Ведьмак 3: Ледяная королева

Геральт вернулся в Эренделл. Вдохнул снова морозный воздух. Ломка тела почти спала, лишь небольшие спазмы то тут, то там напоминали о болезненном опыте в пещере. Он галопом на Плотве бежал в сторону северо-западных гор по дороге со следами от повозок. Очевидно, здесь пролегал главный тракт, соединяющий Эренделл и остальную часть Ковира. Чуть позже он увидел ту опушку леса, в которую вошёл, чтобы найти Лорикса. Поняв, что он на верном пути, поскакал дальше. Дорога была сильна заметена. Геральт едва-едва различал её очертания. Буря здесь заметно стала сильнее, чем у леса. Каждый шаг Плотве давался все сложнее. Вскоре Плотве по объективным причинам пришлось перейти на шаг. Геральт не мог сказать точно сколько они так шли, но если солнце уже уходило в закат, то довольно-таки долго. Тракт начал уходить влево, что не соответствовало изначальному направлению в горы. Поэтому Геральту пришлось сойти с дороги, и подниматься на склон горы. Снега было по подплечье Плотве, поэтому шаг давался ей очень сложно. Временами она выражала своё недовольство фырканием и не сильными мотаниями головой туда сюда. Геральту оставалось лишь успокаивающе гладить её по гриве, нашептывая на ухо, что всё скоро закончится. Помогало это не сильно. На улице уже была глубокая ночь и буран немного спал. Но Геральт всё равно уже чувствовал, что замерзает, как и Плотва. Так долго они идти не смогут. К счастью, в этом не было необходимости. В далеке он увидел свет и пошёл в его сторону. Подойдя ближе, он увидел, что это было небольшой одноэтажный домик, с сараем неподалёку. Решив, что это тот самый приют, о котором говорил Лорикс, он решил в него зайти. Сначала он решил завести Плотву в сарай, так как, скорее всего, там было сено, так необходимое для лошади. Около входа он заметил следы ног и копыт, ведущих в разные стороны, но наиболее свежие вели в сторону дома. Он спешился, взял за поводья Плотву и повёл внутрь сарая. Внутри была бедная обстановка обычных деревенских сараев с большим копном сена по середине. Но самое интересное здесь был крупный северный олень, дремающий рядом с этим сеном. Как только Геральт зашёл, тот сразу дёрнул ухом и посмотрел на пару. Взгляд у него сразу стал осторожным с оттенком любопытства. Как только Геральт подвёл Плотву к сену, олень фыркнул и приобрёл максимально возмущённый вид. – Что? Здесь не написано, что это твоё. – Геральт проигнорировал возмущённый взгляд оленя и повёл Плотву к стогу. По началу олень всё также грозно смотрел и даже фыркал, но позже всё-же понурил голову, видимо, смирившись с новой гостьей. – Подождёшь меня здесь, хорошо? – Спросил Геральт Плотву, но вместо ответа услышал лишь довольное чавканье. Да уж, проведя целый день на морозе, в постоянной спешке даже у самых выносливых лошадей появится чувство голода, как у троллей. Геральт лишь легонько похлопал свою подругу по загривке и направился на выход из сарая. Перед выходом беловолосый снова взглянул на странного оленя. Тот с каким-то странным, интригующим любопытством наблюдал за Плотвой. Та на него не обращала никого внимания, занятая более насущной проблемой. Но у глаза у этого оленя... были слишком осознанные, осмысленные. Словно человека спрятали внутри животного. Или животное и есть человек. Хотя медальон и молчал, но Геральт словно нутром чуял, что эта ситуация не так проста, как кажется. В любом случае у него была более приоритетная цель. Выйдя из сарая, не забыв его закрыть при этом, через сугробы и бушующую метель, он подошёл к маленькому потрёпанному домику, которому очевидно было довольно много лет. Поднявшись по лестнице к крыльцу, он легонько ударил по вывеске, что располагалась прямо перед входной дверью, так как она была полностью заметена снегом. – Торговая лавка бродяги Окена. – Он тихо прочитал надпись на ней. Чуть позже он ударил ещё одну, что находилась чуть в стороне от первой и была намного меньше её. – И сауна. Доверие само название этого "заведения" не внушало. На большаке довольно часто встречались "лавки" с подобными названиями, где аферисты разных уровней профессионализма пытались втюхать тебе какой-то мусор по заоблачным ценам. Поэтому Геральт редко торговал с такими пройдохами, по большей части имея дела с кузнецами или бронниками. Но погода на улице так и намекала Геральту, что лучше ему немного