Soul of Yokai

В воздухе плавно кружились нежные лепестки сакуры, гонимые тёплым ветром. Весна принесла за собой множество радостей, такие как пение птиц, воодушевлённые голоса других людей, пришедших помолиться и обрести благословение богов для своих удачных начинаний, красочные фестивали и праздники. Именно поэтому я не могла не посетить один из прекраснейших храмов нового для меня города. Золотое убранство божьей обители блестели в солнечном свете, и от этого зрелища у меня перехватило дыхание. — Ах! Попасть в Киото всегда было моей мечтой. Здесь столько потрясающих мест, которые обязательно нужно посмотреть хоть раз в своей жизни! Здесь другие люди и другая атмосфера. Один человек обещал мне, что однажды привезёт меня сюда, но… В конце концов, мне пришлось ехать в одиночку. На какое-то мгновение меня охватили воспоминания о том, что заставило меня бежать в Киото, и моя радость мгновенно улетучилась. Прошло совсем немного времени с тех пор как я рассталась со своим парнем, так что рана ещë совсем свежая. Я узнала, что он изменял мне с моей же знакомой и коллегой по работе. Конечно, очень больно узнать, что близкий тебе человек предпочитает другую, но с другой стороны я знала, что он способен так поступить. После выпуска из колледжа всё друзья разъехались, и я осталась в городе одна. Мне было одиноко, и я была влюблена, так что того мимолëтного тепла мне было достаточно, чтобы не чувствовать себя покинутой. Я поступила очень глупо, связавшись с ним! Лучше уж гнить в одиночестве, чем из раза в раз палить его переписки с девушками, а потом застать с поличным! Вытянув из кармана монетку, я бросила её в ящик для пожертвований. Мой бывший оказался эгоистичным изменщиком! Без него мне будет лучше! Над головой раздался звон позолоченного колокола, и я дважды прохлопала в ладоши. Я надеюсь на новое начало, и кто знает… Может быть моя жизнь в скором изменится, и я больше не буду так одинока. Прогуливаясь по храму и придаваясь грёзам, я старалась отвлечься от мыслей о бывшем. Повсюду гуляло много людей: кто-то с друзьями, кто-то со своей второй половинкой, а кто-то совершенно один, как и я. Мои глаза смотрели вперёд, но внезапно передо мной возникла тень человека. Какого…?! Она появилась так неожиданно, что я не успела среагировать и остановить свой шаг. Я врезалась в незнакомый силуэт. Ноги пошатнулись, а затем последовал треск сломанного каблука. — Ай! Теряя равновесие, я с соответствующим шумом упала. Крупные и острые камни впились мне в ногу. Кажется, я растянула лодыжку. Вот блин… — Смотри, куда идёшь, чёрт возьми! — послышался сверху высокомерный мужской голос. Скривившись от боли, я подняла глаза на своего обидчика, и встретившись с ним взглядом, я замерла. Надо мной возвышался красивый мускулистый парень. У него огненно-красные волосы и выразительные янтарные глаза, что светились в тени словно неоновые фонарики. От его внешности сердце так и трепетало, но он появился словно из ниоткуда. Незнакомец был одет в чёрные зауженные спортивные штаны и белую футболку, поверх которой красовалась красного цвета кожаная куртка. Его неформальный вид наводил на мысль, что я нарвалась на байкера или ещë хуже, на янки*. Но даже при этом, он выглядел слишком привлекательно. Я не должна отвлекаться на его красивое лицо. Мне нужно подняться… — Вообще-то, я смотрела куда иду! Это ты в меня врезался! Рыжий парень бросил на меня сердитый взгляд, будто удивляясь тому, что я посмела возразить. — Сама виновата! Нефиг было путаться у меня под ногами, — проворчал незнакомец и презрительно фыркнул. Как грубо! У него явно не все дома.