Я ангел твой и твой я грех

      Раннее утро встречало одиноких путников сонным рассветом. Солнце не спеша выглядывало из-за дымки сумрачного тумана, рассеивающего и приглушающего свет. Природа расцветала, распуская бутоны разных сортов.       Всё такое тихое и спокойное одновременно. Но кому, как ни путникам известно, насколько эта красота могла быть обманчива, ещё опасней было затишье. Но не здесь, не в этой части мира. Местности, где пара парила в данный момент, были мирными, умиротворёнными. Вряд ли какой-нибудь падший решился бы сунуться в обитель ангельских садов, если конечно он не безумец.       Драконы планомерно реяли по воздуху, прорываясь через плотные слои воздуха, стараясь двигаться вдоль них. В таком случае полёт становился более гладким и быстрым.       Айви выглядела сонной, но не придавала этому особого значения. Вечный недосып в последнее время становился чем-то неотъемлемым в этой жизни. Эрагон так и вовсе уже привык к такому ритму жизни. Однако его губ невольно касалась улыбка, когда он видел первые лучи утреннего солнца.       Серафим не зря выбрал именно этот путь, чтобы подарить столь прекрасное зрелище девушке.       А небо и вправду разукрасилось тёплыми оттенками свободы. Как будто художник старательно размазывал эту мешанину с отличным чувством цвета и светотени. Хотя здесь не было места теням – всё буквально сияло и разливалось теплом несмотря на прохладный ветерок.       – Ты так и не рассказал, что за сюрприз приготовил. – Напомнила девушка спутнику, который лишь отрицательно мотнул головой.       – Если рассказывать об этом заранее – разве может оно называться сюрпризом? – Даже как-то лукаво прозвучало из его уст.       А природа продолжала распускаться на глазах. Уже очень скоро землю наполнил свет, распустилась вся зелень. Обширные поля пестрили изобилием цветов. Айви невольно любовалась этим зрелищем, неспособная оторваться от увиденного.       «Шепфа настоящий волшебник. Он создал столько прекрасного». – Эту сокровенную мысль девушка оставила при себе, буквально распластавшись на драконе, который не особо препятствовал такой маленькой наглости. Обхватив массивную шею зверя, брюнетка неотрывно наблюдала за разливающимися под облаками реками, чарующими взгляд горами, небольшими поселениями, полными собственных забот. Жизнь не останавливалась в любом уголке мира ни на одно мгновение.       Эрагон изредка бросал короткие контролирующие взгляды на Айви, улыбаясь собственным мыслям. Главное, чтобы не уснула и не свалилась со своего летящего друга.       Абсолютная тишина застилала всё вокруг, и лишь негромкие выкрики с земли нарушали это спокойствие. Девушка порой морщилась, когда её лицо щекотал загривок дракона, о чём-то интересно фыркающего в сторону подопечного Эрагона.       Летели они весь день, остановившись на одном из парящих островов на ночь. Решение разбить лагерь было принято обоими путниками, так как нужен был отдых как для них, так и для драконов. Кстати говоря, последние, получив свободу от груза чужих тел, сразу же зачесали в сторону густых деревьев. Их листва служила неплохим деликатесом, поэтому о пропитании драконов в этот вечер можно было не волноваться.       Айви старательно выкладывала из крупных камней место костра, заботясь о том, чтобы в дальнейшем возможные искорки не замыслили подпалить тут всё вокруг. И пока Эрагон отправился за хворостом, девушка тоскливо скосила глаза на небо. Иссиня-чёрное, окроплённое мириадами сияющих звёзд. Такие далёкие и неприступные, но такие прекрасные… Посреди всей этой сверкающей композиции за ними неустанно наблюдала владычица ночи.       Где-то со стороны чащи шуршали и аппетитно хрустели найденными фруктами драконы, переговариваясь на каком-то своём интересном языке. Девушка усмехнулась, покачав головой. Не по-человечески, но зато с каким чувством они булькали на своём. Её дорожный друг явно ещё тот балабол, раз в основном она слышала только его бормотания.       Сюрпризом, подготовленным Эрагоном, Айви считала долгожданное воссоединение с Дружком, которого уже больше лет ста не видела. Вообще было слишком обидно то, что она так много пропустила в этом мире – словно выпала на столетия из реальности. Однако толком свою жизнь вне мира бессмертных она не помнила, как бы сильно не напрягала память. Однозначно одна она бы не выжила, не смогла бы зарастить раны физические и моральные. Оттого тяжкий груз этих потерянных воспоминаний так сильно угнетал её.       Эрагон вернулся совсем скоро с охапкой сухого хвороста. Застав юную особу в некой прострации, он слегка механически наклонил голову в правый бок, нахмурившись. Неужели даже в дороге, полной новых впечатлений, её продолжает что-то тревожить так сильно, что она выпадает из реальности?!       – Я надеюсь, ты не уснула? – Эрагон не стал задерживаться, отвлекая спутницу от глубинных размышлений. Услышав голос мужчины, она как будто вышла из окаменения, оборачиваясь и смотря на него слегка недовольным взглядом.       – Не сплю конечно. Это ты видимо прикорнуть решил, пока ходил за сырьём. – Усмехнулась она, оставляя постное выражение лица на более мрачные времена.       – Очень надеялся, что ты не заметишь этого. Выглядел все глаза за день, чтобы ты не спикировала со своего дракона.       – А с чего это я должна была спикировать? – возмущённая такой несправедливостью, Элмерс встретила мужчину шуточными колкостями. Если бы их дружескую перепалку кто-нибудь увидел из главного здания цитадели или из четвёрки верховных серафимов, наверняка бы челюсти стали ловить налету.       – Думаешь, я не видел, как ты буквально улеглась на него? Спать во время полёта не очень безопасно.       Так и продолжился их привал, разбавленный стилем посиделок давних друзей. Пока Айви занималась подготовкой овощей к готовке, Эрагон развёл костёр и установил незамысловатую конструкцию для удержания над огнём котелка.       Айви порой бросала на него косые взгляды, рассматривая, как обычно деловой, серафим сейчас ковыряется с ветками, ничуть не брезгуя запачкаться. Это было всегда его отличительной чертой. Тот, что всего добился сам, не побоялся бы испачкать руки. Если, конечно, речь не идёт о жизнях смертных или бессмертных. Однако сейчас она видела самого что ни на есть приземлённого обычного ангела. У него не сиял над головой нимб, а одежда была более практичной, не предусматривающей рюш или длинных балахонов.       – Не расскажешь, что произошло между тобой и Мелани? – вдруг ляпнула девушка, даже не понимая, с чего её первым вопросом оказался именно этот. Ловко уловив взглядом то, как резко замерло тело Эрагона, она сразу же посмотрела на его лицо. Светлые пряди практически полностью скрывали весь обзор, но девушка смогла всё же заметить проступившее напряжение и вздыбленную под кожей вену на виске.       – Уверена, что это то, о чём ты хочешь поговорить со мной сейчас? – на удивление спокойно задался ответным вопросом мужчина, приподнимая лицо и демонстрируя Айви одну из своих каменных масок, под которыми обычно таились истинные чувства. То, с каким мастерством он был способен управлять своим телом и лицом было достойно похвалы. Но повсеместно с тем подобные маски безразличия сильно ранили тех, кто хотел быть к нему ближе хотя бы немного.       Элмерс не выдержала этого взгляда, опуская взор на свои руки, шикнув, когда нож неосторожно соскользнул по пальцу. Наблюдая за тем, как на гладком разрезе наливается сочная капля, она вновь уныло подметила про себя, что порой слишком неуклюжа.       – Сильно порезалась? – казалось, что лёгкое увечье отдалось в его душе чем-то незыблемым, что давно было похоронено вместе с надеждой на нормальное будущее. Он приблизился быстро, Айви даже пикнуть не успела в протесте. Перехватив маленькую ручку своей ладонью, Эрагон осмотрел порез с видом опытного знахаря. В дело едва не пошёл сосуд с водой, который мужчина выудил из дорожной сумки, дабы промыть рану, предупреждая заражение. Но Элмерс быстро отобрала у него ладонь, насмешливо подмечая:       – Угомонись, лекарь. Регенерация сделает своё дело. Это же просто царапина.       И уверена она была в своих словах ровным счётом до того, как они встретились взглядами. То, как участливо сияли синие глаза, в которых отражались искры огня, как внимательно всматривался в её зрачки... Элмерс смущённо отвела взор, до сих пор сгорая от ощущения его взора, который был красноречивей слов.       Не выдержав всего этого, она быстро подскочила с места, направляясь в сторону высоких густых деревьев, куда уходил незадолго до этого серафим.       – Мне нужно побыть одной. – Этой фразой она обезоружила и обезвредила того, кого так испугалась в последние несколько секунд. Нет, не Эрагона она испугалась, а его взгляда, его излишней опеки, его прикосновений… То ли возраст, то ли взбеленившееся нутро не могли позволить ей расценивать каждое его действие адекватно – без нужных ей контекстов.       Эрагон остался у огня в том же положении с замершей в воздухе рукой, когда-то сдерживающей девичье запястье. Да, возможно он и переусердствовал с заботой, но кто теперь мог его упрекнуть в этом?! Он дал обещание Милонегу беречь Айви, беречь от любых невзгод, присматривать за ней.       Спокойно опустив руки, он взглянул на тёмный сосуд, в котором плескалась животворящая жидкость. Он уже не так молод, как раньше, он уже знает больше прежнего, у него есть определённый опыт. Но рядом с Айви всё возвращается на сотни лет назад в те дни, когда он был обычным наставником, желающим стать директором школы бессмертных. С тех пор столько всего произошло, столько воды утекло, столько всего было упущено и пропущено.       Недолго думая мужчина отбросил воду обратно к рюкзаку, поднимаясь и направляясь следом за девушкой. Обычно, когда она отталкивала – хотела поддержки, когда прогоняла – хотела, чтобы он остался. Всё ли правильно он помнил о ней? Та ли это Айви, что была с ним все те покрытые пылью веков годы? Та ли это Айви, что дарила ему незабываемые мгновения своей непосредственностью? Та ли это Айви, что одним своим исчезновением забрала с собой часть его души?       