Неожиданный конец, который оказался лишь началом

— Плюс два? Ладно, применить, — бурчал Тони что-то то ли себе под нос, то ли раздавая такие непонятные и неразборчивые команды своему помощнику Джарвису, пока сам же подкручивал что-то отвёрткой на странном металлическом корсете, что был надет на его руку и каким-то образом подключался проводами к его мини-реактору на груди. Он сейчас как всегда сидел в своей любимой мастерской и мастерил что-то понятное лишь ему. Хотя может и не только ему, если учесть, что Изабелла наблюдала за всем этим и знала обо всех его планах. Девочка оказалась очень смышлёной и потому быстро вписалась в компанию мужчины, помогая порой ему. Да, она не могла пока производить сложные расчёты или построить что-то своими руками, но подать нужную вещь или принести поесть было в её силах, так что Старк даже был не против её компании. — Я обзвонилась, — нарушила их идиллию Пеппер, что сейчас спустилась к ним с пачками бумаг в руках. — Ты слышал про «интерком»? — обратилась она к своему боссу, когда прошла в мастерскую и подошла к этим двоим. — Да, всё… — на автомате начал отвечать брюнет, даже не отвлекаясь от настройки и завершения конструирования своей замысловатой металлической перчатки на всю руку. — Что? — он всё же посмотрел на девушку, когда переосмыслил в голове её вопрос. — Обадайя наверху. Он уже давно здесь, — ответила она. — Отлично, я сейчас поднимусь, — кивнул он и вернулся к своей работе, завершая настройку и доделывая последние штрихи. Изабелла же почему-то не особо разделяла желание отца подниматься к тому человеку, с которым они уже виделись не так давно после пресс-конференции. Этот человек ей сразу не понравился, но она не могла понять, почему именно, и, может, это было лишь ошибочное мнение, но его вид ей совсем не внушал доверие. — Ты же сказал, оружием не занимаешься, — заметила Вирджиния, так как не совсем разобралась на первый взгляд с тем, что же именно конструирует её начальник. Но всё же это её немного насторожило, так как это изделие не выглядело прям уж безобидным. — Отлично… — сам себе подметил Тони и, убрав отвёртку, поднял руку, привыкая к тяжести каркаса на ней. — Это авиастабилизатор, — теперь уже ответил он девушке и попытался сконцентрировать энергию из реактора на груди в ладони, чтобы проверить работу своего изобретения. — Абсолютно безопасно и безобидно, — попытался он уверить её, но тут вдруг не смог удержать в руке нужное количество этой энергии и «перчатка» выстрелила, из-за чего мужчина сам не смог устоять на ногах и его отбросило назад. Потс вздрогнула от испуга, а девочка подбежала к отцу, чтобы осмотреть его раны и приложить лёд к синякам, если они есть, так как такое для неё уже не было новостью. — Не ожидал… — произнёс он, лёжа уже на земле и приходя в себя от подобного, так как он действительно не думал, что такое может случиться. Когда Тони вместе с Беллой спустя минут семь всё же поднялись из мастерской на первый этаж, где их уже ожидали Пеппер и Обадайя Стейн для разговора по поводу дальнейшей судьбы компании, девочка невольно ощутила странную давящую на неё ауру, исходящую от этого мужчины, что не понравился ей при первой встрече. Изабелла ощутила его раздражение и недовольство, которое он тщательно скрывал за маской добродушной и мудрой улыбки, потому невольно взяла Тони за руку, будто хотела спрятаться за ним от этого человека. Старк глянул на свою дочь и отвёл её к Пеппер на диван, рядом с которым на столике лежала коробка с пиццей. — Как оно? Ммм… Так плохо, да? — Тони сел рядом со своей дочерью и открыл коробку с пиццей, заглядывая внутрь. После он спокойно взял один из оставшихся кусков пиццы и предложил ещё один Белль, будто это и вовсе была его пицца, заказанная им самим. — То, что я привёз из Нью-Йорка пиццу ещё не значит, что всё плохо, — ответил мужчина и после его слов девочка почему-то отказалась от угощения, будто совсем не хотела есть, хотя ещё до того, как Вирджиния спустилась к ним, Тони прекрасно