Ну и ладно! Хватит с меня людского эгоизма! Качаясь, я с трудом встала на ноги. Мою лодыжку вновь пронзила острая боль. Я снова упала на острый гравий, скривившись от неприятного жжения, что оставили на моей ноге свежие порезы. Неужели камни пронзили мою кожу так сильно? Сегодня точно не мой день… Может, мне вообще не стоило сюда приходить? Зажмурив глаза, я попыталась подавить пронзившую меня боль и привести себя в норму, как вдруг чьи-то сильные руки обхватили меня. Камни постепенно начали отдаляться — моё тело поднялось вверх. — Хватит уже. У тебя жалкий вид, — проговорил парень и понёс меня на своих руках через весь храм. Какой сильный… В его руках я ощутила себя невесомым пёрышком. Я и не ожидала, что он мне поможет. — Э-м…спасибо… В ответ рыжий парень фыркнул и что-то проворчал себе под нос. Наверное на его языке это значит «пожалуйста». Недовольно надув губы, я принялась рассматривать его лицо. Какие у него необычные глаза… Должно быть этот парень занимается косплеем, у контактных линз такой насыщенный цвет! Незнакомец заметил мой пристальный взгляд, и я тут же отвела глаза. Мы уже прошли ворота храма, как вдруг я осмыслила всю ситуацию. Он куда-то меня уносит! — Куда ты меня несёшь? В ответ парень лишь фыркнул и проворчал себе что-то под нос. Боже мой… Он кроме фырканья умеет издавать еще какие-нибудь звуки? — Ну ла-а-адно… Если вдруг он задумает что-то неладное, я ему врежу! И если не убегу, так уползу хоть… — В больницу, — неожиданно промолвил парень с той же ноткой недовольства в голосе, и я замерла. — В…больницу? — А ты думала, что можешь гулять с такой ногой? Ты не только неуклюжая, но ещё и тупая? Чего?! Он произнёс эти слова с таким лицом, как будто такое общение с незнакомым человеком, да ещё и с девушкой, это абсолютно нормально. Вот нахал! Я собралась открыть рот, чтобы выдать ответное острое словцо, но осекламь, когда заметила рядом ворота больницы. Несколько минут ожидания, пара бинтов, и моих ран как не бывало! Доктор сказал, что порезы несерьёзные. Кроме того, мне повезло, что в кабинете врача оказалась парочка больничных тапочек, которые мне отдали бесплатно. Иначе, со сломанным каблуком дойти до отеля было бы той ещë проблемой. Я поблагодарила доктора и задумалась о том парне. Ну что ж…несмотря на полное отсутствие манер этот грубиян всё-таки помог мне… Его тоже нужно поблагодарить. Покинув кабинет травмпункта, к своему удивлению, я обнаружила, что рыжего парня и след простыл. Затем я вышла и оглядела улицу, но и там его не оказалось. — Ах… Похоже, он ушёл… Покончив с поисками, я с разочарованием начала медленно брести по тротуару. Уже начало темнеть, да и день выдался насыщенным. Пора возвращаться к себе в отель. Я взяла телефон, чтобы свериться с картами и понять, куда мне двигаться дальше, но похоже ему надоело меня ждать, и старый затëртвй смартфон решил отдохнуть без моего ведома. — Батарея разрядилась. Отлично, блин… Думаю вряд ли мы ушли далеко от храма. Оттуда я точно смогу найти дорогу. Проходясь обратно в сторону храма, я начала петлять сковь узкие улочки. Кажется, мне сюда? Я оказалась посреди тёмного переулка. Огни фонарей предательски мерцали, жутко отбрасывая длинные тени. Я пришла на место, которое было мне совершенно не знакомо. Неужели я потерялась? Вот зараза… — Эй ты. Внезапный противный голос заставил меня застыть. Из темноты появилась троица непонятных типов, похожих на преступников. — И как такая краля осталась без присмотра.