Влюбиться в смерть

- ЧТО?! Эльвейс разорвал их связь?! Мы наконец-то начали этот «круглый стол» совета – квартира Брэндона оказалась более всего пригодной для подобных мероприятий, ибо в квартире Клима такая толпа набилась бы, словно селедки в бочку, а в этих гигантских роскошных хоромах все разместились с максимальным комфортом. Мне, откровенно говоря, не терпелось узнать обо всем, что я пока не знаю, но, черт возьми, не это я ожидал услышать! А началось все, вроде бы, с простого вопроса Брэндона – «Клим, а где Рик?» - Разве… такое возможно? – в шоке, похоже, был не только я – Ран во все глаза уставился на Клима, кажется, до сих пор не веря его словам. Да я и сам не верил. - Честно? Понятия не имею. Связь проводников, как и ангелов, вечна, но видимо могуществу Эльвейса оказалось подвластно уничтожить свою собственную… Честно, я уже невольно начинаю задумываться, что есть способ, при котором связь может разрушить вообще кто угодно. - Исключено, - Брэндон покачал головой, чуть сощуриваясь, видимо обрабатывая полученную информацию и просчитывая в голове вероятность такого предположения. – Если бы это было так просто, Эльвейс не стал бы распевать вам песню про стирание памяти и становление ангелом. Видимо дело действительно только в нем самом – как бы печально это ни было, Эльвейс является сосредоточением колоссальных способностей, никто толком не знает, как далеко простираются границы его возможностей. Но разорвать связь, даже если это ему по силам… без комментариев. - А можно отмотать события чуть назад? – попросил я, до сих пор пока не въезжая, каким образом заклятые враги – ну или, по крайней мере, именно так Клим описывал взаимоотношения между демонами и проводниками – сидят сейчас все вместе в шикарнейшей квартире Наивысшего главного демона и рука об руку решают нашу с Климом проблему. – Я так и не понял, что случилось на совете? - Он не состоялся, - Клим выдохнул, и я только сейчас заметил, насколько же он устал – еще бы… откровенно говоря, я тоже вымотан, а ведь это еще далеко не конец. Этого дня как минимум. – Мы несколько часов прождали Эльвейса, но он так и не явился. Когда стало ясно, что он и не появится, старшие ангелы, собравшиеся на совет, порекомендовали нам обратиться к Рану, так как он… Клим в неловкости замолчал, переводя взгляд на Рана, а тот лишь усмехнулся, но… как-то холодно. - Да ладно, панической атакой меня не накроет, да и этот факт ни дня кого не секрет. Будучи проводником, я связал свою жизнь с человеком, а когда тот погиб… боль от потери сделала меня тем, кем я являюсь. Кстати, как там Алан? Признаться, я иногда скучаю… правда, не очень понятно, почему он решил, что я могу быть вам полезен. Помочь советом? Я не знаю, каким. Вы меня простите, конечно, за прямоту, но Илья умрет. Не завтра, так лет через семьдесят, и я не думаю, что к смерти вообще можно быть готовым. Хотите мое мнение? Проводникам лучше не связываться с людьми, потому что это тупик, и боль от утраты будет преследовать тебя всю твою вечную жизнь, от нее невозможно ни сбежать, ни спрятаться, лишь убрать максимально глубоко, заперев на замок, но она все равно периодически будет напоминать о себе, вонзая в сердце шипы, по новой расковыривая только-только успевшие затянуться раны. Но если уже так случилось, и это был сознательный выбор, а у проводника никакого иного выбора быть не может, кроме сознательного… за свою любовь надо бороться. Никто не вправе решать, кому, кого и когда любить, потому что любовь – это свобода, и эта свобода никуда не исчезает, будь ты человеком, проводником или демоном. Если ты сам, собственноручно решил обречь себя на страдания до конца твоих дней, это твое право. Я… прекрасно знал, на что шел, но не думал, что потеряю все, что имею, в такие кротчайшие сроки. Но даже сейчас, зная, что моя боль навсегда останется со мной и до скончания времен будет мучить в самых страшных кошмарах, я ни разу не пожалел