ambivalence

      

Обычно, в позднюю весеннюю пору, ночной воздух Ли Юэ пропитан счастьем, легким флером во всю цветущей шелковицы и запахом вкуснейшей уличной еды, пожалуй, самой вкусной во всем мире. Каждое время года, проходящее сквозь этот город, делает его неповторимым; непохожим на остальные бесчисленные селения Тейвата. Наверное, это единственное место, которое никогда не спит. Кровь в жилах Ли Юэ никогда не застаивается, завлекая тебя, как путешественника, в свои бесчисленные сплетения артерий–улочек. И тебе не хочется уходить. Поэтому… Было бы глупо — сказать, что Ли Юэ расцветает лишь в начале лета. Но что-то меняется с приходом теплой поры…

***

      Каждый житель Тейвата наслышан о столь невероятном празднестве Драконьих лодок, которое в Ли Юэ также именуют Дуаньу.       В этот период город заливается новыми, более густыми красками и дух праздника не обходит никого, даже самого скептичного жителя, приглашая его насладиться как легкими закусками, так и сложными деликатесами, каждый из которых просто тает во рту, побуждая молекулы дофамина растекаться по всему телу.

Не по нраву уличные закуски?

      Что ж, вам стоит оценить обворожительные пейзажи, которые можно узреть лишь здесь и сейчас: как в городе, так и за его чертами, любуясь красотой издалека. Поторопитесь! У вас слишком мало времени, чтобы стать частью этого.

Быть может, вам совершенно не интересны пейзажи и яства…

      Дозвольте пригласить вас услышать волнительные переливы традиционной музыки Ли Юэ, послушать невероятные истории и героях этого города или же…насладиться таинственной чайной церемонией, что забирает на какое-то время из реальности в чертоги памяти, туда... где вам всегда было хорошо. Позвольте, позвольте Ли Юэ захватить вас без остатка в свой дивный праздничный мир!       Именно слухи об этом явлении и побудили Чайльда посетить Ли Юэ под конец весны. Правда, был еще один аспект, не существуй которого, Одиннадцатый предвестник и не узнал бы о столь важном празднике.       Приглашение было получено им полгода назад, одной примечательной для члена Фатуи личностью. Поиском которой, бродя по улочкам Ли Юэ, и занимался Тарталья. «Ресторан, городская площадь, чайный павильон, бюро… где он может сейчас быть…» — думы не покидали предвестника. Решив, что уже слишком поздно для поисков, Тарталья отправляется в один из многочисленных ресторанов города, дабы перекусить его любимым блюдом, которое правильно готовят лишь в Ли Юэ. - Добрый вечер! Могу ли я сделать заказ? - Конечно, присаживайтесь! — Официант сразу же подносит к выбранному Чайльдом столику меню, которого по какой-то неведомой причине там не оказалось. - Будьте добры, один суп с морепродуктами и порцию шелковичного чая. — Отодвинув от себя меню, сразу же диктует Чайльд, обворожительно улыбнувшись. - Спасибо за ваш заказ, — говорит, поклонившись, персонал, — блюдо будет готово в течение получаса. Чай подавать сразу же или вместе с основным блюдом? - Вместе, пожалуйста.       Официант поспешно удаляется в сторону кухни, оставляя посетителя в ожидании. Тарталья поворачивается в сторону окна, из которого видно лишь малую часть города: уголок опустевшего под вечер причала и гудящую площадь, со снующими туда-сюда людьми. «Должен ли я тут вообще появляться?» - задает он себе вопрос, вглядываясь в вечернее небо, озаряемое одними лишь звездами. Взгляд его постепенно тонет. Закрыв глаза, парень ощущает легкое дуновение ветра, доносящее запах уличной еды с площади под окнами и только затем, издалека, сладкий, водянистый и нежно-медовый запах...       Глазурные лилии.       Они распускаются с наступлением ночи. В Ли Юэ еще говорят, что цвет глазурных лилий отражает собой многовековую память земли, скрывающую в себе неиссякаемую боль и груз воспоминаний. Лишь ночью, пока никто не видит, любопытный взор способен застать плод страданий, являющийся миру маленькой лазурной звездочкой.       Наверное, если взглянуть ночью на земли Ли Юэ, с высоты птичьего полета, можно увидеть отражение небесной тверди, сверкающее мириадами звезд.       В голове сразу же всплывает запах парфюма, используемый его дорогим другом, пригласившим Фатуи сюда. Где его не должно быть. «Если бы я только мог понять… Может, это было лишь вежливой формальностью с его стороны — пригласить меня? В конце концов, мой последний визит был…» — Об этом не хочется ни думать, ни вспоминать. Уголки глаз неприятно пощипывает о нахлынувших воспоминаний. - Ваш заказ, приятного аппетита. — Чайльда спасает от утопления в глубоком, беспроглядном омуте мыслей голос персонала ресторана. - Спасибо. — уже без улыбки бросает посетитель и приступает к трапезе. Пробуя блюдо, Тарталья спокоен. Оно ничуть не изменилось с его последнего визита. Вот бы ничего из дорогих его сердцу вещей не менялось.

***

      Завершив свой вечерний перекус и оставшись довольным, предвестник покидает заведение и направляется по изрядно опустевшим улицам города в сторону постоялого дома Ваншу.       Как и тогда — он сияет ночными огоньками, будто сотни светлячков облепили дерево, в котором еще каким-то чудным образом оказался дом.       «Надеюсь, у них остались комнаты», — проскальзывает беспокойная мысль.

***

- Пожалуйста, ваш ключ. - Спасибо. — все также, без эмоций, отвечает Тарталья.       Дом Ваншу всегда казался ему странным местом, противоречащий всему, чему только можно. Как он оказался в дереве? Почему там умещается так много людей? Это странно… В каком-то плане ему нравился этот дом. Но наличие столь многих посетителей там — отпугивало. Такая постройка, отрешенная от мира, должна быть маленькой вселенной со своими законами, в которой могут существовать от силы 2 человека. Не более.       Вдохнув терпкий древесный запах, наполнивший данную ему комнату, оставив вещи, Чайльд решил подняться на самый верхний этаж в надежде, что там никого не будет, и он сможет насладиться ночной тишиной в компании с бесчисленными звездами неба Тейвата.       Лишь ступив на последнюю ступеньку, прежде чем подняться на террасу, тонкий слух воина услышал слабые шорохи, источником которых явно был.. человек?       Грустно. Ведь он не будет один и сегодняшняя погода, что так благоволила будущей рефлексии… всё попусту.       Стоило лишь предвестнику поднять взгляд на источник звука, как все переживания развеял тот самый, точно... тот самый! лилейный ветер и вернул, казалось бы, давно уже потухшие озорные огоньки глазам. - Добро пожаловать в Ли Юэ, Чайльд. — приветственно произнес глубокий бархатный голос.