Среди потемневшей природы было глухо и умиротворённо. Где-то неподалёку были слышны стрекотания кузнечиков, заглушаемые журчанием воды в озере, мимо которого он проходил ещё в первый свой визит сюда.       Ночь таила в себе неизведанные секреты, завлекая серафима всё дальше, вглубь этой молчаливой чащи. Ангел осматривался вокруг себя, замечая прекрасный пейзаж, открывшийся ему. В самой глубине этого зачарованного места открывался вид на самое прекрасное в мире озеро, в котором отражалось множество звёзд. Вода переливалась бледным свечением луны, разливая по поверхности серебряную дорожку.       На берегу перед водой, обрамлённой со всех сторон высокой травой, стояла одинокая фигура девушки. Всегда прямая спина, ровная, как струна. Её окружали сотни светлячков, которые не стеснялись обрамлять тело волшебной аурой вокруг. Стройное тело так гармонично вписывалось во всю царствующую здесь атмосферу, что Эрагон на мгновение лишился способности думать о чём-либо другом.       Та, что когда-то была юной милой девочкой, выросла в такое прекрасное изящное создание. Знала ли она, как была прекрасна? Знала, как он хотел подойти и обнять?       Эрагон не произнёс ни слова, так и оставаясь в нескольких метрах от неё, наблюдая со стороны, как степенно вздымалась пышная грудь от глубоких вздохов, как ровный профиль был приподнят к небу, как луна очерчивала каждый контур благоговейными линиями. Красота запоздало распустившегося бутона дикой розы…       Ещё мгновение и Айви оборачивается, находя его взглядом, ловя на том, как пристально он смотрит на неё. В это мгновение время останавливается. Дуновение ветерка подхватывает тёмные пряди, которые словно влекут его своими незамысловатыми движениями. Лицо Элмерс спокойно, как и ночное озеро, около которого они остановились. Девушка также неотрывно смотрит на него, как и он на неё.       Тогда Эрагон делает первый шаг в её сторону, она же не шевелится, трепеща нутром, ожидая его приближения. Ангел оказывается близко совсем скоро, касаясь тыльной стороной ладони мягкой щеки, нежно оглаживая, как природный бархат. Девушка оборачивается к нему всем корпусом, влекомая лёгким движением.       – Прости, что я так долго. – Шепнул он, наблюдая за тем, как она буквально содрогается от каждого касания. Глаза мечутся, как и сердце в груди. Она так зачарована взглядом, что, кажется, пути назад уже нет. Эрагон дотронулся её щеки вновь, приближаясь к девичьему лицу. Айви томно прикрыла глаза, затаив дыхание. И долгожданное слияние дарит небывалое ощущение тепла. Эрагон целует её медленно, осторожно, словно боясь спугнуть. Такая сладостная и приятная нега растекается по всему телу от одного невинного поцелуя.       Айви делает шаг вперёд, вознося руки к широким мужским плечам, плавно поднимая кисти к шее, обхватывая её ласково, даже с некой заботой.       В умыслах каждого не читалось ли капли разврата. Нежность, смешанная с лаской и желанием дарить друг другу только хорошее и незабываемое. Эрагон углубил поцелуй, ощущая, как от этого девичье тельце вздрагивает. Она оказалась куда более миниатюрной, нежели ему мерещилось раньше. В его объятьях девушка казалась крохотулькой, которую хотелось обнять и никогда больше не отпускать, уберегать от всех невзгод.       На этом моменте Эрагон распахивает глаза и осознаёт, что увиденное – это лишь плод воображения, распустившийся в его снах запретным цветком. Оглядевшись, он осознал, что увиденное и вправду растворилось миражом. Поражаясь тому, когда он умудрился так быстро уснуть, ангел посмотрел в сторону комочка, завёрнутого в одеяло. Айви лежала неподалёку в спальном мешке, свернувшись едва не клубочком около тихо потрескивающего костра.       В отдалении от них вверх брюшками спали драконы, вдоволь объевшиеся фруктами с плодовых деревьев. Всё дышало спокойствием, тишиной и замирением, словно весь остальной мир ушёл в сторону от островка умиротворения.       Серафим присел на месте, запуская в волосы пятерню, овладеваемый смутными ощущениями потерянности.       Что это такое было? Ему уже снятся подобные вещи? Разве это правильно? Разве мог он позволить себе подобное?       Множество вопросов, на которые вряд ли он самостоятельно найдёт ответы. А пока приподнимаясь со своего места, он медленно подошёл к Айви. Последняя даже бровью не повела, жутко уставшая с дороги. То, как сильно она скукожилась, навело на мысли о том, что девушка могла замёрзнуть. Тогда серафим накрыл её своим плащом, сам направляясь по едва заметной тропе.       Голову ангела обуревали воспоминания об увиденном сне. Так натурально присниться… Досадливо подмечая, что он уже слишком далеко зашёл в отношении девушки, чтобы желать подобного, Эрагон хотел немного развеяться и успокоить разбушевавшуюся фантазию. Возможно, этот остров необычный по своей исключительности. Однако серафим с улыбкой отдёрнул себя от подобных мыслей. Нельзя спирать свои грехи на мнимое действие одинокого участка земли, так благодушно предоставившего им возможность отдохнуть.       