Альтернатива

Выйдя в коридор, Лайн ошеломлённо замер. Пациенты в рубахах не были редкостью, но увидеть идущего рядом с Ринаром порядком недовольного… Дэрра?! Стало большой неожиданностью. Забыв, что собирался наведаться в комнату отдыха, Лайн вперился немигающим взглядом в заместителя главы Рысей, отношения с которым как правило сводились к взаимным беззлобным подколкам и непримиримому соперничеству. Но то — в игре, в ЛеМе. От вида Дэррика-Сигурда здесь, в диспансере, хотелось протереть глаза — не мерещится ли. Сам Дэрр Лайна не замечал, выслушивая речь Ринара, и притом морщился так очевидно сердито, что можно было не сомневаться — от местных порядков он далеко не в восторге. Но тут он повернул голову и увидел стоящего в дверях палаты Лайна. Однако ни намёка на удивление от встречи в его лице Лайн рассмотреть не сумел, как ни старался. Дэрр усмехнулся краем губ и кивнул, обозначая приветствие. — Сигурд? — по привычке обратился к нему Лайн игровым именем, когда расстояние между ними сократилось до нескольких метров. — Ты-то сюда каким ветром? — Привет, Смерч. Полосато-попутным, — казалось, непотребный внешний вид совершенно юношу не смущал, как когда-то смущала самого Лайна необходимость терпеть вынужденный сквознячок ниже поясницы. — Менты сцапали. Короткой переброской фраз заинтересовался врач, остановившись и внимательно оглядев обоих парней. — Смотрю, вы уже знакомы, отлично. Дэррик, заходи в палату и занимай свободную кровать, а ты, Лайн, объясни ему здесь всё. Типа — зачем выполнять свою работу самому, когда можно её перевесить на другого? Лайн понимающе хмыкнул, но кивнул. Провести ликбез для новичка он был вполне не против. Тем более, если этот новичок — тот самый Сигурд, стараниями которого в коллекции видеозаписей Лайна появился один любопытный, хоть и компрометирующий, ролик. Между тем, не было похоже, что Сиг, то есть Дэрр, хоть каплю заинтересован получить пояснения по поводу правил пребывания в диспансере. Он привалился плечом к косяку и безразлично наблюдал за отдаляющимся Ринаром. На Лайна, при этом, не обращая внимания. Объяснять и рассказывать что-либо затылку Дэрра Лайн не спешил. Захочет слушать — повернётся. В конце концов, это он должен быть заинтересован в том, чтобы получить уникальную информацию, которой на этот раз владел только Лайн. Ну ладно, не только Лайн, но врач ушёл, а больше никого рядом не было, чтобы предостеречь новичка от необдуманных шагов, за которые легко можно нарваться на хор-роший втык по заднице. Честно признать, мелькнула мысль отыграться за сцену в «пыточной», когда из-за Дэрра Лайну неслабо влетело, но юноша не стал раздумывать об этом дольше нескольких секунд. Дэрру и так здесь достанется, хочет он того или нет. С одной стороны — чувство справедливости радостно вопило в голосину, так как Дэррик пил куда больше Лайна, но в диспансер ещё не попадал, судя по его хвастливым рассказам о подвигах, совершённых в нетрезвом состоянии. Но с другой — смутная тревога заставляла чесаться загривок и лёгким холодком пробегала в груди. Это, что же, Дэрр увидит всё, что тут делают с Лайном? Те же уколы, ёптель их за ногу, от которых хотелось уползти подальше, но нельзя. И ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Дэррик узнал, насколько Лайн боится врачей. Это же позорище, причём несмываемое! Да что угодно лучше, чем снисходительные взгляды от соперника, который сам-то, судя по расслабленным плечам, здесь не то что не боится ничего, а даже не опасается, блин! И только тот факт, что всем пациентам назначалось нечто неприятное, а дисциплина здесь поддерживалась достаточно жёстко, позволил быстро смириться с присутствием Дэрра. С ним ведь наверняка проделают всё то же самое, что и с Лайном, и ещё посмотрим, кто первый взвоет. О своих прошлых взбрыках и панике Лайн забыл моментально, как о совершенно уже несущественных событиях. Это тогда рядом не было соперника и можно было позволить себе расслабиться и испуганно дёргаться в присутствии врачей. Теперь же — дело иное. — Ну и долго ты будешь пялиться в коридор? — Лайн склонил голову