***
Широ нёсся на бешеной скорости. Во время тренировки в Старой Роще он случайно обнаружил любопытный факт – сила, полученная во время боя от Эрис была просто невероятна. Прыгая вперёд со всей силы, парень описывал в воздухе удивительную траекторию: находясь на пике прыжка на высоте в два десятка метров, одним лишь прыжком брюнету удавалось преодолеть расстояние, приблизительно равное полторы сотням метров. - Удобно. – Подумал Широ, понимая, что менее чем за минуту можно “проскакать” дистанцию в километр. Однако, даже имея в арсенале такой чудодейственный метод перемещения, периодически было необходимо сбрасывать темпы и ходить быстрым шагом – несмотря на тот факт, что вместе с силой немного выросли и другие параметры, человеческое тело, непривыкшее к таким колоссальным нагрузкам могло попросту не выдержать. А умереть от разрыва сердца или инфаркта, спеша на спасение другого человека поверьте мне, было бы не очень. С пересечением границ никаких заморочек не вышло – их просто и быть не могло. Брюнет просто перепрыгнул стену, и дело с концом. Правда, поначалу за ним всё же выбежала стража, однако они быстро поняли, что за такой добычей им попросту не угнаться, и вернулись к патрулированию. Тёмное небо сияло тысячами звёзд, что так мерно мерцают в холодном космическом пространстве. Но знают ли о нём жители этого мира? - Нет. – Определённо дал себе ответ на вопрос Широ – для них небо всего-лишь место, где находятся луна, солнце да и пара тысяч точек, что так красиво зовутся звёздами. Хотя, если так посудить… – Продолжил философствовать брюнет. – Я тоже житель этого мира, поэтому судить их за незнание таких вещей было бы чем то неправильным. Особенно, если учесть, что я узнал это ещё живя в государстве, где магией совсем и не пахло. Забравшись на вершину холма, авантюрист встал, и, оперевшись на деревце, что росло здесь, принялся наблюдать за границей королевства Мория. В целом, она ничем не отличалась от границ Белзерга – всё те же стены, башни, мелькающие огни проходящих по стенам сторожевых, но всё же разница была: это вражеское королевство. Ещё перед битвой с Посланником они объявили войну, а теперь нагло и бесцеремонно выкрали Виз, ни в чём не повинную девушку-лича только за то, что поддерживала с ним контакт. С одной стороны в сердце парня терзалось милосердие и сострадание. Всё внутри словно говорило: “Спокойно, Широ! Просто найди того, кто выкрал, разберись с политической ситуацией и дело с концом! Никаких лишних бед, смертей, плача и обид: Миру мир!” Но другая часть себя твердила обратное: “Они бы наверняка воспользовались ситуацией, если бы только Посланник победил и вторгся в королевство. На равных они бы пытались уничтожить окружение. Да и к тому же, они украли Виз, а это – само по себе – вынос смертного приговора. Нужно уничтожить всё и всех, что встало на моём пути, тем самым дав понять, что я не собираюсь играть в игры. Я собираюсь жить. И поэтому я рискну и разрушу всё то, что пытается воспрепятствовать этому желанию. Резня! ” - Ладно. – Вынес себе вердикт авантюрист. – Будем поступать по обстоятельству: тот, кто возжелает мне смерти, обретёт её сам. Но тот, кто заслужит того, чтобы остаться в живых действительно получит эту возможность. Оттолкнувшись, что было силы от вершины холма, парень эффектно приземлился на обе ноги и продолжил свой путь. Дальнейшее использование прыжка было возможным, но брюнет временно решил не совершать таких действий. Охрана на границе может всё не так понять, и одними объяснениями тут не отвертишься. Дальнейший путь в полкилометра предстояло пройти пешком. - Ну и ладно. – Подумал Широ. – дам своему организму отдохнуть. А как только пройду границу, найду место, от которого мой мини-полёт не будет видно да поскачу в столицу. Надо бы прояснить что к чему. По дороге попалось небольшое озеро, в которое он невольно всмотрелся – отражение луны и звёзд на водной глади было невероятно красивым. Ветер нежно зашелестел ветвями плакучей ивы, что выросла на берегу. Из воды выпрыгнула рыбка, и также быстро скрылась в пучине вод этого мелкого озерца, находящегося среди равнины. На небе мельком покатилась