Дневник Некроманта

3 октября 1903 года

Теплые и абстрактные образы были редкими гостями в снах Мирсиса Феллермана. На самом деле, скорее наоборот - маг не мог толком и вспомнить, когда в последний раз вправду высыпался. Особенно, в последние дни. А рассчитывать на хороший сон после недавнего было сродни признания себя не только бестактным кретином, но и полным, беспросветно наивным идиотом. ... Осень 1902-го года запомнилась Мирсису особенно темной. Не склонное к смене времён года и узким улочкам подземелье в один миг стало ему холодным и тесным, словно сами Небеса отвернулись от его многострадальной души. Зыбко. Холодно. Одиноко. Словно родной дом уже тогда решил прощаться с ним навсегда. Да и что хорошего той осенью могло быть, если состояла она из... Отчаянья. Притеснений. Общественного беспокойства. Судебных разбирательств и Революции. Самой большой революции, что видел подземный мир Формильера за последние десятки лет. Период, прозаично названный "Гранатовым террором", и по чистому совпадению ставший последним годом, что Мирсис мог провести в стенах Академии. Впрочем, в совпадения Мирсис перестал верить ровно в ту секунду, как оказался по-настоящему один перед лицом кристально чистой, как нефтяная лужа, системой социальной неравности. Мага пробирало дрожью каждый раз, когда он вспоминал об этом. Он не хотел больше оставаться с ней один на один. Все, что угодно, но только не это. Только не снова. Величайшие Четверо, он сделает даже невозможное, лишь бы и дальше оставаться от этих воспоминаний как можно дальше. Чтобы остаться собой. Чтобы остаться хоть кем-то, кроме как последним бракованным звеном этой исполинской системы. Лишь бы не видеть, не чувствовать той жуткой концентрированной боли снова. ... Мирсис рефлекторно отполз назад и отчаянно вскрикнул, стоило наткнуться спиной на холодную поверхность. Сотни призрачных рук тянулись к нему. Хватали. Душили. Рвали на части. И каждый звук, каждый ничтожный хрип тонул под их давлением. И этот шепот. Этот нескончаемый, полный ненависти шепот, что преследовал Мирсиса годами.

Никому не нужен... Ничего не стоишь... Ты... Из-за тебя... Всегда из-за тебя... Катись к чертям... Проваливай... УБИРАЙСЯ ПРОЧЬ!..

Феллерман изо всех сил старался пробиться сквозь непроглядную пелену сна, мучительно сильно желая очнуться. Найти выход. Найти выход из этого кошмара.

...предатель... Предатель, Предатель!.. недостойное отродье... Позорное создание... Никогда... НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ!

По загривку пробежал холод. Его колотило от ужаса и паники, а сузившиеся до крохотных точек зрачки отчаянно лихорадочно метались в поисках спасения.

Ты никого не спасёшь... ты опоздал... Ты опоздал, ТЫ ОПОЗДАЛ!