Ноги несли вперёд и очень скоро, сам того не осознавая, Эрагон подошёл к тому озеру, что было посреди чащи. Поразительно, как подсознание чётко воспроизвело во сне это место. Всё было в точности, как там. Единственной недостающей деталью была Айви, мирно посапывающая у костра.       Мужчина снял камзол, сворачивая его в руках и оставляя на сырой от росы траве. Следом за этим пошла вся одежда, кроме нижнего белья. С первым шагом в прохладную воду Эрагон ощутил контраст температур, что довольно хорошо отрезвляло разум.       Остановившись у озера, он взглянул в своё отражение, молча наблюдая за тем, как быстрый юркий источник насмешливо и карикатурно отображает его внешность, искажая ровные черты лица в нечто расплывчатое и ироничное.       Заходя в воду по колено, он склонился к прозрачной глади, зачерпывая руками жидкость и омывая лицо. Приятная свежесть приносила смягчение, а душа становилась степенней.       Шаг, ещё один и мужчина уже остановился скрытый по пояс. Одним выверенным манёвренным движением он погрузился в воду с головой, уплывая всё глубже и глубже. И казалось, что дна здесь не было, как будто то был бескрайний источник. Эрагон проплывал глубже, выпуская пузыри воздуха, мгновенно стремящиеся кверху.       По сравнению с прохладой ночного воздуха, под водой было гораздо теплее, что ощущалось каждой клеткой кожи. Подводный мир здесь был пуст и элементарен, но вода заметно любовно обволакивала тело, оглаживая старые рубцы на теле, оставленные событиями былых лет. Их было не так много, но они всё же были, как напоминание о том, что этот мир не так прост.       Если здесь и были жители, то скорее всего уже уплывали подальше, когда сверху появился великан с белоснежными волосами. Эрагон осматривался вокруг. Ничего, кроме сплошной подводной глуши его не окружало. Однако источник приятно успокаивал, позволяя прийти в себя.       Снаружи послышался чей-то голос, приглушаемый слоем воды, а затем и поспешные шлепки, мгновенными импульсами, доносящиеся до Эрагона. Мужчина вздёрнул голову кверху, пока, не увидев никого, но тем не менее решил всплыть на поверхность. Вокруг была абсолютная тишина и глубина, нерушимое спокойствие, но с приходом ещё одного бессмертного всё кардинально менялось.       Айви… Ну конечно… Кто же ещё мог так ворваться сюда, переполошив всё вокруг? Уже снаружи мужчина застал девушку, которая прямо в одежде шныряла по пояс в озере. Её растерянный взгляд лихорадочно блуждал по поверхности воды.       Она снова ворвалась в его уединённый мир безмятежности, как взбеленившаяся фурия, наделавшая шума и суеты. И тогда мужчина облегчённо вздохнул, убеждённый в том, что это не был сигнал опасности.       – Где пожар? – в шутку привлёк он к себе внимание, выходя из-под воды плавно и даже с некой долей изящества. Айви, заметив его, казалось, даже вздохнула, облегчённо поправив налипающие на лицо влажные волосы. Всю её одежду насквозь пропитала вода, поэтому ткань налипала на тело второй кожей. И пускай обнаружение верховного серафима и было её основной миссией, женская грудь по-прежнему взволнованно тяжело вздымалась, а Айви рвано глотала воздух. В зелёных, подсвечиваемых бликами озера, глазах застыл практически первобытный страх. Такой, какой она не испытывала уже давно. Тогда мужчина утратил былой юморной настрой, продолжая свой путь до неё.       – Как глупо… - пробубнила юная особа, опуская взгляд, рассматривая прилипшие к ногам штаны. Она весьма очевидно занималась самобичеванием, но в какой-то момент сжала кулаки и вздёрнула голову для того, чтобы выплюнуть несколько колких фраз прямо в лицо ангелу. Однако, когда резкий взгляд коснулся полуобнажённого тела, слова застряли комом в горле и она так и осталась с приоткрытыми губами.       Эрагон поправил светлые волосы, ловко зачёсывая податливые мокрые локоны назад. Однако несколько маленьких непослушных волос всё же возвращались обратно, спуская прохладные капли на белую кожу. Очерченный лунным светом он буквально сиял безупречностью, напоминая старые добрые сказки о совершенных эльфах, о чьей красоте слагали легенды.       Эталонно подтянутое тело было творением опытного искусного мастера-скульптора. Каждый участок мужского произведения был продуман до мельчайших деталей. А проворные капли, спадающие с подбородка, ловко прокладывали себе путь вниз по заострённым ключицам, к груди, очерчивая кубики пресса, возвращаясь обратно в воду. Если бы его вид не был так прекрасен сейчас, Айви бы ни за что не почувствовала себя такой обнажённой перед ним. Внутри всё буквально перевернулось с ног на голову, и девушка потеряла ясность ума окончательно.       Нельзя отрицать и то, что ангел мимолётно подметил все те прелести, что раскрыла перед ним эта животворящая жидкость. Роскошность и тонкость фигуры девушки никто не отрицал с самого начала. А на балу она доказала всем, что нет предела совершенству, что с каждым разом она может быть прекрасней прежнего.       