***
Флэшбек
— Это правда? — с порога спросил Драко. — По всему поезду говорят, что в этом купе едет Гарри Потер. Значит, это ты, верно? — Верно. — кивнул Гарри. — Это Крэбб, а это Гойл. А я Малфой, Драко Малфой. — Рон прокашлялся, сдерживая смех. Драко неодобрительно покосился на него.— Мое имя тебе кажется смешным, не так ли? Даже не буду спрашивать, как тебя зовут. Мой отец рассказал мне, что, если видишь рыжего и веснушчатого мальчишку, значит, он из семьи Уизли. Семьи, в которой больше детей, чем могут себе позволить их родители. Ты скоро узнаешь, Поттер, что в нашем мире есть несколько династий волшебников, которые куда круче всех остальных. Тебе ни к чему дружить с теми, кто этого не достоин. Я помогу тебе во всем разобраться. — Драко протянул руку Гарри. — Спасибо, но я думаю, что сам могу понять, кто чего достоин. — холодно ответил Гарри, отвергнув рукопожатие. — На твоем месте я был бы поосторожнее, Поттер. — сказал Малфой, сдерживая злость и обиду. Отвергнув его рукопожатие тогда, Гарри Поттер отвергнул его дружбу и нажил себе врага в лице Малфоя и его компании.***
Это воспоминание было последним, о чем подумал Малфой перед тем, как провалиться в сон. В это время в башне гриффиндорцев Гермиона читала свитки, сидя в уютной гостиной на диване. Рон метался из стороны в сторону. — Этот гадкий Малфой... то ловец, то староста, что потом, станет директором… министром… надо было ему тогда прописать хорошенько... Гермиона, ты меня слушаешь? — Рон остановился напротив нее. — Рон, ну какая разница, кто из этих слизняков стал старостой, это во-первых. А во-вторых, министром ему не стать с таким темным прошлым его семьи. — произнесла она, не подняв даже голову. — На вот, почитай лучше. Мы не только за порядком следим, но и курируем первый курс. Здорово, правда? — гриффиндорка воодушевленно взглянула на друга. — Надо будет подготовить приветственную речь. — с восторгом произнесла Гермиона. — Герми, ты как всегда… — Рон толкнул ее плечом. — Смотри-ка, мы еще и баллы снимать можем, теперь я доберусь до Крэбба и Гойла! — он демонстративно потряс кулаком. — Ты не должен злоупотреблять положением старосты, Рон! — завопила девушка. — А еще, мы можем пользоваться отдельной ванной для старост, наконец-то не будет очередей, причиной которых, кстати, является твоя сестра. — гриффиндорка скрутила свиток. — Ладно, я пойду, еще раз просмотрю записи и лягу спать. Доброй ночи, Рон. — Гермиона медленно встала и направилась в спальню, но рыжеволосый ее остановил, схватив за руку. — Герм, думаешь, Гарри не будет обижен, что меня выбрали старостой? — Ну ты что... конечно нет, он будет только рад за нас. — девушка закрыла дверь женской спальни прямо перед носом Рона, не дав ему сказать и слова. А ведь он хотел поздравить ее с назначением и сказать пару приятных слов. Нравилась ли она ему, он еще не знал, но за нее он переживал больше, чем за Гарри: начинал нервничать, если она задерживалась в библиотеке или долго не появлялась в общей гостиной. Может он и чувствовал что-то к ней, но еще этого не осознавал, обосновывая свои переживания тем, что она девчонка и не смогла бы постоять за себя. Однако, вспоминая ее удар в лицо Малфоя на третьем курсе, он не раз опровергал свою теорию, но продолжал ее придерживаться. Гермиона всегда просыпалась раньше всех, сегодняшний день не был для нее исключением. У них было ровно два дня для подготовки к принятию новых учеников и возвращению сокурсников. Мысль о том, что стоило написать Гарри об их назначении, появилась еще вчера вечером, но она решила оставить это сюрпризом. Спустившись в гостиную, первое, что она увидела, был спящий на диване Рон. Что днем, что ночью