(Для лучшего прочтения включите "Howl's Moving Castle Theme (Dark Version)". Чтобы атмосфера передалась читайте неспеша, попытайтесь читать и попадать в ноты)
Мы находились в главном зале Рубинового дворца. По всюду была кровь. На плитке, ступеньках, стенах, картинах, подсвечниках. На полу лежали тела наложниц, горничных. Было темно. Слишком темно, чтобы что-то видеть. Но я видела. По среди этого ужаса стояли четверо. Я, Лили, Клод и Феликс. Атанасия лежала у меня на руках. Только её плач прерывал тишину в зале. Сзади, за мои плечи держалась Лилиан. Её трясло от страха и злости. Как и меня. На против меня стоял Клод. Его глаза светились в темноте. Топазы лениво изучали меня и ребенка. Я боялась. Ведь в этом мире Клод меня на раз-два может убить. Хотя в том мире все произошло также. Он меня убил. Но я не умру сегодня. Никто из дорогих мне людей не умрет сегодня. Я не дам этому случиться. Возле него стоял Феликс, который смотрел на нас. Его меч был в крови, как и руки. Все было в крови. Император был в крови. Горничные были в крови. Ребенок был в крови. Кровь сейчас была чем-то общим для нас. Нас разделяло каких-то два шага. Мы смотрели друг на друга. Мы стояли так долго. Долго. Очень долго. Я хотела, чтобы наконец это прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратилось. Прекратись. Прекратись. Прекратись. Прекратись. Прекратись. Прекратись. Прекратись. Пока в моей голове не прозвучало. - Сейчас. Я отпрыгнула в сторону, потянув за собой Лили. И как раз вовремя. На том месте, где мы стояли появилась синяя вспышка и меч Феликса. Я оттолкнула Лили в сторону. Молча сбоку меня, появилась Юск, осторожно забирая Атанасию и отходя к Лили. Вокруг них появился желтый купол. Они в безопасности. Это повлияло мне как спусковым крючком. Я сделала руками легкий пас, и под Феликсом начали расти лозы. Они начали сковывать ноги рыцаря и я победно улыбнулась. Но не на долго. По моему телу прошлась волна боли. Клод. Я быстро хлопнула руками. И вокруг императора начал расти купол из роз. Ненадолго его задержит. Я хлопнула ещё раз, и вокруг того купола начал расти жасмин. Не привлекательный цветок, но очень крепкий. Но моя удача была не долгой. Послышался треск и я обернулась в сторону звука. Лозы не успели полностью захватить Феликса, он смог разрезать их мечом. Я успела лишь вздохнуть, как меч оказался напротив моего горла. Послышался крик. Лилиан. Я инстинктивно посмотрела на купол. Теперь уже Лили держала Атанасию. Сзади меня послышался тупой удар. Юск. Только она может так ударить. Феликс на секунду пошатнулся, но мне хватило этого чтобы уйти от него. Но видимо удача не на моей стороне. В меня прилетел шар голубой молнии, и меня откинуло назад. Черт, это больно. Я зашипела и посмотрела на левую ногу, куда пришелся удар. Юбка была разорвана, оставляя меня только в нижней юбке, а на ляшке красовался красный ожог. После него и шрам остаться может. Пока я рассматривала рану, то не заметила как в меня прилетел еще один шар. На этот раз в левое плечо. Так соберись! Я сделала крутой поворот и столкнулась с лицом Феликса. Разве его не Юск взяла? Небольшого замешательства рыцаря хватило, чтобы сковать его. Полностью. Я кинула взгляд на Лилиан, которая перебывала в шоковом состоянии. Но она в безопасности. И Атанасия в безопасности. Послышался вскрик. Я инстинктивно повернулась на звук. Клод душил Юск. Он припечатал её к стене и душил. Резко я почувствовала сильную хватку на моей шее. Связь. Я быстро побежала к ним. В меня полетела молния. Я ловко увернулась продолжая свой бег. Щелкнув пальцами, из пола возле демона начала расти аквилегия. Синий цветок сам по себе ядовитый, а если он будет выращен магией, то человеку который дотронется к нему не поздоровиться. Возле Юск появились цветы, заставляя императора отходить от девушки. Когда он уже отошел на расстояния двух метров - я решилась. - О лилия, нежна, благоуханна, - мои слова были тихими, но и так меня все услышали. Только б сработало. - Как будто соткана из белого тумана, - я сложила руки напротив груди. Только б сработало. - Как будто с неба к нам спустилась манна, - голову подняла и закрыла глаза. Только б сработало. - Всегда прекрасна и всегда желанна! - я расставила руки, глубоко вдохнула... Только б сработало... - Белая Лилия! Священный свет! Резко, зал осветила белая вспышка и несколько секунд никто, ничего, не мог видеть. Уши заложило и стоял не приятный звон. Запахи учуять было сложно, ведь везде стояла вонь от крови. Тело занемело, как бы от холода. Так что можно было сказать, что Кассандра потеряла обоняния на несколько секунд. Когда девушка наконец открыла глаза, то увидела, что перед ней никто не стоит. "Неужели перестаралась?" - мелькнула мысль в голове горничной. Она не понимала, куда делся император и демон, ведь ещё пол минуты назад они были здесь. Резко раздался лязг разбитого стекла. Кассандра быстро развернулась в сторону звука и увидела, как император медленно подходит к младенцу, что лежал на кафеле. Атанасия плакала так, как будто понимала, что скоро может быть конец её жизни. А Кассандра не знала, что делать. Все её магические силы ушли на заклятия, и сейчас она не могла колдовать. А добежать к ребенку она бы не успела, слишком большое расстояние. Но все равно нужно спасти Атанасию. Вязкая кровь хлюпала под туфлями девушки, но она не обращала на это внимания. Она пыталась связаться с Юск и в тоже время делала попытки в магии, но все оставалось неизменно. Вот императору уже осталось каких-то три шага, чтобы подойти к младенцу вплотную, как девушка неожиданно, даже для себя, выкрикивает: - Атанасия! - Атанасия... - медленно повторил Клод, будто пробуя на вкус. Кассандра замерла. - Хах.. - послышался легкий смешок, со стороны императора. Мужчина приложил руку ко рту, как бы сдерживая смех, - Интересно, сколько она проживет с таким именем?... - это были последние слова, перед тем как фигура императора растворилась в голубом свечении. Девушка быстро подбежала к младенцу, который уже переставал плакать. Это был слишком сложный первый день жизни. - Ох, бедная... - Кассандра присела и аккуратно взяла девочку на руки, -Бедная, бедная Атанасия... *** - Закрывай глаза скорее, - прошло три дня с момента кровавой резни в Рубиновом зале. - Под улыбкою луны, день ушел, закроем двери, - сейчас я личная горничная принцессы Атанасии. - Улыбнись же звездам ты. - я не умоляла Клода, чтобы тот доверил мне воспитания Атанасии, как это было в прошлой жизни. Он сам признал меня горничной и сказал, что я могу взять себе помощницу. Конечно же я сразу сказала, что это будет Лили. Чем же я заслужила такую щедрость от Его Величества? - Утром счастья нам примчится, сбудется мечта твоя, - сейчас у Атанасии должен быть дневной сон, поэтому я пытаюсь вести себя как можно тише. - Та, что пусть тебе присниться. Засыпай, любовь моя. Я аккуратно посмотрела в колыбель. Девочка уже сладко спала. Я улыбнулась. Как же она похожа на неё. Только её золотистые волосы были копией волос Дианы. Я тихо села назад в кресло, беря новый листок бумаги. Я должна собраться. Платья для эрцгерцогини само не нарисуется! Прошло уже около двух часов, как дизайн платья был готовый. Это должно быть черное платья из ткани блэкаут с юбкой в пол. Само платья будет на толстых бретельках с глубоким декольте. Черный корсет с узорами древней Обелии должен подчеркнуть формы эрцгерцогини. Юбка будет с шлейфом и я хочу ещё добавить фатин для пышности наряда. Как бы сам дизайн простой