что стоял и наблюдал за всем со стороны. Хотя, насчет последнего, пожалуй, я погорячился. Сомневаюсь, что никак не пытающийся скрыть своего присутствия, а даже наоборот, явно ждущий завершения моих потуг боец АНБУ способствовал бодрости. Стоял он там уже добрых минут десять. С того момента, как я только-только закончил отрабатывать свой комплекс упражнений. Не особо торопился он и тогда, когда я прервался, раздумывая, стоит ли к нему подходить. Потому, я решил для приличия все же закончить свой утренний тренировочный процесс дзюцу и потом только спрашивать, чего этому парню надо. - Приветствую, - сказал ему, когда тот заметил, что моя тренировка, наконец, заверена и, решился подойти ко мне. - Приветствую-приветствую, - вздохнул АНБУ, оглядев на результат трудов моих. Да, полигон после трех ежедневных взрывов снова представлял не лучшее зрелище. А ведь именно ребята в масках когда-то привели это место в надлежащий вид после моих экспериментов, - Не цените вы труд остальных, ой, не цените! - Ну, у каждого своя работа. Моя работа – ломать полигоны и лечить людей, а ваша – кромсать людей и чинить полигоны. Так что, каждый просто делает свое дело. - Железная логика! - Ну, извините за это. Сами понимаете, цинизм врачей та еще зараза. Оперативник хмыкнул, после чего покопавшись в своем подсумке, вручил мне сложенный пополам лист. Я взял его в руки и обнаружил текст приказа за авторством не кого-то там, а самого командира АНБУ. Пусть и явно в черновом варианте. - Интересно…. – только и смог я сказать, прочитав написанное. - Не то слово. Как видите, мое раздражение не от того, что вы разбомбили этот полигон, а от того, что мне придется подработать не по специальности. Бумага перекочевала в его руки и тут же вспыхнула, превращаясь в пепел. - Вы готовы? – спросил он, когда остатки приказа развеяло по ветру, - Или что-то нужно. - Пойдем прямо сейчас? – озадачился я. - Есть проблема? - Нет. Просто я думал, надо немного подумать, посмотреть что к чему, подобрать варианты. - У меня все нужное с собой. Идемте. Не хочу излишне долго задерживаться. - Тогда идемте. АНБУ кивнул и быстрыми прыжками начал стремительно удаляться из территории полигона в сторону окраин. Я последовал за ним, пытаясь подстроиться под его темп. Когда мы уже достигли места назначения, у меня практически получилось. - Вот здесь, - указал оперативник, обведя руками обширный пустырь. Я огляделся. Ближайшие дома находились достаточно далеко, хотя при той скорости движения, что мы использовали, чтобы добраться сюда, добраться до них можно за минуту. До стен расстояние куда больше. Вокруг полно растительности. Высокая трава, окруженная деревьями и кустарником. - Вроде ничего, - кивнул, после первичного ознакомления, - Разве что в порядок привести. - Это как-нибудь успеется. Мне всучили несколько листов бумаги с рисунками. Я внимательно просмотрел каждый, после чего пожал плечами. - Неплохо. - Выбирайте. - Этот. - Хорошо. Отойдите. Взяв руки выбранный рисунок, мой собеседник внимательно изучал его некоторое время, а уже после, положив прямо на землю, начал складывать печати. Некоторое время спустя, земля дрогнула, а прямо из земли начали вырастать большие и мощные древесные стволы. Быстро извиваясь и меняя свою форму, соединяясь друг с другом и обрастая новыми и новыми элементами. Выглядело это впечатляюще, так что мне ничего не оставалось, как внимательно следить за виртуозным исполнением мастера. Да, это был настоящий мокутон. Применяемый на самом высоком уровне. Когда менее чем через десяток минут на пустыре вырос самый настоящий дом, я даже от неожиданности протер глаза. Пусть и с самого начала было понятно, что собирался делать Тензо. И пусть я своими глазами прочитал приказ командира АНБУ, гласивший, что дом мне будет выстроен таким вот способом. Но, все равно удивительно! Вот он пустырь, а минуты спустя вот он дом. Большой, красивый, уютный на вид. Невероятно! Самому строительных дел мастеру столь виртуозное искусство далось нелегко. Он потратил на свою технику немало своей чакры и испытывал одышку. Так что я подошел к нему и, положив руку на плечо, влил немного своей чакры. - Спасибо, - немного погодя поблагодарил Тензо, и жестом пригласил меня пройти в дом, - Принимайте работу. Дом изнутри также оставлял только самые хорошие впечатления. Светлый, просторный, с двумя этажами и обилием комнат. Пахнущий свежей древесиной (кое-где даже резьба имелась, что особенно удивляло). Несмотря на то, что выглядело все это как обычный деревянный дом, я знал, что он монолитен. А еще живой. Мои ноги чувствовали до сих пор циркулирующую по деревянному полу чакру исполнителя техники. - На технику я вложил достаточно сил. Дом не развалится, - поспешил предупредить меня специалист, - С древесиной тоже ничего не случится. - Впечатляюще, - высказал я свое отношение ко всему увиденному и услышанному, - Вам нужно срочно податься в строители! Такой талант пропадает! Тензо хмыкнул и отвернулся. - А что на счет всего остального? – спросил у него я, заглянув в заготовку под душевую. - Это уже вопрос не ко мне, - отмахнулся оперативник, кажется, оценивая результат некоторых своих трудов, - У меня свой приказ А все остальное меня не касается. - Понятно. В таком случае, спасибо за работу. АНБУ кивнул и скоро его и след простыл. Ну а я задержался, осматривая строение и время от времени касаясь стен руками, изучая структуру как чакры, так и самого материала. Правда, интерес к архитектурному стилю и процессу строительства меня покинул вместе с самим строителем. Мне куда интереснее была методика, при помощи которой обладатель генов Первого Хокаге смог сотворить подобное. Я следил за этим через нить в момент, когда он работал. И сделал примерно тоже самое, когда вливал чакру уже после. Сейчас же, стоя в доме, созданном мокутоном, меня переполняла просто железная уверенность в том, что мне не составит труда потом делать с этим зданием что мне вздумается. При помощи примерно такой же техники. Оставив дом (закрыв дверь и на всякий случай, создав клона), направился обратно в Госпиталь. Удивительно, как скоро решили исполнить мое требование, раз буквально через день у меня уже стоит практически готовое здание. Не хватало, конечно, всякой мелочи, вроде всяких коммуникаций (надеюсь, конструкция предусматривает их проведение, иначе выйдет не ахти). Но ведь это дело наживное! Приведя себя в порядок и позавтракав, создал еще клонов. Одного я направил к Дайчи. Если тот составил список литературы, то пускай займется приобретением. Одного забросил в