«Все, что происходит с нами, оставляет тот или иной след в нашей жизни. Все участвует в создании нас такими, какие мы есть»
И.В. Гете
***
Элеон шла через лес, лавируя между колючих кустов диковинного растения, чтобы не напороться на ядовитые колючки, что грозились вонзится в тонкую кожу. Искать Хисоку на этом острове, который наверняка скрыл себя, то еще удовольствие. Пару раз она останавливалась, бурчала себе под нос и хотела вернутся обратно, дожидаться Киллуа с ее плашкой. Но все же решила идти дальше, не к самой безопасной для нее компании. Хисока, со всеми его явными планами на нее, все равно оставался загадкой, подогревающей самоубийственный интерес к нему, словно зачарованная коброй маленькая мышка. Элеон словила себя на мысли, что жутко хочет смыть с его лица этот аляповатый грим, под которым скрывалась красивое до неправильности лицо. Залезть ему глубоко под кожу, чтобы ее корни невозможно было вырвать, пока они достигают черствого сердца, оплетая и раня острыми шипами. Схватить его за шею своими когтями, сдавливая и пуская кровь, чтобы он ощутил боль, которая даже не сравнится со страданиями тех, кого он отправил на тот свет. Хисока был сам дьявол, а она овцой, любовно взращиваемой на заклание, чтобы оказаться на алтаре его безумия. И кажется, она не против этого. Сарто, ни разу не оборачиваясь, давно заметила слежку Иллуми, который держался на почтительном расстоянии от нее, но не терял из виду. Еще одна головная боль Наемница остановилась и, слегка повернув голову назад, громко сказала: — Выходи уже, я знаю, что ты здесь, Иллуми. Золдик вышел, более не скрываемый, из-за раскидистого куста орешника. То, что рыжеволосая наемница его в скором времени заметит, он и не сомневался. Потрясающие навыки семьи Сарто не вызывали в нем сомнений. — У тебя привычка такая следить за мной? — беззлобно спросила девушка. — Значит, мое чутье меня не обмануло. Это действительно ты, Элеон Сарто, — убедился Гиттаракур-Иллуми. — Как видишь, — тихо ответила девушка. — Ты направляешься к Хисоке? — ему и без вопроса было ясно, куда направляется девушка. — Верно. Ты знаешь, где он? Золдик кивнул и бросил короткое: — Пошли.***
Сам Хисока, в это время, сидел под широким деревом, дожидаясь любого, у кого он мог забрать плашку. Он не спешил искать свою жертву и решил действовать по обыкновению — забрать то, что ему нужно, скорее всего, убив при этом несчастного. Мужчина игрался с картами, то и дело прислушиваясь. Элеон не спешила идти, а Золдик занят поиском своей добычи. Ему было откровенно скучно, и он все ждал, когда чужак, следящий за ним в кустах, выйдет к нему. — Ну же, выходи, — несколько нетерпеливо начал Хисока. — Я тебя вижу. Не хочешь выходить, так я сам подойду. Фокусник поднялся и пошел в сторону кустов, где находился возможный противник. Тот, поняв, что его раскрыли, выпрыгнул из зарослей. — Я вызываю тебя на дуэль. — Смерти ищешь? — Хисока бесчувственно улыбнулся. Охотник встал в боевую стойку, приготовив свое копье к бою. Спустя пару мгновений он напал, целясь Фокуснику в грудь, однако последний с легкостью увернулся. Не одна атака не доходила до Хисоки, который лишь уворачивался, но не ударяя в ответ. Охотник выдохся и задал вполне резонный вопрос: почему Хисока не атакует его в ответ? Только хитрый Фокусник давно заметил стаю гематорфных бабочек, что кружили над Охотником, а значит тот серьезно ранен и сражаться с ним глупо и неинтересно. В конце концов, Хисока никогда не сражался с мертвецами. Охотник, желающий достойно уйти из жизни, поднялся с земли, опираясь на копье и снова из последних сил атаковал Хисоку, который сел на поваленное от удара дерево. Копье уже почти настигло мужчину, как он резко остановился: из шеи торчала длинная игла. Мгновение, и уже десяток таких игл летят в него, вонзаясь в лицо и забирая его жизнь. Охотник