В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Тархун запер входную дверь на какое-то абсолютно нечеловеческое количество замков, зашел в гостиную, где бард все еще пытался упорядочить все, что ему стало известно, и предложил:       - Слушай, я знаю, сейчас все спят вроде. А давай сходим и проверим, спит ли Харвин?       - Харвина нет в городе, - возразил Крассиус, не отрываясь от доски. - Он уехал.       - Прежде чем сделать выводы и принять решение, прошу дать мне договорить, — попросил Тархун, усаживаясь за стол. - Мой друг, Кот, может мне помочь, и мы с тобой отправимся в сон Харвина. К сожалению, он так может делать лишь раз в день, но мы с ним посовещались, и он согласен мне помочь, – переглядываясь с Котом, продолжил маг. - Так как я смогу контролировать сон и так как я знаю, как выглядит кабинет старосты, тайник в котором была та бутылка, дела, над которыми он работал, я думаю, я смогу освежить его память, чтобы он вспомнил, что он скрыл из этого дела. Ты как человек, который лично с ним знаком, сможешь, я думаю, сделать так, чтобы он мне доверился, чтобы моя беседа с ним прошла информативно и полезно для нас.       Кот, который поднялся вместе с Тархуном из подвала, кивнул, подтверждая все вышесказанное.       - А после предлагаю проверить дом мистера Дендрара, — продолжал маг. - Возможно, Красноклеймённые не только из-за дочери с ним повздорили и не просто так держат его семью в камере. Думаю, нам стоит сходить и проверить, не припрятал ли Тель Дендрар каких-нибудь улик, которые могли бы, возможно, испортить планы Красноклеймённых и помочь понять, чем так важно первое дело Фандалина, ведь даже если Харвин нам все расскажет, материальные улики нам могут помочь. Что скажешь, ты готов помочь мне найти истину в сновидениях Харвина?       - Так, а я тебе о чём говорил? Ты уверен, что это безопасно для него? – засомневался бард, уже испытавший на себе сомнительные прелести мозгокопания. - Разум человека - хрупкий сосуд. Одно неловкое движение, и всё полетит к чёртовой бабушке.       - Могу рассказать подробнее, - предложил Тархун.       - Уверяю вас, это заклинание не причиняет никакого вреда тому, на кого направлено, - заверил сомневающегося барда Кот. - Оно, скорее, для связи.       - А где вы нашли самого Харвина? – спросил Крассиус. - Он должен был быть уже далеко отсюда.       - Не важно, где он, важно, что он сбежал сутки назад, и уже точно спит крепким сном, - отмахнулся Тархун. Такие мелочи его не волновали.       - Ему достаточно находиться на одном плане с нами, чтобы это сработало, - пояснил Кот.       - Это звучит как-то слишком просто, - Крассиус пятой точкой чувствовал подвох, но пока не мог понять, какой. - Я знаю, как минимум, одну причину, по который мы все можем помереть в муках. Или стать компашкой овощей.       - Предлагаю провести инструктаж, я расскажу нюансы, — предложил маг.       - Ну давай.       - Я понимаю, что ты человек, и тебе это будет непривычно. Во время этого процесса ты будешь в подобии транса, точнее ты будешь осознавать своё окружение, но не сможешь совершать действия и перемещаться. Если Харвин спит, мы появимся в его сне и сможем беседовать с ним, пока он спит, и пока заклинание активно. Я смогу формировать окружение сна, создавая местность, предметы и прочие образы.       - Хорошо, но если ты вдруг увидишь чёрный силуэт там, где его быть не должно, обрывай заклинание, - предостерег мага Крассиус. - Иначе нам придёт весёлый звездец.       - Прошу тебя, пожалуйста, будь со мной и помоги ему мне довериться, это важно, – попросил Тархун, положа руку на плечо барда. - Помни, хотя это и сон, он его запомнит хорошо.       - И не только он, - пробурчал Крассиус.       - И запомни, если мы сделаем для него кошмар, то он может умереть от страха или, может, его здоровье ухудшиться. В этом случае, даже если он выживет, мы не сможем долго беседовать с ним, - давал последние наставления Тархун.       - Начинаем.       - Я буду воспринимать одновременно и сон и реальность и вытащу вас обоих немедленно, если что-то пойдёт не так, - добавил Кот.       - И не переживай, мы сможем выйти из сна, а наши тела будет охранять Кот. Если наши гости проснутся, то он их попросит подождать нас, - закончил инструктаж Тархун.       - Поверь, если мы устроим ему кошмар, умрёт не только он, - Крассиус вздохнул, но все же приготовился к... чему бы то ни было. - Нам же не нужно браться за руки, чтобы всё работало?       - Кое-что другое взять нужно будет, - с этими словами Тархун достал тапки старосты, которые освещали комнату.       - О, это те самые легендарные тапки старосты, - бард отнесся к появлению крайне необычного источника освещения с заметным интересом. - Как же я по ним скучал.       