Рьючидо, а другого в Страну Болот. Сам же отправился на работу. Правда, не в Основной Корпус. Ноги мои понесли меня в лабораторию. Предстояло поработать там. Там я провел весь день. Активная работа с еще одним из экземпляров нашего каталога, во время которой я активно пользовался всеми возможностями своей сети для постоянного генерирования недостающего объема чакры, закончилась ближе к ночи. Объект был приведен в приемлемое состояние. Карп пообещал довести остальную работу до конца и сдать его в трепетные руки наших коллег по цеху, так что я направился к себе. По пути как бы случайно столкнувшись с человеком, чей приказ читал с утра. Короткий разговор между нами позволил прояснить все вопросы. Проведение коммуникаций в мой новый дом должны были обеспечить уже специальные службы деревни, причем в ближайшее время. И всего через какую-то недельку я должен был получить документы на владение дома в администрации, после чего мог заселиться. Первая партия сыворотки Дайчи должен был сдать на хранение примерно в то же время. Плюс-минус пара суток. - За дело взялись серьезно. На самом высоком уровне. Так что, полагаю, вы не подведете, Харада-сан. Помимо этого командир прямо дал понять, что он ждет не дождется, когда в строй вернутся оставшиеся АНБУ, из числа наполовину возвращенной уже команды. - Реабилитация одного закончилась успешно. Другой близок к завершению, – сказал он тогда, вызвав у меня некоторые вопросы. - А где они восстанавливаются? – спросил у него. На территории нашего Корпуса я ни одного из этих ребят не видел. И не слышал. - Здесь, в Конохе. В центре рекреации. Про существование такого места я услышал впервые. Правда, уточнять где это находиться не стал. Думаю, лучше задать такие вопросы Дайчи. - Ладно, разберемся, - сказал я, после чего меня отпустили. Проводить новую операцию решил на следующей неделе. К этому времени и подготовиться успею, и с ассистентом в лице Дайчи договорюсь (привлекать Ската к этому роду деятельности не стал). Кстати о нем. Полноценного списка он составить еще не успел, так что моего клона, можно сказать, послали куда подальше, чтобы отучить от привычки беспокоить добрых людей с утра пораньше. Пусть в процессе и успел назвать парочку источников. Изучением которых двойник и занимался. - Есть что интересного? – спросил, глядя на него. - Можно и так сказать. - А если подробнее? - Если подробнее, то есть у меня смутное желание выбрать либо вариант А, либо В. - Все настолько плохо? - Прочитаешь, узнаешь. - Хм…. Следующий день я посвятил работе в Основном Корпусе. Снова провел время с Ясуо, который шаг за шагом осваивал базовые принципы управления природной энергией. Обсудил с ним и то, как продвигаются лично его эксперименты с растениями. Желающих зайти ко мне на прием было немного. Так что большую часть своей кабинетной работы можно было охарактеризовать как безделье. Безделье, которое потом плавно переросло в попытки наладить связь с клонами в далеких краях. Что удалось осуществить без малейших проблем. Ну а после несколько часов подряд общался с ними, обсуждая то, что те там творили. Было близко к вечеру, и я подумывал над тем, чтобы начать закругляться, как в мою дверь постучали. Открыв дверь, наткнулся на знакомую женскую фигуру. - Танака-сан! – удивился я, глядя на гостью, что стояла у двери. Прямая как струна, она склонила голову в знак приветствия. - Здравствуйте, Харада-сан! Могу ли я войти? – прозвучал ее голос. - Прошу. Скоро она сидела на том же месте, которое занимала в свой прошлый визит. Я разместился на своем. - Чем могу быть полезен? – спросил у нее. - Не подумайте ничего плохого, Харада-сан, - слабо улыбнулась она, - Просто после того, как вы столь отлично справились с ранами моего мальчика, я решила, что могу обратиться к вам, чтобы взглянули уже на меня. Как ирьенин. - Вас что-то беспокоит? - Да. Старость, - она улыбнулась шире, ну а я не смог не ответить на это. - Сомневаюсь, что смогу помочь с этим в должной мере. - Мне только снять боли в суставах и шрамах. Вторую молодость просить не буду. - В таком случае, прошу. Я взялся за дело. Ничего особенного, конечно, не делал. Обычная обработка мистической рукой. Все в рамках стандартных процедур. Разве что провозился с ней чуть дольше, чем планировал, но, а в целом работа не сложная. Впрочем, если в моих действиях ничего такого не было, сама пациентка оказалась интересной особой. Что стоили хотя бы сказанные ею слова «суставы и шрамы». Как оказалось, сколь либо серьезный шрам у нее был всего один. На правом колене. Залеченная когда-то тяжелая рана сустава. След от нее имелся до сих пор, хотя даже поверхностного взгляда хватило, чтобы понять – ирьенин, что справился с повреждением, был профессионалом высочайшего уровня. Она могла ходить практически не хромая, пусть старость и давала о ней знать. - Если говорить о снятии боли, то все. Думаю, вы должны были это заметить, - сказал я, когда, на мой взгляд, сделано было достаточно. Можно было бы попытаться переделать чужую работу, но у меня не было уверенности, что в итоге получится лучше. По крайней мере, вот так сразу. Требовалось куда более серьезное вмешательство. Женщина внимательно осмотрела ногу, подвигала ею, а потом встала. Для пущего эффекта, даже слегка топнула. После подняла на меня глаза. - Примите мою благодарность, Харада-сан. Очень хорошая работа! - Это рана…. Такое ощущение, что вы получили ее еще в детстве. Танака кивнула, не сводя с меня внимательного взгляда. - Да, это так, Харада-сан. Я была еще маленькой, когда угодила в ловушку. Я едва не осталась без ноги… Благо, мне вовремя помогли. И нога вернулась на место. Пусть мне после этого настоятельно рекомендовали не увлекаться путем ниндзя…. Я пойду, Харада-сан. Она ушла, ну а я, еще раз подумав об уровне специалиста, что работал в прошлом с ней, отправился к себе…. Вернее к Дайчи. Сдать кровь. Заключение мира с Песком произошло просто и буднично. Послы появились в Конохе уже на следующий день после ее официального назначения. С полным набором всех необходимых документов. А уже на следующий день они отбыли на Родину со всеми нужными подписями, печатями на бумагах и заверениями на словах. Ее участие в этом процессе свелось именно к подписанию договора. Сам он уже был давно проработан, обговорен и признан обеими сторонами как приемлемый. Два совета, что в Конохе, что в Песке, в отсутствии каге, нашли общий язык и заключили сделку. Как результат, деревня, всего месяц назад организовавшая вторжение, теперь рассматривалась чуть ли не как союзник. Это было отвратительно. Ее