расслышал урчание в её животике. — Ага, конечно, — с явной долей сарказма ответил миллиардер. Он уже достаточно знал лучшего друга своего отца, потому по его же «подарочкам» мог иной раз определить исход той или иной ситуации. Он снова попытался накормить свою дочь, но та лишь снова отказалась, сказав, что такое ей не очень по вкусу. — Жаль, что тебя там не было, — заявил мужчина, будто Тони совершил ошибку, когда не посетил это мероприятие. — Не-а. Ты сам сказал не лезть на рожон, — вспомнил его слова Тони, прожёвывая кусок пиццы. — Я лёг на дно и старался… — Эй, брось… — перебил его Обадайя. — На публике, с прессой… А там совет директоров собирался… — объяснил он, разъясняя Тони его ошибку. — Это… Совет директоров собирался? — удивился Тони, будто впервые слышал об этом собрании. — Эх… Решили, что у тебя посттравматический стресс и завели дело, — кивнул Стейн. По его голосу Тони и Пеппер могли понять, что ему явно не понравилось всё это, только вот Изабелла как-то странно настороженно наблюдала за ним, будто совсем не доверяла этой заботливой маске. Впрочем, она просто была единственной, кто мог сейчас различить настоящие чувства и эмоции мужчины. — На меня? — округлил глаза Тони. — Тебя хотят отстранить, — подвёл итог всего собрания Стейн, что совсем не понравилось Старку. — Из-за падения акций на 40 пунктов? Мы знали, что так будет, — заявил он, только немного всё же ошибся в расчётах. — На 56, — поправила его помощница Потс. — 56… — вздохнул Обадайя, закрывая рукой верхнюю часть лица. Внутри его сейчас одолевала злоба и гнев на глупое решение Старка не производить больше оружие, но ему нужно было сохранять спокойствие, чтобы этот глупый «папенькин сынок», каким Старка считал Стейн, не понял о его плане. Однако это усилившееся его чувство гнева заставило девочку незаметно вздрогнуть и она сжала в своих маленьких ручках подол своего миленького платьица. — Это не важно, у нас контрольный пакет акций компании, — всё же настаивал на своём Тони. — Тони, у совета есть право это сделать… Суть претензии состоит в том, что твои новые идеи не совместимы с интересами компании, — он говорил о том, что весь основной заработок компании как раз был с прибыли по продаже оружия. — За этими новыми идеями будущее. Для меня и для компании, — попытался объяснить Старк это Обадайе и Вирджинии. — В смысле именно я в компании отвечаю за то, чтобы она… — он заметил их не верящие в него и его слова взгляды. — Здорово, — он поднялся и, захватив с собой коробку с оставшимися кусками пиццы, направился в сторону лестницы, что вела в подвал, где как раз и располагалась его рабочая комната. — Ну, успокойся, — Стейн заметил настрой этого гения и решил остановить, так как ещё обговорил с ним не всё, что хотел. — Эй, Тони… — Я в мастерской, — лишь сказал он. — Идём, Изи… — позвал он за собой свою дочь и она поднялась, быстро подходя к нему, но тут Обадайя тоже к ним подошёл и остановил Тони. — Эй. Эй-эй-эй! Тони, послушай, — он остановил его. — Я стараюсь всё это погасить, но помоги мне зацепить их. Чем-то убойным. Давай дадим нашим инженерам это просчитать… — он указал на грудь Тони, где сейчас располагался тот самый обновлённый мини-реактор, что спасал ему жизнь. — Опиши им проект… — Нет, — сразу ответил Тони. Он не хотел, чтобы кто-то ещё владел такими же технологиями как у него, так как знал, что мало кто будет использовать это лишь для защиты. Он знал, что если такая технология попадёт в плохие руки, то им всем явно несдобровать. — Мы лишь бросим кость, — пытался как-то расположить его на свою сторону Стейн. — Не отдам. Этот проект останется у меня, — продолжил настаивать на своём Старк. — И точка, Оби. Забудь. — Тогда это останется у меня, — он забрал из его рук свою коробку с пиццей. — Ладно, дам тебе один, — он открыл коробку, позволяя этому гению науки взять вкусность. — Ах, бери два, — всё же он позволил взять кусок и для девочки, когда заметил её настороженный взгляд, но она лишь отрицательно замотала