Кот взял светящиеся тапочки, сел на кровать и положил их себе на колени:       - Мне нужно прикоснуться к виску каждого из вас, чтобы наложить заклинание. За руки браться необязательно.       - Алилуя, - обрадовался Крассиус с изрядной долей сарказма в голосе.       Кот приложил по два пальца к левому виску Крассиуса и правому - Тархуна, закрыл глаза, и наши сноходцы оказались в молочно белом тумане.       - Доброй ночи, Харвин Вебстер, мы пришли с миром и просим вас о помощи, пожалуйста, ответьте на наши вопросы, – произнес Тархун в окружающее ничто. - Я покажу вам одно место, знакомое место, не бойтесь, вас там нет, вы сейчас спите.       - Кто здесь?! - испуганный голос Харвина раздавался словно отовсюду сразу.       - Не паникуйте, это всего лишь сон, а мы - часть вашего воображения, - попробовал успокоить все еще невидимого старосту Крассиус.       - Со мной ваш знакомый, который пришел к вам в гости прошлой ночью, - Тархун показал на барда. Затем маг сформировал окружение ратуши, где-то звякали ключи, и плавно открывалась дверь в кабинет старосты. На столе были разложены шесть папок с делами, на одной из них на номере находилась клякса. - Харвин, прошу, покажите, пожалуйста, как выглядели дела до появления в них этого? – одно из дел раскрылось и стало видно листок с надписью «Материалы дела засекречены и переданы в Невервинтер по просьбе и под ответственность Альянса Лордов» и дата - пятнадцатое марта сего года.       - Вы можете доверять нам, - добавил бард.       Из всё ещё реющих в воздухе остатков тумана соткался Харвин и сел на своё рабочее место. Он держал в руках раскрытую папку дела №1 - бумаги уже еле могли помещаться в неё. Однако, если заглянуть ему через плечо, то можно было увидеть, что на большинстве бумаг были только знаки вопроса и непонятные загогули - похоже, он просто не помнил дословного содержания документов.       - Этого следовало ожидать, - вздохнул Крассиус. - Но должны же быть основные данные. Что-то такое важное, чего он не забыл.       - Послушайте нас, пожалуйста, вспомните, что было в этом деле, и как оно называлось? – попросил Тархун и сосредоточился. Открылся тайник в столе, и из него вылетела бутылка, наливая свое содержимое в бокал.       На самом первом листке проявилась надпись крупными печатными буквами "У сестры Гараэль украли четыре книги в начале февраля три года назад. Кража со взломом, дело не раскрыто". Едва ли это то, что было там правда написано, но явно то, как Харвин это запомнил.       - Отлично, уже что-то, - бард внимательно прочитал написанное, запоминая. - Нужно расспросить Гараэль.       - Зачем вам... то есть, тому, кто вас послал, эти материалы, миледи? Это просто мелкая кража, вы же знаете, книги бывают ценны просто как произведения искусства - инкрустированные обложки и прочее... Сестра Гараэль сама говорила, что с культурной точки зрения они не имеют большого значения, - внезапно произнес Вебстер, глядя куда-то сквозь наших героев.       Так же, как ранее Харвин, из тумана сплетается его собеседница - рыжая женщина, чью идеальную фигуру не скрывал даже красный балахон в пол. Тархун пристально разглядывал ее, пытаясь запомнить ее внешность.       - Мой господин, лорд Артемис Харкнесс, интересуется этим делом по... личному вопросу. Или Вы думаете, что нищенка Гараэль или, тем более, старый напыщенный дурак вроде Вас способны оценить реальное достоинство древних манускриптов?       Голос этой эффектной особы маг тоже постарался запомнить.       - Простите, миледи, - ответил Харвин, - но это документ административного значения. Я не могу отдать его Вам под честное слово. Я знаю и уважаю лорда Харкнесса, хотя и не знаком с ним лично, но нужна хоть какая-то расписка... И, бога ради, не поймите меня неправильно, но хорошо бы, ЕГО, а не Ваша.       Дама мило улыбнулась, присела на рабочий стол, оголив ногу, и ласково провела по скуле Вебстера... длиннющим, остро-заточенным когтем, растущим прямо у неё из пальца. Онемевший от ужаса бургомистр нервно сглотнул и, обливаясь потом, вжался в спинку кресла.       - Что ж, она не суккуб, - задумчиво протянул бард. – Жаль.       - Не сбивай его ход мысли, а то сейчас он им станет, – прошептал Тархун.       - Мы договорились? - так же ласково спросила женщина. Харвин судорожно кивнул, дама молниеносно сгребла бумаги, и вышла из кабинета, послав несчастному бургомистру на прощание воздушный поцелуй. Тот вытер пот со лба и трясущейся рукой опрокинул в себя бокал бренди. После чего написал ту самую записку и вложил ее в опустевшее дело.       - Представьте, пожалуйста, место, в котором вы храните казну Фандалина и то, как вы получали к нему доступ, – попросил маг.       - Так вот, зачем всё это было, - усмехнулся Крассиус.       