о сделанном. Это все, что я могу вам сказать. Повисла долгая пауза. Я в полном шоке смотрел на свои сложенные руки, только теперь осознавая… что даже если мы предотвратим то страшное будущее, показанное мне Эльвейсом, я одним своим согласием быть с Климом все равно обрек его на невыносимые мучения. Потому, что я не вечен… потому что и правда когда-нибудь меня не станет, и, как справедливо заметил Ран, к смерти никогда не бываешь готовым. Вспоминая вчерашний день… когда мои чокнутые родители разыграли похороны отца… я ощутил невыносимую боль утраты, хотя никогда не был с ними близок. Что говорить о Климе, для которого я стал смыслом? Его вечной любовью? Что будет с ним, когда меня уже не будет рядом?... Четкий план, который, как мне казалось, я выстроил у себя в голове, оказался лишь миражом, он рушился предо мной, словно карточный домик, как песок, ускользающий сквозь пальцы – решая одну проблему, мы никогда не уйдем от другой. И… что же нам тогда делать?... - Клим, как ты помнишь… я сказал тебе, что решение есть. - Что за решение? – тут же отозвался я, вскидывая голову и во все глаза глядя прямо на Брэндона. Ран, к слову, выглядел удивленным не меньше моего, видимо понятия не имея, о чем речь. - Ну-ка. Мне тоже интересно. - Сделать демонами вас обоих, - Брэндон посмотрел на меня долгим взглядом… а затем обратился к Климу. – Но, как я уже сказал ранее, это настолько сложно, рискованно и опасно, что я даже не знаю, правильно ли… вообще избирать такой путь, не имея никаких гарантий. - Можно подробнее? Потому что я, честно говоря, так и не понял, каким образом это можно сделать, - Клим неотрывно смотрел на Брэндона, боясь пропустить хоть слово, и Брэндон, чуть помедлив, кивнул и продолжил. - Все, что я сейчас скажу… не руководство к действию. Я ни на чем не настаиваю и даже не предлагаю – лишь делюсь соображениями. По крайней мере, пока это единственное решение, пришедшее мне в голову. В общем… перед нами, по сути, стоят две задачи – обратить Илью, человека, и обратить Клима, проводника. Для начала разберемся с Ильей – вы вообще в курсе, как происходит превращение человека в демона? - Ну… смутно, - ответил Клим, а я был так поглощен разговором, что не ответил ничего, глядя в основном на Брэндона, ведь в его руках сейчас, возможно, сосредоточено наше спасение. - Попробую объяснить коротко и понятно… основная суть демонов – это тьма. Она есть в каждом живом существе, в каждом человеке – это то, что мы отчаянно пытаемся спрятать от самих себя, все самые темные мысли, переживания и события. Как вы все знаете, человек становится смертью, если при жизни испытывал много боли, а в момент самой смерти – ненависть и отчаянную жажду жить, тогда как бы дается свыше второй шанс, и человек обретает бессмертие. Обращение в демона имеет ту же суть, но концентрация тьмы в момент обращения достигается с моей помощью - необходимо вытащить наружу воспоминания обо всех самых страшных моментах в жизни человека, разом погружая его во всю тьму, что с ним когда-либо случалась, - Брэндон бросил взгляд на Ярда, взял его за руку и, сжав его ладонь в своей, лишь затем продолжил. – На человека обрушивается все, что он пытался забыть. Вместе с этим я заставляю испытывать страх и ужас, чтобы воспоминания приобрели самые яркие очертания, во всех мельчайших подробностях – это как бесконечный фильм ужасов про самого себя, который ты не можешь выключить. Когда тьмы становится достаточно, я делаю сразу две вещи – совершаю убийство и одновременно с этим физически соединяю наши тела, но уверяю вас, на секс это походит едва ли, ведь человек находится практически без сознания, а с моей стороны это не более, чем неизбежная процедура. В общем-то, всё. Если процесс проходит гладко, а я всегда прилагаю к этому максимум усилий, душа навечно соединяется с телом, и человек обретает бессмертие, становясь демоном. И в принципе, как обратить Илью мне более-менее