и в этом изюминка. Все привыкли, что эрцгерцогиня всегда одевает только последние модные платья с кучей деталей, но такое платье вызовет ажиотаж у всех леди империи. Пару аксессуаров, по типу колье и сережек подойдут к этому платью. Ещё я хочу вырастить магическую гортензию которая бы светилась легким голубым цветом. Этот цветок будет подходить к глазам леди. Резко раздался тихий всхлип. Никого кроме меня и Ати в комнате не было. Я быстро встала и подошла к колыбели. Топазовые глаза смотрели на меня, а в их уголках собрались слезы. Я легко улыбнулась. - Ваше Высочество, вам приснился кошмар? - я взяла ребенка на руки. Какая же она крохотная. Как бы на мой вопрос, Ати начала активно махать руками, - Не стоит бояться плохих снов. - я погладила её по голове, - Я всегда буду рядом и защищу вас, принцесса. Я никому не дам причинить вам боль. Никому... Со стороны двери послышался шум. Я посмотрела на Атанасию и опять улыбнулась. Девочка с интересом рассматривала мой кулон. Чем же он тебе так полюбился? Послышался щелчок и из-за двери показалась Лилиан. Её красные щеки объясняли, что за шум там был. Феликс. Конечно я ещё была зла и на Феликса, и на Клода. Но кто я такая чтобы мешать подруге быть с любимым? Конечно никто. Как говорится: "Любовь все простит". И какая же это правда... - Кассандра? - Лилиан уже привела себя в порядок и стояла возле меня. Стоит перестать так сильно уходить в себя. - Можешь идти. - Лилиан слабо улыбнулась забирая у меня с рук Атанасию. Я могу идти туда. Все эти три дня, я как минимум час проводила возле могилы Дианы. Мне сложно принять её смерть. Ужасно сложно. Сложно смириться, что я опять потеряла её. Сложно понять, что все мои действия - ничего не изменили. Сложно понять, что все повторяется... Хотя не все. Например, я не говорила о своем прошлом лекарям. Или не билась с Клодом в Рубиновом дворце. Все же знания будущего, могут сильно изменить его же. С такими мыслями я дошла до поляны. Её могилу было решено сделать посреди поля, на знак свободы Дианы, которую она так хотела. Во круг мраморной плитки росли цветы. Маки, васильки, лаванда. Я лично поддерживала их состояния. Хочу чтобы здесь всегда было красиво. - Привет. - я присела возле могилы, - Надеюсь у тебя там все хорошо. Сегодня Ати весело игралась игрушкой, которую мы вместе делали. А ещё ей понравилась колыбельная, что мы придумали. - по моей щеке скатилась слеза, - Она очень похожа на тебя... Одна. Вторая. Третья. Слезы нещадно лились с моих глаз. Я не сдерживала себя. Не знаю сколько я так просидела. Наверное около двух часов или больше. Уже начинало смеркаться, когда я наконец успокоилась. Надо реже суда являться. Не совсем забыть про Диану, но и не оплакивать её каждую свободную минуту. Я сильная, я пообещала Диане, что у Атанасии будет счастливая жизнь. Я сдержу это обещания. Я смогу. Но мои раздумья перервал шелест травы, что означал что суда кто-то идет. Быстро вытерев свои мокрые щеки, я обернулась и у меня перехватило дыхания. Прямо передо мной шел император Обелии. На нем был одет привычный мне белый халат, а волосы развивал легкий ветерок. Наверное это и есть безупречная внешность. - Ей, дорогая моя, ротик закрой, - в моей голове послышался насмехающийся голос Юск, - Твое смущения видно за две горы. Наши взгляды встретились. На секунду мне показалось ,что я увидела в этих бездонных очах удивления. Но мне скорее всего показалось. Он шел молча. А я все так же бесстыдно рассматривала его. Кассандра, перестань! На меня будто ведро холодной воды вылили. Тебя ведь могут и убить за это! Немедленно перестань рассматривать этого красавчика!.. Докатились. Разговариваю сама с собой. - Деточка, это называется шизофрения. - я услышала смешок. Я прям вижу как она ухмыляется! - Фу, ты его красавчиком считаешь? Плохой у тебя вкус.. Хотя если присмотреться... Нет, не мой типаж. - Да иди ты!... - тихо прошептала, я. Единственный минус связи в том, что она односторонняя. - Ты это мне? - холодный голос отрезвил меня. Черт, неужели у него такой хороший слух?.. Что-то не помню такого. Пока мы с Юск спорили, император уже успел подойти ко мне. Время уходить. - Нет, что Вы, Ваше Величество! - я быстро поднялась с травы. Натягиваем миловидную улыбку. Так, что там дальше? А нужно представиться! - Кассандра Амабелья Салис к вашим услугам, Ваше Величество. - низкий реверанс и аккуратно поднимаемся. Не смотрим в глаза. Не смотреть в глаза. Салис, черт возьми! Я подняла голову и посмотрела в его глаза. О боги, какие же они красивые! Стоять! Перестань его нахваливать! Он трус и идиот! А ещё козел и мразь! - О как заговорила! - одобряющий голос Юск, заставил меня поморщиться. Громко. - Неужели твоя многогодовая безответная любовь так быстро пропала?! - послышался притворный голос демона. Аж, блевать хочется! Ну он и вправду мразь! Именно из-за него умерла Атанасия, Лилиан и Я! Так, что он самый настоящий подонок! Император хмыкнул. У него случайно магии чтения мыслей не было? - Свободна. - я ещё раз поклонилась. Кто вообще придумал этот этикет? - Благодарю, Ваше Величество. - Клод прошел мимо меня. А хоть бы взглянул на меня! - Долгих лет жизни и процветания Обелийской империи. - я быстро развернулась и поспешила уйти с поля. Не хочу его видеть больше. - Все же эта девчонка похожа на кого-то... *** Прошло уже две недели после рождения Атанасии. За этот довольно большой промежуток времени, я начала замечать некоторые детали. Например, горничные уже поняли, что император не собирается следить за принцессой, и начали красть некоторые части интерьера. За это время я уже сшила платье леди Вероники и для себя. Уже через два дня будет бал в честь дня рождения эрцгерцогини. Я удивилась, когда мне пришло приглашения от леди. Как она сказала, что это небольшой бонус к моей награде. Все же эрцгерцогиня очень добрый человек. Хотя в аристократии ходили не самые хорошие слухи о ней. Например то, что она лично воспитывала с Клода – императора-тирана. Или то, что она помогла в заговоре против Анастасиуса. Её описывали одним предложением: "Самая красивая и властная женщина Обелии" И кажется, что это правда. Мне и вправду было не по себе, когда я впервые увидела леди Веронику. Но как то не было, к этой женщине всегда тянулись люди. И я не исключение. У нас были ещё две встречи, за которые я узнала эрцгерцогиню лучше. Оказывается она двоюродная сестра Афанасия, отца Клода. Теперь понятно, почему у неё столько власти. Из колыбельной раздался шум. Я быстро встала и посмотрела, что там происходит. Атанасия крутилась и немного запуталась в пледе, а теперь не может шевелиться. - Ох, принцесса вы должны быть немного аккуратней. - я осторожно взяла ребенка на руки, - На вашем пути будет много препятствий, которые вы будете должны преодолеть. И одеяло лишь начало. Послышались довольные "агу" и "ага". Я улыбнулась. Что же будет завтра, принцесса? *** - Леди Вероника, извините, но что?! - это хотят доверить мне?! - Я подумала, что будет честно, если вы будете отвечать за Янтарный зал, мисс Кассандра. - эрцгерцогиня легко улыбнулась. Черт возьми, что у этой женщине в голове?! - Не примите за грубость, но мне кажется Алемар справиться куда лучше меня! - Алемар который был сзади леди Вероника замотал головой мол: "Ей, я тут не причем, не втягивайте меня в это!" Прости мой дорогой, но я тоже не хочу мучаться с этим! Дело в том, что сегодня меня снова вызвали в дом эрцгерцогини, потому, что леди Вероника решила отдать мне управления подготовкой к