падающая звезда. И хоть парень наверняка знал, что это маленький кусок космического мусора или же астероид сгорает в атмосфере, первым делом он подумал о том, что нужно загадать желание. Эта мимолётная мысль заставила брюнета улыбнуться, и он дальше направился к границе Мории, будучи более уверенным. Когда до границы оставалось не более сотни метров, его заметили: в проёмах начали всё чаще мелькать фонари, и вскоре из-за дверей вышел отряд из двух десятков человек. Шли они строем, и скорее всего, хорошего путнику не желали. И становились лишь тогда, когда расстояние между ними сократилось до критических пятнадцати шагов - Куда ж это вы в такую рань спешите? – Поинтересовался, видимо, командир группы. – Ещё даже солнце не взошло, а вы уже под границу подошли. - Да вот, понимаете, захотелось Морию посетить, так вот, иду себе потихоньку. Охрана наставила копья и достала из ножен мечи. На авантюриста в тот же миг нацелились и четыре лучника. - Ладно, по хорошему они явно не хотят – Сообразил он – Видимо, мне придётся применить силу. - …Да и пришёл ты со стороны королевства Белзерг. А мы с ним, как известно, находимся в состоянии войны, поэтому не пытайся нас обмануть! - Ладно – Тихо, но вполне слышимо сказал парень. – Спрошу вас, может, вы меня пропустите? Один из лучников выстрелил, и стрела, подхваченная ветром пронеслась так близко, что волосы на голове всколыхнулись от её порыва. Внезапно парень понял смысл слов богини. Получив большую силу опасно монстром стать. Но куда опаснее - стать слишком беспечным, что может привести к потере. Широ только хмыкнул, и, оттолкнувшись от поверхности прыгнул не на максимальную длину, а прямиком в толпу стражников. - Чт... - Понеслась! Стрелки растерялись от такого внезапного перемещения оппонента, и, когда наконец собрались в него стрелять с удивлением обнаружили, что в их луках натянуты совсем не стрелы, а ветви с распустившимися цветами. И опять беспечность - ещё немного, и с рукой пришлось бы попрощаться. "ДА ПОЧЕМУ Я ТАКОЙ БЕСПОМОЩНЫЙ?" - Пронеслось в голове. - Взять его! – Недолго думая, отдал приказ командир отряда. – “Симбиоз”!***
- Ваше Высочество, она пока не пришла в сознание. – Уведомил Тис, войдя в тронный зал. – Будут ли ещё указания? - Наблюдай за ней, и тогда, когда она придёт в себя, позови меня. – Попросил король, сжимая в руках скипетр – Я хочу лично руководить этим допросом. - Как пожелаете, Ваше Высочество! Разговор с королём не занял более двух минут, но радости генерала не было предела. - Вот же старый дурак! – размышлял он. – Совсем в короля Заигрался! Объявляет войну единственному королевству, что граничит с землями Короля Демонов. Организовывает похищения, манипулирует подчинёнными, словно пешками… Хотя нет. Я вошёл в круг его доверенных лиц, став самым молодым и способным генералом за историю страны. И он лично признал мою силу. Сам он ни на что не годен, я сомневаюсь, что в руках он удержит меч, а потому – он слаб. А если он признал меня сильным, значит, будет бояться меня. Ещё немного, и я стану его советником, а следом… Возьму трон. Может, и его кровью. Но сейчас это не столь важно. Какую бы силу я не вложил, похитив эту девчонку, должна прийти и ответная, приблизительно равная. Кажется, его зовут Богом поля брани?***
- Как, мать его, добраться до столицы? - Спросил Широ, остановившись в двух шагах от капитана. - Отвечай! (С одной стороны, максимально выгодно было бы убрать капитана в первую очередь – смерть командира деморализует и вгоняет в страх бойцов, атака подавляется, и победа в руках.) Не существует людей, не чувствующих страха. Прятать привычки и гримасы, свойственные страху бес-по-лез-но. Страх, таящийся в глубинах человеческой души невозможно устранить, кем бы он ни был. Но существовал и другой, более весомый аргумент, склоняющий к тому, что его нужно оставить напоследок – с командира куда проще выбить какую-нибудь толковую информацию. ((- Ты… действительно думаешь, что я расскажу тебе что-нибудь? – грубым басом ответил собеседник. – ты перебил всех моих бойцов! У тебя была сотня возможностей уничтожить меня, но тебе что-то от меня нужно?! )) - Пошёл