понятно, хотя уровень тьмы… Брэндон сощурился и в мгновении ока оказался прямо передо мной, устанавливая неотрывный визуальный контакт. Ощущая, что абсолютно не могу пошевелиться, я как завороженный смотрел в его алые глаза, чувствуя ладонь, коснувшуюся моего лица – по телу будто бы прошла дрожь от самой головы вниз, до кончиков пальцев на ногах, а сердце замерло, боясь сделать лишний стук. Еще несколько невероятно долгих секунд… и Брэндон убирает руку, спокойно возвращаясь на место. - Тьмы много. Это хорошо. Но… как бы сказать… уровень на грани. Ее должно быть еще больше, чтобы обращение прошло без риска – давным-давно, когда я только пытался понять, что теперь из себя представляю, я пробовал обращать разных людей, но очень быстро понял, что люди с низким уровнем тьмы неспособны перейти на новый, бессмертный уровень. Я бы мог рискнуть предположить, что даже в нынешнем состоянии Илью можно обратить, хоть сейчас, но у вас не тот случай, когда можно понадеяться на удачу – значит, уровень тьмы придется поднимать искусственно, а это тоже малоприятное занятие… Ладно, это все не столь важно – представим, что Илья обретает бессмертие. Что нам делать с Климом? Единственный способ, которым проводник может стать Наивысшим демоном – это заполнить его тьмой настолько, что она вырвется наружу, пробуждая скрытые способности и преобразовывая его в «падшего ангела». Уровень тьмы у каждого проводника очень высок – иначе бы в момент смерти человек не обрел вечную жизнь, но эта тьма контролируется неким барьером. Наша задача – сломать барьер. А для этого нужен очень мощный катализатор, подобный ядерному взрыву, уничтожающему все на своем пути. Эльвейс, кажется, сказал тебе, что ты очень близок к точке не возврата… в целом, он недалек от истины, но! Илья эту тьму в тебе подавляет. Как, впрочем, любые светлые чувства, которые ты испытываешь – именно это позволяет и людям, и проводникам держать себя в равновесии. Но нам равновесие не нужно, нам нужно, чтобы тьма взяла над тобой контроль. - И? Как это сделать? – Клим, видимо, уже не выдерживал – даже эмпатом быть не надо, чтобы видеть его напряженное лицо и взволнованные зеленые глаза. Брэндон ответил ему долгим взглядом. - Понимаешь… единственное, что сейчас дает тебе радость и смысл жизни – это Илья. А значит, только Илья сможет стать тем самым катализатором, уничтожающим удерживающий тьму барьер. Вернее, не сам Илья… а его боль. - Брэндон… ты понимаешь, что ты им предложил? – в диалог неожиданно вступил Ран – вид его был почти ошарашенный. – Ты хоть представляешь, насколько это будет невыносимо? - Поэтому и сработает. - А если нет? С какой дырой внутри себя останется Клим, если все пойдет крахом? - А… простите, а можно конкретнее? – я посмотрел Брэндону прямо в глаза, чувствуя, что одновременно понимаю и не понимаю, к чему он клонит. – Я… хочу понимать не абстрактно, а конкретно – простите, если я единственный, кто не догнал ситуацию, но просто представим, что гипотетически мы уже… собираемся это сделать. Как… как все произойдет? - Ой, кица, лучше не знать, - Ран резко поднялся и ушел в сторону кухни за чем-то там, а я проводил его растерянным взглядом, пока снова не перевел его на Брэндона и кивнул, подтверждая, что по-прежнему не отказываюсь от своего вопроса. - М-м-м… как я уже говорил, уровень тьмы в тебе недостаточен. Для того, чтобы достигнуть нужного уровня, тебя придется погрузить в максимально стрессовую ситуацию. Например, причинение физической боли. А Клим в этот момент будет просто смотреть и ничего не сможет сделать – в теории, зрелище того, как ломают твоего возлюбленного, и желание его защитить, должно высвободить тьму наружу и разрушить барьер. Но я сказал вам еще в самом начале, что результат абсолютно непредсказуем. Илья может в итоге стать демоном, а Клим нет. Или наоборот, Клим станет Наивысшим, а Илья погибнет. Я уже не говорю о том, каких невыносимых мук будет вам