Magic Rampage: The Saga

Залы магов, около часа дня Я постепенно приближался к Тронному Залу. Это можно было понять по архитектуре вокруг - на стенах всё чаще появлялись гобелены, потолки становились повыше, колонны были больше украшены. На них всё чаще появлялось какое-то руническое письмо. Не знаю, что оно означает. А вчитываться у меня времени не было: враги отнюдь не собирались так просто оставлять меня в покое. Ранее я уже говорил, что мне противостояли разнообразные зомби невооружённые, зомби вооружённые и скелеты. Теперь этот список можно было расширить новым видом. Что вы думаете по поводу скелетов бывших огненных магов, которые с удовольствием атаковали меня огненными шарами из своих посохов? К счастью, "стрелками" они были никудышными (наверное, у них проблемы с глазами, хе-хе-хе), а огненный шарик летит медленно, так что уворачиваться есть время. Однако после где-то 4-5 уничтоженного скелета я решил все же осмотреться, так как мне почему-то стало жарковато. Оказалось, что в этой части Замка распологались как раз залы исследований для огненных магов - с соответствующей атрибутикой. В виде как струй пламени с потолка, так и полноценных, мать их, озёр с лавой! И я прекрасно понимал, какой из меня получится отличный шашлык для нежити, если я в одно из этих озер попаду. Приходилось передвигаться крайне осторожно - а чёртовы костяшки делали все, чтобы затруднить мне работу! Любопытно, что сами скелеты-маги в лавовых озерах могли спокойно ходить благодаря своим лохмотьям магов - видимо, они были зачарованы на противодействие огню и высокой температуре. Логичным шагом было бы изъять у одного из них обрывки этой одежды для себя, но меня коробило от одной этой мысли. Слава Потенциуму, в одной из боковых комнат я нашёл свеженький комплект так называемой "Мантии Ифрита-ученика"! Откуда я это понял - из письма владельцу мантии, лежавшему рядом. Правда, сама владелец в виде девушки с наполовину съеденной головой и заляпанной кровью всем остальным своим видом вызывал только рвотный позыв - так что я мысленно поблагодарил её за дар, взял мантию с письмом и быстрее стрелы выскочил за дверь. Пока переодевался, быстренько прочитал текст: оказывается, Орден Ифритов располагается в Чаларе и считается самым престижным объединением волшебников, занимающихся магией Огня. Девушку с юных лет завлекал огонь, его переменчивые формы и энергия, способная как отогреть, так и сжечь дотла - так что с разрешения мажордома Замка (она была горничной) она вступила в орден. Ифриты с радостью принимают новых учеников, так как верят, что каждый из них уникален и может принести пользу - как нет двух одинаковых всплесков пламени. Новые ученики получают комплект мантии, защищающий от огня, и должны в течении пары месяцев прибыть в Чалар. Мне стало её жалко. Столько лет мечтать о таком, даже наконец-то быть принятым в орден тех, кто разделяет твою мечту - и почти сразу после этого погибнуть такой жестокой смертью... Но тут я услышал какой-то шорох за дверью комнаты, где лежало её тело. Подозревая худшее, я приготовил меч и приблизился к двери. Открыть её я не успел: на дверь с той стороны накинулось что-то, из-за чего она просто слетела с петель! Перед моим взглядом предстал труп девушки - нетвердо стоящий на ногах, шатающийся и с маникальным голодным блеском в оставшемся глаз. Той самой девушки, которая стремилась вступить в Орден Ифрита... Я не выдержал такого диссонанса и мерзкого вида, меня вырвало. Зомби тем временем взревела и кинулась на меня. Чисто рефлекторно я успел подставить меч так, что нежить напоролась оставшейся частью лица прямо на него! Потрепыхавшись несколько секунд, ходячий труп затих - надеюсь, теперь навсегда... Некоторое время я просто стоял, прислонившись к стене. Кажется, я лучше стал понимать Грандольфа и его страх, когда он был вынужден убить бывшего новобранца. Как после таких картин не сойти с ума - я не знаю и не хочу выяснять подобное на себе. Но я пообещал, что тот, кто все это устроил, заплатит. Сполна. Больно и мучительно. Как мучились все те, кого Злой Колдун убил и превратил в... это... Мантия Ифрита-ученика мне очень пригодилась. Струи пламени из ловушек стали