Лавка существ

Автор и его музы приносят вам свои глубочайшие извинения по поводу того, что не было никакх обновлений больше месяца. У автора началась студенческая жизнь. 1 курс и всё такое. Но я, Саске и Оз трудимся не покладая рук. Всё ради Вас, наши дорогие читатели. Приятного прочтения долгоожидаемой главы лавки существ!!! Всю ночь юноша не мог спокойно уснуть. Всё время ворочался, пытался отвлечься от каких либо мыслей, укрывался и раскрывался, то взбивал, то сплющивал подушку. Ощущение тревоги и неумолимо приближающегося «нечто», терзало душу. Стоило хоть на мгновение закрыть глаза, как слетевший с катушек разум моментально рисовал образ неведомой девушки. От её созерцания постоянно бросало в пот, всё тело словно прошибало электрическим разрядом, желудок скручивался, пытаясь вывернуть наружу всё то, что осталось от приготовленного впопыхах ужина. В конце концов он попросту не выдержал. Пулей влетев на кухню, выхватил из подставки первый попавшийся нож и, с диким воплем загнанного в ловушку дикого зверя пырнул себя в живот. В глазах поплыло. Отчётливо видимые предметы постепенно расплылись в непонятные силуэты, вниз по ногам потекла алая кровь, обжигая заледеневшую кожу. - Ну же, иди ко мне, - послышалось из неоткуда. На крик юноши прибежала мать. Увидев своего сына скрюченным, лежащим на полу в луже крови, она кинулась судорожно набирать номер службы спасения. Монотонные гудки доводили женщину до истерики. Едва слышно она читала молитву, обращённую к Деве Марии, о спасении единственной радости её и без того не лёгкой жизни. Луиза развелась со своим мужем, когда Саймону не было и года. Ей пришлось работать в две смены, чтобы прокормить малыша. Мальчик рос, а вместе с ним и повышались его потребности. Вещи, купленные всего несколько месяцев назад, скоро становились совсем малы. Кушать нужно было хорошо, иначе бы часто болел, был худосочным, ни на что не годным человеком. - Сыночек, миленький, ты только держись. Скорая уже близко. Её бледные дрожащие пальцы сжимали окровавленную ладонь сына. Его пульс постепенно становился слабее и слабее. С каждым последующим ударом время для неё останавливалось. Несколько минут, проведённые наедине с умирающим юношей казались вечностью. Она уже совсем отчаялась и утратила всякую надежду на то, что её мальчика всё же удастся спасти, как вдруг раздался звонок в дверь. Подскочив от неожиданности, Луиза сломя голову помчалась к двери. На пороге её уже ждали врач и двое санитаров с носилками. И вновь время остановилось. Снова началось невыносимое мучение. Медсестра, прибывшая с остальными, отпаивала валерьянкой трясущуюся женщину. - Не переживайте, всё с ним будет в порядке. Я вам обещаю. Девушка говорила едва слышно. Её мягкий голос успокаивал, от чего поседевшая, но не постаревшая мама едва не уснула. Её бледная ладонь медленно скользила вниз по белоснежной голове. Холодный голубой взгляд косился на паренька, которого мужчины пытались аккуратно переложить с пола на носилки. Её губы постепенно расплывались в ухмылке. Она словно радовалась тому, что случилось. Сама же она выглядела странно: волосы цвета первого снега, бледная холодная кожа, леденящие душу голубые глаза, овальное лицо без признака румянца на щеках. Она скорее походила на труп, нежели на живую, переполненную энергией и страстью юную особу. - А… в какую… в какую больницу… отвезут моего мальчика? – вопрос Луизы прерывался всхлипами, и сморканием в салфетку. - В городскую. Нет смысла везти его в соседний город. Рана не глубокая, поэтому заштопать смогут и у нас, - она улыбнулась в ответ. - Вам следует вызвать полицию, - к ним подошел мужчина лет сорока пяти. - В этом нет никакой необходимости, - быстро начала отнекиваться медсестра. - Все подобные случаи должны быть зафиксированы детективами в соответствующем протоколе, - пытался уверить женщину тот. - Пожалуй, вы правы. Юношу вынесли из дома. На его шее, на ниточке болтался странный медный медальончик размером с монетку в десять центов. Загадочная девушка, скрипнув зубами, вышла следом. Она двигалась плавно, постоянно касаясь руки Саймона. Подушечки пальцев тянулись к окровавленной футболке. Её влечение к раненому парню росло с каждой минутой. Уже немного успокоившись, Луиза набрала номер полицейского участка. В трубке послышались гудки. Ещё через минуту на том конце провода ей таки ответили. *** - Так значит, вы утверждаете, что в доме кроме вас и вашего сына больше никого не было? – Джереми вскинул правую бровь вверх и пристально посмотрел на женщину. - Да. Саймон никого не приводил, да и у меня гостей не было, - Луиза говорила монотонно, поскольку горстка выпитых ею успокоительных лекарств дала о себе знать. - Вы не заметили ничего странного? - Нет. Хотя… после того, как подобрал медальон, мой мальчик совсем потерял сон. Всё время твердил, что к нему во сне приходит некая белая дама, и зовёт за собой, зовёт… а сегодня ездил в лавку, которая в заброшенном парке. Купил каких-то трав, чтобы крепче спалось. - Джереми, может, хватит мучать бедную миссис Клодди? С неё на сегодня хватит, - к юноше подошел сероглазый напарник и, похлопав его по плечу, ласково улыбнулся стоящей напротив даме. - Ты осмотрел кухню? – холодно спросил Марвел. - Обижаешь. Он был там один. Это всё, что я могу сказать на данный момент. Дальнейшие экспертизы всё покажут… - И было бы прекрасно, если бы он не скопытился в больничке, - перебил его парень. - Твоё чувство юмора с лёгкостью уничтожит любую, даже самую крепкую психику, - возмутился Элиот такому поведению своего друга. Джереми ничего не ответил. Дописав небрежным почерком последнюю строку в