Отверженные

— И шли одиннадцать древних королей в поисках богов своих, силы получить неземные надеясь, — корабль качало, голова, знатно пострадавшая в процессе битвы, раскалывалась от боли, пульсируя в такт качке, в глазах троилось, а монотонный женский голос всё вещал, мешая уйти в небытие, — И шли жёны их за ними, отставая и в тени оставаясь, ибо слаб женский род против испытаний, богами ниспосланных. Шли короли три дюжины лет земных, с пути сбиваясь, теряя следы друг друга на островах дальних, где сосны, ввинчиваясь в небеса окаянные, надгробиями служат рабам богов древних. Покидали они товарищей своих, заблудших во тьме, также как и они благословения богов алчущих, — чья-то холодная рука тронула лоб, принося покой. — Ты бормочешь это придание уже третий день, милая. Закончи рассказ и засыпай, тебе ещё пригодятся силы, — низкий голос, лаская слух, придавал сил. — За ними жёны их шли, шли годами не земными, но небесными, препятствия преодолевая с трудом, мужей своих из виду теряя, но не теряя друг друга, надеялись они встретить их в конце пути живыми и домой воротить. Но не знали жёны небесные, что мужи их погибли все давно, забыв, что единство — ключ к благословению небесному. И в конце пути своего нашли они богов своих, и спросили те, чего жёны желают, а выслушав просьбы мужей увидеть рассмеялись боги, воротили мужей им, но без благословения своего. Долго горевали мужья, пока однажды не заметили они, что силы, искомые ими, у жён их проявляться стали. И решили они силы эти отобрать силою, и соорудили они… — женский голос в голове оборвался, оставляя пустоту в мыслях. — …костёр, что до небес пылал, и отправили жён они туда своих, ничего не знающих, — продолжил мужчина, помогая закончить рассказ, — И прокляли жёны мужей своих, на костре умирая, и услышал их дьявол морской и помог им, силы богов до конца раскрыв. И появились так ведьмы морские, силами невероятными наделённые, стали они мужей брать себе других, род продолжать свой, силы свои детям своим даря. Так и появились дети диавольские, буквой «Д» отмеченные. И однажды появится единый потомок ведьм морских и королей земных, что единым властителем мира станет, порядок новый, правильный, в него привнеся, тем самым эру новую, эру гармонии, начиная, — щёлкнула зажигалка, — Откуда ты легенды древних наизусть знаешь, чудо? Ты же никогда не жила на Святой Земле. — Брат, — забулькало в голосовых связках нечто за мгновение до того, как наступила темнота.

***

      Закатное солнце пробивалось через ставни, играя на стенах и отражаясь от воды в кувшине, стоящем на тумбочке рядом с кроватью. Кисти и голени жгло из-за оков и цепей, идущих от них. В голове было пусто. Взгляд, блуждая по комнате, отмечал всё новые и новые детали интерьера, намеренно избегая высокого некогда черноволосого мужчину, сидящего на стуле у противоположной стены. — Ты подросла, детёныш, — баритон приятно ласкал слух, навевая старые детские воспоминания об этом человеке, который часто являлся на её родной остров, помогая деньгами его жителям и защищая её от обидчиков, если такие появлялись. — А ты постарел, — голос предательски дрогнул, — Отпусти! — Не могу, — всё так же спокойно ответил человек, являющийся вечной тенью Кровавого Шанкса, — Твой отец хочет тебя наставить на путь истинный. — Как когда-то Кида, Бенн? — Иначе, — Бекман вздохнул и, закурив, продолжил, — Ты в бреду повторяла предание древних о происхождении всех «Д». Думаешь, после такого он тебя отпустит? — Сказка, которую рассказал однажды брат? — На Святой Земле считают, что все Теньрюбито — потомки этих древних королей, девочка, — Бенн лениво затянулся, сощурив глаза, — Как думаешь, почему эта история так важна была твоему отцу, если учитывать, что твоя мать и мать Кида были «Д», а сам Шанкс имеет родственные связи среди сильнейших мира сего? — Он хочет создать единого короля, — почти прошептала, потирая саднящее запястье, — Бенн, зачем это ему? — Он всегда видел мир немного иначе, детёныш, хотел гармонии, — Бекман пересёк комнату, опустился на край кровати, и, вглядевшись в лицо пленницы своего капитана, улыбнулся, — Именно поэтому он сейчас тренирует твоих друзей. Кандалы звякнули, открываясь и давая, наконец, свободу. Тёплая мужская рука, придерживая за локоть, мягко, но настойчиво подняла её на ноги. — Пойдём, у твоего отца есть для тебя подарок, — Бекман улыбнулся и, придерживая, повёл её в сторону двери, — Кстати, не пытайся сбежать, этот остров принадлежит Шанксу. — Я ничего не могу обещать, особенно после того как ты угрожал мне ружьём, дядя Бенн. Да и я никогда не была послушной девочкой, — Бекман лишь усмехнулся в ответ на шипение своей подопечной.