набок. Надоело, что его в наглую игнорировали. — Правила сами себя не узнают. — К демонам правила, — отозвался, не поворачиваясь, Дэрр. — Я тут ненадолго и по другой причине. Лайн не успел спросить, в своём ли тот уме — слишком быстро Дэррик развернулся, и слишком внезапным оказался резкий короткий удар под дых, моментально выбивший воздух из груди и лишивший возможности издавать хоть какие-то звуки, кроме ошеломлённого сипения. Ухватив согнувшегося Лайна за отвороты пижамы, Дэрр с силой потянул его влево, развернув и впечатав спиной в стену. Говорить Лайн всё ещё не мог, как и дышать, и только беззвучно хватал ртом воздух, не понимая, какого чёрта. — Я тебя предупреждал? — Дэрр еще раз с силой приложил Лайна об стену. Его лицо было очень близко и на нём теперь читалась неприкрытая злость. — И не делай вид, что не понимаешь! Вот только Лайн и не притворялся. Он совершенно непритворно оху… офигел. Что за дичь творится? Да какого вообще?! Этот придурок решил самоубиться таким экзотическим способом? — Спятил?! Да отпусти, козел ты хренов! — зарычал Лайн, едва восстановил способность говорить, потому что этот придурок даже не думал останавливаться. — Ты что, под кайфом? — Я под кайфом?! — если до этого момента казалось, что разозлить Дэррика больше некуда, то это только казалось. — Ах ты, пидор недоделанный! Опять за старое, да?! Этого Лайн стерпеть уже не смог, и если вначале он ещё помнил о правилах, то теперь забыл о них напрочь. Никто не смел безнаказанно швырять оскорбления ему в лицо. Волна недовольства хлынула в виски, смывая остатки благоразумия, кулаки сжались, и Лайн дёрнулся изо всех сил. Но Дэрр был сильнее и держал крепко. — Куда? Ты мне щас всё расскажешь! — процедил Дэрр, явно собираясь в третий раз шарахнуть Лайна об стену, но получил пинок в голень, зашипел и чуть ослабил хватку. Лайн рванулся, на этот раз удачно. Высвободился из захвата, резко упал на пол и пинком по ступне сшиб более рослого Дэррика с ног. Возня на полу и обмен ударами длились недолго. В палату влетели санитары во главе с Ринаром и растащили обозлённых парней в разные стороны. Лайн шипел и вырывался, впервые за долгое время не испытывая ни малейшего трепета перед врачами. Сначала надо было добраться до этого мудака Дэрра, вынудить сдаться или просто надавать ему за оскорбления, а уже потом разговаривать. От гнева и азарта подрагивали пальцы, а санитара Лайн успел пнуть пяткой, прежде чем до него, наконец, дошло, чем такое поведение грозит по местным порядкам. «Ой». — Вы что творите, дурни? — Ринар смерил строгим взглядом присмиревшего Лайна и Дэрра — который вновь изобразил свой «мне всё по барабану» вид. — Ладно, этот новичок, но ты-то должен соображать, нет? Тьфу! — мужчина достал из кармана телефон и, набирая номер, одновременно кивнул санитарам. — Держите пока обоих. Лайн с тревогой слушал, как Ринар сообщает о драке сначала Нейтану, а потом и Келлу. Вскоре врачи пришли в палату. Санитаров отпустил Нейтан, предупредив, чтобы оставались неподалёку, а Лайну неожиданно сделалось неудобно перед Келлом, так встревоженно выглядел молодой врач. — Итак, молодые люди, излагайте, — Нейтан как всегда говорил слегка отстранённо и «на вы». — Какова причина этого безобразного инцидента? Лайн только сердито засопел, так как единственным разумным аргументом мог предоставить фразу в стиле: «Он первый начал» и, собственно, всё. Он и сам не понял, какого чёрта хотел Дэрр. Сам же зачинщик то ли не знал, что им обоим сейчас по задницам всекут, то ли ему было до лампочки. — Лайн, ну ты хоть объясни, что произошло, — влез Келл. В его взгляде читалось неприкрытое волнение, он явно надеялся услышать уважительную причину, которая послужила бы смягчающим обстоятельством. Но Лайн только глаза отвёл. Можно было бы начать оправдываться, но… Против такого восставала гордость, упрямство и все привычки «крутого парня». Это наедине с врачами можно было позволить себе… всякое. А перед сверстниками морда должна быть кирпичом. — Что ж, полагаю, вы оба знаете, что за драки полагается внушение розгами? — Нейтан покачал