Маг пытался кричать. Сопротивляться. Издать хоть звук. Освободить руки лишь для того, чтобы закрыть уши, пока не лопнут барабанные перепонки, чтобы не слышать этого больше. Нет... Нет!.. Не бросайте его одного, Небеса... Н-не отнимайте последней Надежды... Но они не ушли. Перед ногами трещал пол, а вместе с ним ужасный металлический треск резал по ушам. Перед глазами Зал Правосудия. Его последнего Суда. В голове не было ни единой мысли, только ощущение своей слабости и... Полной... Беспомощности... Вот Верховная стража снова тащит его... Туда. Наверное, ему никогда не сбежать от их вездесущего взгляда. Никогда не сбежать от "величайшего милосердия" с их руки. - ...к-как мне искупить свою вину?.. Мирсис проснулся в ту же секунду, когда среди тяжёлой пелены сна блеснуло стремительно мчащееся вниз лезвие гильотины. Мирсис очнулся с криком. В холодном поту и с испуганным взглядом тот нервно оглянулся по сторонам, рвано и быстро дыша. Это был только сон. Заслуженный жуткий кошмар. Но маг помнил, пожалуй, слишком четко помнил, как вместе с блеском лезвия едва заметно сиял в темноте взгляд, что Феллерман не перепутал бы ни с чьим. Сир Найтмер был там. Дрожащими руками парень с силой потёр лицо, стараясь отогнать остатки наваждения. Уж в чём, а в создании непревзойденных иллюзий Королю Кошмаров не было равных. ... На самом деле, Феллерман редко просыпался вот так. Испуганно и затравлено, боясь глаза в глаза столкнуться с очень даже реальными лицами из своих снов. Кошмары, как таковые, не были для Мирсиса в новинку, нет. Но впервые обычно бесстрашно настойчивое упорство скрылось в глубинах пурпурной души, не желая попадаться магу на глаза. - Небесное проклятье... Тихо прошептал Мирсис, растирая переносицу двумя пальцами - с самого утра его мучила нестерпимая головная боль. ... Кое-как приведя себя в порядок, Мирсис критичным взглядом обвел комнату вокруг. Настроения это не подняло, скорее наоборот - несмотря на все попытки поддерживать вокруг приемлемый для себя порядок, обстановка вызывала у мага сплошь удручающие чувства. Неразобранные вещи, криво стоящие колбы, скомканные чертежи, какие-то кляксы невесть-какого раствора, какие-то перья... Сплошь бытовой мусор, что мозолил Феллерману глаза. Маг мог бы всерьез обеспокоиться этим, если бы не острая щиплющая боль, судорогой прошедшая по лицу. Разве мог этот день вообще мог стать ещё хуже?.. ... Вчера у него не было возможности осмотреть себя "во всей красе", но теперь это не было проблемой. Хотя в душе Мирсис все ещё хотел надеяться, что и недавняя взбучка была не более, чем ещё одним дурным видением. К его горечи, это было не так, и в разбитом зеркале Мирсис с особой четкостью мог рассмотреть рваную рану, пересекающую половину его лица. Может, он сможет исцелить ее своей Кармой? И так, вон, под сотню набралось. Сосредоточившись, парень смог вызвать панель характеристик. Статистика огорчала, но сил на это чувство почти не оставалось. Только холодная щемящая пустота внутри. Помотав головой, Феллерман вчитался внимательнее : МИРСИС ФЕЛЛЕРМАН (упорство) УР 2 ОЗ 17/32 (30/45) АТК 7 (13) ОП 10 (до следующего УР *** ) КПД ⅓ ЗЩ 9 СК 150/250 ОРУЖИЕ : талисманы (25) БРОНЯ : Мантия из драконьей кожи ЗОЛОТО : ___ И если большинство характеристик не вызывало вопросов, шкала здоровья заставляла мага нахмуриться : как минимум пятнадцать ОЗ приобрели пурпурный кармический цвет, при этом создавая видимость "полной шкалы". И это если не говорить о том, что после тридцати двух шкала становилась недоступной, но все ещё показывала сорок пять единиц. В полу-отчаянном жесте Феллерман потёр глаза, скрыв панель. Времени на создание цикличного кристалла-резерва под стать душе почти не оставалось. А ведь в МэджикТэиле он об этом даже не заикнулся... Ещё бы - прямая инкрустация стоила баснословных денег, если ее вообще проводили в той АУ. Изо всех сил сконцентрировавшись на своей ране, Феллерман, как мог детально, представил процесс ее исцеления. Как рваные концы срастаются, боль