Саморефлексия

      Однажды мне, так скажем, приснился кошмар, плотно соединенный с осознанным сном.       Самый запоминающийся, самый ужасный и непонятный из всех кошмаров за всю мою подростковую жизнь, от которого я не могла сбежать.       — Новенькая в Шеффилде, серьезно? — голосом рыжеволосый обладал приятным, но вот компания вокруг и тон его не оставлял таких хороших ощущений.       — А что, так заметно? — удивилась я, оборачиваясь через плечо у входа и вскинула бровь, понимая, что встретила участника местных маргиналов. – Или ты ищешь новую жертву, нечисть?       — Конечно, – фыркнул он и сложил руки на груди, – Слышал, твое имя коверкается до Велмы из Скуби-Ду, ну, знаешь, эта твоя мерзкая кофта похожа на свитер. Ты отличница по геометрии, Велма?       ...Будто я очнулась в обычном мире, только каком-то другом, но все вокруг чудовищно настоящее: голубое небо, здания, города, школьная жизнь и люди, но ужас окутывал меня. Во сне у меня рыжие непослушные волосы, и кажется, дружелюбная настойчивая девушка с двумя длинными хвостиками зазывала сходить с ней и подружками в гости. Я с великой скорбью стояла посреди всего этого кошмара, смотрела на то, как местный веснушчатый хулиган забавно коверкал мое имя и как некстати представляла, как магический кристалл из рук старушки взлетает над пятью девочками, но вместо попыток проломить четвертую стену улыбалась.       Я шла по течению, по которому вел меня сон,, и где-то впереди огонек осознания кричал: «беги отсюда».       И вдруг все закончилось.       А нет, стойте, ничего не закончилось, ха-ха, прикольно получилось, не думаете?       Момент за разговором со Стражницами немного нервировал, но я находила его даже немного забавным, особенно после того как смогла взять себя в руки и успокоить, что все закончилось как нельзя лучше, особенно после того как я поняла, что Хай Лин была уверена в том, что меня можно позвать с ними.       Конечно, пустота ныла и давала о себе знать, от нее хотелось избавиться, но я все равно, не смотря на осторожность, не могла предугадать все что может произойти. Пусть я помнила фрагменты примерного «будущего», но знать наперед все мысли людей я в конце концов не была способна. Особенно таких как Тарани. Особенно таких как бабушка Хай Лин.       Этот момент такой мирный, такой спокойный. Но должен скоро прерваться.       Часы шли очень медленно, если не сказать «болезненно медленно». Тянулись, будто наслаждаются моими страданиями и ожиданием неминуемого отыграша; минуты кажутся вечностью, секунды теряются в счете, сбиваются, из-за чего не имеют никакого смысла в моей голове.       В помещении тишина, но в коридоре слышны приглушённые разговоры и смех, а часов с собой не оказалось ни наручных, ни телефонных, искать которые не очень-то хотелось, я не знала сколько мне осталось времени - в буквальном смысле. Солнечный луч пробился через окно женского туалета и упал на растертые красные глаза, а затем дверь с громким хлопком открылась. Я вскочила с подоконника, как ужаленная, и на секунды опустошение в душе отошло на второй план, стоило увидеть во второй раз розовую юбку Корнелии Хэйл и девочку в темных гольфах чуть ниже ее с объемными пепельными, почти белыми, косами.       «Где-то я тебя видела, дважды - в мультсериале точно и жизни, но вот только когда?»       — А как тебе Мартин, Корнелия? — вторая блондинка выгнула брови,       – Он надоедливый непоседа, по уши влюбленный. Рыцарство в наше время выглядит нелепо.       – А Мэтт?       – Нет, Мэтт зануда и все пялился на новеньку...       Видимо, я смотрела на Хэйл-старшую уж слишком поглощенно и долго, отчего та нахмурилась и на секунду отвернулась. Осознав, что покой был нарушен, я нащупала ремешок своей сумки и закинула ее на плечо, протерев глаза другой рукой: не хватало еще, чтобы по школе пошли слухи о плачущей новенькой с признаками истерики, если кто-то что-то слышал.       С заинтересованным видом посматривая, как вдруг лицо будущей Стражницы приняло непонятное выражение, девчонка обернулась на меня:       — Э-э-э... Приветик, — в ответ помахала я и поспешила побыстрее пройти мимо них и сбежать в коридор.       Возможно, я точно знала, что Корнелия почему-то не просияла дружелюбием и не считала меня - Вилл, Вильгельмину? Черт, неважно – недостаточно равной своему статусу королевы растений. Но девочка рядом с ней казалась слишком знакомой с этим округлым миловидным лицом и зелеными глазами.       Девочка, ошивающаяся рядом с Корнелией? Вспомнить бы еще...       