головой, когда не получил никакого внятного объяснения. — Последняя возможность рассказать как всё было, или оба получите в равной степени. Лайн пристально следил за Дэрриком и успел заметить, как на мгновение расширились его глаза и дрогнули плечи. Не знал. Понятно, значит, только привели. Интер-ресно, Ринар что, совсем ничего не успел рассказать? Угм, а если Дэрр ща скажет, что не в курсе — всыпят только Лайну? Но Дэррик молчал, и Лайн, в свою очередь, предпочёл не высказываться на тему психованных сопалатников. — Молчим? Ну смотрите, если агрессор только один, то ему полагается вдвойне. Второй получит поблажку. Вот ещё не хватало, мстить таким низким образом. Стукачом Лайн не был и становиться не желал категорически. Уж лучше самому потом Дэрру вмазать, чем вот так. К счастью, Нейтан торопился куда-то уйти и не стал выпытывать подробности. С его-то проницательностью он бы наверняка всё быстро выяснил и Лайн сомневался, что смог бы убедительно наврать. — Келл, Ринар, займитесь подопечными, — распорядился Нейтан, а сам ушёл. Можно было бы попробовать переубедить, но едва ли кураторы ослушались бы приказа главврача, так что ситуация в целом не изменилась. И всё же Лайн чуточку расслабился, он уже было подумал, что Нейтан выпорет собственноручно. Когда Нейтан скрылся из виду, Келл вдруг приблизился и сцапал прям за ухо, Лайн даже увернуться не успел. — Эй! — стараясь двигаться вслед за рукой рассерженного врача, вслух возмутился Лайн. — Оторвёте! — Я тебе сейчас не только уши оборву, придурок, — зашипел Келл совершенно не сдерживаясь. — На пустом месте нарвался! Опять захотелось в р-рубашечке походить, да? Когда до твоей тупой башки дойдёт — будь, мать твою, осторожнее! В попытках облегчить состояние уха, Лайн выгнулся за рукой куратора и заметил вытянувшее от удивления лицо Дэрра. «Да, гад, из-за тебя ещё и уши пострадали!» — мысленно возмутился Лайн. — Кхм, простите, они всегда так? — вполголоса поинтересовался Дэррик у скрестившего на груди руки Ринара, когда Келл нагнул Лайна за шею и прошёлся по макушке возмущённо взвывшего парня костяшками пальцев. — У всех свои методы, — нейтрально подытожил Ринар, делано вздохнув. — Заканчивай, Келл, им и так крепко влетит. Розги всё же не шутка. — Если бы это ещё сработало, — проворчал Келл, выпрямляясь. — Кажется, на моего вообще ничерта не действует. Надейся, чтобы твой оказался чуть менее отбитым. Лайн услышал про розги, но предпочёл промолчать. — Ничего, у меня найдётся способ переубедить любого. В отличие от излишне мягких коллег, — произнёс Ринар, после чего повернулся к Дэррику. — Пойдёшь сам или тоже за ухо? — Сам, — нейтрально отозвался Дэрр. Он, похоже, вообще не боялся! Везёт же, а? Дэрра, кажется, местное обращение не пробирало в принципе, а вот у Лайна от перспективы получить розгами в изоляторе подгибались колени. И Лайн почти было рухнул в панику, но повезло — благодаря своевременному вмешательству Келла, разрядившего обстановку, объявившиеся было ростки страха съёжились обратно. Поэтому удалось более-менее спокойно идти по коридору, а рука куратора на загривке помогала не впасть в то самое состояние всеобъемлющего ужаса, под воздействием которого можно было натворить кучу глупостей. Для вида Лайн продолжал корчить недовольные рожи и злобно пыхтеть, но на деле не хотел бы потерять эту нить поддержки. К тому же, ужасно не хотелось оказаться слабее Дэрра. И тут Лайн поймал себя на необычном чувстве. Грозящее наказание воспринималось странно. Как… соревнование? Возможность доказать, кто круче. Ха! Азарт нахлынул с такой мощью, что напрочь смыл последние отголоски страха. Закончить драку им не дали, но никто не отберёт у него такую победу. Коридор изолятора больше не пугал. В то время, как попавший сюда впервые Дэрр настороженно озирался, Лайн мигом изобразил покровительственный вид бывалого пациента. Вот вообще не страшно! Теперь ему было перед кем выпендриваться, а значит — и горе не беда. — Посмотрим, кто завоет первым, — поравнявшись с Дэрром в дверном проёме, шепнул Лайн. Вызов был брошен, и юноша намеревался победить.

