Раздался стук в двери. Казума подошёл к дверям, надеясь, что за ними стоит его… друг?
— Можно ли его так называть…? — подумал он. — Ну, наверное, можно…
За то недолгое время, что Широ пробыл в их коллективе, по мнению Казумы, он был куда полезнее, чем девушки. Он, в отличии от девчонок, заметно реже встревал в проблемные ситуации, не был слишком болтлив и назойлив, да и в бою был хорошим помощником. По правде говоря, Казума даже стал уважать его.
Дверь открылась, но за ней стояла Виз.
— Привет, Казума!
— И тебе тоже? – несколько опешил от несбывшихся ожиданий японец.
— Широ ещё не вернулся? — в глазах девушки сияла надежда.
— К сожалению, пока нет…
— Вот как… — лицо Виз охватила грусть.
—
Как быстро разбиваются надежды. — подумал парень. —
Как и в том, так и в этом мире. Вот стоило только сказать «нет», и вот, человек опечалился.
— Ну, ты это, проходи…
Вскоре пришла и Юн-Юн. С тем же вопросом она распахнула дверь, но, получив отрицательный ответ, присоединилась к компании ожидающих.
— М-да, чем только мог Широ провиниться…? — в очередной раз вздохнула Аква.
— Ну не знает никто, сколько раз говорить? — не выдержала Даркнесс.
—
Так… — начал размышления Казума. —
О чём таком в последнее время говорил мне Широ, что было бы настолько важным? Думай, Казума, думай…
Погружаясь в архивы собственной памяти, он проматывал все события за эту неделю. И, спустя пятнадцать минут размышлений, всë-таки вспомнил. Ведь совсем недавно, друг начал куда-то ходить… С утра пораньше Широ уходил, по его словам, «на окраину», и исчезал часа на два, если не больше. И, буквально за пару дней до ареста, расспрашивал что-то про… Джуна?
— Девчата, а вы не знаете, что мог иметь в виду Широ, говоря, что идёт «на окраину»? — наконец спросил Казума.
— Ну, быть может, на окраину города, а что?
— Ну так вот, туда-то нам и надо! — озарило Лидера.
— И что мы там забыли?
— Нет времени объяснять, расскажу по дороге!
Покинув дом, Казума начал рассказывать о том, что Широ в последнее время часто, по утрам, покидал дом. А на вопрос: «Куда ты?» — парень отвечал, что идёт на некую окраину.
— Слушай, Казума… Город имеет стену, по форме напоминающую круг. И, сам понимаешь, город немаленький. Как нам найти то самое место? — поинтересовалась Виз.
— А ведь действительно… Я об этом не подумал…
— Дурак ты, Казума — констатировала Мегумин.
— В этот раз даже отрицать не буду.
— Ну и? Каков план теперь?
— Пойдём туда, где обычно собираются слухи… В трактир! — осенило лидера.
— Опять?
— Не опять, а снова! Пошли!
Добравшись до места назначения минут за пятнадцать, Виз и Юн-Юн остались ждать снаружи, а пати Казумы направились внутрь и, спустя несколько секунд, исчезли за дверями.
— Как думаешь, Юн-Юн… — начала разговор лич. — С Широ всё будет хорошо?
— Не знаю, Виз-сан… — ответила Алая Мазоку. — Тоже за него переживаете?
— Он мне жизнь спас, а я ему даже помочь ничем не могу… — едва не пуская слезу, произнесла девушка.
— В-Вот как…
Спустя пять минут, четвёрка вышла из трактира. Лица их были наполнены тревогой. А у Казумы настроение явно было чернее чёрного.
— Ну как, разузнали? — без особой надежды поинтересовалась Виз. По ней было видно, что сейчас она переживает за судьбу спасителя.
— К чёрту разузнали. — холодно ответил Казума. — Нам в трущобы! Ещё этого не хватало…
По дороге Юн-Юн и Виз безрезультатно пытались выпытать у товарищей правду.
— Сейчас придём к очевидцам, может, чего скажут… — произнесла Аква.
Было понятно, что что-то стрялось, и громыхнуло не слабо. Спустя сорок минут быстрой ходьбы, Казума добрался до тех самых окраин.
—
Странно… — подумал японец. —
Что же такое Широ тут нашëл?
Пройдя дальше, и, совсем запутавшись, было решено обратиться к торговцам, что держали свои палатки в этих местах.