протоколе, протянул его хозяйке дома для подписи. Когда же заветная закарлючка была поставлена, громко захлопнул чёрную картонную папку с листами, пару раз щёлкнул автоматической ручкой пытаясь понять, почему она заедает, и ни в какую не хочет вставать на своё место. Его лицо в этот момент было настолько сосредоточенным, что сероглазый не сдерживал истерического хохота. Он громко заливался от одного взгляда на скукоженную мордашку друга. Казалось, что он вот-вот лопнет от смеха. За такое поведение брюнет одарил его холодным неодобрительным взглядом. Так они вышли прочь из дома, в котором уже вовсю орудовали своими инструментами эксперты. Обоим не давал покоя лишь тот факт, что в доме кроме женщины и её сына совершенно никого не было. Да и на покушение это было мало похоже. Скорее всего парнишка сам себя пырнул ножом в живот. Вот только зачем? Он, вроде как, был абсолютно трезв и, и если верить словам Луизы, не принимал никаких наркотических веществ. Пропустив мимо ушей фразу о беспокойном сне Саймона, они пытались сложить в общую картину кусочки мозаики. Не хватало лишь медицинского и заключения тех чудаков в маске, которые просиживают штаны днями и ночами со своими пробирочками, и выбираются из коморок только в случае очередного убийства. Они ехали молча. Тишину разрывал только звук мотора из-под капота, трескот сухих веточек под колёсами и звучащая из магнитолы песня группы Led Zeppelin. Мимо проносились серые дома с коврами из сухого газона и опавшей багровой листвы. Не все жители этого прекрасного небольшого городка убрали сию гниющую красоту в компосты. Да, это, в прочем, совсем не важно. Тоску нагоняли свинцовые тучи, которые затянули небо ещё пару дней назад, и совсем голые деревья. Вся романтика осени испарилась месте с последними сентябрьскими днями. Резкое похолодание подкосило здоровье большинства детей и подростков. Взрослым кое-как удавалась не слечь в койку с высокой температурой. Все начали одеваться как капуста – по нескольку вещей одна на другую. Девушки предпочитали натянуть на свои не всегда прекрасные ножки некие экстравагантные сапожки, пытаясь удивить и привлечь внимание юношей. Вот только парни же не глупые. Предпочитали скромниц, которые никогда не выряжались, словно новогодняя ёлка. Джереми уже практически забыл о том деле с баньши и безумной дамой, которая прибила к чертям своего мужа и то ни в чём не пвинное существо. С момента того происшествия прошло около двух недель. Его голова была забита своими заботами. Осенняя хандра не пощадила и без того не стабильное здоровье его мамы, и посему спал всего на всего по три или четыре часа в сутки. Его уже не бодрил ни двойной экспрессо, ни чёрный кофе. Ему бы выспаться, но куда уж там! Вот и сейчас он едва не уснул за рулём. Если бы не сидящий рядом Элиот, кто знает, что могло бы случиться. Заметив, что его напарник потихоньку засыпает, он резко вывернул руль вправо, от чего машину немного занесло. Пришедший в себя Марвел от неожиданности едва не выругался, но сдержался. Он прекрасно осознавал, что будь сейчас один – влетел бы в дерево, столб, сбил пешехода, или же попросту выехал на встречную полосу, по которой в этот момент ехала легковушка с маленькими детьми на заднем сидении. - Может, я поведу? –Элиоту было невероятно жалко своего друга. - Э нет! Ты водить не умеешь. К тому же, мы практически приехали, - отнекивался Джереми. - Нам бы в лавку к Ким заехать. Помнишь, Луиза сказала, что Саймон покупал там травы? - Вот чёрт. Ну, вот какого чёрта его туда понесло? – с психу он стукнул кулаком по рулю как раз по клаксону, который противно завизжал в ответ. - Не нервничай ты так. К тому же, ты сейчас сам того не осознавая повернул в сторону заброшенного парка. Так что придётся немного потерпеть, - усмехнулся сероглазый. Авто затормозило у покрытой гниющей сырой листвой дорожки. Огромные ветви по-прежнему загораживали весь проход. Пробираясь сквозь них, Марвел немного поцарапал лицо. На его щеке моментально возникла красная борозда длинной в пару-тройку сантиметров. Он что-то буркнул о том, что в следующий раз приедет сюда с бензопилой и расчистит проход. Если, конечно, этот следующий раз настанет. Хотя, он яро верит, что этого не произойдёт. Уж больно устрашающе выглядит сия лавка. И вся эта история с мифическими существами доводила чуть ли не до истерики. Только Элит шел бодрячком с самой что ни на есть широчайшей улыбкой, переполненный энтузиазмом и энергией. Ему нравилось бывать в загадочной лавке втайне от Джереми, и приятно беседовать с её обворожительной хозяйкой за чашечкой горячего чая из трав. За последнее время он бывал в этом высоком здании практически каждый день, принося с собой сладости. Теперь у него дома стояла коллекция различных красок, сделанных из растений. Вот они уже стояли у заветной одному, и ненавистной другому двери. Сероглазый бодро взялся за ручку. Зазвенел колокольчик. *** - Ким, я могу идти за ним? - Нет. Он должен жить. Ты ведь помнишь, что слово клиента для нас – закон. - Так значит, она попросила не убивать его? – он сделал вид, что удивился. - Она любит его. А мы не должны ей мешать, - мягко отвечала сестра. - Боишься её проклятия? – мальчик присел на стол и заболтал ножками в воздухе. - Дочь богини войны ничего не боится, правда? – она одарила брата мягкой улыбкой. - Он уже рядом! – вдруг подскочил с места Рем. - Тогда ты знаешь, что нужно делать. Ким подошла к брату, поцеловала в макушку, словно благословляя, после чего тот пулей вылетел из дому. Таким перепуганным и взвинченным она не видела его с момента последнего визита детективов пару недель назад. Всё это время она