натуре претили такие договоренности, но поскольку в этих условиях это было лучшим решением, она не могла поступить иначе. А далее последовала череда рабочих будней. Очень трудных рабочих будней…. Количество дел, которыми заведовал Хокаге, было огромным. Вопросы, которые должна была решать она, мягко говоря, пугали. А то, что следовало разгребать после Третьего…. Эти дни словно вылетели в трубу. Превратившись в сплошную черную полосу. Не потому черную, что это было проблемой. А потому, что она в эти дни ничего не видела, кроме одного сплошного, непрерывного потока бумаг. Совет джонинов, Совет кланов, гражданские структуры, доклады АНБУ, рапорты после миссий, отчеты из Госпиталя, сообщения из столицы, старые документы, откладывавшиеся еще учителем, но сейчас оказавшиеся востребованными. Не было и дня, чтобы неутомимая Шизуне не откапывала на ее рабочем столе все новые и новые срочные вопросы и документы. В шкафах тоже нередко обнаруживались всякое, что она не заметила при первичном ознакомлении, а теперь всплывало при каждом удобном случае. Она терпела где-то с неделю. Хотя, судя по скромно умолчавшей помощнице тире коллеге по несчастью, это она немного преувеличила. Времени прошло не так много. - Так, хватит этого бардака! В этом кабинете не протолкнуться! – стукнула она по столу. Стопка с бумагами рухнула на пол, но она махнула на это рукой, несмотря на укоризненный взгляд ученицы. - Но…. – хотела было та что-то сказать, но Цунаде сразу рявкнула на нее. - Хватит! Никакой нормальной работы, пока в этом кабинете не сделают перестановку! - Э…. - Все барахло отсюда вынести! Ничего лишнего! Чтобы здесь можно было дышать свободно! - Но ведь это вещи Третьего…. - Вот пусть его вещи и выносят. Следующие пару дней шел интенсивный процесс переделки кабинета под нужды новой хозяйки. Из него вынесли все. Быстро подкрасили, там где надо, поставили новый стол, кресло, шкафы для документов и….все. Большая часть помещения осталась совершенно пустой. И в сравнении с тем, что было, это создавало противоречивые эмоции. Некое чувство запустения…. И свободы! Дело пошло веселее. Теперь, если бумаги Третьего и всплывут когда-то, то только спустя много-много лет, в результате проверки архива, поскольку все, что плохо лежало, сдали именно туда. Шизуне, конечно, сделала все возможное, чтобы все это рассортировать, но Цунаде справедливо полагала, что в том темпе и объеме работы, немалая доля могла уйти незамеченным. Правда, это ее тогда мало волновало. И без этих бумаг дел хватало. Их было настолько много, что не хватало времени толком осмыслить все то, что ей через ученицу передал Данзо. Равно как и то, с чем она столкнулась сама. Обо всех этих вещах ей напомнили совершенно случайно, когда к ней на стол легла бумага, требующая подписи. Содержимое документа было малопримечательным. Примерно такие, в том или ином виде, встречались ей постоянно. Единственное, что сразу же бросалось в глаза, так это упоминание одного знакомого имени. Ирьенин А-ранга Харада Широ, за свои заслуги перед деревней должен был получить собственный дом. Соответствующий приказ исходил непосредственно от руководства АНБУ и был поддержан советниками. Формулировка «за заслуги» была предельно обтекаемой и ничего конкретного не отражала. Что на фоне повсеместно демонстрируемого уважения и благодарности за заслуги всех остальных работников Госпиталя смотрелось немного странновато. Было бы неплохо прописать, что такого сделал этот самый ирьенин, и что выделило его среди остальных, кому никто домов не дарил. Причем дом-то непростой, а выстроенный с использованием мокутона (существование обладателя которого тоже в свое время стало большой неожиданностью). Царский подарок, потому что подобных зданий более не было нигде. Даже в Конохе. Возможно, этот факт скоро затерся бы из ее памяти. Забот хватало, внимание постепенно рассеивалось, и вся работа превращалась в монотонный поток одинаковых действий. Она быстро потеряла интерес к награжденному, документ в какой-то момент ловко исчез вместе с остальными подписанными экземплярами. А спустя пару часов она думала только об одном – сбежать из своего кабинета и отправиться искать спокойствие на дне бутылки. Хотя бы на сегодня. Однако скоро случай вновь настойчиво подвел к несколько подзабытой области. Был уже вечер, и усталость от монотонно-раздражающей работы уже давала о себе знать. В какой-то момент она поняла, что вместо того, чтобы пытаться вчитаться в смысл одного донесения, тупо уткнулась в текст и задумалась. - Хватит! – раздраженно бросила она, с силой хлопнув надоевшим документом по столу. - Осторожно! – только успела крикнуть возившаяся рядом Шизуне, но было уже поздно. Аккуратно сложенная стопка вздрогнула от не рассчитанной силы и начала заваливаться вбок. Попытка спасти положение обернулось неудачей. Все бумаги оказались на полу. - К черту все это! – бросила она, поднимаясь. - Но Цунаде-сама! Мы же договорились, что закончим сегодня с этим, - возразила ученица, подбирая бумаги и складывая обратно в стопку, - Так мы никогда не управимся. - Мы с этим и так не управляемся. К черту! Я не обязана торчать здесь круглые сутки, и возится с этой макулатурой вечно! - Но…. - Никаких «но»! Она потянулась, хрустнула чуть ли не всем телом, и решительно вышла из-за стола с твердым намерением покинуть помещение. И тут же наступила на отлетевший лист с несколькими столбиками иероглифов и небольшой печатью. Знак Госпиталя – Корпус АНБУ. Несмотря на все желание уйти, она все наклонилась и подобрала бумагу. Взгляд ее, словно намагниченный, был прикован к одному единственному слову. СК1/ХШ1. Таинственный код, использовавшийся для обозначения секретного средства, производством которого были озабочены все те советники и старейшины, с которыми ей приходилось иметь дело. То, что рассматривалось как один из залогов победы Конохи при недавнем вражеском вторжении. «Производство сыворотки СК1/ХШ1 в базовой версии возобновлено. Первая партия поступила в склад. Объем партии – стандартный по установленной норме. Темп производства – средний», - прочитала она записку, и несколько долгих секунд рассматривала имя ответственного человека. Дайчи Хагаро. Ирьенин А-ранга. Она знала этого человека. Не сказать, что хорошо. Не сказать даже шапочно. Но о его существовании была осведомлена. Он начинал свою службу ирьенином в Основном Корпусе, прежде чем перешел в АНБУ. Как глава Госпиталя, она тогда подписывала документ, присваивавший ему его первое звание. Но в данном случае, не он сам был ей интересен. Его