Альтернатива

Посещение наркологического центра настолько впечатлило, что Лайн до самого лета даже не пытался выпивать. На уколы юноша ходил к Эми, так как у неё можно было вдоволь поваляться на диване и послушать сочувственные слова девушки, которая, к тому же, норовила угостить чем-нибудь вкусным. Учился Лайн неохотно и «на отвали». Кое-как закончив учебный год, юноша с радостью выбросил все тетради, запнул рюкзак куда-то в подкроватную темноту, а сам отдался всевозможным развлечениям, какие только мог придумать дорвавшийся до свободы старшеклассник. От предложений пожить у деда Лайн отбрыкивался месяц. Ему казалось, что там, в простом домике без современных удобств и даже без интернета, будет до невозможности скучно. Но поехать всё-таки пришлось: дед настоял, чтобы внучок прекратил валять дурака и помог с огородом. Вкалывать на грядках Лайн не любил, даже, скорее, очень не любил. Но и напрямую отказать дедушке тоже не мог, поэтому собрался и поехал к нему, хотя, по-хорошему, можно было и пешочком прогуляться. Жили недалеко друг от друга. Два дня Лайн маялся, выполняя скучные поручения и не имея возможности отвертеться от посещения бани. Душ у деда был только «летний» и представлял собой ведро воды, выливаемое на голову прямо на улице. А баню юноша не любил. Жарко, душно, дедуля ещё и веником любимого внука хлестал от души, объясняя, что для здоровья полезно… и натирал жёсткой мочалкой похлеще Эми, а на логичное возмущение требовал перестать пищать как девка. Поэтому, когда деда утром заявил, что уедет по делам вместе со своим другом и вернётся ближе к ночи, Лайн жутко обрадовался. Тем более, дедова машина осталась в гараже, а попасть туда было проще простого: никакого тебе сканера отпечатков пальцев, подтверждения личности и оповещений об открывшейся двери на смартфон. Обычный механический замок. Ключи от автомобиля дедушка прятал просто сверхвиртуозно: на крючок у двери. Поэтому Лайн не утерпел. Он давно хотел покататься. Завести мотор труда не составило. Лайн с замиранием сердца слушал его мерное урчание, а потом, слегка дёргано, вырулил на просёлочную дорогу. Сто раз видел, как водит отец, да и различными видеороликами по теме интересовался. — Вот это круть, — довольно прошептал парень, постепенно добавляя скорости. — Супер! Он выехал на более-менее ровный участок и надавил на газ. Машина взревела громче, чем ожидал юноша, и он вздрогнул, едва не вылетев в придорожную канаву. От восторга было тесно в груди. Лайн твёрдо решил, что при первой же возможности получит права, как только достигнет совершеннолетия. А пока можно было просто немного поездить по посёлку и вернуть машину в гараж, чтобы дед не заметил изменившегося уровня бензина. Но тут, словно в насмешку, на дороге показалась встречная машина. Служебная, мать её, с мигалкой. Полиция? Дорожных постов в их посёлке не стояло вообще никогда, даже светофоров не было. Может, полицейские к родственникам заезжали? Лайн побледнел, вцепившись в руль. Поворачивать было поздно, останавливаться бессмысленно, оставалось лишь надеяться, что во встречной машине не обратят внимания на возраст молодого водителя и проедут мимо. То ли виной всему стал испуганный напряжённый вид, когда парень затравленно косился в сторону патруля, то ли — излишняя бдительность офицеров. Лайн не был уверен до конца, на чём прокололся. Но когда рядом взревела сирена, юноша вдавил педаль в пол с такой силой, что рванул вперёд и едва вписался в ближайший поворот. — Бля-а-а! — орал Лайн, до боли вцепившись в руль и едва успевая следить за дорогой. Сзади что-то вещали в громкоговоритель, но юноша не разбирал слов из-за оглушительно бьющегося пульса в ушах. Кажется, он попал. Лайн не думал, что творит, он просто пытался удрать от преследователей, так как они казались воплощением всех мировых проблем, которые немедленно обрушатся на парня, стоит лишь попасть в