в гостиной веяло уютом и теплом, красные стены и огромный камин стали уже такими родными за эти за все это время. Присев на корточки рядом с диваном, она поднесла свечу к его лицу и прошептала: — Рон, просыпайся. — Что.... Я? Да, сейчас… — простонал рыжеволосый и начал неохотно подниматься. — Сегодня нам предстоит подготовить Большой зал и коридоры, видимо Филч не справляется один, - она хмыкнула. - ну или не хочет этим заниматься... — Может потому, что у него нет магии — более разумное объяснение того, что он ничего не успевает. Ходит вечно со своей кошкой... честно, — он наклонился ближе к лицу Гермионы. — она меня пугает еще с первого курса. — Да хватит тебе. — посмеялась она. — Давай, нам пора собираться. И забери свой свиток. — Грейнджер кинула ему в руки свернутую бумажку с распределением мест в спальне, которую он, между прочим, так и не заполнил. Малфой проснулся от громких стуков в дверь. Как оказалось, они опоздали. Снова. Хоть он и старался быть пунктуальным, но именно в школе позволял себе приходить одним из последних и смотреть на сидящих свысока. Это было что-то вроде дела принципа или не более чем обычное показушничество. — Драко, чертов Мерлин, просыпайся! Старуха опять будет ворчать. — кричала Пэнси в перерывах между ударами. Однако последний из них пришелся в пустоту, т.к. Малфой открыл дверь. — Куда на этот раз она сказала идти? — недовольно спросил он, проходя мимо нее. — Пока ты мирно спал, я все же это прочла, — слизеринка помахала свитками у него перед лицом. — и как раз сейчас мы должны быть в Большом зале. — Уже жалею, что старостой выбрали меня, — простонал Драко. — И что от нас хотят? — Вот придешь и узнаешь, пошли уже! — Уже бегу... — пробубнил он в пустоту, закатывая глаза. В Большом зале и вправду все ждали только их. Снова. Пуффендуйцы о чем-то возмущенно шептались, Миневра спокойно говорила с профессором Снейпом. И в эту минуту туда ворвался светловолосый парень с девушкой. — Мистер Малфой, — сделав акцент на фамилии, произнес Северус. — не уж то вас не научили приходить вовремя? — Извините, профессор. — таким же тоном ответил Малфой. Миневра решила сразу приступить к делу, начав разговор: — Старосты, сегодня нам нужно подготовить этот зал и Главный вход к приезду новых учеников, чуть позже вам будут известны новые пароли от ваших гостиных и вы, как старосты, должны будете сообщить их своим сокурсникам. Завтра на ваших свитках появятся списки учеников, которых вы будете курировать, первые два месяца они под вашим контролем и ответственностью. А сейчас, прошу, Слизерин и Гриффиндор готовят Главный вход, а старосты Пуффендуя и Когтеврана остаются здесь. У вас есть полдня, а потом вы займетесь своими гостиными. Можете начинать. — Но... профессор, — окликнул ее Рон. — может мы поработаем с другим факультетом? — Гермиона раздраженно взглянула на слизеринцев, которые ехидно улыбались. Как только ее взгляд встретился с Малфоем, тот лишь пожал плечами. — Мистер Уизли, если вы не можете поладить с другими факультетами, то я сомневаюсь в вашей компетенции как старосты, который должен будет работать с первым курсом. — надменно произнес Снейп. — Да, не заставляйте меня жалеть о моем выборе, мистер Уизли. Все, за работу! — и хлопнув руками, Миневра вместе с Северусом покинула Большой зал. — Пойдем, недоумок. — шикнул Малфой, намеренно задев плечом Рона. Гермиона так и стояла около дверей, смотря на уходящих старост. — Грязнокровка, для тебя отдельное приглашение нужно? — Да, Грейнджер, что встала? — поддакивала Пэнси. — Обойдусь, Малфой! — прошипела Гермиона и, взяв под локоть своего друга, прошла вперед. Работы было не так много, как она ожидала: всего лишь