Осторожно прикрыв за собой дверь, я прошла к расписанию на стене второго этажа, и прищурилась, рассматривая названия предметов в самом верху, чуть представ на носочки - все же Вилл не очень высока и на обуви каблука, к сожалению, не было. Как оказалось, кабинетов в школе оказалось неприлично много и этажи обустроены однотипно - одинаковые двери, одинаковые стены, а номера кабинетов записаны где-то в самом углу чуть заметными цифрами. В любом случае, нужно было найти кабинет и посмотреть на мир по ситуации.       — Эй, не подскажешь, где у вас тут находится история? – я неловко переступила с пятки на носок, подходя к одному парню с больших круглых очках.       — Прямо по коридору и два раза направо, — поднял голову от учебника он и принялся что-то выглядывать по нашему коридору.       Плохо ориентируясь в пространстве, я все же нашла нужный мне кабинет к самому звонку и, усевшись на самую дальнюю от учителя парту, стала ожидать, когда подтянутся все, не чувствуя желания сражаться за лучшую оценку против круглых отличников – в реальности мне этого хватило ещё с пятого класса, учитывая, что знаниями я так не блестала и повторить всю программу с самого начала было бы полезно, авось спросят, когда вернусь.       — Странно, уже урок, а мистера Коллинза нет, — почесала затылок Хай Лин, поворачиваясь к остальным одноклассникам.       — Кто знает, надеюсь, он не болен, – громко в ответ воскликнул, наконец-то вспомнила, Урия и без стеснения закинул ноги на парту, состроив жалостливое выражение.       На одной из сторон школьной мерзко-зеленой доски обнаружилось предпологаемое задание, конспект параграфа и ответы на указанные вопросы, и вместо того, чтобы приняться за выполнение сразу, я принялась зарисовать на полях запасной тетради примерную информацию о сериале.       Таким образом, Стражницы Завессы - местные супергероини с крыльями, спасающие вселенную и различные параллельные миры от различных монстров, бешеного, недовольного беспорядками князя и в далеком будущем от мстительной ведьмы Нериссы, которая вдруг из старухи с посохом станет Стражницей без Сердца. Если не ошибаюсь, ее приход символизировал собой начало худших событий, чем восстания недовольных и капитализм на Миредиане, и где-то там же сейчас должн бегать местный любимец всех девочек детства, который вбежит в портал, но Стражницы его упустят – точно-точно, это же только первый пилотный эпизод.       Я вывела на листе кривоватую линию лица и глаз, зачем-то почти расхохотавшись, и холодок тысячью жалами вонзился в движущуюся руку. От черной сплошной линии распростерлись мутные потертости, но основная линия продолжала контуром вырисовывать картину, от шеи, достигая подбородка и очерчивая в скором времени быстрыми штрихами подобие волос, отчего я покосилась на получившегося персонажа и скривила губы в усмешке, чувствуя, как с болью возобновляется сердцебиение, возвращая недавнюю панику на прежний уровень, что мешает дышать.       Кондракар – душка-мир с парящим в небе замком, правящий балансом вселенной, а Миредиан – его производная противоположность, одна из важнейших локаций для его обитателей и главных персонажей. Магия и мистика с колдовством, что разделяет живой мир от мифического через порталы и печать. Паронормальность плавно сливается в одно целое, не давая ни малейшей аномалии проникнуть на Землю, но ведь она проходила много раз, и можно ли было Стражницей не становиться полностью, а лишь закрывать бреши? Ведь есть что-то, что может смешать обе стороны, и князь Фобос, помнится, не смог исполнить мечту всей своей жизни, даже надыбав себе за чужой счет дополнительную силу и тем самым приумножив свою. Использовать магию света во зло - гениально поистине.       Руку с ручкой резко свело судорогой, дрожь грозилась дойти до логтя, и я спешно захлопнула тетрадь, быстро пряча ее обратно в сумку, чтобы никто ничего не заметил и чтобы потом рисунок мой не вспомнили как промах, мол, Вилл Вандом знала о Фобосе до того, как начались все приключения. Я попытаюсь исправиться и прожить мифическую жизнь заново в мультике, поворачивая все так, чтобы не было сильно больно? Никогда в жизни. Побыть центром Геройской пятерки? Кажется, отстаивание собственной морали не значит героизм. Почему я все так же разрываюсь между двух сторон?       Ведь совсем и никак не хотелось побывать в других мирах и диктовать другому менталитету мирские правила правления. Не надо было смотреть фильмы и читать книги, чтобы уяснить, что ты не обязан делать того, чего не хочешь.       Ты – дура.       Мокрые разводы от начавшегося дождя на стекле в классе размывают живущий город. Кажется, я вижу на улице цветастые зонтики, как сменяется сигнал светофора на переходе, директрису, спешно бегущую ко входу и закрученные спиралью аквамариновые линии возле мусорных баков у школьных ворот. Нет, это всего лишь моя фантазия, мое воображение, потому что яркая вспышка света гаснет так же быстро, как появляется.

