Soul of Yokai

Когда мы добираемся до Пещеры Времени, солнце уже далеко зашло за горизонт. — Только не уходи далеко, Ари, — промолвил óни, окинув меня заботливым взглядом. — Мы не знаем, чего ожидать, — дополнил Карасу, — Держитесь рядом. — Хорошо, — подала я голос, — Я осмотрю вход. На гладкой поверхности стены, ведущей наружу, виднеются щербины.Я нагинаюсь, чтобы получше их разглядеть, но вдруг по телу пробегает дрожь.Я слышу глухие шумы вдалеке. — Хаято, Карасу, что-то не так… — почти шепотом заговорила я, — Кто-то приближается… Карасу стал напряжённо вглядываться в лес, а Хаято захрустел своими пальцами. — Ну, конечно, — заворчал óни, — Мы пришли сюда, потому что кто-то затеял нечестную игру. — Будьте начеку, — предупредил тэнгу и крепче сжал в руках копьё. Лес содрогается, когда из-за деревьев выбегает толпа ёкаев разных форм и размеров.Все, от антропоморфных зверей, до совершенно непохожих на человека существ.Они в мгновение ока заполнили поляну, наступая со всех сторон. — Тц, их слишком много, — нахмурился и проговорил Карасу. Хаято сжимает кулаки, зыркая на рычащих и скалящих зубы ёкаев. — Наконец-то набрались смелости и решили показаться?! — вскрикнул он в толпу разъярённых ёкаев, — Кто ваш вожак?! Ёкаи медленно продолжают подступать к нам, не обращая внимания на слова Хаято. — Óни и тэнгу, отойдите от этого человека! — крикнул один из толпы, — Это опасное и мерзкое существо! — Отдайте нам его сейчас же! Шайка ёкаев не знает пощады: они не сводят с меня кровожадных взглядов. Хаято поднял кулак, полностью готовый к драке: — Не хотите слушать голос разума? Тогда придется вразумить вас силой! Карасу встает впереди меня и поднимает свой остроконечный посох тэнгу.Моё сердце колотиться внутри, как сумасшедшее. Сначала записка, а теперь это… Очевидно, что кто-то искусно манипулирует всем из-за кулис.Если мы сейчас ввяжемся в драку с ёкаями, они сразу же поймут всё неправильно.Это создаст ненужные проблемы… — Хаято, Карасу! Не трогайте их! Ребята вздрогнули и вопросительно взглянули на меня. — Мы этим ничего не добьёмся, — заявила я, — Нужно… Звук моего голоса словно доза норадреналина свел их с ума: — Человек накладывает на нас заклинание! Она убьёт нас! Толпа впадает в неистовую ярость. Они в конец потеряли рассудок! Несколько ёкаев стоящий впереди бросаются на Хаято.Он не знает как ему быть.Стоит ему напасть на невинного ёкая, и с мечтой о том, чтобы стать правителем можно будет распрощаться. — Кто-то промыл им мозги.Нельзя их трогать! — крикнула я в сторону óни. — Я знаю, но… — проговаривает Хаято, уворачиваясь от летящей в него дубины, и едва не наступая на крошечного недзуми*, — Чёрт… Хаято заносит набок, и в него тут же впиваются длинные серебристые когти бакэнэко*.Он попытался уклониться от атак, стараясь подавлять свой бойцовский инстинкт. Я лихорадочно осматриваю толпу. Неужели среди них нет ни одного благоразумного ёкая? Карасу бросается вперёд, чтобы прикрыть Хаято, резко размахивая крыльями, и одного из ёкаев отбрасывает потоком воздуха. — Если сражаться нельзя, то что? — оглянулся на меня Карасу, но тут под нами начала разверзаться, — Проклятье! Карасу отскочил назад в сторону, когда из недр земли появляется чешуйчатый хвост.Змей-ёкай вырывается оттуда и движется к óни. — Хаято, берегись! — закричала я, когда огромная змея была уже в метре от него, но заметила это слишком поздно.Хаято инстинктивно вскидывает кулаки, но в последний момент, вспоминая мои слова, он останавливается, и змей-ёкай ударяет его под дых.Хаято падает на колени и хватается за грудь.От удара он не мог пошевелиться, у него перехватило дыхание. Карасу набрасывается на змею и швыряет её обратно в толпу. — Хаято! — испуганно прокричала я и побежала к нему.