— Ну же, Микаса, мы уже опаздываем! — нервно крикнул Эрен, влетая в здание ледового дворца.
Девушка, груженая сумками, словно вьючный вол, едва успела отскочить в сторону, иначе тяжелая дверь точно прилетела бы по лбу. Эрен казался излишне возбужденным. Он буквально мчался по коридору напролом, совершенно не замечая ничего вокруг себя.
— Эрен! — Микаса схватила парня за руку, пытаясь затормозить его движение хоть чуть-чуть и вернуть с небес на землю. — Успокойся!
Парень удивленно моргнул несколько раз и, кажется, немного расслабился.
— Прости, — прошептал он. — Я просто немного нервничаю.
— Нервы тебе не помогут, — спокойно рассудила девушка. — Возьми себя в руки. Нам выпал один шанс из миллиона, ты же понимаешь. Мы не должны его упустить.
— Если ты таким образом пытаешься меня успокоить, то у тебя хреново получается, — нервно заметил Эрен.
Микаса молча всучила парню его спортивную сумку и скрылась за дверями женской раздевалки. Микаса Аккерман редко волновалась. Еще в детстве она усвоила одно простое правило — лишние эмоции всегда плохой помощник. Перед соревнованиями она всегда старалась максимально отключиться, очистить голову от посторонних мыслей. Есть только она, лед и Эрен. У нее великолепная техника, идеальное скольжение, Микаса полностью контролирует каждую мышцу в собственном теле, каждую эмоцию, что отражается на ее лице. Чего не скажешь об Эрене. Перед каждым важным стартом он все время впадал в состояние близкое к нервному срыву. Микаса никогда на него не злилась, не обижалась, пытаясь поддержать своего партнера. Но иногда ей все же хотелось его стукнуть. Например, сегодня. День и правда обещал быть особенным, наверное, Микаса даже могла бы назвать его переломным в их спортивной карьере. Последние пару лет у них с Эреном откровенно не клеилось. Юниорские они провалили с треском, даже не смогли отобраться на чемпионат. Эрен долго депрессовал, утверждая, что это он во всем виноват. Так оно, конечно, и было, но Микаса никогда ему об этом не скажет. Для нее Эрен — идеальный партнер. Их поставили в пару еще в детстве и с тех пор они каждый день проводили в компании друг друга, вместе деля успех и поражение. Они — пара. Единый организм, не способный существовать раздельно. Так она всегда считала. Повторяла себе, как мантру. Пока они вместе, то справятся со всем.
Разминка прошла, как в тумане. Микаса изредка косилась на Эрена, но, кажется, он себя контролировал. Они повторили параллельные прыжки, вращения и выброс. Все шло хорошо и Микаса почти уверовала в успех предстоящего предприятия. Она торопливо растерла мышцы на ногах и вскинула голову на звук открывающейся двери. Эрвин Смит внушал благоговейный трепет, но Микаса откинула это чувство. Не надо его бояться, она уверена в себе, уверена в Эрене. Они оба готовы и четко знают, что сейчас нужно делать.
Это случилось три дня назад. Микаса не успела переступить порог дома, как на нее буквально налетел отец. Из его сбивчивого рассказа девушка с трудом смогла уловить суть, но когда поняла о чем идет речь, то показалось, она ослышалась. Звонил Леви. Да, да, тот самый Леви. Микаса плохо знала своих родственников со стороны отца. После завершения спортивной карьеры тот уехал в Сигансину развивать местный спорт. Именно отец стал ее первым тренером и до сих пор частенько помогал советом. Но то, что он говорил дочери сейчас, никак не могло уложиться в голове. Эрвин Смит набирает себе новую группу. И хочет посмотреть на них с Эреном. Это не могло быть правдой, не могло случиться на самом деле. И сейчас, стоя в центре арены, Микаса до сих пор не могла поверить, что не спит. Что Эрвин и правда сейчас сидит на трибуне и будет смотреть на них. Рядом с ним сидел Леви. Последний раз Микаса видела троюродного брата примерно лет десять-двенадцать назад, когда сама еще была сущим ребенком. Сейчас она бы с трудом признала его, кабы лицо Аккермана бесконечно не мелькало в спортивных сводках. Он внимательно следил за ними, хмуро глядя из-под темной челки. И от этого взгляда ей становилось не по себе даже больше, чем от соседствующего с ним Эрвина.