имя скорее только подчеркивало знак Корпуса АНБУ. В ее голове мгновенно сложились странные параллели. Секретное средство с неизвестными ей свойствами. В его производстве заинтересованы как Данзо, так и советники, вопросом возобновления которого лично озаботился один из них. Корпус АНБУ Госпиталя – особое подразделение, которое докладывает о том, что первая партия после перерыва поступила в склады. Ирьенин, сотрудник одновременно как этого, так и Основного корпусов, работающий с применением таинственного средства, получает высокую награду за заслуги. Причем награду обеспечивает руководство АНБУ, и советники поддерживают такое решение. И все это по странному стечению обстоятельств совпадает с возобновлением производства лекарства…. - Цунаде-сама? – осторожно окликнула ее Шизуне. Хокаге оглянулась на ученицу. Та стояла рядом со столом, на котором снова аккуратно лежала рухнувшая ранее стопка. Ее взгляд красноречиво дал понять, что слишком уж долго собиравшаяся уйти женщина, безмолвно стояла на месте. - Все в порядке, Шизуне. Я пойду. До завтра! Она сама не знала, что именно привлекло ее в этом вопросе. Не разгаданная до конца таинственная эффективность родного Госпиталя? Та самая, что в ее воображении отчего-то представлялась небольшой медицинской картой одного конкретного генина. Или быть может очередные секреты Корпуса АНБУ, что всегда предпочитали хранить их как зеницу ока? А быть может, дело заключалось в тяге к той сфере, которую она сама когда-то бросила? Желание отбросить в сторону все лишнее, все эти надоедливые документы, обязанности и просто вернуться к своей роли величайшего в мире врача? Неизвестно. Но как бы то ни было, на этот раз ее память не подвела. И следующим утром она появилась в башне Хокаге с твердым намерением удовлетворить собственное любопытство. - Слушай меня внимательно, Шизуне! – сказала она, стоило ей усесться на свое место и бросить взгляд на раздражающе большие стопки бумаг, - Я пока с этой макулатурой сама повожусь. А вот ты отправляйся в Госпиталь. Мне нужно все, что связано с… Она быстро отыскала оставленный вчера лист и подсмотрела странное название. - … СК1/ХШ1. Лучше запиши. - Я запомнила. - Так, еще кое-что. Попроси еще личное дело ирьенина А-ранга, Харада Широ. - Хорошо. - Все, иди! Шизуне вернулась не сказать, что скоро. Ей потребовалось часа два, чтобы добраться до указанного места, раздобыть все необходимое и явиться обратно. - С личным делом никаких проблем не было. Но в Основном Корпусе не было ничего о сыворотке, кроме общего описания и инструкции к применению. Пришлось зайти в Корпус АНБУ. И ждать, прежде чем мне выделили нужную информацию, - сказала она и положила на стол две папки. - Отлично. Давай за работу! Этот дурдом меня уже доконал. До принесенных документов руки дошли не скоро. Продолжая разгребать оставшиеся дела, как-то незаметно пролетел весь день. И лишь вечером, когда ей все окончательно надоело, она махнула на все рукой и обратила внимание на них, сиротливо лежащих на краю стола. Между папками оказалась тоненькая печатная брошюра. «Инструкция к применению специального лечебного средства категории СК1. Для внутреннего пользования. Госпиталь Конохи», - гласило название. Цунаде даже не успела сама понять как, но брошюра неожиданно оказалась в ее руках в открытом виде, а ее глаза бегло просматривали раздел «Общая информация», содержащее короткое описание того самого средства. Это потом до нее дошло, в том числе и благодаря скептическому взгляду ученицы, что дело скорее в объеме материала. После дней напряженной бумажной работы она инстинктивно тянулась ко всему простому и понятному. Брошюра, к своему удивлению, поглотила ее внимание полностью. Каждый пункт, каждый абзац, каждое предложение, записанное в инструкции, с отличным изложением материала, было понятным, и что важно, интересным. Давно в ее руках не оказывалось что-то печатное, что не вызывало у нее внутреннее отвращение и раздражение. - Что-то интересное? – спросила Шизуне в какой-то момент, когда она дошла примерно до середины. - Мхм…. – задумчиво ответила она, не отрываясь от содержимого. - Цунаде-сама, вы меня извините, но, пожалуй, я пойду, - еще через некоторое время неуверенно произнесла ученица. И на эту фразу она уже не смогла отреагировать столь безучастно. - Что? - Уже слишком поздно… - Да? Быстрый взгляд на часы вызвал сильное удивление. Она столько не засиживалась еще никогда. И странно, почему такая тонкая брошюра читается так медленно! - Ты иди. Мне надо закончить с этим. Ученица кивнула и скоро дверь закрылась за ней. А Хокаге вернулась к изучению текста. Который оказался каким-то слишком... Она так и не смогла подобрать нужного слова. Как еще можно назвать условную книгу, каждый раздел которой требовал вдумчивого чтения и последующего осмысления. Просто потому, что содержал в себе информацию, существенно меняющую основные нормы работы, принятые при работе с ранеными разной степени тяжести. Когда она, наконец, закончила с брошюрой, было уже за полночь. А рядом лежали еще две нетронутые папки. Поборов любопытство, она все же убрала их в ящик стола и направилась к себе…. - Как ваше исследование, Цунаде-сама? – утром следующего дня поинтересовалась Шизуне. Ее вид был какой-то слишком жизнерадостный. И на какое-то мгновение у Пятой возникло даже желание поинтересоваться о причинах. Едко…. Только под напором вала работы, стало как-то не до того. За дальнейшее изучение ждущих ее внимания документов она снова засела вечером. Выбирая между двумя папками, она сходу отложила в сторону личное дело, взявшись за предоставленные Корпусом АНБУ сведения о сыворотке. Она даже засомневалась в том, что вообще дело дойдет до первого материала. После вчерашнего чтива, неожиданно впечатляющее средство казалось ей куда более важным, нежели какой-то ирьенин. Пусть и сумевший провести весьма серьезную операцию. Было у нее подозрение, что все сводится именно к грамотному применению сыворотки. Материал о СК1/ХШ1 поглотил ее. Даже несмотря на то, что изложение материала в сравнении с инструкцией изменилось в худшую сторону. Готовившего материал человека мало заботил тот факт, что его работу мог прочитать кто-то еще. Потому он, совершенно не стесняясь, применял формулировки зубодробительной сложности, активно насыщая все это не менее сложной, а местами и вовсе запутанной терминологией. И это не говоря о графиках и объемных таблицах, в которых приводились цифры по каждой существующей версии сыворотки. Это не было простое и легкое чтиво, рассчитанное для каждого. Даже