Клетка

В кабинете герцога стояла удушающая атмосфера, от которой у Эбигейл кружилась голова, по правую руку от нее стоял старший наследник рода Риган, придерживающий ее за плечо. - у тебя болезненный вид, все хорошо? – встревоженно поинтересовался Астарот у сестры. - все хорошо, просто недосып, - стараясь не думать о произошедшем с королевой, она все время смотрела на свои ноги. - Эби, я не знаю, что говорить в таких ситуациях, - неловко произнес Астарот. - тогда не говори ничего, просто будь рядом. - королева давала тебе любви больше, чем вся наша семья, и я понимаю, что она заменила мать, помогая тебе во всем. Я буду прилагать больше сил заботясь о тебе. Тебе могло показаться, что я в последнее время совсем не уделял тебе внимание, но я искал, - на самой важной ноте их разговор прервал вошедший в кабинет герцог с письмом в руке. - вам нужно посетить вашу бабушку, она отправила столько приглашений, что ими можно всю зиму топить камины в поместье. – раздраженный герцог уселся за свой рабочий стол. - я не поеду, - возмутилась Эбигейл. - придется, не хочешь же ты расстраивать эту старуху, будь она проклята. - отец, она хоть и вторая жена дедушки, но все же наша бабушка, не думаю, что стоит так на нее ругаться. – немного утихомирив эту бурю, что могла наступить в любой момент из-за этих двоих упрямцев, Астарот уговорил Эби поехать вместе с ним. - я так рада вас видеть, - приобняв Астарота, женщина в возрасте с угольно черными волосами подошла к Эбигейл. Взяв ее за руки, она прошептала, что так рада видеть ее за долгое время. - я тоже рада вас видеть, вы выглядите моложе с нашей последней встречи, - любезно поприветствовала она бабушку матери. - великие святые! Заставляю детишек стоять на прохладном воздухе, давайте пройдем внутрь, - обойдя инвалидное кресло, Мари, помогла правнучке добраться до обеденного зала, где уже прислуга накрыла на стол для гостей. - благодарю. Вы так потрудились нас встретить. – глотнув свежей донорской крови, Астарот взбодрился после долгой поезди в машине. - для моих внучат, я готова на все, - женщина смотрела на детей, с такой нежностью и любовью, которую они никогда не получали от своих родителей. - хоть и не родные? Вы же могли после смерти прадеда вернуться в отчий дом, раз у вас не было общих детей. – глотнув из стакана, Эбигейл смотрела прямо в глаза свой прабабушки. - может быть! По закону, ваша мама моя внучка, а поэтому я не могу просто так оставить род Кюнер, пока не передам его в надежные руки. Да, дедушка Миранды, очень заботился о своей единственной внучке. Чаще он называл ее дочерью, бедная девочка в раннем возрасте лишилась родителей из-за охотников, вот и богатый дедушка разбрасывался золотом ради нее. На мне он женился только, чтобы девочка чувствовала материнскую любовь, которую я ей и дала. Набравшись сил после долгой поезди, хозяйка поместья, пригласила своих гостей прогуляться по саду, который посадила их мать. Запах различных цветов бил в нос Эбигейл, от этого ее головокружение усилилось, несколько горничных принесли стакан с водой и таблетками, что помогли ей избавиться от боли. - милый, принеси пожалуйста из кабинета моего покойного мужа одну книжку, дворецкий тебе поможет, - переживая за сестру, он все же поддался уговором своей прабабушки сходить за нужной ей вещью, когда женщина и дочь герцога остались одни, Мари спросила девушку, про самую запретную тему. - ты все продолжаешь притворяться, что твои ноги не исцелились? Я думала твое детское упрямство пройдет, но видимо, ты не хочешь останавливать этот спектакль. Услышав неприятные слова, Эбигейл, больше не старалась скрывать свою ненависть к женщине, что всегда знала ее секрет. - да что вы знаете! Я не желаю, чтобы мой отец использовал меня как пешку на шахматной доске, и я сделаю все ради того, чтобы уничтожить его собственными руками. - дитя, я хоть и не являюсь твоей кровной родственницей, но все же, я очень переживаю, что это плохо скажется на твоем будущем, я считаю, что тебе стоит прекратить, ведь многие пострадают из-за сделанного тобой выбора. – Мари пыталась донести свою мысль до юной девушки, но слова старухи словно пролетали мимо ушей Эбигейл. - я не спрашивала у вас совета, если вы кому-нибудь расскажете, что знаете о моих ногах, я сделаю все, чтобы вас уничтожить. – когда Астарот вернулся, напряженная атмосфера среди женщин сошла на нет. Они