балу. Ведь по её словам: "Я думаю, что дизайнер который создал мне платье, должен тоже принимать участия в украшения зала." Но, по моему эта женщина считает, что "принимать участие" тоже самое, что и "управлять"! Как бы я не отказывалась от этого, леди Вероника все равно как-то смогла меня уговорить. Как ей это удалось?! Я ведь была сразу настроена на отказ! Поэтому сейчас я с Алемаром нахожусь в Янтарном зале. Это огромный бальный зал с украшениями из янтаря. Так как цвета платья были черный и голубой будет cложно украсить зал соответствующе. Но я должна справиться! Леди Вероника надеется на меня, и я должна оправдать её надежды. - Мисс Амабилья, с чего начнем подготовку? - Алемар который стоял возле меня, решил подать голос. Ведь мы уже минут десять стоим на одном месте, пока я осматриваю зал. - Думаю с еды. - у меня уже есть несколько идей. - Тогда пройдемте к шеф-повару. - Алемар поманил меня пальцем и повел по коридорам. Как он тут не теряется? - Мисс Амабилья, я могу послушать ваши предположения, или вы хотите оставить это в тайне? - Никак нет, Ал. - за пару встреч, мы стали ближе, чем думали. Мы стали друзьями по переписке, хотя я таким никогда не занималась, но это очень занимательно. Конечно почти во всех наших встречах он обращается ко мне на Вы, потому что знает мое происхождение, но в письмах Ал всегда называет меня Касс или мелочью. Да-да, вы не ослышались. Мелочью. Наша разница в росте огромная, ровно сорок сантиметров. Его рост составляет два метра и четыре сантиметра. Он же выше Клода! Не представляю, где леди Вероника достала этого гиганта. Ой, что-то я заговорилась. - Я думаю сделать множество десертов с черным шоколадом. Также можно добавить ягоды, такие как ежевика или черника. По цвету они будут хорошо подходить в общую тему. А еще вкусные ягоды магония и ирга. Можно еще достать синий виноград. - есть конечно еще много ягод, но я думаю этого достаточно, - Если повара смогут сделать черные капкейки или макаруны, то будет прекрасно! Торт "Черный бархат" или "Муссовый торт" будет тоже отлично смотреться! Я не сомневаюсь, что у поваров есть трюфели! - мне доводилось пару раз пробовать этот дорогой гриб, и сказать честно он мне не понравился, но другие аристократы должны оценить этот редкий вид грибов. - Сколько идей в вашей голове, мисс Амабилья? - Алемар был приятно удивлен. Он давно не встречал людей, которые были идеальны во всем. Именно так он считал про Кассандру. Идеал. Маленькая девушка, которая во всем ищет счастья. Которая пережила много чего. Которая надеется на лучшее. Которая идеально разбирается в рисовании, дизайне одежды, дизайне интерьеру и экстерьеру, в приготовлении еды, и даже в этикете. Даже спустя столько лет она не забыла ничего. Он не видел такого идеала со времен его первой встречи с госпожой Вероникой. Она тогда была совсем крохой, но уже тогда он понял, что она идеальна. Но в тоже время она скрывает свои слезы за вечной улыбкой. Свое беспокойство скрывает мягкой заботой. А любовь прячет в самый дальний уголок сознания. Пытается забыть её, никогда больше не слышать глупых мыслей о ней. Но не выходит. Он знает, как каждую ночь Кассандра просыпается в слезах и поте от очередного кошмара. Как она мучиться от проклятья о котором даже не знает. Как она умирает каждый день. Он видит как маленькая свеча может погаснуть от легкого порыва ветра. Он видит, но не может ничего сделать. Таков приказ. Наблюдать и стоять. Стоять и наблюдать. Наверное, если у него не было жены, то он бы обязательно влюбился в Кассандру. Но его сердце занято одной единственной. - Не знаю, Ал. Просто я делаю, то, что хочу. - девушка пожала плечами. Даже движения идеальны. Дворецкий хмыкнул. Если его жена узнает про его мысли, то от него останется разве, что одно имя. - Мисс Амабилья, мы пришли. - они остановились перед огромной дверью. Первой мыслей девушки была: " А как её устанавливали?". И вправду, дверь была настолько большой, что если у Алемара был бы брат-близнец, то они могли бы без проблем встать один на одного и пройти. Именно так сравнила дверь Кассандра. - Что ж, да начнется подготовка ко дню рождению эрцгерцогини! - глаза девушки горели энтузиазмом, а сердце начало бешено колотиться. *** Архг! Зачем я на это согласилась?! Мало того, что начали мы все уже вечером, так закончили глубокой ночью! А это только меню! Что же будет с Янтарным залом завтра?! Я с ума сойду! - А я с тобой за компанию. - сзади себя я услышала голос Юск. Обернувшись я лишь устало улыбнулась. Все такая же самовлюбленная, похотливая сучка. - Ей, мне может обидно! - демон быстро преодолела расстояния между нами и щелкнула меня по лбу. - Ай, мне больно! - я быстро схватилась за ушибленное место. Черт, хоть иногда может сдержать свою силу?! - А мне обидно! - розоволосая сложила руки на груди и демонстративно отвернулась от меня. - И нет не могу! - девушка повернула голову ко мне и надула губы. - Ведешь себя как ребенок. - я встала со стула и села на кровать. Эрцгерцогиня сказала мне остаться эти дни у неё, до её дня рождения. Я с радостью приняла её доброту, ведь мне тоже не в кайф каждый вечер приезжать в особняк. - Мне вообще-то 547 лет! Я уже взрослая демонесса! - Юск повисла в воздухе и отвернулась. Ну точно ребенок. С её стороны послышалось недовольное хмыканья. Я похлопала возле себя. Юск все еще недовольно смотря на меня, подлетела к кровати и быстро упала на неё. Её голова оказалась у меня на коленях. - Что происходит в Рубиновом дворце? - я начала аккуратно перебирать её пряди. Она любила это. - Твоя дочка играется, спит и ест. Ничего интересного. - Юск отвернулась от меня, но все равно оставалась на коленях. - Сколько раз я просила тебя, не называть Ати моей дочкой?! - я немного потянула за волосы демона. Пусть знает. Еще в прошлой жизни она дала Атанасии такое своеобразное прозвище. - А почему нет? - девушка уставилась на меня, - Ты пообещала своей сестре стать ей матерью, плюс втрескалась по уши в её отца. Притом в нашей старой жизни, этот павлин переросток, тоже не ровно дышал к тебе. Чем не дочь? - Черт... - Во-первых, Ати моя племянница, а не дочь. Во-вторых, то, что мне нравиться император не делает её моей дочерью. Рин тоже любит Клода, но её ты не называешь мамой принцессы? - я начала приводить аргументы, вспоминая свою соперницу. Ага, вы не ослышались. Соперницу. Так вышло, что Клод каким-то боком захотел вторую горничную, чтобы давать мне выходные. Оказалось, что Рин раньше была наложницей и даже фавориткой императора. Но потом её родители выкупили её у "злого императора-тирана". Она уже тогда была влюблена в него и поэтому всеми способами пыталась вернутся во дворец. И у неё получилось. Может Клод и неровно дышал ко мне, но тогда я думаю он бы уволил эту шлюху. Ведь он не один раз видел наши гневный взгляды и слышал наши перепалки. Кроме этого она не одноразово пыталась его соблазнить. Как вспомню сразу кулаки сжимаются. - Ту курицу я за соперницу не считаю. - Юск вальяжно махнула рукой. Откуда такая уверенность? - Уверенность у меня потому, что она не сможет даже немного возбудить твоего фаворита. Её тело совсем не в его вкусе, да и характер у неё паршивый. - Я опешила. Раньше бы я смутилась и просила бы Юск прекратить говорит такие извращенные вещи. Но с годами меня стало сложно смущать даже самым красивым мужчинам Обелии. А вы поверьте мне, я видела много таких. Единственный, кто может заставить мое лицо краснеть, Клод де Эльджео Обелия. - Вот, если бы ты дала мне