Хроники из другого мира

По приезду Аск скрылся за воротами чужого дома, тогда как безымянная кошка осталась в салоне крупного автомобиля. Внутри работал кондиционер, поэтому пушистая черная жопка вальяжно разлеглась прямо под лобовым стеклом, лениво наблюдая за редким движением на улице. Тем временем парень спокойно беседовал с приемной матерью в доме. Леля только вернулась с работы, а потому имела не самое радужное настроение. - Вот, держи, - женщина протянула квадратную коробку, перевязанную шнурком. Аск невольно отметил, что та словно делала ему одолжение. - Ей что-то от вас передать? - поинтересовался он перед уходом. - Какие-то слова? Леля раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но лишь мотнула головой и устало присела на кухонный стул. - Тогда я пойду. - Постой, - дернулась она к сыну. - Да? - Я назначила встречу у психолога. Для себя. Просто хочу, чтобы ты был в курсе: я знаю, что у меня проблема, и хочу, очень хочу ее исправить. Но не знаю как. Пока хорошо помогали только успокоительные. Они закончились, а у Марии Сергеевны не та квалификация. Она может не назначить мне такие же сильные препараты. Надеюсь, найдется другой способ снизить нервозность. - Я тоже надеюсь, - учтиво кивнул парень. - Краем уха я слышал беседу Али с Улимом. Как он там? Сильно злился? - Сильно рассердился. Ругался долго. Что Сандра ему сказала? Аск скривился, показывая, что не желал отвечать. Данная информация могла стать очередной провокацией для женщины. - Вы вообще отмечали День Рождения Сандры? - Не особо. Я только подарок ей подарил и купил пиццу. В том году она устроила мне настоящий пир. Спела песню. - Не хочешь собраться вместе дружной компанией? Пригласим Тори и Бонневи, пока Данил не уехал. Как раз отметим. - Не знаю. Ближайшие дни у нас расписаны, и с Бонневи я поругался. - Почему? - Леля посерьезнела. Даже подошла ближе. - Они некорректно повели себя при новых знакомых Али. Не разобрались в ситуации и обвинили ее в том, что сломала Августу нос. - Но она сломала. - Не. Это было пару декад назад. Его сбили старшеклассники в коридоре, а Аля вместе с ними провела Августа домой. - О. Вот как, - женщина задумчиво намотала прядь волос на указательный палец. - Сандра с тобой приехала? И тут же пожалела о том, что спросила. - Нет. Я один. - Ясно. Звони иногда. Рассказывай о ней. Хорошо? - Вы сами можете ей писать время от времени. Але приятно, что о ней не забывают. - Ты же знаешь, что она не любит болтать о себе. Разве что тебе что-то рассказывает. Аск не обращал внимания на эту черту подопечной. Девушка редко говорила о себе. Даже с ним. Но особенно с родителями, которые критиковали каждое ее слово и действие. Не удивительно, что у той выработалась подобная привычка. - Угу, - хмыкнул парень. - В любом случае, пишите ей чаще, или хотя бы изредка. Не знаю, что именно Аля говорит на приемах у Сергеевны, но на самом деле ей очень важно Ваше с Улимом внимание. Критически важно, если Вы еще не поняли. За беседой они без спешки вышли на улицу. - Хорошо. Спасибо, что сказал, - Леля рассеянно водила взглядом, обдумывая слова пасынка. Пока не заметила кое-что любопытное. Она указала на черное нечто, презрительно глядящее на прохожих из-под лобового стекла. - Это ваш кот? - Кошка. Приблудилась к нам без ошейника. Решили подкармливать. - Ей не жарко? - женщина потянулась на носочках, с любопытством рассматривая зверя. Объект наблюдения словно из вредности отвернулся и раздраженно забил кончиком хвоста по торпедо. - Кондиционер включен. - Это хорошо. Как ее зовут? - Никак, - вздохнул Аск, понимая, что это может затянуться надолго. - Тогда как вы ее подзываете? - Никак. Это полудикая кошка. Если голодная и хочет ласки, сама приходит. Вот, пробралась в машину перед самым выездом - узнал, на полпути. - А если что-то случится? - Тогда она и на кличку не отзовется. - Можно погладить? - с надеждой спросила Леля, понимая, что сын не мог уехать из-за нее. - Попробуйте, - усмехнулся тот и открыл дверь пассажирского сидения. Пытаясь достать до вожделенного пушистика, женщина взобралась по ступеньке на