Прошлое - прошлому

- Итак, господа, - негромко начал Асо, стараясь не разбудить задремавшего Дейма, который обнимал удобно устроившегося в его объятиях мальчика, - нужно все же решить вопрос с вашим возвращением на родину. Алексису я бы предложил остаться здесь и помочь адаптироваться молодому человеку, но подозреваю, что тратить на него красноречие бессмысленно. - Правильно понимаешь, - пробурчал себе под нос тот. - Значит, Дейм остается здесь один на один с новыми родственниками, - не то вопросительно, не то утвердительно произнес дракон. - Я не кусаюсь, - фыркнула Ида, - и князь успокоится со временем. Во дворце вполне можно жить и даже почти не встречаться с нами, а подрастет Стаэль - смогут переехать в свой дом. - Это хорошо, - сказал староста и посмотрел на Дейма, - очень жаль расставаться, за четыре года привыкли уже, сроднились. А как долго мы будем в пути? До наших земель далеко? - Далеко? – Асо задумчиво почесал нос, - ну около четырёх тысяч миль я думаю. - Сколько?! – не сдержавшись, воскликнул Ноурт, от громкого голоса Дейм завозился и прижал Стаэля сильнее. - Это сколько же мы добираться будем? - Несколько месяцев, наверное, - вздохнул Ивра. - Да ладно, чего тут лететь-то, - удивился Алексис, - раз уж Асо решил с нами отправляться, вот пусть и работает транспортным средством. И детишки на драконе покатаются, будет что вспомнить, - язвительно добавил он. - Ты думаешь, им нечего вспомнить? – поднял бровь Асо. – А летать в конце осени не очень-то и здорово – людские земли гораздо севернее, так что у нас все будет проще: взлет – портал – посадка. Единственная загвоздка вот именно в том, где сесть. Рядом с университетом опасно. - Возле того кладбища в основном поля, - стал вспоминать староста, несколько деревушек и небольшой лес. - Карту бы, - протянул Ноурт, - на крайний случай я нарисовать могу. - Не надо, я и так вижу, - отозвался Асо чуть отстранённо, - мне Алексис показывает, - пояснил он, видя недоумение на лицах, - связь же. Остался один вопрос: когда выдвигаемся? - Во-первых, нужно дождаться когда проснется Дейм, уйти не попрощавшись нехорошо, во-вторых, лучше появиться на месте в сумерках, чтобы не возбуждать местное население и не порождать диких легенд, а в-третьих, нужно еще учесть разницу во времени, - перечислил Алексис. - Глупо оказаться в незнакомой местности на ночь глядя, - внесла лепту в обсуждение Ида, - я бы предложила раннее утро, когда едва рассвело. Тогда и народ по дорогам не таскается, и вам проще. - Разумно, - согласился Асо, - тогда решено – выдвигаемся так, чтобы оказаться на месте на рассвете. - Прошу прощения, - поднялась с подоконника Ида, - сейчас у старшего сына занятия заканчиваются, я бы хотела немного побыть с ним. - А мы чем займемся? – спросил Асо, глядя на закрывшуюся дверь. - Может быть, вы нам Академию покажете? – неуверенно спросил Ноурт. - Ну да, - согласился Ивра, - интересно же. Остаток дня пролетел быстро. Экскурсия получилась занимательная, и парни могли сравнить свое учебное заведение с тем, в которое их так неожиданно занесло. Ужин в общей столовой доставил несколько неприятных минут – все же к людям эльфы были не очень привычны и беззастенчиво пялились, хотя и делали вид, что не интересуются. Однако агрессии не проявляли, и такое отношение можно было терпеть. Еда вызвала чувство острой зависти: на родине студентов кормили куда хуже, в основном кашами да простым овощным супом. Здесь же можно было выбрать и гарнир, и первое блюдо. - Как бы я хотел здесь учиться, - шептал на ухо приятелю Ноурт, когда они вечером возвращались обратно в комнату супругов. - Да и я бы не отказался, - вздохнул тот. Только вот мечты эти должны были остаться лишь мечтами – студенты не были состоятельными людьми, чтобы оплачивать обучение, которое стоило немалых по меркам людей денег, да и дар у обоих был не очень сильным. Как они поняли, здесь, прежде чем зачислить проверяли магический потенциал. Ради интереса некроманты согласились пройти тестирование, и результат их огорчил – на фоне местных студентов они выглядели бы очень бледно. Прощание с Деймом и его юным супругом вышло скомканным. Студент