Вы только поглядите, у неё розовые волосы! Мда уж. Мне сегодня «везёт» на всяких придурков… Я не в настроении для разборок. Может, они не тронут меня. Головорезы принялись обходить меня со всех сторон, полностью преграждая мне путь. — Не вороти от меня нос! — проговорил один из них и нагло схватил меня за руку. — Отвали! Оставь меня в покое! Двое остальных парней захихикали, а третий оскалился, сильней сжимая мне руку: — Не-а. Эт вряд ли. — Ты же одна? — Да не боись… Пойдём с нами! Порезвимся немного! Приложив всё силы, мне удалось вырвать свою руку из грязных лап этого мерзавца. Я воспользовалась его смятением и ударила его между ног. — АЙ! СТЕРВА! — вскрикнул один из бандюганов, и я поспешила быстрей убежать, но мне снова помешали оставшиеся двое. — Никуда ты не пойдёшь, цыпочка. — А ну прочь, или я… — Хах? И что ты сделаешь? Твой трюк второй раз не сработает, малышка. Проклятье. Я по уши влипла. Мне не справиться с ними тремя! Один из парней бросился на меня и схватил за руки, а двое остальных обхватили моё тело и поволокли к стоящей у дороги машине. Я старалась вырываться и отбиваться, но они намного сильнее. Всё…мне конец… — А-а, вот ты где, дорогая. Внезапно, я заметила в нескольких метрах от себя фигуру в белом. Что ж, я сегодня падка на всяких незнакомцев, чтоб их всех… Троицу головорезов моментально, будто ударной волной, отбросило в сторону. Я в удивлени застыла. Как?.. Как он это сделал? — Ч-что…это? Ласковый голос заставил меня выйти из оцепенения, а на моё плечо опустилась прохладная ладонь. — Пожалуйста, больше так далеко не уходи. Я медленно обернулась и подняла взгляд на своего неожиданного спасителя. Рядом со мной стоял парень с белыми, как снег волосами. Его кожа была бледной, почти что белой, а серебристые глаза напоминали сверкающие алмазы. Я никогда прежде не встречала никого с такой внешностью. Он похож на снежную королеву из сказок.Только мужчина… Парень ласково улыбнулся и и погладил меня по голове. От внезапного спасения, на глазах проступили слёзы облегчения. — Не плачь, дорогая, ты в безопасности. После этих слов загадочный парень обернулся к уличной шпане. Его глаза сощурились, а лицо вдруг стало холодным, словно лёд. — Ц-ц! Какой позор! Так грубо обращаться с девушкой… Вы не достойны того, чтобы зваться мужчинами. Белые брови незнакомца возмущённо нахмурились, и от прежнего ласкового тона в голосе не осталось и следа. На этот раз он говорил с невообразимой ледяной суровостью. Почуяв опасность, троица начинает поспешно вставать на ноги. Они явно были разозлены, что непонятный тип отнял свежую добычу из их лап. — Что это ещё за чертовщина?! — рявкнул один из недоброжелателей. — Слышь, отвали, красавчик! — Уходите, или вам не поздоровится! — пригрозил незнакомец в белом, но они и не думали отступать от своего. Головорезы бросились на нас, и я сильно испугалась, но рука парня продолжила лежать на моём плече. — Я вас предупредил, — спокойно проговорил беловолосый, затем обернулся лицом ко мне и тепло улыбнулся, — Не переживай, дорогая… Двое хулиганов кинулись на нас с кулаками. Лёгким взмахом руки беловолосый парень послал эту парочку в дальний конец улицы, при этом не отрываясь от моего взгляда. — …Это не займёт много времени. Оставшийся, третий окинул взглядом обмякшие тела своих товарищей, затем гневно зыркнул на нас, доставая из кармана складной нож. — Ты за это заплатишь! — воскликнул бандит замахиваясь лезвием. — О, нет! Я прикрыла лажонями глаза от испуга, и незнакомец выпустил меня из своих рук. Не успел бандит сдвинуться с места, как прямо перед