стихает, а Словесная Карма уменьшается с каждым выдохом, становясь все меньше, меньше и... Мирсис болезненно вскрикнул, едва не согнувшись пополам от жуткой режущей боли. На глазах мага проступили слёзы и он, вслепую найдя стену, медленно сполз на пол, сдавленно скуля. - Скучал по нам, Марсель-и? А мы вот весьма. Тяжело поверить, но это утро могло стать ещё хуже лишь по трем причинам. И одна из них нагло смотрела Мирсису в глаза из осколков разбитого зеркала. Один только звук этого голоса заставил мага скалиться от глухой досады, с усталостью на грани отчаянья смотря в отражение перед собой. Одними губами он прошептал : - Уходи. Сущий, впрочем, улыбнулся лишь шире : - Оу, что такое? – прощебетали с зеркала – Обидели папиного сентименталиста? Как же можно так, да? Неподобство-то какое! Марсель-и же, с наилучшими побуждениями, а к нему, как всегда, как к какому-то отб... - З-замолчи. Перед глазами потемнело от слишком резкого движения, но Мирсис из чистого упорства заставил себя подняться. Рефлекторно зарядил блокирующий талисман, без зазрения совести активировав его напрямую. Это не задержит амальгаму надолго, но маг хотя бы побудет в тишине ещё некоторое время. Стараясь игнорировать недовольно скривившегося в отражении духа, Мирсис сел обратно наземь, не слишком заботясь о том, как выглядел со стороны. Сир Найтмер, наверное, знал куда лучше, как покончить с надоедливой аномалией в кратчайшие сроки. Верно... Знал лучше... Мирсис на мгновение прикрыл глаза, уже представляя во всех красках, что последует за отказом Короля Кошмаров. Ему придется сражаться с одержимым, поставив на кон всё. У него просто не будет другого выхода, да и магу уже не было сил искать обходные пути. Мирсиса тошнило об одной только мысли о прямой схватке, но отступить он уже не мог. Уйдёт ни с чем — его загрызут здесь, и рано или поздно его настигнет смерть. Будь то призрачная рука прошлого, кинжал, кость или щупальца, итог будет один - его без жалости загонят на тот свет. Почему жизнь так не хочет оставлять его в покое? Неужели он и вправду... Совсем не достоин своей Счастливой Концовки? Совсем незаметно в полумраке мигнул свёрток, так и не тронутый магом по возвращению. Межмирный "ключ" Ложного пацифиста СвапФэлл впитал немного статичной магии, ожидая полноценной активации "посредником". [Внимание! Уровень СК равен 10] ... Слово "отдых" Мирсис выкинул из своей непутёвой рыжей головы в тот день, как вернулся из Анти-Пустоты. Потому, что это правильно. Потому, что это приказ. Он больше не имел права на ошибку. Не в этой жизни. При взгляде на незаконченные чертежи и тьмяный блеск медных заготовок на лице Мирсиса проступила бледная тень ироничной улыбки. У него все ещё не было пустого Кристалла Душ, чтобы переместить туда энергию из "щербатого" участка души. В любом случае, он ещё может попытать свои силы в артефакции. Любая ошибка, правда, может стоить ему, например, руки, а попыток было не больше четырех, но это... Сущие мелочи, не так ли? Отодвинув наброски и шумно выдохнув, Феллерман осторожно прошёлся рунорезом вдоль намеченных на металле линий. Это всего лишь контур. Риски не так велики, чтобы бояться чего-то ещё. Гладкие точные спирали символов причудливо опутывали податливый металл сетью узоров. Небольшая площадь и нетрудные символы в работе доставляли сущее удовольствие, и Феллерман позволил себе улыбнуться чуть шире, немного отступая в авторскую вольность нанесения знаков. Маг мог бы и дальше заниматься приятной духу щепетильной работой, если бы не хорошая царапина и громкий чих, испортившая осмотр готовой работы. Пыльца, стало быть... Погодите... Пыльца? Оглянувшись по сторонам, маг не без труда обнаружил причину своего негодования - открытую ступку с мировой пыльцой... Из-за стенок которой виднелись не перетёртые цветы и которую он оставил незакрытой на... Пару звездных циклов Молодец, что уж сказать. Может, среди этого бардака уже завелся трепалас-церрерум или какая-либо еще межслойная аномалия, а? Не хватало только, чтобы