В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      С громким хлопком изниоткуда появился знакомый Бинху мужчина аристократической внешности на пороге сорокета и громко произнёс в пространство:       - ...глупостей! - словно заканчивая ранее начатую фразу.       Тиренд застыла на месте, стараясь не двигаться, чтобы не выдать себя. Эстель же загородила собой остальных и наставила на мужика меч:       - Стоять!       - Вы кто? – изумленно спросил извлеченный из фляги мужик, оглядывая весьма примечательную компанию разношерстных личностей.       - А вы кто? – в тон ему переспросил Эдрик.       - Тот же вопрос, - Эстель, не опуская меча, осмотрела мужика с головы до ног. - Что вы делали во фляге? Кендра, ты знаешь его?       В эту секунду пришла в себя чуть-чуть офигевшая Кендра и с радостным криком "Мрак!" бросилась мужику на шею.       Монахиня опустила меч:       - Видимо знаешь.       Тиренд закатила глаза, все еще стараясь не отсвечивать. Бинх просто стоял столбом посреди дороги, не зная, как реагировать на это.       - Кхм, товарищи, может, расцепитесь уже и объясните, что происходит? – вежливо поинтересовалась капитан у скульптурной композиции «Девочка встречает давно потерянного дядю и пытается задушить его в обьятиях».       Через пару мгновений крепких объятий мужчина неловко похлопал Кендру по спине и отпихнул:       - Ну ладно-ладно, хорош... Меня зовут Мрак, - с этими словами он повернулся к остальным и поклонился.       - Эстель. Очень приятно, - монахиня слегка кивнула.       - Мрачноватое имя, - заметил маленький дварф и тоже представился. – Эдрик.       - Бинх.       Тиренд подала воину знак, дабы он не раскрыл её.       Сильдар с Гандреном тоже представились, Смарпл шкерился за Гизеллой.       - Какое сейчас число? – спросил Мрак после взаимных приветствий.       - Семнадцатое апреля тысяча четыреста девяносто первого года, - ответила капитан, справедливо рассудив, что после похищения фляги прошло очень много времени и уточнить год будет не лишним.       - А я тут ягодки собрала... – эльфийка вышла из укрытия и приветственно взмахнула рукой. – О, привет новым людям. Я - Тиренд.       - Восемнадцать месяцев! - Мрак запустил пальцы в волосы. - Ладно, могло быть и хуже... Кендра, где леди... Таша?       Кендра опустила голову и начала хныкать, затем, запинаясь и всхлипывая, пересказала Мраку историю, которую наши герои уже слышали ранее. Эстель с интересом прислушивалась, сопоставляя увиденное ранее с разговором.       При виде плачущей Кендры Тиренд осторожно и неловко сделала шаг назад обратно в лес.       - Вы восемнадцать месяцев просидели во фляге? – сочувственно уточнила монахиня. - Не повезло...       - Как не повезло... Я и не заметил, там время течёт иначе... - Мрак подобрал флягу, которую выронила от неожиданности Кендра.       - Что вы там делали вообще? У вас хобби такое?       - Прятался. Стенки этого сосуда непроницаемы для любой магии поиска. Мы с леди Мире решили, что в силу определённых обстоятельств мне лучше не светиться, но, очевидно, обстоятельства изменились.       - Я знаю способы получше, чтобы спрятаться. Сидеть во фляге, наверное, неудобно.       - Возможно, вы сможете подсказать как связаны с магической хренью, окружающей эти места? – уточнил Бинх, всё пытаясь сформулировать вопрос о появлении Мрака в своих снах.       - Мой друг имеет в виду хронопровалы и непонятные сны, - пояснила капитан.       - Насчёт хронопровалов у меня есть одна теория, а со снами - увы - порадовать нечем, - покачал головой новый знакомый. - Вот только, вы уверены, что хотите продолжать беседу возле трупа этого... это, кстати, кто?       - Без понятия, - пожала плечами Эстель. - Самим интересно.       Тиренд, чтоб не скучать без дела, попыталась вызвать воспоминания совойки о том, как она подлетала к Фандалину. Девушка смогла понять, что птица исчезла плюс-минус на том месте, про которое ранее рассказывали орки, что там были какие-то взрывы, собственно города она не успела увидеть. Тогда Тиренд попросила совойку показать то место, когда они подойдут к городу.       - Секундочку, - нахмурился Мрак. - А где вы взяли мою флягу?       - Вот у трупа и взяли, - махнула рукой в сторону тела монахиня. - По словам Кендры, он ее спёр. Вопрос: вы знаете кто такая Четыреста двадцать восьмая?       