* * *

Опять двадцать пять… Заметив, что у подопечного совершенно отшибло самосохранение — это ж надо — подрался, Келл вмешался в разговор, но помочь не смог. Оба поганца молчали в тряпочку. Что Лайн, что этот новенький, Дэррик. Причину драки выяснить не удалось, а ведь можно было что-нибудь придумать, расскажи эти… м-мальчишки бестолковые… правду. Едва из палаты вышел Нейтан, Келл не стал сдерживаться и отругал Лайна по-полной, одновременно надрав ему ухо. Во-первых, хотелось, а во-вторых — не хватало ещё, чтобы подопечный скатился в панику и устроил свои обычные препирательства, чем бы только добавил проблем. А если удрать решит? Бесполезно, да, и Лайн об этом точно знал, но вот послушает ли парень голос разума, когда вот-вот грозит крепкая порка? Келл сомневался, и потому, на всякий случай, ухватил это вредное чудовище за шиворот, чтобы не вздумало дурить. Лайн, что странно, не сопротивлялся, а вот его взгляд Келлу не понравился. Нет, с одной стороны хорошо, что паренёк перестал трусить (да ладно?!), но с другой — он выглядел так, словно его не на порку ведут, а на ринг. Совсем с катушек съехал, судя по всему… — Посмотрим, кто завоет первым, — выдал Лайн, когда, вероятно, считал, что Келл не услышит. Чем только подтвердил опасения мужчины. Точно, решил покрасоваться… Ну твою ж мать! Проблема заключалась в том, что здесь, в диспансере, в отличие от того же интерната, не существовало чётко определенного количества ударов. «Чтобы пробрало» и «без вреда для здоровья». И всё. Остальное решалось кураторами на месте, индивидуально для каждого случая. Но если эти двое начнут тут выдержкой мериться, им же только больше влетит! Неужели не соображают? Да, после порки их, конечно, положено подлечить. Ага… Тем самым, пренеприятнейшим методом наматывания на пострадавшие места пропитанных в регенерирующем растворе тканевых полос, что внешне выглядело как чёртов подгузник, а жгло так, что подушку сжуёшь, чтобы только в голос не взвыть. В принципе, без обвёртывания можно было и обойтись, но обработать придётся в любом случае. Келл вздохнул. Что ж, идея, вдруг пришедшая в голову, отчасти казалась странной, но… А почему бы, собственно, и не подыграть паршивцам? Использовать их же настрой против них. Они явно были знакомы, очевидно не слишком ладили, и вполне могли устроить новую драку, как только подлечат подраненные задние места. Этого Келл не хотел совершенно, поэтому опередил уже готового отдавать распоряжения Ринара. — На лавку, оба, — скомандовал Келл, и, взяв Лайна под локоть, лично подвёл к ближнему краю лавки. — Ложись. Дэррик, с другой стороны. Лицом друг к другу. Оглянувшись на Ринара, который наблюдал за происходящим, но не вмешивался, Келл уверенно кивнул — мол знаю, что делаю, не лезь. Длины лавки на двоих не хватало, и обоим поганцам пришлось опираться на колени, лёжа при этом на лавке только корпусом. Зато они почти столкнулись лбами, и пусть пока не смотрели друг на друга, начало было положено. Вот и пусть теперь проверяют, «кто первый взвоет», глядя в болезненно кривящееся лицо товарища. — Вскакивать запрещено, закрываться тоже, — кратко проинструктировал Келл, пока Ринар доставал из футляра искусственные розги. — Штрафа не будет, но если не улежите — зафиксируем. Это ясно? Получив в ответ нестройное подтверждающее «ага», Келл принял у Ринара прут и взвесил в руке. Пойдёт, не слишком тяжёлый. Дэрру в самый раз по возрасту. Во избежание предвзятости в таких случаях, как драка, следовало меняться подопечными, и Келл надеялся, что Ринар не будет излишне строг к Лайну. Но сомнения, скорее всего, напрасны. Ринар определённо был не из тех, кто станет издеваться над пациентами. Келл отогнул рубаху Дэррику, чтобы ткань не мешала наказанию. Н-да, не повезло так нарваться в первый же день. Впрочем, особенно испуганным Дэрр не выглядел, улёгся показно-расслабленно, будто позагорать собрался, и оттопырил зад — точно не боли ждёт, а поцелуя красивой девушки. Прям туда, ага. Но девушек поблизости не было, а бравирующего юношу ожидал искусственный прут. В это же время Ринар спустил пижамные штаны отчётливо вздрогнувшему Лайну, выпрямился и кивнул Келлу, сообщая о готовности начинать. Похоже, понял задумку верно, потому одновременная порка обоих драчунов осуществится без дополнительных пояснений. Примерившись, Келл хлестнул вздрогнувший от боли зад Дэррика. Что Дэрр, что Лайн — молчали, лишь упрямо сопели и цеплялись за лавку так, будто собирались отодрать от неё по куску. Оба получали одинаковое количество крепких ударов, и оба не желали уступать. Однако совсем не смотреть друг на друга в таком положении у них не получалось. Келл видел только мордашку Лайна, по которой, кроме болезненных гримас, можно было прочитать определённую долю мрачной серьёзности. Боли соперника Лайн не радовался, это точно, по крайней мере ни намёка на злорадство Келл не рассмотрел.