Я была очень сильно напугана. За что они так с ним? За что?! Внезапно внутри меня всё заколотилось.В груди начало усиленно пульсировать.Каждый стук моего сердца громким эхом отдавался мне в голову.Я прежде никогда такого не чувствовала.Кажется, будто внутри у меня сейчас всё разорвётся и я взорвусь, словно бомба, оставив после себя лишь километры пустыни.Внутри меня как будто бы неведомая энергия расходиться по всему телу своими волнами.Я замечаю, что кулон с пурпурным кристаллом, что я всегда ношу на своей шее, стал светлее, несмотря на уличную тьму. Что это? Я прежде никогда не чувствовала такого… Мне страшно, но я одновременно знаю, что у меня нет на это времени.Я как будто начала бежать быстрее и стремительнее, ловко уворачиваясь от нападающих на меня ёкаев. Видя, что Хаято на земле, а Карасу отвлекается на других, они воспользовались моментом, и трое вооруженных недругов бросаются на óни. Превозмогая странное, и в то же время непонятное пульсирующее внутри меня чувство, я со всех ног бегу к Хаято.Мне удаётся обогнать нападающих, и я тут же становлюсь между ними и Хаято.На секунду у меня в голове промелькнула мысль, что пусть лучше они убьют меня, чем я позволю своему возлюбленному и дальше страдать.Но я не из тех, кто сдастся так легко. Хаято ещё не пришёл в себя от удара, а значит он сейчас уязвим.Нужно выиграть время, чтобы он успел оправиться. Хаято тем временем прижимает ладонь к груди, отчаянно пытаясь восстановить дыхание.Обезумевшие ёкаи уже совсем близко.И я понимаю, что должна что-то сделать.Я на несколько шагов отхожу от Хаято, и привлекаю на себя их внимание: — Эй! — крикнула я толпе, разводя руки в стороны, — Вы же меня хотели! А вот она я! В глазах ёкаев забурлила чистая ненависть.Они отвлекаются от Хаято и бегут прямо на меня.Я быстро сгребла с земли две горсти камней и песка, что лежали под моими ногами.Острые, но мелкие камушки прошлись по моей коже и до крови оцарапали её.Из-за странной пульсирующей боли, вдруг возникшей у меня в груди, я вздрогнула, и она тут же усилилась.Я швырнула эти две горсти в ёкаев стараясь попасть им в глаза.Они резко остановились и принялись потирать свои зенки. — А-ах! Человек в меня попал! Мне не во всех удалось попасть, но свою миссию я выполнила: ёкаи прекратили налёт. — Человек применил магию? — Осторожно! Мы не знаем, на что она ещё способна! Внезапно неведомое мне ощущение вдруг прекратилось.Я начала глубоко вдыхать воздух, попутно подбегая обратно к Хаято.Ёкаи не знают, что делать, они будто сбиты с толку. — Хаято, ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась я, когда подбежала к нему.Я слышу его прерывистое дыхание.Он прокашливается и отчетливо мне кивает.После этого, он медленно встаёт на ноги, продолжая кашлять. Он такой сильный! Я точно знаю, что у ёкаев не было ни одного шанса, если бы Хаято дрался в полную силу.Но он понимает, что на карту поставлено больше, чем наши жизни: будущее мира ёкаев. Осматривая толпу, я замечаю, что напугала их, и они не знают, чего от меня ожидать. Но это не может продлиться долго. Я слышу, как Карасу пытается к нам прорваться.Он продолжал отбиваться от ёкаев, окруживших его со всех сторон. Он сейчас слишком занят, чтобы прикрывать нас… Значит сейчас безопасность Хаято лежит полностью на мне, и я всеми силами буду его защищать, пока ему не станет значительно легче. Рядом со мной послышался сдавленный хрип Хаято: — …асибо, — еле-еле проговорил он и снова прокашлялся. Похоже ему уже лучше. Я быстро рассматриваю Хаято, чтобы понять как он.Хаято крепко сжимает мою руку, и я ловлю на себе его гордый взгляд. — Х-хорошая работа, Ари, — хрипло проговорил он, едва не падая, но я, поднатужившись помогаю ему встать.