перечитывала различное множество всевозможных книг, чтобы найти средство, которое вернёт Глеба его прежний вид. Никаких результатов, кроме одного, которое, по её мнению, им совершенно не подходило. Ему нужно съесть ещё бьющееся сердце алого греха. Вот только девушка поймала себя на мысли, что не хочет убивать Джереми, даже если это поможет Рему. И как быть по-другому - ещё не придумала. Из размышлений вытащил зазвонивший колокольчик, который висит прямо над дверью для того, чтобы оповестить её о том, что пришел клиент, и его следует хорошо обслужить. - Доброго дня, - не отвлекаясь от расставления бутылочек на верхних полках огромного шкафа, стоя при этом на самом верху лестницы, поприветствовала она. - Доброго дня мисс Гибс, - радостно ответил Элиот, подбежав к ней, чтобы подержать стремянку. - Ах, Элиот, детектив Джереми Марвел, это вы? Какими Судьбами? Девушка спустилась вниз, сняла фартучек и пригласила их присесть на мягком диванчике. Они с удовольствием приняли её предложение. Грандж плюхнулся в кресло, Марвел присел на краю дивана, Ким принесла три кружечки и чайничек, поставила их на столик и присела на другом краю напротив брюнета. Они молча потягивали горячий чай. Уставший, не высыпающийся за эти недели юноша начал потихоньку закрывать глаза. В помещении было очень тепло, плюс расслабляющий напиток из трав и мягкая сидушка : всё это постепенно убаюкивало. - Я тут приготовила вам кое-что, - прошептала девушка, зазывая сероглазого за прилавок. Он, ступая едва слышно, проследовал за ней. Её бледные пальцы уже сжимали небольшой пузырёк с бледно-розовой прозрачной жидкостью. - Что это? – его глаза заблестели, словно у ребёнка, которому вот-вот отдадут шоколадную конфету. - Это – кровь сирин. Как и обещала. Она защитит тебя от злых духов и вообще, нежелательных гостей из потустороннего мира. - Спасибо огромное! – внезапно вскрикнул Элиот, но тут же зажал рот ладонью. Джереми никак не отреагировал на громкий возглас, прокатившийся по помещению. Он лишь поджал ноги под себя. Постепенно сползая по спинке дивана вниз и вовсе засопел, уткнувшись носом в алый флис подушки. Его щёки покрылись едва заметным румянцем, ресницы изредка подрагивали. Время от времени от него слышались приглушенные стоны. Всегда суровый и неприступный детектив в один миг превратился в мило посапывающего мальчишку. Глядя на него, парень и девушка невольно улыбнулись. Голубоглазая поспешила накрыть уснувшего гостя тёплым пледом. Время летело настолько быстро, что никто не заметил, как городу пела свои колыбельные ночь, обнимая каждый дом. Ким прекрасно понимала, что вот-вот вернётся Рем, и тогда неизвестно, чем может закончиться его внезапная встреча с Джереми. Погруженная в свои размышления, она присела на кресло, и мгновенно заснула. *** - Джереми! Повсюду раздался звонкий девичий смех. Он осмотрелся. Всё, что увидел – бескрайнее голубое небо над головой, и огромная поляна с зелёной бархатной травой, усеянной разноцветными цветами. Где-то вдалеке, на горизонте показалась крохотная точка. С каждой секундой эта самая крохотная точка превращалась в вытянутое пятно, из которого постепенно вырисовался силуэт. Ещё немного, и к нему прижималась худенькая девушка семнадцати лет. На её лице сияла улыбка. Похоже, она была счастлива от того, что обнимает его. И снова смех. Тот самый звонкий, словно хрустальный колокольчик, смех. Он отодвинул её от себя, и принялся внимательно рассматривать. Она, словно всё понимая, сделала несколько шагов назад, давая себя получше рассмотреть. Голубое платьице по колено, выгодно подчёркивающее её небольшую грудь и узкую талию; тёмные карие глаза, рыжие кудрявые волосы, россыпь веснушек на носу и на выступающей части скул, алые пухлые губы, округлое лицо, тонкие руки и ноги, едва смуглая кожа – всё это казалось до боли родным и знакомым. Только, кто она? Кто она для него? - Джереми! – вновь позвал его её голос. - Кто ты? – с неподдельным интересом спросил он. - Ты что, не узнал меня? – её глаза наполнились слезами, которые могли сорваться вниз в любую секунду. - Извини, но нет, - словно и не извинился вовсе. Она, не проронив ни единого слова, отвернулась от него, присела на корточки и, начав плести из тех самых цветов сиреневый веночек, стала напевать песенку, слова которой ворошили и терзали память, словно соль на свежую рану. Внутри всё сжалось в комок. На душе стало гадко и невыносимо тошно, словно сотня кошек решили поточить об неё свои коготки. Юноша подошел к девушке, присел рядом, одним движением схватил за плечи и, повернув к себе лицом, прижал к груди. Они упали на траву. Джереми лежал на спине. Сверху на нём, заключенная в объятия, рыжая. Он посмотрел на неё. Её растерянный вид вызвал в нём приступ смеха. Она же прищурила глаза, сложила губки бантиком, словно обиделась, и начала колотить парня кулачками в его широкую и сильную грудь. - Дурак, дурак, дурак! – повторяла она раз за разом. - Милли… моя милая Милли… я даже не заметил, как ты выросла, - он поцеловал девушку в макушку. *** Через пару часов обоих заставил вскочить со своих нагретых мест душераздирающий вопль. Пытаясь понять, что происходит, детектив спросонья начал метаться по комнате. Затем, случайно перецепившись через порог, пулей выскочил на улицу и пронёсся мимо стоящего у дверей жнеца. Взволнованная девушка выбежала за ним, но ничего не увидела, кроме своего брата, чьи руки и одежда были запятнаны кровью, и едва заметный свет фар байка, что разрывал ночную тишь истошным рёвом. - Рем? Что с тобой? – она накинулась на мальчика, прижимая к себе всё сильнее и сильнее. - На меня напали, - безразлично произнёс