Хроники из другого мира

Как только дуэт очутился во дворе, девичью тушку сдернули с кожаного сидения и крепко обняли. - М-м-м, - промычал Аск. - Будто не виделись несколько дней, - неловко хихикнула малышка. - Почти два дня. - О да, это огромный срок. Несмотря на ворчание, так же крепко обнимала брата в ответ, отражая счастье и щемящую нежность. Потому что тоже успела соскучиться за короткий срок. Тут Аск пленил ее до скончания веков одной единственной фразой: - Набрал тебе ванну с солью и пеной, - и понес в дом. - Ясь, я говорила, что обожаю тебя? - Нет, не помню такого, - соврал он с широкой улыбкой. - Обожаю тебя. - И я тебя, - рассмеялся парень. * Вечером Шура решилась перезвонить Тори. Долго колебалась, опасаясь быть навязчивой, надоедливой, фамильярной, или отвлечь занятого человека от дел. Что отразилось в легком заикании. - П-риятного вечера, - совсем не мелодично пропела она в комм. - Ох. Привет, Кнопка. Извини, что не перезвонила. - Ни-ничего. - У тебя все хорошо? - женщина заметила взволнованность собеседницы. - Да-да. Замечательно. А у Вас? Тори надула губы, опуская пустой взгляд в экран рабочего терминала. Так и не дождавшись ее, подруга вероломно сбежала с работы вместе с мужем. Личный секретарь простыл и ушел на больничный, скинув все дела на менее расторопных помощников, отчего начал скапливаться завал. Итан больше луны сливал общение в переписке однообразными ответами и всячески уклонялся от свиданий. Сверху навалилось утреннее известие об изменении в семейном законодательстве. Все это можно было спокойно и стойко перенести, если бы не отсутствие отпуска и нормальных выходных последние неизвестно сколько дней. Даже если она якобы отдыхала дома, то все равно работала, постоянно поддерживая связь с офисом. Откровенно говоря, Тори сама была удивлена тому, что еще не вопила в потолок от усталости и нервного срыва. Больше было похоже, что она перегорела. - У меня все хорошо, - кивнула женщина. - Спасибо, что спросила. Насчет вечеринки… Даже не знаю, как сказать. Боюсь, Улим погорячился, приглашая тебя. - Да. Понимаю, - прошептала девушка. У Тори защемило сердце. - Не печалься. Организаторы обещали решить данную проблему. Обещали постараться. - Спасибо за то, что занимаетесь этим вместо родителей. - Не, я просто нанимаю специальных людей, - отмахнулась блондинка, слегка паясничая. - Да. Поддерживаете связь, наверняка кучу мелочей всяких уточняете. Как в данном случае. Готова поспорить, что раньше Вы все делали сами, без каких-то наемных специалистов. Тори тепло улыбнулась, вспоминая, как она готовила праздники для близких друзей. И уточнила: - Шур, у тебя есть свободный вечер в ближайшие дни? - Конечно, - с энтузиазмом ответила девушка, забывая о прежнем волнении. - Не хочешь посмотреть фильм или сходить куда-то? - с надеждой спросила Тори. У нее были немного корыстные цели. Дочь подруги отлично справлялась с ролью, когда блондинка хотела почувствовать себя матерью. Хотя бы частично, хотя бы на мгновения представляла, что у нее есть такая чудесная девочка. После подобных встреч становилось лишь хуже. Как правило, все заканчивалось слезами в осознании того, чего она была лишена, в жалости к себе и одиночестве. Но оно того стоило. - Да хоть сегодня, - легко согласилась Шура. - Сегодня? - растерялась Тори. На сегодня у нее были планы, состоящие в том, чтобы выплакаться подруге. Но та уже сбежала, а жаловаться ребенку блондинка не хотела. Алкоголь отпадал, так как в ближайшие дни ей предстояла медицинская диагностика для проверки фертильности. Маловероятно, что результаты станут хорошими, но женщина старалась держать себя в руках и не терять надежду. - Давай, завтра? Заодно заеду к тебе. Узнаю, где ты живешь, - растянула она губы в улыбке и мысленно поаплодировала своей хитрости. - Ох, это далеко, - вздохнула Шура. И смущенно пробормотала: - Не шучу. Я могу себе позволить потратить время на дорогу, но Вы будете уставшая. Пока ко мне доедете, пока обратно домой. То есть я буду рада увидеть Вас в гостях. В данном случае мне проще подъехать к Вам, или, чем бес не шутит, у нас переночуете. Мы с Аском мяса нажарим. О! Берите купальник. В бассейне вода теплая. - У вас есть бассейн? - озадаченно спросила Тори лишь бы не молчать. - Ага. Отказаться от столь внезапного предложения было ее первым порывом. Но почему-то она этого не сделала. Теперь сидела и сама