головой, потому Тони взял лишь один кусок. — Спасибо, — кивнул он и откусил новый кусок пиццы, держа Беллу за ручку и ведя её в свою мастерскую. — Может быть я хотя бы взгляну? — попытал судьбу Обадайя. — Доброй ночи, Оби, — лишь ответил Тони и скрылся внизу со своей дочкой. *** — День 11, тест 37, конфигурация 2.0, — Энтони Говард Старк стоял прямо в центре своей мастерской на открытой площадке, где он и проводил все тестовые эксперименты, проверяя всё на себе. Так скажем, просто больше не было подопытных, поэтому все шишки были на нём. Но ради науки можно и потерпеть. — За неимением выбора дубина остаётся за пожарного. Если огонь не появится, а ты меня снова зальёшь — подарю какому-нибудь колледжу, — решительно произнёс он и робот грустно издал какой-то электронный звук, а потом и вовсе опустил свою «лапу», в которой держал огнетушитель. — Может тогда я буду «пожарным»? — предложила свою кандидатуру Изабелла, весело улыбаясь, но оставаясь в стороне. Ей было каждый раз интересно наблюдать за всем, что творил её приёмный отец, правда она всё равно сильно пугалась за него, когда выходило что-то не так. — Нет, ты стоишь в стороне, чтобы я случайно и тебя ещё не задел, — ответил Тони. — Итак, легко, изящно. Собрались. Для начала 1% стартовой мощности. И три… Два… — реактор в его груди засветился чуть ярче и энергия из него перешла в «руки» и «ноги» будущей брони, что сейчас были на Тони, из-за чего тот слегка резко поднялся в воздух, но вскоре выровнялся и достаточно осторожно смог опуститься на ноги. — Класс… — Ура! У тебя получилось! — обрадовалась его маленькой победе младшая Старк. — Я же говорил, что у меня всё получится, — он улыбнулся ей своей победной улыбкой и тут заметил, что «дубина» поднял свою «лапу», указывая на мужчину. — Не тыкай в меня огнетушителем, а то мне кажется, что я просто обязан воспламениться. Стой в сторонке. Увидишь пламя — действуй, — распорядился он и продолжил. — Сейчас увеличим до 2,5. Три… Два… Один… — он поднялся снова в воздух, правда более резко и повыше, так как энергии было затрачено больше. — Уже лучше… Отлично… Полегче, — его стало немного заносить в сторону, так как управлять пока всем этим в воздухе было немного непривычно и неудобно. — Осторожнее, пап… — беспокоилась за него Изабелла, и ей пришлось спрятаться, когда Тони стал летать по помещению. — Оооо! Сюда я не собирался. Только не машины! — он свернул немного в другую сторону, пытаясь управлять своим полётом. — Держись… А, хорошо! Э… — его занесло несколько дальше, чем он рассчитывал и все бумаги с его рабочего стола разлетелись по полу. — Могло быть и хуже… Но всё порядок. Ладно, пора садиться, — решил он, когда вернулся на площадку, с которой начал. — Нет! А-а-а! — он чуть не потерял равновесие и упал, но всё обошлось и он смог более менее нормально встать на ноги. — Да, я умею летать! — Да, ты молодец! — радостно улыбалась Изабелла, что в этот раз не пришлось снова бежать за медикаментами и бинтами, чтобы залечить его раны и ушибы. — А теперь снимай это всё и помоги мне тут прибраться, — сказала она и указала на целую гору бумаг, которую он разбросал из-за своего полёта невольно. — Но потом мы пойдём за чизбургерами, чтобы отпраздновать нашу маленькую победу! — с радостной улыбкой заявил Тони, снимая броню со своих рук. — «Нашу»? — посмотрела на него слегка удивлённо Изабелла из-за стола и поправила свои очки. — Но я ведь ничего не сделала… — А кто меня всё время поддерживал, что у меня всё получится, и всегда залечивал любые мои синяки после провала? — изогнул он одну бровь и ухмыльнулся, смотря на дочку в ответ. Та лишь отвела взгляд молча, пока её щёчки немного розовели. *** — Пап, я говорю тебе, тот мужчина, мистер Стейн, злой! — уже на протяжении десяти минут пыталась донести свою мысль до старшего Старка Изабелла, так как совсем не доверяла этому Обадайе и пыталась открыть глаза своему приёмному отцу. Тот, казалось, совсем её не слушал, пока делал заказ в местном Макдональдсе, что был