— Добрый день. — холодно произнëс Казума, обращаясь к продавцам. — Подскажите пожалуйста, в этом районе иногда бывает один парень. Он очень высокий ростом, носит тёмную одежду, звать Широ. Может, чего знаете?
— А-а-а, вы о Широ-сан говорите? – уточнили в ответ.
— «Широ-сан»? — удивилась «поисковая» команда.
— В любом случае… — кивнул японец. — Да, мы его ищем.
— Широ-сан часто заходит к нам в район. Но, по правде говоря, дня три его уже не видно.
— Скажите, а у кого можно разузнать поподробнее? — спросила Виз. В её глазах наконец-то появился лучик надежды.
— Подойдите к бабке Индре. — указывая пальцем на нужный прилавок, сказал торговец. — Он у неё часто яблоки покупает.
— Спасибо большое! — поблагодарив, пати направилась к указанной палатке.
— Добрый день. — вновь обратился Казума.
— Добрый день, ребятки — будто бы неохотно повернулась женщина. — Я вас раньше не видела. Желаете ли купить чего?
— Мы, вот, хотим у вас узнать кое-что. Говорят, у вас парень один яблоки покупал.
— Яблоки… — морщины на лице у старушки сдвинулись. Она начала размышлять, но спустя полминуты ответила: — Не помню, ребятки… Знаете, на старость лет память так и страдает…
— Он ещё был такого высокого роста, носил тёмную одежду.
Вскоре, лицо лавочницы озарило:
— А-а-а-а! ежели вспомнила такого! Ух, хороший человек. Пусть и выглядит он грозно, но душою он добрый, я-то вижу с опыта. И, точно, яблоки у меня покупал!
— А куда он после этого уходил? — нетерпеливо спросил лидер.
— Он направлялся куда-то туда… — бабка указала пальцами в сторону подворотни. Он туда заходил, и возвращался минут через десять-двадцать.
— Спасибо большое, Индра, выручили! — поблагодарила Аква, и команда двинулась в сторону подворотни.
Было тесно, и проходить пришлось по двое. Сначала вошли Даркнесс и Казума, затем двинулись остальные. Спотыкаясь, матерясь и проклиная всё, что можно, ребята всё-таки прошли дальше. Протиснувшись, Казума обнаружил, что дальше подворотня расширяется. Пройдя внутрь, лидер увидел, что прямо по курсу был лишь пустой участок, ограждённый стенами. Почти помещение пять на пятнадцать метров.
Осматривая всё вокруг, они не сразу обратили внимание на кашель. Пройдя и заглянув за бочки, что стояли неподалёку, Мегумин обнаружила несколько человек.
— Казума, Казума! Я кого-то нашла.
Подойдя поближе, перед лидером весьма предстало жалкое зрелище. Четыре человека, определённо бродяги, сидели группой у этих самых бочек.
— Эм-м… Здрасьте… — неуверенно обратился Казума.
Один из нищих поднял голову, но следом же разочарованно её опустил.
— И вам того же… — хриплым голосом ответил бездомный.
— Скажите, вы не видели здесь парня? Высокий, в тёмной одежде…
— Он был здесь. — вновь подняв голову сказал бродяга. Его глаза были наполнены невообразимой тоской и отчаянием, будто жизнь перевернулась с ног на голову.
— А куда он ходил дальше, не скажете?
— Он приходил сюда. И приносил нам яблоки… — ответил один из нищих. — Но куда он уходил после – нам неизвестно.
— В-Вот как… — разочаровалась Юн-Юн.
— Скажите, может, вы видели чего? –не отступал Казума. — За ним дня три назад пришла прокурор, и больше мы его не видели.
— Значит… — хриплый голос прервался на кашель — до него всё-таки дошли.
— То есть, вы что-то видели? — уточнила Аква.
— Да, видели. — казалось, этот ответ был дан с неким раздражением. — Тут была драка… — устало окончил нищий.
— Драка? — искренне удивилась Виз — Но… Почему?
— Знаешь ли, девушка… — обратился к личу бродяга. — В день, когда он пришёл к нам в первый раз…– рассказчик прервался на кашель. — …Я предупредил его. Он и после приходил к нам и носил яблоки. Я не знаю, что на уме у этого парня, но, как раз три дня назад, он вновь пришëл. И потом сюда пришёл Джун, гроза этого района. И, естественно, придрался к нему, но паренёк оказался не промах, и повалил сначала двух его телохранителей, а затем и самого Джуна. Кажется, сам огрёб, но что поделать. Жив – уже неплохо…
— Кошмар…
— И не говори, Виз. — продолжил Казума. — Это я, дурак, виноват. А он ведь расспрашивал у меня…
— Всё настолько плохо?