Ещё никогда он не был растерян так же сильно, как и она. Словно мальчишка, он пытался оторвать от неё зачарованный взгляд, сам не понимая, в какой момент его отношение к ней так сильно видоизменилось. Она же неловко оправляла кремовую блузку, которую как не отдёргивай, а всё равно заботливо льнула обратно к телу, предательски выдавая сокровенные границы бежевого белья. Пожалуй, только оно отделяло Айви от фееричного провала, учитывая то, насколько все чувства были обострены до максимума.       – Так что произошло? Ты выглядела напуганной. – Он попытался сделать ещё шаг, но девушка с писком выкинула руки вперёд, запрещая ему ещё больше выходить из воды. Словно по инстинкту самосохранения она не желала увидеть больше того, что уже и так успела заметить, однако мужчина лишь скептично вздёрнул бровь. И вправду детский сад...       Он прошёл дальше, не являя миру ничего сверхъестественного своим нижним бельём, об отсутствии которого, по всей видимости, девушка и беспокоилась. И всё же провоцировать её он не стал, так и оставаясь на небольшом расстоянии.       – Ничего особенного. – Смущённо произнесла Элмерс, скосив глаза куда-то в бок, лишь бы не смотреть больше на него.       – Ничего особенного, из-за чего ты прилетела сюда и прыгнула в воду прямо в одежде? – этот разговор уже начинал надоедать, и мужчина слегка нахмурился. Порой упрямство Айви переставало забавлять и на смену усмешкам приходила придирчивость.       – Я проснулась, а тебя нет поблизости. И тебя не было слишком долго, я забеспокоилась. Искала по всей округе. Что я могла подумать, находя вещи здесь? - красная и пристыжённая собственными страхами, она выдала правду, так и не решившись взглянуть на мужчину. Про дурной сон, в котором Эрагон становился всё дальше и недоступней для неё, девушка предпочла умолчать, считая это и вовсе детским садом. Однако осадок от увиденного вселил в душу страх, нет, даже ужас! Остаться в этом мире вновь в одиночестве она уже не видела приятной перспективой. И виной ли тому была аура, обрамляющая Эрагона, или же противоречивые чувства самой девушки, но она из раза в раз тянулась к нему, как к благоговейному источнику света в конце тёмного непроглядного тоннеля.       – Ну, например, что я решил искупаться. Такие мысли у тебя не возникали?       Его тон звучал более нравоучительно, чем обычно, ведь его едва не обвинили в самом худшем грехе всех смертных. Однако от раздражительности вновь не осталось и следа, серафим потушил это недовольство. Как бы то ни было, замечая пунцовые щёки, которые так старательно пыталась скрыть сама Айви, верховный советник уже не мог сердиться.       – И если уж на то пошло, утопленником быть – не самое приятное. – сказал он в манере легкого назидания, пускай губы уже и расплывались в улыбке. – Правда то, что обо мне беспокоилась сама Айви Элмерс – это несказанная честь.       Айви, вспыхнувшая до кончиков ушей, бросила на Эрагона убийственный взгляд, не собираясь мириться с тем, что её по-прежнему не принимают всерьёз. Его шутки не были неприятными, но они сильно беспокоили и без того неспокойное нутро. Взволнованная и уязвлённая девушка порывалась подойти ближе, хлопнув его по идеальной груди кулачком, но оступилась и буквально влетела в него, встречаемая сильными мужскими руками. Но это не затушило её изначального запала.       – Ещё и издеваешься... Тебе смешно?! – сквозь зубы процедила девушка, порываясь отстраниться, но Эрагон пресёк всевозможные капризы, притянув обратно к себе. Он заглянул в светлые глаза цвета сочной зелени, замечая в них искорку обиды и некого отчаянья.       – Я уже говорил, что в любой критической ситуации ты должна оставлять голову холодной. – от его слов по коже Айви прошёлся некий импульс, возрождая в памяти множественные уроки, которыми он пичкал её каждый божий день. Однако в силу своей импульсивности она редко могла последовать мудрым советам ангела.       – А я уже говорила тебе: прекрати обращаться со мной, как с ребёнком! Я уже не дитё малое!       – Но ведёшь себя именно так. – Спокойно констатировал мужчина, поставив жирную точку в этом разговоре.       От излишней ночной прохлады в купе с мокрой одеждой все чувства обострились, и девушка почувствовала, как будто всё тело превращается во множество иголочек, желающих проткнуть насквозь броню мужчины. А если и не проколоть, то хотя бы причинить толику боли за такое неоправданное обвинение.       Девушка не успела даже охнуть, как тело утонуло глубже в плену мужских объятий. От неожиданности она даже не предприняла никаких действий, тюкнувшись носом в сильную грудь. Ночной аромат свежести в мгновение заполнился запахом мужчины, словно он был повсюду. И как она не заметила, что он царствовал вокруг?!       Айви и не знала, что бывают такие привлекательные для обоняния оттенки ароматов. Отчего-то вместо должных сопротивлений она лишь покорно обхватила его спину руками, чувствуя, как под ладонями расслабляются сильные мышцы. Влияние ли то озера, либо они слишком сильно нуждались друг в друге… Сейчас это было неважно. Важны были лишь эти объятья.       