себе удивлялась, всерьез думая о том, чтобы погостить у Аска с Шурой. - Давай ты сначала спросишь у брата? - Сейчас, - судя по звукам, девушка куда-то бежала. После послышалась короткая беседа и подтверждение услышанного: - Он не против. Ох! Только, у нас Вам придется утром раньше встать, чтобы успеть добраться на работу. Несколько уточняющих вопросов спустя Тори озадаченно положила трубку. От того, насколько стремительно решилась ее ночевка в доме Аска она была почти в шоке. Даже не могла вспомнить, когда в последний раз гостила у Лели с Улимом. * Очевидно, что на следующий день Леля счастливо позабыла о просьбе подруги подождать ее. - Когда ты ко мне заходила? - уточнила азиатка во время пережевывания своего обеденного салата. - Сутки назад, - медленно повторила Тори. Она поглощала третий стакан кофе за день. Организм не желал просыпаться, сигнализируя о хандре, что приходила с туманами, дождями и холодами. На улице как раз моросил мелкий противный дождик. - А зачем? - Да так. Надеялась на моральную поддержку от единственной близкой подруги. - Зайдешь ко мне сегодня? - На сегодня у меня планы. - Ты же знаешь, я всегда готова прийти тебе на помощь, - нахмурилась Леля. - Не молчи, если что-то случилось. - Спасибо, - рассеянно кивнула Тори, покачивая в руке стакан с остатками кофе. - Привет, - рядом присел Улим с обедом. Обратив пристальное внимание на подругу, искренне добавил: - Неважно выглядишь. На что блондинка вздохнула и поджала губы. - Может, поешь хотя бы? Одним кофеином сыта не будешь, - предложила Леля. - Нет аппетита. Потом перекушу, как проголодаюсь, - Тори в который раз одернула себя от того, чтобы потереть глаза, и подскочила со словами: - Ладно, ребятки. Была рада вас видеть. Пойду разгребать дела. - Отписывайся периодически, - напомнила Леля. - Конечно, - обернулась блондинка, уходя на выход из буфета. * За бесконечной чередой дел Тори совсем замоталась и позабыла о том, что должна ехать в гости. Когда на экране комма появился знакомый контакт, был поздний вечер. - Извини, Кнопка, - первым делом сказала она. - Что-то случилось? С Вами все в порядке? - взволнованно спросила Шура. Видимо, до последнего раздумывала стоило ли звонить, чтобы не отвлечь занятого человека. - Всего лишь работа случилась. Наверное, сегодня поздно ехать в гости, да? - женщина в очередной раз потерла глаза, чувствуя, что счесала всю тушь с ресниц. - Не переживайте. Зато завтра сможете покататься на моторной лодке. - Замечательно, - слабо улыбнулась Тори. Ей хотелось просто лежать, и больше ничего. - Заехать завтра за Вами? Или передумали? - в конце у девушки дрогнул голос. - Нет. Я прямо с работы помчусь к вам. Сразу возьму вещи, чтоб не забыть. Пришлешь мне точный адрес? - Хорошо. Но не говорите родителям. Не хочу, чтобы они знали, где мы живем, - в очередной раз попросила Шура. Данное требование казалось странным, тем не менее Тори не задавала лишних вопросов. Ей и без того было неприятно наблюдать за отношениями в семье друзей. Получив на почту точную геометку и часть маршрута вместо адреса, она немало удивилась. Замечание девушки про дальний путь стало понятно. Пусть не в глуши, но поселились они с братом у беса на хвосте. После долгого потягивания Тори взяла себя в руки и выползла из-за стола, чтобы направиться домой. * По приезду блондинка позвонила любовнику, в надежде отвлечься: - Привет. Ты сейчас на работе? - Нет. Дома, - шепнул тот. - Почему так тихо? Дома все спят? - улыбнулась Тори своей же шутке. Насколько она знала, Итан жил один и женат не был. С ответом мужчина замялся, поэтому блондинка продолжила: - Что надумал по поводу вечеринки? - Торь, мне кажется, что это не лучшая идея. Тем более, начальство хочет дать мне вечернюю смену в тот день. - Но я же тебя предупредила декаду назад, - растерялась женщина. - Это всего лишь одна смена. - Три праздничных дня как-никак. Двойной оклад. Отношение ухажера к деньгам они обсуждали. Итана очень смущал тот факт, что он сильно уступал в заработках своей любовнице. При этом на корню отрезал разговоры о том, чтобы быть от нее зависимым. Мол, это не по-мужски и не для его гордости. Тори понимала и принимала его позицию, но разумом данную логику считала глупой. Она хотела, чтобы ее кто-то ждал дома, в тепле и уюте, и могла легко обеспечивать не только семью, но и всю родню любовника, которым тот помогал. Тем не менее, упоминание