рухнул на землю. — Прости, сбежал ненароком, — извинялся Иллуми. — Врешь. Небось умолял исполнить его последнее желание, — Хисока повернулся к приятелю и с удовлетворением увидел рядом с ним Элеон, равнодушно наблюдавшую за этим представлением. — О, лапуля, ты тоже здесь. — Мне и правда его жаль. Кроме смерти судьба ничего ему не сулила. — Хватит уже жалеть всяких пустышек. — Кто бы говорил, — ответил Иллуми, разведя руки по сторонам. Каждое его движение сопровождал отвратительный скрежет. — Не ты играешься с жертвой, прежде, чем прикончить? — Так ведь не со всякой, — объяснял Фокусник. — Люди, бесцельно прожигающие жизнь, мне не интересны. Я щажу лишь тех, чья смерть не приносит пользы. Кстати, его плашка? — Уже у меня. Шесть очков у меня уже есть, поэтому держи, — Золдик кинул Хисоке плашку. — Чья она? — Снайперши, что пыталась меня подстрелить. Элеон убила ее. — Котенок, ты ведь говорила, что не убиваешь тех, кто не является твоим заказом? — сладко пропел Фокусник. — Когда я успела стать котенком? — Сарто сердито сложила руки на груди. — Именно так, однако, у меня был должок перед ним. Вот я его и вернула. — Понятно. Ты добыла свою плашку? — Моя добыча попалась Киллуа. Он передаст мне плашку при встрече, а свою, как видишь, я не потеряла, — девушка следила за бабочками, что кружились над Хисокой. — Кровотечение еще не прошло? — Да, лезвия были заточены особым способом. Элеон подошла к Хисоке и осторожно коснулась раны, осматривая ее, после чего перешла к ране на левом боку. Травмы были достаточно глубоки и требовали медицинского вмешательства. Хисока и Иллуми, уже успевший принять свой облик, наблюдали за девушкой. — Придется тебе помочь, хоть я и не против, чтобы ты скончался от заражения крови, — усмехнулась Сарто. — Твои слова ранят меня, лапуля, — Фокусник театрально приложил руку к сердцу. В покрывшихся пурпурным сиянием руках появилось нечто, что напоминало рулон бинта, который сам начал разматываться. — Нэн-бинты, — произнесла девушка, и, повинуясь ее воле, они принялись самостоятельно покрывать раны Хисоки. — Это так чарующе, — с придыханием восхитился Фокусник. — Великолепно. — Когда раны заживут, а это будет скоро, они сами исчезнут. Сейчас начинается анальгизирующее и кровоостанавливающие действие. — Ты целитель? — Иллуми подошел к Хисоке и коснулся бинтов. — Можно и так сказать. Я обрела эту способность недавно. Приходилось много тренироваться и калечить себя, чтобы проверить эффективность. Мне, как специалисту, относительно легко далась такая способность. — Ты освоила все типы Нэн? — спросил Хисока. Ее потенциал и сила заводили его. — Почти, — уклончиво ответила девушка. Она считала неблагоразумным докладывать о своих способностях Хисоке и Иллуми, представляющими опасность для нее. Так она может лишится козырей в кармане, если когда-то между ними состоится сражение, а рано или поздно это случится. Золдик выкопал себе яму, в которой удобно устроился, пожелав удачи. Он намеревался проспать в ней до конца этапа. Элеон села на землю, прислонившись спиной к поваленному дереву. Через минуту к ней присоединился Хисока, до этого восседавший на пне. — Что за тяжкие думы поселились в твоей рыжей головке? — Не думаю, что мои думы хоть как-то тебя касаются, Хисока, — а потом кое-что вспомнив, задала вопрос. — Как ты узнал, что я специалист? Я ведь все время использую лишь манипуляцию, да трансформацию. — У меня есть свой метод, он ,конечно, не самый надежный, ведь каждый человек индивидуален, но пока я не ошибался. Хочешь узнать? Тебе это может пригодится в будущем. Элеон кивнула. Она всегда была рада крупицам знаний от более опытных пользователей Нэн. — Усилители простые и честные, выделители — вспылчивые, трансформаторы — непостоянные и лживы, материализаторы — нервные, специалисты — независимы, а манипуляторы — любители