Харвин встал из-за стола и направился в туалет. Там он открыл дверцу позади унитаза, за которой среди уборочного инвентаря стоял сейф, и набрал четырёхзначный код. Тархун запомнил набранные цифры       - Представьте, пожалуйста, место, в котором вы храните информацию о прошлых старостах Фандалина, представьте их лица и имена, - последовала следующая просьба.       Харвин открыл сейф и молча протянул магу папку, озаглавленную "Летопись Фандалина". Открыл было рот, чтобы что-то сказать, как вдруг Тархуна с Крассиусом вышвырнуло из сна в гостинную Вебстерского дома. Очень неприятное ощущение.       Кот поднимался с пола, потирая ушибленный копчик:       - Вы тоже это почувствовали?       - Зараза, - барду хотелось бы выразиться и пожесче, но, все-таки, гости в доме. - Что-то не хочет, чтобы мы это видели. Это дерьмо становится всё серьёзнее.       - Кот, это не ты нас вытащил? – уточнил маг.       - Настолько не хочет, что пошёл на радикальные меры, - поморщился Кот. - Сон оборвался по самой естественной причине, и я тут не причём. Просто мертвецам сны не снятся.       - Ох, - такого исхода Крассиус не ожидал. - Кто-то убил его снаружи. Кто-то знал, что мы находимся в его сне.       И в это мгновение они услышали, как на улице кто-то стучит в колотушку и юношеским неокрепшим голосом орёт:       - ПОЖАР! ПОЖАР! РАТУША ГОРИТ!       С неразборчивым матом Крассиус подскочил и выбежал на улицу, потратив немало времени на открывание замков.       - Кот у тебя есть мысли, где был Харвин в этот момент? – спросил Тархун у фамильяра, проводив барда недоумевающим взглядом.       - Не знаю, где-то по дороге в Невервинтер, кажется, ты не думаешь, что сейчас у нас проблема поважнее? – Кот выразительно покосился на окно, за которым раздавались крики.       Маг со вздохом поднялся, вышел вместе с Котом из дома, не забыв запереть входную дверь, и побежал вслед за бардом к ратуше.       - Кто-то не просто следит за Харвином, - поделился на бегу с догнавшими его спутниками Крассиус. - Он следит за нами.       На главной площади уже собралась толпа, мельком знакомый героям парнишка в форме Красноклеймённого продолжал бить панику. Джон Блэк, Даран Эдермат и ещё несколько мужчин передавали друг другу воду из колодца, но ратуша полыхала как свечка, словно её маслом облили, так что едва ли это сильно помогало.       Именно в этот момент в город зашёл Сеймур, который изумленно смотрел на горящую ратушу, медленно подходя к ней:       - Офигеть, как я удачно пришёл сюда... А что если... – он приложил руку к своему медальону и зачитал заклинание.       Над ратушей немедленно начал идти дождичек, и одновременно с этим, кажется, начал затухать огонь в одном из окон, но в такой суматохе трудно было точно сказать. Огонь стал слабее и мужчины с вёдрами уже могли пробежать по коридору и затушить отдельные очаги. С тем огнём, что остался, потихоньку справлялись.       Наши герои подбежали к Дарану.       - Как вы? – спросил Тархун.       - Что здесь произошло? – Крассиус окинул взглядом дымящуюся ратушу.       - Если бы я знал... – Даран, весь в саже и копоти, пожал плечами. - Джимми с Джоном были в дозоре, они и подняли тревогу, – затем он повернулся к подошедшему Сеймуру. - Спасибо Вам, молодой человек, без Вас мы бы не справились.       Сеймур лишь сел на землю и стал смотреть на дымящееся здание:       - Всё-таки красиво...       - Есть пострадавшие? – бард переключил внимание Дарана на себя.       - Слава Богам, в здании в такой час никого не было.       - Отлично.       - Кто тут масло разлил? – включил старосту Тархун. - Дерево просто так не станет гореть.       - Масло разлил? – удивился Даран. - Хотите сказать, это не несчастный случай?       - Да, там масло кто-то разлил.       - Кто-то не хочет, чтобы мы нашли книги, украденные у Гараэль, - барду очень не нравилось такое развитие событий.       - У неё украли книги? – Даран уже ничего не понимал. Масло, книги...       - Вам известно имя Артемис Харкнесс?       - Конечно, это же лорд из Невервинтера, один из самых видных членов Альянса.       - Ох, - опыт общения с одним из членов Альянса у Крассиуса уже был. - Ещё один.       - Это альянс, логично, что там не один член, - рассудил маг и спросил у Дарана. - И еще, кто был старостой до Харвина? Много их было и где они?       - А это сейчас очень важно? – Даран недоуменно посмотрел на волшебника. - Нам бы с последствиями пожара разобраться... Интересно, хоть что-то уцелело?       Крассиус осматривал обгоревшее здание, пытаясь отыскать следы магии. Ничего подозрительного, впрочем, обнаружить не удалось. Бард осторожно вошел внутрь, умудрившись все же ушибиться об обгоревшую дверную притолоку. Тархун направился вслед за бардом. Сеймур решил встать и тоже залезть в ратушу, как те двое, что залезли минутой ранее.       