Созвездия Апокалипсиса

      - Он здесь, - произнес голос в трубке и Ларэс неспешно положил телефон.       Он уже думал, что ошибся в расчетах, поэтому расставил ловушки в нескольких городах сразу через связующих. Там за пределами Цитадели у него было много полезных связей, а теперь еще он выстроил новые сети будучи генералом охотников. Разумеется, об этих связях не знали в Цитадели, здесь у него не было бы никого, кому он мог поручить секретную работу. Только чопорная работа по уставу и ни шагу дальше, за ним везде смотрят, ему никто не доверяет, его многие хотят убрать. Если бы не вмешательство в файл с личной информацией о Кансте Лейше, он бы даже решил, что по его душу пришли его недруги. Оказалось, он обзавелся еще одним, связавшись с теперь уже легендарным охотником Канстом.       Генерал поднялся и сразу отправился на вертолетную площадку, прихватив с собой двоих охотников. У него все было готово заранее, оставалось лишь ждать, когда беглец проявит себя. Он давно придумал повод и подобрал документацию, чтобы за считанные минуты получить самый быстрый и опасный транспорт, коим пользоваться могли лишь верхушки Циталели. У него есть чуть больше часа, чтобы добраться на другой конец мира. В худшем случае, потому что Ларэс позаботился о том, чтобы Канста задержали подольше, как можно неприметнее. Он подумал обо все, о каждом возможном шаге Канста, о любой его случайной мысли. Он бы не носил свой устрашающий для всех статус, если бы не думал о мельчайших вероятностях. Канст сбежал дважды, потому что он дал слабину, но сейчас ее нет. Он пойдет за ним даже в пустыню полную мертвых звезд и зайдет под кислотный дождь. Только бы поговорить. Ему нужно лишь это. И Ларэс сам не понимает, почему так цепляется за этот далекую звезду-пульсар, что вспыхивает и пропадает с радаров, чтобы вспыхнуть позже вновь. Слепо следует за этой цефеидой.       Генерал прибыл в город тихо, даже при том, что его появление было сложно скрыть. Но он провел операцию в сплошном молчании, что даже горожане не повернули головы в его сторону. Любопытство? Голова дороже. Потом они, конечно, все равно заговорят, но Ларэсу «потом» было и не нужно. Главное не спугнуть беглеца сейчас. Он не задал ни единого вопроса, никто не произнес в его сторону ни слова, но он по легким жестам и глазам понял, куда необходимо идти. Охотников он оставил, их задачи на этом заканчивались, и он не собирался превращать их в послушных ищеек. Их работа касается только дорог, эту часть они выполнили великолепно. Когда-то, точно так же выполнял заказы Канст Лейш. Несся по дорогам в сопровождении или поиске, знал все о каменной пустыне. Когда-то так чуть не окончился его путь.       Ларэс Эйр следовал по городу тихо. Если он правильно рассчитал, Канст не будет торопится уезжать, ведь не думает, что за ним все еще гонятся. Не думает, что в тот раз о нем сообщили. В этом охотник был наивен как ребенок. Так искренне верил людям, верил в то, что его след давно заметен песками и никому не нужен. А он ему нужен.       Генерал сжал губы в тонкую линию. Правильнее и безопаснее было бы отпустить Канста, замести за ним оставшиеся следы, не гнаться по их следу. Но он не мог. Как дурак он купился на первого человека, что ответил ему искренностью, и при этом не ненавистью, не пренебрежением. Впервые он кого-то мог назвать другом. Впервые он был готов подставить свою голову под удар, только чтобы докопаться до истины, стереть любые черные пятна с этого человека. Он глупец? Зачем спрашивать, конечно же.       