свое тело на день, то ты бы давно стала императрицей и со своим муженьком и дочками жила припеваючи. - в глазах Юск появился нехороший огонек. Вот, что бывает, если говорить с демоном похоти и страсти о мужчинах. Первые наши года совместной жизни, она то и делала, что просила у меня тело. А я все время отказывала. Прошли года и я уже и забыла, что когда-то Юск хотела мое тело. До одного момента. Когда я устроилась в Рубиновый дворец, нас то и делали, что окружали симпатичные стражники. И как говорится: "Наша песня хороша, начинай сначала...". Как только в моем поле зрении оказывался какой-то рыцарь она просила мое тело "развлекись". Конечно, я говорила ей твердое нет. - А как там Лили? - я решила перевести тему. За окном уже глубокая ночь, и по хорошему, мне надо сейчас спать, ведь завтра много работы. Но нет. Сейчас вместо того чтобы видеть пятый сладкий сон или кошмар, я буду до раннего утра разговаривать с Юск. - Нормально. Спит хорошо, ест тоже. На жизнь не жалуется, только за тебя волнуется. - демон без пристрастия ответила на моей вопрос. - А чт... - я хотела задать еще один вопрос, но меня нагло перебили. - Насчет своего горе любовника не беспокойся. Все также заливается алкоголем и сидит у себя в комнате. - девушка внимательно следит за моей реакцией. А я лишь киваю ей и спокойно выдыхаю. Годы тренировок разрешают мне на каких-то пару минут не давать Юск читать мои мысли. В голове крутится одно. Они все в безопасности. Где-то во мне просыпается злость. Он значит пьянствует, пока его дочь воспитывают незнакомые люди? Что же он за человек такой?! Разве ты не должен сейчас радоваться, что у нас осталась Атанасия после смерти Дианы?! Я моментально вспыхнула. "Второй император после Аетерниса!". Что один, что второй трусы! Трусы и мрази! Подонки которых волнуют только они сами! Почему такие люди должны быть "Прекрасными" в глазах простого народа, а действительно добрые люди, на эшафоте? Я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Но вязкой чуство беспокойства остается где-то глубоко. Как будто на балу случиться что-то ужасное... *** - Что ты смог узнать Феликс? - голос императора был как всегда холодным и резким. - Кассандра Салис Амабилья. Удочерённая принцесса супрогов Родиона и Амины Амабилья. Вторая принцесса Сиодона. Сестра Дианы Амабилья. До удочерения о ней нечего не известно. Имеет достаточно большой запас маны и такой же потенциал в магии, который она не спешит повышать судя по моим наблюдениям. Свободно разговаривает на давно-саммейском. Имеет свое ателье и получила просьбу с созданием платья от эрцгерцогини Вероники. Должна быть на балу в честь Дня Рождения, леди Вероники. - Это все? - император был не доволен. Это было слышно по его голосу. Феликс сглотнул. Это задание было для него самым сложным, кажется. - Дальнейшему расследованию помешала леди Вероника и скрыла всю информацию про Кассандру Салис Аммабилья. - Феликс так и стоял возле дивана. Он боялся не то, что шевелиться, а дышать. Весь вид императора показывал про его испорченное настроения. Тишина продолжалась несколько минут, пока император не решил её перервать. - Неужели эта старая карга решила поиграть? - его это забавляло, сильно, - Хах, да будет так, тетушка. - на лице императора появился хищный оскал, - Феликс, скажи портным, что мне нужен костюм на после завтра. Я хочу увидеть их лица. И расскажи Сиодону, что мы нашли их принцессу. - Да, Ваше Величество. - голос рыцаря оставался спокойным, но внутри у него бушевал самый настоящий шторм. - Долгих лет жизни и процветания Обелийской империи. - Феликс поклонился и поспешил выйти из покоев императора. - Что это за ужасная игра, которую вы захотели устроить?.. *** - Кассандра, вы оправдали мои надежды. - эрцгерцогиня рассматривала янтарный зал. Уже вечер и только сейчас мы с Алом закончили приготовления. Как только мы поняли, что готовы решили немедленно показать леди Веронике наши старания. Да весь день, с пяти утра мы с Алемаром то и делали, что готовили зал к банкету. Но скажу честно, это того стоило. Теперь Янтарный зал совсем не янтарный, а изумрудный. Конечно это только на пару дней, но все равно. Мы попросили магов поменять цвет украшения на голубой и они это с лёгкостью проделали. Теперь люстра отдает легким голубым свечением. Тюли мы решили поменять на темно-синий с блестками. Сначала, я думала, что это будет смотреться по детски, но нет. Оно выглядит прекрасно. Блестки отсвечивают от свеч и начинают мерцать. Ещё я вырастила клематисы по всей территории зала. Теперь на потолку и возле столов с закусками вьются прекрасные цветы. Также дорогу с главных ворот и до входа в особняк окружают ипомеи. Хочу чтобы все было на высоте. - Кассандра, примите мою благодарность. - эрцгерцогиня повернулась ко мне и по-доброму улыбнулась. - Я с радостью приму её, леди Вероника. - я присела в реверансе. - Ах, да. - женщина махнула рукой, будто что-то забыла, - Прошу обращайтесь ко мне просто Вероника или тетушка Вероника. Я застыла на месте. Моей семьей был Лукас и Диана. Даже своих приёмных родителей я не считала за семью. Лукас обращался ко мне только на имя, иногда в шутку "Ваше превосходительство". Диана только на имя. И я уже и забыла, что такое быть частью семьи. Эти девять дней с Дианой немного напомнили мне это чувство полноценности, но только не много. С Лукасом я скорее себя, считала его младшей сестрой, чем тетей. И у меня никогда не было человека, которому я могла подойти и рассказать все. Даже Юск я все ещё не до конца доверяла, все время опасаясь, когда она решит напасть. Я никогда не чувствовала материнской любви. - С удовольствием, тетушка Вероника. - меня обняли. Резкое чувство тепла разлилось по мне. О как мне не хватало этих объятий. Как будто они говорили: "Не бойся все хорошо, я рядом, я защищу тебя." - Тихо, мой лунный свет, тихо... - мягкие руки эрцгерцогини гладили меня по спине. Кажется или я плачу? Я поняла что мы остались одни в зале. Просто почувствовала это.(Для лучшего прочтения включите "Луна не знает пути - Саша Капустина")
- Луна не знает пути, но летит, - тихий голос леди Вероники разрушил тишину что стояла между нами. - Но летит к этим звездам. - я знаю эту песню?.. - Она не знает этажей и стучит, - она кажется знакомой... - С вопросом "Кто там?" - как будто когда-то давно я слышала её... - Снова видно миражи и облака, - неожиданно для себя я начала подпевать. - Высокого полета, - слова песни всплывали в моей памяти. - Она кричит звезде "Помоги!" - я пою так, как будто знала её всю жизнь. - Но это не ее забота. - но откуда?.. - Не ее забота, - наши голоса пели, как будто одно единственное. - Не ее забота... - Небо голубое, спрячь мои покои, - я почувствовала, как что-то меня укутывает. - Солнце золотое, подари лучи, - открыв глаза, я увидела вокруг себя голубое свечения. - Ну как же мне с тобою отыскать такое? - я почувствовала как мне стало легче. Как камень с души упал. - Чтоб найти от дверей все ключи. - это и есть сила леди Вероники? - Небо голубое, спрячь мои покои, - такое чувство, что я освободилась от чего-то. - Солнце золотое, подари лучи, - но от чего?.. - Ну, как же мне с тобою отыскать такое? - Чтоб найти от дверей все ключи... - Пора спать, мой лунный свет... - это были последние слова, что я услышала перед тем как провалится в темноту. ***- Ты такая жалкая. - передо мной стояла Диана. В её глазах плескалась злоба.
- Ты правда думала, что заменила мне мать, ничтожество? - рядом с ней появилась Атанасия.