Поднявшись, он протёр рот рукой и на лице его виднелась злобная гримаса, — Чёртова змея! Не умеет драться честно! Он встал впереди меня, вскинув кулаки. — Отступайте! — грозно прорычал он толпе ёкаев. Его голос прозвучал так строго и сурово, что я на их месте, уже давно убежала бы.Несколько ёкаев, что в тот момент подбегали к нам, попятились назад.От вида их напуганных глаз мне стало не по себе. Это бессмысленный бой.Мы не будем нападать на них, но и себя в обиду мы тоже не дадим. Внезапно ёкаев, стоящих перед нами отбрасывает потоком воздуха. — Ари! Хаято! Рядом с нами приземляется Карасу.Тяжёлое дыхание говорило о том, что его силы на исходе. Мы все выдохлись, а их и не убавилось вовсе.Ёкаи уже потихоньку начинают окружать нас. — …Все, в пещеру! — тяжело дыша говорит Карасу, и в моей голове всплывают слова Юкио о пещере, о том, что она может быть опасной, но другого выхода у нас, похоже нет. Мы не сможем отбиваться от них вечно… — Ладно, идём! — соглашается с Карасу Хаято, и ёкаи уже начинают поднимать своё оружие и злобно скалиться. — Нужно точно рассчитать время, чтобы никто не остался позади, — проговорила я, тяжело дыша.Осадок от странной пульсирующей боли словно выжег в моих лёгких большую часть кислорода. — Просто беги и всё! Насчёт три, — отразил очередную атаку Хаято, — Раз… — Два, — треснув копьём отмахнулся тэнгу, но один из ёкаев подбирается к нему и разрывает когтями его одежду. — Карасу! Тэнгу создаёт порыв ветра, откидывая недоброжелателей туда, откуда они наступили.Мы втроём разворачиваемся и мчимся в пещеру.Я очень переживаю насчёт Хаято и Карасу, но сначала нам нужно оторваться от толпы. В пещере было темно и тихо.Мы забежали внутрь следуя за Хаято.Сама пещера была похожа на некий лабиринт.Я начала совершенно теряться в направлении, когда мы проходим множество каменных поворотов и ходов.Из-за того непонятного ощущения, что возникло у меня в груди когда на Хаято напали, почти все мои силы иссякли.Наконец, мы оказываемся в просторном гроте.Сквозь прощелины в него проникал холодный лунный свет. — Давайте сделаем небольшую передышку, — промолвил Хаято, прислонившись к стене, — Кажется оторвались… Я глубоко вздохнула, но вдруг в гроте эхом раздался шум.Карасу рухнул на колени, и начал падать лицом вниз. — Карасу! Я быстро приблизилась и ухватила его за плечи, не давая упасть. — Тебе здорово досталось.Позволь мне осмотреть твои раны. Я потянулась к нему, но он прикрывает свои порезы. — Я в порядке.Не нужно. Не слушая того, что он мне говорит, я начала рыться в сумке и достала оттуда пару бинтов. Не густо… Обычная дорожная аптечка.Но это всяко лучше, чем ничего. — Нет.Лучше помоги Хаято, — качая головой сказал Карасу. Я перевела взгляд на óни.По его мускулистой могучей руке стекала алая кровь, но он тут же прикрыл её рукавом своего хаори. — Хаято…твоя рука… — Да я в порядке! Лучше помоги Карасу.Он пострадал больше меня. Ох.Начинается… — Сейчас не время соревноваться в том, кто из вас круче! — негромко крикнула я, заставив парней замолчать.Карасу встревоженно посмотрел на мою руку, и проговорил едва слышно: — Ари, ты тоже поранилась. Взглянув на свою руку, я увидела пару царапин, которые мне оставили острые мелкие камни. — Пустяки.Она совсем не болит.Вам бинты нужнее. Рулонов с повязками немного, но… Я не уверена что их хватит на обоих ребят. И…что мне делать? Я обоим хочу помочь… Но похоже сами бинты хотят обделить кого-то помощью… — Ари… — тихо, но твёрдо позвал меня Хаято, — У меня нет серьёзных ран.Так что помоги Карасу. Я взглянул в его глаза, и в них читалась настойчивость.Мне кажется, что даже если я его не послушаю, он всё равно не даст мне ему помочь, пока я не залечу раны Карасу. — Ладно, как хочешь… Я подошла к тэнгу, который тяжело и прерывисто дышал.Он был ранен в живот, и это может быть опасно для его жизни.