казаться лёгким ветерком, а озера лавы - просто горячей водичкой. А раз я мог не отвлекаться на опасную окружающую обстановку, то все моё внимание было обращено на тех, кто пытался сделать эту обстановку ещё опаснее. Ещё несколько отрядов зомби, скелетов и скелетов-магов было отправлено в небытие - и я наконец-то покинул зоны проживания огненных магов. - Галерии перед Тронным Залом, около часа дня Увидев впереди в коридоре очередные шипы, я на всякий случай сменил свой наряд обратно на броню рейнджера, зачарованную Воздухом. Да, мантия прекрасно защищала от огня - но против шипов она была не очень полезна, в отличии от брони рейнджера. Кроме этого, я помнил, что рейнджеры Королевства обучались разведке и быстрым атакам стиля "Ударил - убежал" - поэтому их броню специально делали легче, но при этом быстрее. Слоу подсказывал, с какой стороны по мне пытаются нанести удар - так что мне было проще увернуться, чем встречать его полной грудью, надеясь, что доспехи выдержат. Сменив одежду и взяв меч наизготовку, я пошёл вперёд. Вскоре я вошёл в какую-то галерею, где вроде бы как на первый взгляд было все как обычно. Но Слоу подсказывал мне, что что-то тут не так. Вскоре я услышал странные звуки: какое-то тихое шипение и шелест... Пройдя ещё вперед, я обнаружил его источник: парочку огромных, ростом до колена, пауков! Я вспомнил, что Леония упоминала, что она наткнулась на паутину. На меня эти твари внимания пока что не обращали, занятые пеленанием очередного трупа в паутину. Я подавил дрожь о том, что Леония может столкнуться с ними, мысленно пожелал ей удачи и, не подавая сигналов о своём присутствии, достал меч. Все эти похождения по Замку меня уже научили, что лучшая защита - это нападение. Размахнувшись, я бросил клинок прямо в ближайшего ко мне паука. Вот только меч... пролетел мимо! Я мысленно выругался: конечно, он пролетел мимо, ведь я привык к противникам, которые ростом плюс-минус с человека, и которым желательно целиться в голову - а не к тем, кто ростом в 40 см. и голова которых на одной линии с туловищем! Но долго злиться на себя было некогда: привлеченные свистом стали, оба арахнида переключили своё внимание на меня. Злобно шипя, щелкая жвалами и периодически подпрыгивая, пауки засеменили ко мне. Но я уже целился более тщательно: ещё два броска меча - и от пауков остались только куски плоти и пятна оранжевой крови. Ну что ж, теперь считаем и пауков. Пока я рассматривал останки арахнидов, рядом с мной неожиданно ударила какая-то багряная молния! Не успел я подскочить и подготовить меч, как в месте удара возникла арка! Буквально из воздуха. Внутри арки клубилась непроглядная тьма - и пока я в неё вглядывался, в этой тьме загорелись чьи-то красные глаза... - Тарност... Голос я сразу узнал. - ...Босс? - Рад, что ты меня ещё помнишь. Этой сухой сарказм я бы точно ни с чем не спутал. Я не помнил, кто такой Босс, не знал, могу ли я ему верить - но у меня почему-то было чувство, что я ДОЛЖЕН был ему верить. Честно, я не был уверен, что это хорошая идея - Леонии, Хедарну и Грандольфу я тоже более-менее доверял, но там это было естественно, а тут это как будто... навязано. На всякий случай я спрятал эту мысль поглубже - не знаю, читает ли Босс мысли или нет, так что лучше не рисковать, пока я не разберусь или вспомню, кто он - и решил, что далее стоит внимательно и осторожно слушать, когда он будет говорить. - Босс, вы видите, что тут творится? Злой Колдун, скорее всего, добрался до Тронного Зала - а все эти твари по его указанию заполонили Замок! - Не все. Пауки не подчиняются Злому Колдуну. Но в основном ты прав. Их появление, скорее всего, связано с ним. Сейчас это не так важно. Ты уже рядом с Тронным Залом. - Верно. Я и капитан Леония пробивались сюда через западную башню, но мы были вынуждены разделиться, когда из-за рухнувшего пола она попала в подземелье. Где она сейчас, я не знаю. Сам я продолжил путь через дворы магов. - Противники? - В основном зомби и скелеты. Пауков вижу в первый раз - чётко ответил я. - Хорошо... Ты прошёл по всему этому пути и выжил... Но дальше их будет ещё больше... Нужно успешнее бороться с ними. Я помогу тебе в этом. Я удивился. - Извините, но