притворились, что ничего не произошло. - что за книга? Это личный дневник прадеда? Вы хотите нам рассказать про него? – с заинтересованностью она рассматривал то что принес. - да, у меня есть для вас одна занимательная история. Но про дневник вашего прадеда, мы оставим на потом, а сейчас я хочу рассказать вам одну легенду, что передавалась в моей семье из поколения в поколения, - Астарот с Эбигейл любили слушать различные истории и легенды, чтобы не пропустить детали, девушка подъехала поближе к рассказчице. - была одна семья и было в ней три сына, каждый из них выделялся своей странностью. У этих ребят была общая черта, они любили все прекрасное, но так как они относились к этому прекрасному ужасало до дрожи. Молодая, красивая и любимица всей деревни, с черными как уголь волосами и необыкновенно фиолетовыми глазами, случайно угодила в яму, подготовленную для диких животных, все попытки выбраться провалились, от голода, холода и жуткой боли в ноге, она теряла надежу на спасение. И вот, проходивший мимо этой ямы среднего роста мужчина услышал плачь девушки. Когда она наконец выбралась, то упала в обморок, мужчина не знавший где находится ее дом, принес к себе и спрятал в подвале, чтобы отец его не отчитал. Накрыв незнакомку теплым одеялом, мужчина с трепетом перевязал ее ногу. На следующее утро, златовласый мужчина принес ей еды и воды. - прости, я бы перенес тебя на верх в комнату, но если отец узнает, что я привел тебя, то подумает, что украл, так что, потерпи немного. – ставя на импровизированный стол из двух досок, тарелку супа, он протянул ложку с беззаветной улыбкой. - спасибо что спас, но мне нужно идти домой, матушка наверняка волнуется. – на ее слова, мужчина отреагировал бурно, усадив поднимающуюся девушку назад, слегка сдавливая ее плечи. - тебе нельзя. Ты можешь снова угодить в яму или. – заметно нервничая, мужчина подбирал слова, способные остановить девушку. - Да, точно, волки начали охотиться чаще, я не могу отпустить тебя в таком состоянии, - наконец выдавил из себя он. - тогда, мог бы ты сопроводить меня до деревни? – ангельский голос девушки, так и очаровывал ее спасителя, его учащенное дыхание, нервировало девушку. Ее мать всегда напоминала, что мужчин с таким поведением, лучше избегать, но выбраться из дома и пройти через лес одной, так еще и с переломанной ногой довольно опасно. - нет, - вырвалось у златовласого, я тоже побаиваюсь волков, нужно будет переждать. И вылечить твою ногу, кстати, меня зовут Алан, прости, что раньше не представился! А как тебя зовут? - Я Элли, - пожимая друг другу руки, Алан, схватился обеими руками, поглаживая ее пальцы. - у тебя нежная кожа, такая мягкая, как у ангела, - выдернув свою руку, Элли увидела недовольство в глазах своего спасителя. - еда стынет, я поем, - съев всего пару ложек, девушку начало клонить в сон, а когда она проснулась, то обнаружила, что ее нога была. - стойте, - перебила свою бабушку Эбигейл, - вы рассказываете нам о какой-то сказке? - дитя, тебе стоит поучиться дослушивать, - глотнув из кружки, женщина продолжила, - девушка провела в том подвале несколько недель, она познакомилась с его братьями, среднего звали Рей, он был высоким и статным, умело обращался с любым видом оружия, не то что старший, как они любили его называть «недотепа», был и младший брат с виду он казался милым и робким, даже застенчивым мальчиком, его звали Натан, он частенько болел, а потому братья всегда за него переживали, благо «недотепа», отлично разбирался в травах и этим лечил младшего. За такое маленькое время, Элли привыкла к ним, они обходились с ней как с принцессой, но, когда ее нога почти зажила и она снова заговорила о своем уходе. Мужчинам это не понравилось. Доверившись Рею, который ей начал нравиться, что он ее отведет в деревню, после того как убедиться, что ее нога полностью прошла. Но не все бывает так хорошо, она услышала их разговор, который изменил всё. - если ангел уйдет, то я не вынесу, пусть ангел останется с нами, - шепотом произнес мальчишка, покашливая он поправил теплый плед на своих плечах. - она останется тут, мы слишком долго ждали, пока она упадет в ту яму, если нужно я снова поломаю ей ногу, и она будет нуждаться в нас, да, она не сможет без нас, - без какого-либо сожаления, Рей все продолжал вспоминать ее опухшую ногу. - та старуха снова приходила, я ее прогнал, пусть уже забудет