нахер, отродье Белзерга! Подобрав с земли меч, командир приставил его остриём к своему горлу. - Да мне сдохнуть проще будет! Он попытался перерезать себе глотку, но не смог, ведь в руках у него оказался совсем маленький белый аист. Птица взмахнула крыльями, заставив капитана отступить в сторону, и принялась цокотать клювом. Пройдя пару шагов, он остановился у трупа одного из стражников. Ударив по шлему, аист сбросил его с головы бойца, обнажив пряди его рыжих, как пламя, волос. Потухшие глаза мертвеца смотрели в небо, не постигшее красок зари. Но ему уже было глубоко без разницы. Распластавшись на холодной земле, ещё не прогретой лучами великой звезды, его тело примяло траву, обагрившуюся кровью. Так и закончился путь к освобождению. Птица взлетела в небо, и спустя несколько минут её уж совсем не было видно. Командир подошёл к трупу, и, взглянув ему в лицо, обезображенное предсмертной гримасой, присел, и аккуратно прикрыл глаза. - Чудовище... - Уж как меня не называли, а такого обращения ещё не слышал – спокойно ответил парень. Он смотрел на то, как убивается чей-то муж, командир и отец, и от этого ему стало как-то не по себе. Широ попытался восстановить в памяти хотя-бы одну из тех картин, где он проводил с отцом, но так и не смог извлечь ничего дельного. Даже жалко стало. - Видимо, я слишком мало времени проводил с ним. – промелькнула мысль в голове Широ. Мужчина, тем времен, проделал ту же махинацию со всеми остальными бойцами, после чего взял меч, что держал в руках один из бойцов, и вновь попытался убить себя. Но остановился и направил меч совсем в другую сторону... - Это должно закончится здесь! К своему удивлению, Широ обнаружил, что оппонент явно не из простого разряда. Быстрый! Очень быстрый! Подняв меч, Бог поля брани собрался нанести рубящий удар, но с удивлением обнаружил, что капитан... Уклонился? Удар в грудь мог бы стать смертельным, если бы способность в последнее время не превратило сталь в плоть. Иначе сердце прекратило бы качать кровь в сию же секунду. - Sheiße... Уследить за движениями врага было максимально тяжело даже со всеми способностями. Человек в гневе - очень страшное создание. Порой способен сотворить то, чего никто в жизни не творил. На этот раз капитан не уклонился, а лишь заблокировал удар. От силы соприкосновения мечей Широ ощутил отдачу в области кисти - оружие чуть не вылетело из рук и пришлось приложить немало усилий, чтобы не выпустить клинок из рук. - Защищайся, если на что-то способен! Пролилась первая кровь - но далеко не так, как хотелось бы. Брюнет провёл колющую атаку в лицо. Пусть враг уклонился, но остался без уха. А сам парень огрёб куда сильнее - тупой удар рукоятью в область лба будто замедлил сознание, да и кажется само время пошло по другому. Руку удалось спасти, но ещё немного - и остался бы калекой. Придётся играть по грязному! - Принял решение авантюрист. - Такими темпами я точно не протяну! Я... Так слаб? - "Симбиоз!" - Ещё секунду, и ядовитая лоза окутывала ноги несчастного, замедляя всякое движение. Не дожидаясь, пока противник будет полностью обездвижен, Широ нанёс два удара - один пробил грудину в области правого лёгкого, а второй - порубил в куски печень и желудок. Однако глаза закатывала кровавая пелена - будто и сам получил по самое не хочу... Очнувшись спустя некоторое время, парень осмотрелся, утирая слёзы с глаз. Больше ничего не болело, но на глазах наворачивались слёзы. Буквально в полуметре лежал труп капитана. В его глазах читалось "Боже, спаси..." Пощупав лоб, юноша нащупал быстро заживающую рану - лоб был рассечён наполовину. Оттого глаза и залило кровью. - Я... Так слаб? (((- Почему же ты не дашь мне умереть? - А ты действительно этого хочешь? – спросил Широ, взглянув на командира. - Я лидер этого отряда. А значит, я должен умереть вместе с ними. - Очень бредовая мысль. - Но она является моим ключом. - Хорошо. Если ты так хочешь, я могу убить тебя – внезапно согласился парень. – Но так ли ты хочешь умереть? Подумай, может, есть у тебя кто родной, или что-то в этом роде? - Сын был последним. Всё внутри отчаянно принялось сопротивляться, когда авантюрист