Долгий разговор

Открывая дверь кабинета, Кэйа едва ли не падает от промчавшейся под ее ногами девочки, ловко обнявшей его колени, словно спрятавшись окончательно. Он только успевает крепче обхватить документы в своих руках, немного укоризненно, но с добротой смотря на ребенка. Одно из негласных правил гласило — если ты не виновата, а Джинн хочет тебя отругать, у тебя всегда есть адвокат в роли Кэйа. И, как по наказанию, ровно в эту же секунду появляется Джинн, максимально пытаясь скрыть свои усталый вид. — Мы не договорили, Кли. Голос Джинн хоть и звучал серьезно, или даже грозно, но никогда не был строгим по отношению к Кли. Кэйа обращает свой взор на Джинн с мягкой улыбкой, кладя свою руку на её берет Кли, отчего он падает девочке на глаза. Немые попытки Кэйи прикрыть ничего не видящую Кли разбиваются о непреклонный взгляд Джинн, которая всем своим поведением старается доказать правильность своих действий. Приподнимая берет с глаз, Кли невольно наблюдает за движениями Джинн. Заместитель магистра устало проводит руками по лицу, стараясь унять растущее напряжение. Её руки, привычно облаченные в перчатки, сейчас ничем не спрятаны. Джинн всегда снимала их, когда дотрагивалась до Кли, привычка почти с самого рождения девочки. Кэйа подмечает. Значит — Кли избежала наказания? — Итак, — Кэйа мелодично разряжает обстановку, — что случилось на сей раз? Все присутствующие моментально обращают свои взоры на Кли, которая продолжает поправлять свой любимый берет. Ловя на себе интересующийся взгляд Кэйа и строгий от Джинн, девочка немного тушуется и дергает за штанину капитана. — Мы не сделали ничего плохого! — немного тихо произносит ребенок, отчего Кэйа вопросительно смотрит на Джинн. — Охотники сказали Рейзору, что бомбы эффективны в поимке зверей, и мы отправились на охоту. Девочка едва ли не начинает светиться от счастья, пока Кэйа пытается скрыть свой смех, припоминая внезапные звуки взрывов в местности за озером, куда было послано несколько патрулей. Скрывая все свое негодование в сложенные руки, Джинн продолжает слушать возгласы Кли. — Рейзор сказал, что теперь он может накормить этим целую стаю, представляешь, Кэйа! — Не хочешь рассказать, как вы убегали от рыцарей, — негромко припоминает Джинн, на что Кэйа, не теряя улыбки, продолжает выслушивать рыцаря-искорку. Кли надувает щеки, отходя немного за Кэйа, тем самым ища спасения, но лишь получает заинтересованный, почти смеющийся взгляд, и продолжает. — Мы убегали, чтобы никто не узнал наш супер-пупер секретный план! — Вы могли бы просто сказать, что с вами всё в порядке! Вдруг бы что-то случилось! — Но тогда бы пришлось отправиться домой раньше! Их перебранка длится еще несколько секунд, прежде чем Кэйа вклинивается во внезапный спор. — И что же за план такой? — Кли смотрит на Кэйа с неким детским восхищением, видя в капитане своего спасителя. В юных глазах загораются искорки, и девочка полушепотом произносит: — Супер-пупер! Даже мама не знает об этом. Джин только и остается посмотреть на Кэйа с надеждой, на что он отвечает легкой улыбкой и опускается до роста девочки, заглядывая прямо в эти невинные глаза. — Тогда, может, ты расскажешь мне? Её рот раскрывается, когда Кли почти начинает рассказывать, как тут же останавливается, смотря на явно ожидающую объяснений Джинн, и задумывается, слишком серьезно для своего возраста. Кэйа не торопит её — покорно ожидает. Правда сама всплывет. Он точно знает, ведь Кли еще совсем юна и не понимает, каждый раз рассказывая своему любимому защитнику все, что только возможно. — Нет! — Кли удивляет его чересчур тихим ответом. — Иначе план перестанет быть супер-пупер тайным. Альбедо всегда так говорит. Ошеломлённый Кэйа скрывает свой мелкий проигрыш за приспущенными веками. Быть может, он и потерпел поражение в этой битве, но никто еще не выиграл войну с ним. — Ну, не зная, что ты натворила, я ничем не могу тебе помочь, — Кли почти жалеет о своём деянии, но все еще стоит на своём. Она прижимается ближе к Кэйа, когда тот приподнимает её свободной рукой, — а значит — твое наказание будет прогуляться со мной в ужасно скучный Шепчущий лес. Едва Джинн собирается что-то сказать, как получает в руки пачку готовых документов и мягкую улыбку Кэйа. — Думаю, действующий магистр хотела бы пока задать пару вопросов нашему дорогому алхимику. — Кли горячо кивает, размахивая ногами, будто стараясь поскорее сбежать. Кэйа было достаточно одного взгляда, чтобы убедить её, что всё будет в порядке, и Джинн, без того изрядно встревоженная, немного расслабляется, оставляя на лбу Кли легкий поцелуй, поправляя её берет. — Пожалуйста, будь аккуратна, — просит Джинн почти интимно тихо, отчего яркая улыбка Кли сияет для неё ещё сильнее. — Обещаю, мамочка. Кэйа бросает что-то на прощание, пока девочка продолжает махать матери, которая провожает их взглядом. Глубокий вздох позволяет Джинн настроить голову на дальнейшую работу, и, читая по пути отданные капитаном отчеты, она отправляется в свой кабинет. Едва поспевая за Кэйа, Кли обгоняет его на мосту, со смехом смотря на капитана. Сегодня в его подчинении два новобранца. Немного