— У Джуна есть дядя. А этот дядя — офицер на службе у короля, без него тут никак не обойдётся. Скорее всего, Широ мы можем больше не увидеть… — печально констатировал парень.
Остаток вечера компания провела в особняке Казумы. Началась гроза и сильный ливень. Юн-Юн и Виз предложили переночевать в особняке, от чего они отказываться не стали. Сидя в гостиной и распивая чай, ребята согласились с тем, что положение дел критическое, и хуже быть, в принципе, не может. Отчего и было решено, что друга стоило бы спасти.
— Итак, — Казума всë-таки перешëл к более бытовым темам. — Юн-Юн, ты поспишь в отдельной комнате, она будет рядом с комнатой Даркнесс, тебе покажут. А ты, Виз… — ненадолго прервался парень. — Ну, у нас больше нет свободных комнат. Не против, если тебе достанется комната Широ?
— Н-Нет, что ты… — смутилась Виз. — Я-я не против…
После пожеланий друг другу сладких снов, все разошлись по комнатам. Даркнесс повела Юн-Юн, а Аква и Мегумин ушли ещё раньше.
— Пошли, подруга. — позвал за собой парень.
Девушка пошла следом за Казумой.
—
Интересно, в какой комнате живёт Широ? — так и мелькала мысль в голове. —
Как он живёт? В каких условиях?
— Тебе вон в ту дверь. — указал пальцем товарищ. — Можешь для удобства зажечь свечи.
— Спасибо большое.
— Знаешь, Виз… Ты так внимательно на него смотришь.
— О-О чём ты? — девушка почувствовала, как лицо стремительно покрывает румянец.
— Со стороны это очень заметно, знаешь ли.
— Не то, чтобы я…
— Знаешь, как-то Широ сказал мне одну мудрую фразу. «Все мы носим на своих сердцах своеобразные маски. И, если окружающих мы ещё можем обманывать, то с собой мы должны быть максимально честными.»
— …
— Подумай над этой фразой. Спокойной ночи…
— Хех… — ухмыльнулась лич. — И тебе того же…
— Ты чего?
— Раз ты такой внимательный, то скажи. Почему же ты не видишь, как на тебя тоже смотрят?
— Вообще-то, я вижу. — упëр руку в бок Казума. — И, вообще, мне пора, а то что-то я задержался здесь. Время-то всë-таки позднее…!
— До завтра.
Виз прошла в комнату и зажгла свечу, которую нащупала на столе. Вскоре, свет озарил помещение. Шкаф, кровать, стол и тумбочка — в целом, комната была небольшой.
На столе лежали лепестки роз, толстая стопка бумаг, два пера и подставка под чернила. Взяв один лист из стопки, девушка прочитала стих, выведенный красивыми строками:
/Убийство/
/ Луна засияла во мраке ночном,
Города шум утихает.
Парень девчонку подводит под дом,
Надежда на счастье — сгорает.
/ Радостным может быть кто-то один,
Кто-то другой — страдает.
Радостным был, а теперь нелюдим.
Надежда на счастье — сгорает.
/ Странно бывает — люди надежду сначала
Лелеют и развивают.
Ну а потом, у ночного причала —
Они её убивают.
—
Значит, он пишет стихи. — подумала девушка. —
Интересно, чем он ещё занимается в свободное время?
Посмотрев на ещё один лист, она увидела новый стих. Вот только написан он был на незнакомом языке, поэтому смысл не был понят. Но зато красиво…
Beyond the tree, fire burns
Secret love, bloodline yearns
Dark minds embrace, crimson joy
Does your dim heart heal or destroy?
Bury the light deep within
Cast aside, there's no coming home
We're burning chaos in the wind
Drifting in the ocean all alone!
И, только на этом моменте осознав, что она копается в чужих вещах, Виз стало немного стыдно. Она сложила листы назад в стопку, и, как и положено, решила лечь спать.
Раздевшись, расстелив кровать и устроившись поудобнее девушка уткнулась носом в подушку. И, думая о своём спасителе, провалилась в сон.