про нее, мы ведь так все идеально спланировали, а эта ведьма до сих пор не верит в ее смерть, - Алан вздрогнул от упавшего за стеной ведра. Смотря на своих братьев, Рей, пожал плечами, - может ветер? Натану нужно в дом, а не то простынет, присмотри за ним Алан, а я схожу до нашего ангела. Вернувшись в подвал, девушка, взяла в руки доску, чтобы как-нибудь себя защищать, когда в подвал начал спускаться Рей, девушка забилась в угол. - Элли, ты тут? Ты хочешь поиграть в прятки? Лучше выходи, ты же знаешь, я такое не люблю, - спокойным и ровным тоном он уговаривал выйти девушку, но на свои просьбы слышал лишь учащенное дыхание из самого дальнего угла. - не подходи, прошу. Я просто хочу домой. Верните меня домой, - еле сдерживая слезу, девушка выронила доску из своих рук, упав сама на холодный и сырой пол подвала, закрывая свое лицо, она говорила что-то непонятное. - я не хотел, чтобы ты услышала это сейчас, но поверь, так будет лучше для тебя. В той деревне были лишь животные, которые хотели присвоить тебя только себе, а мы не такие, мы защищаем тебя от них, ведь прекрасное должно быть лишь в лучших руках, ты ведь согласна со мной? Да? – убирая ее руки с лица, Рей пришел в неописуемый восторг, когда увидел заплаканное лицо Элли, слизав слезы с щеки, он схватил ее ногу, чтобы вновь искалечить. - не слишком жестоко они с ней? И вообще, я не понимаю, зачем так поступать? – Астарот прибывал в смятении из-за рассказа бабушки. - как я и говорила, они любили все прекрасное своеобразно, старший любил держать ее прикованной и экспериментировать разные травы, средний частенько применял грубую силу, бил и калечил ее, а младший выражал свою любовь, любовью. - для чего? Да они монстры, - выкрикнул Астарот, - даже вампиры такое не сделают никогда. - возможно, она много раз пыталась от них сбежать, и каждая попытка была провальной. В таком аду она прожила пять лет, а когда ее красота стала увядать, мужчины выкинули ее в лесу, надеясь, что волки сделают свое дело. - а в чем тогда смысл этой истории? – скучающе произнесла Эбигейл - дитя, я ведь говорила, что тебе стоит научиться слушать до конца. На чем я остановилась? - поинтересовалась старая женщина, - а точно, вспомнила. Оставшись одна в лесу, на холодной земле, она молилась богам, чтобы хоть кто-то ее услышал. До деревни было несколько километров, то ее крики никто так и не услышал, тогда она решила, использовать силы, что никогда не хотела признавать. Элли она мечтала, чтобы смерть ее похитителей была мучительной, вцепившись в землю своими ногтями, она зачерпнула в свои ладони грязь. Набрав побольше воздуха, она прокричала так, чтобы трое братьев, которые были недалеко и наблюдали за ней, услышали ее. - ваши потомки будут страдать, мечтая разорвать друг другу глотки, один примет облик зверя, другой станет монстром в человеческом обличии, а последний же, получит шанс искупить грехи. Когда земные реки переполняться от крови ваших детей, проклятье, что налаженное на вас спадёт. Вся земля содрогалась с каждым ее словом, пропитываясь горем и ненавистью, что несла в себе девушка. Ведьмы по всему миру, почувствовали прилив сильной магии, но не достаточной, чтобы навеки проклясть потомков, этих ужасных людей. Каждая ведьма, где-бы она не была, помогли своей сестре. - вы хотите сказать, что эта девушка была ведьмой? Что значит монстр в человеческом обличии? – в один голос поинтересовались дети у женщины. - вампиры, монстры в человеческом обличии, - с тяжелым вздохом произнесла Мари, - но знаете, что еще печальнее в этой истории, бабушка, что все года искала внучку и не верила злым мужчинам, в ту историю, что они придумали, нашла Элли, когда она проклинала братьев. Элли умерла на руках своей бабушки, поэтому старая ведьма наложила на них еще одно проклятье. Звучало оно примерно так - «Вы никогда не почувствуете и не будете испытывать чувства любви, ни родительской, ни партнера и даже не добьетесь любви от детей своих». - значит, она прокляла троих братьев, один из их потомков станет вампиром? Но это расходится с легендой о святых, - глубоко задумавшись, дети не могли понять, что правда, а что просто сказка. - возможно, мы никогда не узнаем правду о рождении святых, но у этой легенды есть продолжение. Но об этом позже, - закончив рассказ о молодой ведьме, Мари решила немного отдохнуть, прежде чем рассказать о рождении вампиров.