данного вопроса всякий раз грозило перетечь в скандал. Отчего по умолчанию тема стала запретной. - Не понимаю почему ты не хочешь. Там будут интересные люди. Мои друзья, в конце концов. Познакомитесь наконец-то. - Ты имеешь в виду толпу знаменитостей из массмедиа? Я буду выглядеть, как дворовая шавка на модном показе. - Ты не будешь выделяться. Там много работников компании. - Управляющие из верхов. - И их сопровождающие. Все берут с собой пару или друга. - Сколько же там будет народу? - озадачился мужчина. - Много. Целая толпа. Ты точно не будешь среди них выделяться. Гарантирую. - Тори, это не мое. Я больше по домашним посиделкам в узком семейном кругу. - Ясно, - тихо вздохнула блондинка. Она снова осталась без пары на большой вечеринке. Распрощавшись с Итаном, женщина устало опустилась на мягкий диван и уставилась на городские огни, что сияли в панорамных окнах. Яркие огоньки двоились и расплывались на искры о четырех лучах. * В качестве извинений за вчерашний прогул был выбран большой набор тарталеток с фруктами. Тори хотела взять еще что-то, но свободного места в руках не осталось. По пути стало ясно, зачем Шура скинула не просто координаты, а часть маршрута. По привычке таксист едва не свернул на более раннюю развилку. И только перед маневром исправился, тихо матерясь под нос. - Все в порядке? - уточнила Тори. - Хотел срезать, но там сейчас ремонтные работы. О том, что изначальный путь был короче, женщина умолчала. * У ворот ее ожидали маленькая азиатка и высокий парень. Без лишних слов Аск отобрал у Тори поклажу, а девушка тут же вцепилась в гостью клещом, словно не видела целый год. Блондинка уже хотела привычно отшутиться про "задушишь и сломаешь все ребра", чтобы освободиться, но вместо этого крепко обняла малышку в ответ. * Не было танцев, плясок и горы вопросов. Вместо этого Шура спокойно отвела гостью в ее комнату со словами: - На восточной стороне сон спокойнее. Если захотите, любая другая гостевая спальня в Вашем распоряжении. - Все замечательно. Спасибо, - отмахнулась та, рассматривая светлое помещение. - Вы брали домашнюю одежду? Если что, в шкафу есть махровый халат. Можете пока переодеться. Мы с Аском будем на улице в беседке. Ближайший санузел рядом с лестницей, - девушка слабо улыбнулась и кивнула на входную дверь. - Не буду Вам мешать. - Постой, - остановила ее Тори, чувствуя неладное. - Все в порядке? Может, я не вовремя? - У нас - да. Но Вы выглядите так, будто сейчас свалитесь в обморок, - нахмурилась Шура. - Воспринимайте это, как отдых в пансионате, а не поездку в гости. Речка у нас есть, даже спа в ванной на первом этаже имеется. С пузырьками. Еще вкусная еда, пусть и не совсем полезная. - Ох, Кнопка, - смутилась женщина. Не такого приема она ожидала. - Все хорошо. Позвольте позаботиться о Вас, - с надеждой попросила Шура, глядя на нее. - Как-то это… Спасибо. На что девушка просияла улыбкой и пулей вылетела из комнаты. Тори вздохнула и мысленно заметила, что порой принимать от кого-то помощь намного сложнее, чем ее оказывать. * Аск действительно нажарил в уличной печи целую гору различного мяса и овощей. Благо хозяева не стали преувеличивать и помимо основных блюд ограничились лишь маленькими порционными блюдцами с соленьями и соусами. Было заметно, что хозяйка придерживалась семейных традиций в сфере кухни. Но и тут Тори ждал сюрприз. - Пересолил? - обратил внимание Аск на ее удивление. - Ой, нет. Удивлена, что мясо не острое. - Если Вы любите острое, вот этот говяжий соус хорошо удался, - девушка щелкнула ногтем по одной из бутылочек, что кучно теснились рядом с жареной кукурузой. - Нет, спасибо. Просто Леля всегда готовит острые блюда, а ты придерживаешься традиционной сервировки. Вот я и подумала, что… Ох, - Тори коротко вздохнула, закатывая глаза. - Хорошо, что не острое. Очень вкусно. Ей эта беседа до ужаса начала напоминать какой-то официальный вечер в кругу интеллигенции. Даром, что рядом голодный Аск уплетал стейк с поистине зверским видом. - Угу, - промычал он. - Тоже не люблю, когда у еды вкус пепла. - У всех разное восприятие острого, - пожала плечами Шура, выкладывая на свою порцию густой алый соус. Повторять ее действия Тори не стала, довольствуясь классическим вариантом блюда. * Еще одним приятным сюрпризом стало радостное согласие хозяев на предложение о трезвом вечере. Это было совсем-совсем не