не особо далеко от дома. — Два чизбургера, один молочный коктейль и один кофе без сахара и без молока, — произнёс заказ Тони и сразу же оплатил его по своей карте. Он конечно же слушал девочку, но пока не мог без каких-либо веских доказательств поверить в такое серьёзное обвинение. — А, и принесите всё на наш столик, — он указал на свободный столик у окна, куда собрался присесть с дочерью. Ему лишь кивнули в ответ. — Пап, ты меня вообще слушаешь? — нахмурилась девочка и поправила свои очки. Старк всё ещё молчал, когда они оба присели за тот столик друг напротив друга. Лишь через секунд десять он заметил её хмурый взгляд и ответил. — Слушаю, — кивнул мужчина. — Изи, конечно он злится на то, что я отказался от производства оружия, ведь прибыль из-за этого упала. Но это ещё не значит, что он теперь хочет избавиться от меня, — мужчина был совершенно спокоен и явно доверял другу своего отца. — Да и откуда у тебя вообще взялись эти мысли о том, что он злой? Он же выглядит как Санта Клаус в чёрном классическом костюме, — хмыкнул с лёгкой улыбкой он. — Порой внешность обманчива… — буркнула она, сложив ручки на груди. — Я просто чувствую, что ему не стоит так сильно доверять… — Хах, да, конечно… Это как когда ты все семь лет обвиняла Снейпа в том, что он злодей, а оказалось, что он лишь двойной шпион? Или что Драко тот, кто открывал тайную комнату? А ещё там был этот… Злой директор из другой школы, который якобы бросил твоё имя в кубок, — привёл он примеры ошибок девочки в подобных её обвинениях кого-то в чём-то плохом. — Ну, там ещё ладно, они хоть выглядели подозрительными. А сейчас-то почему? Оби же добряк чистой воды. — Чему если и научила меня прошлая жизнь, то только тому, что всё же лучше лишний раз перепроверить этих самых «добряков», которые вдруг без причины хотят тебе помочь и которых ты не знаешь, — буркнула она. Задумавшись, Тони посчитал её слова логичными, но всё же не мог так легко принять то, что Обадайю стоит проверить. Он-то знал Стейна уже много лет, так как тот ещё помогал его отцу строить компанию и бизнес. — Итак, ты говоришь, у тебя чуйка на плохих парней, да? — усмехнулся Старк. — Трудно поверить тебе на слово без каких-либо доказательств. — Да, у меня теперь есть эта чуйка, потому я на 100% уверена в том, что мистер Стейн плохой, — просто и твёрдо заявила девочка, из-за чего Тони лишь с лёгким изумлением посмотрел ей в глаза и одна его бровь приподнялась. — Похоже, даже в этом мире у меня сохранились магические силы и теперь я эмпат. — Эмпат? — он отложил маленький буклет, где говорилось о некоторых акциях этого заведения, и внимательно посмотрел на свою дочь. — Это ещё что за кракозябра? — Сам ты кракозябра! — показала ему язык с лёгкой обидой в голосе Изи, но всё же эта детская шалость вызвала у неё и Тони улыбку. Именно в этот момент им всё же принесли их заказ, потому рассказывать о своих новых силах девочке пришлось, пока они снимали обёртки с чизбургеров. — Я могу ощущать эмоции и чувства людей. Настоящие, а не те, которые они показывают. То есть то, что у них творится на душе, — попыталась объяснить она, так как сама ещё не знала всех возможностей этой своей силы. — Так что, теперь, когда тебе стукнет одиннадцать, в наш дом ворвётся великан с письмом в руках и заберёт тебя в школу магии? — он снова свёл всё к шутке, так как ему уже осточертели эти серьёзные разговоры. Как он и рассчитывал, девочка улыбнулась на его слова снова. Он откусил свой ещё горячий чизбургер и снова насладился вкусом этого шедевра. Он был благодарен человечеству за то, что они научились готовить эту еду богов. — Кто знает… Я была бы рада увидеть Хагрида… — слегка мечтательно проговорила она, думая над этим. — Но если честно, то я не знаю. Всё же это совершенно другой мир и я совсем без понятия сохранились ли все мои силы в полной мере или нет. Или же они были заменены на эти способности эмпата? Поживём — увидим, — заметила девочка и откусила свой чизбургер. Только вот он по какой-то причине