* * *

На лавку Лайн как-то не хотел, даже несмотря на соревновательный настрой. То есть, вроде и хотел — доказать, что не пальцем делан, и одновременно мечтал оказаться где-нибудь подальше от изолятора, розог и Дэрра, который внезапно оказался слишком близко. Пришлось лежать только на половине лавки, упираясь коленями в пол и ощущая, как твёрдый край деревяшки утыкается в бёдра. В дальнейшем это помогло не воткнуться лбом в Дэрра, когда Лайн вздрогнул и дёрнулся вперёд от пронзившей ягодицы резкой боли. Лавка удержала. Так крепко Лайну ещё не прилетало никогда, это он понял сразу. Даже то наказание от Эми — когда сам попросил её всыпать за кошелёк — не было настолько болезненным. Похоже, несмотря ни на что, Эми всё-таки жалела, а вот Ринар руку не придерживал. Вжимаясь в лавку так, будто хотел под неё провалиться, Лайн изо всех сил старался не издавать ни звука и не скатиться куда-нибудь отсюда нафиг. Да как это выдержать можно вообще? На Дэрра взгляд попал случайно, когда голова запрокинулась от боли словно сама собой, и лишь неимоверными усилиями с прикушенных губ не сорвался стон. — Кажется, не я первый взвою, — сквозь зубы выдал Дэрр, и только по закаменевшему лицу было заметно, что ему тоже непросто терпеть. — Уже сдулся? — Сам туда иди, — рвано выдохнул Лайн. Ещё и на споры не хватало дыхания. — Помолчите оба, — заметил переброску репликами Келл. — У вас ещё будет время поговорить. В палате. Сказал и хлестнул Дэррика так, что тот зажмурился: порка была последним, чего он ожидал от лечения в наркологии. Да ещё и настолько болезненная. И пусть Дэрр держался со знанием дела — расслаблял ягодицы между ударами и старался глубоко дышать, однако и ежу было понятно — дело хреново! Беззлобно подколов Лайна, по большей части желая подбодрить себя, но и, пожалуй, его тоже, Дэрр вновь замолчал. Неизвестно, сколько продлится порка, и потому следовало поберечь силы. В лавку, впрочем, он вцепился как в спасательный круг. Лайн бросил все силы одновременно в два направления: лежать и молчать. И, чёрт подери, и то и другое оказалось неимоверно сложным. Почти невыполнимым. Ещё сложнее было не зажиматься от свиста розги и не напрягать ягодицы, причиняя этим себе же дополнительные страдания. Следовало бы расслабиться, но о каком расслаблении может идти речь, когда зловещее гудение обрывается неизбежным всполохом боли?! Лайн вздрагивал и елозил всё сильнее, стискивал зубы, но ничего не помогало. Это был форменный звездец. А вот настолько сильно морщиться похоже не следовало, потому что после очередной волны боли по лицу потекли горячие слёзы. Раньше, чем Лайн успел их сдержать. Он невольно поднял взгляд, чтобы проверить как там сука-Дэррик и наткнулся на странный взгляд. Виноватый и чуть смущенный. Но это наверняка только показалось, потому что Дэрр тут же вернул на лицо привычную ухмылочку. Вот точно сейчас что-то выдаст. В своем репертуаре. Лайн сердито отвернулся. А ещё через мгновение этот придурок и правда выдал. Да такое, что офигел не только Лайн. — Стойте! У меня вопрос, — голос Дэрра чуть подрагивал, но разве только чуть. А ещё в нем слышалась неприкрытая издёвка. — А если стукнуть человеком об стену, это считается как «начал первым»? «Ему мозги что ли отбили?! — подумал Лайн. — Так вроде бьют не по голове…» — Об стену? — непонимающе переспросил Келл. И он, и Ринар опустили розги, и Лайн выдохнул от облегчения — перерыв. Уф. И так от боли уже не знал, куда деваться, ещё и слёзы эти не вовремя. Позорище. Лайн сердито вытер лицо о рукав пижамы, искоса поглядывая на Дэрра. Тот тоже заметно расслабился, все