лапы полиции. Поворачивал Лайн куда попало, лишь бы только суметь повернуть в принципе. За направлением и маршрутом не следил. И вдруг за углом показался скат такого наклона, что сердце ёкнуло и затрепетало. Про педаль тормоза Лайн вообще забыл, помчавшись вниз по улице как на аттракционе. Впереди была основная дорога. Юноша видел проезжающие машины, но затормозить не успевал, а свернуть было некуда. И тут перед ним на дорогу выскочила какая-то ополоумевшая курица, размахивая крыльями и почти взлетая. Руль сам собой дёрнулся вбок, Лайн внезапно осознал, что мир завертелся, что-то затрещало, замелькало и громко бахнуло. Запахло гарью. Кашляя, Лайн пытался понять что произошло, когда чьи-то руки распахнули дверь и выдернули парнишку из машины. — Огнетушитель, скорее! — кричали рядом. — Эй, парень, цел? — тряс кто-то за плечи. А у Лайна до тошноты кружилась голова и он не сразу понял, какого чёрта случилось. Лишь проморгавшись, когда мир перестал шататься, юноша смог оценить обстановку. Во-первых, он вляпался. Нет, не так: ВЛЯПАЛСЯ. Машина загорелась и, судя по ворчанию полицейских, едва не взорвалась. Во-вторых, Лайн ухитрился снести забор и чуть не протаранил стену дома. И, в-третьих… это был дом Эмили. — Бля, — только и смог выдохнуть Лайн, собрав воедино обрывки разрозненных мыслей. — Меня же дома прибьют. Рядом толпились люди: полицейские из той патрульной машины и простые зеваки. Через минуту из дома на шум выбежали Эми и её мама, тоже, очевидно, ничего не понимая. Его пытались допрашивать, но Лайн подавлено молчал, не отреагировав даже на угрозу немедленно поехать в участок. А когда подбежала Эми — виновато потупился. — Да-да, я его знаю, это мой одноклассник, — Эми отвечала на вопросы офицера, а Лайн продолжал отмалчиваться, опустив голову. — В каком смысле — давно ли он за рулём? Вы шутите, да? Пока Эми не рассказала о его возрасте, Лайн поспешно вышагнул вперёд и наступил ей на ногу. — Да я чуть-чуть покатался, — с невинным видом взъерошил он себе волосы на затылке. — Всё нормально, вы бы по своим делам ехали, а я домой… поеду. Он не был уверен, за что встрянет сильнее: за поездку без прав и документов, за догонялки с патрулём или за помятую и подгоревшую машину. Аргумент был слабым, но Лайн не знал, какими словами можно переубедить офицеров, явно подохреневших от его попытки спустить случай на тормозах. — Тебе сколько лет, гонщик? — мужчины смотрели крайне скептически. — Какого лешего вытворяешь, жить надоело? Лайн пожал плечами. Он не планировал попадаться, а, вообще-то, хотел немного поездить и вернуться домой. Ничего бы не случилось, если бы не патрульная машина. — Ну… — Лайн замялся. — Восемнадцать. Почти. Краем глаза заметив удивление Эмили, юноша лишь пожал плечами. Надо было попытаться. Подумаешь, пару годиков приплюсовал. — Заметно, — хмыкнул один из полицейских. — Так, давай залезай, поедем в участок. Со всем вот этим, — он обвёл рукой окружающий бардак, — будем разбираться с твоими родителями или опекуном. Садиться в машину к офицерам Лайн как-то не хотел даже после прямого предложения. Пока предложения. Потом — как бы силой не запихали. Если бы не толпа, парень скорее всего дал бы стрекача, даже при очевидной бессмысленности такого поступка. Страшно было до дрожи в коленках. Ситуация пугала даже сильнее недавнего крутого спуска, когда побелевшими пальцами цеплялся за руль и гадал, что лучше — попытаться на такой скорости вписаться в поворот и повернуть на дорогу или через эту самую дорогу перелететь, рискуя сшибиться с другими машинами. В итоге, когда Лайна подхватили под руку, он всё-таки пошёл с офицером. Документов всё равно при себе не было, телефона тоже, и возразить патрульным юноша тоже ничего не мог: на горячем попался. Эми кинулась следом, но ей поехать не разрешили. Не в полицейской машине рядом с правонарушителем. — Я на автобусе догоню, — крикнула Лайну бледная девушка, и тот лишь кивнул в ответ. За поддержку юноша был благодарен, но от страха соображал слабо. И чем поможет присутствие Эми перед зданием полиции? Её же, скорее всего, даже внутрь не пустят… «Вот же звездец», — думал Лайн, сидя на заднем сиденье и пытался предугадать, насколько сильно встрял.       