Он с вызовом посмотрел на Хаято, начиная недовольно ёрзать: — Нет.Лучше помоги Хая… — Хватит! Твои раны очень опасны, и это ясно, как день! Хаято позади меня кивнул, соглашаясь со мной: — Не спорь с ней, Карасу.И за меня не переживай. Óни оторвался от стены и начал двигаться в обратную сторону, к выходу из пещеры. — Хаято, куда ты? — Я пройдусь назад, чтобы убедиться, что ёкаи не пошли за нами. — Хорошо.Но, пожалуйста, будь осторожен. Хаято слегка ухмыльнулся мне и ушёл.Я в этот момент принялась лечить Карасу.Он вздыхает и отворачивается от меня.Он всё никак не решается принять помощь, зная, что Хаято тоже ранен.Но он не понимает, что ему самому она жизненно необходима. Ох уж эти мужчины, и их гордость… — Нет ничего плохого в том, что тебе протягивают руку помощи, когда она тебе нужна, — проговорила я, подбадривая Карасу.Я увидела, как на каменную землю упало несколько капель его крови, — А ты в ней действительно нуждаешься. Карасу недовольно взглянул на меня, и через пару секунд наконец расслабился и вздохнул.Он закрыл глаза и неохотно поднимает свою одежду, оголяя накаченный пресс. — Ладно, — тихо прошептал тэнгу, и я ласково ему улыбнулась. Я медленно убрала обрывки ткани с его живота. На нём виднелось несколько глубоких порезов. Бедный Карасу… Он так старательно пытался отбиться от ёкаев, не причиняя им ответного вреда, что выбился из сил и позволил себя так ранить… На душе у меня стало тяжело, и я начала аккуратно промывать его раны антисептиком. Хаято и Карасу так рискуют из-за меня.Я так боюсь, что из-за моей с ними связи, они могут ещё серьёзнее пострадать.Мы оказались в таком трудном положении из-за меня. От этих мыслей мне стало очень грустно, и вдруг я ощутила нежное прикосновение у своей щеки.Карасу ободряюще поглаживал меня свободной рукой.Его движения были робкими, но взгляд был полон решимости, и лунный свет блеском отражался в его алых глазах. — Ари… — тихо произнёс он моё имя, расправляя во всю длину свои пушистые тёмные крылья.Он укрыл ими нас обоих, и моё тело, дрожащее от пещерной прохлады, вдруг ощутило тепло, — Если ты думаешь о чём-то плохом… Не думай. Карасу смог прочитать мои чувства с поразительной точностью.Он всегда кажется таким холодным и отстранённым, но на самом деле, он очень заботливый.И сейчас, он хочет меня утешить. Его тёмные перья защекотали мою кожу, и мое чувство вины сдалось под напором его нежности. — Вина не приносит за собой ничего хорошего.Разве не ты помогла мне это понять? Голос Карасу прозвучал так приглушенно и ласково.Он многое знает о чувстве вины.Ведь Карасу в своё время не смог остановить своего старшего брата, и наверняка до сих пор себя этим терзает. Я глубоко вздохнула, и продолжила накладывать повязки на его обработанные раны. — Да… Ты прав, Карасу. Завязав крепкий узел, я завершила перевязку и посмотрела на Карасу.В его взгляде прослеживалась забота, и от этого мне стало гораздо легче. Моей целью было помочь Карасу, но поможе мы смогли поддержать и друг друга. Внезапно недалеко от нас послышались быстрые шаги. Кто-то идёт… Карасу напрягся, и встал на ноги прикрывая меня собой, и тут в грот вбегает Хаято. — У нас мало времени.Они уже близко, — встревоженно проговорил Хаято, но не давая нам ответить или произнести ещё хоть одно слово, он подносит палец к своим губам, — Тсс! Тихо. Мы втроем стали вслушиваться в тишину.Земля слегка задрожала.Странные злые голоса эхом донеслись до нас, и с каждой секундой они приближались, и зазвучали громче и громче. — Чёрт! — Они нашли нас быстрее, чем я думал. — Пойдёмте быстрее! Мы помчались вперёд, а там — кромешная тьма.Хаято идёт первым, а мы с Карасу за ним следом.Обычно Карасу двигается быстро, но сейчас ему мешают раны, хотя его лицо, как всегда непроницаемо и лишено эмоций. Он очень хорошо умеет скрывать свои чувства.