лучшему медику в мире пришлось изрядно потрудиться для того, чтобы заново заставить себя не только читать, но и тщательно понимать научный стиль. Не раз пришлось сверяться со справочником и словарем, чтобы в полной мере разобраться с тем или иным фрагментом текста. А на разбор одного из графиков вообще ушло больше времени, чем на всю брошюру. - Цунаде-сама! Вы уже здесь! – в какой-то момент услышала она полный чистого изумления голос Шизуне. Пожалуй, и сама уставилась на нее с точно таким же выражением лица. Недоверчиво посмотрев на часы, новоявленный исследователь даже оглянулась на окно. На лице уже взошло солнце, и пели птицы, - Подождите! Вы что, не уходили? Снова бросив взгляд на часы, и поняв, что все окружающее ее не мираж, Цунаде по-новому взглянула на разбираемый материал. - Так! – сказала она, поднимаясь и протирая глаза, - Шизуне, я скоро…. Изучение материала о сыворотке отняло у нее два следующих дня. Невероятно сложный, изложенный специфическим образом, местами обрывочный, он оказался настоящим вызовом. Многое мешало, включая явное отсутствие некоторых фрагментов и данных (существовали редкие ссылки на Приложения, но и сами они были представлены не в полной мере). И не сумей она понять суть, то, скорее всего уже успела бы взбеситься и отправить за тем умником, кто решил секретничать. Но она справлялась. Это была борьба, настоящее исследование, куда приятное ей, чем вся та рутина, с которой ей приходилось возиться в остальное время. И наконец, последняя страница была прочитана. Полностью осмыслена. В голове у нее уже складывалась определенная картина. Да, не хватало некоторых деталей, но это было поправимо. Сейчас же ее взгляд был направлен на последний оставшийся документ. Личное дело Харада Широ. Желание проигнорировать эту папку у нее пропало в тот же момент, как в материале о сыворотке она наткнулась на имена автора проекта, помощников и испытателей. Среди которых значился и Харада. Откинувшись на спинку своего кресла, она некоторое время молча смотрела на обложку папки. После завершения работы с первой папкой женщина чувствовала пусть и приятную, но усталость. Браться за что-то новое не хотелось. Да и часы показывали уже поздний час. Следовало бы сходить к себе и поспать. А уже завтра разобраться. Вряд ли разбираться с личным делом окажется столь же трудно, как и с серьезнейшей научной работой. Но руки сами потянулись к делу. И скоро она равнодушно изучала лицо ирьенина, что холодно смотрел на нее с фотографии. Некоторое время задержавшись на красноватых глазах, ее взгляд скоро скользнул к общим данным. Имя. Фамилия. Рост. Вес. Группа крови. Дата и год рождения не указаны. Ранг. Сведения об аттестации. Годы службы. Перелистнув страницу, наткнулась на таблицу с карандашными записями со следами многократных исправлений. Количество проведенных операций с распределением по уровням сложности и категории. Цифры хорошие, но ничего запредельного в них не было. Для человека, работающего столько лет, вполне естественные…. Она пролистала дальше, натыкаясь на массу стандартных данных. И глядя на них, зевнула и протерла глаза. Хотелось спать. И потому, она, мысленно махнув рукой пока на это дело, закрыла его и снова положила в ящик стола. Быть может, как-нибудь еще почитает на досуге. Утром же, она составила приказ, который отправила в Корпус АНБУ. В приказе прямо были указаны имена Дайчи Хагаро, как создателя сыворотки и после некоторых размышлений записанный туда Харада Широ, как испытателя. Это должна была быть моя последняя ночь в этой комнате. В той самой, расположенной в здании Корпуса АНБУ Госпиталя. Одной из многих, предназначенных для временного проживания раненых сотрудников нашей спецслужбы или же людей, которые либо нуждались в защите, либо в изоляции. В комнате, в которой я прожил, более десятилетия. Как быстро летит время…. Мой дом был окончательно готов. В течение недели к нему подвели все необходимые коммуникации, вроде электричества, водопровода, провели канализацию, установили светильники, раковины, ванну, душ…. Все, что необходимо, к указанному сроку было полностью установлено и готово к заселению. Конечно, имелись и проблемы. Например, почти полностью отсутствовала мебель. Такой важной, как оказывается, вещи, вроде холодильника тоже не было. И строители, и доводчики не собирались снабжать меня этим. - Ну, это же ваш дом. Он пока пуст и готов к захламлению. А это уже ваше дело, - спокойно сказал человек, который показывал мне готовую работу, отвечая на мой же вопрос, - А если вздумаете жаловаться, то это уже не к нам. С такими вопросами только в администрацию. Это их работа. - Не беспокойтесь, я просто уточняю, - ответил я, ему тогда, осматривая комнаты, - Благодарю за отличную работу! Надеюсь, все работает также замечательно, как выглядит. Возможно, я сказал немного не то, но работяга фыркнул и оставил меня одного. Это уже потом в мою голову пришла мысль, что возможно со стороны кажущаяся нормальной реплика могла такой не показаться. Но да ладно. Не до того мне тогда было. Потом последовала закупка необходимой мебели. Кровать, диван, несколько кресел, столы, стулья, шкафы, отдельные полки. Кто бы мог подумать, что мебель стоит так дорого. Я, конечно, был далек от счета каждой монетки, но глядя на итоговую сумму, остался под впечатлением. А ведь еще оставалось и посуда, и тот же холодильник, и плита…. Как же хорошо, что мои финансы, накопленные за годы бережного обращения и проживания за счет деревни, позволяли смело игнорировать такие проблемы. Когда с закупками вроде было закончено, я ежедневно оставлял в доме парочку своих клонов, которые занимались приведением жилища в надлежащее состояние. Пригодное для жизни, так сказать. Пока я сам занимался своими делами…. И вот, наконец, день переезда настал. Все мои вещи были упакованы (хвала запечатывающим свиткам!), сам я тоже оказался готов и собран. Как физически, так и морально. И после утренних процедур, сидел на стуле за столом и мысленно прощался с этим местом. Кто бы мог подумать, что казенное помещение, что долгое время играла роль чуть ли не своеобразной тюрьмы, может превратиться в столь дорогое место. Место, которое даже несмотря на все желание трудно взять и оставить. Впрочем, предаваться меланхолии долго не пришлось. Не потому, что я взял себя в руки и одним решительным взмахом отрубил все концы. А потому, что в мою дверь решительно постучали. А через секунды я имел удовольствие лицезреть раздраженное лицо своего наставника. - Я клон, - сразу предупредил он меня, завлекая за