он. - Кто? – в её глазах читалось беспокойство и испуг. - Старший брат. Я пойду, отмоюсь. Глаза Ким начали медленно приобретать желтоватый оттенок. Так бывало, когда её сильно пугали, либо же дочь богини войны была в полной растерянности. Внутри неё словно что-то оборвалось. Осознавая всю серьёзность ситуации, в которой они оба оказались, ничего лучше, чем снова сбежать, в голову не приходило. Она ничего не ответила. Лишь проводила его взглядом. Она прекрасно понимала, что теперь уже ничто и никто не сможет им помочь. И если в этом Богом забытом месте их нашли, то скрываться больше нет смысла. На Реме она не увидела ни единой царапины. Это могло значить только одно: сам Мирослав в бой не вступал. Он лишь наблюдал со стороны, как его брата тщетно пытаются прикончить так называемые «куклы» - воскрешенные им трупы людей. Из ванной послышался плеск разбивающихся о кафель струй воды. Ещё через пару минут мальчишка позвал её, чтобы помогла отваром из вербены и пихты очистить кожу от мёртвой крови, которая словно яд замедленного действия в течении нескольких суток слой за слоем прожигала плоть, принося вместе с собой невыносимую боль, от которой хотелось лезть на стену, или же попросту сдохнуть. Ким поспешила достать с верхней полки всё необходимое, и не теряя ни секунды кинулась на помощь своему единственному родному существу, которому обязана жизнью. Пока она протирала его руки, мальчик смотрел на неё сверху вниз всё тем же холодным, безразличным, наполненным отчаянием и болью взглядом. Джереми гнал свой байк по пустым улицам крохотного городка. Он и опомнится не успел, как уже сидел за рулём своего железного коня. По-сути, помнить-то и нечего. Юношу скосила усталость, от чего тот в свою очередь без сопротивлений сдался Морфею, и последовал за ним в чарующий и прекрасный мир сновидений, где мог почувствовать себя вновь счастливым ребёнком, который обожал свою маленькую сестричку и, не отходя от неё ни на шаг, всё время посвящать только ей одной. Встречный холодный ветер проникал под кожаную куртку, обволакивал, вызывая «мурашки» по всему телу. Он поёжился от столь неприятных ощущений. В голове мелькнула мысль, что хорошо бы сейчас ополоснуться в горячем душе, выпить кружечку тёплого молока и лечь в кроватку, позволяя пледу подстроиться под каждый изгиб уставшего обнаженного тела. Второму пункту плана так и не суждено было сбыться, поскольку путь из ванны до кухни лежал через его комнату мимо манящего к себе ложе. Утро для него началось со звонка горячо обожаемого напарника – фанатика всего мистического и сверхъестественного. Тот беспокоился о его состоянии здоровья, поскольку на тот момент, когда Элиот покидал лавку Ким, брюнет даже не думал просыпаться. Так же он сообщил о том, что в деле появилась одна, по его мнению, очень важная улика, о которой лучше поговорить с глазу на глаз. Умывшись и позавтракав на ходу, Джереми завёл полицейское авто, и направился за своим напарником к нему домой, чтобы поговорить о той самой «супер мега важной улике». По голосу своего напарника он понял, что тот находится в весьма возбуждённом состоянии, и вновь речь пойдёт о духах, призраках и мифических существах. Десять минут виляний между домами, и он припарковался около калитки с надписью «Злым силам вход воспрещён». На дверях дома красовался собственноручно сплетённый ловец снов. Этот парень и вправду был помешан на потусторонних мирах. Брюнет ткнул пальцем в кнопку дверного звонка. Тот противно завизжал. По ту сторону послышалось шарканье тапочек по деревянному полу. - Джереми! Как хорошо, что ты приехал так быстро! – подпрыгнул на месте от радости сероглазый. - Ага. Я вхожу, - напарник отодвинул его с прохода, освобождая себе путь. - Чай, или кофе? - Чай, - всё так че сухо ответил Марвел, - Так что там у тебя? – тут же добавил к своей «многословной» реплике. - Помнишь, мама Саймона – Луиза – сказала, что он слетел с катушек после того, как нашел медальон? - Помню. - Так вот. Я вчера детально изучил символы с того самого кулона, - глаза Элиота загорелись яркими огоньками. - Удиви меня, - его друг возвёл к потолку руки и закатил глаза. - На нём нанесена немецкая свастика! - Я так и думал. Ты и сюда всю свою требухню приписываешь. Кстати, как там этот парень? – вдруг поинтересовался Джереми, отхлебнув немного чая из кружки. - Живой. Лезвие не задело жизненно важные органы, - сёрбнул ароматным горячим напитком Элиот. - Ну, хоть допросить сможем. Марвел с громким стуком поставил кружку на место. Ложечка задорно зазвенела о её фарфоровый край. Он уже предвкушал момент, когда фактами из допроса разнесёт в пух и прах теорию напарника о причастности потусторонних сил к этому делу. Всю дорогу по пути в местный захудалый госпиталь сероглазый проедал ему плешь по поводу того самого медальона. Он уже делал вид, что слушает. Сам же мысленно затыкал кляпом рот сидящего на соседнем сидении парня, который без умолку что-то тарахтел о немецкой свастике. Он – реалист. Поэтому, считает глупым верить во всяких там духов, богов, демонов и прочих существ. И вообще! Почему он должен его слушать? Так было принято решение сделать радио настолько громко, чтобы музыка и текст песни заглушали все остальные звуки. Поняв, что друг на отрез отказывается выслушивать его доводы, Грандж прекратил свой рассказ, отвернулся и уставился в окно. Мимо него мелькали серые скучные дома с голыми деревьями на участках. Город уже не казался таким уютным и приветливо-сказочным местом, коим являлся ещё около недели назад. Мокрый асфальт, сырость и грязь, запах гниющих листьев, свинцовое небо над головой, шум дождя по крышам и стёклам – всё это нагоняло тоску. Единственным спасением от всего этого депрессивного для бедного юноши была лавка с её приветливой гостеприимной хозяйкой, которая каждый раз радушно принимала его в своей скромной обители, и периодически пополняла коллекцию магических принадлежностей новыми, весьма интересными экспонатами. И вот снова бы не мешало съездить к ней в гости и расспросить об этом кулоне. Но, если сейчас сказать об этом Джереми, он и слушать не станет. Махнёт рукой, и продолжит копать не в том месте. Элиот был более чем уверен, что без вмешательства потустороннего мира тут не обошлось. Вместе с Ким он начал изучать древние книги, что хранятся в подвале того самого странного домика. Из них он узнал, абсолютно всем существам интересны люди. Что правда, каждому по-своему. Одни готовы помогать безвозмездно, другие же обманным путём вынуждают отдавать им души. Некоторые считают человеческую плоть очень даже вкусной, кому-то любимым десертом становились чувства, которые они испытывают. И всё бы ничего, если бы его выслушивал самый близкий. Так ведь тот со своей реальностью отрицает любой его рассказ. Вот и как после этого не сбегать посреди рабочего дня туда, где тебя понимают, поддерживают и, даже, помогают познать скрытое? - Ну. Чего молчишь? – буркнул водитель, выключив радио. - А что тебе говорить? Ты же меня слушать не хочешь! – парень стукнул кулаком по передней панели с такой силой, что открылся бардачок, и оттуда посыпался всевозможный хлам начиная от фантиков от конфет и заканчивая водительскими правами и деньгами. - Эй! Не буянь. Ну, хватит дуться. Ну что мне сделать, чтобы ты перестал обижаться? - После больницы едем в полицейский участок за медальоном, потом к Ким! – приободрился вдруг Элиот. - Ты это серьёзно? Казалось, в этот момент правый глаз Джереми начал подёргиваться, словно его охватил нервный тик. Меньше всего на свете ему хотелось вновь побывать в том злополучном парке. Но, ничего не поделаешь. Он обидел друга, за что должен понести наказание. Нужно продержаться в компании этих фанатиков всего на всего полчаса. Ну, максимум – час. Через несколько минут он уже парковал авто у ворот госпиталя. Ему уже не терпелось узнать, что же на самом деле случилось с парнишкой. Возможно, он просто сорвался и уж ни в коем случае не хотел себя убивать. Ну, психанул немного. Ну, с кем не бывает? Хотя, самоубийство – самое глупое решение любой проблемы. Да и не решение это вовсе. Трусливое бегство от реальности, только и всего. Пару шагов вглубь длинного тускло-освещённого коридора, и панический ужас охватил обоих. В нос ударил отвратительный запах лекарств. Во рту начал чувствоваться едкий привкус хлорки, словно они выпили о нескольку глотков этой губительной здряни. Этот протяжной, погруженный во мрак тоннельчик был словно из фильма ужасов. Единственная лампочка, светившая где-то в самом конце, изредка мигала, издавая громкое потрескивание. Казалось, она вот-вот потухнет. Элиот шел за спиной Джереми, схватившись руками за его чёрную кожаную куртку. В данной ситуации Марвел и сам был-бы рад спрятаться за кем ни будь. Его сердце с каждой секундой ускоряло темп. Складывалось впечатление, что оно сейчас остановится или выскочит из груди. - М-м-м-м-может, пойдём о… обрат… тно? – трясущимся, едва слышным голосом спросил сероглазый. - Да ладно тебе! Мы почти пришли! – попытался приободриться юноша. Они остановились у белоснежной двери. Парень, который служил для друга щитом и мечом, одним движением отворил её, попросту толкнув вперёд. Картина, открывшаяся их взору, заставила испытать такой шок, от которого, обычно, отходят, как минимум, около недели. Парень, которого им предстояло допросить, лежал на кровати. Он был бледнее, чем стены этого жуткого заведения. На его лице застыл ужас. Огромные выпученные глаза, взъерошенные волосы, сбитые в кровь костяшки на руках, расцарапанные руки. Сверху над ним нависла девушка. Она была одета в белое длинное платье с кружевом по подолу и на рукавах и с коричневым канатиком, зашнурованным на груди крест-накрест. Длинные белоснежные волосы небрежными локонами ниспадали до самого пола. Кожа бледная, словно у трупа. Она медленно приблизилась к Саймону, поцеловала его в лоб, затем запустила тонкие пальцы в его волосы и начала активно трепать их. Спустя ещё пару мгновений резко вскочила с кровати, зыркнула на стоявших в лутке детективов, хихикнула, и столь же быстро исчезла в глубине коридора. - Да что ж за чертовщина тут твориться? – чуть ли не взвыл Джереми. - Ты допрашиваешь его, потом в лавку! – немного отдышавшись заявил Элиот. - А ты? - А я за ней побегу. Встретимся в лавке! С этими словами юноша пулей выскочил из палаты и на всех парах побежал догонять незнакомку. Второй подошел к пострадавшему, взял его за плечи и немного потормошил, чтобы привести в чувства. Тот ещё несколько минут просидел, свесив ноги с койки и уставившись в одну точку. В какой-то момент Марвел не выдержал и начал ходить по комнате из стороны в сторону, говоря о том, что самоубийством свои проблемы не решить, что в первую очередь ему нужно думать о матери. Ведь у неё кроме него никого нет. Ей будет грустно и одиноко, и в один прекрасный день она сойдёт с ума и умрёт в психушке, связанная по рукам в белой рубашечке среди желтеньких мягких стен. - Белая дама… белая дама… - едва слышно, протяжно повторял Саймон. В это время Элиот безуспешно пытался догнать странную незнакомку. В итоге он сам не заметил, как оказался у заросшей тропинки в заброшенном парке, которая вела прямиком к причудливой лавке. Каково же было его удивление, когда войдя вовнутрь дома, увидел ту самую