ним, словно по волшебству, возникает беловолосый парень. Один удар — и хулиган был уже на земле. — Вот и закончили, — поправил воротник свокго белоснежного пиджака парень, — Пойдём, дорогая. Нам здесь больше нечего делать. Незнакомец заботливо приобнял меня за спину и повёл к выходу из переулка, словно истинный джентельмен. Завернув за угол, сражённые бандиты остались позади, однако я всё ещё пребывала в шоке от того, что видела. — Это было некрасиво с его стороны! Прости если тебя это напугало. — заговорил молодой человек. Мой спаситель повернулся ко мне. Его серебристые глаза начали осматривать меня с ног до головы в попытке понять не ранена ли я. Я удивилась. Несмотря на стычку с тремя амбалами его дизайнерский белый костюм с узорчатым синим воротником выглядел нетронутым, как с иголочки. Он так ловко с ними справился, даже не касаясь. В один момент мне даже показалось, что он отбросил их одном потоком воздуха. У него что…какие-то особые силы? Да ну…нет. Это не возможно. Должно быть, я так сильно перепугалась, что меня приглючило… Скорее всего именно так… Придаваясь размышлением я не заметила, как начала откровенно на него пялиться. — Они ведь тебя не тронули, Ари? — спросил незнакомец. — А?.. Похоже от увиденного, я слегка потеряла дар речи. Ему наверное неловко, что я вот так вот на него таращусь. — Н-нет, извини… Я в порядке. Спасибо, э-эм? — Ах, да, прости! Пожалуйста, зови меня Юкио. — Спасибо за спасение, Юкио. В ответ парень лучезарно улыбнулся мне. — Не за что. Для меня было большим удовольствием вступиться за такую милую химе. Мне правда повезло, что он оказался рядом и помог, а то кто знает, чем бы всё закончилось. Хорошо, что не все люди равнодушные. Однако я должна лучше уметь за себя постоять. В следующий раз нужно приложить больше усилий к собственному спасению. Мы вышли по направлению к более оживлённой улице. Обстановка стала более спокойной, однако мне не давала расслабиться одна мысль: — Э-э, Юкио, а как ты узнал моё имя? — Ты ведь сама мне его сказала. — Разве?.. Он расплылся в тёплой обезоруживающей улыбке, а я неловко отвела взгляд. Наверное, я была в таком испуге, что позабыла об этом. Очень даже странно получилось… Мысли всё ещё путались, пока мозг пытался переварить всё случившееся. Вскоре мы без труда добрались до главной улицы, и я решила оставить все ненужные мысли и переживания на потом. — Ах, дорогая, пока ты не ушла… Я хочу тебя кое о чём тебя попросить… Я взглянула на Юкио с некоторым опасением, но затем пришла к выводу, что он вправе просить меня об одолжении, ведь он спас меня. За мной должок. Нужно хотя бы его выслушать. — Кое о чём? — Да… Юкио слегка призадумался о чём-то, а затем с игривой ухмылкой кивнул собстаенным мыслям. — Может ты согласишься…попозже присоединиться ко мне в моём мире? «В его мире?» Что это значит? — Это ты таким интересным способом приглашаешь меня на свидание? — с улыбкой исподлобья взглянула я на него. — Да! Что-то вроде того! — заискрился радостью парень. Я улыбнулась тому насколько он своебразно и мило он выразил свои намерения, но мысли о бывшем парне заставили меня понурить лицо. Я знаю, что мне было бы неплохо обзавестись новыми знакомствами в городе, но… — Извини, Юкио… Думаю, я пока не готова ходить на свидания, просто понимаешь… — Нет-нет, не нужно оправдываться если не хочешь, — поспешил успокоить меня Юкио. Он заметил мою робость. — Прости меня за такую странную прямолинейность. Я просто хотел бы узнать тебя получше. Юкио одарил меня тёплой улыбкой. Мне бы тоже хотелось познакомиться