собой, - Срочно в кабинет. Важное дело. Пожав плечами, я направился за ним. - Что за дело? – спросил у него, направляясь за быстро шагающим двойником Дайчи. - Оригинал все расскажет. Поторопись. Нет времени мешкать. Скоро показалась дверь в кабинет, а некоторое время после этого я уже наблюдал за стремительно меряющего шагом комнату врача. - Наконец-то! – встрепенулся он, указывая мне на мое место, - Садись. И слушай внимательно. Я последовал его указаниям. И скоро наблюдал за тем, как наставник, взяв в руки довольно объемную папку, присел на край стола. Необычное поведение для человека, который всегда предпочитал свое собственное место за столом. С полным доступом ко всем документам и инструментам. - Поступил срочный приказ из башни Хокаге. Пятая зовет нас к ней. - О…. – только и смог я ответить. Вызова от Цунаде я ждал меньше всего. Неужели у нее дошли руки до исследования сыворотки? - Вот именно, что «о»! – бросил Дайчи, ухватившись за папку удобнее, - Вопрос, по которому нас вызывают, понятное дело, сыворотка. Некоторое время назад ее помощница вытребовала у руководства Корпуса данные о ней. Судя по всему, она их изучила и решила познакомиться поближе и подробнее. Он сунул мне в руки приказ, и я пробежался по нему глазами. «…разработчику Дайчи Хагаро и испытателю Харада Широ прибыть на прием к Пятой Хокаге в срочном порядке со ПОЛНЫМИ данными, касаемо сыворотки СК1/ХШ1…» - прочитал я наиболее интересную часть. - Полными? – приподнял я бровь. - Ей, в рамках существующего режима секретности были предоставлены данные группы 1. Раз она требует полные, значит, она разобралась что к чему. Придется передать данные группы 2. - Группы 2? - Да. Для этого я тебя тут сижу и жду…. Объясняю. Данные группы 1 – это общие выкладки. Пусть и в достаточной мере подробные, но в то же время сильно урезанные, и передающие лишь суть. Группа 2 – это уже совсем другой уровень, содержащий множество дополнительной информации, включая некоторые сведения об испытаниях. И поскольку ты официально испытатель, то твоя задача суметь объяснить, что и как происходило. - Так… - Ничего придумывать не надо! Если тебя спросят, то ты расскажешь о том, как проходили испытания в Корпусе. Ты должен все их помнить. Этими делами тогда занимался Кио. Плюс можешь дополнить это несколькими случаями из своей практики. Все просто и понятно. - Хм…. Исходя из того, что вы сказали, я так понимаю, существует еще одна группа данных, не так ли? - Разумеется. Только не одна, а…. сколько их там? В общем, данных много. Есть отдельная группа по стимуляторам. Есть группа по не прошедшим испытания версиям. Есть группа с версиями, которые не проходят по коду СК1/ХШ1. - Как многого я оказывается, не знаю. - Чем я, по-твоему, тут занимаюсь последние десять лет? – Дайчи хмыкнул, - Но большая часть того, о чем я тебе рассказал, уже находится в полном контроле у высшего руководства АНБУ. И работа с ними требует специального согласования. - Получается, мы снова обманываем нашего дорогого лидера? - Она запросила данные по конкретной сыворотке. Их мы и предоставим.... Ах да, вот еще что, Широ. Чисто на всякий случай, поясняю. В группе 2 нет никакой информации об источнике. Следовательно, об этом мы молчим. - Понял. Мы направились к башне Хокаге. Поскольку приказ был срочным, решили двигаться быстро и воспользовались крышами. На удивление легко подстроившись под темп движения Дайчи, я не успел даже толком разогреться, как уже оказался у входа в нужное здание. - Идем, - сказал наставник, и уверенно зашагал вперед, ловко обходя препятствия в виде еще редких посетителей. Он повел меня к уже знакомой лестнице, только в отличие от моего прошлого раза, подъем длился куда дольше без каких-то сворачиваний в разные стороны. Несколько монотонное наше движение по ступенькам заставило меня заскучать, я отвлекся и как-то потерял счет этажам. Потому, когда мой друг и провожатый в одном лице, наконец, остановился, я понятия не имел, на каком именно. Впрочем, это мало меня беспокоило. Куда больше меня волновало то, что сейчас нам предстояло предстать перед лицом Хокаге. Коридор, по которому меня повел Дайчи, оказался небольшим. С таким же небольшим количеством дверей, ни одна из которых не была ни пронумерована, ни подписана. Подивиться такой странности подхода к нумерации в одном здании не успел, поскольку медик, шедший впереди, остановился у одной из них. Ожидание было недолгим. Словно получив какой-то неведомый знак, наставник бросил на меня взгляд и открыл дверь. После чего, не задумываясь, шагнул внутрь, продолжая сжимать в руках заветную папку. Я последовал за ним, входя в залитый светом кабинет. Честно говоря, первым делом я обратил внимание на пустоту помещения. Здесь было так мало мебели, что казалось, будто ее не было совсем. Всего пара небольших шкафов, стол около окна, по направлению которого шел мой провожатый и по сути все. Уже позже я выяснил, что тут даже есть небольшое эхо, что слышалось при любом случайном звуке. Отсутствие мебели заставило меня сосредоточить все свои чувства и постараться найти что-то скрытое от глаз. Боец АНБУ, прилипший к потолку, обнаружился тогда же, что несколько озадачило меня. Это охрана? Если да, то не завидую я нашему Хокаге. Вот так целыми днями сидеть в кабинете, где за тобой наблюдает невидимка, призванный защищать тебя…. Бррр! Саму Цунаде я заметил только тогда, когда Дайчи, наконец, застыл где-то посреди кабинета. И мне пришлось выйти у него из-за спины и встать рядом. Именно в этот момент и посмотрел вперед, на стол у окна внимательнее, чтобы разглядеть сидящую за ним… девушку? До меня, наконец, дошло, что имел в виду мой товарищ, когда говорил об обертке. Наша Хокаге выглядела…. впечатляюще. Молодая, свежая, вне всяких сомнений, красивая, с внимательным взглядом светло-карих глаз. Блондинка. Волосы завязаны в два хвостика, что казалось, только подчеркивало ту самую молодость и свежесть. Глядя на нее, было трудно представить себе, что сидящая перед тобой женщина приходится внучкой Первому Хокаге, следовательно, уже успела разменять немало лет. А годы, как правило, отражаются на внешности человека (про себя пожалуй, скромно умолчим, хотя если подумать, то годы не пощадили и меня). - Приветствую, Цунаде-сама! – услышал я голос рядом. Быстрый взгляд в сторону. Дайчи начинал нашу беседу, - Дайчи Хагаро и Харада Широ по вашему приказу прибыли. Блондинка перед нами несколько секунд неотрывно смотрела на моего наставника, а после ее взгляд коснулся уже меня и задержался. Он мне ни о чем не говорил, но посчитав, что