даму, рыдающую на плече у хозяйки. Совсем пришел в недоумение, когда Рем принёс им поднос с чайничком и кружками и печеньем. Сероглазый облокотился о дверной косяк, чтобы перевести дух после марш-броска, и медленно сполз вниз. Пока он пытался понять, что к чему, ему свою помощь уже предлагал мальчишка. Он помог юноше вновь подняться на ноги и дойти до дивана, где его уже ждали две очаровательные девушки. - Ким, а что вообще тут происходит? – в конце концов, спросил Грандж. - Ты не Джереми. Тебе долго объяснять не придётся. Познакомься, моя кузина – Адалуолфа, что в переводе с немецкого означает благородная волчица. Мы с Ремом зовём её просто – Адалу, - представила «белый силуэт» брюнетка. - И, кто же она? – поинтересовался юноша. - Белая дама, - безразлично подал голос Рем. - Неужели, из тех самых? С этими словами Элиот подскочил к ней и принялся пристально разглядывать каждую деталь существа. Она была вторым неизвестным ему открытием. После истории с баньши это чудо стремилось к новым знакомствам с потусторонним миром и его обитателями. Он щупал каждый сантиметр одеяния, локоны, холодную белую кожу, вглядывался в её блестящие глаза зелено – синего, неестественного, не присущего обычным людям цвета. С каждым касанием в нём просыпался неподдельный интерес. Ему было мало простого осмотра. Хотелось большего. Узнать, как и она живёт, чем питается, как относится к человеческому роду, как связана с Ким. Теперь он был намерен рассказать о ней своему другу. Вопрос оставался за малым. Что она делала в больнице в палате Саймона? Их разговор завязался сам по себе. Не было никаких препятствий, ужимок и тому подобного. В палате стало совсем тихо. Марвел прекратил своё бессмысленное хождение от стены к стене. Он был готов выслушать версию произошедшего из уст пострадавшего, но тот лишь не прекращая бубнил себе под нос «белая дама» . Тут детектив не выдержал. Он подошел к Саймону и, что было сил, ударил его по лицу, от чего у юноши на правой щеке красовался красный отпечаток ладони и трёх пальцев. Но, как известно, ничего лучше не приводит собеседника в себя, как смачная затрещина, или пощёчина. Теперь парень, ещё пару минут назад выглядящий как полоумный, был готов рассказать всё, что требовалось. - Итак. Давай теперь по порядку. С самого начала, ибо я совсем запутался, - пытался сложить в своей голове весь рассказ допрашиваемого брюнет. - Чуть больше трёх месяцев назад я гулял по заброшенному парку, - дрожащим голосом начал сначала Саймон. – там в глубине, среди старых деревьев стоит дом. Мне стало любопытно и я вошел внутрь. На удивление он был хорошо обставлен. Полки под потолок с бутылочками и скляночками, стеллажи с книгами, огромный стол в виде прилавка с интересными такими весами из стали в виде вот как у нас фемида. Ну, дева с чашами в руках. Хозяйка там милая такая. Ким зовут. - Опять она! – страдальчески закатил глаза детектив, тем самым прервав юношу. - Что? - Ничего. Продолжайте, - махнул он рукой и продолжил записывать всё в блокнот. - У неё как раз в гостях кузина сидела. Мы с ней познакомились, и она тут же подарила мне вот этот медальон, - он сжал в руке висящий на шнурке кулон. – После этого мы ещё не раз виделись. Она во многом мне помогала, словно фея. Недавно я встретил девушку. Мы друг другу сразу понравились. О своей кудеснице я стал постепенно забывать. Да и она не являлась ко мне больше. И вот последнюю неделю она преследует меня, буквально сводит с ума. - И вы решили свести счёты с жизнью? - Это всё она. Она шептала всё время «докажи, докажи, докажи». Это было невыносимо, - на лице Саймона медленно расплылась безумная улыбка. - Всё ясно. Что ж, если вы закончили, извольте откланяться! Джереми поспешил выйти не только из палаты, но и вообще из здания госпиталя. Он сам уже чувствовал себя неким психом, которого уже давным-давно пора упечь в психиатрию. В голове крутилась только одна мысль: срочно в лавку. Не важно, что Грандж вновь заведёт свою шарманку и начнёт активно полоскать ему мозг о том, что к этому делу причастны существа, духи, демоны… боже, да кто угодно, только не человек! Хотя, после допроса несостоявшегося самоубийцы возникает куча вопросов. Кто та девушка в белом? Что она делала рядом с ним? Каким боком тут приплелась ненавистная ему до костей мозга лавка? Почему вот уже второй раз жертвой преступления оказывается её клиент? И что вообще тут происходит? Мир что, окончательно слетел с катушек? После мрачного, едва освещённого коридора, дневной свет жутко резал глаза. Марвел закрыл лицо ладонями на несколько секунд, затем постепенно начал раздвигать пальцы, чтобы привыкнуть. Когда нелёгкая миссия была завершена, он сел в машину и повернул ключ зажигания. Мотор мгновенно ответил вибрацией, разносящейся по всему корпусу и истошным рёвом. Звук, скажем так, не из приятных. Чтобы частично заглушить его, пришлось практически на всю включать радио. Учитывая то, что возраст машины уже перевалил за десяток, ехала она довольно быстро. Так что уже через пятнадцать минут он уже был в назначенном месте, прошел по ненавистной тропе и с одного пинка открыл и без того ветхую дверь. Колокольчик задорно зазвенел. Три пары глаз тут же уставились на него. Ким переглянулась с братом. В её глазах застыл страх. Она видела, как пальцы Рема медленно сжимались в кулаки. Ещё немного, он выйдет из под контроля, и явит всем свой истинный облик. Этого никак нельзя было допускать. На девушку изредка поглядывала её кузина. По реакции мальчика ей моментально всё стало понятно. Она и сама была бы рада здесь и сейчас прибить к чертям собачим самое ужасное существо, которое когда-либо