кресло. Вредный зверь быстрым и плавным движением перетек по приборной панели на место водителя и оттуда - в заднюю часть салона, прячась в какой-то щели, откуда выковырять кошку стало невозможно. - Ой, - только и сказала Леля. - Она не любит посторонних, - ухмыльнулся парень, усаживаясь на водительское кресло. Он ожидал, что Шура исцарапает мать до крови, а не убежит. - Такая красивая и ухоженная. Не скажешь, что уличная. - Согласен. Милая киса, - не покривил Аск душой. - Ясно, - широко улыбнулась женщина и осторожно вылезла из автомобиля. - Удачной дороги. - Всего хорошего, - потянулся тот, закрывая за ней дверцу. * Как только транспорт тронулся, Шура вылезла из укрытия и принялась вовсю вылизывать и без того чистую блестящую шерстку. "Улим очень разозлился," - сообщил парень. "Да все равно." "Я же знаю, что нет." "Что в коробке?" - кошка запрыгнула на пассажирское, где лежал груз, перевязанный тонким шнурком, и с любопытством подцепила когтем тугой узел. "Подарок." "Ого! Внезапно, - добавила она в тон иронии. - К чему он вообще? За то, что мать наорала на меня при одноклассниках? Или просто так вдруг решили что-то мне купить?" "На День Рождения." "Мой?" "А чей еще?" "Не знаю... Как-то они не очень вовремя. Не находишь? Даже не поздравили. Просто швырнули в тебя посылкой, как в курьера. Что там хоть такое?" "Не знаю, - терпеливо ответил Аск. - Открой - узнаешь." Шура принялась распускать узел при помощи клыков и когтей. Лапки лапками, но у нее быстро вышло добраться до вожделенной начинки загадочной коробки. "Что там?" - полюбопытствовал парень, опасаясь отвлекаться от оживленной дороги самого центра города. "Шоколадка с молочно-клубничным наполнителем. Какой-то маленький флакончик с неприятным запахом. Скорее всего, лак для ногтей. И пушистый брелок для сумки. Пахнет клеем и растворителем. Мех принадлежит кролику. Принадлежал." "Чего? - он рискнул отвлечься на секунду и глянуть. - Это точно тебе? Откуда там шоколад?" "Это стандартный набор из магазина подарков.” Шура выковыряла из гофрированных бумажных полосочек пушистый брелок и скинула его на пол, пристально наблюдая за падением. Та же участь постигла все, что лежало в коробке. После чего пушистая забралась внутрь, делая вид, что так и должно быть. Аск не протестовал. Все равно в салоне предстояло убирать самой Шуре, а не ему. * По возвращении первым делом девушка устранила бардак, что сама же развела в автомобиле брата. После чего принялась вертеть в руках подарки, выискивая в них подтекст. Все содержимое коробки оказалось насыщенного розового цвета, включая бумажные полосочки, которые были использованы в качестве наполнителя. Из большого объема на самом деле оставалось три маленькие вещи. Шура все равно была рада пусть небольшому, но знаку внимания. И даже все равно, что подарок явно был самым стандартным минимальным набором из магазина. Главное, что родители вспомнили о дате ее рождения без напоминаний. Конечно, с опозданием почти в сорок дней. Могли забить болт, как делали предыдущие годы, но не забили же, а вспомнили. Брелок девушке особенно понравился. Он был мягким и пушистым. Его можно было повесить на сумку, чтобы все видели. Что она и сделала. Шоколадка отправилась в холодильник до лучших времен, а лак Шура решила испытать сразу. Но что-то пошло не так. * - Ясь, у тебя случайно нет ультрафиолетовой лампы? - заглянула сестренка к брату в мастерскую. - Неслучайно есть. Зачем? - Решила накрасить ноги. Покрытие уже полчаса не твердеет. В сети пишут, что это полимерный лак. - Чего? - Аск даже лицом вытянулся, услышав, что его подопечная решила сделать цветной маникюр. - Покажи. Девушка послушно протянула обе руки. Было видно, что она старалась, но почти на каждом пальце были затеки. Не говоря о том, что творилось под ногтями. На нескольких пластинах остались следы от проверок высыхания. - Аль, не думаю, что это хорошо выглядит, - с сомнением сказал парень. - Тебе самой нравится? - Да что-то как-то нет, - скривилась та. - У меня есть спирт. Давай сотрем эту гадость? - Хорошо. - Хочешь я отвезу тебя в салон? Там тебе сделают красивый