В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Ранним утром - настолько ранним, что ещё почти ночью - двадцатого апреля молодая эльфийка по имени Тиренд покинула город Фандалин и направилась на север вдоль границы Невервинтерского леса. Ночь выдалась необычайно тёплая, как для середины весны, и ни одно облачко не затмевало прекрасной панорамы звёздного неба.       Тиренд не спеша шла по лесочку, не упуская из поля зрения дорогу, попутно собирая всякие полезные травки, корешки и ягоды. Совойка кружила недалеко от неё, патрулируя местность. Эльфийка сорвала несколько ягод черники и отправила их в рот, размышляя о предстоящем разговоре с друидом, и перебила сладость во рту глотком воды из бурдюка. Какая-то ночная птица издала звук, словно огромный пакет с воздухом раскрыли в чане с вареньем. Тиренд оглянулась на звук:       "- Ветер, наверное".       Синева ночи уже сменилась молочными утренними сумерками, когда астральная птица привлекла внимание эльфийки к какому-то движущемуся объекту на дороге. Девушка остановилась и посмотрела туда, куда указывала Окра. На тропинке, которая шла метрах в пятидесяти от маршрута по опушке, сидело на корточках какое-то небольшое существо и как будто шарилось в пыли.       Тиренд внимательно рассматривала существо, подготавливая лук. Затем, чтобы лучше видеть, осторожно взобралась на дерево. Но ветка под ней внезапно обломилась, существо обернулось на треск и стало видно, что это маленькая девочка, лет четырёх. Она внимательно посмотрела в сторону эльфийки, но саму её, кажется, пока не увидела, и продолжила сидеть на корточках.       - Вот же! - неловко воскликнула Тиренд, потирая ушибленное место. - Привет?       - Привет.       - Что ищешь? Нужна помощь?       - Ничего не ищу, - задумчивая пауза. - Дай серебряный?       - Интересное начало разговора. А впрочем, почему бы и да. Держи! – Тиренд пошарилась в сумке, достала серебряный и отдала девочке, подойдя к ней.       - Спасибо! - при ближайшем рассмотрении стали видны её русые волосы, заплетённые корзиночкой, внимательные серые глаза, нос-кнопка и серое платьишко в мелкий цветочек. А так же то, что она делала в песке. Там были нарисованы и наполовину стёрты - видимо, лежащим тут же рядом прутиком - несколько схематичных человечков, которых, очевидно, рисовали, стирали и рисовали заново уже много раз. - А куда ты идёшь?       - Вперёд по дороге. Надеюсь, что она выведет меня куда-нибудь. Может, даже туда, куда нужно. А ты здесь что делаешь?       - Хороший маршрут. А я гуляю. Удачи тебе в том месте, куда выведет дорога.       - И тебе в твоей прогулке. Не забывай смотреть по сторонам! – и Тиренд продолжила двигаться дальше, немного ускорившись, впрочем, потому что странные девочки в лесу – это немного жутковато.       - Ага, - и девчушка вернулась к своему занятию, даже не взглянув вслед уходящей эльфийке.       Тиренд всё шла и шла, а лес всё тянулся и тянулся. Чтобы не скучать, эльфийка напевала себе под нос замысловатую песенку. Ещё несколько часов симпатичного среднефаэрунского пейзажа, который, правда, довольно быстро приедается, и вдруг издалека донеслись звуки битвы. Девушка навострила уши и отправила совойку на звук. Метрах в пятиста, за ближайшим поворотом, молодой парень и девочка лет тринадцати отбивались от шестерых хобгоблинов.       Тыгыдык-тыгыдык.       У Бинха же, ехавшего верхом, заняло значительно меньше времени, чтобы добраться до места, где четырёхлетняя девочка возила прутиком в песке и чуть не наехать на неё лошадью. Дварф резко натянул поводья.       - Дядь, аккуратней! - крикнула девочка, отскакивая с тропы в последний момент.       Воин слез с лошади:       - Ты как, не ушиблась? – он подошёл к ребёнку и осмотрел её на предмет синяков.       - Всё хорошо. А куда Вы так спешите?       - Ищу свою подругу, - осмотр показал, что девочка совершенно цела, на ней вообще не было ни единой болячки никакой давности. Даже немного странно для явно деревенского ребёнка. Дварф облегчённо выдохнул, что девочка в порядке, но одновременно был и удивлён этим фактом. - Что ты здесь делаешь одна?       - Я с дедушкой. Он отошёл пописать. Дядь, а дай серебряный. Пожааааалуйста!       - Хорошо, держи, - Бинх достал из кармана монетку и протянул ребёнку. - Будь осторожнее. Кстати, ты случайно не видела молодую эльфийку? Светлые волосы, высокого роста?       - Спасибо, дядь! И вы аккуратней. Эльфийку видела, часа три назад. Она пешком, если поскачете по левой стороне дороги - ещё догоните.       - Ты уже три часа здесь? – Бинх изумлённо приподнял бровь. Это ж сколько надо выпить, чтобы так долго сидеть в кустиках?       - Вообще, где-то пять. Мне тут нравится.       Бинх кивнул:       - Спасибо! – не мешкая, он запрыгнул на лошадь и поскакал в сторону, куда указала девочка.       - Удачи!       Тыгыдык-тыгыдык.       Тиренд осторожно подбегала к месту битвы, размышляя, а нужно ли ей ввязываться в этот бой:       - Помощь нужна?!       Темноволосый смуглый парень сделал шаг вперёд и осыпал градом ударов одного из нападающих, от чего тот согнулся пополам, тяжело раненный. Оставшиеся пятеро хобгоблинов осыпали дерущихся спина к спине ребят градом стрел. Но те ловко маневрировали, уворачиваясь от каждой. В какой-то момент парень просто дёрнул свою спутницу за рукав, и стрела пролетела буквально в миллиметре от её лица.       - Уши закрой! - воскликнула девочка, и эльфийка увидела эффект заклинания, которое на её памяти множество раз использовал Тимей. Одного из хобгоблинов отбросило волной грома, второму удалось устоять на ногах. Тиренд ошеломлённо закрыла уши, успев уберечь себя от звука, и тут же атаковала отлетевшего в её сторону хобгоблина мечом.       - Эй, ты кто, красавица? - крикнул парень, нанося своему противнику очередной удар, от которого тот, впрочем, успешно увернулся. Как и от второго. А вот третий, кинжалом, пришёлся ему точно в глаз и тот упал замертво.       - А кто нужен? Считай, что я ваш ангел-хранитель, если нас не убьют!       - Выглядишь точно как ангел!       - Спасибо.       - Спасибо за помощь!       Со стороны дороги донёсся топот копыт и на полянку влетел Бинх. Он на всех парах скакал на шум битвы и увидел, как Тиренд и двое каких-то подростков сражаются с пятью вооружёнными до зубов хобгоблинами.       "- О, надо же", - пронеслось в голове у Тиренд. - А это - мой ангел-хранитель! – она указала на Бинха. - Рада тебя видеть, приятель!       Дварф на всём скаку ударил мечом по ближайшему хобгоблину. Тот в ответ попытался тоже ударить мечом, но успел задеть только лошадиный хвост.       - Привет, Тиренд! – Бинх отсалютовал эльфийке мечом.       Соперник Тиренд в этот же момент замахнулся своим мечом на неё, но им сегодня одинаково не везло. Он поскользнулся, удержал равновесие, но промазал по её руке.       Девушка закатила глаза:       "- И всем-то он расскажет про меня", - но всё же с улыбкой помахала дварфу в ответ.       Оставшиеся трое выпустили стрелы в Бинха, Тиренд и девочку. Тиренд успела прикрыть собой девочку и словила две стрелы, Бинх же ограничился одной.       Поморщившись, эльфийка выдернула стрелы из ноги и брюха:       - Эй, а вот это было больно!       - Ах вы, сучары! - БАБАХ! Тиренд едва успела прикрыть уши. Двоих противников отшвырнуло от рыжей девчонки, и для одного из них это, кажется, имело летальный исход.       - Тиа, не выражайся!       - А она в чём-то права, - спокойным голосом сообщила Тиренд одному из хобгоблинов, замахнувшись мечами. – Или нет, - из-за боли в руке, эльфийка уже не могла нормально держать мечи, и оба удара пропали впустую. Прямо над её плечом просвистел кинжал, глубоко воткнувшись хобгоблину в плечо. - Надо же... Классный бросок! - а следом за ним просвистел парень, и атаковал раненого хобгоблина ещё дважды скимитаром, и одна из атак достигла цели.       - Всегда рад помочь, миледи!       Бинх одним ударом снёс голову очередному противнику, спрыгнул с лошади и подбежал к Тиренд:       - Ты как?       Эльфийка осмотрела свои раны:       - Да нормально вроде. Спасибо. Помнишь ту первую рану, от гоблинов? Я тогда в драматизм ударилась. Не так уж и страшно, на мне всё быстро зарастает.       Дварф лишь закатил глаза:       - Постарайся не умереть.       - Гасите рыжую! - заорал один из противников, и стало понятно, что это не противник, а противниЦА, и две стрелы полетели в сторону громовой девочки. Но та легко уклонилась от них, припав на колено.       - Рыжую не тронь! Тронь меня! – Тиренд весело подмигнула Бинху. - Защитишь меня вот от этого? – она презрительно посмотрела на хобгоблина подле своих ног. Воин лишь тяжело вздохнул, держа щит наготове.       Третий хобгоблин попытался ударить последнего атаковавшего его противника, но, видимо, тот факт, что он окружён, не слишком способствовал координации.       - Эй, ангел хранительница! Не скопыться! - прокричала девочка и, выхватив короткий лук, выстрелила в оравшую хобгоблиншу.       Но та просто отбила стрелу латной рукавицей:       - Что, уже не такая крутая без своей магии?       - А меня ты так можешь подлечить? – только успела спросить эльфийка, как почувствовала исцеляющее тепло, поднимающееся по телу. - А, так ты меня и подлечила! – она удивлённо посмотрела на зарастающие раны. - Так, ну мечами я сейчас плоховато орудую, - Тиренд выхватила лук и выстрелила в хобгоблиншу. Та, увидев ещё одну стрелу, летящую в неё, снова подняла свою рукавицу, но с удивлением обнаружила, что стрела торчит у неё в груди, пробив не только рукавицу, но и сам доспех. С удивлением в глазах хобгоблинша упала на спину, испустив дух. - Мечей бояться - из лука стрелять! – эльфийка обернулась к одному из двух уцелевших хобгоблинов. - А ты как, сдаешься?! Тебе бы стоило.       - По-моему, вам пора валить, меднозадые! - задорно крикнул парень, снося голову предпоследнему противнику.       Бинх выстрелил в последнего хобгоблина, но стрела пролетела мимо:       - Вот зараза.       Эльфийка присела на корточки и утешительно похлопала Бинха по плечу. Последний хобгоблин, обнаружив, что остался в меньшинстве, начал стремительно улепётывать вперёд по дороге.       - Будем убивать? – Тиренд проводила убегающего взглядом. - Или допросим?       Бинх убрал меч в ножны:       - Пусть бежит.       - Да не надо ему убегать. В следующий раз он может кого посерьезней привести.       - ЛОШАРА! - на грани ультразвука заорала девочка и от этого визга у бегущего хобгоблина взорвалась голова.       - Действительно слово может убивать, - впечатлёно пробормотал Бинх.       - Вау, - Тиренд чуть в ладоши не захлопала. - А научи, а? – она споро принялась обшаривать трупы, попутно задавая вопросы. - Ну, и как так получилось, что вы вдвоём против армии хобгоблинов?       - Тиа, ну ё-моё, предупреждать надо о таких вещах, - с притворным недовольством пробурчал парень, ковыряя мизинцем в ухе. - Что ж, во-первых, спасибо за помощь, - молодой человек церемонно поклонился эльфийке и дварфу. - Во-вторых, позвольте представиться. Лао Лонг, странствующий художник, к вашим услугам. Лонг - имя, Лао - фамилия. Часто путают. А это моя спутница Тиа.       - Привет, - девочка помахала рукой, и при ближайшем рассмотрении, стало понятно, что она эльфийка. - Тиа Серая Тропа. Это я.       - Бинх, Тиренд, - дварф поклонился.       - Я - Тиренд. А это Б... а, ну вот да, - Тиренд тоже помахала рукой. - А теперь всё-таки ответьте мне.       - А как так вышло, - продолжил парень. - Что ж, хороший вопрос. Мы направлялись в Лейлон, где договорились встретиться со своими друзьями через пять дней. А эти недостойные уважения личности просто напали на нас с воплями, что у них пропал какой-то замок и какой-то король, и мы в этом якобы виноваты. И если б не наша счастливая встреча - мы бы вряд ли смогли пережить эту заварушку.       Тиа же, оставив реверансы своему спутнику, обыскивала те трупы, до которых ещё не добралась Тиренд.       - А, нууууу, - протянула Тиренд, прекрасно понимая, какой такой замок и по какой причине не могли найти хобгоблины. - Значит, тут еще остались те, кто хочет вернуть себе замок, - прошептала она Бинху. - Надо будет с этим что-то сделать.       - На мой взгляд, вы бы и без нашей помощь справились, - дварф выразительно посмотрел на хобгоблина, у которого взорвалась голова.       - Ой, я Вас умоляю, - фыркнула Тиа, пересчитывая содержимое хобгоблинского кошелька. - Он так к Вашей подруге клеится.       - Неправда! - возмутился Лонг.       - Ко мне клеятся? – шёпотом спросила Тиренд у Бинха.       - Ну, вряд ли ко мне, - пробурчал тот в ответ.       - Что такое "клеятся"? – всё так же шёпотом уточнила Тиренд. Дварф лишь тяжело вздохнул и ничего не ответил. - А вы случаем не видели телегу, запряженную двумя волами на пути из Невервинтера? – внезапно вспомнила девушка.       - Не-а, - ответила Тиа, поднимаясь и примеряя хобгоблинский лук. - Это ж дорога не из Невервинтера, а из Тандертри.       - Тандертри? Уже?       - Ага. Это деревня, которую пятьдесят лет назад разрушило извержением вулкана. Часов шесть отсюда.       - Погодите, вы что, идёте из Тандертри? Лейлон в другой стороне, вроде...       - Не то чтоб ПРЯМ из Тандертри. Ночевали неподалёку. Туда вообще никто не ходит. Там, говорят, всякая дрянь водится.       "- Тогда совсем неудивительно, что она туда пошла", - подумал Бинх, вздохнув.       - Зря вы охрану не наняли, - покачала головой Тиренд. - Здешние дороги довольно опасны. Вот, сами убедились.       - А у нас шо, деньги есть?       - Лонг ведь художник. Неужели выставок не проводите?       - А он рисует хреново.       - Это тоже неправда! - обиделся непонятый художник.       - А кстати... - Тиа подкинула увесистый кошелёк на ладони. - Вот теперь деньги есть. Пойдёте к нам в охрану?       - Ну, если вам надо в Тандертри - то можно. А иначе у нас разные дороги, - Тиренд подошла к взорванноголовому хобгоблину и обшарила его карманы. - Кстати, а откуда ты умеешь так головы взрывать? Можешь научить?       - Пара лет упорных тренировок ора в поле по ночам - и достигнешь моего уровня.       Бинх, сидя на камушке, счищал кровь с меча, задумчиво глядя на подростков.       Видимо, последний хобгоблин был хранителем общей казны, так как в его карманах Тиренд нашла пятнадцать золотых монет, одиннадцать серебряных и непонятное зелье, которое Тиа достала из сумки главной хобгоблиншы и, не заинтересовавшись, отбросила в сторону. Тиренд прибрала зелье и протянула Бинху десять золотых и семь серебряных:       - Держи, всё поровну.       - Ну, раз нам не по пути, то привет, - Тиа махнула рукой и двинулась на юг, не оборачиваясь.       - Извините, лучше мне не упускать её из виду, - парень поклонился. - Ещё раз спасибо за помощь.       Бинх ссыпал монеты в кошель:       - Будьте осторожны.       - И вы!       - Было здорово повидаться! – крикнула Тиренд вдогонку уходящей парочке. - И это, если вдруг ещё кто-либо нападет на вас из-за замка - валите всё на Тархуна, это его рук дело. Бинх, составишь компанию до городка, разрушенного вулканом?       Бинх вздохнул:       - Нет, я просто так гулял здесь и смотрел на чудеса природы в надежде встретить кучу дерьма, которая нападёт из засады. Как ты думаешь, почему я здесь? Для начала я хотел бы узнать, ради всего святого, зачем ты ушла ночью одна? А затем мне интересно, какого черта ты вообще забыла в этой деревне. "И нам надо поговорить", - последнюю фразу Бинх вслух не сказал.       - По словам Тимея, в Тандертри живёт друид, а мне оооочень нужно, чтобы кто-нибудь помог мне вспомнить хоть какие-то основы. Даже Катерина об этом говорила. Да ты и сам вроде помнишь, что мои родители друидами были. Если это у меня в крови - то я не могу просто сидеть, сложа руки.       - Одной идти опасно, ты сама это знаешь, - дварф постучал ногой по отрубленной голове.       - А ночью ушла, потому что ну, во-первых, ночь теперь - моя стихия, а во-вторых - чтобы ни с кем не спорить, кому куда разбредаться. Чем раньше встречу друида - тем раньше стану сильнее. Тот опыт в пещере мне не особо понравился. Ну, кроме поцелуя. Так ты составишь мне компанию? То, что я ушла ночью, должно показывать, насколько я тверда в своём решении. Я туда дойду, одна или нет.       - Нет, это показывает то, насколько ты ещё юна, наивна и нерассудительна.       - Ну и ладно, - эльфийка закатила глаза. - Идёшь или нет?       - Садись на лошадь, так быстрее доедем. Заодно расскажу последние новости.       - Мой герой.       Бинх снова тяжело вздохнул, взбираясь на лошадь и протягивая руку Тиренд. Девушка уселась сзади, неловко приобняв дварфа.       Тыгыдык-тыгыдык.       - Хм, наверно такие новости не говорят верхом на лошади, по пути в забытую богом деревню, но так быстрее, - через где-то полчаса езды наконец решился начать Бинх.       - Да брось, когда мы ещё сможем поговорить по душам? Ещё скажи, что я умираю, ага.       - Статуэтка, которую мы все трогали, оказалась проклятой. И, в общем, мы все заражены смертельной болезнью. Читаешь мысли.       - Кхе-кхе, - от такой новости Тиренд аж поперхнулась. - Не ожидала. И сколько нам осталось?       - И теперь у нас есть квест от Мире. Разрушить все статуэтки Крайнеса, избавиться от болезни и отправить этого говнюка прямиком в ад.       Эльфийка попыталась припомнить, что вообще она знает о Крайнесе:       - Кто такой Крайнес? Вроде бы я слышала раньше имя, но не помню.       - О, это долгая история. Если вкратце могущественный маг, который рушит жизни других и хочет уничтожить все вселенные.       - А, точно, который статуэтки сделал. И сколько статуэток осталось? Могу поспорить, мы уничтожили меньше половины       - Шесть в Фаэруне и шесть в Вестерре и на островах Моря Душ. Нам надо попасть в Вестерру. Поэтому у нас видимо будет увлекательное морское путешествие. Тот парень, Сеймур, сможет нас подвезти.       - Ещё бы знать все эти названия. Я тут только Невервинтер знаю, да Фандалин. Никогда не интересовалась названиями. Похоже, тебе придется многое мне рассказать про эту местность.       - Награда у Мире внушительная. А сколько осталось... Покажись лекарю, он точнее скажет. Но время у нас ещё есть.       - Брр, не люблю море. Хотя и плавала всего один раз. Пряталась в корабле, который приплыл сюда. Боялась вернуться к Тордрассилу.       По пути Бинх вкратце рассказал про различные планы, о которых рассказывала Мире, хотя без печенек это выглядело не так наглядно. Эльфийка внимательно слушала, запоминая новую информацию.       - Так, ну с Тёмным планом я знакома. И ещё вроде слышала про план Фей. Но то, что их больше двух - не знала. Точнее трёх, если считать Материальный.       - Спокойно жил много лет без всех этих знаний, - проворчал Бинх. - И лучше бы так и оставалось.       Солнце уже клонилось к закату. Постепенно тропа становилась всё более запущенной, заросшие улочки виляли между ветхими зданиями опутанными побегами и кустарником. Впереди, посреди поселка, возвышался крутой холм, на котором стояла каменная башня с частично обвалившейся крышей и примыкающей небольшой постройкой. Немощёная дорога огибала холм и петляла между старыми каменными домами, многие из которых уже превратились в руины без крыш, с незащищенными от погоды внутренними помещениями. Другие здания остались более или менее нетронутыми. Во всем поселении царила зловещая тишина.       Неподалеку наши путники заметили столб с прибитым к нему деревянным знаком, на котором было написано:       "ОПАСНОСТЬ! Чудовищные растения И зомби! Немедленно уходите!"       - О, замечательно, - насмешливо протянул Бинх. - А я думал, что не может быть всё так спокойно.       - Давай подождём, сейчас разведаю, - Тиренд направила совойку на разведку, чтобы та внимательно и незаметно всё рассмотрела. - Выглядит неважно. Да и слишком тихо.       Ближайший дом справа был укрыт тенью старого дерева и порос бурьяном, никаких признаков жизни в нём не было видно.       Разрушенные, стоящие бок о бок дома, следом за ним выглядели так, будто раньше принадлежали зажиточным владельцам лавок или богатым фермерам. Все что осталось теперь - порушившиеся стены и груды хлама. Среди руин выросло несколько молодых деревьев. А между ними шевелились, видимо, те самые хищные растения, о которых предупреждал знак на въезде.       На обветренной вывеске, прибитой к двери ближайшего дома слева, был изображен выцветший рисунок лошади, держащей кувшин эля. Здание обветшало и покосилось, однако сохранилось лучше, чем руины по другую сторону дороги.       Внизу по уходящей направо тропинке - небольшой дом, который находился в лучшем состоянии, чем разрушенные и покосившиеся сооружения поблизости. Его двери были усилены тяжелыми железными полосами, а окна защищали толстые ставни.       Похоже когда-то на месте руин стоял фермерский дом. Сейчас же его наполовину поглотили густые заросли, а деревья проросли через разрушенный фундамент. Тропа шла мимо на юг и вскоре упиралась в заросшее поле. В этих руинах так же копошились хищные лианы.       От перекрестка, расположенного в середине деревни, на север вверх по крутому склону петляла узкая дорожка. Южнее находилось разрушенное здание, которое, возможно, было складом или мастерской. Гирлянды паутины тянулись от здания к деревьям на северной стороне дороги.       