Пришлось какое-то время проторчать в камере с решетчатой дверью, где кроме самого Лайна никого, к счастью, больше не было. Обстановка навевала воспоминания о временах, когда пришлось посидеть во внутриигровой тюрьме, очищая репутацию. Тогда Лайн, помня досадно-болезненный отшлёп от НПС, всё-таки понизил ощущения в минимум и навестил зловредного палача ещё. Это был забавный опыт. Лайн вздыхал, сидя за решёткой — на этот раз за настоящей. Хорошо бы, обошлось чем-нибудь не слишком страшным, всё-таки, несмотря на привычку похулиганить, действительно криминального Лайн пока не вытворял. И поэтому надеялся на снисхождение. Не хотелось бы попасть на пару лет в дисциплинарный интернат, или, не дай небо, в тюрьму. Лайн слышал, что там ещё жестче, чем в интернате, и розгами расписывают независимо от поведения минимум раз в неделю. Это не говоря уже об испахабленном в хлам будущем: зеков особо не любили. Лайн весь извёлся, терзаясь нехорошими предчувствиями и изрядно паникуя. О нём будто забыли, время тянулось чрезвычайно медленно, и потому когда в коридоре наконец появился сотрудник полиции, Лайн радовался хотя бы тому, что перестанет маяться от неизвестности. Обошлось. Так как машину Лайн взял у родственника, а дед и единственные пострадавшие — Эми с её мамой — претензии предъявлять отказались, то угон ему не приписали. И разрушение забора и части стены — тоже осталось без последствий, кроме, разве, подзатыльника от деда и короткого: «Починишь». Однако вождение без прав в несовершеннолетнем возрасте и попытку слинять от полиции не могли оставить безнаказанными. Лайн с замиранием сердца ждал, что его пошлют в суд, но сидящий напротив офицер предложил не давать делу официальный ход, а выписать направление на строгую порку, которую можно принять в местной поликлинике. — Порка? Да я бы и сам внучонку задницу надрал, — пробурчал дед, недоумённо пожимая плечами. — Ну ладно, ему не повредит. — Но… — заикнулся было Лайн, но новый подзатыльник не дал возразить, что больше всего его пугает не само наказание, а поликлиника, куда за ним придётся идти. Неужели офицер сам не мог ремня задать? Или, ну... в интернат. Хотя туда тоже не хотелось. — Цыц! Натворил дел, отвечай, — велел дед. Отец придерживался похожего мнения, да и мама считала, что лучше Лайну получить по попе, чем отправиться в суд, где вполне могут приговорить к тому же, но вдобавок испортят личное дело. — Тогда — держи, — что-то чиркнув на листе бумаги и шлёпнув в угол печать, протянул офицер направление Лайну. — И пусть родители проследят, чтобы не затягивал. Все кивали и благодарили офицера так, будто он Лайну как минимум жизнь спас. А самому юноше было не до благодарностей: он вчитывался в изрядно пугающие строки. На бланке было напечатано немало видов наказаний — видимо, Лайну досталось универсальное направление, в котором офицер лишь проставил галочки в нужных местах и расписался. Хорошая экономия времени, вот только юноша не сразу сообразил, что получит не всё из списка и очень так прилично струхнул. Ему назначили процедуру не от человека, а в механическом приспособлении. Строгую порку по заднему месту, блин... Галочки о немедленном лечении после процедуры не могли не радовать, но Лайн опасался, что средство применят не самое приятное. Впрочем, это было лучше, чем терпеть боль и после наказания. Принять его нужно было сразу, не позднее чем завтра, или потом за каждый день начислялся неслабый штраф, измеряемый в дополнительном времени воздействия на ягодицы. Ну, кто бы сомневался, что отложить на месяц получится вряд ли.