переждать. Да и вообще расследование не сдвинется с мёртвой точке, пока он не узнает хоть приблизительную точку, где может находиться королева. Тяжело вздохнув, он открыл дверь. Первым, что он почувствовал войдя внутрь - это терпкий запах алкоголя. Чуткое обояние ведьмака, причём такого опытного как Геральт, слёгкостью могло распознать, что это была ржаная палёная водка. Сам Белый Волк, привыкший к Эрвелюсу и Эст-Эсту уже отвык от этого ужасного вкуса. – О посетитель! Впервые за целый месяц! – Широкоплечий рыжий нордлинг с ярко выраженными бакенбардами приветливо махнул рукой. – Прошу, заходите! У нас как раз летняя распродажа! Геральт осмотрелся. Небольшое помещение, полностью сделанное из дерево, было заполнена различными полками и шкафами, которые в данный момент пустовали. Типичная северная лачуга в условии кризиса. Напротив рыжего норда сидел ещё один мужчина, но тот был поменьше и со светлыми волосами. Белый Волк сразу учуял запах ядрённого алкоголя - не нужно быть мутантом, чтобы понять это. Сам мужик похрапывал, облокотившись руками об стол. Одет он был в мутно-зелёные шкуры. Он не спешным шагом направился к лавке. – Чего изволите? У нас как раз купальники, шлёпки и мой собственный крем от загара всего за четверть от изначальной цены! – Он достал небольшой флакончик с мутной болотной жидкостью, на которой было написано "крем от загара". Несло от этой дряни, словно от ведьмачьих элексиров. – Благодарю. – Гвинблэйд слегка поморщил нос, вспомнив об ужасном вкусе этих разноцветных жидкостей в его сумке. – Но меня в основном интересуют сведения. – Он подвинул стул немного в сторону от пьяного норда и уселся за него. – И чего же изволит знать путник со змеиными глазами и двумя мечами? – Спросил здоровяк абсолютно с добродушными видом. – Окен! – Неожиданно для всех очнулся блондин. Он медленно, словно не хотя оторвался от стола и открыл глаза. Удивительно, но этот северянин имел очень редкий для этой части света окрас радужки - карий. Глаза у него были очень мутными, какие только бывают у самых пропитых пьяниц. – А что ж, ты не сказал, что... ИК! Я уснул... ИК! И водка... закончилась! Блондин кое-как выговаривал слова, постоянно икая между ними. От каждого слово по помещению разносился запах перегара, от чего Геральту невольно приходилось морщиться. – Какая тебе водка, Кристофф!? Ты и так мне должен уже 500 монет! Да и остался у нас всего лишь ящик! Учитывая твои запросы... нам этого ящик хватит на дня три самое великое! А после, что будем пить в нашей не лёгкой, м? – Да что же ты... ИК! За деньги то цепляешься... ИК! Верну я тебё всё! До копейки верну! – А что вы здесь вообще делаете? Метель, ни одного человека вокруге, а вы ещё пытаетесь держать лавку. – А тебя это каким боком волнует... ИК! Седой, а? – Резко стал агрессировать Кристофф, недовольный тем, что так нагло влезли в его разговор. – А ну цыц! – Пригрозил Окин блондину пальцем. – А то снова выкину тебя. Что же до вашего вопроса... Куда же нам податься, уважаемый? За десятки миль вокруг сплошная метель, а тут в лесу дров много, из снега водички можно сделать, живность какая-никакая есть... тут не пропадём. Только вот... – Он глазами указал на пьяного нордлинга, что судорожно пытался достать какую-то определённую бутылку водки из угла. Только вот не получилось, поскольку он наклонился на стуле так, что с грохотом упал на эти бутылку, разбив некторые из них. – Всё... ИК! Нормально! – Словно тяжело раненный он пытался встать, облакачиваясь об стены. Получалось с переменным успехом. – Ясно. Вообщем я пытаюсь разузнать природу этого зимнего катаклизма. Знаю, что он возник от королевы. Говорят, что она направилась в этом направлении. Вы, случаем, её не видели? – Лично я? Нет. Но вот мой товарищ... – А тебе какое до этого дело, а седой? Любишь совать свой нос... Ик! В чужие дела? – Его пьяный взор выражал ту тупую агрессию, какая только может быть от пьянчуг, когда им что-то не нравиться. – Что тебе, жизнь не мила? ... ИК! Так я тебя научу её ценить! Он взял такой замах для удара, что даже самый медленный человек на свете трижды бы смог обмозговать, как правильно уйти от него. Сидя спокойно на стуле, он ожидал пока "деревенская" долетит до него. Долго ждать не пришлось. Но Волк лишь чуть наклонил голову, уйдя от удара по касательной, левой рукой, взявшись за руку