И вдруг он увидел его. Канст выгонял свой байк с смешанным выражением лица. Черные волосы слегка отросли, став еще более пушистыми, а взгляд все тот же. Его не смогли изменить ни еще одна смерть, ни предательство, ни бегство. Все такой же открытый, с далекой наивностью, которую так сразу и не заметишь, ведь она скрыта под спокойствием, умиротворяющим любого, кто в них посмотрит. Черный плащ пережил явно многое, но все еще выглядел аккуратно, ведь о нем бережно заботились. Сейчас Ларэсу казалось, что он смотрел на ожившую легенду. Человека, о котором будут говорить еще долго, приукрашивая каждую деталь, как сейчас это делал он в своей голове. В каждом жесте охотника, повороте головы, было что-то… неописуемое. На что хотелось продолжать смотреть.       Канст Лейш повернулся и все внутри Ларэса рухнуло вниз. Вся уверенность улетучилась, все спесь сошла. Зачем он его искал? Что хотел сказать? В голове пустота. А в газах напротив сначала удивление, смятением, а затем печаль и уверенность. Канст умеючи взбирается на байк, сразу заводя его и срывается с места. Ларэс Эйр в миг опомнился от наваждения собственной слабости. Он знал, понимал, Канст попытается бежать. Но все готово. Уже заведенный байк стоит возле связного, что подготовил его. Ларэс уже натренировался. Ему не достичь охотников, но он так же ловко взбирается и гонится за своей звездой. Не думает ни секунды, что там в пустыне он не жилец. Его навыков просто не хватит. Он свернет себе шею на неровности рельефа, что далек от городского, не сможет уйти от зверя, его накроет кислотный дождь. Но генерал как глупец лишь жмет на газ, видит только цель.       - Канст Лейш! – кричит он, понимая, что его голос тонет где-то позади. Как же глупо он выглядит?       Но он оборачивается. Канст Лейш смотрит на него через плечо с удивлением.       - Вам нужно вернутся! – кричит он и его голос долетает до генерала.       - Нет!       И вдруг Канст Лейш делает резкий разворот и останавливается. Ларэс не столь же профессионален, поэтому он неловко останавливается и сразу же спрыгивает с байка, пока тот не отдавил ему ногу.       - Генерал, Вам здесь находится нельзя! – и Канст Лейш прав.       - О, мой беглый охотник еще зовет меня генералом, - раздраженно выдыхает Ларэс, - бежит от меня, как от злейшего врага…       - Это не так, - Канст Лейш смотрит в сторону. От чего он бежит? Может от самого себя? – я не знаю, что такое.       Ларэс хмурится. И в этом вся причина?       - Ты Канст Лейш, чёрт тебя дери, мой охотник! – слишком резко? Но Канст Лейш мягко улыбается.       - Простите, что пользуюсь привилегиями до сих пор.       - Канст Лейш, - голос генерала становится сиплым, едва дрогнувшим, - не уходи.       Но тот не отвечает, не смотрит. В этих спокойных глазах непривычные терзания. Как давно что-то поколебало это спокойное море? Он вновь собирается завести мотор.       - Простите…       - Я пойду за тобой, - Ларэс угрожает? Он не хотел угрожать, - я отправлюсь за тобой Канст Лейш даже туда, где уже давно сгорели звезды.       Нет, почему его голос звучит так грозно? Почему он пытается его напугать, приказать?       Но Канст молча заводит мотор, сжимает губы в тонкую линию и собирается вновь уехать. Город недалеко, генерал сможет вернуться до дождя. Ларэс чувствует, что внутри снова все обрывается. Это все не то, все совершенно. Он не за этим пришел, не это хотел сказать. Он не хочет сейчас смотреть на то, как Канст уезжает и не идти упрямо следом, как обещал. Все не так.       Его стенания прерывает тихий шелест. У генерала немеет скальп. Черная шкура с сияющими звездами. Он видел ее лишь однажды, но никогда не забудет. Зверь стоял слишком близко. Даже на байке от него уехать сложно, а Ларэс стоял перед ним полностью открытый для атаки. Оружие бесполезно. Да, оно у него есть, всегда есть, но сейчас это бесполезный груз, который потом положат ему в гроб (если будет, что хоронить).       