взял в руки меч. Казалось, мысли готовы были дать сбой, а внутренние органы – отказать. - Ты чего удумал? – во всю вопил голос самосознания. – Он безоружен, беззащитен! Слаб! Его нельзя убивать! - Но сначала спрошу: Как тебя звать? – внезапно спросил капитан. - А есть ли смысл знать это? - Любой имеет право знать имя человека, от которого примет смерть. Хоть парень и понимал, что медлить нельзя, и где-то дам, далеко, близкий человек в беде, на минуту он всё же задумался. Ох, чёрт… - Моё имя Широ. Также, меня называют “Богом поля брани” Мужчина скупо улыбнулся, и проговорил: - Мой сын отчаянно хотел сразится с вами, и с нетерпением искал о вас малейшие новости, какая ирония. - Стой! Стой! – опять терзало сердце в груди – не смей убивать его, это не по человечески! - Чего же ты медлишь, Бог? – пустив слезу, спросил капитан. – Я здесь. Убей меня. - Когда ты умрёшь. – крепко сжав рукоять меча, произнёс Широ. – Тебя будет ждать богиня. Она предложит тебе перерождение в другом мире, но ты потеряешь помять об этой жизни. Так что как бы то ни было, умирая, ты продолжаешь жить, но уже совсем другим человеком. - Спасибо. Даже легче стало. - Я ударю мечом в сердце, и ты умрёшь практически мгновенно. Подойдёт? Мужчина выпрямился, и, смахнув слезу с щеки, улыбнулся. - Вполне. Меч проткнул тело капитана, и тот упал навзничь. Рядом с ним упал на спину и сам Широ. - Как будто, что-то умерло в груди.)))***
Брюнет на всех парах мчался к столице. Найдя силы подняться, он изучил карты в помещениях для офицерского состава, ещё предварительно перебив приблизительно сорок человек. Развернув на столе, сполоснутом кровью одного из офицеров, карту, авантюрист тщательно изучил местоположения военных сил, которые, в большинстве своём находились у границ, направления дорог и местоположение столицы, и теперь мчался что было духу к ненавистной ему столице Мории – Лихтаве. Почему городу дали столь странное название не было ясно. Да и времени размышлять над этим уже не было. Как-нибудь позже узнаем – за чашкой крепкого чая.***
Краски алой зари всё сильнее наполняли небо, а это означало лишь одно – скоро восход. Вообще, люди часто путают такие слова как рассвет и восход, либо считают их синонимами. Но это далеко не так. Рассвет – раннее утреннее время, предшествующее восходу. А сам восход – появление светила над горизонтом. Глядя по сторонам, и в душе любуясь этими красками неба, парень даже взгрустнул - Для чего я это учил, если оно мне теперь даже не надо?.. Единственное, что мне вообще необходимо – просто спасти Виз. Просто и по человечески. И не умереть (по возможности) Смотря на верхушки елей да сосен, пронзающие небеса, он попытался проанализировать, как так случилось, что та лич, которую он наполнил маной при первой встрече, стала для него такой дорогой. Если так подумать, то у них не было каких таких особых встреч, кроме нескольких, где ему довелось слегка помочь ей. И всё же почему? Кто знает… Наверное, определённой причины нет.*** Спустя несколько часов ***
- Ваше Высочество, она пришла в себя. – Сказал Тис, смотря на короля, сидевшего на троне. - Прекрасно. Шаги объёмным эхом разносились по замку. По коридору, освещённому свечами, скользила пара теней. Генерал шёл следом за королём, и уже предвкушал дальнейшие часы препровождения. Скольких предателей, шпионов и врагов король лично терзал в пыточной? Даже не сосчитать. Можно было бы и попробовать, но на это уйдёт слишком много времени. Да и бессмысленно. - Насколько я помню, та девушка – Нежить? – поинтересовался правитель. - Верно, Ваше Высочество. Каков же ваш план действий? - Даже получив серьёзные повреждения, она может быстро восстановиться, питаясь подслащенной водой. Стоит пытать её зачарованным оружием, не кормить и не поить. - Хорошо, Ваше Высочество. Так и поступим. Ты реально идиот? - В мыслях спросил Тис у короля. - Она генерал Владыки Тьмы! Чем тебе жизни мало было? Да что б ты сдох! В этом участке коридора было куда светлее – окно с видом на восток. Солнце уже поднялось, и, по высоте светила видно, что восход был около часу назад. - Сейчас участники бала в столице наверняка спят, и на