оказался холодным, потому она не смогла в полной мере насладиться его вкусом. — Что-то не так? — Тони заметил её несколько странную реакцию, когда она откусила свой чизбургер. — Только не говори, что не вкусно. Тебе же он понравился в прошлый раз, — вспомнил он, как девочка с удовольствием ела такой бургер в машине, когда они только вернулись из плена. — Он холодный… — сухо произнесла она, но выплёвывать его обратно не стала. Когда удивлённый Тони убедился в правдивости её слов, то чуть не выкинул этот холодный чизбургер в урну, а следом чуть не отправил туда работников этого заведения, но всё же сдержался и не стал вести себя столь безрассудно при ребёнке, потому бургер у него лишь сам выпал из рук на стол. — Пап…? — Изабелла не совсем понимала, почему аура вокруг Старка-старшего стала излучать злобу и раздражение. Да, было не очень приятно то, что ей попался не такой тёплый чизбургер, как тот, что она пробовала в первый раз, но это же не такая уж и трагедия, чтобы из-за этого так злиться, как сейчас разозлился Тони. Он будто хотел перевернуть от злости этот стол, за которым они сидели, но сдерживался по какой-то причине. — Эй, вы! — повысил голос мужчина, привлекая к себе внимание сотрудников Макдональдса и ещё пары других посетителей, которые так же были здесь. Изи совсем не ожидала этого, что аж вздрогнула и стала изумлённо смотреть на Старка. — Да, сэр? — к ним подошёл один из работников этого заведения, чтобы разобраться в причине возмущения. Обычно они так не делали, но сейчас клиентура была не та, чтобы возникать на этот счёт. Хотя у парня, что подошёл к ним, уже успело сложиться ощущение, что что-то явно не так и им сейчас точно влетит. — Что это, по-вашему? — Тони лишь взглядом указал на холодный бургер, что так и лежал на столе. Свой он успел съесть лишь на половину, но из-за этого возмущения есть совсем не хотелось. — Ммм… Чизбургер? — попытался припомнить он их заказ, чтобы не оплошать. Хотя, кажется, что-то всё же с этим бургером было не так. Неужели мясо не прожарили? — Холодный, мать его, чизбургер! — разделяя каждое слово и очень чётко проговаривая их, снова повысил голос Тони, явно возмущённый тем, что им подбросили эту гадость. Парень взял в руки бургер, чтобы проверить слова клиента и, убедившись в том, что он и правда холодный, искренне удивился тому, как они допустили это, но решил уладить конфликт мирным путём. — Мы очень извиняемся, сэр, — проговорил он, видя, что одних извинений явно будет мало. — Может мы могли бы мирно уладить всё? Давайте мы заменим вам этот чизбургер на новый и горячий? — предложил он, боясь, что мужчину даже этот вариант может не устроить. — Позовите главного! — лишь сурово произнёс Тони и парниша чуть не потерял дар речи от его слов. Зачем? Из-за какого-то холодного бургера? — Пап, может не надо…? Можно же правда просто заменить… — попыталась успокоить своего родителя девочка, чувствуя, что парень явно не хочет звать администратора для разборки такого незначительного конфликта. — Изи, — Тони стоило лишь один раз взглянуть на свою девочку, чтобы она поняла, что сейчас ей лучше не лезть, пока он сам всё же не разберётся с этой ситуацией. Она лишь кивнула, показывая, что не станет ему перечить. После он всё так же сурово и недовольно посмотрел на этого бедного паренька, работника Макдональдса, и тот решил всё же выполнить желание посетителя, быстро уходя и молча кивая, чтобы не вызвать ещё больший гнев за сопротивление. Спустя всего каких-то пятнадцать минут чуть ли не каждый сотрудник этого кафе быстрого питания успел извиниться отдельно и перед Тони Старком, и перед его дочерью, которая уже после третьего извинения не знала куда деться от смущения. Она считала, что это уже слишком, но Тони её совсем не слушал, так что он не успокоился, пока все не извинились должным образом и не принесли девочке Хэппи Мил с (трижды перепроверенным) горячим чизбургером, горячей картошкой фри и двумя небольшими мягкими игрушками. И всё за счёт заведения.