Полная моя противоположность… Покончив с раздумьями, я заметила, что перестала ощущать ребят рядом с собой.Я ничего не вижу, но тут тишину прорезает голос Хаято: — Ари, сюда! — Ари, где ты? — послышался зов Карасу. Я пыталась понять, куда мне идти.Голоса эхом раздавались сквозь проходы и саму пещеру, что я даже потеряла положение в пространстве.Я не могла разобрать кто с какой стороны меня звал. На долю секунды, проникающий через крохотное отверстие лучик, осветил рыжие волосы. Это Хаято! Я побежала навстречу маленькому отблеску.Тьма начала заметно сгущаться, и температура заметно понизилась.Становиться всё холоднее, а значит мы слишком глубоко спустились под землю. Неожиданно, к ужасу я осознаю, что не вижу перед собой ни Хаято, ни Карасу, и меня охватывает паника. — Хаято?! Карасу?! — крикнула я, но в ответ услышала лишь своё собственное эхо. Проклятье! Я потерялась. Вдруг, я ощущаю, как земля под ногами стала резко уходить вниз.Я закричала и кубарем полетела куда-то в пустоту.Пропарив несколько минут во тьме, я вскоре ударяюсь от твёрдую почву.Моя голова закружилась, а внутри всё охватило тревогой.Как будто сердце сейчас выпрыгнет у меня из груди.Я немного отдышалась и хлопнула себя по щекам, чтобы успокоиться. Так, Ари.Давай, соберись.Переломов вроде нет, и ты ещё живая! Спустя некоторое время, я все же нашла в себе силы собраться с духом, и открыть глаза.Я понимаю, что осталась здесь совсем одна. Я огляделась.Вокруг меня я вижу лишь стены пещеры и маленькую дыру сверху. Должно быть оттуда я и упала. Я позвала Хаято и Карасу ещё раз, но безрезультатно. Я упала слишком глубоко, и через эту верхнюю прощелину мне точно не выбраться.Придется искать другой выход, если не хочу помереть здесь. Я прошла вдоль, по таинственному проходу.Его стены были покрыты влажным мхом, а сама пещера была залита зловещим зелёным светом. Какое странное место… Приглядевшись, я замечаю на одной из стен надписи, похожие на те, что я видела раньше.Я приблизилась, чтобы более детально их рассмотреть, но тут вокруг всё начало кружиться.Нечёткие линии символов начали сиять и будто бы двигаться, словно живые. Я должно быть…убилась головой… Иероглифы начали сиять ещё сильнее.Непонятные звуки и странные картинки начали вращаться вокруг меня.Я пытаюсь понять, что происходит, но мои глаза начинают закрываться против моей воли, и через несколько секунд, всё замолкает… Мои глаза зарезало от озарившего меня солнечного света.Открыв их, я вижу, что стены пещеры исчезли, и меня окружал странный городской пейзаж, не похожий на мир ёкаев или Киото.Здания были деревянными и очень простыми.А повсюду ходили люди, одетые в старомодные кимоно.Они напомнили мне картинки в учебниках по истории.Стиль некоторых кимоно, что были одеты на нескольких прохожих напоминали мне эпоху Хэйан. Мир людей! Это точно он, но почему-то всё выглядит таким древним.Нигде нет машин.И люди одеты традиционно. Оглядываясь по сторонам, я заприметила знакомый храм с зелёной крышей. Именно здесь я в первый раз встретила Хаято. Но этот храм выглядел чуть иначе: он смотрелся гораздо новее, будто его только вчера построили. Неужели, меня занесло…в прошлое?! Обомлевшая от своей догадки, я и забыла, что по прежнему сидела на земле и не заметила подошедшую ко мне фигуру сзади. — Девушка, ты в порядке? — обратился ко мне чей-то голос, явно принадлежавший молодой женщине. — Да, спасиб… Когда я подняла на неё голову, я застыла на полуслове.Посмотрев на лицо незнакомки меня охватил леденящий душу шок.Мои глаза расширились от потрясения, и я никак не могла им поверить.В лице этой девушки, тянущей мне руку, я увидела своё живое отражение.Я оцепенела и словно потеряла дар речи. Эта девушка… Она…выглядит так же, как и я…