стоить ваше счастье, если все получится. Как физических, так и моральных. В моих интересах было бы склонить вас к этому любыми уговорами и обещаниями, потому что мне выгодно получить еще одного Наивысшего демона, но, как видите, я наоборот предупреждаю вас обо всех возможных исходах. Это должен быть только ваш сознательный выбор, и… пожалуйста, подумайте об этом очень серьезно, потому что назад пути не будет. - Я согласен, - тут же ответил я, и оба моих слова повисли в резко образовавшейся тишине. И первым… отозвался Клим. - Илья… но… - Разве это не выход, который мы искали? – я вскинул на Клима решительный взгляд, читая в зеленых глазах страх, смятение и надежду одновременно. – Ран прав – даже если бы Эльвейса со всеми его условиями не было, я все равно остаюсь человеком, а люди не вечны. Если есть хотя бы малейший шанс на то, чтобы быть вместе без страха разлуки, без страха смерти, без вечной оглядки на ваши правила, то мы должны им воспользоваться! - А если все пойдет не так? Что, если все это закончится ничем, как и сказал Брэндон?! - Но… - Так, - вернувшийся со стаканом водички Ран решительно вмешался в наш уже готовый начаться спор, вставая меж нами. – Кицы, тихо. Предлагаю тест. - Какой еще тест? – Брэндон вскинул бровь, а я весь насторожился, внимательно глядя на красноволосого демона. - Клим с Ильей должны решить, готовы ли они ввязываться в это или нет, но перед тем, как решать, нужно проверить на практике, действительно ли способ, придуманный тобой с повышением уровня тьмы в Климе, сработает. Потому что если нет, то какой вообще смысл это обсуждать? – Ран посмотрел на Клима. – Клим, ты не против? - Ну… нет? Почему я должен быть против… - Клим явно пришел в недоумение. Я, откровенно говоря, тоже. И еще больше, когда Ран неожиданно возник прямо передо мной, озаряя меня своей мягкой полуулыбкой и подавая мне руку. - Ты позволишь? Я в нерешительности посмотрел на протянутую мне ладонь, затем на Клима, который, как и я, по-прежнему ничего не понимал, затем снова на Рана… ладно, это ведь просто какой-то там тест, типа того, что делал Брэндон, когда оценивал уровень тьмы во мне?... Я в нерешительности вложил свою руку ему в ладонь, и меня тут же настойчиво, потянули вверх - так, что я даже споткнулся от неожиданности и… оказался в объятиях Рана. - Клим, помни – что бы я сейчас ни делал, просто смотри, - Ран произнес это, неотрывно глядя мне в глаза, а я почему-то не мог даже пошевелиться, будто загипнотизированный этим взглядом. А затем снова эта улыбка – на этот раз хищная, опасная, но до безумия прекрасная. – Ну что, котенок, проиграем?... На колени. В тот же миг тело подчинилось чужой воле – я буквально рухнул вниз, вцепляясь в брюки Рана, чтобы не упасть совсем, а он присел передо мной и, мягко проведя рукой по моим волосам, впился в них пальцами, рывком оттягивая назад так, что я не сдержал вскрика – неожиданности и боли одновременно. Пальцы другой руки впиваются в мой подбородок, и я не могу никуда деться – лишь смотреть ему в глаза, полные озорных смешинок, с какими кошки обычно медленно, с наслаждением, убивают своих жертв в виде мышей или птичек. - Чщ, я ведь легонько. А вот сейчас станет совсем страшно, котенок, потерпи… Ужас. Пронзающий каждую клетку, затмевающий сознание, сковывающий и затуманивающий разум – руки в волосах уже не было, и я тут же рухнул на пол, скорчиваясь от этих невыносимых мук, словно паническая атака волнами накатывающих снова и снова. Сердце колотилось, как ненормально, я не мог сделать ни единого вдоха, и стал беспомощно хватать ртом воздух, чувствуя, насколько мне страшно, и от этого панического ужаса, казалось, и правда можно расстаться с жизнью… - ХВАТИТ!!! Теплые руки – и вот меня уже прижимают к себе, я судорожно делаю несколько вдохов и захожусь приступом мучительного кашля, ощущая, как все тело охвачено непрекращающейся дрожью от только что пережитого кошмара. - Клим… - кажется, это