Неожиданный конец, который оказался лишь началом

— Боже… Ну и завалы… — тихо бубнил себе под нос Тони Старк, расхаживая по своей мастерской, в которой действительно стоило прибраться. Он только недавно выполнил то, что человечеству еще не освоить самостоятельно лет эдак двадцать — сконструировал и собрал металлическую броню, что полностью защищает человека и смог взлететь до небес! Его проект «Марк 2» работает и это главное. Конечно, у всего есть свои плюсы и минусы. Так он чуть не превратился в ледышку, поднявшись слишком высоко в воздух, но все же он вовремя смог открыть закрылки и потому смог более менее удачно приземлиться. Правда в конце он не рассчитал, что такой тяжелый костюм проломит крышу и проломил пол первого этажа с роялем насквозь, так что теперь в доме придется делать ремонт в ближайшем будущем. И отчасти из-за этого, а отчасти просто по неряшливости мужчины, в мастерской, что была на цокольном этаже, теперь жутко грязно, пыльно и вообще все валяется не на своих местах. Так что Старк припахал свою дочь и они вдвоем сейчас занимались уборкой, хотя ушибленное плечо и не позволяло делать все по-прежнему быстро. — А я говорила, чтобы ты сразу после использования клал свои вещи на свои места… — Изабелла собрала пачки бумаг, которые стоило давно уже отнести отсюда в комнату Тони, чтобы он ими занялся. — Что это? — как обычно игнорируя любые поучения в свою сторону, спросил Тони, когда наконец заметил небольшую коробочку в оберточной коричневой бумаге, что когда-то принесла его секретарша вместе с бумагами, что нужно было подписать Старку. — Подарок тебе, видимо, от твоей Пеппер… — спокойно заметила девочка, так как давно его заметила и уже даже знала, что там, так как успела спросить об этом у самой Вирджинии. «От Пеппер» — гласила лишь небольшая записка, явно написанная рукой секретарши. Старк отложил в сторону бумаги, которые ждали своей подписи, отклеил стикер, что и являлся этой маленькой запиской, и стал распаковывать, как оказалось, небольшую стеклянную коробочку, желая увидеть ее содержимое. Странно, праздников вроде пока никаких не было, так что у него была лишь одна мысль на счет того, что же там может быть, учитывая характер Потс. И его догадки оправдались, так как под стеклом лежал его первый мини-реактор, который он умудрился собрать еще в той пещере, которая изменила его жизнь на 195 градусов. Бывшая в прошлой жизни Поттер с умилением молча наблюдала за реакцией отца на такой знак внимания. Она ощущала, что он был сначала удивлен, после заинтересован, а в конце даже немного растроган, когда увидел то, что его помощница сохранила этот использованный и не доработанный реактор как напоминание, даже сделав небольшую гравировку вокруг реактора. Это доказывает, что у Тони Старка есть сердце. Пусть он, конечно, и начал ворчать на тему того, что он не достаточно сентиментален, чтобы хранить подобные безделушки, но Изи все равно ощущала, что глубоко в душе ему понравилось то, что сделала Пеппер для него. — Не ворчи, лучше просто скажи ей «спасибо» при встрече и убери на какую-нибудь полочку рядом с книжками по квантовой физике… — хмыкнула девочка, поправляя очки и делая вид, что не чувствует, того, как мужчину растрогал этот подарок, чтобы не смущать его. — Да, надо бы убрать это куда-то с глаз моих подальше… — буркнул Тони и убрал пока его на стол на видное место, а Изи же молча подметила в мыслях, что он вряд ли захочет убирать его куда-нибудь в дальний и пыльный угол. *** — Отметь: преобразователь тормозит после 12 тысяч, с герметизацией проблема, думаю, из-за обледенения, — Старк сидел за столом в окружении своей любимой техники и размышлял над тем, как усовершенствовать его броню, чтобы она позволила ему покорять больше невозможных для обычного человека вершин. — Очень тонкое замечание, сэр. Для полётов на другие планеты, нам следует усовершенствовать экзосистемы, — с долей