с ним поближе. Он очень милый. — Просто подумай, об этом дорогая, ладно? — К-конечно… Я потянулась рукой в свою сумочку. Украдкой взглянув на Юкио, я заметила, как мерцание магазинных вывесок отразилось в его кристально-прозрачных глазах. Он не похож на мерзавца, ведь в конце концов он спас мне жизнь. Но если вдруг мои предположения окажутся неверными, я его просто заблокирую. — Я сейчас дам тебе свой номер… Мило улыбнувшись, Юкио слегка пригладил мои волосы, затем отстранился и направился к толпе. — В этом нет необходимости, химе! Мы обязательно встретимся снова. — П-подожди… Юкио. Я шагнула вслед за ним, но стоило мне моргнуть, как силуэт Юкио бесследнл исчез. Оглянувшись по сторонам, я поняла, что его нигде нет. Куда он делся? Мистика какая-то… Он так быстро скрылся из виду, как будто бы его и не было. Сегодня вокруг меня творятся одни странности. Пожав плечами, я направилась к отелю. На меня навалилась усталость целого дня, и я поскорей отправилась к месту своего временного проживания. Зайдя в свой номер, я скинула с себя босоножки и плюхнулась на кровать с шумным вздохом. — Ну и денёк… Не снимая с себя уличной одежды, я зарылась в подушку и моментально начала проваливаться в глубокий сон. В какой-то момент, я увидела в нём Юкио. Он подошёл к кровати и наклонился надо мной, мягко поглаживая пряди моих нежно-розовых волос. — Засыпай, моя химе. Когда ты проснёшься, я покажу тебе чудо… От сна голова будто погрузилась в туман. Последние месяцы мне было так одиноко. Я оплакивала близкого мне человека, и мне казалось что мой парень, ныне уже бывший, хотел помочь мне исцелить такую ужасную душевную рану. Но он сделал только хуже, и теперь мне ещё больнее. Я начала раздумывать: что же мне сделать, чтобы не утонуть в собственной боли и одиночестве? Как вернуть моему миру прежние краски? Кажется, я готова дать ответ… Приключения… Вот что мне сейчас действительно нужно, чтобы войти в прежнюю колею. Чтобы моё существование стало жизнью. Вот чего я по-настоящему сейчас хочу. Но когда я открою глаза, передо мной снова окажется беспощадная и суровая реальность… Хотя бы во сне, я построю свой мир, где не буду одна… Я глубоко уснула, и не видела ничего. Казалось будто фаза медленного сна уже наступила, но мой организм ещё не расслабился. Меня как будто уносила куда-то лёгкая зимняя прохлада… Я открыла глаза от света, и заметила, что вокруг меня не мой номер в отеле. Я стояла на широком деревянном мосту, где в паре метров от меня находились массивные ворота, ведущие в диковинный город. Вокруг меня расстилалось лазурное прекрасное озеро с кристально чистой водой и густые зелёные леса. Мимо меня по мосту проходили какие-то странные, невиданные мной прежде, загадочные звероподобные существа разнах форм и размеров. К-кто это такие… Разглядывая этих существ, я и не заметила, что за моей сииной стоял уже знакомый мне парень. Когда я наконец к нему повернулась, то встретилась взглядом с парочкой серебрянных глаз. Я удивлённо замерла, никак не ожидая его увидеть собственной персоны. — Юкио?! Увидев знакомый образ, я расслабилась, но когда пригляделась, то заметила что он стал выглядеть по-другому. Вместо дизайнерского делового костюма одеян на нём было надето не менее дорогостоящее кимоно и куча украшений. А вокруг — холодная белая аура, в свете которой блестела его белоснежная кожа. — Совершенно верно, дорогая! Я же сказал, что мы увидемся совсем скоро. — Но ты… — Не человек, нет. Таких как я называют «юкиотоко» — снежный человек. — Юки…отоко?.. Несмотря на холодную