***

      Дверь вела из дома на небольшую площадь, в центре которой возвышалась колонна, увенчанная странным гербом с изображением явно страдавшего ожирением не первый десяток лет Морского короля, к которому на толстой цепи был подвешен подпротухший труп женщины. Вокруг него роились мухи, внося в звуки жизни портового городка особый оттенок, а запах гниющего и разлагающегося на солнце тела витал в воздухе, причудливо смешиваясь с запахом выпечки, доносящимся из дома, стоящего на другой стороне площади.       При более подробном рассмотрении можно было заметить наличие в трупе не предусмотренных изначальным проектом человеческого тела отверстий, скорее всего, полученных ещё при жизни, а также татуировку на плече. Кошка-воровка после смерти была больше похожа на морское чудовище, нежели на некогда красивую девушку. — Нравится? — послышался голос позади Яры, — Старался сделать композицию несколько более гротескной, надев на неё венок из подсолнухов, но цветы пострадали от местных птиц, поэтому, извини, вид не самый удачный.       Кровавый щурился на солнце и, усмехаясь, лениво пил саке из бутылки, расположившись в кресле, стоящем у стены недавней темницы его дочери. — С цветами смотрелось бы точно так же, — чуть погодя ответила Рид, приглядываясь к представшей перед ней композиции, — Где моя команда? — Тренируются с Ясоппом и Ру. Не волнуйся, я обещал своему накама сохранить жизнь его непутёвого сынка, так что твоим подопечным ничего не угрожает… пока, — Шанкс многозначительно усмехнулся, — Я слышал, Бенни ввёл тебя в курс дела, но пока ты хорошенько не осмотришь свой подарок, мы не будем говорить о столь серьёзных делах.       Яра замерла в нерешительности: желания рыться в трупе у неё не было. — Давай-давай, доктор Рид, — в затылке неприятной болью отдало применение Кровавым Королевской Воли, — Не расстраивай папу.       Зашипев, Яра подошла к трупу и, невольно задержав дыхание стала приглядываться. Раны на теле складывались в причудливую, небрежно нарисованную, стрелку, указывающую вниз. Опустив взгляд чуть ниже, девушка удивлённо оглянулась на Йонко, чтобы, поймав его смеющийся взгляд, убедиться, что ей не померещилось. Из влагалища того, что осталось от навигатора Мугивары, игриво выглядывал испачканный засохшей кровью дьявольский фрукт. — Снимай упаковку подарка, детка, — Шанкс, лениво потянувшись, встал, — Хочешь ты того или нет, но ты будешь достойной королевой этого мира, но для этого тебе стоит стать сильнее. — Вода? — Обойдёшься, даже если отправишься трупным ядом, способности фрукта тебя исцелят, — Кровавый усмехнулся, — Я жду ровно минуту, а потом иду скармливать этот фрукт кому-то из твоих друзей. Возможно, даже дружку твоего брата. Как думаешь, насколько быстро начнётся конфликт фруктов, который его убьёт?       Яра, злобно зыркнув на спокойно стоящего в стороне старпома своего отца, сделала ещё шаг к трупу. Руки чуть дрожали, потягивая фрукт, который, имел неопределённый из-за запёкшейся крови и стекающего по нему трупного сока цвет, однако данный дар Дьявола не хотел выходить из своей «обёртки», цепляясь за нутро Кошки-воровки тонкими шипами. — Живее! — окрик Шанкса заставил вздрогнуть и сильнее дёрнуть фрукт, тем самым вырвав его с мерзким чавканьем и роем брызг из влагалища трупа, — Приятного аппетита.       Трясущейся рукой Яра поднесла фрукт, оказавшийся размером с небольшой апельсин, к губам, зажмурившись и задержав дыхание, засунула его себе в рот и принялась усердно жевать, морщась не то от отвращения к трупному запаху и ощущению свернувшейся крови на языке, не от от горького вкуса самого дара моря. — Глотай, — прошептал почти в ухо голос Бенна, — Этот фрукт тебе не навредит, — втянув воздух носом, Яромила Рид сделала глотательное движение и в ту же секунду ощутила огонь, проходящий по всем её нервам и отправляющий обратно во тьму. — Твоя ставка была верной, Бенн. Девчонка действительно гораздо лучше брата для нашего дела, — на задворках сознания послышался голос Йонко. — Рад служить, капитан, — вторил ему баритон его тени, — Я уверен, зверёныш ещё покажет нам свои зубки, попытавшись тебя убить. — О, Бенни, я буду этого с нетерпением ждать, — засмеялся голос Кровавого, исчезая.