Микаса инстинктивно отвела взгляд, посмотрев на носки своих коньков. Мысленно посчитала до десяти, успокаивая себя и отпуская лишние эмоции. Скрестила руки на груди, глубоко вдохнула и мягко заскользила по льду в такт музыке. Постоянно ловя взглядом Эрена, она буквально инстинктивно подавала тому мысленные сигналы, где поднять руку, отвести ногу. Они зашли на параллельный прыжок вместе и прыгнули нога в ногу, не сбившись ни на секунду, она не обогнала, а он не отстал. Внутри девушка выдохнула от облегчения. Сильные руки схватили ее за талию и подняв над головой легко подкинули в воздухе. Микаса приземлилась на одну ногу, вытянув носок, идеально, как по учебнику. Подкрутка им всегда удавалось. Выброс прошел не совсем гладко и девушка слегка покачнулась, на секунду коснувшись пальцами льда. Тодес тоже показался ей далеко не идеальным. И когда Эрен подхватил ее в воздух, вытягивая руку вверх, Микаса напряглась, хватая рукой лезвие конька, замирая и тщательно сохраняя баланс. Нет, она не боялась. Эрен никогда, ни за что на свете, ее не уронит. Твердый лед снова оказался под ногами. Остались только вращения. Долбанные параллельные вращения всегда были их слабым местом. Она зашла в поворот плавно, тягуче, изо всех сил пытаясь подстроиться под партнера. Перед глазами промелькнуло лезвие чужого конька. Черт, рано. Опять Эрен поторопился и ушел вперед. Музыка остановилась и они замерли. Микаса часто дышала от нехватки воздуха и сворачивающегося внутри волнения. Обернувшись, она посмотрела на Эрена. Он поддерживающе обнял ее за плечо, и она почувствовала, как пальцы напряженно впились в ее мягкую кожу. Они ждали. И эти полминуты, что Эрвин, задумчиво потирая подбородок, постучал пальцами по своей коленке, показались нестерпимо долгими.
— Ну что ж… — протянул Смит. — Потенциал у вас и правда есть. Микаса, ты готовый спортсмен мирового уровня. Чуть подкорректировать приземление и радиус захода на прыжок, работать можно. Что касается тебя, Эрен, то тут есть, чем заняться. Но толк из тебя выйдет. Я беру вас. Но только на двух условиях. Во-первых, я живу и тренирую в Стохесе и вы должны будете переехать туда же.
— Конечно, — торопливо закивал Эрен.
— И во-вторых. Кататься вместе вы не будете.
Микасу словно обухом по голове стукнули. От удивления она раскрыла рот, потом закрыла, потом снова открыла.
— Мы с Эреном с детства катаемся вместе! — выдохнула она.
— Я понимаю, что вы привыкли друг к другу, — ровно сказал Эрвин. — Но сейчас вы себе больше мешаете, чем помогаете. Микаса, ты перетягиваешь на себя. Ведущим в паре должен быть мужчина, Эрен же катается за тобой, как собачка. Пытаясь полностью контролировать ситуацию, ты просто не даешь ему раскрыться. Это раз. К тому же, для парницы ты довольно высокая. Вы с Эреном практически одного роста. Он, конечно, с годами приспособился, но ему неудобно. И это видно. Может быть, вы сами этого не замечаете, но поверьте моему опыту. Это два. Уже сейчас, с первого взгляда, мне видно то, что для Микасы больше подойдет более высокий и твердый по характеру партнер, тот, кто будет вести тебя, а не наоборот. Эрену же комфортней будет с более хрупкой партнершей.
— Но… — попыталась вставить Микаса.
Леви недовольно цыкнул себе под нос, поднимая на них тяжелый взгляд.
— Вас берут, — сказал он. — Ваша задача сейчас — закрыть рты и молча делать то, что вам говорит Эрвин. Кто ты вообще такая, чтобы оспаривать решения тренера, девочка? Вы должны быть благодарны уже за то, что вам вообще выпала такая возможность, а не скулить и пререкаться.
— Я не пререкалась, — Микаса в гневе сжала кулаки.
— А что же ты делаешь сейчас? — хмыкнул Леви. — Не путай личное с рабочим. Можешь любить своего Эрена, дружить, спать с ним, если угодно. Но все свои дочки-матери разводите за пределами катка.
Микаса, густо покраснев, опустила глаза.
— Достаточно, Леви, — осадил мужчину Эрвин. — Я понимаю, что решение не простое, — продолжил он. — Я дам вам сутки на то, чтобы все обдумать. Но завтра вечером мы с Леви возвращаемся в Стохес. С вами или без вас.
Микаса не помнила, как выскочила с катка. Внутри кипела какая-то смесь злости, обиды и стыда.
— Микаса! — Эрен нагнал ее в коридоре, хватая за руку и удерживая на месте. — Успокойся, Эрвин прав, нам надо это обсудить и обдумать.
— Ничего тут обсуждать, — резко ответила девушка. — Мы — пара, мы катаемся вместе уже шесть лет. Мне не нужен другой партнер.