Соприкосновение тел не приносило бы в обычной ситуации комфорта. Айви промокла насквозь, влажным было и тело серафима. Однако тепло, источаемое кожей, трепет этого момента… Всё это застилало обычные границы разумного. В руках Эрагона она могла чувствовать себя действительно нужной, действительно в безопасности. Что-то больно кольнуло в районе шеи, но она не обратила на это внимание. Тихонько удерживая руки вокруг мужской талии, она больше никогда не хотела отпускать его, искренне нуждаясь в нём.       «Почему только с ним мне так уютно?» - пронеслось в голове, когда девушка приподняла лицо, сталкиваясь с тёмно-синими глазами Эрагона, что были полны многовековой скорби по утерянному времени, по утраченным возможностям. Нет сейчас ничего, что могло не принадлежать ему по одному взмаху пальцев. Всего, что он только мог пожелать. Кроме неё…       С момента становления серафимом от него постоянно чего-то хотели, у него не было возможности продохнуть без жалоб и просьб со стороны окружения. И только Айви не просила его ни о чём, не просила ничего. Она не нуждалась во власти, но, кажется, постепенно приобретала власть над ним – над верховным серафимом. Обычный ангел стал объектом обожания, стал желанным призом за годы страданий и одиночества. Мог ли он поступиться принципами и возжелать обычного ангела? За все годы мучений, за все свои подвиги желать лишь одну девушку? Только её – он большего не просит.       Её беспокойство за него – это ли не дар свыше? Кто в последний раз побеспокоился о том, спал ли он или поел? Болит ли у него голова и устал ли он на службе? Хочет ли он чего-нибудь? Никто… Всем плевать на чужие проблемы, абсолютно всем, кроме неё. Да, Айви упряма и порой за её строптивость хочется хорошенько встряхнуть, но лишь она одна беспокоится за него.       Девушка потерялась в его глазах, заглядывая глубже, обнаруживая несколько фрагментов обыденности. Она распахнула губы и изнутри вырвалось полупрозрачное облако пара. Вокруг них уже клубился туман, температура медленно снижалась. Но это не беспокоило пару, они продолжали стоять в объятьях друг друга.       Айви увидела дни забвения после её исчезновения, после семейной трагедии. Эрагон прикрыл глаза, не позволяя ей больше проникать в его душу, вновь закрываясь, отдаляясь, но неведомые силы противоречили ему, толкали на абсурдные поступки.       – Эрагон, я… - было сорвалось с женских уст, но все дальнейшие слова утонули в чреве зарождающегося поцелуя. Мужчина резко и спонтанно накрыл её губы, жадно прихватывая их и словно не способный насытиться этим. Пламя его кожи обжигало чувственную плоть юной особы, которая шокировано замерла в замешательстве. Не похоже, что серафим соображал здраво, раз позволил себе подобное.       Айви, всё это время пребывавшая в подобии шока, резко протиснула ладони к мужской груди, отталкивая от себя одним движением. Они также резко отступили друг от друга, Эрагон благородно оставил её в покое, задохнувшись и смотря куда-то в сторону.       Отказ был сродни пощёчине, такой же болезненной, оставившей след, но только не на лице, а на сердце. Последнее тяжело застучало в груди, тут же отдаваясь гулом в ушах.       Элмерс прикоснулась к своим устам, до сих пор словно ощущая эти сладостные прикосновения. Она дышала рвано, тяжело, словно не могла насытить лёгкие кислородом.       Произошедшее только что – было однозначно неправильно, но почему-то очень приятно. Она ошарашенно глядела на мужчину, не способная в данный момент поймать его взгляда, так как ангел стоял с опущенной головой.       Сделанного не исправить, но даже если бы он знал исход – скорее всего, повторял бы этот момент и не раз до тех пор, пока бы она не ответила взаимностью.       Дальше всё было, как в густом тумане, что начинал окутывать их со всех сторон. Эрагон практически восстановил самообладание, чтобы вновь его лишиться, когда ощутил касание тонких пальчиков к своему плечу. Несмотря на недавнюю неуклюжесть девушки, сейчас она довольно тихо подкралась к нему, останавливаясь в приступной близости. Айви кротко, не умеючи пыталась извиниться, но не словами, а своими поступками. Медленно приложив голову к его груди, она прикрыла глаза, слушая сбившееся сердцебиение. И припала к нему своим телом.       «Ты дорог мне». – говорили её действия, которыми в этот раз был удивлён сам серафим. Айви, убедившись в том, что всё более-менее успокоилось, легонько отстранилась от него лишь на мгновение.       Лёгкое касание к его губам было знаком, что всё хорошо. На поцелуй это вряд ли походило – словно дуновение ветерка. Девушка несмело улыбнулась и отстранилась от мужчины окончательно, проходя мимо и ныряя с головой под воду. Было ли то приглашением или нет, но Эрагон, словно ведомый, последовал за ней.       