опоннента, придал ему ускорение и подставил подножку. Пьяное тело полностью попалось под ловушки и не смогло восстановить концентрацию. Кристофф с грохотом упал, не забыв врезаться лицом об стену. – Никак вы, блять, не научитесь... – С тяжёлым вздохом пожаловался Ведьмак из Ривии. Белоголовый встал со своего стула, вальяжно подошёл к этому северному телу и грубо взял его за плечи. – Пойдём, освежимся. – Он потащил его к двери. Кристофф по-началу сопротивлялся, но потом , видимо, потеряв силы, осел на пол мёртвым грузом, прибавив ведьмаку работы. Сквозь трёхэтажный мат Геральт всё же дотащил его до крыльца, сразу сбросив в сугроб. Блондин, почувствовав лютый холод на открытых участках тела попытался выбраться, но стремительный ведьмак не дал ему ни единого шанса, окунув его голову в снег. – Очнись, очнись! Кристофф пытался вырваться из крепкой хватки мутанта, но никаких сил на это уже не хватало. А белоголовый так и продолжал водить его лицо снегу то в одну, то в другую сторону, не забывая самому закидывать снег тому на лицо. – Очнулся? – Гвинблэйд поднял его на уровень своего лица, смотря в его глаза. – Да пошёл ты... – Из носа нордлинга так и хлестала кровь. Видимо, сильно его приложило об стену. Да говорить он не успел, так как Геральт снова окунул его в снег. Через несколько секунд Геральт устал его так вводить и вытащил его обратно. Войдя в дом, он сразу бросил его к лавке, а сам поднял стул. – Садись. – Голосом, не терпящим возражений, приказал Геральт. Блондинчик кое-как встал, с трудом уселся за стул и взял небольшую тряпку, чтобы наложить на всё ещё кровотящий нос. Рыжий здоровяк отошёл от лавки, не решаясь лезть в конфликт человека с двумя мечами. – Рассказывай. Кристофф тяжело вздохнул. Немного помассировал виски, чтобы хоть как-то снизить боль от резкого отрезвления. Всё-таки это снежная терапия немного да помогла - замутнённый разум действительно немного прояснился и мысли стали складываться в единую цепочку более активно. – Скажи мне, седой, ты когда-нибудь любил? – Как это относиться к делу? – Волна раздражения накатила на ведьмака. Уж больно похожий вопрос ему задал Фон Эверек. И после того вопроса, началась это ненужная, хоть и трогательная история. Хотелось бы хоть в этот раз этого избежать. Он здесь только ради дела. – Нет, ответь мне! Ты любил хоть кого-нибудь? После долгих нескольких секунд и тяжёлого вздоха он всё-таки ответил. – Да. – Цири. Была, есть и останеться его единственной любовью (хотя, конечно, не в том плане, в котором может подумать дорогой читатель). И те, кто читал мои прошлые баллады, могут понять глубоки чувства, казалось бы, холодного ведьмака к этой девочке. Думаю, что и лишние слова здесь ни к чему. – Значит ты знаешь, что происходит внутри себя, когда любимая подвергается опасности. – Из-за разбитого носа и повязки голос Кристоффа был заглушён. Причём он довольно тихо говорил, что только улучшенный слух ведьмака из Ривии мог его хорошо слышать. – Я всё ещё не понимаю, как это относиться к делу. – Нет, ты послушай. Жила на этом свете дева, что была всех румянее, милее. Доброту и храбрость имела такую, что на помощь нуждающимся могла двигать горы. Анна было её имя... – Принцесса... – Догадался Геральт. — Анна... Верно. Сквозь метель и заснеженные горы она шла к своей сестре, дабы помочь ей справиться с её же проклятием. И что же ты думаешь? Эльза убила её. Хладнокровно, жестоко, наплевав на все родственные связи и сестринскую любовь. А ты хочешь найти этого человека. Злобную и жестокую колдунью, которой подвластна сама природа. – Это поэтому ты здесь и сейчас в таком состоянии? Заливаешь своё горе? – Типичная история (хотя может и не совсем), где человек пытается опровдать своё пьянство. Геральт на самом деле уже наскучили эти истории. – Без Анны я... – Он запнулся, пытаясь подобрать слова. – Не вижу смысла в этой жизни. Так я хотя бы вспоминаю все наши моменты вместе, когда она была жива, особенно ярко. – Всё это, конечно, очень печально. – Его история мало тронула холодного (хоть и не полностью) к чувствам ведьмака. И у него есть важное дело, которое нужно продолжить, а из-за этого Кристоффа, который щас под пьяным настроем начнёт во всех подробностях рассказывать о их встрече и так далее, делу явно не поможет. Поэтому надо вернуть расчуствовавшегося пьянчугу на верный путь. – Но