голос Рана. - «Просто смотри»? «Тест»?! Да ты его чуть не угробил! – Клим сменил яростный тон на обеспокоенный, обращаясь ко мне, а мне понемногу, но стало легче в его объятиях. – Илюш, ты как? Очень плохо?... - У… уже лучше, - я выдохнул, и правда ощущая, как сердце успокаивается, а страх проходит почти совсем. – Но… это было тяжело. - Однако тест сработал, - довольно отозвался Брэндон, а Клим, видимо решив, что хватит нам сидеть на полу, помог мне подняться и отвел обратно к дивану, на этот раз беря меня в кольцо рук и крепко-крепко прижимая к себе, что вызвало у меня еле заметную улыбку. Защитник мой… - В момент, когда Ран просто поставил Илью на колени, уровень тьмы Клима подскочил в несколько раз, ну а дальше… это желание уничтожить любого, кто причинит ему боль… невыносимый ужас от того, что возлюбленный страдает… поразительно. - Значит, твоя теория была верна, - Ран исчез, оказываясь на кухне, но вернулся уже на своих двоих – с огромной миской конфет, которую тут же протянул мне с мягкой полуулыбкой под почти убийственный взгляд Клима. – Прости. Но то, во что вы ввязываетесь, намного страшнее. Лучше один раз наглядно это прочувствовать и уже потом решать, хотите вы этого или нет, чем рассуждать абстрактно, даже не понимая, что на самом деле представляет из себя обращение. - А… что это вообще было? Почему мне вдруг стало так плохо? – давайте все дружно скажем моей тяге к знаниям и всему новому «привет». К тому же, я почти совсем пришел в норму, словно ничего и не было, и даже взял парочку предложенных Раном конфеток. - Тьма, из которой состоят демоны – это и наша суть, и наша сила. Люди в основе своей тьмы не имеют, поэтому, когда демон находится в непосредственной близости, человек начинает испытывать то, что относится к категории неприятных ощущений. Паника, страх, ужас, боль… то же самое ты наверняка испытывал рядом с Климом, когда вы познакомились, но из-за того, что у проводников иная суть, страх наверняка был не такой сильный. - Да… и правда, - с долей изумления ответил я, вспоминая, что поначалу мне с Климом даже находится рядом было сложно – особенно после близости… да и вообще… а потом, когда появились чувства, страх прошел сам собой. - Это служит неким защитным барьером, благодаря которому смерти и люди не будут пересекаться, - продолжил Ран. – Но демоны, в отличие от проводников, умеют это контролировать. Именно этот контроль позволяет нам смешиваться с толпой и не причинять людям никаких беспокойств лишь одним своим присутствием. Однако если контроль убрать, получится то, что ты только что испытал на себе, ко всему прочему я еще и усилил это воздействие, направив на тебя волну тьмы, чтобы страх стал еще сильнее. - А… вот оно как… - отозвался я, судорожно пытаясь разложить по полочкам этот неимоверный поток льющейся на меня информации, но я даже словами не опишу, какой же это восторг… узнавать то, чего я не знал… будто тебе открывается какая-то новая, неизведанная вселенная, а ты с жадностью впитываешь каждое слово даже не смотря на то, что от всего этого голова идет кругом. - В любом случае, даже если мы теперь знаем, что способ должен сработать, вам все равно нужно очень хорошо подумать, - к обсуждению вернулся Брэндон, до этого набирающий кому-то сообщение в своем смартфоне. – У меня есть еще небольшое беспокойство на счет того, что Илья не просто человек – он читатель душ. Это врожденный дар, который… - смартфон Брэндона пикнул, и Наивысший демон начал что-то печатать, видимо отвечая на пришедшее уведомление, так и не договорив свою фразу. – Так. К сожалению, я буду вынужден вас на какое-то время покинуть – в центральном офисе созвали срочное собрание, и я не могу его пропустить. Если остались какие-то вопросы, зададите после моего возвращения – как раз пока будет время все обдумать. С этими словами Брэндон склонился к доселе молчавшему Ярду и, коротко коснувшись его губ своими, поднялся