* * *

Когда за стеной внезапно начался неизвестный тарарам, Эми чуть со стола не свалилась вместе со шторами, которые в тот момент вешала на гардину. Рёв мотора, треск, стук! А так как форточки по летнему были нараспашку, перепугалась девушка чуть ли не до икоты. Выглянув в окно, Эми увидела дымящийся автомобиль, который повалил полутораметровый забор, протаранил куст вишни и хорошо так теранулся одной стороной об фундамент, что даже часть облицовочного кирпича осыпалась. Схватив телефон, Эми помчалась на улицу, не зная, кого вызывать первыми — полицию, скорую, пожарных или спасателей, и стоит ли вызывать всех сразу или только одну из служб. Мама выбежала тоже, и, заметив её, Эмили чуть расслабилась — теперь можно было не принимать решение самой, отдав эту почётную проблему в руки взрослых. Про то, что мама дома — девушка просто-напросто не вспомнила, пока они не столкнулись в дверях. Шок, паника и привычка к самостоятельности сыграли свою роль. — Лайн! — прошептала Эми, мгновенно узнав бледного юношу, которого выковыривали полицейские с водительского кресла. К счастью, парень отделался испугом, по крайней мере, выглядел он вполне целым. А вот машина горела, но её уже заливали из огнетушителя подоспевшие соседи. Какого, вообще, демона произошло? Полицейские почему-то оказались на месте действительно быстро, и Эми с уважением посмотрела на офицеров. Вот это да — за пару минут примчались, девушка даже позвонить не успела. Наверное, их вызвала мама или кто-нибудь из соседей. Лайн молчал, и только виновато косился в сторону Эми, и потому, не добившись от него объяснений, заметившие взгляды полицейские переключились на девушку. — Да, мы знакомы. Это Лайн, мы в одном классе учимся, — пояснила Эми, и удивлённо развела руками в ответ, когда её спросили, давно ли парень водит машину. Эмили вообще не знала, что он умеет, ему же по возрасту рано. И тут Лайн удивил, предложив всем разъехаться по своим делам. Он что, серьёзно рассчитывал избежать ответственности за аварию? Нет, сама Эми была бы не против — всё обошлось и ладно. Максимум бы предложила Лайну позвонить родителям. Но полицейских ведь так просто не переубедишь, они на службе. — Тебе сколько лет, гонщик? — спросили у юноши. И Лайн удивил во второй раз, назвавшись почти совершеннолетним. Издевается или пошутил? Документы ведь всё равно проверят, и это как минимум. Эмили сомневалась, что после всей этой шумихи дело ограничится всего лишь проверкой удостоверения. Как бы в тюрьму не попал, лихач, блин. Эми очень переживала за Лайна, настолько, что попыталась поехать с ним в участок. Не помочь, так хоть поддержать, показать, что он не один и всё обязательно наладится. Увы, от патрульной машины её сразу же отогнали, запихав туда одного несопротивляющегося Лайна. Мама осталась ждать дорожных инспекторов и эвакуатор, а Эми, спросив у неё разрешения, помчалась на автобусную остановку. Вот почему у Лайна такое здоровенное шило в одном месте, что даже ремень не берёт? Эмили нервно мерила шагами вымощенную кирпичом площадку у остановки, не в силах сидеть на скамейке. Автобуса не было, волнение за дурного любителя приключений, который уже давно перестал быть для девушки просто вредным одноклассником, хлестало через край. Лайн устраивал то одно, то другое, спокойно парню, видимо, не жилось. Повезло, что так удачно боком царапнулся, а если бы в лоб? Прогнав из воображения пугающую картину, Эми подняла руку, показывая подъезжающему автобусу, что ей туда надо. А то мог бы и мимо проехать, в их посёлке такое случалось частенько. По дороге девушка решила немного успокоить нервы, листая новостную ленту на смартфоне. И долисталась, чуть не выронив телефон из ослабевших пальцев, когда среди статей со вполне мирным или развлекательным содержимым обнаружился пост о недавней аварии Лайна. И когда только успели… «Горе-угонщик похитил автомобиль и угодил на нем в аварию, причем машина едва не протаранила частный дом и едва не взорвалась, — говорилось в короткой записи, сопровождаемой фотографиями с места аварии: хорошо хоть номера догадались затереть. — Подозреваемый угнал машину, а когда его попытались задержать полицейские, решил на большой скорости уйти от погони. Но не справился с управлением и перевернулся. Машина