могло родиться. Лишь осознание того, что наказание, которое за это предстоит понести, останавливало волчицу. Голубоглазая встала с диванчика, подошла к мальчишке и взяла его за руку, после чего тот молча вышел прочь из лавки. Они поняли друг друга без слов. Она вернулась на своё место и ожидала вопросов от Джереми. - Так. Мне кто ни будь объяснит, что тут происходит? И что она тут делает? – наконец не выдержал Марвел, указывая пальцем на девушку в белом. - Если ты выслушаешь, а не как обычно, то Ким тебе всё объяснит! – сделал обиженный вид его друг. - Я постараюсь, - огрызнулся он. - Эта девушка – существо. Если быть точнее – белая дама, - начала было хозяйка лавки, как её перебили. - И что это за фрукт? – скепсис юноши постепенно выбешивал белоснежку. - Белые дамы - в фольклоре германских народов сверхъестественные существа, которых нередко отождествляют с призраками и лесными духами. К людям Белые Дамы относятся вполне дружелюбно - выводят на дорогу заплутавших путников, превращают обыкновенные камни в чудодейственные атлеты, наводят на место рождения золота и серебра, помогают женщинам рожать и следить за домом, предсказывают будущее, утихомиривают бури и так далее. Люди их не видят: узреть белую даму способен лишь человек, рожденный в воскресенье, или тот, у кого при себе эльфийский талисман. Тогда ему предстанет молодая женщина ослепительной красоты с длинными светлыми волосами, в белом платье с кружевами. Собственно, такой ты её и видишь. Впрочем, их очень легко рассердить неблагодарностью и жестокостью, и тогда они сурово карают обидчиков. - Хорошо. Тогда следующий вопрос… Почему я её вижу? Я родился в среду, и талисмана у меня с собой нет! – психовал парень. - Этого я объяснить не могу. Ким прекрасно понимала, что говорить ему о том, кем, а вернее даже сказать чем он является - глупо и опасно. Она потупила взгляд в пол и начала активно теребить подол платья в ожидании новых вопросов. - А почему он её видит? - Видишь ли, в венах твоего друга течёт кровь древнейшего рода заклинателей существ. Поэтому для него общаться с такими как она – раз плюнуть. - Тогда, что ей сделал Саймон? За что она так с ним обошлась? - Существует легенда о мальчике, забравшемся как-то высоко в горы и нашедшем там себе подружку. Она была очень красивой - с ярко-голубыми глазами и с венком из генциан и эдельвейса на золотистых волосах, совсем не такая, как все прочие девочки. То была белая дама. Они долго играли вместе, а на прощание белая дама подарила мальчику несколько камней, ослепительно сверкавших на солнце. Когда мальчик вернулся домой, он увидел, что камни потускнели и превратились в золотые бруски. Шли годы, мальчик превратился в юношу. Скоро он истратил все золото, полученное в дар на наряды и на выпивку, и стал бегать за женщинами. Случилось так, что очередную знакомую он привел на то место, где когда-то встретил свою голубоглазую подружку. И там сказал девушке, что любит ее, но жениться не собирается. Белая дам, которая слышала его слова, решила вмешаться. Она столкнула юношу с утеса, а девушке дала пощечину - чтобы не покушалась на чужих возлюбленных. До самой смерти на щеке у несчастной оставался отпечаток ладони. Дети ее, равно как внуки и правнуки, носили ту же отметину. А семья юноши так легко не отделалась: в течение года белая дама уморила всех до единого мужчины этого рода. - То есть, вот она пытается таким способом вернуть его себе? – он ткнул пальцем в девушку. - У неё имя есть! – возмутился Элиот, поглаживая даму по руке. - Ох, простите! И как де нас величать? – ехидничал Джереми. - Я – Адалуолфа, - едва слышно отозвалась она. - Простите, кто? - Благородная волчица в переводе с немецкого. Неуч неотёсанный! – ворчал на своего напарника сероглазый. Марвел ничего не ответил. Лишь хлопнул себя ладонью по лицу. Ему казалось, что все одновременно сошли с ума. То ли мода такая, то ли новый вирус, беспощадно жрущий здоровые клетки головного мозга, лишая человека возможности нормально мыслить? То ли он спит, и пришло время проснуться? Точно! Он решил, что спит, и что было силы ущипнул себя за руку. Ничего не произошло. Тогда он повторил процедуру . Эффект – нулевой! Тогда ему в голову пришла мысль, что неплохо было бы порезать руку ножом, или воткнуть лезвие в ногу. Ну, так, чтобы наверняка. Гибс словно прочла его мысли и как ошпаренная подбежала к юноше, чтобы выхватить перочинный ножик из его рук. - Идиот! Ты что творишь? – с этими словами она отвесила ему хорошую оплеуху. - Ты чего? – возмутился парень. - Ты что, хочешь мне тут привлечь всех существ? Он ничего не ответил. Лишь покорно отдал холодное оружие ей в руки и плюхнулся на мягкую сидушку рядом с напарником, который, по всей видимости, положил глаз на фею леса. Он всячески пытался вызвать на её губах хотя бы подобие улыбки, предлагал налить ещё чая, аккуратно раскладывал подол платья и огромные рукава возле неё таким образом, чтобы они, не приведи Господь, не испачкались и не помялись. Белоснежке было явно некомфортно от такого количества внимания, проявляемого к её персоне. Она привыкла, что никто и никогда её не благодарил. Уже некоторое время спустя она начала пытаться отвечать на его ухаживания. Старалась улыбнуться, как бы случайно коснуться его. Ей нравилось тепло его кожи. Она хотела ощущать его вновь и вновь. Казалось, между этими двоими возникла некая связь. Словно проскочила искра. Теперь, самое главное – не дать этой искорке погаснуть. - Допустим, я поверил в это. Что дальше? Что в протоколе мне писать прикажете? И, не садить же мне за решетку духа! – никак не успокаивался брюнет. - Кто из нас детектив? Ким