маникюр, - спросил Аск, аккуратно вытирая маленькие пальчики сестры ватным тампоном. - Просто хотела накрасить ногти новым лаком. Кто же знал, что он не сохнет на воздухе? - На нем не написано? - Нет, есть только бренд и номер оттенка на донышке. - Ясно, - вздохнул парень. Он, конечно, предложил Леле купить дочери девчачье барахло, если та откажется от подарка. Но по факту Шура от подарка не отказалась, а девчачье барахло оказалось дешевой хренью, купленной на отстань. Контроллеры с очками наверняка были бы лучшим выбором. Насколько он помнил, ему от приемных родителей доставались более интересные и дорогие подарки. Да и чужих детей те баловали куда лучшими вещами без повода. - Купить тебе набор для покраски ногтей? - осторожно уточнил Аск, наблюдая, как Шура самостоятельно выковыривала остатки полимерного геля. - Не. Отдам лак кому-то в классе. Юля или Осана наверняка этим занимаются. Так проще всего. Или кину в дальний угол. Может, когда-нибудь пригодится? - Почему не Марине? - Марина - моя дорогая подруга, а не просто знакомая. Не хочу передаривать ей использованную вещь. Лучше куплю ей большой набор для маникюра на следующую встречу. Думаю, ей такое понравится. - Ясно-понятно. Сложные женские взаимоотношения. - Разве ты не похоже относишься к Кузьме? - Мы же почти не видимся, - он задумчиво почесал скулу. - Срань. Надо к нему в гости съездить, как домой вернется. Или пригласить к себе. - Как он поживает? - Третью луну сидит рядом с горячими точками, клепает статьи о продвижении на фронте и мечтает о повышении до видео-репортера. Часто жалуется на цензуру. Но это и ясно - разведка боится утечки, а он всего лишь воин в информационной войне. - Все равно он молодец. Там сейчас опасно, и условия для жизни далеко не самые комфортные. - Да. Я несколько раз предупреждал его о том, что в башку разок прилетит, и все. Звал его к себе в маркетинговый отдел. Не хочет, - эмоционально ответил Аск. - Настойчивей звать? - Обидится. Я сказал, что вакансия для него всегда открыта, сразу озвучил требования и ставку. Но лучше, чем другим, все равно не могу ему предложить. По крайней мере, в ближайшие пару лун. - Угу. Логично, - Шура наконец выковыряла остатки лака из-под ногтей, жалея, что вообще открыла флакон. - Уря! - Мда, - хмыкнул парень, наблюдая, как та сгребала грязные ватные тампоны. - Что? - Тебе понравился подарок? - Конечно. - А если посмотреть коню в зубы? - Нормальный подарок, - смутилась девушка. - В твоей шкале нормального по отношению к родителям достаточно поставить галочку о наличии чего-либо. Если они тебе палку кинут, ты все равно будешь счастлива - надо же, проявили внимание. Шура обиженно надула губы и быстро вышла из мастерской. * На следующий день, пока Аск сопровождал подопечную по кабинетам в диагностическом центре, ему позвонила мать, благо девушка как раз пребывала на очередной процедуре. - Привет. Как Сандра отреагировала на подарок? - Хорошо. - Судя по твоему тону, не очень. - А что Вы хотели? Зачем дарить то, что она точно использовать не будет? Аля даже лаком не смогла воспользоваться, так как у нее нет ультрафиолетовой лампы. - Каким лаком? - То есть Вы не знаете, что было в коробке? - Ну… Я заказала в специальном магазине. Там знают, что нравится молодым девушкам. - Лучше бы очередными очками в нее кинули. - Все настолько плохо? Что там хоть было? - Шоколадный батончик, лак для ногтей и какая-то маленькая пушистая хрень. - И все? - И куча рваной бумаги. - Госе! - зло матернулась Леля, что было ей несвойственно. - Ты прав: лучше бы это были очки. Спасибо, что сказал. Может, что-то еще придумать? - Позвоните Але и спросите. Я не могу решать такие вопросы за Вас. - Хорошо. Пока. - До встречи. Через минуту Леля позвонила снова со словами: - Сандра не принимает звонки. Она наверняка обиделась. - Мы в диагностическом центре. Прямо сейчас Аля полуголая лежит внутри огромного магнита. Ее комм и вещи у меня, поэтому она физически не может ответить, - пояснил Аск. - Ох, вот оно что. Я позже ей позвоню, - и сбросила вызов. На это парень лишь раздраженно прикусил краешек губы.