Эрен вдруг нахмурился и схватив подругу за плечи, несильно встряхнул.
— Ты себя вообще слышишь? Нас берет к себе Эрвин Смит, ты понимаешь? А ты капризничаешь и споришь!
— Ты хочешь выступать с другой, — выдохнула девушка. — Правда хочешь…
— Я хочу тренироваться у Эрвина, — твердо сказал Эрен. — Я хочу выступать на мировых соревнованиях. И если для этого мне нужно взять другую партнершу, пусть будет так. Попробуем. В конце концов, если не получится, мы всегда можем вернуться друг к другу. Это ведь не означает, что мы расстанемся, — добавил он чуть мягче. — Мы по-прежнему будем видеться вне тренировок, мы остаемся друзьями, так что не драматизируй.
Микаса поджала губы, обхватывая себя руками. Конечно, они останутся друзьями. Иначе и быть и не могло. Вот только от этой их дружбы ей почему-то становилось тошно.
***
Микаса тоскливо водила ложкой по тарелке. Настроение опустилось ниже среднего. Вроде бы они и добились чего хотели, да только радости почему-то не было. Вообще никакой.
— Как все прошло? — спросил отец, его давно интересовал этот вопрос, но видя подавленное настроение дочери, спросить он решился далеко не сразу.
— Хорошо, — ответила Микаса, продолжала возить ложкой по тарелке.
— По тебе не скажешь, — заметил мужчина.
— Эрвин посмотрел нас, сказал, что мы подходим и он возьмет нас с Эреном, при условии, что мы уедем к нему в Стохес.
Отец покачал головой.
— Я предполагал подобное, как правило, спортсмены подстраиваются под тренера, а не наоборот.
— Я знаю, — кивнула Микаса.
— И почему же ты не собираешь вещи? Я знаю, переезд на новое место пугает, тем более ты еще совсем юная и мы с мамой будем переживать и скучать, но в Стохесе у вас с Эреном и правда больше возможностей. Там хороший современный ледовый комплекс, администрация города выделяет на спорт большие деньги.
— Да, да, — покачала головой Микаса. — Папа, он хочет, чтобы мы с Эреном катались с другими партнерами. Он берет нас, но по отдельности, а не как пару.
Артур Аккерман удивленно посмотрел на дочь. Микаса сурово глядела на него своими темно-серыми глазами, черные волосы выбились из пучка и падали на ее милое овальное личико. С некоторой долей нежности Артур подумал, как же сильно Микаса походила на свою мать. Они ведь тоже познакомились на катке. Ну а где еще? Аккерманам видимо на роду написано отдавать себя спорту. Все началось еще с его дедушки. Старик Аккерман выиграл все возможные медали в мужском катании и хоть оба его сына по стопам отца не пошли, внукам он все же привил любовь к фигурному катанию. Кенни, двоюродный брат Артура, буквально повторил успех своего деда. И хоть сейчас уже и не выступал, занимал весьма солидное положение в мировом сообществе фигуристов. Кушель, младшая сестричка Кенни, миниатюрная и абсолютно бесстрашная, могла бы добиться колоссальных успехов в парном катании. Их с Артуром поставили в пару еще в детстве. Дуэт Аккерман блистал на всех юниорских соревнованиях. Успешно дебютировал во взрослом спорте. А потом, на сборах, Кушель умудрилась влюбиться в какого-то урода, бросившего ее буквально через два месяца, зато заделавшего ей напоследок ребенка, которого Кушель с детства будучи упрямой, словно ослица, неожиданно решила оставить, несмотря на все аргументы и доводы. Естественно на ее карьере в спорте это все поставило жирный крест. Леви, к слову, парнем вырос неплохим. И как полагалось в их семье, пошел туда же, куда и все, на лед. Леви Аккерман, будучи воспитанным дядей Кенни, буквально вырос на катке. И все знают, чем это закончилось. На данный момент он самый успешный фигурист-парник в Элдии, а может и во всем мире, спортсмен года, завидный холостяк с кучей визжащих фанаток и все в таком духе.
Уход Кушель из спорта, как ни странно, вышел Артуру только на руку, ведь это и стало причиной его знакомства с Киоко. Порой в большом спорте случается так, что для спортсмена не находится пары подходящего уровня в своей стране. И тогда приходится искать счастья за границей. Киоко Адзумабито, урожденной гражданке государства Хидзуру, пришлось сменить страну, гражданство и уехать за океан, ради того, чтобы встать в пару с Артуром Аккерманом. И иногда в спорте случается так, что выступающие в паре спортсмены влюбляются друг в друга. Так случилось и с ними. И не только с ними. Артур прекрасно знал, чем обоснована привязанность его дочери к Эрену. Микаса никогда ему этого не говорила, но он ведь не слепой и кое-что в этой жизни понимает.