У Мрака дёрнулся уголок рта, и Эстель услышала у себя в голове его голос:       "- Знаю. Давайте не сейчас. Это разговор не для лесной дороги с трупом незнакомца".       В ответ девушка многозначительно посмотрела на мужика, мысленно проговаривая:       "- Если это ваша Таша, то я знаю, где она".       Тот чуть заметно кивнул. Бинх укоризненно посмотрел, как Эстель строит глазки Мраку, и вздохнул.       Монахиня достала трубку, набила ее сбором трав от нервов, раскурила и затянулась, не переставая вести мысленный диалог:       "- Нам в ту же сторону, можете пойти с нами".       Вокруг уже стремительно темнело, и явно собирался дождичек. А до города было идти часа четыре. Бинху надоело смотреть как капитан и странный мужик из фляги буровят друг друга взглядами, и он нетерпеливо поинтересовался:       - Вы закончили пристально смотреть друг на друга? Сейчас ливень пойдет, нам бы укрытие.       Тиренд посмотрела на небо:       - Согласна с Бинхом, нам бы двигаться.       - Предлагаю двигать в сторону города, - кивнула Эстель, убирая трубку в карман. - Но, если дождь зарядит, будет неудобно идти. Тиренд, осмотри лес. Есть укрытие? Гандрен, на пару слов.       Эльфийка принялась осматривать лес совойкой. Гандрен же подошел к Эстель, отведшей его немного в сторону.       - Тебе же надо в пещеру? Твои братья там? – негромко спросила девушка у друга.       - Да, у нас был лагерь в первом зале, в Фандалин мы ездили только пополнить припасы.       Капитан кивнула и повернулась к остальным:       - Привал? Или дальше двинемся? Народ?       - Мне кажется, идти под дождём в темноте - плохая идея, - высказался Сильдар.       - Тут недалеко есть поляна, где можно остановиться. На вид безопасна, - объявила Тиренд, только что, при помощи совойки, нашедшая очень удобную для привала полянку в каких-то десяти минутах ходьбы вглубь леса. - Десять минут ходьбы в ту сторону, - она ткнула пальцем куда-то в темнеющую у дороги стену деревьев. - Со мной не заблудитесь, не переживайте.       - Я за привал, - внес свою лепту в обсуждение порядком подуставший таскаться по лесным дорогам Эдрик.       - Если дождь зарядит, то идти будет неудобно. Правда, если переждем - потеряем время, - задумчиво проговорил Бинх.       - Ну, пока я не вижу зарева в стороне города - можно и отдохнуть, - решила Эстель.       - Я буду на страже, сможете отдохнуть и немного поспать, - Тиренд очень хотелось быть полезной. - В ночи я буду эффективнее, чем днём. Предлагаю проголосовать. Я за привал, не хочется идти во всем мокром.       - Я тоже, - монахиня кивнула.       - Согласен с Сильдаром, нам бы передохнуть, - поддержал соратника Гандрен.       Кендра молча кивнула.       - Хорошо, - согласился Мрак.       Бинх также кивнул:       - И если кто заболеет, то проблем только добавиться. Давайте привал.       - Веди нас, Тиренд! – капитан повернулась к сестре.       - За мной, господа. И дамы! – провозгласила эльфийка и уверенным шагом направилась в лес. Остальные потянулись следом. Эстель придержала Мрака за локоть, пропуская остальных вперед. Тот медленно пошёл рядом с девушкой.       Осторожно пробиравшаяся по лесу Тиренд обернулась:       - Эстель, не отставайте!       - Дай пообщаться, ну. Никакой личной жизни! – возмутилась монахиня. Тиренд закатила глаза и двинулась дальше, раздвигая ветки деревьев, которые, когда она проходила, забавно пружинили и пролетали над головой шедшего за ней следом Бинха.       Тем временем в конце процессии шёл мысленный разговор.       "- Итак, вам надо найти свою подругу, она же тетя Кендры. Остальным лучше об этом не знать? Это весьма неудобно, знаете ли".       "- Я никого из вас не знаю, но кажется, Вам, Эстель, можно доверять. Если Вы уверены в своих компаньонах - Вы в своём праве рассказать им что посчитаете нужным. Леди Мире - моя начальница, Таша... не её настоящее имя, но Кендре так просто привычнее. А вот откуда вам известно имя Четыреста Двадцать Восьмая - не могу даже представить".       "- У меня были весьма познавательные видения, возможно, не без участия Кендры и прочих незнакомых мне личностей, которых вы точно знаете".       "- Я могу по пальцам пересчитать живых и мёртвых во всех мирах, кто знает это имя".       " - Добавьте один палец. А насчет друзей… Я бы доверила им свою жизнь. Тем более, мы можем помочь вам. Нам в то же место, где держат Ташу, и скорее всего, там придется драться".       "- Хорошо, я Вам всё расскажу, а как поступить - решать Вам. Только, когда остановимся на привал, ладно?"       "- Хорошо. Я пока поделюсь частью информации со своими спутниками. А то капитан, шатающийся по кустам с незнакомцами - это подозрительно".       Мрак кивнул Эстель и догнал Кендру, чтобы распросить её поподробнее об этих восемнадцати месяцах.       - Кстати, кто-нибудь голодный? – спросила Тиренд, продолжая осыпать еловыми иголками и шишками Бинха. - Еды не обещаю, но смогу помочь утолить голод.       В животе у Эстель забурчало, она вздохнула и догнала основную часть команды:       - Ну, он вроде не опасен, - она кивнула в сторону Мрака. - И ему примерно в ту же сторону, что и нам, мы явно можем помочь друг другу. И Кендре заодно.       - И ты это поняла потому что...? – недоверчиво нахмурился Бинх.       - Ему можно доверять? – уточнила Тиренд, у которой с доверием к вылазящим из фляги мужикам с мрачными именами было не очень.       - Пообщалась немного и добавила информацию, щедро напиханную нам в кошмарах, - пояснила капитан, повернувшись к Бинху и стараясь не заржать, потому что воин сейчас больше смахивал на огромного ежа из-за торчащих из шевелюры иголок. - Ты его тоже видел, Бинх. Не хочешь выяснить, что к чему и хоть немного разобраться, что происходит?       - Видел, - кивнул дварф. - И он определенно имеет отношение ко всему просходящему, но отрицает.       - Нет, он отрицает, что знает причину появления в твоей голове. Сейчас мы сядем и спокойно пообщаемся.       - Что я пропустила? – Тиренд обернулась было на звук нарастающих голосов двух спорящих спутников, но, увидев, во что превратилась шевелюра дварфа, сделала вид, что очень торопится и ускорила шаг. Раздвинув еще пару веток, максимально острожно, она вышла, наконец, на искомую полянку.       На полянке виднелось старое кострище, видимо, здесь иногда останавливались путники. Разлапистые ели с одной стороны давали прекрасное укрытие от дождя, который, кстати, уже начинал накрапывать.       - Разожжем костер? – предложила монахиня. Мужчины тут же начали собирать хворост.       - У кого есть вода? – поинтересовалась капитан, думая, как бы сообразить травяного чая на всю команду. - У меня полфляги.       - Примерно столько же, - откликнулась Тиренд.       - И у меня, - Бинх потряс флягу. - Надо будет набрать в ручье, когда пойдем.       Тиренд снова связалась с совойкой, попросив ее поискать водоем со свежей водой. Та начала нарезать круги над лесом - пока что безрезультатно.       - Есть охота... - озвучила свою проблему Кендра.       Эстель достала из сумки вяленое мясо, натертое травами, и протянула Кендре пару кусочков.       - Я же спрашивала, есть ли кто голодный, Кендра. Не скромничай, теперь ты часть отряда, - эльфийка протянула ей чудо-ягоду.       - Спасибо, - девушка улыбнулась и принялась очень скромно кушать мяско, заедая его ягодой.       Оценив оставшиеся запасы еды, капитан нахмурилась и обвела взглядом собравшихся, безошибочно вычленяя самого перспективного добытчика пропитания:       - Гизелла, дорогая, сообрази нам покушать, - девушка кивнула в сторону леса.       Совомедведица рыкнула и с топотом унеслась в лес.       - Принесет нам пару дохлых орков? – усмехнувшись, предположил Бинх, разжигая костер.       Оказавшись в лесу, совомедведица принюхалась и неожиданно бесшумно скрылась в кустах. Минут через пять рядом показался кабанчик, увлеченно рывший землю в поисках желудей. Опрометчиво подойдя слишком близко к кусту, он не замечал, что над ним нависла довольно ухмыляющаяся Гизелла.       - Вииииииииииииииииииии!!!!!!!!!!!!       Одним неуловимым движением совомедведица с размаху обрушилась на кабанчика, лапой распарывая ему бок и вонзая клюв в беззащитное брюшко. Выклевав печень так не вовремя решившему прогуляться кабану, она, со вздохом покосившись в сторону полянки, подхватила клювом добычу за заднюю ногу и потащила к Эстель. Дотащив кабана до хозяйки, Гизелла бросила добычу рядом с ней на землю.       - Оу, ты просто прелесть, - монахиня обрадованно чмокнула любимицу в клюв, предварительно протерев его платочком.       