же передышка — большое дело! При виде неожиданных слёз Лайна, этого, вроде бы, невыносимого засранца, Дэрра что-то дёрнуло внутри. Не так! Не правильно. Набить паршивцу морду — это одно. А тут уже подстава какая-то получается. К тому же… Дэррик вряд ли кому-то в этом бы признался, но он совсем не выносил, если всерьёз страдали младшие. Тем более вот так, на его глазах. — Ну да, об стену. Как это у вас там называется, «агрессор»? Я ещё не успел местные правила изучить. — Вот же... Олух! — выругался Ринар. — Изучить он не успел, а кулаки уже зачесались? Рассказывай давай, как дело обстояло на самом деле. — Ну-у, а что рассказывать? Я, собственно, наткнулся на этого… придурка. Неожиданно. И решил призвать к ответу за старые грешки. — Какие ещё «грешки»? — Лайн, в свою очередь, ничерта не понял. — Что я тебе сделал? — А вот это мы с тобой позже обсудим. Наедине. — Дэрр с вызовом поднял голову, обращаясь к Ринару. — Это правда. Он мне не сделал ничего, даже остановить пытался. С виду никто бы, пожалуй, не догадался, как Дэрру не по себе от предстоящих перспектив. Всё, что он в этот момент хотел — чтобы перестали драть Лайна. Хватит с него, вон аж заплакал, бля! А он, Дэрр, какой-нибудь справится. В конце концов, сам виноват, что поспешил. Надо было дождаться ночи и потом расспрашивать как так вышло, что Пушинка-Эми оказалась в реанимации благодаря одному известному «Смерчу». — Так... — Келл только головой покачал. — Мой тебе добрый совет: поскорее изучи правила, прежде чем раскрывать рот. Ты и так наговорил уже более чем достаточно. Читать распечатку Дэрр действительно не стал, впихнув в слишком глубокий карман рубахи. Счёл, что ничего важного ему не сообщат, да и надолго задерживаться в диспансере не собирался. — Значит ты начал драку? — подытожил Келл. — На ровном месте? А Лайн лишь защищался, я правильно тебя понял? — Вы тупой или притворяетесь? Сказал же, да...ай! Неожиданный удар прутом заставил захлебнуться фразой, и Дэрр поневоле замолчал. — Это за дерзость, — Келл понял, что парнишка совершенно не соображает во что вляпался и что сейчас сделает ещё хуже. Доболтается ведь себе на… не на голову в общем. И явно же прячет за дурной бравадой страх. Поэтому он обратился ко второму драчуну. — Лайн, всё так? — Ну-у… — Лайн замялся и вопросительно посмотрел на Дэрра, пытаясь прочесть в его взгляде, в своём ли тот уме. — Типа. И, совсем тихо, чтобы кураторы не услышали, шепнул Дэррику: — Ты что, блин, творишь? Заткнись. В ответ Дэрр только глаза закатил. Этих переговоров кураторам, по видимому, оказалось достаточно, чтобы не требовать дальнейших объяснений. — Раз такие дела, вставай, Лайн. А ты получишь за все. И за вранье, в том числе, и за трусость. — Когда это я трусил?! — искренне возмутился Дэрр. И мысленно добавил: — «Наоборот же, слабака этого захотел прикрыть!» — Если бы не струсил, признался бы с самого начала. А ты что сделал? Промолчал? Возразить на это было нечего и Дэррик хмуро умолк. Одновременно ягодицы ужалило неожиданным ударом розги. — Ай-а-а-бля... — взвыл Дэрр, но тут же прикусил губу и шумно вдохнул. — За ругательства будет добавка, — буднично сообщил Ринар, принимая протянутый ему Келлом прут. — И не думаю, что ты себе скажешь за это спасибо. — Заканчивай с ним, а я пока Лайном займусь, — произнёс тем временем Келл и повернулся к подтягивающему пижамные штаны подопечному. — Стоять. Снимай их и ложись на кушетку. Лайн к тому времени уже пришёл в себя от той пронзительной невыносимой боли и вытер лицо. — Зачем? — Лечить буду. — Да ладно, само пройдёт, — Лайн криво улыбнулся, показывая, что