— И что говорит Эрен? — осторожно поинтересовался Артур.
Микаса отпустила ложку и та со звоном ударилась о край тарелки.
— Он говорит, что мы не должны упускать такой шанс и согласиться на условия Эрвина.
— И ты этим недовольна.
— Я… — Микаса задумчиво прикусила губу. — Я понимаю, что нельзя упускать подобный шанс и аргументы Эрвина возможно правильны, но… каждый раз, как думаю о том, что придется доверять какому-то другому человеку, а Эрен… Мне неприятно.
Артур улыбнулся на слова дочери.
— Знаешь, я выступал с твоей тетей Кушель почти восемь лет. Мы были прекрасно скатанной парой, чувствовали друг друга и я никому так не доверял, как ей. Когда Кушель вдруг решила уйти из спорта по личным причинам, я был растерян. Злился на нее, обвинял, ругался, пытался морально надавить, чтобы она изменила решение. Не знаю, как бы все обернулось, если бы она все-таки мне поддалась, но кое-что современный мир спорта явно бы потерял. Но даже не зная об этом, думаю я бы жалел, и она бы жалела. И в итоге ничего бы хорошего точно не вышло. Кушель ушла, я встретил твою маму и все в итоге сложилось, как нельзя лучше.
Микаса вздохнула. Она понимала к чему клонил отец. Это было здраво. Все вокруг это понимали. И Эрен тоже понимал. А она вела себя, как капризная девочка, у которой отбирают любимую игрушку. Микасе вдруг стало стыдно. Стыдно перед Эреном, Эрвином, даже перед Леви, хоть он ее и взбесил. Вытащив из кармана телефон, она быстро нашла контакт Эрена и торопливо набрав сообщение, нажала на «отправить».
Едем вместе. Я тоже буду тренироваться у Эрвина.
***
Бывают такие дни, когда все с самого утра идет не так, как должно было. И сегодня, как раз, был тот самый день. С самого утра Катарина объездила буквально половину Сигасины, в попытках найти хотя бы мало-мальски устраивающую ее работу. И ничего. Хоть официанткой в забегаловку иди. Сидя в машине она испытывала дикое желание побиться головой о руль.
— Все так плохо? — поинтересовалась Сара.
Катарина смерила подругу красноречивым взглядом.
— Я в шаге от того, чтобы выставить машину на продажу, жить то на что-то надо, — она со вздохом откинулась на спинку сидения. — Черт, я ведь даже кредит за нее еще не выплатила. Хотя, мне в принципе нечем за него платить, так что…
Сара сочувствующе погладила девушку по плечу.
— Все образуется, — сказала она. — Думаю, тебе стоит развеяться.
— Что-то нет настроения, — мрачно ответила Катарина.
— И что? Будешь сидеть дома и загоняться, — Сара возмущенно скрестила руки на груди. — Нет уж, так не пойдет. Заводи мотор.
— И куда ты хочешь меня затащить?
— Как насчет того, чтобы вспомнить былое? Погнали на каток.
— Ну уж нет!
— Да ладно, тебе же это всегда нравилось.
— Я поклялась себе больше никогда не вставать на коньки.
— Что за идиотская клятва?! — воскликнула девушка. — Давай, жми на газ и поехали, тут всего-то пять минут езды.
Катарина задумчиво посмотрела на дорогу. А может и правда, ну его все? Хуже-то ей уже не станет. Она обернулась назад, сумка с коньками так и валялась на заднем сиденье. Как швырнула тогда, так и не достала. Хрен его не знает почему.
— Хорошо, — согласилась Катарина. — Один раз можно.
Машина плавно выехала на дорогу. Сара радостно трещала на какую-то дурацкую тему. Катарина подругу практически не слушала. Впереди показалось здание ледового комплекса и внутри неприятно защемило. Она ведь, можно сказать, выросла в этом месте. И все зря. Зря, зря, зря. От обиды вдруг захотелось плакать. Она бы может так и сделала, если бы все ее пессимистические размышления не были прерваны в один миг глухим ударом. Тупо моргая, девушка круглыми глазами смотрела на стоящий перед собой минивэн в бок которого, она, неожиданно для себя, влетела. Она видела, как дверь машины открылась и оттуда вышел мужчина. А Катарина словно приросла к сиденью. Не открыла дверь. Даже окно не опустила. Так и сидела, вцепившись руками в руль и слушала, как сквозь закрытое окно на нее обрушивается поток праведного гнева. И Катарина сразу узнала этого человека. Его лицо она множество раз видела в спортивных сводках и прямых трансляциях. Леви, мать его, Аккерман. Какого он здесь вообще делает?!