каменная крошка на голову сыпалась, это уж точно... Что удивило Мирсиса больше, так это страница из целительского травника, который маг притащил к себе добрую неделю назад, и даже успел занести обратно в библиотечный отсек. "Классификация миртовых растений"? Как удачно. Прямо-таки невероятное совпадение. Только голову осталось забыть. Местами текст почти стёрся, но общей полезности находки это не уменьшало. "Система классификации Кронквиста выделяет несколько семейств, относящихся к порядку миртоцветных... Мирт (Myrtus) — род южных вечнозелёных древесных растений с белыми пушистыми цветками и темно-зелеными листьями, содержащими эфирное масло... Обладает восстановительными и заземляющими способностями при исцелении душ. Пыльца широко известна в создании цепей бессмертных и рунологии... Используется в качестве стабилизатора реакций в алхимии, а также встречается его упоминание, как символ бессмертия души у древних магических народов, таких как Миранжи и Альбо." Впрочем, эту конкретную страницу Феллерман давно выучил наизусть и внес в свои чертежи. То, что никаких результатов он в этой области пока не достиг, не могло испортить настроения сильнее, чем было до этого, поэтому Феллерман лишь отложил лист в сторону. Голод звал его наружу. ... Прошедшие дни отразились на Феллермане не лучшим образом: маг явно потерял в весе, и хотя его одежды по-прежнему находились в безупречном состоянии, на лице проявились слишком явные следы изнеможения. Он будто бы не спал и часа после того, как вернулся из Анти-пустоты, и казалось, маг мог в любой момент заснуть стоя. Тем не менее, когда он всё же зашёл внутрь, его движения остались взвешенными и аккуратными, словно он и не находился на грани истощения. Было бы его состояние хотя бы толикой лучше, он бы обязательно... - Что с рожей, человек? К своему удивлению, Мирсис даже не вздрогнул, услышав хрипловатый и вкрадчивый голос за спиной. С Хоррором у него, на удивление, серьезные стычки бывали реже всего, да и те лишь в тренировочном полуподвальном помещении, что назвать комнатой у Феллермана не поворачивался язык. Кстати, о тренировках. Давно он не брался за... А, в прочем, это не так уж важно сейчас. Феллерман промолчал. Выпрямился он не сразу, задумчиво уставившись на блюда или просто поймав короткий приступ оцепенения от слишком явного недосыпа и сжал-разжал пальцы, будто не зная, что ему следовало делать дальше. А, лицо. Точно. Словно опомнившись, спустя пару секунд маг негромко ответил : - Цветочки "поцарапали", все в порядке. Бессовестно врать, кажется, уже входило в привычку. Хоррор только хмыкнул на эти слова, хитро прищурившись : - Как скажешь, приятель, как скажешь. Впрочем, от внимания монстра не укрылось, как парень едва заметно скривился, как можно незаметнее вытирая кровь с лопнувшей губы. Хоррор, однако, очень сомневался что это действительно была кровь - слишком уж хорошо он знал ее запах. А этот вид и отрешённо-задумчивый тон... Да с Боссом он сцапался, на лице написано! Хоррор негромко рассмеялся, ехидно фыркнув. "Цветочки", конечно. - Не со щупальцами ли случайно? В ответ Мирсис повел плечами, вздохнув почти обречённо. Он посмотрел на него усталым взглядом побитой собаки. Разве что на смену большим щенячьим глазам были усталые тонкие щелочки. - Будь добр, Хоррор, помолчи. И без тебя дурно. Ему определенно нужна была помощь, но маг, разумеется, и словом об этом не обмолвился. Феллерман не слишком хорошо играл в шахматы, но четко осознал одно : с сегодняшнего дня ему поставили шах, на его стороне осталось лишь пара слабоватых фигур, а до полноценного мата всего два хода. Два хода, где каждая секунда на счету, а провал равносилен смерти.

Вечный бег по кругу вслед за стрелками таймера ,

Этот марафон окутан древними тайнами .

Что нас ждёт впереди , и ждёт ли вообще ,

Что скрыто в наших душах внутри темных пещер ?

Проще не думать о последствиях вовсе ,

Ноги унося даже последнее бросив .

Белые полосы тут редкие , но не те -

Это реквием по мечте .