Они плавали так некоторое время, поглядывая друг на друга, словно заново знакомясь. Вода не щипала глаза, позволяя паре насладиться обоюдными взорами и спокойным отдыхом в своих просторах. И лишь в какой-то момент Айви вновь прильнула к Эрагону, как к самому дорогому её сердцу человеку, касаясь желанных уст своими. Пара замерла в своём сплочении, целуясь и расходуя кислород лишь для своего взаимодействия. Воздушные пузырьки обрамляли их со всех сторон чудесной аурой. Раскрывшиеся крылья серафима позволяли им не тонуть ещё ниже, поддерживая на плаву. Айви зарывалась пальцами в светлые волосы ангела, которые великолепно расплывались в стороны сквозь водные просторы.       Мужчина ласкал её губы своими, даря необыкновенные новые ощущения. От слияния уст по всему телу разносились импульсы, побуждающие уничтожить окончательное ничтожное расстояние между ними. В этой волшебной невесомости Айви чувствовала, насколько она хрупка и ранима в руках ангела. А его действия говорили о том, насколько желанной она может быть. Она не одна…       Айви чувствовала, как Эрагон кутает её в объятья, словно в пуховое одеяло, как нежно овладевает каждый новый раз её губами, как дарит ей вновь незабываемые мгновения жизни. Она взаимно отвечала ответными поцелуями, не веря в то, что сейчас происходит.       В какой-то момент Эрагон разорвал этот поцелуй, смотря на девушку иным необыкновенным взглядом, от которого пробежали мурашки по всему телу. И тогда Элмерс поняла, что они поднимаются, всплывают на поверхность.       Рядом с этим мужчиной всё становилось идеальным. Даже поцелуй показался чем-то исключительным, хотя раньше у Айви не было подобных желаний.       Стоило им пересечь эту тонкую линию меж двух миров, как девушка ощутила острую потребность надышаться, словно до этого это желание и вовсе отсутствовало. Уже снаружи она снова чмокнула его, запечатывая этот восхитительный момент своим поцелуем. Айви провела ласково ладонью по лицу Эрагона, заводя влажные волосы назад, сияя ярче любой звезды искренней улыбкой.       Она не знала, чем обернётся для них этот момент, как поведёт себя дальше Эрагон. Будет ли это вообще что-то значить для верховного серафима или утонет в глубине его души вместе с другими воспоминаниями.       Только сейчас они заметили, как над водой порхали тысячи светлячков, озаряющих туманное озеро своим чудным свечением. Они сияли ярко и неповторимо, приковывая к себе взгляды.       – Не исчезай больше из моей жизни, пожалуйста. – Тихо проговорила девушка, сама не понимая, почему здесь так сильно пропирало на откровения. В ответ Эрагон ласково улыбнулся ей – не было сомнения в том, что он выполнит её просьбу.       – Думаю, что нам пора. Ты простудишься, если не сменишь одежду. – Эрагон махнул в сторону берега. Уже на берегу он обернулся к девушке, дотрагиваясь до её ладоней. - Я не тороплю тебя принимать какие-либо решения, поэтому...       – Я всё понимаю. Не беспокойся. - также спокойно ответила ему Айви, улыбаясь. Им обоим нужно время, чтобы всё обдумать и прийти к какому-то умозаключению.       Они покинули озеро, оставляя произошедшее в этом месте, как нечто самое сокровенное, что могло случиться с ними. Это место было пропитано таинственностью и красотой – Айви будет помнить этот остров до своих последних дней…              Остаток ночи должен был пройти без происшествий. Эрагон подкидывал хвороста в костёр, тактично не оборачиваясь к девушке, которая переодевалась, развешивая мокрую форму на дереве.       Пробудившийся ото сна дракон шуточно клацал зубами около ушей своего дорожного товарища, нарочито пытаясь разбудить, чтобы с ним поиграли. Юный возраст ещё требовал большой подвижности из-за неисчерпаемой энергии, завидной для более бальзаковских представителей данной расы.       Получив несколько раз прямо по носу громоздкой лапой, дракон не расстроился. Он, поднявшись, решил поинтересоваться бытом своей временной спутницы. Уже через мгновение молодой проныра нашёл, чем себя развлечь, уносясь в чащу за мотыльком, озорно фыркая и сигнализируя остальным о намечающейся охоте.       – Непоседливый. – заключил Эрагон, после добавив, - Совсем, как ты.       Хитро скосив глаза на Айви, он поймал снисходительно вздёрнутую бровь, усмехнувшись. Не зря этот дракон стал перелётным другом именно девушки.       – Ой, ну ты скажешь тоже… - Айви вернулась к костру, расслабляя затёкшие плечи, глядя на плещущие отблески огня, бросающие тени на лицо серафима. Последний предложил ей горячий напиток, который позволил бы ему убедиться в том, что юная особа точно не простудится. А следом за этим он ещё и накрыл женственные плечи своим плащом.       Неловкая пауза стала чем-то неотъемлемым после произошедшего. Однако если Айви старательно пыталась чем-то её заполнить, Эрагон - не сильно заморачивался на этот счёт, оставаясь безбурным и непринуждённым.       – Ты так надолго покинул совет. Без тебя там ничего не произойдёт? – решила немного сменить тему девушка, до сих пор чувствуя некое стеснение из-за случившегося.       – Поверь, каждый член совета – необыкновенно умный и мудрый бессмертный. На мне свет клином не сошёлся.       – Ага… Особенно Торендо. – Не сдержалась Айви, прыснув от смеха, едва не поперхнувшись горячим шоколадом, морщась от того, что обожгла нёбо. – Он со времён школы пытался тебя подловить на чём-либо. Думаю, он видел в тебе опасного соперника, поэтому постоянно и поддевал.       