Аметист

Верхушки пихтовых елей так и норовились скрыть золотистый закат, поглощая его громоздкими темно-синими тучами. Они плавно разливались по небу, опускаясь все ниже и ниже, пряча среди штормовых волн свежий ветер. В воздухе застыла духота, травы и листья замирали, подставляя стебли еще не скрывшемуся солнцу.  Поезд едва заметно стал снижать скорость, и я прислонилась к стеклу, задерживая неровное дыхание. Мы проезжали по старому потресканному белокаменному мосту, через который тянулась тонкая зеркальная речка. Отсюда был виден весь Вертхель: разбросанные деревянные и каменные одноэтажные дома со слезшей с крыш краски, обнимающие свои хрупкие яблоневые сады. Единственная протоптанная колесами велосипедов и редко машин дорога соединяла все постройки у раскинувшегося берега речки,  ограждая своими извилистыми путями их от темного леса. На лице незаметно растянулась улыбка. Я любила это место всей душой и с каждым приездом будучи ребенком мечтала остаться здесь навсегда. Встречать с рассветом поезда, вглядываясь в окна, где в новый день плыли полные надежд люди. Ухаживать за ежевикой и сидеть по вечерам на веранде, наблюдая, как на ветру развиваются по-детски раскрашенные воздушные змеи среди зефирных облаков. Родной город плохих воспоминаний даже близко не был сравним с Вертхелем.  Наш ничем не отличающийся домик на краю поселка имел всего одну особенность - он располагался почти у самого берега прозрачной речки, а к таким единичным постройкам был положен эллинг. Бетонный одноэтажный миндальный гараж для единственной удлиненной словно вытянутый лист лодки - каноэ. Сама она была немного пожелтевшей, будто ее только окунули в древесную смолу.  * * * Едва захлопнув деревянную входную дверь и оказавшись среди при привычной застывшей в воздухе пыли, старой мебели и засохших цветков на белых подоконниках, я услышала, как снаружи начался проливной дождь. Всю дорогу замечала, как среди густых темных туч вихрем носились обезумевшие угольные вороны из стороны в сторону, сталкиваясь на лету друг с другом и бездыханно падая в цветущую высокую траву.  С первого шага я услышала скрип старых половиц. Если снаружи дом и выглядел более-менее жилищным, пока извилистые лианы винограда оплетали потресканные камни, внутри предметы давно иссохли под тонким слоем пыли. Я прошлась по гостиной и бросила сумки на кровать у окна, заставленного двумя кактусами с засохшими лиловыми цветами.  - Я сплю здесь, - кратко объявила я, не утруждая себя дожидаться мнения других. Слева от кровати в углу комнаты стоял старый песочный шкаф с аккуратно сложенным внутри лимонным постельным бельем. Краем глаза я заметила, как Лилиан пробежала через всю комнату и плюхнулась на кровать у противоположной от меня стены; Джеймс же неспешно шел вперед, осматриваясь. Здесь он был впервые. Вряд ли я позвала бы его с собой, если бы и этим летом здесь был дедушка.  - Чем займемся? - Джем явно был в хорошем расположении духа. Вытряхнув из двух своих сумок вещи на оставшуюся кровать, он начал разбирать аккуратно сложенную одежду по небольшим стопкам.  - Завтра я немного пройдусь по огороду, повыдёргиваю сорняки, полью викторию с жимолостью. Нужно немного убраться в доме и сходить гараж: проверить, в каком состоянии лодка, может даже найти веревку для качели.  - А давайте сходим за мороженым? - Лилиан склонила голову, крепко обнимая перьевую подушку в руках. Она не доставала с кровати до пола, поэтому легонько покачивала ногами в воздухе.  - Ли, мы только приехали, давай немного прибережем деньги, ладно? - я старалась держать себя в руках, отвлекая свое внимание на первой попавшейся книге из рюкзака, - Тем более отец не так много нам дал, надеясь все таки, что большинство продуктов мы будем срывать с грядок.  - Неправда! - взвизгнула мелкая, обиженно надув губы,  - Я видела, как много денег ты прятала в задний карман рюкзака. Их хватило бы даже на то, чтобы купить мармеладную фабрику! Зачем тебе столько, а? Куда ты их собираешься тратить, Эми?  - Язык у тебя больно длинный, мелкая ненасытная моль! - прикрикнула я на нее, сжимая руками края постели, - Следила бы лучше не за моими делами, а за тем, куда по вечерам уходит мама и почему папа всегда после работы идет сразу в душ, только потом заглядывая к излюбленной всеми младшей дочке! - Ээй, а что это у меня здесь? - Джем внезапно соскочил с кровати, прервав наш разговор, и, оказавшись около Лилиан, с легкостью поднял ее на руки, начиная кружиться вокруг себя, - Кажется, я случайно прихватил с собой дорогущей миндалевой муки, может поставим тесто для макарун? Уверен, в холодильнике еще сохранилась замороженная ежевика на замену натуральному красителю.  Джеймс крепко обхватил младшую руками, раскачиваясь в обе стороны, и понес ее к кухонному столу, где лежало несколько полупрозрачных пакетов с продуктами. Смеясь, они начали раскладывать крупы, картонные коробки с черешневым соком и отдельные хорошо упакованные свертки с приправами, орехами и растворимым кофе. Я фыркнула в ответ и уткнулась носом в выцветшие страницы книги под рукой. Ли сама виновата в том, что снова вывела меня из себя, еще и сказав при Джеме, что я взяла с собой все накопленные годами сбережения. Снова мне выкручиваться перед другими за то, что некоторые особы еще не научились молчать в нужные моменты. Быть может, я и не лучший воспитатель, но пусть лучше она от меня научится жить, а не от других.  Я подняла глаза, разглядывая, как Лилиан неумело пытается отделить в миске белки от желтков. Кажется, она уже успела позабыть о всем, что я ей наговорила. Джеймс стоял рядом, со всех сил отряхивая руками в муке и сахарной пудре белые следы на толстовке. Пришлось прикрыть рукой рот, чтобы они не услышали, как я смеюсь с этой нелепой картины. Заметив меня, Джем подхватил пакетик с ванилином и запустил в меня: - Эй, хозяйка, не хочешь нам помочь?