Ненастоящий Лавендер

"Инфраструктура - в хорошем состоянии. Несмотря на то, что её долго не обновляли, за ней хорошо ухаживают, что сохраняет её качество. Что касается зданий, то они требуют полной реконструкции. Их состояние крайне удручающее, за исключением каменных домов уважаемых семей Кольтджунов. Остальные живут даже не в бараках, а почти в землянках. Это существенно ухудшает положение жителей и ставит вопрос о целесообразности такого жития. Кроме того, существенной проблемой является отсутствие работы, отсутствие промышленности, подставляя это большинство под криминализацию и маргинализацию. Удивительно, что это в тоже время нивеллируется старой верой (хоть и про-Селестийской), которое всячески противодействует новым преобразованиям. Но не стоит также забывать относительную лёгкость переезда, обусловленная достаточно старым, но работающим автопарком грузовиков, вытаскивающий рабочую силу в более развитые районы." — Зачем ты пишешь ещё? — услышал я голос, на фоне шума колёс, услышал я голос Толда. — Ты же только что в блокноте про это записывал? — Надо. Одно дело - факты, другое дело - рапорт. — ответил я коротко, вновь сбитый с мысли. — Голые факты без хорошей подачи ничего не стоят. Ни для Селестии, ни для других. — Ну-ну. — скептически ответил Толд, неуверенный в правильности моих действий, но не собиравшийся меня отговаривать. Я лишь незаметно цокнул и продолжил дальше писать, чувствуя жару даже через брезент грузовика. "...Местный Майор, Трикот Тракот (П.Л. Имена и фамилии крайне старомодны и трудновыговариваемы), относительно прогрессивный полицейский. Чего не скажешь об местной администрации. Несмотря на название, она избирается самими жителями города. И попадают туда наиболее старые представители своего толка..." Остановив ручку, я долго всматривался в написанные строки. Чувствуя какое-то странное чувство угнетения и нежелания, я оставил ручку и разлёгся на скамейке, закрывая очерёдно то один, то другой глаз, уводя свои мысли куда-то далеко... В целом, Хайсид Джанкшн оказался типичным городом туземцев, если, конечно, я что-то понимаю в их "типичности". На вид полу-трущобный, но бьющийся ключом жизни город, представлял собой "коктейль" во всех смыслах этого слова. Несмотря на сильную этническую односторонность (преимущественно, там проживают кольтджуны), здесь было достаточно меньшинств, как впрочем, и в любом другом крупном городе Эквестрии. Помимо этого, данное поселение было крайне автономным, даже по меркам Балтимейра. Несмотря на это, в городе процветала какая-то традиционная жизнь, мало связанная с индустриализмом или торговлей. Можно даже очень грубо сказать, что Хайсид - это одно большое общежитие, пока основная масса населения работает на каучуковых полях или занимается деревообрабатывающим промыслом. Отдельные пару слов стоит сказать и про систему орошения на различных "плантациях" (хотя, это скорее относится к самым южным колонистам). Не то чтобы здесь оно чем-то отличалось от других тропических районов, но "коллективный труд" по созданию целых огромных, почти лабиринтных, систем на основе безвозмездной помощи соседям в едином деле сильно сбивает с толку (Этот праздник "Единства", если перевод правильный, очень сильно интригует..). Неудивительно, что Балтимейр, который на треть зависит от торговли с южными районами (вторая треть - "с большой землёй", другая треть - с моря), почти никогда не испытывал с этим проблем (Кроме проблем доставки. Если бы не это, цены крестьян были бы куда более мягкими). Очень выбивается на фоне наших береговых фермеров. Впрочем, это больше уже особенность "северного юго-востока", чем уникальность туземцев. Но, конечно, меня больше всего интересовали проблемы общего характера, что можно решить. Первая проблема, которая мне бросилась в глаза, сразу после разговора с Майором - языковая. Несмотря на то, что большинство жителей отлично знают эквестрийский, в Администрацию попадают те товарищи, которые наиболее старые или "этнические", т.