Айви очень красочно начала описывать самые запомнившиеся ей моменты из взаимодействий с вышеупомянутой персоной. Эрагон же наслаждался своим напитком, временами бросая на собеседницу фирменный всезнающий взгляд, выдавая тихие смешки.       Он довольно долго работал с Торендо, неплохо изучив его личность. Эрагон прекрасно знал, где можно поднадавить или что сказать, чтобы выйти из любого разговора победителем, но внутренний мир, как и истинность натуры Торендо оставались для него, как и для остальных, загадкой.       Поэтому Эрагон не спешил судить того лишь из-за непростоты характера. Кому, как не ему знать, насколько сильно влияние родительского воспитания, какой неизгладимый отпечаток оставляет навязываемое мнение и невозможность принимать решения самостоятельно. К счастью, он вовремя ушёл из-под чёткого контроля Роберта, поэтому его не постигла та же участь, что и его коллегу.       Однако как бы он лояльно не относился ко всем, были и те вещи, которые порой выводили из себя. А ведь всем известно, что верховного советника не так просто выбить из колеи. Таким вот неприятным триггером послужил донос с бала на коллегу, который мало того, что отнёсся неуважительно к даме, так ещё и распускал руки.       Уже тогда Эрагон задался вопросом: "Почему она ему не рассказала?". Как и всегда, решила оставить данное событие при себе, не стала жаловаться или просить защиты. Его Айви такая порой безрассудно отважная, что хочется непременно вправить ей мозги.       – Помню как-то раз Торендо в очередном запале попытался выставить тебя в дурном свете, явно перегибая палку, но ты знатно поставил его на своё место, при этом даже не рассердившись. Я настолько разозлилась на него, что, когда мы вышли из кабинета, я сломала дверную ручку, забаррикадировав его там.       Эрагон едва не поперхнулся собственным напитком, обращая на собеседницу весьма красноречивый взгляд.       – Так это ты сделала? - натурально изумился он, моментально доставая из нагрудного кармана платок и промокнув им губы. Перед глазами кадрами из диафильмов поплыли воспоминания об очередном спарринге с коллегой, из которого Эрагон, конечно же, вышел победителем. Ещё совсем наивная маленькая Айви, насупившись, сверлила взглядом юного Торендо, словно желая проделать в его голове несколько дырок. Уже тогда она получила от него коронное прозвище "дикарки", которое так и прилепилось к девушке.       – Ага… Знаю, что влетело потом тебе, но мне было стыдно признаться тебе. - пускай Элмерс и говорила о чувстве вины, по её лицу и не скажешь, что она умирала в стыдливых муках.       – Ты настоящий дьяволёнок, Айви. – Ангел подсел ближе, похлопав её по плечу, из-за чего девушка вновь зарумянилась. – Честно говоря, у меня были некоторые подозрения. Но я не спешил с выводами. Да и тем более не так уж и сильно мне влетело. Лицо Торендо после суток просиживания штанов в аудитории того стоило.       Оба всё же не выдержали, рассмеявшись, вспоминая тот день. Перепуганный до чёртиков Торендо вышел из кабинета только на следующее утро, когда дверь была приведена в исправность. Обычно бледное благородное лицо аристократа расплылось красными пятнами, видимо, из-за слёз, о проявлении которых юноша отнекивался. И первым же делом, получив долгожданную свободу, он бегом отправился в уборную.       – Ты очень интересно рассказываешь. Расскажи ещё что-нибудь. - попросил мужчина, так как напиток в кружке ещё остался, а беседа подходила к своему логическому завершению.       – Это я разрушила беседку, в которой любил проводить чаепития директор.       Тишина, а затем...       – Ты в курсе, что только что разбила мне сердце? - рассмеялся мужчина, из-за чего девушка едва не хрюкнула от удовольствия. Они ещё долго разговаривали, а былое чувство неловкости постепенно сходило на нет.       Айви тихонько пристроилась на его плече головой. Как же сильно ей этого не хватало… Этого тепла, искренности… Она его практически простила и готова была вновь начать всё с чистого листа.       – Спасибо тебе, Эрагон. Я очень благодарна тебе за всё.       – Что такое? Больше не хочешь всадить мне нож в спину? – пошутил серафим, косясь на неё. Айви приподнялась и нос к носу столкнулась с ним. С проницательным взглядом, с чувственным обворожительным видом, с манящими бледными устами. Девушка замерла на какой-то момент, пристально глядя ему в глаза, не в силах оторваться. А потом сунула ему в лицо попавшуюся под руку собственную подушку, разрывая столь интимный момент своей непокорностью.       После полуночного распития горячего шоколада пара всё же решилась поспать, ведь дальнейший путь никто не отменял. Айви постелила свой спальный мешок ближе к месту Эрагона, устраиваясь рядом с ним, тихо засыпая в его объятьях. Только в его объятьях было так тепло и уютно, только в его объятьях она чувствовала себя в безопасности. И ночные кошмары больше не тревожили её сегодня…