- Что вы такое говорите?.. - мой голос дрожал. Что случилось?
- Ты только и делаешь, что все портишь. - рядом с ними появилась Лили.
- Что происходит? - я не понимаю ничего!
- Несчастное дитя... - сзади себя я услышала голос.
- Лукас! - я кинулась на него с объятыми, - Что ты делаешь?! - спросила я, когда маг меня оттолкнул.
- Ты правда считаешь, что я дорожу тобой? - на его лице появилась ухмылка, - Слишком самонадеянно, мразь.
- Лукас, что ты такое говоришь?! - что я сделала не так?!
- Ты думаешь, что ты нравишься мне? - возле меня появился Клод, - Я никогда бы не клюнул на такую дешевку, как ты.
Они все стали в ряд и начали идти на меня. Я отходила все назад и назад, пока не почувствовала пустоту. Я резко поскальзываюсь и подаю в огромную яму. А меня провожают лицемерные улыбки и горящие яростью глаза..
***
- Аааа! - я резко встаю и принимаю сидячее положение. В глазах заплясали черные пятна и на пару секунд я ничего не видела. Мои руки моментально потянулись к глазам, но кто-то их остановил. Руки были среднего размера с очень нежной кожой. - Тихо, мой лунный свет. - я сразу поняла, кто это. Тьма рассеялась и я увидела эрцгерцогиню. Её глаза светились беспокойством и заботой. Она переживает за меня. - Тетушка Вероника... - мой голос был охрипшим, и я сразу поняла что хочу пить. Будто прочитав мои мысли эрцгерцогиня передает мне стакан с водой. Я с благодарностью взглянула на женщину и приняла стакан. Быстро выпив воду и отдав стакан, я начала рассматривать, где нахожусь. Я была в своей комнате, а на меня с любопытством смотрело пять пар глаз, если учитывать эрцгерцогиню. Это был Алемар, мистер Грей, девушка с нежно-кремовым цветом волос и... - Юск, что ты здесь делаешь?! - я хотела накричать на неё, но вышел лишь громкий шепот. - Дорогая моя, этот вопрос к тебе относится. Как ты умудрилась весь запас маны растратить? - Юск осуждающе посмотрела на меня. Что? Весь запас? В конце работы у меня была половина! - Никакой половины не было, ты, влюбленная дура! - демонесса прикрикнула смотря на меня. Леди Вероника подняла руку, как бы говоря: "Хватит". - Юск, мы все переживали за состоянием Кассандры, но опасность прошла и нет смысла сейчас выяснять глупые отношения... - я ещё раз взглянула на женщину и открыла рот. Она в моем платье! - А сколько я проспала? - мой голос уже звучал лучше, но все равно был охрипшим. - Девятнадцать часов. - в разговор влез Алемар. Сколько?! Я в жизни столько не спала! Максимум восемь часов, столетний не в счет! - Двадцать, если быть точнее. - теперь себя подала та девушка с необычным цветом волос. Её золотые глаза смотрели на меня с интересом, но её взгляд то и делал что метался сначала на Юск, а потом на меня. - А вы?.. - мне интересно кто она. Точно приближенный человек к эрцгерцогини, это понятно. - Ариана ле Ороф. - девушка присела в реверансе. Я опешила. Это же фамилия Ала! - Я жена вашего друга Алемара, а также личная горничная госпожи Вероники. - Ты не говорил, что у тебя есть жена! - я с удивлением посмотрела на Ала. Тот лишь хмыкнул. - Я очень рад, что вы стали настолько близкими, но бал начнется через пол часа. - наконец мистер Грей, который стоял в сторонке решил вмешатся. - Простите за принесённые неудобства, Мистер Грей. - я опустила голову, говоря эти слова. Как же стыдно... - Дядя. - я резко подняла голову и не понимающе уставилась на эрцгерцога, - Дядя Грей. - Вы меня тут, что, удочерить хотите?.. - эти слова вырвались из меня раньше, чем я успела закрыть свой рот. Несколько секунд на меня с удивлением смотрели, а потом комната наполнилась смехом. - Если бы твои родители дали согласие, то да. - сказал мистер Грей, стирая невидимую слезу. - Так, а теперь тебя надо подготовить к балу. - его лицо стало неимоверно серьезным. Он два раза хлопнул и из двери вышло около пяти горничных. - За работу. - ледяным голосом сказала леди Вероника, помогая мне встать, - Вы все идите, только пусть Юск останется. - на слова женщины все кивнули и поспешили скрыться. Лишь эрцгерцог задержался на пару секунд, чтобы поцеловать руку леди. Юск же с видным недовольством повисла в воздухе рассматривая как мне наносят макияж. - И так как вы обе знаете, приход леди на бал без сопровождения может сильно подпортить её репутацию, если не подорвать полностью. - голос леди Вероники звучал на удивление серьезно. Если честно за все наши встречи, я первый раз вижу её такой. - Поэтому я решила ненадолго поменять пол Юск. - в глазах женщины заплясали нехорошие огоньки. Хлопнув в ладоши, нас осветила белая вспышка. Пока я пыталась привыкнуть к свету, то слышала удивленные возгласы горничных. Что там такое?! - Вау, ну я и красавец. - я услышала голос мужчины? Быстро открыв глаза, я увидела парня где-то 25-27 лет. У него были длинные розовые волосы заплетенные в хвост при голове. Он был где-то на тридцать сантиметров выше меня. - Юск? - вот эта махина, моя Юск?! - Я не махина! - ко мне наклонился парень, - И вообще я довольно красивый. Я бы в такого и влюбилась. - язвительная улыбка осветила лицо парня. Да теперь это - мой демон. - И так знакомьтесь, Юск ле Ороф, сын барона Алемара и баронессы Арианы. - горничные быстро начали продолжать свою работу. Я же в свою очередь, пыталась слушать эрцгерцогиню. - Неужели Ал барон?! - сколько всего он скрывает от меня? - Да. Поверь, мой лунный свет, ты еще много чего не знаешь. - холодный оскал показался на лице леди Вероники. По моей спине пробежали мурашки. - А сколько знаете, Вы? - осторожно спросила я. У меня есть такое чувство, что эта женщина знает довольно много. - Дорогая, ты даже не представляешь сколько я знаю. - губы леди расплелись в улыбке, - Я хочу видеть готовую Кассандру через двадцать минут возле входа в зал. - Да госпожа, мы все сделаем. - одна из горничных оторвалась от моего лица и поклонилась. - Юск, ты со мной, тебя нужно приодеть. - сказала леди Вероника, детально рассматривая парня. - Как скажешь. - это были последние слова, перед тем как фигуры растворились в красном свечении. - Что же это такое?... *** Я осторожно ступала по плитке. Мое платье доставили еще вчера, так что с ним не было никаких проблем. Это было темно-синее платье без корсета. Я их мягко говоря ненавижу. Считаю, что этот атрибут одежды, только то и делает, что убивает наш организм. Платье было на широких бретельках, на которых были васильки. Эти цветы мне очень понравились поэтому, я решила ими украсить это платье. Глубокое декольте, должно было выглядеть не сильно сексуально, но по-моему вышло все наоборот. Не слишком пышная юбка в пол с небольшими деталями в виде васильков. Черные туфли на небольшой толстой шпильке, должны были немного добавить мне роста, но кажется с моим сопровождающим это не поможет. Мои волосы заплели в конский хвост, по бокам сделали по две небольших косички. Хвост украсили васильками. Мой макияж был очень простой, но в тоже время элегантным. Темно-красная помада давала больший объём мои губам, а тушь помогала ресницам выглядеть пышнее. Немного пудры и готово. - Принцесса бала прибыла. - впереди себя я увидела леди Веронику, мистера Грея и Юск. - Мистер Грей, не говорите глупостей. - я присела в реверансе. - А я считаю, что Грей говорит чистую правду. - эрцгерцогиня по-доброму взглянула на меня. Я решила посмотреть на её образ. Её волосы были закручены в высокий пучок, несколько прядей были выпушены. Из макияжа я заметила только помаду и