ауру, улыбка Юкио источала теплоту. Он подошёл ко мне на шаг ближе и осторожно протянул мне руку. В ответ, я протянула ему свою и коснулась пальцами его ладони. Я так явно ощущаю его прикосновения… Всё кажется таким реальным. — Я сплю? — Это не сон, принцесса, — мило засмеялся он, — Добро пожаловать в Мир Ёкаев! Ёкаев?! Настоящих ёкаев?! Это что шутки? Я огляделась по сторонам: мимо нас с Юкио проходили разнообразные, так называемые ёкаи. У кого-то было больше глаз, кто-то с хвостом, кто с копытами… А на некоторых красовались кошачьи или собачьи ушки, как в некоторых аниме, что я видела. Даже некоторые предметы передвигались по мосту словно живые. — Это ведь не Цукомогами*? — Они самые, — улыбнулся Юкио. Моя реакция на ёкаев забавляла и умиляла его. Я удивлённо смотрела на каждое проходящее существо, как вдруг сзади одного из иттан-момэн* промелькнула нечто огненно-красное. — Минуточку!.. По направлению к нам зашагал высокий парень, одетый в воинское одеяние цвета пламени. Его красное хаори было спущено с одной стороны. Вокруг его шеи была обвязана чёрная повязка, и на ней же красовались янтарные крупные бусы. Он выглядел более дерзко, нежели Юкио, а из головы у него торчала пара чёрных рогов. Я заметила, что у него, как у Юкио уши стали заострёнными, но эти яркие красные волосы и незабываемые янтарные глаза я бы узнала где угодно. — Ты! Тот грубиян из храма? Красноволосый парень остановился и обратил на нас внимание. Парень взглянул на меня в полной растерянности, словно не верил своим глазам. — Ты та самая слюнтяйка?! Какого чёрта, ты здесь забыла?! Он метнул на Юкио гневный взгляд и скрестил руки на груди. Рыжеволосый цыкнул глядя на Юкио, и я украдкой заметила, что у него острые клыки. — Ну-ну! — поспешил успокоить разгорячённого парня Юкио, выставив перед собой ладони, — Давай будем более гостеприимными. Рыжий парень лишь фыркнул в ответ и начал испепелять меня своим взглядом. Я нервно сглотнула, и постаралась не обращать на него внимания. — Ари, познакомься. Это — Хаято, из клана óни. — Эм…мы уже знакомы, наверное… — робко проговорила я стараясь не смотреть в глаза рыжеволосого парня. Кажется ещё один взгляд этих завораживающих янтарных глаз, и я стану красная, как помидор. — Правда? В таком случае это чудесное воссоединение! — Я бы так это не назвал. — Да брось, Хаято! Кстати говоря твои рога сегодня особенно ухоженны. Вижу ты заточил их не без причины. Сбив Хаято с толку своей репликой Юкио разражается смехом. — Что?! Я их не точил, ясно?! И вообще, какого чёрта ты такой любезный со мной?! — Просто давно хотел тебя познакомить с химе. Я тебе рассказывал о ней. — С этой слюнтяйкой? Ахах… — Эй, я вообще-то здесь стою, — напомнила я о себе, — И я Ари, а не слюнтяйка. — Я солгу, если скажу что рад знакомству, — зловредно ухмыльнулся Хаято. Его забавляло, что я вообще решилась подать голос. — Пфф, больно надо… Ну и хам! Манерам его явно не учили! Я состроила недовольную гримасу, чтобы он знал, что меня ничуть не обижают его маленькие насмешки. Я уже поняла, что этот парень любит сторить из себя крутого. Не обращая внимания на Хаято и нашу несерьёзную перепалку, Юкио что-то тщательно рассматривал в небе, а когда увидел оживился. — О, а нам везёт. — довольно проговорил он, затем выкрикнул в небо и помахал рукоц, — Братец, дорогой, сюда! Через несколько секунд, мимо нас пронёсся порыв ветра, и я увидела, как на мост приземлилась массивная тень. Загадочная тёмная фигура выпрямиламь и оказалась симпатичным парнем с бледной кожец, короткими чёрными волосы. Он