не следует молчать, тоже подал голос. И повторил первую часть фразы товарища. - Ты сильно изменился, Дайчи, - услышал я голос. Взгляд женщины снова был направлен на человека рядом со мной. Ну а я между тем, начал изучать все то, что валялось на столе каге. Мда…. Такого количества на первый взгляд, бессистемно высящихся стопок с документами я еще не видел никогда. Даже тогда, когда моему наставнику пришлось перебирать весь свой немалый архив. А ведь одним столом все не ограничивалось. Бумаг хватало и на полу, собранных во все те же стопки. - Думаю, со стороны виднее, - спокойно ответил ирьенин. Я между тем услышал звук открывающейся двери откуда-то сбоку. Инстинктивно повернув голову на источник, обнаружил там уже знакомую девушку с короткими волосами. Она входила в кабинет, держа в руках еще одну стопку. Вот это я называю бумажной работой! Девушка оглядела нас быстрым взглядом, слегка улыбнулась, дошла до стола и положила удерживаемый ею груз на пол и встала рядом с Хокаге. Между тем общение между Дайчи и Цунаде продолжилось. - Что же, - хмыкнула каге, оставаясь совершенно серьезной, - В любом случае, должна сказать, что я сильно впечатлена твоей работой. Если судить по материалам, что попали ко мне, то созданная тобой сыворотка невероятна. - Благодарю, Цунаде-сама. Рад, что мои старания оценены по достоинству. - Жаль, конечно, что результаты твоих исследований не попали ко мне руки сразу в полном виде. Возможно, я была бы впечатлена куда больше. - Прошу прощения за это. Видимо глава Корпуса не мог предположить, что вам может быть интересно что-то помимо общих сведений. В любом случае, мы здесь для того, чтобы исправить этот недостаток. Дайчи сделал пару шагов вперед и положил на стол свою папку…. Попытался. Не найдя свободного места, он хотел было пристроить ее на одной из стопок, но девушка рядом подсуетилась и ловко взяла сама. Между тем мой наставник занял место рядом со мной. - Я изучу материал, и если возникнут какие-то вопросы, то непременно вызову тебя, - сказал Цунаде, не сводя глаз от собеседника, - Впрочем, у меня есть некоторые вопросы. И надеюсь, ты удовлетворишь мое любопытство. - Разумеется, Цунаде-сама. - Сколько уже ведется производство сыворотки? - Лет десять, примерно. - И каков темп производства? - Темпы разные, хотя в основном – это примерно одна партия в неделю. Бывает больше, бывает меньше. Объем партии соответствует моему докладу на этой неделе. - Значит, в течение примерно десяти лет еженедельно производилась одна партия. - Бывали периоды, когда производство останавливалось по ряду объективных причин. - Вот как. Когда сыворотка начала поступать в распоряжение медиков Госпиталя? - Несколько лет назад. Первоначально обеспечивался только Корпус АНБУ, и сами бойцы АНБУ, работающие на поле. По мере накопления запасов, по распоряжению Третьего Хокаге, сыворотка начала выдаваться джонинам и ирьенинам Основного Корпуса. - Интересно…. Цунаде задумалась, откинувшись на спинку своего кресла. Я мельком бросил взгляд на Дайчи. Тот стоял с абсолютно спокойным, можно даже сказать, равнодушным лицом, смотря прямо перед собой. Настоящий эталон выдержки... Не исходи от него едва ощутимое ощущение неприязни. Хотя, думается мне, улавливал это чувство своего наставника благодаря связующей нас нити. Чисто внешне уловить в нем что-либо помимо спокойствия было невозможно. Молчание длилось некоторое время. Хокаге что-то обдумывала, периодически поглядывая на папку в руках девушки с короткой стрижкой. Мой товарищ стоял рядом и также не демонстрировал какого-либо желания прервать молчания. Я, предоставленный самому себе, от нечего делать, еще раз осмотрел стол, всю ту массу документов на нем. Потом мой взгляд приковала все та же злополучная папка с материалами сыворотки. Интересно, а Цунаде на этот раз сможет понять, что они тоже неполные или же нет? В конце концов, мое внимание привлекла уже та, кто держала папку в руках. Странная девушка. Она стояла рядом с хозяйкой кабинета, поглядывая то на нее, то на Дайчи. Я и сам случайно встретился с ней взглядом. Судя по тому, что ей было дозволено находиться здесь, означало, что она обладала доступом к секретной информации. Помощница? - При помощи этой сыворотки можно максимально увеличить результативность любого ирьенина. Благодаря этой штуке количество вставших на ноги шиноби после битвы за Коноху столь высоко…. Скажи мне, Дайчи, как разработчик. Эта вещь ведь способна помочь спасти даже самых…тяжелых. Так? Ее тон изменился. Какая-то примесь злости и чего-то еще. Она смотрела на моего наставника тяжелым отстраненным взглядом. Не сумев расшифровать ни этот тон, ни взгляд, ни какую-то неестественно расслабленную позу, бросил взгляд на ее собеседника. Дайчи мало чем изменился. Все такое же спокойное лицо с налетом безразличия. Разве что взгляд теперь был направлен на Цунаде. И он был холоден. Озадачившись еще сильнее, посмотрел уже на короткостриженую девушку, которую в прошлый мой визит сюда, кажется, назвали Шизуне. Странно, но почему у нее на лице проступает настоящий ужас? Откуда такой страх, с которым она смотрит то на Хокаге, то на ирьенина рядом со мной? - Верно, - в этот миг прозвучал голос Дайчи. Со стороны стола раздался хруст. Шизуне вздрогнула, а на пол упал небольшой кусочек сломанного карандаша. Хм…. - Насколько тяжелые? – прозвучал вопрос Цунаде, которая говорила медленно, при этом уже смотрела перед собой. В этот момент Дайчи совершил настоящую подлость! Он повернул голову в мою сторону и, одарив меня все тем же холодным взглядом, обратился ко мне. - Харада-сан, насколько я знаю, вы находитесь в очень хороших отношениях с Ямада Ясуо. Взгляды что Цунаде, что Шизуне скрестились на мне. Я же под всеми этими взглядами от неожиданности только и смог сделать, что кивнуть. - Не могли бы вы рассказать обстоятельства вашего с ним знакомства? – с все тем же спокойным тоном попросил меня Дайчи. Для того, чтобы наскрести внутри себя резко пропавшую куда-то смелость, потребовалось некоторое время. Хотя раньше никогда такой проблемы не бывало. Но благо, и слова скоро нашлись, и нужный настрой появился. Немалую роль сыграл гнев на этого умника, что решил вмешать меня в их непонятную беседу, явно превратившуюся во что-то другое. - Насколько мне известно, он тогда находился в районе, где захлопнули мешок с войсками Облака. И со своим отрядом оказался на пути прорыва вражеского джинчюрики. Начавшая слушать мою речь тем же странным взглядом и настроением Пятая, при последнем сказанном мной слове вздрогнула на пару со