Тем временем на полянке уже вовсю потрескивал костёр, и наши герои сидели в своём импровизированном шалаше, прячась от зарядившего дождя. К Тиренд дошли новости от совойки: ближайший ручей - тот, что возле замка.       - Если есть посуда, можем насобирать воду из дождя, - предложила эльфийка, поделившись информацией об отсутствующем поблизости ручье. Совойку она попросила вернуться и наблюдать за поляной.       - Поджарьте кабана, пожалуйста, - попросила капитан, доставая котелок и подставляя его под дождик. Затем она уселась на землю в позу медитации и закрыла глаза:       - Я на полчаса.       Тишину на полянке нарушал только треск горящих веток. Эстель медитировала, Бинх задумчиво жарил кабана, проворачивая его над костром на импровизированном вертеле. Эдрик смотрел на пламя, машинально почесывая Сторви за ухом, та довольно щурилась и подергивала задней лапой. Гизелла вдумчиво изучала валяющиеся снаружи кабаньи внутренности, изредка подцепляя их когтем и втягивая под навес по очереди, дабы слегка перекусить перед основным блюдом. Сильдар с Гандреном негромко переговаривались, изучая карту при неровном свете костра. Смарпл подтягивал тетиву на своем луке, а Мрак просто полулежал, прислонившись к дереву, и внимательно наблюдал за Кендрой.       Закончив инструктировать совойку, Тиренд оглядела идилическую картину «Герои на привале» и заметила, что Кендра как будто неосознанно бормочет что-то, глядя в огонь. До эльфийки даже донеслись обрывки слов: "... в замершем вальсе..." Она попыталась вспомнить, слышала ли такое раньше. Но фраза определенно была совсем незнакомой. Тиренд настороженно подошла поближе.       Кендра подняла голову:       - Что случилось?       - Ты опять говорила слова. Неосознанно.       - А? О, нет, это другое. Я просто читала свои любимые стихи. Даже не заметила, что вслух... Моя мама совсем не умела петь, поэтому, когда я была маленькая, она читала мне это стихотворение вместо колыбельной, - девушка грустно улыбнулась.       - Расскажешь мне?       - Хорошо, - Кендра откинулась назад, закрыла глаза и начала задумчиво декламировать:

- Чёрное небо, красные скалы, Синие звёзды, белые песни. Ты уходил, а я не искала, Но всё равно оставались вместе. Северный берег в замершем вальсе, Ярость и горечь в твоей улыбке. Я убежала, а ты остался. Чем мне платить за свою ошибку? Море и горы, солнце и воздух - Всё потускнело от нашей разлуки. Я забываю фамильную гордость. Тебя обнимают холодные руки. Сорок десятков крутых ступеней Ведут на чердак позабытой башни, Где ты пробудишься от наваждений, Куда я вернусь, как бы ни было страшно.

      - Очень красиво, - улыбнулась эльфийка. - Как себя чувствуешь?       - Я в порядке, спасибо. Немного устала, но это ничего.       - Отдыхай, ты многое пережила. И да, извини за то, что связала тебя, но нужно было перестраховаться, - эльфийка встала на ноги, обращаясь ко всем. - Ешьте, отдыхайте, завтра долгая дорога. Я буду на страже, если что - зовите! – с этими словами она отошла в тень, достала терновую палочку, небольшой нож и начала вырезать свирель. Не забыла она также отдать совойке команду патрулировать местность, не привлекая внимания и сообщить при первой опасности заранее.       Гизелла когтем подгребла к себе кабаньи кишки и всосала их со свистом. Затем перевернулась на спину и начала играться с кабаньим легким, периодически откусывая от него кусочки.       - Кабан готов! – оповестил собравшихся Бинх и отрезал куски для Тиренд и Эстель. – Налетайте.       - Держи кусочек, - Эдрик тоже отрезал кусок кабана и протянул Сторви.       Порядком проголодавшиеся герои увлеченно набросились на горячее угощение, а Эстель вышла из транса и, не открывая глаз, обратилась к Мраку:       "- Можем поговорить".       "- Мы с леди Мире прибыли... издалека. Вы наверняка знакомы с концепцией разных Планов, ну так вот, мы даже не с другого Плана, а из другого Мира, где тоже есть свои Небеса, Преисподняя и прочее в том же духе".       "- Холодильник..."       "- Вот уж не ожидал услышать это слово в вашем Мире, - Мрак мысленно засмеялся, - впрочем, для меня и тот Мир не родной. Как и для леди Мире. Это тоже из Ваших видений?"       "- Это из идиотских загадок, которые нам задавали люди, которые видимо из того самого Мира".       "- Всё это не столь важно... Мы рванули в чужой Мир не погулять и не за сигаретами, а потому что всем Мирам грозит страшная опасность".       " - Кто бы сомневался... Что такое сигареты?"       "- Это такие... бумажные палочки с табаком. Гадость страшная, но миледи нравится".       " - А, как самокрутки? Ясно. Так что там дальше?"       Тем временем от усердия терновая палочка в руках Тиренд начала приобретать очертания грубого музыкального инструмента.       - Тиренд, ты куда делась? – Бинх приподнялся с места, выискивая эльфийку взглядом.       - Тут я! – девушка вышла из тени и взмахнула рукой. – Что-то случилось?       Гизелла обнюхала готового кабана и тюкнула клювом его голову, многозначительно глядя на Бинха.       Дварф отломил кусочек для совомедведицы и подошел к Тиренд с куском кабана:       - Поешь, ты устала.       Гизелла проводила дварфа разочарованным взглядом и уставилась на кабана со вселенской грустью.       Тиренд взяла мясо, уселась на травку и начала есть, пригласив Бинха сесть рядом и показывая ему недоделанную свирель:       - Как думаешь, из этого может получиться музыкальный инструмент?       Бинх посмотрел на грустную совомедвидицу, отдал ей голову кабана и присел рядом с Тиренд:       - Хм, не знаю. Я в музыкальных инструментах плохо разбираюсь, но, полагаю, звуки она издавать сможет. А некоторым бардам и этого достаточно.       - О, кстати, никаких вестей от того барда не было?       - Нет. Непонятно даже получил ли он то письмо или нет.       - Согласна, тоже странно. Сова должна была маякнуть, что доставила. Кстати о совах. Я отправляла совойку в Фандалин, хотела узнать, что там сейчас происходит. И вот что странно, она не долетела. На подлете к городу она уловила какие-то взрывы, судя по всему те, о которых говорил орк. А далее она просто растворилась и всё. Как будто вокруг Фандалина стоит какой-то барьер.       Воин вздохнул:       - Чем дальше, тем интереснее.       - Или опаснее.       - Боюсь, что тут без или.       - Стоит ли вообще возвращаться в Фандалин?       - Нужно вернуться, хотя бы посмотреть, что город еще не пепелище.       - Тоже верно, - согласилась эльфийка. - Да и Гандрену с Сильдаром туда нужно, а одних их я отпускать не хочу.       Пока дварф с эльфийкой обсуждали достоинства свирелей и гадали о судьбе совойки, Эдрик, доев кабана, начал тихо напевать немного грустную песню:

- От ущелий скал крутых До объятых сном равнин Льётся песня нежной грусти По утраченной любви...

      Под этот лирический напев, Гизелла радостно грызла голову какое-то время, а потом подкатила ее к Сторви, желая поделиться. Сторви с радостью приняла предложение и тоже начала грызть предложенное угощение. Уже через пару минут сово- и просто медведица увлеченно перетягивали многострадальную голову за разные уши.       Тем временем мысленный диалог Эстель и Мрака продолжался.       "- Есть один... чёрт, даже не знаю, как его назвать! Одно существо. Его зовут Крайнес. Когда-то он не слишком отличался от нас, но вечность способна сделать с людьми страшные вещи. Особенно, если проводить её в одиночестве. Он обезумел и решил, что раз уж мультивселенная устроена не так, как ему угодно - то он уничтожит её и создаст новую, где всё будет правильно".       " - Покажите мне мир, где нет жаждущих власти и разрушений всемогущих маньяков, я туда уйду. Так вы собирались ему помешать?"       "- Альтруизм - не моя стезя, но я не хочу умирать, и имею не совсем нулевые шансы остановить это чудовище. Не считая личных к нему претензий".       " - Так что случилось? Как вы оказались во фляге, а Мире в плену?"       "- Насчёт леди Мире ничего не могу сказать, это произошло уже после. А что до меня... Когда-то я имел неудовольствие служить Крайнесу в обмен на то, что он спас мне жизнь. Вытащил из умирающего Мира. Он мастер сделок, а я был в отчаянии и пообещал ему вечное служение. И хотя эта сделка уже расторгнута мы с леди Мире посчитали, что мне будет безопасней находиться в карманном измерении - этой фляге - чтобы не подвергать опасности Кендру. Хотя бы временно. К сожалению, это был разовый способ, так что снова спрятаться таким образом не получится".       " - То есть вы не знаете, как она оказалась в плену... Черт!" - тут до Эстель дошло, КТО сидел в том кресле. " - Это плохо. Оооочень плохо. От одного бога к другому, отличная карьера... Не обращайте внимания, я отвлеклась. Так вам требуется наша помощь? Потому что мы там точно пересечемся".       "- Даже будь у меня шанс снова скрыться, я не стал бы этого делать. Я задолжал этой женщине больше чем жизнь или честь. Даже больше, чем собственный рассудок, хотя и его, несомненно, тоже. Вот только Кендра... вы поможете мне её защитить, если что? Это несчастное дитя оказалось втянуто во всё происходящее лишь волею злого случая. У неё попросту больше нет никого кроме леди Мире, которая когда-то дружила с её отцом".       " – Боюсь, нам придется взять ее с собой. В городе тоже творится что-то странное, и одну я ее туда отпускать не хочу. Но конечно, мы будем ее прикрывать, по мере сил".       "- Спасибо. Может, когда вызволим леди Мире, она сможет рассказать больше, я пропустил восемнадцать месяцев жизни, в конце концов. Последнее, что я знаю - сила Крайнеса заключена в неких статуэтках, разбросанных по Мирам. Если уничтожить их все - появится шанс его победить".       " - Статуэтки? Ммм... Мы видели парочку. Такое себе удовольствие".       "- Пожалуй, больше ничем порадовать не могу".       " - Что я могу рассказать моим друзьям? Точнее, чтобы вы хотели, чтобы я НЕ рассказывала? Скрывать от них многое я не хочу".       "- Решать Вам. Буду признателен, если меня не прирежут во сне за некоторые подробности резюме. Кроме честного слова незнакомца у Вас нет ни единого доказательства, что я и правда порвал со службой человеку, мечтающему уничтожить Мир".       " - А, ну тут мы с вами похожи, у меня в... резюме? – Эстель немного запнулась на неизвестном слове, - тоже есть что-то подобное".       Капитан открыла глаза, тут же наткнувшись взглядом на заботливо отложенный специально для нее кусок мяса:       - О, еда! – девушка с аппетитом вгрызлась в свою порцию.       Мрак же внезапно превратился в грациозного чёрного кота и свернулся клубочком. Капитан аж поперхнулась недожеванным мясом:       - Неплохо…       - Он еще и друид, надо же, - протянул Бинх.       - Ох, простите, забыл предупредить, - молвил кот человеческим голосом. - Да нет, это не друидство, так врождённая способность моей расы.       Эстель рефлекторно протянула руку, чтобы погладить, но отдернула в последний момент. Привалившись к дереву, девушка сосредоточенно жевала мясо, размышляя над услышанным.       Постепенно, один за другим заснули Кендра, Гандрен, Сильдар и Смарпл. Кот лежал максимально близко к костру и мурлыкал.       - Если я вам сейчас не нужна, я бы хотела доделать свирель, - негромко сказала Тиренд. - Буду на страже, если что, зовите, я уже говорила, - с этими словами она снова отошла в тень и исчезла из вида.       - Уставшая ты, - громко прошептал в темноту кустов Бинх. - Скажи, когда сменить надо будет.       - Скажу, - донеслось из тени. - Но ты тоже поспи хотя бы немного.       Тиренд продолжила вырезать свирель, попутно осматривая местность и получая доклады от патрулирующей поляну совойки.       Эстель, докурила трубку и, вынырнув из длительных размышлений, обвела взглядом наполовину уснувшую команду:       - Утром все обсудим и составим план, - она помолчала с минуту, глядя в огонь, и внезапно встряхнула головой, отгоняя сон. - Или нет. Подойдите сюда.       Бинх, Эдрик и Тиренд собрались вокруг капитана.       - Надо обсудить кое-что важное, - вполголоса начала монахиня, раскуривая трубку и протягивая Бинху огниво. Тот достал свою трубку, взял огниво, и четверка героев у костра вскоре скрылась в клубах ароматного дыма.       - У меня тоже есть новости, - поделилась Тиренд. - Касательно Фандалина.       - Давай, - Эстель заинтересованно повернулась к сестре.       - Пока мы шли, я отправляла совойку в Фандалин. Но вот только она не долетела до него. На подлете к городу она действительно уловила какие-то взрывы, похоже о них и говорил твой орк. Но вот дальше она просто исчезла, как будто вокруг Фандалина развернут какой-то барьер или щит. Совойка его не видела, но явно почувствовала.       - Еще не лучше, - вздохнула монахиня.       - Если нужно, я отправлю её еще раз, но уже после отдыха. Сейчас мне нужно наблюдение.       - Чтож, нам нужно решить, куда мы пойдем дальше. Если, конечно, никто не хочет просто уйти.       - Мы разве не хотели в город? – удивился Бинх. - Успокоить жителей, сказать, что угроза устранена.       - Мне пока некуда идти, да и к тому же я только обрела сестру, - Тиренд пожала плечами. – Я, пожалуй, останусь в отряде.       - Варианта у нас два: город, куда нужно Сильдару и пещера, в которую нужно Гандрену, - размышляла капитан. - Также у нас есть Кендра, ищущая свою тетю, которая, судя по моему последнему видению, тоже где-то в пещере и вряд ли добровольно.       - В пещере? Далеко? – уточнила эльфийка.       - Раз Гандрен с братьями бегали в город за припасами, то вряд ли сильно далеко. Опять же, судя по видению, в пещере находятся не слишком порядочные личности, и я всерьез опасаюсь за братьев Гандрена, да и за него самого тоже. А в город не может попасть даже совойка. Думаешь, у нас получится? – капитан повернулась к Бинху.       - А целый город окружен барьером... - вздохнул дварф. - Сова нематериальна, а мы материальны. Может, это барьер от магии…       - Магию может победить только магия... – покачала головой эльфийка.       - Город ближе, чем пещера, - задумался Бинх. – Может, попробуем проверить?       - Прошлый раз мы нормально прошли с совойкой, - добавила Тиренд. - Либо барьер поставили после нашего ухода, либо он не действует на нас. Вопрос в том, кто его поставил.       - Проверить то мы можем, конечно, - Эстель пыхала трубкой, прикидывая варианты. - Тем более, Сильдару нужно в город, а если он не сможет пройти туда, логично будет взять его с собой. Лично у меня больше поводов идти в пещеру, тем более там есть как минимум одна пленница и явно творится что-то нехорошее.       - Эстель, у нас же карта есть, - внезапно вспомнила эльфийка, осторожно вытаскивая из-под спящего Гандрена сложенный пергамент. - Давай посмотрим.       При детальном рассмотрении карты стало понятно, что для захода в город придется сделать небольшой крюк. Капитан многозначительно посмотрела на товарищей.       - Но в город же нужно кого-нибудь отвести? – Тиренд разрывалась между Бинхом, беспокоящимся о жителях города, и сестрой, рвущейся спасать пленников. - Или сразу в пещеру?       - Сильдар не маленький, способен и сам дойти и, оценив степень опасности, не соваться внутрь, а пойти за подмогой в Невервинтер, - напомнила Эстель.       - Мы с Бинхом можем пойти в город, узнать, что там да как, - предложила Тиренд. - А вы идите к пещере, встретимся около неё. Только перерисую себе карту.       - Предложение не лишено смысла, - кивнула монахиня и усмехнулась. - Вот только, когда вы туда дойдете, от нас могут остаться только неаккуратные ошметки.       - Так вы не ходите в пещеру до нас, - подсказала очевидное решение проблемы эльфийка.       - Какой тогда смысл идти и ждать там? – Эстель устало потерла глаза. - Проще всем до города пойти. Не то, чтобы я пыталась вас переубедить, но в пещере творится что-то реально плохое. И промедление в несколько часов может стоить нам огромных неприятностей в будущем.       - Эстель, вас пятеро, и еще Сторваккер с Гизеллой. Вы вряд ли погибнете, - Тиренд успокаивающе похлопала сестру по плечу. - Могу отсыпать ягод, если нужно будет. Кстати, Эдрик, ты не знаешь, Сторваккер считает меня её другом? Могу ли я звать её Сторви?       - Ну, учитывая, сколько мы пережили, вполне, - кивнул молчавший до этого дварф. - Можешь попробовать.       - Ладно, дойдем до города и быстро пойдем к пещере, так как я не хочу найти там одни трупы. Да и Гандрен расстроится, - Эстель выбила трубку и положила в карман. - Утром уточним у него, не против ли он завернуть в город.       - Идем спать? – предложила Тиренд, почему-то пристально глядя на Бинха.       - Ты же собиралась нас сторожить, - удивился воин.       - Да я и буду. Имею в виду, закончилось ли обсуждение.       - Знаете, я несколько разочарована в вашем понимании слова команда. Наверное, я не подхожу на роль вашего капитана. Да и какой из меня капитан... – пробурчала Эстель, укладываясь у теплого бока разлегшейся на полшалаша Гизеллы.       - Эстель, а ну брось эти мысли, - Тиренд обиженно взглянула на сестру. - Мы под твоим командованием до сих пор живы.       Бинх поднял бровь:       - Ты наш капитан. Но у нас не армия и не время битвы. Мы сейчас рассматриваем все варианты. И я помню про обещание помочь жителям города, которое ты дала. Соберись. Капитан не должен сомневаться в себе.       - Так я в себе и не сомневаюсь. Хотелось бы больше сплоченности в действиях, не только во время битв. И я удивлена, что ты не хочешь помочь в первую очередь своему близкому другу, Гандрену. Впрочем, решать тебе.       - У меня нет близких друзей. И решать нам всем.       Эстель прикрыла глаза:       - Договорим утром.       - Хорошо, - вздохнул дварф, уселся в дальнюю часть поляны и закрыл глаза.       - Вот и поговорили, - вздохнула эльфийка. - Ложитесь, если что, просто позовите, - она отошла в тень дерева, буквально растворившись в темноте, и продолжила вырезать свирель.       Эдрик, у которого голова уже плохо соображала, улегся рядом со Сторви и решил попытаться вникнуть во все происходящее уже утром.       Эстель снилось, что она стоит перед огромным - метров пять в высоту зеркалом, но не видит в нём своего отражения. Девушка взмахнула рукой перед зеркалом, разглядывая, что в нем отражается.       Пыльная гладь зеркала отражала тёмную комнату с бесконечными стеллажами, но ни намёка на движение Эстель. Монахиня осторожно ткнула в поверхность зеркала пальцем. Та была твёрдой, холодной и очень грязной.       - Могли бы и помыть, - проворчала девушка и отвернулась от зеркала, осматриваясь.       Она стояла в какой-то библиотеке, там было очень темно и стеллажи книг уходили во все стороны, включая верх, бесконечными рядами. И еще было зверски холодно.       Эстель взяла ближайшую книгу с полки, подозревая, что находится в ледяном замке стремного мужика без лица. Книга была написана на том же языке, надписи на котором украшали два встретившихся ранее их команде арбалетных болта. На её обложке была изображена самого домашнего вида старушка, сидящая у окна деревенского домика. Вздохнув, Эстель взяла с полки увесистый томик с коваными краями и направилась по проходу прямо.       Она успела пройти мимо трёх или четырёх стеллажей, прежде чем спереди, вне зоны видимости, кто-то произнёс женским голосом:       - Милорд, Вы здесь?       Тут же девушка резко проснулась.       Бинху же - какая неожиданность! - снова снилась Таша. Она сидела в той же комнате, где он видел её в прошлый раз, на продавленном диване и что-то читала, поджав под себя ноги. Эта поза и очки для чтения придавали ей совершенно домашний вид, равно как и чёрный котяра - уже знакомый дварфу -, развалившийся на рабочем столе напротив. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник Меф с бессознательной черноволосой девушкой на руках.       - Принимайте ручную кладь, господа, - обратился он негромко к женщине и коту.       - Мефистофель, мать... твою несуществующую! - Таша подскочила с дивана, резко срывая с себя очки. - Ты что сделал с ребёнком?!       Внезапно вся сцена, кроме самой женщины расплылась, как потёкшая акварель, и вот уже дварф и женщина стоят в каком-то оранжеватом тумане.       - Опять ты, - строго произнесла она, скрестив руки на груди.       Бинх огляделся по сторонам и понял, что обращались к нему:       - Я бы сказал тоже самое. Почему вы продолжаете появляться в моих снах?       - Чертовски хороший вопрос! Ты, часом, не знаешь девушку по имени Лиза Штормвинд?       Дварф замер и побледнел:       - Что с ней?       - Очевидно, жива-здорова и вспоминает тебя ежечасно. Я искала твою подругу по ментальному отпечатку. Пыталась связать свой разум с её. Но она всё время думала о тебе, так что, меня на тебя постоянно выбрасывало. Поняв, что попала не туда, я быстренько разрывала связь, потому что лезть в чужую голову без разрешения и крайней необходимости - хамство. А до тебя из-за этого резкого разъединения долетало эхо моих воспоминаний. Ну, тех, что на поверхности.       - Зачем ты ее искала? Что тебе нужно от Лизы? - Бинх достал свой меч.       - Помощь. Она, вероятно, единственный человек, поговорив с которым я смогу принять решение спасти чужую жизнь или отнять её. Не хотелось бы ошибиться.       - Причем тут она? Она живет тихой спокойной жизнью. Не понимаю...       - Послушай, я правда... Зараза, не могу сейчас говорить! Прости! - видение обрывалось так же резко, как и в прошлый раз, но дварф ещё успел услышать краем уха возмущённый мужской голос:       - Ты спишь, что ли?       - СТОЙ! - Бинх резко открыл глаза.