е. по нашему - местные племенные вожди. И они с крайним пренебрежением относятся к эквестрийскому (не в прямом значении, а в желании "сохранить" их родной и древний язык, на котором разговаривает полдеревни.). И документы пишутся на их собственном языке, а не на обще-принятом эквестрийском (наверное, сейчас все Северянцы удивились бы такой мягкости со стороны властей). А переводят их специальные секретари при Администрации. Это просто добавляет ненужной бюрократии, так и ещё усиливают "местничество" жительских настроений. Мы же не какие-нибудь Герцландцы в Клаудбьюрри, верное? Решение простое - приструнить и заставить писать документы на обще-эквестрийском, сокращая штат работников. Конечно, это всего лишь одно из необходимых решений, которое входит в комплекс проблем. Вторая проблема - сами вожди. Теперь я понимаю едкость Блума, который ещё в первые годы мне рассказывал (или Сильверу) о доме. Неудивлён, что он так быстро выводится из себя. Проблем много - от простого стиля общения на другом языке (медленно, долго, непонятно, а если переводчик накосячил - пиши пропало!) до почти маразматического склада ума и высказываний, не говоря уже о стиле управления. Удивительно, что это скорее проблема будущего, чем настоящего - эти вожди избраны ( не без помощи агитации со стороны местных "спонсоров"), они имеют определённый авторитет и наверху, и снизу; они довольно хорошо подходят к той консервативной линии, в котором жила если не вся Эквестрия, то точно её Юго-Восток. Непринятие новых уставов, законов ущемляющих традиции и обычаи, непринятие рыночного мира в её нового уклада... А для меня, которому ещё предстоит управлять Полицией этих регионов (слава Селестии, не самой Администрацией!), это вызывает опасения. Остаётся лишь придумать хороший, не обязательно филигранный, но действенный метод "зачистки" от этих стариков, совсем гниющие и без того не самое развитое общество на территории Семенных Болот. Третья проблема - отсутствие промышленности. Если местное тропическое сельское хозяйство, с горем пополам может поставлять на внутренний рынок ( и даже на внешний. Всё-таки, этот мир достаточно ограничен, чтобы делать тропики Юго-Востока уникальной областью этого мира, а соответственно - и её товары, выращиваемые или создаваемые здесь), то вот поставка Сюда имеет некоторые проблемы. Первая - низкая покупательная способность. Это классика капитализма. Всё же, Капитал не освоил даже основные районы Эквестрии, не без помощи дворянских реакционеров, да и Капитал в других странах не менее привлекателен. Второе - законодательство (если такое прогрессивное слово вообще можно использовать в стране Абсолютной Монархо-диктатуры). Пару актов прошлого столетия, местные договора, общие законы - и вуаля! Мало кто из иностранцев сюда может вообще прийти, не то что бизнес развивать. Конечно, лазейки есть, да и не зря Юг всей Эквестрии называли "ссылкой для буржуев", но это всё ещё проблема. Третье - Денежный запас. Несмотря на первый тезис, деньги у этих районов всё-таки есть (монополия на тропики даёт о себе знать), эти финансы сконцентрированы отнюдь не у низших слоёв населения. Основа владельцев зелёных бумажек и железа с творчеством - вожди, землевладельцы, отдельные буржуи, ряд определённой интеллигенции про-правительственного толка (стоит признать, этот вопрос не сильно разобран. Следует уточнить уже в будущем). За исключением буржуев, вкладывающие деньги с некоторой периодичностью в дороги, шахты, местные мастерские и мануфактуры для обработки минералов - остальные сидят на месте ровно. И даже есть