На вершине холма стояла круглая башня с прилегающей постройкой. Обе находились в хорошем состоянии, хотя половина крыши башни обрушилась. Там что-то блестело, но было непонятно, что точно. Дверь вела в постройку, а на башне было видно несколько стрельчатых окон. Даже через совойку невозможно было не заметить жуткую тишину в этой области. Отвратительные трупы двух гигантских пауков лежали у дороги, видимо, их приволокли сюда. Раздувшиеся покрытые волдырями тела выглядели так, будто их растерзало крупное животное.       Широкие трубы и сгнившие груды дров были свалены в кучу возле стен покосившегося здания, которое когда-то было кузницей.       Разрушенный магазин был загроможден провисшими стеллажами и сломанной мебелью. Осколки стекла и куски керамики блестели среди сорняков и обломков, вперемешку со сгнившими книгами и бочками.       На восточной окраине города, дорога расширялась, упираясь в небольшую площадь. Несколько разрушенных зданий окружали южную сторону площади, а на северной стороне находилась большая уцелевшая постройка, выглядящая как казармы. Одна дорога шла на юго-восток от площади, другая - к юго-западу, огибая холм посреди городка, а третья петляла на север. В центре площади стояла немного покосившаяся обветренная деревянная статуя воина, сжимающего копье и щит.       Казармы, похоже, пережили годы запустения лучше, чем другие здания города. Крыша венчалась каменными зубцами, а бойницы на стенах указывали на то, что гарнизон был построен в качестве укрытия в чрезвычайных ситуациях.       Кучи обломков были разбросаны среди руин. В одном углу стоял сломанный ткацкий станок.       И, наконец, совойка углядела небольшой фермерский дом, который на первый взгляд напоминал очередное опустевшее здание. Тем не менее, все двери в нем были закрыты, а окна завешены ставнями.       Тиренд позвала Окру обратно и пересказала Бинху всё, что та увидела.       - Судя по всему, нам надо навестить тот фермерский дом, - задумался дварф.       - Или тот, который цел и с тяжелой дверью. С чего начнем?       - Зомби никаких твоя совойка не увидела?       - Нет. Если они и есть, то только в домах. Могу попробовать обследовать. Но не хотелось бы поднимать весь город на уши.       - Хм, ты думаешь тут, кроме друида, кто-то живёт?       - Я не о людях. Если тут есть зомби или пауки, не хотелось бы, чтобы все разом на нас бросились. Будем обследовать по мере продвижения?       - Вперёд.       Тиренд использовала на Рейнире разговор с животными, попросила её их дождаться и объяснила, как действовать в случае опасности.       - Фрпхфр-смотри, отвечаешь за него, пфрррррр!       - Договорились. Береги себя.       Бинх, почесав в затылке, недоумённо наблюдал, как Тиренд фырчит на лошадь:       - Всё нормально?       - Я пообещала ей защищать тебя. Идём.       Они прошли мимо ближайших домов и свернули направо по тропинке, к тому дому, что был усилен железными полосами и тяжёлыми ставнями. Тиренд осторожно обошла дом:       - Поможешь осмотреть?       - Нет, постою с закрытыми глазами, - вздохнул дварф, тоже осматривая дом.       Сразу становилось понятно, что тут кто-то живёт в данный момент. Для начала, дверь была заперта и занавески задёрнуты.       Эльфийка осторожно постучала в дверь:       - Доброго вечера?       - Кто? - ответил хриплый мужской голос из-за двери.       - Мы.       - Уходите.       - Мы ищем друида.       - Зачем?       - Нам нужна его помощь.       - Какая?       - Я хочу обучиться основам друидизма. А моему другу нужна информация о ближайших лесах, - Тиренд покосилась на Бинха и приложила палец к губам.       Бинх вздёрнул бровь:       - Мы не враги. Может, будем говорить не через дверь?       Тяжёлый вздох и шум отодвигаемых засовов. Дверь открылась, и на пороге предстал худой седобородый человек в мантии болотного цвета:       - Читать умеете?       - Если вы про табличку - то пока мы никого не встретили, - отмахнулась Тиренд.       - Да, но ей никогда это не мешало, - вздохнул дварф. - Вы можете нам помочь?       - Заходите.       - Спасибо, - Тиренд быстро прошмыгнула в дом, Бинх последовал за ней. Хозяин захлопнул дверь, запер её и провёл ребят в единственную скромно обставленную комнату. До их прихода он, видимо, собирался ужинать.       - Чаю?       - Если вас не затруднит, - улыбнулась эльфийка. - У меня есть с собой несколько ягод и смородиновых листьев, если позволите.       - Давай. Садитесь, - друид кивнул на кровать, потому что стул у него в доме был только один.       Тиренд достала ягоды и травы из рюкзака и положила на стол:       - Спасибо, - она осторожно присела на краешек кровати.       Бинх же встал у стены, сложив руки на груди и косо глядя на запертую дверь:       - Кого вы опасаетесь?       - Не люблю сюрпризов, - друид внимательно осмотрел урожай, явно проверяя, не отравлено ли, удовлетворённо хмыкнул и бросил всё в чайник.       - Меня зовут Бинх, её Тиренд. Мы были бы благодарны, если бы вы поделились информацией об этой деревне. И о друиде.       - Вы ведь друид, верно? - с благодарностью посмотрев на дварфа, спросила Тиренд. - Я вижу по вашим глазам.       - Рейдот, - кивок. - Информацией об этой деревне я поделился на въездном знаке. Здесь водятся хищные лозы, пепельные зомби, гигантские пауки. На восточной окраине я видел людей в чёрных масках и плащах и не думаю, что они прибыли сюда помогать вдовам и сиротам. А с моего последнего визита в разрушенной башне поселился зелёный дракон. Так что уносите отсюда ноги, пока можете.       - Дракон?? – Тиренд вспомнила подозрительный блеск в башне. - Так значит, мне не показалось... – она притихла, обдумывая свои дальнейшие слова.       - Почему тогда вы здесь остались? – полюбопытствовал Бинх.       - Это моё временное пристанище. Я знаю, как избегать опасностей.       - Можете меня научить искусству друидизма, господин Рейдот? – Тиренд умоляюще посмотрела на хозяина дома. - Мои родители были друидами, но они рано погибли, и я не успела ничему научиться. Пожалуйста. И мы больше не будем Вам докучать и покинем эту деревню. Или мы могли бы помочь вам немного обезопасить это место.       " ****** !" - подумал Бинх, которому как-то не улыбалось зачищать эту деревню от всякой нечисти.       - Научить искусству друидизма? Сколько, по-твоему, это займёт, девочка?       - Не знаю. Но хотя бы основам? У меня талант.       - Помни, нам уже скоро надо быть у пещеры, - напомнил дварф.       - Через два дня, к сожалению. Возможно, мы не успеем.       - Что ж... если твои родители и впрямь были друидами, как ты говоришь... Я могу научить тебя медитативным практикам. Будешь тренироваться каждый день - может, однажды услышишь голос природы. А может ты просто самонадеянная врушка, которую послал кто-то из моих врагов, чтобы украсть Мантию. Если так - сразу говорю, всё, что от неё осталось, я сжёг. В любом случае тратить больше пары дней на тебя я не собираюсь.       Тиренд нашарила в кармане семечко, сжала его в кулаке и мысленно попросила природу распустить его:       - Смотрите. Я вам не вру, - она разжала кулак, протягивая ладонь Рейдоту.       Малююююююююсенький зелёный клювик, словно через силу, протолкнулся из семечка на пару миллиметров. - Я часто слышу голос природы. Мне не хватает только хорошего учителя. Я готова научиться медитации.       - Не сказал бы, что одно исключает другое. Но ладно. Начинаем завтра на рассвете, ночевать можете у меня, кормить не буду. А Вам, господин Бинх, чем могу помочь?       - Я с ней за компанию.       - Благодарю Вас! – просияла эльфийка.       - Благодарю вас за помощь моей подруге. Взамен могу охранять вас на время обучения.       - Спасибо тебе, Бинх, - Тиренд, на всякий случай, мысленно послала совойку в восточную часть деревни на поиски тех людей в мантиях, о которых говорил друид, наблюдать с расстояния, быть незаметной, всегда быть на связи. - Ты не голодный? Могу предложить ягоду.       - Спасибо, я поел по дороге.       - Хорошо, - Тиренд опустила голову, достала омелу, создала с десяток чудо-ягод и отправила пяток себе в рот. Раны болели уже меньше, и теперь она чувствовала себя насытившейся.       - Вы, видимо, очень хороший друг, - Рейдот задумчиво посмотрел на Бинха. - Надеюсь, я не очень Вас обижу, сказав, что не нуждаюсь в защите. Если так хотите помочь - можете пособить с более практическими вещами. С ремонтом, например.       - Отлично, как раз займу себя пока вы обучаетесь, - кивнул дварф.       - Прекрасно, значит, завтра на рассвете я вас обоих поднимаю, - Рейдот разлил по кружкам заварившийся чай.       Выпив самого вкусного чаю в своей жизни, наши герои стали укладываться на ночлег у стеночки. Рейдот пожелал им спокойной ночи и тут же начал храпеть.       