рампрааил свои величественнве вороньи крылья. От этого зрелища я не моола отвести завороженных глаз. Незнакомец окинул меня своим кроваво-красным взглядом, но он показался мне безразличным и пустым. — Хм. — Ари, это мой дорогой брат Карасу! И не позволяй его холодному взгляду ввести тебя в заблуждение: он не юкиотоко, как я. — И слава Богу. Одного Юкио более чем достаточно, — добавил свои пять копеек Хаято. — Карасу принадлежит к клану тэнгу. — просветил меня Юкио. Тэнгу?! Настоящий?! Сказать, чтт я была удиалена это ничего не сказать, ведь в книжках на картинках тэнгу изображались в масках с длинным носом и птичьими ножками. А тут… Такой красавчик! Карасу смерил меня безразличным взглядом. Мне стало немного не по себе, отчего я робко щалиламь румянцем. — Р-рада…знакомству… — Хм. Не понимаю, какую игру ты затеял, Юкио, — вдруг заговорил черноволосый тэнгу, полностью меня проигнорировав, — Привести сюда человека… Что ты задумал? Юкио в ответ лишь улыбнулся и подошёл ближе, собираясь обнять Карасу, но тот преградил ему путь своей выставленной ладонью. — Ладно, как хочешь, — промолвил Карасу, — Но больше не называй меня братом. Трое ёкаев начали оживлённо общаться между собой, но я не слышала их разговора. Кажется, они хорошо друг друга знают. Но надеюсь, они не моё появление обсуждают. Не хочу, чтобы у Юкио были из-за этого проблемы. Я наблюдала за всей этой картиной, и вдруг поймала на себе пристальный взгляд Карасу. Заметив это, он пошёл в мою сторону и остановился прямо передо мной. От сурового взгляда его красных глаз, я чувствовала себя ужасно неуверенно. — Я скажу прямо: в Мире Ёкаев… таким смертным, как ты — не место. От сказанных им слов, внутри меня будто всё оборвалось. — Значит… я здесь нежеланный гость? Карасу резко отворачивается от меня и смотрит куда-то в сторону. — Хмм. Внезапно, я почувствовала, как к моей руке пржалось что-то холодное. — Что это? — Возьми, — сказал Карасу, и я перевела взгляд на чёрный инструмент в своей руке. — …Свисток? — Людям здесь небезопасно. Если вдруг попадёшь в беду, воспользуйся им. Карасу расправил крылья, и не сказав больше ни слова, взмыл вверх и улел прочь. Сначала говорит, что мне здесь не место, затем дарит подарок и сбегает? Пусть он и красивый, но очень странный… — Спасибо, что попрощался, дорогой братец. — с долькой разочарования помахал рукой Юкио. — Он тебя ненавидит, — проговорил óни. — Как ты можешь так говорить, Хаято! Наверняка мой младший братишка просто устал! — И не только он… — сказал Хаято, переводя на меня взгляд. Заметив, что двое парней обратили на меня взгляды, я быстро подааила зевок. — Ох, извините. Просто день выдался долгим…эм, то есть ночь? В моём номере точно была ночь, а здесь… — Ха! У тебя такой вид, будто ты сейчас упадёшь! Слабачка. — Прости нас, Ари. Мы сейчас отведём тебя туда, где ты можешь отдохнуть. — Ладно. Извините за хлопоты. Юкио и Хаято повели меня в сторону города. Проходя сквозь улицы традиционного города, я то и дело замечала на себе недоумевающие взгляды ёкаев, идущих рядом. Я задалась вопросом, а не привлекают ли их мои необычного цвета волосы? Хотя это было бы странно, потому что здесь всё в своём роде необычное… — Как я уже говорил, Хаято, ты слишком грубо обращаешься с девушками! — вдруг заговорил Юкио. — Да что ты, Юкио! Ты не знаешь, но девушки тащатся от моей брутальности! Девушки тащатся от моей брутальности бе-бе-бе… Индюк самодовольный! — А я не согласен! — говорит Юкио, будто отругивая поведение Хаято, — Готов поспорить, что ты напугал нашу химе! Юкио