идущие впереди они изредка оборачиваются с некой паникой назад на Кэйа и Кли, постепенно даже ускоряя шаг. Кэйа следит за ними редкими взглядами, продолжая слушать рыцаря-искорку. С одной стороны, патруль должен дать новобранцам возможность прочувствовать всю возложенную на них ответственность, а не обсуждать, подобно двум молодым сплетницам, ни начальство, ни их внезапных попутчиков, но с другой стороны, всё ещё скрытый секрет Кли, возможно, сосредоточит на себе всё его внимание. Кэйа невольно поддается милому личику Кли и, сдавшись под столь сильным напором, все же нехотя берет её на руки, нагоняя так быстро убежавших рыцарей, ухмыляясь про себя. Но никто не говорил, что он не может совместить все. Кэйа улыбается в ответ на слова Кли, называя новобранцев по именам дружественным тоном со скрытой злостью. В перерыве между осмотром приближенной территории леса новобранцами, Кли и Кэйа остались возле озера Звездопадов. Счастливо откусывая кусок от бутерброда из заготовленного пайка Кэйа, она завороженно смотрит на плавающих так близко к берегу рыб. Даже зашуганные людьми и бомбами юного рыцаря, они все равно продолжали подплывать с любопытством ко всем приближающимся к ним вещам. Присаживаясь рядом с Кли, Кэйа утирает её щеки от крошек салфеткой, немного прищуривая взгляд. Девочка обращает всё своё внимание на капитана, продолжая раскачивать ногами в ритм придуманной ей же песни. — Еда явно утоляет не только голод, но и желание охотиться, не правда ли? Вопрос слишком риторический, и Кли горячо кивает в ответ, едва не сбрасывая берет с головы, а затем тянется к рюкзаку, доставая свою маленькую бутылку воды, выпивая её почти сразу. Кэйа только и остается понадеяться, что это не вызовет у нее икоту, о чём он ей и говорит с предупреждением. — Рейзор говорит, что ходить на охоту голодным не очень хорошо, но это помогает тебе состредоточится. — Сосредоточиться, — поправляет Кэйа мелодичным голосом, отчего Кли смотрит на него с вызовом. — Сторедочится! — Со-сре-до-то-чи-ться. Кли требуется всего пара минут и повторений, прежде чем произнести слово верно. — Сосредоточиться! — Верно, — Кэйа мягко кладет ладонь ей на голову, пока Кли радостно смеется. Еще совсем юная, она очень старательная, отчего у Кэйа всплывают воспоминания из детства, проведенного в поместье Рангвидров, — ты молодец. — Учиться немного легче, чем… Кли замолкает, немного вертя головой из стороны в сторону, на что Кэйа остается лишь заинтересованно поднять взгляд. — Супер-пупер секрет, — повторяет она на прозвучавший вопрос Кэйа, и капитан понимающе кивает, задумчиво облокачиваясь рукой на щеку, тем самым вызывая у Кли заинтересованность во взгляде. — Понимаю, — он долго произносит эту фразу, подмечая одним глазом движения юного рыцаря, — а мне казалось, что мы с тобой друзья. Друзья же всегда делятся секретами. Девочка тушуется, снова скованная внезапным чувством сомнения. Прижимая ладони к коленям, Кли не поднимает взгляда на Кэйа, явно обдумывая, что сказать. Не то чтобы это было необычно для Кли не делиться секретами с Кэйа (её отец сыграл здесь явно не последнюю роль), просто её сомневающийся взгляд говорил о слишком непривычной для неё серьезности. Кэйа покорно ожидает, когда Кли даст ему ответ, но почему-то внутри загорается искра сомнения и беспокойство за девочку, и он начинает рассуждение. Рейзор явно не был плохим подростком или вроде того, но его компания свободного-электро не всегда шла на пользу упрямой-пиро. Возможно, Джинн права. Кто знает, что за планы у них с Рейзором. Кэйа отбрасывает свои мысли, когда Кли с решимостью смотрит на капитана, мотая головой в знак несогласия.  — Кли, порой даже самые страшные секреты можно доверить друзьям, а то вдруг тебе нужна помощь, а ты молчишь. Я обещаю, что никому не расскажу. Девочка отрицательно мотает головой, пока Кэйа внутренне держится на взводе. Что ж, тогда штурмовать крепость нужно пробовать с другой стороны. Кэйа осторожно сжимает маленькую ручку ребенка, поглаживая её большим пальцем. — А если, — в его голосе прокрадывается загадочность, чем он снова подлавливает Кли, — а если я угадаю, что за такие тайны ты скрываешь, ты расскажешь мне? Игра! Кли любит игры, и кому как не её любимому дяде об этом знать. Кэйа улыбается девочке, когда та принимает его правила с легким кивком. Все было не так уж и сложно. Едва Кэйа начинает расставлять вопросы, подобно капканам, как из леса появляется новобранец, явно чем-то очень сильно озадаченный. Отвлекая на себя все их внимание, он что-то бурно докладывает Кэйа, пока сам капитан обращает свой взор на тропинку. Когда Рейзор появляется на дороге, Кэйа недоверчиво смотрит на парнишку, скорее удивляясь его нахождению так далеко от Вольфемдома. Вслед за Рейзором появляется массивная мужская фигура, и глаза Кли наполняются радостью. Не видя перед собой дороги, она мчится со смехом, почти что падая в едва подставленные мужские руки. — Папа! — Дилюк немного удивленно ловит Кли, обращая свой взор на так же ничего не понимающего Рейзора. — Здравствуй, — он немного запинается, — Кли. Кэйа приветливо машет им ладонью.