хорошее оправдание - неурожайные года. Дождь польёт не так, буря на берегу всё сметёт - и начнётся голод. А местные давно не знали жуткого голода со времён присоединения к Эквестрии (спасибо помощи Кантерлота). И в этот момент деньги идут на покупку достаточно дорогого продовольствия (спасибо уже инфраструктуре, усложняющий перевозку, и торговцам-буржуям, что с радостью наживутся на таком!). Не стоит думать, что это какое-то благородство со стороны "старой, знающей и чтящие честь предков". Ни в коем случае. Роскошь, бесполезные траты, коррупция - всё есть (Спасибо местной ячейке ОВБ), как и везде. Решение не в моей компетенции, но думаю, что предложения о введении дополнительных налогов на богатых и привлечение отечественного капитала могли бы решить проблему. Если, конечно, Селестии или Кантерлоту вообще будет дела до таких далёких и малоприбыльных районов, хоть и огромным потенциалом. — Лавендер. Лавендер! — оторвал меня от мыслей в очередной раз Кит. — Мы уже приехали! — Приехали? — Удивлённо поднял бровь я, не заметив остановки грузовика. Что-то я совсем расслабился, раз не заметил такого. — Да... — ответил спокойно Толд, выглянув из под брезента, а я вслед за ним, — слушай, а тут не слишком ли много... полей? — Это ты меня спрашиваешь? Ты тут жил, а не я. — ответил я ему, всё-таки скрывая и свой внутренний вопрос. Вместо густых джунглей, мы, находясь с холма, увидели довольно таки интересную картину: небольшие фермерские поля, перекрываемые изредка деревьями, отделяли друг от друга разные "районы" этих самих фермеров. Или фермера. Тяжело сказать, принадлежат ли эти "плантации" одному или нескольким фермерам по соседству. Но более интересным была обстановка, где мы находились. Поля были в стороне, откуда мы приехали, то есть, со стороны Хайсида Джанкшна. При подъёме на холм, вновь стали расти деревья, поднимаясь в высоте (как они удерживаются при такой неровной поверхности? А если случится оползень?), образуя пейзажный вид. Уже слева от нас была небольшая ровная площадка с хорошим кирпичным двухэтажным домом и довольно протяжным гаражом (если деревянные штыри с брезентом вообще можно назвать гаражом.) Тут же находилась некая кривая пристройка, чем-то отдалённо напоминающая заправку. Выйдя к переду грузовика, мы увидели более плавный спуск вниз, где было видна уже более плотная городская застройка. — Дальше не поеду. У них хоть и есть стоянки, но каждый раз, когда туда заезжаю, у меня машина ломается! — Посетовав на своё несчастное поверье, оставил нас идти пешком водитель. Я был очень даже не против, после нескольких дневных поездок. Правда, солнце пекло всё ещё очень даже хорошо, чтобы добавить дёгтя в это желание. — Пошли, Толд. — окликнул я товарища, надевая фуражку - единственное спасение от ультрафиолета для моей головы. Толд же, не будь дураком, прихватил сумку (в который была фляга воды. Грифонья, благо, в Балтимейре добыть её можно относительно легко. Имперские фляги 969 обр., аквелийские "Самофляжки", Вингбардийские и Фалькорские железки) и одел соломенную шляпу, валявшихся без дела долгое время в грузовике. — ...Na boj krovavyj, svyatoj i pravyj... — Через некоторое время, я неожиданно услышал тихий напев повеселевшего Киттена, отчего я аж немного напрягся. — Ты на Северянском стал разговаривать? — спросил я, всколыхнувшись от знакомых слов. Впрочем, речь была с явным эквестрийским, даже можно сказать, Юго-Восточным акцентом. — А? Нет. Просто вспомнил Северянскую версию "Кристаллянки", которую я услышал в Новом Хорслеане... Спасибо радио. — добавил он, увидев мой вопросительный взгляд. — Не советую вслух петь песни, если ты не один. — ответил я с упрёком. — Ой, да ладно тебе! В этих джунглях мы все равно одни. Ну, или как минимум, едва ли мы тут найдём хоть кого-то