как? - Ты уже знаешь о магии, раз в твоём снаряжении есть активированные руны. Твои инстинкты и рефлексы, которые многие принимают за шестое чувство, помогают тебе быть на шаг впереди своих врагов. Ты не маг, твоя связь с Потенциумом не настолько близка. Но твоих магических способностей должно хватить на твой уникальный дар. Дар, которым не обладают ни капитан Леония Аловолосая III, ни нежить, ни кто-либо ещё в этом мире... Босс как-будто придвинулся поближе, а его голос стал странным ... как-будто вкрадчивым и одновременно священным. - Научись мыслить шире и отбрасывать ограничения, которые бессознательно сам на себя накладываешь, Тарност... В твоём разуме есть место, свободное от лишних грёз и эмоций, холодное, как лёд на горной вершине... А в сердце - чувства жарче магмы и мощнее извержения вулкана... Найди их. Возьми их. Изучи их, как можешь изучить только ты, ибо они твои и они прекрасны... Соедини их. Возьми мощь сердца, придай ей форму своим разумом, как кузнец ударами молота придаёт форму клинку - и ты получишь силу, перед которой никто не устоит. Выпусти её, как земля выпускает гейзер - и этот шторм уничтожит врагов вокруг тебя... Признаюсь, я был заворожен словами Босса. Я с самого начала какой-то частью своего разума знал, что я так могу, а частью сердца верил, что мне хватит на это сил... И вот после его слов я как-будто понял, что я действительно так могу. Тут я услышал ещё щелканье жвал - с дальнего края галереи ко мне подбирались ещё несколько пауков! - Попробуй - прошептал Босс. Я и сам был не прочь. Вместо того, чтобы тянуться правой рукой за мечом, я опустил её. Закрыл глаза. И вскоре действительно представил себя лавиной на вершине одной из гор в Афернале. Лавиной, готовой при малейшем колебании сорваться, неоставимо понестись вниз, накапливая мощь - а потом раздавить всех, кто окажется у неё на пути... Вокруг моей правой руки начали появляться шарообразные сгустки эфира. Пауки тем временем подобрались настолько близко, что самый смелый их них подпрыгнул и плюнул в меня своей паутиной. Но до меня она не долетела. По моему телу уже плясали струи магической энергии, часть которых сконцентрировалась в два световых щита, защищавших меня спереди и сзади! Паутина ударила в передний щит и с лёгкой вспышкой света испарилась. В этот момент я открыл глаза. Время замедлилось вокруг меня настолько, что я мог бы увидеть трепыхание крыльев какой-нибудь пчелы. Собственные движения были бы для меня невероятно медленными, что уж говорить о всех остальных вокруг меня. Но мне это было и не нужно. Я посмотрел на жалких букашек передо мной. Улыбнулся, как может улыбаться только тот, кто спустя много лет выжидания наконец-то получает возможность сделать то, что должен. И сжал кулак. Энергия с моего тела буквально выстрелила вокруг меня! Расширившийся за доли секунды эфирный шар испепелил дотла всех пауков вокруг, а пара стоявших рядом ящиков и непрочный кусок стены превратил в мелкие обломки! Босс был прав - это словно была сконцентрированная в небольшой шарик мощь целого урагана. И ей ничто не могло помешать... Однако подобная мощь требовала очень много сил. Шар рассеялся за доли секунды, но щиты держались ещё пол-минуты. Когда они пропали, я почувствовал себя так, словно пробежал несколько километров по пустыне в полной броне и навьюченный словно осёл на дальнем марше. Пока я вынужденно отдыхал у стенки, голос подал Босс, все это время наблюдавший за мной. - Хорошо, хорошо... Ты нашёл эту мощь... Первый раз всегда сложен, но немного практики - и ты станешь применять её с той же естественностью, с которой ходишь и дышишь. Она поможет тебе уничтожить всех твоих недругов... А теперь продолжай идти к Тронному Залу. Узнаем, что там - поймем, что делать дальше. С этими словами глаза Босса исчезли. Тьма в арке тоже немного рассеялась, и я сумел разглядеть в ней очертания чего-то, похожего на шестеренку, по которой бегали молнии. Выяснять, что это такое, у меня не было желания. Я уже был близко к Тронному Залу. Близок к своей цели. Если там Король или Леония - прекрасно. Если там Злой Колдун - то теперь он узнает силу моего правосудия. И она ему очень не понравится...