Тиренд устроилась поудобнее, постелив себе спальник. Перед тем, как закрыть глаза, девушка мысленно произнесла:       - Хочу повидаться с Морвраном.       Бинх лежал на полу и смотрел в потолок. Прошлый сон был... необычно неприятным. Он закрыл глаза...       Но этот сон оказался куда спокойнее. И статичнее. Мефистофель в небрежно расстёгнутом чёрном камзоле и рубашке с чуть подгоревшими оборками сидел на траве, привалившись спиной к остатку какого-то фортификационного сооружения, и задумчиво перебирал полосато-седые волосы Мире, которая лежала у него головой на коленях и ныла.       - Меееееееф! У меня шея чешется.       - Почеши.       - Она изнутри чешется.       - У тебя позвоночник срастается. Нарвалась - терпи теперь.       - В смысле, нарвалась? Я, что ли, по-твоему, гонялась за этими людьми и орала "отрубите мне голову!"?       - Я б не удивился.       - Да иди ты знаешь куда?       - Я там уже был.       Женщина спрятала лицо в ладонях и пару раз дрогнула плечами: то ли рассмеялась, то ли выматерилась. В любом случае, успокоилась быстро.       - Я, между прочим, пыталась им объяснить, что я не француженка и даже не дворянка. Но то ли произношение у меня хромает, то ли они уже разошлись так, что не остановишь... Как думаешь, надолго это?       - Мне временами кажется, что навсегда. Не имею в виду в отдельно взятой стране... Но кто-то, где-то, вечно будет считать, что мировая справедливость достигается путём отрубания пары голов. А если не достигается - значит, голов было недостаточно.       Помолчали.       Какая-то птичка чирикала в ветвях каштана. По голубому весеннему небу плыли будто нарисованнные акварелью облака.       - Зато они смешно пугаются, когда отрубленная голова начинает разговаривать, - ухмыльнулась Мире. - Может, кто-то сочтёт это знаком свыше и решит, что они дали маху.       - Может быть.       - О, привет, - раздалось слева. Вторая Мире, точно такая же, но словно бы на несколько жизней старше, с ностальгией смотрела на идиллическую картину. - Повезло тебе сегодня.       - Привет. Думаю да. Отрубание головы мне бы меньше понравилось.       - Да как сказать... вопрос привычки. И музыка на фоне весёлая, как правило.       - Если меня будут казнить - попрошу знакомого барда спеть.       - Рекомендую гильотину. Либо не успеешь ничего почувствовать, либо механизм заест и тебя помилуют. Кстати, твоя повязка готова. Как вернёшься - будешь навсегда свободен от моих снов.       - Спасибо. Как дела у Эстель и остальных?       - Похоронили духов, целовались с головами, чуть не потеряли Неззнара, поговорили с некромантом, спасли Неззнара, решили поужинать. На этом мы разошлись спать. Насколько я могу судить, они весело проводят время.       - ...с некромантом? Действительно весело.       - Ну, среди них бывают ничего себе ребята. Забавный факт: до восьмидесяти двух процентов некромантов имеют врождённый талант к музыке.       - Шли бы бардами тогда. У нас с Тиренд тоже всё хорошо, нашли друида, так что пусть остальные не волнуются. Всё идет по плану.       - Я им передам. О, смотри! - Мире откинулась на спину и указала на небо.       Дварф поднял голову вверх. Там дневное небо как-то стремительно темнело, видимо, один сон сменялся другим, и на нём проступали контуры незнакомых созвездий, мерцающие голубыми искорками.       - Скажи, красиво?       - Да...       - Звёзды моей родины. Единственное хорошее, что там было. Гляди, это созвездие называется Ноль-Пять-Три-Плюс-Восемь. Поэтично, правда? Знали мои родичи толк в романтике.       - Совершенно не смыслю в поэзии. Но вид прекрасен.       - Как бы там ни было, это мой знак зодиака. Хоть на Иридане и нет такого понятия... Но наше солнце было именно в этом созвездии в день, когда разбилась колба, где меня выращивали в виде эмбриона. Это было первое, что я увидела в жизни. С тех пор так ничего красивее и не нашла.       - Детей вашей планеты выращивали в ...колбах?       - Ага, было дело. Неплохо получалось, кстати, единственный брак за всю историю индустрии.       Кажется, она говорила что-то ещё, сыпала какими-то цифрами и терминами, но с Бинхом происходило что-то странное. Впервые в жизни он уснул во сне и провёл это время в блаженном спокойствии.