проделала в воздухе сальто, едва не пробила стену частного дома и загорелась. Злоумышленник отделался лишь легким испугом. Свидетели происшествия утверждают, что автомобиль юноша угнал у родственника». Эми поёжилась от нехорошего предчувствия — про кражу машины и гонку с полицией девушка не знала. И ведь каких-то пятнадцать минут всего прошло, а любопытные зеваки уже выяснили подробности и опубликовали своё «расследование» в соцсеть. Отлично вообще. Теперь волнение возросло на порядок, и когда автобус доехал до ближайшей к полицейскому участку остановки, Эми выпрыгнула оттуда как ужаленная и побежала к крыльцу. К Лайну её не пустили, даже из здания выгнали. Пришлось отираться поблизости, дожидаясь, пока приедут родители парня и хоть что-нибудь прояснят. Ждать пришлось долго: прошло несколько часов. Пару раз Эмили созванивалась с мамой, чтобы поделиться отсутствием новостей, а в животе уже урчало от голода — с завтраком Эми задержалась, обед из-за всех событий пропустила, и, получается, последний раз ела только вчера. Отойти от участка она боялась, чтобы не разминуться с Лайном, если его выпустят, или с его родителями — они обещали рассказать, как только всё прояснится. И вот, когда Эмили совсем уже устала от ожидания и тревоги, наконец вышли родители юноши. Эми вскочила. Неужели Лайна арестовали и даже взрослым не получилось вытащить? Она чуть не расплакалась, но тут из-за двери показался и сам Лайн. Он еле плёлся, с недовольно-озабоченным видом читая что-то на распечатанном листе бумаги, и Эми, радостно пискнув, бросилась обниматься. — О, привет, — даже удивился он, будто забыл, что Эмили обещала примчаться на автобусе. Но в ответ обнял, и даже голову ей на плечо опустил, хотя ростом был чуть повыше девушки. — Не думал, что правда ждёшь. — Долго же тебя там держали, — посочувствовала Эми, встревожившись от этого его обессиленного выдоха. Родители Лайна отошли в сторонку и разговору не мешали. — Всё обошлось? Что тебе сказали? — Сказали, что дебил, — со смешком призналось горюшко. — Отделался сравнительно легко, но пониже спины теперь прилетит. — Ого, — Эми аж вздрогнула. — Через суд? Лайн шумно вздохнул и отстранился, повернув листок текстом к Эмили. — Вручили направление на порку, — юноша слегка покраснел и отвёл взгляд. — И идти надо край завтра, чтобы добавки не впаярили. Но хотя бы до суда не дошло, офицер предложил не оформлять официально. Мои его так благодарили, блин, — он недовольно скривился. — Как будто мне не по жопе назначили, а жизнь спасли, как минимум. Пробежав глазами текст, Эмили с досады прикусила губу. М-да, жёстко. Но и причина сверху была указана серьёзная, Лайн ведь несовершеннолетний, водить не умеет, а прыгнул за руль — видимо, без спроса, и попал в аварию. Ещё и от полиции удирал, прям как в фильме. Хотя и это понятно — испугался, бедный, что арестуют. Но могло произойти по-настоящему страшное, поэтому боль в ягодицах — разумная кара, чтобы думал в следующий раз, прежде чем такое вытворять. Но даже понимая, что Лайн заслужил, Эми ничего не могла поделать с сочувствием. — Слушай, — помявшись, негромко попросил парень, — а ты не могла бы, ну… Со мной, того… — Сходить в поликлинику? — уточнила Эмили и, дождавшись подтверждения, кивнула. — Конечно, Лайн. Сходим вместе. Если ему это поможет держаться, Эми была готова быть рядом сколько потребуется. И если ничем другим помочь не сумеет, то хотя бы просто подставит плечо. — Тогда завтра за тобой заеду, — Лайн свернул направление вчетверо и засунул в карман. — Не бойся, я на автобусе, — добавил он вдруг и усмехнулся. — Чувствую, за руль мне не скоро светит, после такого-то приключения. Ещё и от деда наверняка за машину влетит: заставит отдраивать и чинить. Он помолчал и добавил смущённо: — А забор я тебе отремонтирую. Случайно вышло. Эми про такие мелочи и вовсе забыла, поэтому лишь отмахнулась, улыбнувшись краем губ с заметным облегчением. — Да чёрт с ним, с забором, не волнуйся об этом. Главное — сам жив остался. — Жив, ага, — усмехнулся Лайн в ответ. — Теперь бы порку пережить. Пирог мне организуешь? Ну, в качестве моральной поддержки. Эмили охотно кивнула, радуясь, что может чем-то помочь этому обормоту. — Сколько угодно, — улыбнулась она. — Тебе с чем?