насмешки отвечал его ИИ-дворецкий, меняя что-то в настройках брони. — Закажи заново просчитанный металл оболочки. Нужно такой же как на спутнике «Серафим». Сплав золота и титана. Это укрепит фюзеляж, а соотношение мощности и масс будет оптимальным. Всё ясно? — раздал поручения гениальный механик, решая некоторые проблемы полета, в том числе и обледенения. — Да, сэр. Создать визуальный образ по новым спецификациям? — предложил Джарвис. — Удиви, — позволил мужчина, пока сам обратил свой взор на телевизор, с которого уже несколько минут о чем-то вещала красивая блондинка. — Сегодня манящая красная дорожка расстелена у концертного зала Дисней. С лёгкой руки Тони Старка ежегодные благотворительные вечера в фонд помощи семьям пожарных стали событиями Лос-Анджелеса, — рассказывала она о мероприятии, что происходит за её спиной в реальном времени. — Я и не знала, что ты занимаешься благотворительностью… — Изи, все это время смотревшая новости, перевела взгляд на папу. — Ты это сейчас к чему? — так же посмотрел на дочь Тони. Ему не очень понравилась эта легкая ухмылка на лице девочки. — Просто заметила, что я еще многого о тебе не знаю, — спокойно пожала она плечами, сдерживая рвущуюся наружу предательскую ухмылку. — Джарвис, мы приглашены? — спросил Тони, стараясь не смотреть на эту маленькую проказницу, что сидела в двух шагах от него. — У меня нет записи приглашения, сэр, — ответил ИИ. —… ведущий этого шоу не появляется на публике после этой странной и скандальной пресс-конференции. Ходят слухи, что он перенёс посттравматический стресс и до сих пор прикован к постели. Но что бы там ни было, никто не ожидает его появления сегодня вечером, — продолжала говорить девушка с экрана телевизора. — Лучше бы этот «ведущий» действительно был прикован к постели… Не приходилось бы три раза на неделе скорую вызывать из-за его «стресса»… — буркнула Белла, но её прервал голос Джарвиса: — Образ создан, — ИИ вывел на главный экран монитора образ получившегося серо-золотого костюма. — Как-то он мрачноват… — Тони задумался над тем, каких бы красок ему добавить на костюм, чтобы броня смотрелась лучше, и в раздумьях посмотрел на свою дочь. — О чём я и думал. Обычно у нас всё весёленькое… — прокомментировал это замечание ИИ. — А знаешь что…? — ему почему-то сейчас в голову пришел факультет, на котором училась его Изи, и потому подумал, что с золотым будет неплохо сочетаться красный. — Добавь-ка немного красного. — Да, это поможет вам оставаться незамеченным, — снова прозвучала шпилька в сторону Старка, но тот благополучно проигнорировал её. — Образ создан, — произнес Джарвис, показывая готовый и измененный вариант. — Да, чудно, — кивнул Тони и поднялся, просматривая снова на телевизор. — Собери его и покрась, — озвучил он очередное указание и перекинул через плечо свой пиджак, призывая Изи жестом руки следовать за ним. — Куда мы? — немного растеряно спросила младшая Старк, покорно поднимаясь, но её немного пугал тот азарт, который появился в голосе, жестах и настроении Тони. Он явно собрался вместе с ней на это мероприятие и у девочки было не самое лучшее предчувствие на этот счет. — Начинаю автоматическую сборку. Приблизительное время завершения: пять часов, — ответил Джарвис. — Мхм, — кивнул Тони. — Идем, Изи, — позвал за собой он и направился уверенным шагом на улицу. — Не жди меня, дорогая! — отсалютовал он своему дворецкому и ушел вместе со своей дочерью на этот благотворительный вечер. *** Отправившись на вечеринку, направленную на благотворительность и закатанную от его имени, знаменитый миллиардер взял с собой свою недавно объявленную преемницу. Когда они прошли через толпу фотографов и репортёров, девочка вздрогнула, ощутив присутствие Стейна, а Тони лишь перебросился с ним парой фраз, после чего зашёл в здание вместе с дочкой. — Мистер Старк, — обратился к этому гению науки один мужчина, что также стоял у барной