давай вернёмся к моему вопросу. Где мне найти Эльзу? – Убьёт она тебя и глазом не моргнёт. Но надеюсь ты мечи не для парада носишь. Может у тебя и будет маленький шанс. – Он убрал окрававленный платок от лица и грубо помассировал свой нос. Кровь прошла, но об заживлении говорить ещё очень рано. Он же ведь не ведьмак, чтобы так быстро регенировать. – Она поселилась на вершине Северной Горы. Идёшь сейчас по склону на северо запад, там будет пропасть, не знаю, как ты его перейдёшь. А после находишь самую высокую точку вокруге. И идёшь к ней. И ты на месте. – По склону на северо-запад, пропасть, самая высокая вершина... Ясно. Геральт кивнул сам себе. Погано, описание местности полны не точности, но это всё равно лучше, чем ничего. Что ж, ведьмаку не впервой выбираться из таких условий. Выбереться и в этот раз. – Что ж, благодарю за сведения. Всего хорошего. Он развернулся, чтобы выйти из злополучной лавки, но громкий отклик остановил его. – Погоди, седой! – Кристофф догнал его, но прикоснуться не решился. – Позволь проводить тебя. – Для чего? Дорогу я и сам найду. – Геральт с вопросом посмотрел на блондинчика, но тот уже ушёл дальше, тихонько пошатываясь из стороны в сторону. Геральт лишь пожал плечами и направился за ним. Через несколько минут он догнал его возле сарая. Он пытался открыть его, но трясущие руки и всё ещё мутный взгляд не давал ему это сделать легко. Но всё же замок сжалился над ним, решив открыться прямо перед тем, как белоголовый подошёл к непутёвому нордлингу. И картина, что Геральт увидел его совсем не обрадовала. – Свен, ну что ж ты делаешь то? – С криком ворвался Кристофф в сарай, пытаясь отогнать оленя от зажащей в углу Плотвы. Последняя фыркала и ржала пытаясь отогнать не в меру любопытного оленя. Но тому было всё равно до возмущений своей коллеги по ремеслу. Он был полностью поглощён какими-то своими животными мыслями. Геральт также подошёл к своей кобыле, пытаясь её успокоить. – Держи его подальше от моей кобылы. Плотва не любит оленей. – Может тогда не надо было её сюда запускать? – Через некоторое время Кристоффу всё же удалось отвести своего Свена от Плотвы, но тот всё равно оглядывался на воронью породу. – Предлагаешь на морозе ей просто стоять, умник? – Но Кристофф уже не слышал Геральта, увлекшись своим забавным диалогом с оленем, что крайне удивило Геральта и позабавило меня, когда я услышал. – Свен, а ты зачем полез к ней? – Олень ответил ему недоумённым взглядом и качанием головы. – И что, что тебе любопытно было. Это ведь не повод так налегать на незнокомца! – Олень опять состроил странную рожицу, которую Геральт ни как не мог охарактеризовать. Но у Кристоффа это получилось довольно просто. – Нет, нет и нет! Мы ещё вернёмся к этому вопросу. И ни о какой морковки не думай. Олень жалостливо фыркнул и вернулся обратно на то место, где в первый раз его увидел Белый Волк. – Ты уж извини его за такое поведение. Умный он, но нелюдимый, и когда увидел другую животинку крышу снесло бедному – Как ты его понимаешь? И как он тебя понимает? – Геральт искренне не понимал, как этому оленю удаётся коопировать поведение собаки. – А так мы с самого детства вместе, не разлей вода. На каком-то глубинном уровне мы понимаем друг друга. Порой, мне кажется, что я слышу его мысли и просто озвучиваю их. – Хм, я тебя понимаю. – Иногда Геральту казалось, словно он сам слышит мысли Плотвы, но их он никогда не озвучивал. Но всё-равно всегда отвкчал на них. Он похлопал свою подругу по загривке и сел на седло. – Ты поэтому хотел проводить меня? – Не только. Как тебя зовут, белоголовый? – Геральт из Ривии. – Отчасти Мясник из Блавиккена был рад, что этот батрак прекратит называть его "сидым". Это прозвище его изрядно вымотало и на большаке. – Ты ведь ведьмак, верно? – Геральт медленно качнул головой, потверждая его слова. – Я знал. Дедка мне говорил о воинах с двумя мечами и змеиными глазами. Тогда целься ей в голову, Геральт из Ривии. Потому что сердца у неё нет. Ведьмак кивнул, хоть и не собирался исполнять это сразу. В первую очередь он должен узнать сам, что случилось от все возможных источников, с том числе потерпевшей. Он помчался галопом на Плотве по большим сугробам навстречу своей цели. А оставшийся в воротах Кристофф лишь с надеждой смотрел ему вслед:"Надеюсь, у тебя всё получиться, и ты избавишь нас от этой зимы".