Пурпурный дождь

Кара стояла в коридоре, с грустью наблюдая в окно за бушующей грозой. Ей казалось, что в этой непогоде была, отчасти, виновата и она. Несмотря на то, что она продолжала спать в хозяйкой кровати, Рейн не прикасался к ней уже несколько дней. Каре казалось, что он обижен за что-то на неё. Рейн дарил ей короткий целомудренный поцелуй и поворачивался спиной. А она не решалась сделать первый шаг навстречу, боясь оказаться отвергнутой. Кара как-то решила уйти спать в свою комнату, но он просто пришёл и отнёс её на руках обратно, не сказав ни слова. Гнетущее чувство тревоги постоянно преследовало Кару. Она думала, что стоило бы с ним объясниться, спросить, что он к ней испытывает, но каждый раз боялась, что может услышать нежелательный для неё ответ. Кара увидела, что в коридоре суматошно засновали слуги. Она растерялась и последовала за бегущими людьми, предполагая, что что-то должно было случиться. Войдя в общую комнату служанок, Кара увидела сгрудившуюся толпу молодых девушек. Кто-то из них тихо перешептывался, кто-то откровенно плакал навзрыд. Кара раздвигала руками напуганных девушек, продвигаясь вперёд, чтобы увидеть, что же всех так потрясло. Наконец, её взору открылась ужасающая картина. Носок её туфель коснулся кровавой лужи, растекшейся на полу. Девушка растерялась, резко подавшись назад. Её взгляд последовал туда, откуда багровый ручеек начинал свое начало. Там, вниз лицом, лежало истерзанное тело молодой девушки в богатом одеянии. Кара узнала эту фигуру и не могла поверить тому, что видела. Мёртвой девушкой оказалась Тиана. Молодые служанки тихо переговаривались и до слуха Кары донеслось, что тут была императрица и без лишних разговоров хладнокровно вонзила саи в ничего не понимающую девушку. Сердце Кары от этих слов похолодело. Она вспомнила, как сама предрекала Тиане подобную судьбу и проклинала свой чертов язык, словно это была её вина! Подавив приступ надвигающейся тошноты, Кара стремглав бросилась в свою комнату. На её счастье, Рейна не было и он не видел в каком состоянии она была. Слезы душили Кару, даже, несмотря на то, что Тиана вовсе и не являлась её подругой. Однако, она понимала, что они находились в одной лодке и ничем не отличались друг от друга. Кара услышала, как дверь отворилась и послышалось мужские голоса. Рейн явно был не один. - Хочешь сказать, что ты тут непричём?! - послышался гневный голос Рейко. - Мне не интересны женские разборки, - холодно произнёс Рейн. Послышалось нервное перетаптывание ног, словно, человек обдумывал решение. Потом Рейко вновь произнес гневно: - Разве не твоя рабыня уже однажды покушалась на жизнь Тианы? Кара замерла, ожидая, что на это ответит её хозяин. - Рейко, к чему все эти разговоры? Это всего лишь рабыня! Каре хотелось выбежать и высказать Рейну, все, что она думала по поводу его слов. Просто рабыня! Но ведь и Кара была просто рабыней! Неужели, если бы с ней случилось что-то подобное, он был бы так же холоден! Конечно, она никогда ничего подобного ему не посмеет сказать... - Рейко, ты не там ищешь, - примирительно добавил эдениец,- ни я, ни моя рабыня к этому не имеем отношения. Ищи тех, кто желает держать тебя подальше от императрицы. Видимо, Рейко сделал свои определённые выводы и ушёл. Кара тихонько выглянула в комнату Рейна, однако, его тоже не было. Она не знала, как расценивать его равнодушные слова в отношении убитой девушки. На деле, Рейна очень обеспокоила эта ситуация. После разговора с Рейко он нашёл Таню, чтобы выяснить, было ли ей что-то известно. На его предположения, что это мог Коталь что-то рассказать Милине, Таня лишь громко рассмеялась. - Сам подумай, разве мужчин это волнует, - с улыбкой сказала Таня, - нет, друг мой, ищи в этой истории женский след. Если бы я не сидела тут, рядом с тобой, я бы сказала, что это была Таня. Лишь женщина способна найти правильные слова, чтобы зародить семена ревности в Милине и при этом не пострадать самой! Но коль, тебе об этом говорю я сама, то глупо думать на меня. Рейн покачал головой, погружаясь в глубокую задумчивость. Но Таня вывела его из этого состояния, заговорив с ним вновь. - Знаешь, что сказал Рейко Милине? Что девушка сама не раз вешалась на него, а он ей говорил, что любит Милину. Так-то! Что ж, Рейну никогда не нравился Рейко