поспорить. — То-есть, ты анализируешь по личностным чертам? — поняла девушка. — Довольно интересный способ. — Сначала я думал, что ты манипулятор, пока не увидел в действии другие способности. Кроме того ,ты удивительным образом сочетаешь в себе все перечисленные черты. Мы могли бы стать с тобой близкими друзьями, даже могу дать тебе пару уроков, но помни, что я переменчив. В любой момент самое ценное станет не важнее мусора под ногами. — Я люблю азарт, поэтому, да, я не против завести с тобой дружеские отношения, Хисока, а там посмотрим, что из этого выйдет. Жизнь непредсказуема: мы можем предать друг друга или связать себя неразрушимыми узами дружбы. — Тогда я более, чем доволен, — мужчина протянул девушке когтистую ладонь для рукопожатия. Элеон пожала руку в ответ. Маленькая ладонь оказалась в плену сильных и больших рук. Неожиданно, Фокусник коснулся губами тыльной стороны ладони запечатлев на ней легкий поцелуй. Этот нежный, совсем не пошлый жест от того, кто скорее покромсает на части, чем проявит каплю человечности, ввел Элеон в ступор. Она не знала, как отреагировать. Резко одернуть руку было просто верхом бестактности и невоспитанности, а манеры в неё вбивали с рождения. Хисока заметил удивленно округлившееся глаза девушки и тихо, даже мягко рассмеялся, а потом догадался о причине такого поведения. — У тебя не было мужчины, кто проявлял к тебе нежность и заботу, и ты не знаешь, как себя вести? Или еще дело в том, что ты не ожидала такого от меня? — И то, и то — верно. У меня никогда не было отношений с мужчинами, лишь однажды, в далеком детстве был близкий друг, невестой которого я должна была стать. Увы, надолго наше общение не продлилось. А что насчет тебя, так проявление какой-то либо нежности, благородства и джентельменства — последнее, что можно от тебя ожидать. — Понимаю, — криво усмехнулся мужчина. — Пойдешь искать остальные плашки, Хисока? — Да, а ты? — Я хочу найти своего брата и проследить, чтобы он ничего не натворил. — Ханзо? Он болтливый малый, но явно не дурак. — Я не про Ханзо, — девушка откинула назад голову, вглядываясь в темнеющее небо. Ночь была на подходе. — Тот мальчик, Кай, — догадался Фокусник. — То-то мне казалось, что между вами какая-то связь. — Верно. Он мой младший брат. Его полное имя — Меликай. — Он уже знает Нэн? — Знает. Мы изучаем Нэн с семилетнего возраста. Наша добрая бабушка использует на нас самый опасный и мало распространенный способ открытия Секо, а справимся ли мы с последствия такого — уже не ее проблемы. — М-м-м, хотелось бы попробовать твоего братца. Настолько же он силен, как и ты? — в голосе Хисоки проскользнули знакомые пошловатые нотки. Вокруг девушки всколыхнулась пурпурно-фиолетовая аура, полная жажды крови. Ее обезумевшие глаза яростно прожигали в собеседнике дыру. — Хочешь умереть? — прорычала Элеон. — Успокойся, я не собираюсь ничего делать твоему мальцу, — миролюбиво поднял руки мужчина. Аура улеглась, а взгляд девушки больше не пронзал тысячами ножей. — Сестрица? — Меликай вынырнул из-за кустов. — Ты фонишь своей жаждой крови. Я подумал, что что-то случилось. — Кай, ты где оставил Ханзо? Я же просила его присмотреть за тобой? — Он собрал свои баллы и ушел ближе к берегу, дожидаться окончания этапа. Я же решил найти тебя, благо, ты сама дала знать, где ты. — Ладно, пойдем на встречу Киллуа — у него моя плашка. — Хорошо, сестричка. Смотрю, ты тут не одна, — Кай ухмыльнулся, бегая глазами то по Хисоке, то по сестре, изредка кидая тревожные взгляды на земляной холмик, под которым спал, а может и нет, Иллуми. — Как видишь, — хмыкнула Элеон и повернула голову к Хисоке. — Нам надо идти. Будем на связи. — Вот и ладушки, — кивнул Фокусник. Элеон поднялась со ствола и вместе с братом пошла к лесу, где моментально скрылись, оставляя странно улыбающегося Хисоку наедине со своими мыслями.