и исчез, оставляя нас в тишине. А вопросы ведь действительно есть… я слышал словосочетание «читатель душ» так много раз в отношении себя, а так до сих пор до конца не понимаю, что оно означает. И, судя по всему, Брэндон знает об этом намного больше Клима, и вдруг факт того, что я читатель, тоже сможет нам как-то помочь? - Да… подумать и правда есть над чем. К тому же у вас еще вся ночь впереди, - произнес Ран после недолгой паузы, присаживаясь на место Брэндона рядом с Ярдом. – Эльвейс ведь дал вам время до завтрашнего утра? - Уже нет, - я покачал головой, понимая, что вот он – мой звездный час, а также осознавая в полной мере, какая реакция будет у Клима. Я и не собирался скрывать факт своей встречи с Наивысшей смертью, просто сейчас весь разговор вышел таким длинным, и ушел в такое русло, что про посиделки в кафе и радужные картинки из будущего даже негде было вставить. – Я… виделся с Эльвейсом. Сегодня. Ощутив, как Клим, все это время обнимающий меня, буквально замирает и напрягается всем телом, я осмелился обернуться и даже посмотреть ему в глаза. Да, как и ожидалось… в зеленых глазах полыхало возмущение, смешанное с шоком. - Серьезно? А почему я об этом до сих пор ничего не знаю?! Почему ты ничего не сказал, Илья?! - Потому что говорю сейчас! – я даже отстранился от него, ощущая волну накрывшего меня ответного возмущения. – Все это время мы долго и упорно выясняли, как превратить нас в демонов, так в какой, по-твоему, момент я должен был заткнуть всех и переключиться на свою встречу с Эльвейсом? - Ладно, прости, - Клим притянул меня к себе за талию и уткнулся лбом в плечо, глубоко выдыхая. – Я просто с ума схожу от беспокойства и… так что он тебе сказал? Ну и я коротко поведал всем детали нашего свидания в кафе. Как мы мило поболтали, съели по десерту, мне показали наше светлое и прекрасно будущее, а затем Эльвейс дал мне выбор – или я добровольно соглашаюсь с тем, чтобы он стер мне все воспоминания о Климе, или я оставляю все, как есть, и это медленно, но верно его убивает. - В общем… если верить его словам, насильно нас никто разлучать не станет, но то будущее, что я увидел… это страшно, Клим. И я так не хочу, не хочу быть причиной твоей боли, не хочу смотреть на тебя тем холодным равнодушным взглядом, не хочу ни на мгновение переставать тебя любить. Но даже если мы предотвратим будущее, показанное мне Эльвейсом, мы все равно не уйдем от неизбежного – меня не станет. И пусть сейчас этот факт кажется таким далеким, рано или поздно я все равно тебя оставлю – оставлю с все той же пустотой и болью. Так не лучше ли сразу решить все проблемы, раз судьба дает нам шанс, о котором мы даже не могли и мечтать? Мы не будем бояться будущего, что что-то пойдет не так, не будем бояться моей смерти – мы сможем просто любить друг друга до скончания времен… разве это не чудо? - И ты готов?... Рискнуть всем? – Клим коснулся ладонью моего лица, заглядывая мне в глаза с бесконечным беспокойством, страхом, надеждой и любовью, а я, накрыв его ладонь своей, ответил без тени сомнений: - Физическая боль – ничто, по сравнению с возможностью остаться с тобой рядом, так что да. Я готов. Ради тебя и ради себя… ради нас обоих. - Илья… - огромные зеленые глаза Клима наполнились слезами, и он с чувством прижал меня к себе чуть подрагивающими руками, утыкаясь носом в шею, а я крепко обнял его в ответ, вдыхая столь знакомый любимый запах, и сам чувствуя, что еще чуть-чуть, и я заплачу, жмурясь и еще сильнее вцепляясь пальцами в его рубашку от всех этих огромных чувств, что я сейчас испытываю. Я знаю, что ему страшно… и мне страшно тоже. Все может оказаться напрасным, гарантий нет, а на карту поставлено слишком много – всё, что у нас есть, но… разве такой риск не оправдан? Если все получится… больше никто и никогда не сможет отобрать у нас наше счастье – ни Эльвейс, ни сама жизнь. А значит, я и правда готов, чего бы мне мне это ни стоило.