туш. Видно эрцгерцогиня решила подходить к платью на все сто процентов. - Если я принцесса, то значит, Вы, королева. - мое лицо озарила улыбка. В кругу этих людей я чувствую себя хорошо. Чувствую себя дома. - С этим и не поспоришь. - наконец Юск решила подключиться к нашему разговору. - Миледи, вы прекрасны, словно мимолетное цветения матэры. - его губы расплелись в язвительной ухмылке. Мои щеки быстро вспыхнули. Мало того, что он поцеловал мою руку, так сравнил меня с этим цветком. Матэра - ярко-красный цветок, похожий на магнолию, но намного больше. Растет на озерах, в лесах. Сам по себе цветок безобидный. Ну как. Если долго им дышать, то можно получить не малое возбуждение. Но это ещё не все. Эликсир мэтэры считается наилучшим способом возбуждения. Очень сильным способом. А, если к нему добавить некоторые травы, то это эликсир, который повышает шансы забеременеть. Момент его цветения очень редкий, так как она цветет раз в пятнадцать лет и всего около десяти секунд. С другой стороны послышались смешки. Кинув гневный взгляд на пару, я увидела как мистер Грей выставил руки вперед, как бы на защиту. Вырвав свою руку из крепкой хватки Юск, я услышала. - Их превосходительство, эрцгерцогиня Вероника и эрцгерцог Грей, - из-за двери послышался голос Алемара, - Также их дорогие гости, мисс Кассандра Салис и сэр Юск ле Ороф. Быстро схватившись за локоть Юск, я встала перед дверями. Меня охватило волнение. Как же давно, я не присутствовала на балах. А тут я еще и гостя леди Вероники. - Если будешь продолжать так сжимать мою руку, то её у меня не будет. - горячее дыхание Юск опалило мое ухо. По-моему, сейчас я похожа на спелый помидор. - Не похожа, а ты им и есть. Я уже и забыла, что ты можешь смущаться, каменюка. - насмешливый голос демона, на это раз звучал у меня в голове. - Иди ты!... - на выдохе гневно произнесла я. - Только после тебя, дорогая. - двери начали открываться впуская яркий свет. - Ребята, сосредоточьтесь. - леди Веронике, видно надоела наша перепалка. - Конечно.***
- Ты хочешь меня убить? - кто-же знал, что нам надо будет танцевать? Я лично не думала об этом. А так как мои навыки в обычных вальсах ниже нуля, то я отоптала Юск ноги. - Прости, в будущем я обязательно научусь танцевать лучше. - мы стояли в углу, пытаясь не привлекать много внимания. Но кажется судьба сыграла со мной злую шутку. Все взгляды то и делали, что метались ко мне и Юск. - Архг! Я так не могу! - я развернулась к парню, - Они меня бесят! - Давай их убьем? - спокойно спросил Юск, попивая вино. - С радостью, но тетушка может не так понять. - ответила я, забирая стакан у демона, - Кстати, почему три трона? Я не припоминаю чтобы у тетушки Вероники были ещё родственники. - мой взгляд метнулся к центру зала. Там стояла три трона. Средний был особенно украшенный. - А, ты же спала! - Юск сложил руки за голову, - Твой горе-любовник сказал, что придёт на бал, чтобы поздравить Веронику. - Кха! - я поперхнулась. Что?! Какого черта?! - Ей, девочка, ты что, настолько рада этому? - на лице парня появилась язвительная ухмылка. - Я когда-нибудь убью тебя... - мои руки потянулись вытереть подбородок, - Главное ему на глаза не попасться... - Дорогая, что-то мне подсказывает, что не выйдет.. - глаза Юск поднялись верх. Я услышала звук турбин. Блять... - Его Величество - Клод де Эльджео Обелия! - объявил Алемар. Лучше бы ты молчал. Я быстро развернулась. Сколько золота он надел на себя? Золотые волосы были в привычным для меня, творческом беспорядке. Темно-синий пиджак с золотыми вставками, такие же брюки, черные начищенные до блеска, туфли. И как всегда плащ. - Дура, поклонись!.. - где-то сзади послышался недовольный голос демона. Черт! Я же открыто на него пялюсь! Быстро присев в реверансе, я надеялась, что он не заметил меня. - Свободны. - требовательный голос раздался по залу. Аж мурашки по коже! Аккуратно встав с реверанса, я столкнулась с взглядом пронзающих топазовых глаз. Как же они прекрасны. Стоп! Я быстро отвела взгляд, чувствуя как лицо горит. - Дорогая моя, мне кажется, что в аристократии нашелся новый слушок. - рука парня легла мне на плечо. - Заткнись, Юск! - огрызнулась я, - Иди развлекайся, пока тело материально. - я скинула руку демона с себя. - Все все, не кусайся только! - губы Юск расплелись в насмехающейся улыбке, а руки выставил как бы, в примирительном жесте. - Уйди с глаз моих. - я нервно сжала переносицу. Сколько же проблем. - Если собираешься возвращаться, то прихвати еще один стакан вина. - Я найду лучшее вино для вас, миледи. - парень схватил мою руку, и коснулся её губами. - Иди уже, романтик хренов, - я выдернула руку с хватки Юск, - И поскорее! - крикнула я, уже удаляющему демону. - Обязательно! - послышалось мне вдогонку. Я оперлась об стену и тихо выдохнула. Сколько всего произошло. Я ведь просто хотела спасти дорогих для себя людей, а что с этого выходит? По крайне мере, сейчас почти ничего не изменилось. Диана умерла, Клод не признал Атанасию, оставив её в Рубиновом дворце. Нужно что-то изменить. Начать экономить. Если восемнадцать лет откладывать деньги, то можно много насобирать. Потом сбежать вместе с Ати, Лукасом и Лилиан в Сиодон. Если в этот раз он не разрушится... Ну или на крайний случай вообще на другой континент. Изменить внешность, и жить дальше спокойной, размеренной жизнью. Но Лили может не захотеть кинуть своего возлюбленного. Но если Феликс будет хорошо думать своей головой и заботиться о Лили, то я не буду беспокоиться. - Леди Кассандра? - надо мной нависла чья-то тень. Быстро открыв глаза, я увидела перед собой высокого мужчину с темными волосами. Один глаз скрывала челка, ну, а второй был открытый. Взгляд темно-серого глаза был устремлен на меня. - Извините, мы знакомы? - я немного отошла от мужчины. Не нравится мне это. - Пока, что нет, но я бы сочтёл за честь познакомится с такой очаровательной леди. - незнакомец схватил мою руку и поцеловал. Я же на это никак не среигровала. Слишком много похожего я пережила, - Ерельд Пинноуа. - представился он. Отпрыск графа? - Кассандра Салис. - я присела в реверансе. Чтобы черт эти правила побрал, - Мне очень приятно познакомится с вами, сэр Ерельд. - Прошу обращайтесь ко мне просто Ерельд, - новый знакомый улыбнулся. А улыбка у него ничего, - Согласится ли, леди Кассандра, потанцевать со мной? - мужчина выставил руку. - Я предупрежу вас, я танцую довольно плохо. - я вложила руку.***