понимающего другие диалекты Эквестрийского. — беззаботно оправдываясь, сказал Толд. — Skazochnyj... Durak... Не иронично ли это слышать от тебя?... То есть, ты не знаешь северянский? — Нет. Я только запомнил звуки слов. А ты, похоже знаешь? — в ответ спросил Кит, на всякий случай кидая взгляд позади нас. — Да. Я разве тебе этого не рассказывал? — Может и рассказывал. Не помню, если честно. — Тогда запомни и больше не забывай. — закончил я, хмуро возвращая взгляд вперёд дороги... Густые леса сопровождали до самых окраин города. Но стоит отметить, что их густота была более сниженной, чем можно было ожидать. Дорога была пыльной, гравий и камень был проложен крайне небрежно, что меня лишь удивляло, что эта дорожка, достаточно широкая для двух грузовиков в ширину, не была смыта первым же дождём или градом. Городок сам нарастал как-то очень незаметно. Если Балтимейр поначалу встречал очень похожими окраинами, быстро переходя на полуострове в плотную урбанистику Эквестрии, если Хайсид был окружён частоколом, отделяя город и пригородные деревеньки поодаль, то Солтлинкгхем был похож уже на более нормальный, среднестатистический город пони. Солтлингхем был куда более разнообразным; по крайне мере, здесь куда легче было понять, чем здесь занимались местные жители - фермы, мастерские, откуда шёл дым, хотя и меньше по размеру, чем от хорошего фабричного здания с трубой; магазины, рынки и т.д. Жители Солтлингхема, подобно Хайсиду, не очень обращали внимания на нас. Даже слишком. То ли природная скрытность дала о себе знать, то ли у каждого пони свои заботы в голове. И если у меня лишь слегка вздёргивалась паранойя, то вот Толд выражал совершенно иное ощущение. — А! Так вот откуда мы пришли! — Показав передним копытом на вывеску "HOTEL". — Странно, что я тут не часто ходил... О! А тут я всё время обедал. — Ностальгия - это хорошо, Кит, но ты лучше мне экскурсию сделай... И да, в этот раз не идём сразу в полицию. — с этими словами я снял фуражку и поправил волосы. — сначала к нашим "друзьям". Под друзьями были агенты "ОВБ". Состояние ячейки Хайсида было удручающим. И в качественном, и в количественном значений. Это при том, что работа с преступниками и около-криминальными элементами всегда сопровождается проблемами, и через какое-то время можно просто перестать это воспринимать как недочёт и ошибку, с которой нужно бороться. Здешнее состояние ОВБ ещё предстояло оценить. И главная роль отводилась моему партнёру, что вошёл в ОВБ, находясь именно в этом городке. Впрочем, пока Кит выходил вперед меня, заводя будто по мышечной памяти, в какие-то закоулки которых отродясь не было, до той секунды, когда рубиновые глаза не материализовали эти хижинки да трущобные места, меня опять начала беспокоить мысль о Северянии. Интересно, как у них сейчас дела?... Да, чем больше я задаю себе простых вопросов, на которые я не могу ответить, тем больше мне охота всё бросить и поехать в Северянию... Надеюсь, весточка дошла целой до Альтидии. — Пароль. — Снова выбив меня из колеи, услышал я голос. Однако это был не насмешливого Толда, что явно стал копировать поведением Сильва, а другой, более грубый, матёрый, отдававший пассивной жестокостью, но заглушенный на вид, не очень крепкой и слегка подгнившей по краям. Что-то я слишком стал уходить в себя... С этой мыслью, я резко размотал голову чтобы не уходить по часам в далёкие миры. Сам Кит, слегка насупился, а вскоре его лицо приобрело намёки на панику. Похоже, он не был уверен, что его пароль подойдёт. Что логично - мы требуем их менять от каждой ячейки раз в неделю после разморозки... Неужели он думал, что встретит знакомого и просто пропустит? — Кустус. — сказал я тихо, но чётко, подойдя поближе к двери. У Толда на мгновение приподнялись брови, однако он тут же