привести в порядок газон, применить парочку очищающих заклинаний. Слизеринцы в это время были заняты совсем другими делами внутри школы. — Как думаешь, его отец снова купил ему место? — спросил рыжеволосый, даже не стараясь скрыть пренебрежения в голосе. Гермиона остановилась и взглянула на друга. — Мне так не кажется. Люциус сам был старостой. — она пожала плечами, возвращаясь к работе. — И вообще, Малфой является одним из лучших учеников в Хогвартсе. — Чего? — пустил смешок друг. — Лучший, еще не означает «хороший». — гриффиндорка закатила глаза. — И куда же пропал наш «лучший» и его подружка? — поинтересовался Рон, заканчивая свою часть. — Мне вовсе не интересно, где они и что с ними, давай здесь закончим и приберемся у нас. А еще, — она развернулась к нему через плечо. — предлагаю завтра прогуляться в Хогсмид, знаешь, хорошо, что я заглянула Косой Переулок раньше. — Как скажешь, надо будет написать Джинни, чтоб и они мне что-то прикупили к учебному году. Кстати, я всё! — крикнул Рон. — Я тоже, тогда пойдем отчитаемся? — она улыбнулась другу и направилась внутрь, убирая волшебную палочку в карман мантии. — Герм, смотри... кажется я нашел наших слизней. — заявил Рон, указывая куда-то в угол. Она неохотно повернула голову в ту сторону, куда показывал друг. — Агуаменти! — прошептала Гермиона и направила палочку на целующуюся парочку. — Чтоб им было неповадно. - гриффиндорцы хихикнули. — Эй, Грейнджер, ты совсем обезумила? — с визгом крикнула Пэнси после того, как их окатило холодной водой. — Ты сейчас за это ответишь. — ее рука потянулась к палочке, но холодная ладонь слизеринца тут же ее остановила. — Пэнси, просто наша грязнокровка завидует... ведь к пятому курсу никто не обратил на нее внимание. — он даже не думал начать отряхиваться. Его платиновые волосы прилипли ко лбу, а на лице растянулась ехидная ухмылка. — Ведь так, Грейнджер? — Не вижу подходящих вариантов. — Гермиона задрала нос. — Это уж лучше, чем встречаться с такой, как она. — гриффиндорка кивнула в сторону Паркинсон. — Что ты там вякнула? — взвизгнула девушка, но ее протест остался незамеченным. — Не сравнивай себя с ней, ты всего лишь лохматая грязнокровка, Грейнджер. — съязвил блондин, шагнув вперед. Они почти стояли вплотную друг к другу, чувствуя дыхание, их мантии соприкасались. - И ничего больше. - Гермиона сделала шаг назад, что могло означать победу Малфоя в этом раунде. — Следи за свои языком, хорек! — Рон сорвался с места, однако подруга успела его остановить, схватив за локоть. — Они того не стоят, лучше пойдем. — Вот так то, проваливайте! — вдогонку крикнула Пэнси, улыбаясь. Малфой хотел что-то добавить, уколоть их еще больше, больнее, но гриффиндорцы уже скрылись за углом. Драко перевел ленивый взгляд на подругу: чистокровная волшебница, хороша собой, хоть и слишком наивна и по-девичьи глупа. Но всё же она была его подругой, она была частью змеиной свиты, частью тех, кому боялись возразить не только сокурсники, но и остальные ученики Хогвартса. Хоть Пэнс и считалась за дурочку-задиру, не отлипавшую от Слизеринского принца, но не меньше парня привлекала к себе внимания. Малфой прекрасно знал, что нравился девушкам. Однако новые знакомства ради получения одноразового удовольствия его сейчас не интересовали. То ли дело глупенькая Паркинсон, которую блондин знал с самого детства. Она могла обижаться и капризничать в случае резких отказов, но довольно быстро остывала и прилипала к нему сама. Иногда прилипала так, что хрен отдерешь. Но на данный момент его устраивал именно такой вариант и ничего менять он не желал. — Что за идиоты? — выдохнул он, закинув руку слизеринке на плечо, и направился в Подземелье.