- Я конечно подозревал, что ваши навыки в танцах плохи, но чтобы на столько... - Ерельд неловко почесал затылок. - Мистер Ерельд, я ведь предупредила вас, так, что не нужно жаловаться, - я разгладила складки на платье. - Что ж на такой прекрасной ноте, я покину вас, леди Кассандра. - мужчина взял мою руку и коснулся её губами. Резко по моему телу прошлась невообразимая боль. Я закусила губу изнутри. Магия. - До новой встречи, мистер Пинноуа. - я поклонилась. Когда я уже встала то никого не увидела. Странный тип. Так как я потеряла Юск, значит вино мне никто не принесет. Оно на удивления мне понравилось, хотя обычно я не переношу вина. Сначала вкус сладкий, можно почувствовать небольшую кислинку, а потом горьковатый привкус, после того как ты глотнул жидкость. Я должна ещё раз его попробовать. Я прикрыла глаза, предвкушая вкус настолько желанного вина, и продолжая идти. Наверное это было плохой идей, ведь через несколько секунд я уже столкнулась с кем-то и поскользнулась. "Ну все, опозорю себя и тетушку" - эта была моя последняя мысль, и я уже ждала неприятного падения. Но его не произошло. Чьи-то крепкие руки схватили меня за спину и левую руку, становясь в позу для танцев. Я осторожно открыла глаза и чуть не крикнула. Клод. Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Юск, где ты?! Но он и вправду красивый... Красивый подонок, вот кто он! Трус! - Ты долго собираешься держатся за меня? - холодный голос мужчины вывел меня из своих мыслей. Если бы не был императором, я бы сказала тебя заткнутся. - Извините меня, Ваше Величество. - я быстро убрала руки, - Кассандра Салис, к вашим услугам, Ваше Величество. - Не всё. - надменный тон послышался возле моего уха. Кассандра возьми себя в руки! - Извините, что? - мурашки пробежали по спине, - Что вы имеете ввиду? - Не полное имя. - Что? Если я сейчас скажу полное имя, то сразу же все поймут, что к чему, а мои приемные родители заберут меня в Сиодон. А если не скажу, то это будет считаться не повиновением члену императорской семьи и смерть! А чтобы ты поперхнулся, Клод де Эльджео Обелия! - Кассандра Салис Амабилья, к вашим услугам, Ваше Величество... - мой голос был твердым и наверное все, кто находился в зале услышали меня. Уж лучше меня заберут назад, но я сбегу обратно и украду Атанасию, чем опять умру на виселице! По залу пробежались удивлённые возгласы и тихий шепот. План С: жить спокойно не выделяясь - успешно провален. - Доченька! - откуда-то со спины послышался беспокойный голос. Это она?.. - Мама?.. - я развернулась и увидела женщину с каштановыми волосами. Её рубиновые глаза с радостью рассматривали меня. - Ты жива! - женщина обняла меня пока я стояла в шоке. Я ведь двадцать девять лет не видела ни её, ни отца. - Моя дорогая, а где Дианочка? - сердце не приятно сжалось. Как же я скажу, что она умерла, родив наследницу другой империи? Но эта "Дианочка".... Они всегда ставили Диану выше меня. Я даже не понимаю зачем они удочерили меня. Обида и злость начали разгорятся во мне. Она даже не спросила как я! Резко оттолкнув женщину, я посмотрела на неё. Удивление плескалось в её глазах. В моих же только разочарование. - Как ты смеешь толкать свою мать, Кассандра?! - резкий и такой знакомый голос раздался в толпе. Люди пропустили его пропуская высокого мужчину. Он совсем не изменился. Не внешне, не внутренне. Все те же блондинистые волосы, перевязаны черной лентой, все те же злые карие глаза которые с недовольством смотрят на меня. Все тот же тон которым он обращался ко мне. И все те же моральные ценности. Ничего не изменилось. - Говорит мне незнакомый мужчина. - я сложила руки на груди. Не собираюсь нянчится с ними опять. - Ты!.. - брови Родиона подлетели вверх, - Неблагодарная сучка! - рука мужчины замахнулась для удара. - Ты ни капельки не изменился,- махнув рукой вверх, выросли лозы которые схватили руку императора Сиодона, - Так же думаешь, что насилие все меняет. Я уже не та маленькая девочка, нуждающаяся в любви папочки. - мои губы растянулись в язвительной улыбке. - Давайте выйдем и поговорим спокойно - из ниоткуда появился мистер Грей. - Грей, подонок, ты почему не сообщил нам?! - теперь Родион кричал на эрцгерцога. - Поговорим в другом месте. Касс? - мистер Грей вопросительно поднял бровь показывая на лозы, что до сих пор держат руку императора. Недовольно выдохнув, я махнула рукой вниз и лианы также быстро пропали как и появилсь. - В моем кабинете через десять минут. - это были последние слова эрцгерцога, перед тем как он растворился в белоснежном свете. Мои родители и несколько еще фигур пропали в таком же белом свечении. Я уже собиралась покинуть зал, и просить Ала, что бы провел в кабинет мистера Грея, так как магией телепортации я не обладала, но меня кто-то нагло схватил за руку. Я хотела уже сказать этом наглецу пару ласковых, но меня остановил насмешливый взгляд топазовых глаз. - Собираешься сбежать от меня? - тон императора был уже не настолько холодным, как пару минут назад, но все равно оставлял неприятный осадок после себя. - А кто сказал что я собираюсь бежать от Вас, О солнце империи? - это были последние слова с нашей последней встречи с Клодом.***
Ох, и не поверишь, что с того бала прошло уже пять лет. Родители долго кричали и сорились с Вероникой и Греем, но все сошлись на том, что меня оставят в империи под пристальным присмотром от семьи эрцгерцогини. Теперь раз в две недели я приезжаю в их поместье. Ателье я закрыла сразу после того случая, чтобы еще больше не привлекать внимания. На счет всех тех людей, которые находились на приеме, я очень сильно переживала, но Грей успокоил меня. Его магия была в искривлении, стирании и возновоблении памяти, а также в телепортах на большие расстояния и на большой груз. Так, что всем аристократам, что были там "немножко" подправили память. И чего же я вспомнила этот страшный момент своей жизни?.. - Касс, Касс! - со мной столкнулось блондинистое чудо, под именем Атанасия, - Ати хочет шоколад! - Ты же знаешь, что Лили его не разрешает? - губы расплелись в насмешливой ухмылке. Девочка неловко покрутилась на месте. - Но Ати сильно, сильно хочет шоколад! - принцесса расставила руки по сторонам, описывая размеры своего желания. - Я тебе его не давала. - я наклонилась к Атанасии и достала сверток с шоколадом. Именно для таких случаев я всегда ношу его с собой. Девочка быстро схватила желанное лакомства и довольно кивнула. - А можно мне потом к цветам? - теперь была очередь принцессы улыбатся. Эта фраза означает одно. "Я иду прятать новые золотые украшения". У Атанасии есть безмерная любовь к двум вещам. К сладкой еде и всему, что блестит. Любовь ко второму, начала проявляется еще совсем в юном возрасте. Тот же самый золотой шар, которым она любила играться в младенчестве. Другие игрушки ей не подходили. Я же никак не была против. Чем больше денег у нас будет, то дольше мы сможем жить спокойной жизнью. Но был один минус. Я не знала, где именно она прятала свои сокровище, а место меня очень сильно волновало. Ведь Рубиновый дворец недалеко от Главного дворца, а это меня очень напрягало. Ведь вдруг Атанасия встретиться со своим отцом раньше, чем тогда? Что тогда может случится? Если он захочет убить её? Или еще хуже мучить?! Я сжала переносицу, пытаясь отогнать неприятные мысли. - Только будь аккуратней. - я встала и уже собиралась идти дальше, как меня схватили за подол юбки. - Касс, наклонись. - на щеках принцессы появился слегка заметный румянец. Я послушно присела, ведь мне интересно, что задумала эта девочка. - И глаза закрой глаза! Также послушно прикрыв глаза я стала ждать, что же произойдет. Неожиданно, на моей щеке почувствовалось теплое касания маленьких губ. - Ой, как это мило! - за моей спиной раздался притворно сладкий голос. - Юск, разве я не говорила тебе не появляться без моего разрешения? - по моему недовольному голосу, наверное, все было понятно. Это же надо было испортить такой момент! - Юск! - девочка радостно побежала обниматься к демону. Я недовольно фыркнула. - Давно не виделись мелкая! - девушка погладила Ати по голове. - И столько бы не видеться. - я поднялась и начала разглаживать складки на юбке. - Эй, ты что ревнуешь? - со неимоверной скоростью демонесса оказалась за моей спиной. - Если тебе нечего делать, то проследи за принцессой. - я быстро развернулась и злым взглядом оглядела Юск. Все те же черные узкие штаны, высокие кожаные ботинки, черная рубашка с золотыми пуговицами, и белые перчатки. Интересно, она хоть когда-то меняет одежду? - У меня вообще-то двадцать восемь комплектов этой одежды! - уже отходя, девушка решила высловить свое недовольство. За её руку держалась довольная Атанасия, которая смотрела как с помощью магии, Юск заставляет левитировать её мешочки с драгоценностями. - Будьте осторожны! - крикнула я удаляющим фигурам. Но вязкое чувство беспокойства засело где-то глубоко во мне. Последний раз я чувствовала его на банкете Вероники и тогда оно меня ни капли не подвело.***
