***
Река встретила их обилием Эллинов, тоже спасавшихся от жары, и приятной прохладой. То Тесею, то Барду, а то и обоим сразу кто-то махал или радостно кричал, предлагая присоединиться к ним, но они только отмахивались. — Давайте к нам! — послышался наконец голос Малыша с самого конца песчаного пляжа. Народу там стало гораздо меньше, а дальше и вовсе начинались довольно крутые обрывы, усеянные непролазными кустами. — Мы уж думали, вы никогда не появитесь, — призналась сидящая на песке Дара. Клык сильными гребками переплывал речку, судя по довольному виду Малыша, на спор. — Были небольшие разногласия, — попытался пожать плечами Бард, стягивая с себя футболку. Получилось не очень внятно. В воду Бард уже практически влетал оставив после себя кучу брызг и взрытый песок. Тесей откровенно залип на напряженную от прохлады воды спину, на его сильное, гибкое тело, одним слитным, длинным прыжком нырнувшее сразу на глубину, минуя медленный и долгий заход в воду. Рубашку Тесей расстегивал чисто машинально. Бард между тем вынырнул, встал по грудь в воде и с самым довольным видом встряхнул головой, убирая с лица мокрые волосы. На ключице едва заметно багровел синяк. Его вряд-ли было заметно, если не присматриваться специально, но Тесей то присматривался. Он знал куда смотреть и, главное, как смотреть. Даже отсюда было видно, как заливает краской лицо Барда, поймавшего его взгляд. Это длилось всего несколько секунд, после его Бард хитро прищурился и махнул рукой, намекая, то хватит прохлаждаться на берегу. — Тесей! — донесся обеспокоенный голос Дары, — У тебя все хорошо? — А? Да, задумался просто, — отмахнулся Тесей, нехотя переводя взгляд на берег. Он действительно, наверное очень странно выглядел со стороны, вот так застыв на берегу. Вода дарила долгожданное ощущение прохлады и покоя. Как будто все насущные проблемы вдруг разом отодвинулись на второй план, и не надо было больше думать за весь город разом. Тесей, впервые за долгое время почувствовал расслабленность и умиротворение.***
— Ну что, реванш, или трусишь? — Малыш подкинул в руках легкии мяч, найденный недавно на военной базе. Непонятно, как и зачем он там оказался, но его решили оставить, в надежде на то, что когда-нибудь он пригодится. Вот и пригодился, видимо. — Опять вдвоем? — Клык покачал головой. Он не трусил, просто не видел смысла повторять игру, в которой все равно проиграет. — Можно не вдвоем. Бард, давай с нами? — Малыш обернулся к обсыхающему рядом Барду. Тот коротко кивнул. Спортсменом он конечно не был, но не сидеть же просто так, а гитара осталась в штабе. Тесея тоже долго уговаривать не пришлось, деятельный по натуре, он сам уже заскучал просто сидеть на берегу. Правила были простыми до невозможности и чем-то похожими на волейбольные. Кусок берега, служивший импровизированным полем, поделили на две половинки. Та команда, которая забивала мяч на чужую половину, получала очко. Проигравшим, в качестве своеобразного «наказания», предлагалось переплыть Лету. Дара, смеясь, объявила себя независимым судьей и предложила помочь им разделиться на команды. Все дружно отказались, просто разойдясь так, как стояли: Клык с Малышом на одну сторону и Бард с Тесеем на другую. Игра началась. Смеясь, перебрасываясь шутками, они весело кидали друг другу мяч. Барду, с его ростом хватало вытянутых рук отбить большую часть мячей, но совершенно не хватало меткости, чтобы при этом нормально закинуть их на другую сторону. Тесей со смехом принимал отданные ему пасы и ловко перебрасывал мяч, на другую сторону, где его, в основном, отбивал Малыш. Что удивительно, счет при этом был довольно равный. Мяч под радостные крики забившей стороны, падал на обеих частях поля. — Четыре-четыре. Последнее очко! — громко объявила Дара, зорко следящая за тем, чтобы никто случайно не затоптал расчерченную на песке границу. Хотя линию все равно то тут, то там пересекали следы босых ног. Клык, отвлекая внимание, подкинул мяч вверх, пасуя Малышу, который ловко и сильно отправил снаряд в полет, стремясь попасть за спину стоящему почти у линии Тесею. Тесей и Бард почти одновременно метнулись назад, стремясь поймать неумолимо приближающийся мяч, но только запутались, практически столкнувшись друг с другом. Мяч упал на песок, определив проигравших. — Ну что, поплыли? — с подозрительно довольным видом предложил Тесей. Складывалось ощущение, как будто это не он проиграл спор. Бард только пожал плечами. Выбора у них особо не было. Лета не отличалась особенной глубиной даже в самое дождливое время, а уж сейчас тем более. Почти до середины Бард легко дошел пешком, лишь немного действительно проплыв. Тесей, давно уже сидящий на другом берегу, под прикрытием удобно отбрасывающих тень густых кустов внимательно наблюдал за этими махинациями. Он не спешил возвращаться на песок. Наоборот, дождался дошедшего наконец Барда, и лишь тогда бодро поднялся на ноги. — Кажется, кто-то что-то говорил про «все возможно» — с хитрой улыбкой напомнил Тесей, увлекая Барда под прикрытие кустов. У него были некоторые планы на их счет.