Раньше у нас было время, теперь у нас есть дела

      Они бредут по какой-то глуши часах в трёх езды от Питера. Их новый знакомый водит просто отвратительно, настолько, что не будь желудок Димы полностью атрофирован, его вывернуло бы ещё в первые полчаса этой увлекательной поездки.       Никаких карт у них с собой нет, да и слишком давно Сергей увёл их с туристических тропок. Фонариками их тоже обделили, но Юля зажигает шар света, а Сергей уверенно шагает вперёд, и по его ауре ориентироваться легко. Он сюда приходит явно не в первый раз. Игорь чуть не сломал ногу, неудачно наступив в яму, и теперь обиженно гундит Диме над ухом. Красиво. Под солнцем было бы красиво вдвойне. Дима никогда не забирался так далеко за город. Никогда в своей не-жизни. Неожиданно Юля останавливается.       – Я знаю, куда ты нас ведёшь, – говорит она.       – Хорошо, – кивает Сергей. – Мы почти пришли.       Юля остаётся стоять.       – Игорь. Дима. Нам нужно бежать.       Дима чуть притормаживает.       – Почему?       – Это территория оборотней.       Игорь молниеносно срывается с места, хватает Сергея, до хруста сжимает шею.       – Ублюдок, – хрипит он. – Прикончить нас вздумал? С собой на тот свет забрать? Не выйдет, мразь ты пога…       Докончить он не успевает. Нечто, ещё более быстрое, отбрасывает его назад с такой силой, что рука Игоря остаётся висеть на шее Сергея.       Над ними возвышается огромный оборотень в боевой форме. «Кринос», – проносится в голове смутное воспоминание. Юля кидается бежать. Дима не может, проклятие Розы пригвождает его к месту. Чудовище пробегает мимо и так же быстро возвращается, волоча за шею упирающуюся Юлю. «Очки потеряла», – рассеянно думает Дима.       Сергей встаёт с земли, отряхивает грязь с джинс, медленно наклоняет голову то в одну, то в другую сторону. Хрустят, восстанавливаясь, треснувшие шейные позвонки.       – Привет, Олег. Отпусти, пожалуйста, моих друзей.       Олег?       Оборотень оскаливается, но разжимает лапу, бросая Юлю на землю. Дима оглядывается на Игоря. Тот висит на дереве, из груди торчит сук, плечо вырвано с мясом.       – Я хотел вас познакомить вообще-то, – Сергей подает руку Юле, помогая встать. –       Не беги так резко, – говорит он ей. – Олежа может сделать кусь.       Юля хрипит. Оборотень (оборотень по имени Олег. Боже, откуда Сергей знает, как его зовут?) кажется, раздробил ей гортань. Она тычет пальцем в сторону Игоря. Сергей в задумчивости грызёт нижнюю губу и обращается к оборотню.       – Да. Ты не мог бы снять Игоря с дерева?       Оборотень послушно дергает Игоря на себя. Он что-то ворчит себе под нос, и это больше похоже на рычание, но Сергей, похоже, его понимает.       – Я помню. Но мы расследуем диаблери. Я рассказывал тебе об этой штуке.       Морда оборотня выражает крайнее презрение к этому ритуалу. Лапой он все ещё придерживает Игоря, к которому потихоньку возвращается сознание. Толком не восстановившись, Игорь тратит силы на безуспешные попытки освободиться. Чудовище даже не шевелится.       – Олег, хватит их пугать. Смени форму, – решительно командует Сергей.       Кринос рассыпается почти мгновенно. Человек, стоящий перед ними, кажется ничем не примечательным, но он все ещё держит Игоря одной рукой без видимых усилий. Он заговаривает, и голос у него тоже совершенно обычный:       – Я должен был догадаться, что твои друзья вместо руки пожимают тебе шею.       Диму наконец отпускает.