- Кассандра, ты не видела принцессу? - сзади меня послышался голос Лилиан. Пока я подстригала кусты в саду, я думала, что Атанасия уже вернулась домой. - Что? Разве её нет во дворце? - тревога, которая никогда не уходит, наконец нашла способ себя показать. - Я и Чесс проверили все, но её нигде не видно! - Лили была не на шутку перепугана. Как и я. Неужели она все-таки встретила Клода? - Иди проверь ещё раз вокруг дворца, а я скоро присоединюсь. - кинув на траву инструменты, я уже снимала перчатки, забыв на секунду про присутствие Лилиан. Ведь Финисинское проклятье за пять лет не спало. Это проклятье я получила, как только заключила контракт с Юск. Раньше черными были только кончики пальцев, но сейчас оно уже добирается к запястью. Когда проклятье полностью поглотит меня, это будет конец. С древнего языка это проклятье так и переводится. - Ч-что это? - дрожащими руками Лилиан указала на мои запястья. - Потом. - коротко и ясно. Это сейчас не имеет значения, нужно найти Ати. Когда я уже отошла на достаточное расстояния, то решила связаться с Юск. - Шлюха недоделанная, где Ати? - настолько злой голос от меня удается услышать кране редко. - Привет, дорогуша. - в голове послышался её голос, - Перед тем, как ты захочешь меня убить, расскажу все в общих чертах. Как оказалось, прячет твоя дочь свои сокровища возле Главного дворца, в Западном саду. Так уж получилось, что мы столкнулись с твоим горе-любовником и сейчас, бедная девочка трясётся перед своим отцом. - Черт возьми, Юск, а тебя я зачем с ней послала? - я раздражённо схватилась за переносицу. Думай, Кассандра, думай. Сейчас просто на просто её не забрать. Не побегу же я в Главный дворец, с криками: "Отдайте мне принцессу!"? Меня же казнят за такое. Остается одно. Ждать, - Если что-то будет угрожать её жизни быстро телепортирую её ко мне. - Мне кажется, или у тебя появилось желание сдохнуть? - недовольный голос начал надоедать, - Ты ведь в курсе, что можешь умереть после применении магии во время атаки Финисинского проклятья? - Закрой свой рот и иди следи за Ати. - что же твориться?.. - Кассандра? - черт, только не он. - Сем, я сейчас ужасно занята, так что прости. - я быстро развернулась и столкнулась с лицом мужчины, - Ты слышал про личное пространство, Сем? - ответила я довольно грубо, но сейчас не до этого. - Тебе нужна помощь? - карие глаза полные беспокойства, детально изучали меня. Пожалуйста уйди отсюда! - Нет, Сем, спасибо. - я поспешила удалиться с поляны. Прошу жаловать, а не любить. Сем Гарднер - рыцарь, который жестоко изнасиловал меня в прошлом. Сейчас он не такой активный, но через пару лет он будет закидывать своими ненужными подарками. Я пытаюсь уникать встреч с ним и не оставаться с ним один на один. С размышлениями о Семе, я пришла к Рубиновому дворцу. Горничные то и делали, что крутились обыскивая каждый уголок дворца. И как мне сказать им, что нужно подождать?***
Прошло уже где-то пол часа, а от Юск не слуху. Почему так долго? Может что-то произошло по дороге обратно. Руки автоматически начали теребить юбку. О Боги, прошу, позаботьтесь о маленькой и беззащитной Атанасии! Резко я услышала шум с главной тропы и моментально обернулась на звук. По траве шел никто иной, как Феликс Робейн. На руках он нес Ати. О святые лилии, она жива. Я быстро встала со скамьи и побежала к рыцарю. Остальные горничные, заметив куда я направляюсь, тоже изъявили желание посмотреть, кто там. Каково было всех удивления, когда они увидели личного стража Его Величества. Забрав Ати с рук красноволосого, я почувствовувала как девочка трясётся. Ироды, напугали бедняжку! Но на лицах всех горничных, в том числе и Лилиан было написано одно. "Похититель" - Его Величество велел передать, что вскоре посетит принцессу Атанасию. - такие простые слова. Но сколько ужаса они вызвали внутри меня. Что?! Этот подонок хочет встретиться с Ати опять?! Да он пять лет про неё не вспоминал, а тут такое! Когда только Феликс исчез из моего поля зрения, я все же решила поставить принцессу на землю. Но видно страх был настолько сильным, что все угощения которые она испробовала у Клода, оказались у меня на форме и на траве. По её щекам текли слезы и я не придумала ничего лучшего, чем обнять Атанасию. Её маленькое сердце отбывало чечетку, в такт со мной. Никто не смел что-то говорить, или шевелиться. Тишина. Но она не мешала. Как раз наоборот, помогала переработать всю предоставленную информацию. Лишь прерывистое дыхание ребенка и легкие дуновения ветра прерывало тишину стоящую в Рубиновом дворце...***
- Ей Касс... - принцесса развернулась ко мне лицом. Я вопросительно подняла бровь, отрываясь от рисования, - Ты ненавидишь п..Папочку? - это слово с её уст было неожиданно. Не думала, что Ати назовёт этого труса своим отцом, но она всего лишь ребенок, который ничего не понимает. - Почему ты так считаешь?.. - это было немного странно. С чего она это решила? - Я видела, как у себя в комнате ты била подушку, говоря: "Тупой Клод! Выростут у тебя огнецветы в одном месте! Трус недоделанный! Чтобы у тебя яй..! - я успела благополучно закрыть девочке рот, чтобы та не продолжила фразу. Я почувствовала как щеки наливаются кровью. Надо же было! Она все слышала и видела! И вправду, несколькими часами ранее я выплескивала злость на своей любимой подушке, выкрикивая при этом разного рода проклятия. - Ах, дорогая, я не ненавижу Его Величество. - и эта была чистейшая правда. Я и впраду его не ненавижу, но неприязнь чувствую хорошо. - Но Лили говорила, что когда такие слова говорят про кого-то, то это значит, что того человека ненавидят. - девочка приняла сидячие положения и приложила палец к щеке, - Но Юск говорила, что тебе нравится папочка... - я решила быстро прервать раздумья принцессы. - Ох, Юск, наверное что-то напутала! - я неловко почесала затылок, мысленно закапывая демона. - Ну ладно. - расстроенная Атанасия вернула свое лежачее положения, но не прошло и секунды как она опять ко мне повернулась, - Слушай Касс, а любовь все может простить? Я слегка опешила от этого вопроса. На моем лице наверное было ошеломление или что-то в этом роде. Почему пятилетняя девочка задает такой вопрос, на который даже не все знают ответ. Немного подумав, я вспомнила кое-что. - Однажды я задала одному человеку такой же вопрос... - я прикрыла глаза вспоминая, - Он ответил мне так: "Каждый по своему думает, каждый имеет свой ответ, а мой вот такой. Любовь все простит. Только настоящие влюбленные смогут простить один одному. Самую безумную вещь. Влюбленные люди - это сумасшедшие люди..." Император смотрел на луну, вспоминая свою старую знакомую. Он не знает, почему её образ всплывает каждый раз, когда он видит сестру той наглой девчонки. Он стоит и смотрит вдаль, а в ней видит шестилетнею девочку с ярко-желтыми волосами, на которых играют лунные блики...