стойки. Он сегодня надеялся лишь поговорить с мисс Поттс, однако всё же он не мог упустить возможности хотя бы переброситься парой слов с самим Старком. — Да? — обратил на него внимание глава компании «Старк Индастриз». — Агент Колсон, — представился этот мужчина с солидном классическом костюме. Он явно представлял какую-то из спецслужб. Кажется, он был на той пресс-конференции, после которой Старку присвоили посттравматический стресс. — О, да-да-да-да-да-да-да-да-да… Агент из…? — спросил Тони, не в силах вспомнить название его службы. — Шестой Интервенцированной Тактико-оперативно-логистической службы, — ответил он, напоминая. — Надо… сменить название, — проговорил этот гений науки, кажется, даже и не пытаясь как-то запомнить это название. Изабелла сразу обратила внимание на то, что её отца даже не заинтересовал этот разговор, учитывая то, что он до сих пор так и не взглянул на этого агента. — Да. Все жалуются, — хмыкнул тот и, немного помедлив, продолжил. — Я знаю, вам сейчас не легко, но нам нужно устроить встречу. Многие вопросы остались без ответов, а время решающий фактор. Надо поговорить. Как насчёт 24-го в 7 вечера в «Старк Индастриз»? — спросил он, пытаясь этой речью привлечь внимание такой знаменитой особы. Однако даже так Старк всё равно и не думал смотреть на собеседника, так как в данный момент всё его внимание было обращено к одной очень привлекательной особе в изумительном синем платье. Он ещё никогда не видел свою секретаршу в таком восхитительном наряде, которое бы так прелестно подчёркивало все плюсы её фигуры. — Да, верно… Конечно, всё именно так… — Тони пожал руку Колсону, однако смотрел он лишь на Пеппер. — Встреча… Я пойду к помощнице и мы… забьём стрелку, — проговорил он и направился прямо к девушке, хотя вряд ли он на самом деле думал над тем, чтобы устроить эту желаемую для агента встречу. — Вы же понимаете, что он совсем вас не слышал после того, как вы сказали «да»? — вдруг подала голос младшая из семейства Старк, переманивая этим внимание мужчины на себя. — Мисс Старк, я… — Фил хотел было что-то ответить ей, но внезапный вопрос этой юной леди застал его немного врасплох. — Вы что, шпион? — лишь спросила она, внимательно наблюдая за ним. — Нет, а с чего вы…? — ответил он, пытаясь разубедить её в ложных домыслах, но ему снова не дали договорить. — Как я и думала, — кивнула она, будто делая пометки в своём подсознании. — Значит просто работаете на секретную правительственную службу, у которой наверняка есть досье на каждого человека, чтобы знать, кто является угрозой этому миру, а кто нет, — проговорила Изабелла, так как аура этого агента чуть ли не кричала о множестве секретов, что хранит этот человек. — Верно, но…? — он догадывался, что умный человек смог бы догадаться об этом факте, но не такое же юное дитя как эта леди. Если же это она всё узнала от своего приёмного отца, то он мог ей и другое также рассказать. Тем более, он помнил о том моменте, что это она вместе с гением инженерии смогла выбраться из тех пещер живой. Ему подумалось, что даже с этой девочкой будет полезно иметь связи. — Дайте угадаю, у вас ничего нет на меня и о том, как именно нам с папой удалось выбраться из плена, — она скорее утверждала, чем спрашивала об этом у мужчины. — Поэтому вы всё пытаетесь с тех пор поговорить с нами, чтобы всё узнать, — проговорила она то, что совершенно точно не могла бы знать обычная семилетняя девочка. Да и вела она себя не как потерявшийся ребёнок, что только недавно пережил длительную жизнь в плену у плохих ребят, или зазнавшееся дитя, которое выросло в богатом мире и не знает слова «нет». Она будто уже прошла стадию взросления и более-менее зрело начинала смотреть на мир. — Именно так… — он решил всё же согласиться с ней, сказав правду, так как понял, что ей точно врать бесполезно. Он пока не мог понять почему, но именно это подсказывало ему нутро. — Так…? — Откуда я