своей помощницей. Что такое носитель хвостатого демона эти двое просто не могли не знать и не понимать последствия столкновения с таковым. - В результате он получил множественные тяжелые повреждения, дополненные отравлением йокай Восьмихвостого. Ему повезло. Он не погиб сразу, как все остальные. А благодаря товарищу, был своевременно доставлен медикам, один из которых применил дозу сыворотки. Благодаря этому и первичной помощи он не умер в течение суток. Был доставлен в Коноху и попал в наш Корпус. Где им занялись мы с Кио-саном при активном использовании сыворотки. Результат: его реабилитация заняла чуть больше недели…. Если вам интересно, то в медкарте у него есть вся информация. Я замолчал, наблюдая за тем, как изумленно вытаращилась Шизуне и молчит помрачневшая Цунаде. Хм, и к чему это? Я сказал что-то не то? Хотя, что может разозлить в информации о том, что одного человека вытащили из лап смерти, а потом избавили от участи инвалида. - Свободны! – услышали мы Хокаге, и прежде чем я успел удивиться, Дайчи развернулся и, подцепив меня пальцами, уволок за собой. Скоро двери кабинета закрылись за нами. - Что-то я не догнал…. – сказал было я, но мой наставник, не слушая меня, быстро шагал по коридору в направлении лестницы. Пришлось его догонять. Сделать это удалось только у самого выхода. Он сам слегка притормозил и дождался меня, а потом, усмехнувшись, зашагал спокойным шагом. Я выровнялся с ним. - Повторюсь, что-то я не понял, - сказал ему, бросив взгляд на его скривившиеся в усмешке губы. - А что тут не понятного? Нас выставили за дверь, - ответил он. - То, что выставили, я представьте себе, догадался. А вот из-за чего…. - Считай, что ты задел ее за живое. - Пф! Каким образом? - Потом поймешь. Я сделал еще несколько шагов, после чего решил повторить свою попытку. - Дайчи-сан, вы надеюсь в курсе, что очень близко подошли к грани. - А то, - усмехнулся тот, - Мне стоило попридержать себя, конечно, но что-то не вышло. Ты должен был заметить. - Если вы про то, как общались с ней, то заблуждаетесь. Я говорю про себя. - Про тебя? - Решив воспользоваться мной как орудием, вы очень близко перешли к черте, и подозреваю, нажили смертельного врага. Так что давайте выкладывайте все, и мы уладим это все миром. Несколько секунд наставник смотрел на меня озадаченным взглядом, а потом рассмеялся. - А, ну извини за это. - Нет-нет, так не получится. Давайте выкладывайте. - Скажу, но не на улице. Когда дойдем до кабинета. Хотя…. Ты не голоден? Давай где-нибудь здесь перекусим. Там и объясню все. Вскоре мы оказались за столиком одного из местных ресторанов. Еще через некоторое время перед нами появились вкусно пахнущие блюда. - Давайте, Дайчи-сан, быстрее заключим мирный договор. Платите компенсацию, и мы снова станем друзьями, - поторопил я медика, после того, как сам попробовал несколько кусочков. Тот только улыбнулся. Чтобы быстро успокоиться. - На самом деле, все очень просто. Понимаешь, рано или поздно все мы сталкиваемся с ситуацией, когда наших сил оказывается недостаточно. И терпим поражение. Я вздрогнул, вспомнив пустые мертвые глаза сгорающего тела. Случай, когда вся моя ярость, сила, чакра и навыки медика оказались бесполезны. - Вижу, ты понимаешь, о чем я говорю…. Да, в обычной ситуации, нам ирьенинам по большей части плевать. Неприятно, конечно, да. Ты этого не хочешь, пытаешься сделать все возможное, и не получается. Но с этим можно жить. А бывает так, что не справляешься, и на тот свет уходит уже не чужой человек…. Это трудно пережить. Не нужно, наверное, говорить, что и ей пришлось столкнуться с подобным. На ее руках когда-то погиб один важный для нее человек. И она не смогла ничего сделать. Оказалась совершенно бесполезной. Я кивнул. Кажется, ситуация начала проясняться. В какой-то момент нашей беседы Цунаде отчего-то вспомнила тот случай. И что-то в самом факте возможностей сыворотки ее задело. Между тем Дайчи продолжал говорить. - В том, что человек не справляется, нет ничего плохого. Конечно, было лучше, если бы он сделал свое дело, и сделал хорошо, но, увы, мир не идеален. Это нельзя осуждать….. Но после поражения нужно встать и идти. Кто-то справляется. Кто-то – нет. - Я так понимаю, она в числе последних. Дайчи некоторое время задумчиво смотрел в сторону. После кивнул. - Да. Это так. - Это одна из причин? Вашего отношения к ней? Ирьенин напротив меня посмотрел на меня. - Отчасти…да. В те времена я относился к этому с пониманием. Мне тоже…пришлось испытать нечто похожее. Но позже все изменилось. Я столкнулся с множеством переживших тоже самое. Были не легкие годы. Впрочем, настоящая причина все равно в другом. Мы посидели молча, продолжая есть. Пока у меня не возникла мысль. Сомнительная, конечно, но я рискнул. - А может… - понизив голос, сказал я, - может… дело в том, что вы сами случайно повелись на красивую обертку. До того, как узнали про содержимое. Дайчи одарил меня тяжелым взглядом. Несколько секунд я чувствовал себя чуть ли не как кролик перед удавом. Но потом холодная маска дала трещину, и мой товарищ рассмеялся. - Эн нет! – сказал он, немного погодя, - Про содержимое я знал изначально. Так что на обертку никогда слюни не пускал. Себе дороже. Разрядив обстановку, мы еще немного поели, пока мне в голову не пришла еще одна мысль. Что и озвучил в виде вопроса. - А эта, другая, которую, кажется, Шизуне зовут. Она кто? - Ого, ты и имя успел выяснить! – неподдельно удивился он, но прежде чем я начал объяснять, откуда его знаю, он продолжил, - Она ученица Цунаде. Хотя, пожалуй, лучше сказать воспитанница. Если я правильно помню, она родственница того самого человека, которого она не смогла спасти. - Хм…. Понятно. Слова об ученице напомнили мне о Карин, с которой мне так и не удалось поговорить еще раз. А стоило бы, потому что мне до сих пор интересен вопрос с ее обучением. Быть ей моей ученицей или же нет. Моя задумчивость не осталась незамеченной. - О чем задумался? – спросил он, глядя на меня с подозрением. - Да вот, мысль о наставничестве не дает, - ответил ему, вызвав усмешку. - А… - только и сказал он, закончив с блюдом, - Ладно, давай закругляться. С Хокаге пока все, так что надо другими делами заниматься…. Стоп! Ты же сегодня переезжаешь! Дайчи встрепенулся. Глаза его блеснули. - Если ты думаешь, что у тебя получится сделать это тихо и незаметно…. Так-так-так. Пошли Широ! Надо срочно устроить тебе достойные проводы и совместить это с новосельем. - А может…. - Не сегодня, Широ! Сегодня Корпус АНБУ выпускает своего оперившегося птенца. Надо отпраздновать!