подозрительно, учитывая, что за спиной девушки находилась полноценная барная стойка с холодильником и чередой бутылок. Некоторые были начаты. - Если вы хотите, я не против, - намекнула Тори. - Составлю компанию, как трезвенник. - Мне еще нельзя, - помотала головой Шура. - А мне, возможно, придется встать за штурвал, - добавил Аск. - Не хочу угробить пассажиров и новый катер. Блондинка сильно сомневалась, что такое возможно. Почти все современные судна были непотопляемы и безопасны для пассажиров. Будучи сытой и расслабленной, она с радостью согласилась на обкат нового транспорта. Оживленная Шура откуда-то притащила пледы и термосы с горячим чаем и без лишних вопросов накинула на гостью пуховое одеяло. - Спасибо, - улыбнулась Тори. - Я могу быть излишне навязчивой. Скажете, если перейду черту? - попросила девушка. - Конечно, - кивнула блондинка, укутываясь в мягкую и теплую ткань. Аск помог леди забраться в небольшой круизер. После чего с ловкостью опытного матроса снялся со швартовых и сам запрыгнул на борт. Пока Шура восхищенно наблюдала за действиями брата, Тори рассматривала интерьер самого катера. - Уютно, - выглянула она из внутренней каюты в рубку, когда судно без лишней спешки двинулось прочь от пирса. - Можно было бы прямо здесь отдыхать с закусками. - Это наш первый выход. Решили не рисковать, - ответил Аск с сосредоточенным лицом. - Так я правда попала на обкатку? - Ага, - надула губы Шура, и пробурчала: - На сайте он не выглядел таким здоровым. Ясь, это точно не яхта? - Технически нет. - Ах, вот оно что. Технически. - Да, технически. Наблюдая за данной беседой Тори не удержалась от улыбки и тихого смешка. - Ты хорошо справляешься, - похвалила она Аска. - Много раз управлял катерами? - В этой жизни ни разу, - мотнул он головой, и предупредил, прежде чем увеличить обороты: - Держитесь за что-то. Только успели леди присесть и ухватиться за перила, как катер стартанул с нехарактерной для водного транспорта скоростью. Тори завизжала от неожиданности, Шура - от восторга. Она-то не сомневалась в способностях брата управлять куском пенопласта с мотором. - Все хорошо, - успокоила девушка гостью. - Братец пошутил. Он знает, что делает. Тем временем Аск наслаждался скоростью, пользуясь интуицией в качестве инструкции для управления нового для него транспорта. Ни в этой жизни, ни в прошлых он не становился за штурвал водного судна. Лишь единожды наблюдал за профессионалом, когда эту плавучую сардельку отгоняли к их дому. После слов азиатки Тори заметно успокоилась. Сосредоточенный и умиротворенный вид Аска за панелью управления тоже прибавил ей уверенности. Отчего скорость почти начала вызывать удовольствие. Мешала лишь тряска от небольших волн. - Ясь, ты не боишься прикусить язык? - выразила общее мнение пассажиров Шура. - Тебя укачивает? - обернулся он. - Тут любого укачает. Давай мы как-нибудь повторим этот заход без хрупких гостей? Или хотя бы в штиль. Парень оглянулся на блондинку, которая вежливо улыбалась с крепко сцепленными зубами. В таких условиях языку действительно могло грозить укорочение. - Ладно, - легко согласился Аск, сбавляя скорость. Небольшая качка осталась, но стало гораздо лучше. Теперь можно было наслаждаться водной прогулкой. Мысленно парень добавил: "В ближайшие дни идем тырить катер в другой вселенной. И не смей мне возражать." "Эм… Космический?" "Да." "Что, прямо украдем!?" "Не совсем. Я знаю пару мест с заброшенными парковками." В голове девушки возникли внешний вид и габариты упомянутого катера. С противоастероидными пушками на огромном борту и всеми необходимыми агрегатами. Она нервно сглотнула. * Сделав большой круг вокруг острова, они вернулись к домашнему причалу. Аск бы и дольше катался, но к тому времени солнце скрылось за горизонтом. Швартоваться пришлось в густых сумерках, пользуясь фонарями катера, как освещением. Замерзшие пассажиры распивали на пирсе горячий чай из термоса и молча болели за всю судовую команду в одном лице. "Уверен, что управишься с яхтой покрупнее?" - поинтересовалась Шура у брата. - Да, - разогнулся тот после завязывания последнего узла и забрался на борт, чтобы отключить системы на судне. - Ура, - Тори поддержала парня, посчитав его реплику за ликование. - Ты молодец. - Он такой, - поддакнула Шура, мысленно добавляя: - "Ясь, ты устал. Вообще-то я с тобой мысленно общалась. Будь осторожнее." "Ох. Точно. Не заметил."