в полном порядке. С местными неприятными «лечениями» он был знаком даже слишком хорошо. Однако Келл шагнул навстречу с явным намерением уложить силой, к тому же, правила... Так что пришлось быстренько послушаться, пока не огрёб, к примеру, подзатыльник. — Иду я, иду. И украдкой сочувственно взглянул на оставшегося на лавке бесштанного Дэрра. Пусть тот и первый набросился, но Лайн-то в целом не возражал помахать кулаками. А теперь, после того, как Дэррик во всеуслышанье объявил, что зачинщик драки он, а Лайн, типа, не причём... хотелось одновременно поблагодарить и двинуть. Он не слабак, чтобы принимать защиту от соперника! Но реально больно ведь, ч-чёрт. И переубеждать кураторов сейчас плохая затея, всем в итоге добавят. К тому же это значит пустить прахом самоотверженный поступок вроде-гада-Дэрра. Или уже не гада? Короче, Лайн окончательно запутался. Ай, хрен с ним. Поговорить стоило, но потом, наедине. А пока лучше не спорить. Ринар же строго обратился к Дэрру: — Несколько серьезных проступков подряд и ни капли раскаяния. Так что ответишь за все сразу. И, надеюсь, запомнишь. Двадцать ударов тебе. Ложись. — Пф-ф, — выдал юноша, вопреки своему бахвальству вцепившись в край лавки так, что пальцы побелели. С учётом, что до этого прилетело уже не меньше десятка — становилось тревожно за собственную пятую точку. Тем более, и прутья тут были не чета интернатовским и он совсем не был уверен что сможет… Но, как обычно, чем больше Дэррик боялся, тем больше он паясничал. — Па-адумаешь! — Подумаешь непременно. В углу, — согласился Ринар, хлестнув так, что даже привычный Дэрр с силой втянул воздух сквозь сжатые зубы и вильнул ягодицами. Хреново дело. Двадцать таких ударов не выдержать молча. А опуститься до того, чтобы вопить на глазах Лайна, он точно не хотел. Да ещё после того, как ему кинули обвинение в трусости! — На вот, можешь взять в зубы, чтобы не перепугать пол больницы, — полотенце шлепнулось возле головы, запущенное меткой рукой куратора. — А орать ты будешь, обещаю. Доигрался. Ринар, кажется, в самом деле всерьез задался целью проучить нахала. Поэтому руку не сдерживал и лупил, черт возьми, куда сильнее, чем тот, второй врач. И почти без пауз. «Да твою ж! Больно!» Дэрр сам не заметил как начал поскуливать. Это было слишком даже для него. Он закусил полотенце, глуша рвущиеся звуки, крепко зажмурился, но задница продолжала отплясывать на лавке, и расслабиться почти не удавалось. «Блядь. Блядь!» Лайн тоже лежал зажмурившись. И ждал, когда Келл закончит наносить прохладное средство, уже теперь пощипывающее кожу. Что будет спустя пару-тройку минут, не хотелось и представлять. И вдруг он услышал... Черт! Кроме противного свиста опускающейся розги, внушающего опасение даже на безопасном расстоянии, прозвучал негромкий… стон? Тихий и сдавленный, но все равно. Лайн подорвался и привстал на локтях, чтобы убедиться, что Дэрр в порядке. Но Келл стоял так, что лавку и, соответственно, Дэррика, было не разглядеть. Блин! Когда кому-то влетает, а ты рядом, это оказывается то ещё «удовольствие». Злость на этого психованного как-то сразу испарилась, не оставив и следа. Торжествовать не хотелось совершенно. Закончив обработку быстрее, чем следовало бы, Келл сам подтянул пижаму Лайну и помог подняться, намеренно прикрывая спиной второго драчуна. Келл тоже слышал стон, но всё, чем он мог помочь — поскорее увести Лайна. Однако сам не удержался, бросил на наказываемого парнишку сочувственный взгляд. Нелегко ему придётся. Сил терпеть почти не осталось, но каким-то чудом Дэрр всё ещё лежал на чёртовой лавке. Только