всё это знаю? Я телепат, — сказала Белла, даже и глазом не моргнув. — Их не существует, — с улыбкой ответил агент спецслужбы. Он, конечно, по долгу службы в своей организации встречал некоторых удивительных людей с необычайными способностями, однако всё же в существование людей с телепатическими способностями не верил. — Вы так уверены в этом? — спросила она, внимательно наблюдая за мелкими и неброскими повадками мужчины, а также старательно концентрируясь на его эмоциональном фоне. Уже тот факт, что этот агент прекрасно контролирует себя и свои чувства, показывает то, что у него просто удивительно прекрасная моральная и физическая подготовка. Да и его реакция показала юной Старк, что мужчина достаточно осведомлён различными необычными происшествиями в этом мире. Следовательно, есть вероятность того, что в этом мире также существует и магия. Однако возвращаясь от собственных мыслей к реальности, Изабелла смогла точно определить неверие Колсона в этих самых телепатов. — Впрочем, да, я и правда не умею читать мысли, — согласилась она, — но всё же кое-что я вам расскажу… — проговорила девочка, чтобы ещё сильнее заинтересовать этого агента в разговоре, хотя он и без этого очень сильно хотел бы поговорить хоть с одним членом семьи Старк. — Вы же должны мне в ответ кое-что пообещать. Вы умеете хранить секреты? — Это моё самое лучшее качество, — ответил он с мягкой улыбкой, говоря честно, что и заметила сразу Белла. Ей хотелось бы ему поверить, потому что ей нужна была помощь, хотя она и переживала, что мужчина может быть по своей профессии как-то связан с тем, что её и беспокоит. — Замечательно, — она к этому времени уже допила свой лимонад, который бармен ей налил ещё в самом начале, как только они с Тони подошли к этой барной стойке. Убрав свой пустой стакан, она взглянула на Фила, а потом отвела взгляд в размышлениях. — Потому что сейчас об этом знаем лишь мы с папой, однако у нас нет никаких ниточек, которые бы привели к кому-то конкретному. Ну, лично у меня есть пара мыслей, но для их подтверждения мне нужна ваша помощь… — Буду рад быть полезным вам, — сообщил он, понимая, что если сможет сейчас помочь ей разобраться с этой проблемой, то она наверняка расскажет всё, что он хотел бы знать о ней и инциденте в пустыне и пещерах. Он хотел бы надеяться на такой исход событий. — Спасибо, так вот. То оружие, что раньше производил папа и продавал, изначально планировалось лишь для американских рук, как я поняла, да? — Колсон кивнул, так как лишь военные силы США подписывали официальные контракты на оружие с компанией «Старк Индастриз». — Вот. Когда же мы были в плену в Афганистане, то там нам угрожали именно его оружием, — рассказала малышка немного, чтобы прояснить слегка ситуацию. Этот разговор всё сильнее и сильнее становился интереснее мужчине. — И вот тут назревает вопрос, откуда же у тех террористов взялось там много вашего американского оружия? — спросила она у агента спецслужбы. — Простите… «Нашего»? — вдруг переспросил он, чуть переводя тему, так как хотел бы прояснить этот момент. — Ах, это… — она мысленно дала себе подзатыльник, так как смысл её слов был в том, что сама Изабелла из немного другого мира, пусть в её прошлой жизни тоже была Америка. — Я родом из Англии. Всё же вы и сами могли раньше заметить мой акцент, — выкрутилась легко девчушка, даже ничуть не соврав Колсону. — Но вернёмся к моему вопросу, если вы не против. — Да, продолжайте, — кивнул мужчина, тихо недоумевая в душе, как такая маленькая девочка может так рассуждать. — У вас есть мысли на счёт того, как те люди могли получить это оружие? — спросила она, всерьёз желая разобраться в этом вопросе, чтобы помочь папе. Она хотела помочь, чтобы отплатить ему за его доброту и крышу над головой. — Им кто-то продал? — предположил он самый простой вариант. Он думал, что вряд ли бы кто-то осмелился украсть подобное из самой компании Старка.