и потому он совсем не был удивлён словам Тани. Однако, он не мог вступать в открытую борьбу с генералом Милины, зная заведомо, кому поверит больше императрица. Рейн вернулся в комнату и увидел сидящую за столом Кару. Её взгляд на него был слишком пристальным, словно она хотела что-то сказать, но не решалась. Мужчина догадывался, что её беспокоило. Смерть рабыни потрясла всех слуг, так как каждый из них мог быть на месте убитой. Рейн сел за стол напротив девушки. - Ты хотела что-то сказать? - поинтересовался Рейн. Кара нервно постукивала пальцами по столу, боясь произнести то, что собиралась, не зная, какой будет реакция хозяина. - Вам правда все равно, что случилась с Тианой? - выпалила она на одном дыхании. Рейн такого вопроса явно не ожидал и растерялся. - Почему мне должно быть не все равно? - осторожно спросил он, не понимая, к чему она клонит, - вроде, это была любовница Рейко. - А если бы убили меня, вам тоже было бы все равно. Я ведь всего лишь рабыня... - Кара отвела взгляд в сторону, боясь увидеть равнодушие в глазах Рейна. - Кара, ты совсем другое дело. Разве ты ещё не поняла, как я к тебе отношусь? Обещаю, ничего подобного с тобой никогда не случится! - ситуация была совсем неловкой. Рейну и впрямь не было дела до остальных рабов. Однако, Кара, с её чувствительной доброй натурой, воспринимала чужие беды слишком близко. - Вы и раньше давали обещания другим людям, которые не выполняли, - слова сорвались невольно и Кара закусила губу, проклиная свой болтливый язык. Она видела, как Рейн нахмурился. Наверное, только ленивый не называл его предателем и девушке стало безумно стыдно за свои слова. Раньше, она и сама так думала, до того как узнала его ближе. Теперь же, эти разговоры не имели, на самом деле, для неё никакого значения. В глубине души она знала, что была ему не безразлична. И не понимала, как могла так больно уколоть его этими злыми словами. - Рейн, я не... Но он уже не слушал её. С шумом отодвинув стул, он встал и спешно вышел из комнаты. Рейн стоял, прислонившись к стене и равнодушно разглядывал свои длинные пальцы. Вся эта возня ему порядком надоело. Все чего-то суетились, о чем-то ожесточенно спорили. И только Рейн стоял и не принимал участия в бурных обсуждениях. Ему и правда, уже было все не интересно. В голове он прокручивал разговор с Карой и её обидные слова. Он понимал, что не стоило принимать их всерьёз, что они были вызваны чувством страха. А он, вместо того, чтобы успокоить её просто сбежал. Потому, сейчас он не вступал в спор, а думал, как наладить отношения с Карой. Поэтому, на его лице и было деланное выражение равнодушия. В такие моменты Милина хотела вцепиться в него зубами и стереть это высокомерное выражение на его лице. Она ждала его поддержки, но никак не полного безразличия. Коталь пытался убедить Милину, что союз с Земным Царством был необходим. Но она не хотела иметь с Рейденом и его людьми никаких дел. ДиВора не поддерживала ни одну из сторон, а Таня украдкой поглядывала на Рейна, не понимая, почему он так спокоен. По факту, ни к чему они не пришли, каждый остался при своём мнении. Рейн дождался, когда все уйдут и подошёл к Милине. - Я не доверяю Коталю. А ДиВора вообще весьма странная особь... Милина оскалилась. - Про тебя они тоже самое говорят. И кому я должна верить!?- Милина была зла, её советники не ладили между собой и это грозило её правлению. - Не верь никому, Милина, только себе, - вздохнул Рейн, - Коталь копает под меня... - Как и ты под него... - оскалилась Милина. На это Рейну нечего было возразить. - Милина Канум, помни, за мной стою лишь я сам, а за Коталем ош-текки... - А что насчёт ДиВоры, кто за ней стоит? - Милина ждала от Рейна ответа и думала, что в целом верила эденийцу больше, чем остальным. Однако, не настолько, чтобы следовать его советам полностью. ДиВора ей нравилась больше, будучи такой же странной в лице окружающих, как и сама императрица. - Как ты вообще её терпишь, никогда не понимал, - вздохнул Рейн, - даже Барака мне нравится больше. Да и Эрмак на фоне ДиВоры, вполне себе, милый тип. Милина разразилась хохотом. - Все они лишь мои слуги, не более того, - протянула Милина. "Как и я, наивная дурочка" - подумал Рейн. Рейн понял, что Милина уже приняла определённые решения и сделала выводы. Он