помощь девушке в течении нескольких часов вряд-ли кто придёт. – С улыбкой размышлял генерал. - Хотя, что-то я сомневаюсь. Стражники, открыв двери, поинтересовались, нужна ли помощь. Получив от короля отрицательный ответ, удалились. Пыточная представляла собой комнату пять на семь метров с единственным окном, смотрящим прямо в облачное небо. На стенах висели многочисленные инструменты. Прямо над потолком находились балки с уже повязаными петлями. Под ними же пол был значительно глубже, и это можно было использовать и при пытках удушьем, и просто спустив туда узника. На стуле, приставленном к самой стене, сидела Виз. Её руки и ноги были скованы в кандалах, а рот прикрыт кляпом. Увидев короля и его приспешника, она кинула на них взгляд, полный ненависти. - Имей честь, король лично спустился к тебе, дешёвка! – Попытался остепенить её Тис, но правитель положил ему руку на плечи, а-ля “Не лезь куда не надо" - Чем же будем тебя пытать? – тихим злобным голосом спросил правитель, проходя возле обширного ряда инструментов. Осмотрев все принадлежности, словно видел их так давно, он спросил: - Тис, ты ведь приготовил подслащённую воду? - Да, Ваше Высочество. – Ответил генерал, демонстрируя флягу с водой, висящей на поясе. - Тогда начнём с чего-нибудь попроще. – Констатировал монарх. Если бы Тису не довелось узнать короля поближе – он бы ни за что не смог понять логики этого человека. Почему король лично участвует в пытках? Как ни глянь, расскажешь такое – засмеют как белую ворону. Чуть ли не каждый назовёт сотню причин, почему он не должен этим заниматься, начиная от государственных дел и отсутствия времени заканчивая тем, что король “брезгует”, “не его ума дело” или ещё что-то в этом духе. Но он явно был не таким. Он и не был королём вовсе. Будучи генералом, и втеревшись в доверие правителя, он отравил его. И, как самого старшего, его и было решено выставить в качестве замены. Те, кто не был согласен также быстро и проследовали за прошлым королём во мрак земли. - Как иронично получается. – Подумал Тис, усмехнувшись в мыслях. – Наверняка он даже не думает, что я поступаю точно так же. И не уж-то не боится, что я свергну его, как сделал когда-то он сам? Насилие порождает насилие, знаешь... Глухой стон Виз разнёсся по пыточной комнате. Тонкие прутья, воткнутые в ноги – это больно. Будь бы возможность, она определённо закричала, но ее нет – кляп мешает и кричать, и дышать полной грудью. Ещё один стон…***
- Ваше Высочество, Подслащенная вода закончилась. – Доложил Тис после того, как собирался вновь подпитать Виз, но из фляги не вытекло ни капли. - Почему ты не подумал об этом раньше, а? – Гневно ответил ему король. – У нас не так-то и много времени, и хотелось бы выбить информацию! Почему ты медлишь? Правитель воткнул штырь девушке в плечо, но та уже не вскрикнула, хоть рот был открыт – боль слишком вымотала её. - Ну, чего ты встал, Тис?! – Поторопил его король, видя, что он так и не сдвинулся с места. – Нам срочно нужна подслащенная вода! Но собеседник так и не ответил - Да что ты там такое увиде… Тут дар речи потерял уже сам правитель. Хотя, думаю, так случилось бы с каждым. Обернувшись вслед за Тисом, он увидел, что в петле болтается человек. Которого до этого тут не было. На него был одет шикарный, торжественный костюм. До безобразия спокойное лицо смотрит в пол, даже сквозь него. - Что за чертовщина! – Изумлённо проговорил король спустя несколько мгновений, отойдя от шока. – Я требую объяснений! - Сам не знаю, Ваше Высочество! – Слегка побледнев, ответил Тис – Мне.. Тихими шагами генерал принялся подходить к телу, висящему в петле. На долю секунды пришлось остановиться – ему показалось, что тело качнулось. Однако, убедившись, что это лишь иллюзия, он продолжил движения, и, подойдя вплотную, коснулся. Однако, ничего не произошло. Он коснулся ещё раз, и ещё раз, но никаких симптомов жизненной активности не выявил. - Ваше Высочество, это действите… Договорить он не успел, так как получил серьёзный удар в челюсть. Тело раскачалось, и, спустя несколько секунд, найдя опору под ногами спрыгнуло с петли… Нет, с двух виноградных лоз. - Buon Giorno!