один раз рука оторвалась от края и дёрнулась назад прикрыться, но остановилась на полпути, одновременно с окриком Ринара: — Руки! И чем больше сил уходило на борьбу с желанием убрать задницу из под жгучих, слишком уж жгучих и частых ударов, тем сильнее подступали вскрики. Дэрр изо всех сил старался не заорать в голос, как давно хотелось. Он скулил в полотенце теперь почти от каждого удара и непроизвольно сжимался, больше не имея сил расслабиться. Чем, конечно, делал себе только хуже. — Зато запомнишь накрепко, чем грозит нарушение правил, — отреагировал куратор на первый явный вскрик. — Ну как, дерзить расхотелось, или нет ещё? Сразу надо было тебе выдать по полной, зря Келл тебя пожалел. Ну да у меня разговор короткий, вот такой! И Ринар с силой опустил розгу, в конце чуть дёрнув ее на себя. — А-а-а-а! Дэрр сильно дёрнулся, забарабанил ногами по лавке и даже импровизированный кляп уже не мог сдержать отчаянного крика. — Я понял все! Х-хватит! — голос парня звучал с хрипотцой, и теперь в нем пробивались просительные нотки. Дышал Дэрр тяжело и язвить больше не пытался. — Н-не надо так… Но Ринара это отнюдь не разжалобило. Жалеть такого как Дэррик — только потакать непослушанию. Ему надо сразу дать понять, что разговор тут короткий и шутки шутить никто не будет. Так что… — Это хорошо, что понял. Значит впредь избавишь и меня и себя от подобных процедур. А сейчас — хорошенько закрепим понимание. И именно что «так». Лайна увели так быстро, что даже трепыхнуться не успел. Но едва за спиной захлопнулась дверь, там, на лавке, закричал Дэрр. Ну нихрена ж!.. Это как должны драть, чтобы заорал Дэррик, который от первой десятки почти не почесался! Лайн было дёрнулся обратно — инстинктивно, не думая, но Келл успел перехватить, сцапав за шиворот. — Куда? А ну не дури и брысь в палату. Ещё ему проблем добавить хочешь? Возмущённо засопев, так как ничего такого не хотел, но и помочь ничем не мог, Лайн позволил утащить себя прочь. А вот Дэррик теперь испугался по-настоящему. Да, получать ему доводилось и не раз. Но это и сравнивать нельзя было с тем, что тут! Особенно тот, последний удар. И чем больше Дэрр об этом думал, тем лучше понимал, что больше НЕ ХОЧЕТ! Язык у него был подвешен, и раньше ему частенько удавалось заболтать экзекуторов. Поэтому он сделал ещё одну попытку разжалобить Ринара и затараторил быстро-быстро: — Я же не знал. Про правила. Я теперь знаю. Буду следовать, исполнять и все такое. — Нет. Даже «все такое» увы не отменяет того, что ты уже наделал. Ринар, казалось, чуть смягчился и Дэррик, приняв это за хороший знак, собирался было продолжать стратегию раскаяния с удвоенной силой. Но тот внезапно резко закончил: — К тому же, кто виноват в том, что ты не ознакомился с правилами, м? Разве не ты сам? Так что наказание свое ты заслужил и получишь его в полной мере. Носом в лавку! «Бля…» Ринар, тем временем, сразу же замахнулся, не желая больше терять время на бессмысленные разговоры. Больше Дэрр не сдерживался, даже не пытался. Лайна уже увели, он не заметил точно в какой момент, обнаружил лишь, что того нет в комнате. Так что «держать фасон» больше было не перед кем. И протяжное — Аааааа! — вырывалось теперь после каждого режущего стежка. Тело тоже не слушалось и самовольно пыталось откатиться в сторону из-под прута. — А ну лежи смирно! Смирно лежи, я сказал! Привязать? Дэрр отрицательно мотнул головой, боясь не справиться с голосом, если заговорит. Привязать. Ну вот не хватало! Настолько низко Дэрр ещё не пал. — Как скажешь. Но имей в виду, прикроешься — получишь добавку. Я тебе не Келл. Продолжаем.