Попав внутрь, Крассиус осмотрелся, отыскивая подходы к туалету. Тархун осторожно следовал за бардом, помогая ему. Примерно на полпути к заветному унитазу их и догнал Сеймур. Уже втроем наши герои пробирались сквозь завалы горелых потолочных балок на второй этаж.       - Как звать вас? – поинтересовался Тархун, разглядывая нового помощника. Это был сухопарый чондатанец, по виду лет пятидесяти, с волосами до плеч, усами и недельной щетиной, довольно уставший и одетый в лёгкую тканевую одежду, с небольшим мешком за спиной.       - Оу, меня... Фамилия моя де Ортис, просто проходил мимо... – Сеймур хотел было добавить что-то еще, но в этот момент под Крассиусом провалились обгоревшие ступеньки, но двое спутников успели подхватить его с обеих сторон.       - Оп, поймал тебя, - Сеймур, при помощи мага, оттащил барда подальше от пролома, прямо к распахнутой настеж двери, за которой виднелся закопченный унитаз, распахнутая дверца и не виднелся искомый предмет, он же сейф.       - Спасибо, - Крассиус осмотрел бывшее месторасположение фандалинской казны и сделал неутешительный вывод. - Ох, кто-то не просто поджёг ратушу. Он вынес сейф, - бард попытался отыскать хоть что-то смахивающее на улики, но в этом закопченном бардаке сделать это было не так-то просто.       - Как я говорил, я буду беречь тебя, пока что, по крайней мере, - Тархун подмигнул барду, нисколько не опечаленный, видимо, пропажей сейфа.       - Не видно нихрена, - пробурчал тот, разгребая обгоревшие вещи в комнате. - Кажется, поджог устроили для прикрытия отхода.       - А так? – подмигнув барду еще раз, маг достал из-за пазухи светящийся тапок.       - Дело не в свете, - отмахнулся Крассиус. - Всё сгорело к чертям. Кто-то очень хорошо постарался.       Тархун убрал тапок и присоединился к поискам. Единственная комната, в которой не всё сгорело - кабинет Харвина, его как будто потушили изнутри. Ну, и унитаз уцелел. Это главное. Бард внимательно осматривал кабинет.       - Ух ты, уборная... – восхищенно оглядывался Сеймур. – Тот, кто тут жил, знал про слово комфорт.       - Жаль мой кабинет, а он мне начал нравится. Новый дизайн мне не нравится, – маг огорченно осматривал комнату.       - Надо отсюда уходить, - подытожил Крассиус. - Попробуем осмотреться вокруг.       - Хорошая идея, - поддержал Тархун. - Ортис, вы не против на «ты»? А то пока выкать будем, ратуша может завалить нас...       В этот момент они как раз переступали порог ратуши (собравшиеся на тушение пожара жители потихоньку разбирали обвалившиеся перила), и тут внизу по улице послышался душераздирающий женский визг. Крассиус тут же направился в ту сторону.       - "Вы" и "ты" одной длины, успеется, - начал было Сеймур, но, услышав крик, понесся на звук:       - Ещё одна дама в беде!       - «Спаси» и «спасите» разной длины, - заметил Тархун ему вдогонку и тоже направился в сторону источника шума, пытаясь опознать голос.       - Вам жаль двух букв? Довольно меркантильный человек вы, я скажу, - бросил через плечо догонявшему его магу Сеймур.       Промчавшись к самой южной оконечности города, наши герои обнаружили истошно голосящую женщину перед домом ключницы Лиз (которую, кроме Тархуна, кажется, никто не знал) и саму Лиз, лежащую на собственном крыльце с перерезанным горлом.       - Твою мать, - потрясенно выдохнул Крассиус, осматривая тело и пытаясь определить, как давно оно тут лежит.       - Ё-моё, - Сеймур присоединился к барду в его исследованиях. - Я выбрал ОЧЕНЬ удачное время, чтобы прийти сюда.       - Блин, жаль ее, нужно проверить ее дом, она вроде про кошку говорила, - сочувственно пробормотал Тархун.       Тело ещё даже не остыло, да и кровь не свернулась.       - Что скажешь? – спросил Крассиус у нового знакомого, безошибочно определив, что он явно связан с медициной, жрец, не иначе.       - Горло ей почти что сейчас перерезали, пока ратуша горела. Видимо, воспользовались пожаром, чтобы никто не услышал.       - Мы тут одни, и магия только на нас есть, - определил Тархун.       Орущая женщина сползла на землю и начала рыдать. Маг подошел и сочувственно приобнял ее. По всему было понятно, что она в глубокой истерике, и толку от нее сейчас никакого.       Крассиус пытался найти следы на земле, не то чтобы это удобно было делать в кромешной темноте. Тархун достал яблоко, которое светилось, и подсветил район поисков. С помощью этой необычной подсветки Крассиус обнаружил пару следов от сапог, которые сделали несколько шагов к крыльцу и несколько шагов обратно. Больше их нигде не было, словно человек из воздуха появился и туда же исчез. Бард проверил окрестности на предмет магии, но ничего нового не обнаружил.       - Мне так жаль, - обратился Крассиус к рыдающей женщине. - Вы знали её?       - Мы... два... года... жили... по соседству... - прорвалось между всхлипами.       - Вы не видели, кто это мог быть?       - Как вас зовут? Она одна жила? Как зовут кошку, вы любите кошек? Думаю, о ней кто-то должен позаботиться... – Тархун так и сыпал вопросами, но истеричные рыдания явно мешали отвечающей сосредоточится на обоих мужчинах и отвечала она только барду.       - Я только вышла, кричали, что пожар, хотела пойти на площадь, а она тут лежит, я ничего не виделааааааааааааааа!       - Всё будет в порядке, мы найдём убийцу, - заверил Крассиус. - Магии нет, но кто-то точно переместился.       Пока все общались с женщиной, Сеймур проявлял чудеса криминалистики и осматривал труп на предмет всяких зацепок. Горло несчастной Лиз явно рассекли одним взмахом меча, она и пикнуть не успела. Судя по тому, как она лежала, это сделал человек, стоявший перед дверью, когда она эту дверь открыла.       - Итак, ей отсекли голову прямо сразу на пороге, а так как никто не смотрел в ту сторону из-за пожара... Да, не густо, - сокрушенно покачал головой Сеймур.       - Возможно, магия была, но рассеялась, - выслушав доклад жреца, рассуждал Крассиус. - Кто-то переместился к двери и убил её, когда она открыла. Либо, её убили, чтобы мы отвлеклись на неё от чего-то ещё.       - Следы содержат частицы убийцы? – заинтересовался Тархун.       Тут троицу догнали Джон и Даран:       - Что случил... Господи! - выдохнули они в один голос.       - Кто-то убил её, пока мы отвлеклись на пожар, - пояснил Крассиус.       - Тель, он следующий, бежим к нему! – внезапно заорал Тархун, подрываясь с места и чуть не уронив слегка успокоившуюся свидетельницу.       - Тель мёртв, - напомнил магу Крассиус. - Уже неделю как.       Сеймур ещё немного посмотрел на тело, после чего прикрыл девушке глаза:       - Да упокоится её душа там... Во что бы она ни верила...       - Что за ночь такая... Проклятье! - воскликнул Даран и в сердцах пнул хлипкий заборчик. - Ратуша сгорела, Лиз убита, Линен пропала...       - Линен пропала? – бард резко обернулся, уставившись на Дарана.       - У неё дом нараспашку, внутри кавардак, и никого.       - Я видел её вечером в таверне, - Крассиус вздохнул. - Что еще сегодня случится?       - Сам этому удивляюсь... – отреагировал Сеймур на возмущенное пинание заборчика. - Десять минут только здесь... Погодите, ещё с кем-то что-то не так?       - Линен где пропала? – уточнил Тархун, памятуя о том, что он все-таки староста, значит и вести расследование вроде как надо ему.       - Как давно обнаружили пропажу? – добавил Крассиус.       - Только что, Джимми с Джоном обходят город - успокоить горожан - и нашли её дом в таком состоянии.       - Можете показать место, где она исчезла? – спросил жрец. - Я могу помочь в этом, хотя бы немного.       - Кто-то отвлекает нас, - пробормотал себе под нос бард.       - Судя по всему, её похитили из её дома, пойдёмте, - Даран повел героев к дому Линен. Джон остался успокоить Эмму, соседку убитой Лиз.       - Как думаете, как Линен с этим связана? – размышлял по пути Тархун.       - В этом и проблема, - развел руками бард. - Это может быть отвлечением нашего внимания. Потому что тот, кто это делает, знает, что мы не отвлечёмся. У меня есть один подозреваемый.       - Где же ты? Ты мне сейчас так нужен... – тихо, чтобы никто не услышал, произнес маг.       Ярно догнал героев на площади и бесцеремонно схватил Крассиуса за рукав:       - Какого демона здесь происходит?!       - Хороший вопрос. Как раз тебя спросить хотел. Кто-то старательно подчищает дерьмо некого Артемиса Харкнесса. И ты с ним определённо знаком.       - Кто это вообще? – опешил Ярно.       - Твой коллега из Альянса Лордов, - напомнил бард и, глядя на недоуменное лицо своего сопредателя, понял, что тот вообще без понятия, о ком идет речь. - Серьёзно? Вообще?       - Впервые в жизни слышу. Что за безвкусная фамилия?       - Ярно, кстати, помнится, у нас еще планируется продолжение беседы... – напомнил Тархун. - Где сейчас медведи? Их не было на площади тогда ведь?       - Кто-то телепортируется по городу и убивает людей, - размышлял Крассиус, талантливо игнорируя попытки мага ввязаться в разговор.       - Или очень быстро бегает... – добавил Сеймур.       "- Не знаю, что тут происходит, но клянусь, я тут не причём" - услышал Крассиус у себя в голове.       - Хорошо. В таком случае прикажи своим парням обыскать город.       - Ладно, да, они сейчас помогают разбирать пожарище... Пойду, скомандую. Кого ищем, я так понимаю, неизвестно?       - Ищем Линен. Её похитили во время пожара. Одновременно с этим убили Лиз.       - Или до и устроили пожар после... – внес поправку маг.       Ярно кивнул, развернулся и ушел, утащив с собой Дарана, чтоб помогал командовать. Сеймур зашел в дом, чтобы не терять время, и начал всё методично обыскивать на предмет улик. В доме Линен был страшный бардак, словно там дрались не на жизнь, а на смерть, всё разбросано, мебель поломана. Несколько арбалетных болтов торчало в стенах, словно кто-то отстреливался, сам арбалет валялся на полу. Жрец подобрал арбалет и осмотрел воткнутые болты, ища кровь на них или хотя бы обрывок одежды.       - Так что думаете? – спросил Тархун.       - Какова вероятность, что этот же субъект убил Харвина? – задумчиво предположил бард, осматривая землю у входа, на которой не было никаких следов, кроме их собственных. - Нельзя просто выйти из дома с человеком и не оставить следов.       - Формально можно, если ты не ходишь, а летаешь... – здраво рассудил маг.       - Или телепортируешься, - дошло вдруг до Крассиуса. Он проверил на магию, но ей и не пахло. Тогда он переключил внимание на Сеймура:       - Что по болтам?       Жрец молча показал на обрывок серой ткани, прибитый к стене одним из болтов. Тархун немедленно провел на обрывке ритуал опознания. Следов магии на обрывке не было, это просто был кусок плаща.       - Тааак, и чьё это одеяние серое, не узнаёте? – спросил Сеймур у новых знакомых. - Хотя много кто ныне серое носит.       - Ярно не причастен, - решил Крассиус.       - Вопрос, а алые плащи меняют цвет от стирки на серый? – подозрительно уточнил маг.       - Нет.       Пока они копались, раздался деликатный стук по выбитой двери, и на пороге возник подкопчёный Джон Блэк:       - Хотите ещё одну плохую новость?       - Опять? – воскликнул жрец. - Чудесное время, просто пипец.       - Ох, - вздохнул Крассиус. - Давай       - Скажи, что кофе сгорело у тебя... – попросил Тархун.       - Мы обходили город, у всех остальных всё в порядке, только сестра Гараэль не открывает дверь и не отзывается. Хотели выломать, но Альбрек велел сначала позвать вас.       - Бежим, - тут же сорвался с места Крассиус. - Я мог бы догадаться.       - Надеюсь, не ещё один труп, - Сеймур припустил за бардом со всех ног.       - Проверить нужно письмо... – пропыхтел догнавший их на повороте Тархун.       - Кто-то убивает и похищает тех, к кому мы собирались обратиться за помощью, - происходящее с каждой минутой нравилось барду все меньше и меньше. - Следите за Нартом. Он может быть следующим.       - Тогда вы там разберитесь, а я к Нарту, - бросил Джон на бегу, сворачивая в сторону.       - Постарайся не умереть, - крикнул ему вдогонку Крассиус и прибавил ходу.       - Его нет уже в нашем списке, мы с ним уже поговорили... – попытался возразить Тархун, но ему сегодня катострофически не хватало внимания.       Дверь в дом Гараэль была заперта, внутри было темно.       - Выломаем? – с ходу предложил Сеймур.       - Высаживайте, - махнул рукой Крассиус.       Сеймур пнул дверь:       - Ай, бл... Кости уже не те... - с шипением жрец отодвинулся от входа.       Крассиус смачно выругался.       - Да, физическая подготовка у нас тут так себе... - подытожил Сеймур. - Может через окно?       - Я обычно ртом работаю, не руками. Это плохо прозвучало...       - Минуту... – сказал Тархун. – Я открою.       И действительно, дверь внезапно со скрипом отворилась       - А вы пробовали на себя? – ехидно поинтересовался маг у своих спутников.       - А, ну ладно... – протянул жрец и прошел внутрь, осматривая помещение.       - Не трогайте письмо... – попросил Тархун, заходя внутрь вслед за бардом.       Внутри, на ковре, лежала сестра Гараэль с удавкой на шее. В комнате тоже был лёгкий беспорядок, видимо, шла борьба.       - Чтоб тебя! – выругался Сеймур и внимательно осмотрел тело, используя свои медицинские знания. Крассиус присоединился к нему и первым обнаружил, что предполагаемый труп еще дышал, только находился без сознания.       - Она жива, - объявил бард, осторожно снимая удавку. - Всё в порядке.       Тархун обнял сестру:       - Тебе будет лучше...       Она закашлялась и пришла в себя:       - Что... это было? – голос её хрипел.       - Так, осторожно... Эльф, отойди! – Сеймур пододвинулся к Гараэль и скастовал заклинание лечения.       - Ортис, я просто хотел ее подлечить... – объяснил Тархун.       - Я в этом разбираюсь немного лучше всех остальных здесь, поверь.       - Кто-то пытается избавиться ото всех, кто связан с похищением твоих книг, - сказал бард заметно оживившейся (в прямом смысле) женщине. - Точнее, от тех, кто может что-то знать.       - Сестра, как вы? – участливо поинтересовался маг. - Вы помните, что за книги были украдены...       - Кхаких кхниг? На меня кто-то набросился, я не видела, кто. Хотел задушить, но, видимо, отпустил, когда я была уже без сознания, но ещё жива.       - Он телепортируется, - пояснил Крассиус. - Но вот что интересно. Почему он не убил тебя, хотя, очевидно, пытался?       - Не знаю, может, не успел... Да о каких книгах вы оба толкуете?       - Я не знаю, что это были за книги, но их похитили для некого Артемиса Харкнесса.       - Вам уже лучше? – Сеймура больше заботило состояние пациентки, чем какие-то там пропавшие книжки.       - Да сп... спасибо, - поблагодарила его Гараэль и повернулась к Крассиусу, услышав знакомое имя. - Артемиса Харкнесса? Из Альянса Лордов?       - Да. Ты его знаешь?       - Не лично, конечно, но его все знают.       - Вы помните, как он выглядел... – спросил Тархун.       - Я его никогда не видела, но имя очень известное.       - Не зря я начал этим заниматься... – Сеймур, удовлетворенный состоянием пострадавшей, начал осматривать комнату на различные улики, что мог оставить нападавший. На одном из упавших со стола листков бумаги отпечатался весенней грязюкой небольшой кусочек следа сапога. Довольный находкой, жрец поднял листок:       - Пригодится...       Тархун выхватил у него лист и приложил к нему тапок, сверяя следы. Учитывая, что след был совсем небольшой, тапок ожидаемо не подошел. Маг повернулся к сестре Гараэль:       - Как минимум, это не следы Харвина... А что про Харкнесса знаете и про те книги?       - Да объясните толком, что за книги! У меня ничего не крали!       Маг положил ладонь на висок женщины и попросил:       - Доверься мне.       - Ты не видела рыжую женщину в балахоне, что однажды наведывалась к Харвину? – спросил Крассиус у сестры, с подозрением наблюдая за накладыванием рук.       - Нет, - покачала головой женщина, сбивая к чертям все попытки мага залезть в ее голову.       - Рыжая женщина? А я видал такую одну... – внезапно вспомнил Сеймур.       - Да? – заинтересовался бард.       - Ну, не прямо видел, но может это она, - жрец достал ту бумагу с портретом девушки, что стащил у орка. – Она?       - Не она, - усмехнулся Крассиус, ткнув пальцем в волосы ни разу не рыжего оттенка. Сеймур покраснел и убрал рисунок.       - Ты знаешь ее? – спросил Тархун у Гараэли.       - Нет, никогда не видела.       - Сохрани это в секрете... – сказал Тархун сестре на ушко.       - Знаете, что самое странное? – спросил Крассиус, обводя взглядом собравшихся. - Если этот убийца такой крутой, почему он просто не убьёт нас? Нет, серьёзно, это было бы куда быстрее.       - Бард, на тебе защита... – напомнил Тархун. - Кстати, давай я ее обновлю, все-таки она уже побитая... – он начал ритуал обновления. - Ортис, может вам сделать защиту тоже?       Гараэль рассеянно собрала рассыпанные бумаги и пошла заварить чайку.       - Нужно собрать всех в одном месте, - решил Крассиус. – Опять. Возможно, он вернётся за Гараэль.       - Ясно... Итак, это всё? – уточнил Сеймур, прислушиваясь к звукам снаружи. - Никто больше не убит, похищен или ранен?       - Мои шахматы украдены еще... – вздохнул маг.       Кажется, паника начала стихать, из разных точек города слышались команды Дарана, Джона и Ярно, и рапорты красноклеймённых, о том, что Линен нигде нет.       - Сестра, а вы знаете, кто был старостой до Харвина, - спросил маг у вернувшейся с кухни женщины.       - Старый Сэм Уот, Сэм-Толстяк. Хороший был человек. Умер в феврале.       - Как он умер? – заинтересовался бард.       - От старости. Ему уже под восемьдесят было.       Сеймур вышел на улицу и присел на ступеньки:       - Выпить бы чего-нибудь...       - Я бы выпил, но времени нет, - вздохнул бард, продолжая обдумывать произошедшее. - Здесь есть закономерность.       - Сока? – уточнил Тархун у погрустневшего Сеймура.       - Рома... Но его тут не найти.       - Есть это... – Тархун достал бутылку, в которой осталась половина.       - Нет, спасибо, думаю пока перебьюсь...       - Халия, нужно ее проверить... – предложил Тархун, убирая бутылку и вспомнив о предыдущем дегустаторе ее содержимого.       - Тоже верно, - согласился бард. - Но нельзя оставлять сестру.       - Дом заперт, но это не факт, что спасет...       - Это не спасёт. Стоп, - тут до барда дошло, что все убийства-похищения-поджоги произошли в примерно одно и то же время. - А что если убийца перемещается не только в пространстве. Но и во времени. Все эти события произошли одновременно. Мы видели письмо, которое нам отправили наши друзья, но по какой-то причине оно пришло на восемьсот лет раньше...       - Не знаю... – протянул Сеймур. - Это вообще возможно в таком месте?       - Бард, давай мы сходим, проверим, а Ортис побудет с сестрой... – предложил Тархун.       - Не, этот человек пойдёт с нами.       - В смысле, тут глушь, как тут такие маги могут быть? – продолжал размышлять Сеймур.       - Я не знаю, но за эти пару дней произошло слишком много вещей, - прикинул Крассиус. - И это даже не самое странное, что я видел в жизни.       - И я попал прямо в середину всего этого... Демоны бы побрали эту торговку, что послала меня сюда...       Крассиус решительно направился к дому старосты, Сеймур за ним.       - Ортис, не бросай сестру, прошу... – Тархун направился за ними.       - Присмотри за ней, - предложил магу Крассиус. - Он может пригодиться мне, если что-то уже произошло. Какую торговку? – обратился он уже к Сеймуру.       - Обычную... Просто прожужжала мне мозги про одного торговца, что здесь бывает и продаёт всё на свете. Сам решил найти этого... Как его там... На букву Г...       - Гандрена, - предположил бард.       - Да, точно... А вы его откуда знаете?       - Я заснул не в той повозке.       - Бывает.       - А я не знаю, каково это заснуть... – огорченно вздохнул маг.       Они совсем недалеко отошли от дома, когда подоспевший Джон увел Гараэль на площадь, где опять собирались все жители. Даран на ступеньках обгоревшей ратуши толкал речь, успокаивая народ, Ярно стоял рядом и поддакивал в нужных местах.       - Итак... Куда на этот раз? – спросил Сеймур, насмотревшись на толкавшего речь Дарана.       - В дом Харвина, - Крассиус направился в сторону их временного пристанища. - Мы там пока живём.       - Ортис, ты можешь остаться на улице пока, чтобы она увидела знакомые лица... – попросил Тархун, открыл дверь, пропуская барда, и закрыл сразу за собой на ключ.       Сеймур остался стоять перед дверью и смотреть на то, как замки закрываются:       - Это не вежливо, знаете ли, - он приложил ухо к двери.       - Кто он такой? – спросил Тархун шепотом.       Щелкнул последний замок...       ... и за их спинами раздался сдавленный смешок:       – Ывхых.       Волшебник улыбнулся во весь рот.       - Тархун, - Крассиус слегка запаниковал. - Открой сраную дверь.       Откуда-то сверху раздался немного писклявый, но пытающийся казаться очень грозным, голос:       – Крассиус, человек-бард?!       - Что там происходит? – встревоженно спросил Сеймур из-за двери.       - Если я посмотрю вверх, ты прыгнешь, - задумчиво протянул бард.       – Эээй, я с тобой говорю, Крассиус! Да-да, ты! – раздалось сверху.       - Да-да, слышу.       – Это я, твоя совесть! Мы с тобой редко общаемся в последнее время. Вижу, ты совсем меня потерял, - голос залился смехом.       - Ага, и не говори. Спускайся, давай.       Тархун, глядя на барда, присел к столу, не переставая улыбаться, и положил на стол конфетку.       – Кривоушка!!! – донеслось сверху. - Ой, прости, Тархунчик. Всё время забываю.       - Для тебя всегда могу быть им, - продолжал улыбаться маг, глядя наверх.       - Прежде, чем начнём, ты скажешь, кто ты? – теряя терпение, спросил Крассиус.       - Невежливо тыкать незнакомцу! – возмутился Тархун.       Перед ними прямо из воздуха появился небольшой, размером с кошку, и очень красивый синий... дракончик!       - Оооо, - восхищенно протянул бард. – Привет. Ты явно не убийца.       - Доброй ночи. Фантик! - дракончик протянул Крассиусу лапку.       Бард с удовольствием ее пожал:       - Очень приятно. Ты не знаешь случайно, кто убивает жителей города?       - Так, это уже нехорошо, - перестав слышать хоть что-то за дверью, Сеймур, проклиная всё на свете, попросту вышиб окно ногой. - Так, драки без меня не начинать! – и под звуки разбивающегося стекла, жрец вломился в дом и подбежал к трио в гостиной. - А это что за создание? – он замер на пороге, рассматривая дракончика.       – Птичка нашептала мне, что ты, Крассиус, человек-бард, покушался на моего лучшего друга и его клан. Не знаешь, случайно, откуда такие слухи? – ехидно улыбнулся Фантик.       - Давай так, я буквально единственный, кто не покушался на него, - возразил бард.       Фантик недоверчиво прищурился:       – Давай-ка так, Крассиус. Я поверю тебе, но при одном условии. У вас тут пахнет пирогом, отрежь-ка мне кусочек.       Бард спешно отрезал кусок и протянул дракончику:       - Вот, держи.       Тот взял пирог и одним укусом съел весь кусок:       – Ох, целый день летел, как же я проголодался...       - У нас тут людей убивают, - проинформировал дракончика Крассиус. - Мы ищем похищенную девушку.       – А теперь к действительно важному, - кивнул Фантик, повернулся к Тархуну и с радостным визгом бросился к нему в объятья. – Как же я скучал!       - Вот сейчас я уже перестал что-либо понимать... – ошарашенно пробормотал Сеймур.       И именно в этот момент Тархун и Крассиус заметили, что на кровати лежит только Шмыгус, а Халии нигде нет.