боялся, что она ошибается и все может плохо кончится для них всех. Он решил переговорить с Рейко, хоть и не сильно этого жаждал. Только сделать это нужно было тайно и быстро. Он направил слугу с запиской к нему и ждал ответа. Рейко согласился побеседовать с Рейном и обозначил место встречи. Рейн вернулся в комнату и позвал Кару. - Кара, собери вещи, еду. Мы с тобой едем на озеро с ночёвкой. Девушка недоуменно посмотрела на своего хозяина. - Мне надо встретиться кое с кем. Ты едешь для отвода глаз, чтобы не возникло лишних вопросов. Кара покачала головой. Опять Рейн ввязывался в сомнительные авантюры. Ей совсем не нравилось, что он ставил себя под удар. Но она никогда не перечила ему, понимая, что это было бы бесполезно. Тем более, было бы глупо что-то говорить сейчас. Хватит! Она уже и без того наговорила лишнего! Кара нашла большую корзину и сложила туда два покрывала для ночёвки. Сходила на кухню, собирая их возможный ужин. Они вышли за город и какое-то время просто молча шли по дороге. Вскоре появились очертания лесов. Рейн свернул с дороги, направляясь в сторону деревьев. Кара плелась следом, неся корзину. Наконец, они вошли в лес. Густой лес был наполнен тишиной. Рейн привёл её к небольшому озеру, окруженному высокими деревьями. В нескольких метрах от воды, на мелком песке, Кара расстелила покрывало. Из большой корзины были выложены пара тарелок, а также готовые бутерброды. Девушка достала овощи и фрукты, и порезала все на небольшие кусочки, свежий хрустящий хлеб просто был разломан на несколько частей. Рейн ходил по берегу, пиная песок ногами, разгоняя скуку. Потом вытянул руку в сторону воды и Кара увидела, как на озере появилась ряб, а следом вверх взмыл столп воды и с громким шумом упал обратно. - Рейн! - из-за деревьев показался Рейко и поманил эденийца за собой. Оба скрылись с глаз Кары, о чем-то беседуя. Девушка понимала, о чем шла речь. Обоих не устраивала власть Милины. Каждый плел интриги на свой лад, пытаясь переманить приспешников на свою сторону. Но путь этот был очень скользким. Любое сказанное слово должно было быть выверено очень тщательно. Кара знала, что каждый хотел сесть на трон, что было физически невозможно. Но прежде надо было убрать императрицу. Рейко жаждал власти, роль второго человека во Внешнем Мире его не устраивала. Каре было сложно представить, как можно было спать с Милиной Канум и тут же строить козни за её спиной. Этот мир интриг ставил девушку в тупик и она даже не пыталась лезть в эти дебри, предоставив Рейну самому кипеть в этом котле лжи и предательства. Вскоре, эдениец вернулся, но уже был один. Он явно находился в глубоких раздумьях, девушка видела это. Рейн же после разговора с Рейко силился принять верное решение. Он чувствовал, что ситуация накалилась до предела. Рейко открыто не сказал ему о своих планах, но Рейн тоже смог выяснить о нем кое-что. Рейко шёл своим путем, отличным от Коталя. Генерал Милины Канум связался с людьми из Красного Дракона. И теперь Рейну стоило решить, говорить ли об этом Милине. Кому она поверит больше, ему или Рейко? Эдениец тяжело вздохнул, зная ответ наперёд. Хотя, вполне возможно, Милина уже в курсе и знает о Красном Драконе. Рейко всегда сможет перетянуть императрицу на свою сторону, используя лишь один убедительный довод - секс. Из задумчивости его вывела Кара. - Можем поужинать и возвращаться? - спросила девушка. - Нет, мы остаёмся с ночёвкой, я же говорил. Рейн сел рядом с ней, принимаясь за еду. На языке у Кары вертелись вопросы, которые она хотела задать ему, но во дворце были лишние уши, потому она не решалась говорить с ним. Здесь же, в дали от чужих глаз она рискнула. - Могу я спросить? Рейн утвердительно кивнул и девушка продолжила. - Почему вы не можете хранить верность лишь одному правителю? К чему ступать на путь предательства? Рейн хитро сощурил глаза, глядя на неё. - Я всегда верен лишь себе и преследую собственные цели. До других мне нет дела. - Как можно было предать Эдению и перейти на сторону Шао Кана? - выпалила Кара. Этот вопрос больше всего мучал её. Она пыталась понять мотивы своего хозяина, но не могла приблизиться к ним и на грамм. - Знаешь, я скажу тебе так. Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Кара ошарашенно смотрела на него. Картинка после этих слов начала складываться в более-менее ясную мозаику. Подобраться ближе к Шао Кану, чтобы нанести в нужный момент смертельный удар. Тоже самое сейчас он делал с Милиной. Конечно, открыто он этого никогда не скажет, даже ей. Но его намек был ей более чем ясен. И все сводилось к одному - к желанию собственной безграничной власти. Рейн поужинал и встав, ушёл в лес. Вскоре вернулся, неся валежник и хворост, чтобы развести костёр, потому что прохлада, шедшая сейчас от воды ночью усилится. Он развёл огонь и сел рядом с Карой. Девушка уже убрала все лишнее в корзину и достала ещё одно покрывало, чтобы им укрыться. Ночь медленно опускалась на землю, поглащая окружающий мир. Кара разулась и легла на покрывало, наблюдая за, все ещё сидящим, Рейном. Тёплый свет костра освещал его статую фигуру и Кара поймала себя на мысле, что любуется им. Девушка видела его задумчивый взгляд и безумно хотела знать, какие мысли витали в его голове. Рейн смотрел на языки пламени, не зная, как поступить. Поток мыслей унёс его в далёкое прошлое, вспоминая тот нелёгкий путь, что пришлось ему проделать по жизни. Будучи сиротой, он не знал материнской ласки. Оттого, наверное, ему всегда было непросто понять женщин. Он рос среди мужчин, воинов, преследуемый лишь одной целью - стать лучше, сильнее, смертоноснее всех. Он мечтал возглавить повстанцев, ведя их против Шао Кана, мечтая о свободе для Эдении. Но они лишь посмеялись над ним. Не получив желаемого, он решил поступить хитрее, втереться в доверие к императору, изучить этого опасного противника, узнать его слабые стороны. К сожалению, для этого ему пришлось предать тех, кто его вырастил... Но он не считал это предательством. Он был им нужен лишь как воин, обладающий нечеловеческими способностями, никому не было дела до чувств маленького потерянного ребёнка, которым он когда-то был. Потом, перед его мысленным взором, внезапно, предстала красивая черноволосая девушка удивительной красоты. Принцесса Китана. Он подумал о тех нежных чувствах, зародившихся в его душе при встрече с ней. Похожие чувства он испытывал и сейчас, по отношению к Каре. Он помнил первые попытки привлечь её внимание, робкие взгляды, что бросал на неё и мимолетные касания трепетных рук. Эти чувства превратили воина в неуверенного в себе юнца. Он вспомнил, как выискивал в соженных полях и лесах первые пробившиеся цветы и, счастливый, потягивал их Китане, с надеждой... Только чувства к принцессе со временем превратились в болезненную любовь, ломавшую его личность. Китана никогда не принадлежала ему, да и он сам никогда не принадлежал себе. Все они стали безвольными игрушками в руках безжалостного императора, Шао Кана. Рейн мог бы надеяться на взаимность чувства Китаны, возможно, это бы могло перерасти в красивую сказку о любви, о свержения тирана и о новом расцвете Эдении... Но его чувства были растоптаны и брошены к его ногам. А потом гадкое чувство горечи, попытки забыться. Таня... эти отношения были, скорее, взаимовыгодным сотрудничеством. Любви в них не было, но это было единственным способом избавиться от вечного чувства одиночества для них обоих. А далее женские лица вспыхивали подобно вспышкам молнии и так же быстро исчезали, не успевая оставить в его душе значимого следа. Все они с удовольствием получали то, что он им давал, но никогда он не испытывал какого-то единения ни с одной из них. Рейн подумал о Каре. Он не мог ответить себе, почему именно она задела струны его зачерствевшей и уставшей души. Может, потому что она не стремилась от него что-то получить, при том, сама окружила его заботой, к которой он так уже привык. И её преданность ему, тоже, очень нравилась. Это было то, чем сам он никогда не отличался, с лёгкостью меняя одного тирана, которому служил, на другого. Кара была рабыней, но все равно не променяла его на свободу. Было ли это частью её характера или потому, что он тоже стал ей дорог? Или и то и другое? Сейчас, Кара просто позволяла ему любить себя, но насколько это было взаимно, он не знал. Она все ещё была осторожна в проявлении своих чувств, а он так хотел большего! Он не мог понять её отношения к нему и боялся, что она и сама не понимала этого. Поэтому, он сделал паузу, не трогал её, желая, чтобы она задала сама себе этот вопрос и ответила себе честно.