едва не плакал от огорчения, а малыш, чувствуя настроение пары хлюпал носом, и стоя на ветру на лугу возле реки, Дейм понимал, что вот именно сейчас начинается его новая жизнь, в которой не будет ни прежних друзей, ни привычного уклада, да и просто с общением ожидаются проблемы. Придется привыкать ко всему, учиться находить общий язык и с эльфами и с драконами, а вот людей не доведется увидеть уже никогда. - Ну что, все готовы? – спросил Асо, отходя от компании подальше, и дождавшись нестройного «да», обратился в дракона. Некроманты замерли. В темноте, облитая мертвенным лунным светом, чешуя дракона глянцево блестела, вселяя в сердца людей уверенность в том, что удержаться на ней будет невозможно. - Ну, - подтолкнул остолбеневших приятелей Алексис, но в это время дракон вытянул гибкую шею и пустил в темное небо струю пламени, - позер! – крикнул он мужу. Дракон взмахнул крыльями, порыв ветра от них заколыхал мантии и растрепал волосы. - Пошли, - произнес Алексис и первым двинулся в сторону опущенного на землю крыла, показывая, как можно забраться на спину необычного средства передвижения. – Не бойтесь, - успокоил он парней, когда те неловко уселись сзади, не зная, за что держаться, - если Асо не захочет, никто не упадет. Дракон вновь пыхнул огнем, видимо, теперь уже это означало смех, и неожиданно легко для такой туши взмыл вверх, делая прощальный круг над Академией и давая возможность Дейму и Стаэлю помахать им вслед. Несколько сильных взмахов крыльями – и вот уже башни остались далеко позади, а перед мордой дракона появилось призрачное сияние портала. - Что, и все? – пораженно спросил староста, когда они приземлились на дорогу. - А ты думал, - рассмеялся Алексис, подталкивая парней к крылу, - слезайте! - Я думал, нам лететь и лететь, - сказал Ноурт первым скатываясь по крылу вниз, - а тут десять минут, и извольте – приехали. - Я же портал открывал, - Асо уже принял более привычный облик. - Все равно здорово, - благоговейно произнес староста и добавил: спасибо! - Пожалуйста! – ответил дракон, и по голосу было слышно, что он улыбается. - А теперь мы топаем в Университет, и сейчас уже никто не скажет, что это будет быстро, мы километрах в пятнадцати от города, - сказал Алексис и пошел по дороге вперед, туда, где над горизонтом разгоралась пока еще узкая полоса восхода. Утренняя сырая прохлада сменилась полуденным теплом. Солнце щедро изливало на землю потоки света, делая обычный осенний день приятным для длительной прогулки. - Надо было еды с собой захватить, - запоздало пожалел Алексис. - Ничего, - успокоил Ноурт, - уже немного осталось. Минут через тридцать-сорок будем на месте, а там как раз и завтрак. - Ну да, - согласился староста, - только как нам Асо кормить? Еду из столовой выносить не разрешают. - Можно и не кормить, - пожал плечами дракон, - я как магическое существо могу долго без пищи обходиться. - Не кокетничай, - оборвал супруга Алексис, - будешь питаться в городе, делов-то. Когда усталые путники добрались до своей комнаты в общежитии идти на завтрак уже никому не хотелось. У всех было только одно желание – отдохнуть. - Вам хорошо, - бурчал староста, натягивая чистую мантию, - а мне все равно идти в деканат объясняться. Вы готовьтесь, вызовут обязательно. Придется всем ответ держать. До конца завтрака, кстати, осталось всего двадцать минут, - напомнил он на всякий случай. – Ну не хотите как хотите, - сдался Ивра, - вон под столом еще остались яблоки в ведре. - Иди уже, мамочка, - беззлобно поддел Ноурт, завалившийся на постель, - я ничего не хочу, только спать! Староста покачал головой, посмотрел как устраивается на свободной постели новый жилец, и вышел: ему отдых не светил еще долго. Путешественники безмятежно проспали почти до обеда, задвинув занятия, а потом вернулся староста. - А вы знаете, что два дня назад пропал ректор, - сообщил он потрясающую новость, - мне по секрету шепнул его секретарь и, главное, никто не может ничего предположить. На работе нет, дома не появлялся… Алексис спустил ноги с кровати и сел. Асо и Ноурт сделали то же самое. - Мне это не нравится, - выразил общую мысль дракон.