Ларэс лишь успел подумать: «так вот как оно будет», раздался оглушительный рев мотора, и зверь перевел взгляд за спину генерала. Тот обернулся и увидел, что к ним крайне быстро приближается Канст. Или это для генерала время замедлилось?       - Нет! Уезжай! – строго приказал Ларэс, совершенно забыв, что теперь Кансту не страшна ни пуля, ни дождь, ни зверь. На спине юноши светилось его собственное созвездие.       Но Канст не слушал, он смотрел на зверя в ответ, будто они общались на какой-то своей волне. На обычно спокойном лице теперь играла угроза, заостряя нежные черты. Так выглядит охотник, которых люди обычно не видят.       Байк резко проскользил по песку, поднимая его облаком в небо, и Канст остановился между Ларэсом и зверем.       - Генерал! Садитесь!       Ларэс в одно движение запрыгнул на байк, вспоминая уже такие далекие времена, когда они точно так же проверяли периметр. Канст, немедля более ни секунды, вновь вдарил по газам, и они рванули вперед с такой скоростью и ловкостью, что генерал осознал: тогда его охотник вывез на летнюю обеденную прогулку. Канст видел каждую неровность на каменистой поверхности, легко обходил их, не сбавляя скорости и не оборачиваясь. Он не отводил своего взгляда от дороги, полностью сосредоточившись, из-за чего его лицо продолжало выглядеть серьезным и опасным. Но Ларэс обернулся, чтобы убедиться: зверь отстал.       - Его нет, - крикнул он Кансту, хотя сделать это из-за встречного потока воздуха казалось смерти подобно.       Но Канст Лейш услышал, выбрал более плавную дорогу и коротко обернулся назад, чтобы вновь вернуть свой взор на дорогу. Но, видимо, убедившись таким образом, что генералу не показалось и зверь действительно оставил их, Канст Лейш стал замедляться, пока не остановился.       - Спасибо, что спас, - сразу уверенно произнес Ларэс. Его бы уже разодрали в клочья, если бы охотник не вернулся.       - За это не стоит благодарить, - неожиданно ответил Канст, - это то, что бы любой не смог бы не сделать.       - Я бы поспорил, - усмехнулся Ларэс, вспомнив иглу в шее покойника, - знаешь ли, это не первая ситуация на этой неделе.       Канст Лейш обернулся и в его глазах было искренне беспокойство, хотя он не произнес ни слова.       - Я за этим тебя и скал, - генерал прочистил горло, отводя взгляд. «Конечно не за этим»: понимал он, но продолжил нести свою отрепетированную чушь, - кто-то открыл «охоту на ведьм» и ты можешь оказаться в опасности.       - Я? – удивленно спросил Канст. Он то уже свыкся с тем, что ему мало что угрожает.       - Мне так кажется, - стушевался Ларэс, - это только одна из трех версий. Но все три связаны с тобой и это меня обеспокоило.       Канст Лейш задумался, отвернулся, казалось он совсем забыл о том, что еще недавно оставил генерала, чтобы умчаться как можно дальше, но затем он резко поднял голову на небо.       - Простите, генерал, мне пришлось уехать достаточно далеко, - он повернулся к Ларэсу, - скоро должен начаться дождь, поэтому я не смогу вернуться Вас в город. Ради Вашей безопасности, я отвезу Вас в ближайший заброшенный город, где мы сможем переждать его, а затем я верну Вас.       Ларэс Эйр тоже посмотрел на небо, там не было ни облачка, но охотнику виднее. Он коротко согласно кивнул.       - Нам в любом случае, надо обсудить это дело. Пока ты… - договаривать он не стал.       Канст же не стал отвечать и просто вновь пустил своего железного скакуна в путь. За ними уже никто не гнался, но Ларэс чувствовал напряжение, которое можно было резать ножом. Ничего, у них есть куча времени. Пока не закончится еще не начавшийся дождь.