встала напротив него, уперев руки в бока и немного наклонившись к нему. Она нахмурила лоб и сложила губы бантиком. В холодных голубых глазах читался явный укор. Он пристально смотрел на неё. Даже пытаясь сделать грозный вид, она выглядела очень мило. Да и вообще. В последнее время начал ловить себя на мысли, что именно такую девушку он хотел бы видеть рядом с собой. Единственный её минус – вера в потустороннее. Реалисту трудно смириться с такими вещами. - Ну, я. И что? – подался немного вперёд Джереми, приняв такой же «грозный» вид. Лицами они оказались так близко друг к дугу, что чувствовали обжигающее дыхание собеседника на своей коже. В таком положении они пробыли несколько секунд, всматриваясь в глаза напротив. Первой не выдержала девушка. На её щеках моментально вспыхнул румянец, тело словно охватило пламя. В один момент стало невыносимо жарко. Она поторопилась прервать их зрительный контакт. - А то! протокол допроса никто не видел? - Нет. - Ну, так подправь его! Для тебя же это не впервой. Так что, действуй – злодействуй. - Толкаешь меня на должностное преступление? Марвел вскочил на ноги и подошел к ней, пытаясь понять её намерения. Она ничего не ответила. Только сложила руки на уровне груди и отвернулась. Он пытался вновь посмотреть ей в лицо. Ему так было проще общаться с кем либо. Девушка постоянно отворачивалась, он обходил её, и так каждый раз. За ними со стороны наблюдали Элиот и Адалу. Сероглазый заметил, что их движения похожи на вальсовые шаги. Видимо, Ким играла с ним. Она вела их «пару» по кругу, постепенно отдаляясь к стенам. В конце концов, юноша просто схватил её за плечи в тот момент, когда она вновь пыталась от него отвернуться. Как итог, они рухнули на пол таким образом, что голубоглазка осталась лежать под ним. Он придавил её своим телом к полу. Поняв, в какой нелепой ситуации сейчас очутился, поспешил встать на четвереньки. Теперь он в точности повторял сопливую сцену из какого ни будь романтического фильма. - Ты… так и будешь… тут стоять надо мной? – дыхание Ким сбилось. - А ты что, против? Он смотрел на неё и понимал, что она слишком даже хороша. Разметавшиеся по паркету длинные волосы цвета молочного шоколада, холодный блеск голубых глаз, румянец на щеках, бледная кожа, скрещенные на груди руки – всё это начало постепенно сводить его с ума. Он уже начал медленно опускаться к ней и хотел было поцеловать её, но покашливание со стороны диванчика вернуло его в реальность. Если бы он сейчас всё-таки сделал это, то кто знает, чтобы потом могло произойти. Нельзя было давать вспышке чувств завладеть рассудком и творить нечто такое, за что потом будет жутко стыдно, и за что он будет ненавидеть себя довольно долгое время. Марвел поспешил подняться и подал руку девушке, в надежде исправить своё и без того плачевное положение. Она с опаской приняла его помощь. Как только её пальцы коснулись его ладони, всё тело словно пробило током. Он чувствовал жар, исходящий от неё. - Вы не здоровы? – вежливо поинтересовался брюнет. - Я в полном порядке. С чего Вы взяли? – она сделала вид, будто ничего не произошло. - Но, Вы пылаете. С этими словами он коснулся своей ладонью её лба. - Вам кажется. Это Ваши руки холодны, словно январская стужа. - И с чего это они такие вежливые вдруг стали? – шепотом спросила белая дама своего соседа. - А бог их знает, - отмахнулся Элиот. В магазинчике стало тихо. Четверо молодых людей спокойно попивали чай и разговаривали обо всём на свете, избегая не особо приятной для Джереми темы существ. Покой и идиллия были нарушены стуком в дверь. Девушка в синем сарафане рванула к двери. Её сердце бешено стучало. Увиденное ею повергло в шок. На пороге стоял старший брат. За волосы он держал Рема. Мальчик был перепачкан кровью. Его одежда порвана, а на теле виднелись многочисленные раны и ссадины. Мирослав толкнул его вперёд. На его лице тут же заиграла ухмылка. - Почему он? почему не со мной? Самооценку повышаешь? – по её щекам катились слёзы. - Ты знаешь, что делать! А он… теперь-то я могу отыграться за позор и унижение! - Ты ничтожество! Трус! На её крики сбежались остальные. Единственное, что они увидели – сидящую на полу рыдающую девушку, на руках у которой лежал без сознания жнец. Адалу, осознав всю серьёзность ситуации, тут же отправилась за необходимыми для лечения травами. Джереми отнёс мальчика в ванную и вместе с Элиотом пытались привести его в чувства. Как только им это удалось, они сразу же принялись отмывать его от грязи и крови. В это время немного успокоившаяся Ким расстелила постель и приготовила бинты для перевязки. Всем сердцем она ненавидела своего старшего брата. Он проиграл турнир за звание главы семьи Глебу. Не смотря на то, что жнец был младшим из сыновей, он являлся самым сильным существом. Его признали как полноправного наследника богини войны. Когда все приготовления были завершены, и мальчик смог наконец уснуть, в её лавке стало немного пусто. Из всех, кто сегодня присутствовал, остался только детектив Марвел. Грандж предложил Адалу остаться на ночь у него, на что та охотно согласилась. Всю ночь девушка провела у постели своего брата. На уговоры брюнета пойти немного передохнуть отнекивалась. Уже под утро он не выдержал. Расстелил диванчик, замкнул лавку, вернулся в отдалённую комнату, схватил её на руки и понёс спать. Он уложил её рядом с собой. Она была немного растеряна. Но только рядом с ним ощущала некую защищенность. Он обнял её, прижав к себе по крепче. Джереми прекрасно понимал, какой стресс ей довелось сегодня пережить, поэтому ему хотелось, чтобы она хоть немного отдохнула, а уж потом всё ему рассказала.