оглянулся через плечо и подмигнул мне: — Этот большой и страшный óни, наверное вогнал тебя в дрожь, милая? — Ну… он не такой уж плохой. От моих слов Юкио стал выглядеть очень удивлённым. А Хаято, похоже, и вовсе пришёл в шок: — Ха? Ты что…меня не боишься? — Конечно, вид у тебя внушающий и ты тот ещё хам, но… Я вспомнила, как он нёс меня на руках через весь храм. Как отвёл меня в больницу, чтобы я не ходила с раненой ногой, хотя по сути об этом и не стоило волноваться. — …Я думаю, что на самом деле ты не такой брутальный, каким пытаешься казаться. Хаято хрипло засмеялся, выставляя на показ свои клыки: — Хе-хе. А ты, пожалуй, сильнее, чем кажешься. Но вид у тебя всё равно слюнтяйский. Так что это ни о чём не говорит. — Не хочу вмешиваться в вашу любовную ссору, голубки, но мы уже на месте! — вмешался юкиотоко. — Помолчал бы ты, Юкио, — недовольно проворчал Хаято, раздражённо вздыхая. Наконец, мы подошли к зданию гостиницы. Но не просто гостиницы… Это был настоящий традиционный рёкан*, отдающий духом самурайскрй эпохи. В моём родном городе таких рёканов мало, зато в Киото их пруд пруди. Даже здесь он выглядит так же, как тот с еоторый я заселилась. Юкио о чём-то переговорил с хозяином этой гостиницы, кицуне, а затем отдал мне ключ от комнаты. — Ну, что ж, спокойной ночи, точнее дня… — сонно проговорила я. — Угу. Может, мы придём завтра. Может…, — подчеркнул óни. — Спокойной ночи, химе! Помахав им, я отправилась в свою комнату и сразу же увалилась на футон. Мне до сих пор не верилось, что я попала в такое сказочное место, Встреча с Хаято, Юкио и Карасу… Путешествие в Мир Ёкаев. Всё это похоже на сон, но это происходит по-настоящему! Я и подумать не могла, что обычная поездка в Киото может обернуться таким приключением! И самое главное… Всё это настолько заняло меня, что я напрочь забыла о бывшем! Несмотря на странное и новое для меня место, я заснула с улыбкой на лице. На Мир Ёкаев уже давно опустилась ночная тьма. Огни города уже погасли. Все спали, наслаждаясь милыми и прекрасными сновидениями. Внезапно мой сон прервал ненавязчивый стук в дверь. Я решила не предавать ему внимания и попытаться вернутся в сон. *тук-тук-тук* — …ммммм. Звук медленно вырвал меня из объятий сна, и я вспомнила, что это не мой отель в Киото. Сейчас я в Мире Ёкаев. Я резко встала, и ошарашенно прислушивалась к тишине. Кто знает, какие существа рыскают здесь по ночам. Я читала страшилки про ёкаев. В этот самый момент дверь со скрипом начала открываться. Я быстро осмотрелась по сторонам, пытаясь найти хоть что-нибудь для самозащиты, но на глаза попался только свисток, который дал мне Карасу. Это, конечно, не оружие, но он говорил, что свисток пригодиться в беде. Наверное он не думал, что я воспользуюсь его подарком так скоро, хотя скорее всего я зря паникую. Мало ли, вдруг номером ошиблись… — Эмм, вам помочь? Не успела я дотянуться до свистка, как дверь в мой номер распахивается настежь. В комнату проник холодный сквозняк и запах зимней хвои. — Вообще-то да, химе. — …Юкио?! Господи, ты меня напугал! — Правда? Прости, пожалуйста. Ты не ответила поначалу, и я заволновался. Можно войти? Я кивнула. От прежней сонливости не осталось и следа, и встав с футона, я подошла к двери. Паникёрша… Это же просто Юкио. — Сейчас так поздно… что-то стряслось, Юкио? — Н-ну, не то что бы… Неожиданно Юкио покраснел и опустился на одно колено. В этот момент я вообще перестала понимать, что происходит. — Ю-юкио? Он взял меня за руку и поднял на меня взгляд своих серебристых глаз. — Ари… ты выйдешь за меня?