приобрёл выражение "стоило ожидать". Дверь открылась и Кит рысью вошёл в этот проход. Сам домик, несмотря на малые размеры, был достаточно уютным: маленький потрёпанный диван, один большой стол, кровать поодаль, и всё это было с любовью ухожено, убрано с фанатичной идеей чистоты и порядка. Тем не менее, увидав пять-шесть пони не с самым презентабельным видом, я понимал, какой ценой даётся убранство в этой конспиративной квартире. — Кэт! — окликнули Толда тёмно-жёлтый со шрамами на морде. Я тут же прижался к стене левее, становясь невидимым для других. — Заптор! Как жизнь?! — бойко спрашивал Кит, обнимаясь с товарищем-знакомым по работе, а я быстро осматривал лица других, пытаясь вспоминать досье, что мне ложил на стол Сильвер. — Это ты мне должен рассказать!!! Братцы, знакомьтесь, это лучший мастер копыт во всём Юго-Востоке, Кэт! — с непокидающей грубостью, но уже более дружелюбной, воскликнул почти на всю комнату этот "Заптор". С такой субординацией в таком открытом месте, я бы не удивился, если бы сюда нагрянула облава. Удивительно, как они вообще себя не раскрыли при первом же деле... Слово за слово, и "Кэт" перезнакомился и зазнакомился с каждым пони. Моя же роль заключалась в "Сиди и Слушай". Я также делал и в Хайсиде. Незачем себя раскрывать. А если кто-то чудом Луны меня обнаружит, то легенда о "Райзе" (старый детский псевдоним) более чем должно было хватить. Впрочем, меня пока никто не обнаружил. Даже тот ответственный за дверь... Да, это точно магия! Ибо даже я мог бы заметить кто входит в дверь, а уж агентам... — Полагаю, ты приехал непросто так? — начал Заптор после всех братаний с Толдом. — Да. Я по приказу Директора. — ответил "Кэт", слегка становясь суровее - хороший приём сменить настроение. Пока у всех проскачивало удивление на лицах, Толд взял ближайший стул и, повернув его спиной наперёд, сел. — Слушайте... *** В подвале здания Царского Театра Санкт-Петерсхуфа: — Давайте сначала. Ваше имя? — Я могу лишь сказать вам мой позывной, товарищ Данил. — Почему вы не можете сказать настоящее имя? — Потому что не имею права. — А кто вам его запретил? — Не имею права вам говорить без разрешения Альтидии Револьцовой. — Вы же знаете, что я её могу сейчас же позвать в этот подвал? — Буду премного благодарен. Это ускорит дело. — ... — Пони, накрытый плащом, всё медленнее постукивал подковой. В конце концов решив, что большего он ничего не добьётся, он развернулся и вышел из подвала, оставляя "Цифру" наедине со своими мыслями. Впрочем, Цифра ничем не выдавал, что лихорадочно просчитывает будущее. Он всегда будет помнить тот трюк с прослушивающей аппаратурой (до чего дошёл прогресс!)... Цифра облажался. Это задание не было обычным, ни в коем случае! Личный приказ Директора! Раньше, все бумажные распоряжения ему отдавал тот фестрал, но теперь ему дали такое задание, от которого зависело и его, и Директора будущее... И на этом задании он умудрился проколоться. Чёрт! Но Цифра ещё не поддавался панике. Он знал здание Царского Театра. Отсюда можно будет сбежать. Да и пока его сюда тащили, он примерно просчитал, где стоят основные охранники. Едва ли их опыта хватит, чтобы тягаться с навыками Цифры. Но это был на самый крайний случай. Ведь приказ Директора было доставить не только то письмо, но и связаться с коммунистами. И с той, кому он передавал десятки писем на протяжении почти десяти лет. А она его так и не знает... Довольно грустно и обидно!... Но по мнению Цифры, она точно не была глупой. Он всё ещё помнил, как она пыталась проследить - кто же доставляет в назначенное время, в определённом месте письмо? Но сколько бы она ни старалась, сколько бы ни пряталась, сколько бы ни меняла адрес почты - Цифру она не переиграла. Это даже было своего рода поводом гордости Цифры. Но теперь он надеялся, что она всё-таки не опустит копыта, когда не увидит его в кабаке... Красногвардейцы! "КрасноОхранцы", Дискорд их побери! Как они вообще его заподозрили? Он же ничем не выделялся среди десятков посетителей кабака! Но нет, надо же кому-то было по пьяне начать к нему придираться! И повезти пьянчуге так, чтобы его, агента ОВБ, арестовали!.. Цифра уже видел местные самосуды Красногвардейцев и уж точно не желал становиться их жертвой... В дверь постучали. Мгновение - и вошла красоноволосая глава ОсобКома СЧК. — Вы? — тут же без каких-либо прелюдий, спросила Револьцова, пока на фоне слышался топот и голос, крайне похожий на того, кто допрашивал Цифру. — Смотря что вы имеете ввиду. — ответил Цифра, на всякий случай делая себе подушку безопасности. Мало ли что придёт в голову Альтидии после нескольких дней, полагал Цифра, игр кошек-мышек. — Да, это вы. — будто не слыша, сказала Альтидия. В это же время влетел и "Данил". Несмотря на то, что Цифра мог поклясться жизнью, что слышал, как он запыхался и говорил что-то невнятное по пути, - Данил вошёл с таким видом, будто он весь коридор проходил с лицом Царя Петра. — Товарищ Альтидия... — было начал он. — Данил, освободи заключённого. Всё твоё отделение красногвардейцев переходит под юрисдикцию СЧК. Никаких возражений!.. Подготовь поезд обратно в Принцессин. — Параллельно закрывая тему препирательств, Альтидия достала блокнот и дала расписку со своей подписью. Данил, будто сожалея о том, что он не смог прищучить "Гражданина Ивана Колыновича". Почувствовав свободу своих светло-сиреневых копыт, Цифра не потеснялся вытянуться во весь рост, то вставая на задние, то на передние копыта, аки гимнаст на Играх Дружбы. — Благодарю. — сказал Цифра, смотря на лицо Альтидии. Впрочем, гетерохромная желала услышать ответы на свои вопросы. Поэтому она с чистой совестью прогнала жестами Данила и прикрыла дверь. — Вы - агент Феликорна? — спросила Альтидия. Цифра лишь кивнул. — Что сейчас с ним? — Не знаю. — честно ответил Цифра. — но, полагаю, всё хорошо. В противном случае, вам бы пришло ещё одно письмо. Скорее всего, не от Феликорна. Альтидия ничего не ответила. Она лишь стала ходить кругами по комнате, пока Цифра стоял на месте. И о чём же она могла думать?... Неожиданно, живот заурчал. — Голодны? — спросила Альтидия, которой и сама была не против чего-нибудь поесть. Всё-таки, практически не есть три дня, ломая себе голову, куда мог подеваться агент Берри, очень сильно истощало. —...Да — то ли стыдясь, то ли думая о чём-то другом, сказал несколько стеснённо Цифра. Ведь ему пришла мысль - а может его спалили именно по его реакции? Не есть в Северянии и быть полуголодным - это норма для процентов, наверное, восемьдесят населения. А уж сейчас, с перебойными поставками, во время Революции... А он там явно распинался и был неусидчив от голода... С другой стороны, это ж насколько он должен был отличаться своим "поведением голода" от остальных, чтобы его узнали? Или тот Красногвардеец был куда более внимательным, чем ему казалось?... — Тогда сейчас поедим и отправимся в Принцессин. Там вы всё расскажете лично мне. Тут нельзя... На это время вы можете общаться и доверять только трём пони: мне, тому товарищу что вас допрашивал, и, если повезёт вам встретиться, Стилу. Я ясно сказала? — спросила командно Револьцова. — Учтите, ваши связи здесь будут временно прерваны. Цифра кивнул вновь. Да и нестрашно, если что-то останется на месте, в Петерсхуфе. Он был одним из немногих, если не единственным агентом ОВБ в Северянии. Хотя, зная ту сложную систему Агентуры, он не удивится, если тут есть ещё пара агентов, которые друг о друге не знают... Но когда Альтидия открыла дверь наволю, Цифра напрочь забыл о всех тяжёлых раздумиях и без задней мысли пошёл за красноволосой...