***

      – У тебя были друзья в Миффин Стрит?       – Похоже на то.       – Какой твой любимый цвет, Вилл? - Корнелия расправила перед собой пальцы, накрашенные темно-розовым лаком.       – Не знаю...э-э-... зеленый.       — Может, ты проникнешься азиатским колоритом? — щёлкнула пальцами передо мной Ирма, оборчиваясь и показывая Корнелии кончик языка, но, как всегда, Хэйл не желала, как всегда, оставаться в стороне и участвовала в практически бессмысленном разговоре. Хотя, на её взгляд, все разговоры интересные. Особенно те, которые стараются скрыть от ее ушей.       — Зонтики, чайнички, лапша? — развела руками я, улыбнувшись повелительнице воды.       – Скорее, спицы и медицина, – хмыкнула Корнелия.       – Палочки, Корнелия, китайские палочки, – ехидно поправила ее Лэр.       Со звонком никто ничего не спешил сдавать, лишь побросали к себе тетради и поспешили на другой урок. Пока все пропадали в дружных компаниях или где-то еще, я ходила по открытому кабинету истории, вчитываясь в надписи на корешках книг на полках.       Хай Лин, присвистывая, исчезла по направлению к лестнице, а Тарани, протирая очки, спешно направилась в прямо противоположную сторону, но вдруг неказистый мальчишка в растянутом свитере возник перед нами с Ирмой и растянул губы в довольной улыбке, театрально закрываясь кланяясь в пол:       – О, Ирма, моя прекрасная принцесса, позвольте мне сопроводить Вас на биологию.       Однако подобное обращение не помешало Ирме в ответ закатить глаза и, скептически кивая, взглянуть на него.       – Опять строишь из себя доблестного рыцаря, Мартин, — Ирма понизила голос на несколько тонов ниже и по-актерских приложила руку к месту, где должно быть сердце, явно пародируя пришедшего.       – Не зазнавайся, Мартин, это шутка, – прервала идиллистическую атмосферу Корнелия, отчего просиявший юноша мгновенное насупился и окинул блондинку обиженным взглядом.       Не тот ли это странный мальчик, который признавался Ирме в любви и набивался в бойфренды? Эти вопросы я чуть было не задала самой виновнице представления, но не успела, когда, явно куда-то торопились, Ирма подхватила Мартина под руку, вручая свою сумку, чтобы уйти вместе с ним.       — Говорят, твоя машина попала в аварию у Хитерфилда, – сложив руки на груди, заговорила Корнелия.       — Ну, предположительно, — замялась я, очевидно не понимая, зачем она спрашивает. – Не помню как точно.       — Знаешь, я признаю, что была категорична, поэтому давай сядем на уроке вместе. Ты здесь первый день, поэтому я тебе помогу... как одноклассница однокласснице, Вилл,— после этого неожиданного заявления блондинка развернулась на небольшом каблуке и, зазывая за собой, ушла в том же направлении, что Тарани и Ирма ранее, и я, хлопая глазами, вынуждена была пойти следом за ней.       Застегнув кофту по самое горло, я зарылась пальцами в волосы и проследила за идущей впереди блондинкой, которая до самого кабинета ни разу не обернулась и не проронила ни слова. У поступка Хэйл совсем другое название, далёкое от примирения, и припоминая что на самом деле ей достанется стихия земли, умениие выращивать и облагораживать корешки и цветочки, в то же время она боялась подземной живности. Вероятнее всего, предложение посидеть с ней на биологии – всего лишь причина не прикасаться к когда-то живым хладнокровным.       Я усмехнулась. Осталось несколько часов до... канонической встречи с кулоном. Они же понимают, что если начнут демонстрировать желание быть четверкой спасителей, то это невозможно для меня. За что можно принять такую роль? Было интересно, но страшно, что чувствовалось очень омерзительно: кулон - это же просто кусок магии, который блестит и светится и из-за которого происходило большая часть всех сюжетных схваток. Опасных и выматывающих.       Платиновая блондинка, в очередной раз вызвавшася у меня беспокойство и чувство нескирыаемого дежавю с желанием знать о ней точно, прошла мимо нас в кабинет и, не видя ничего предосудительного в выборе партнера, уселась с какой-то кареглазой одноклассницей. И у самой парты, не выдержав, я схватилась за голову: ярость и недоумение придают силы лучше, чем сон и спокойстви, особенно если мысли о препарировании оказываются материальными.       – О нет.       Даже в этом тусклом свете можно было заметить, как сильно побледнела Корнелия, и что блеск его глаз, казалось, потух. Полнотелый учитель в халате в стиле медицинского склонил голову, концом указки указывая на элементы на быстром рисунке, говоря своим шипящим голосом:       — Вот здесь располагается пищеварительный тракт, сердце у червя находится здесь... Попрошу не отвлекаться?!       — Когда Корнелия не обращает внимание на себя, значит, она начинает бояться, теряя свою сущность. Вместо нее приходит вторая сущность, особенное холеро-эго. И если Корелия помешана на внешности, то Корни боится червей, – внезапно прилетела смятая в комок бумажка, которую я зачитала вслух, вызвав смешок у Ирмы с ближайшей парты, и блондинка поежилась, кажется, в точку.       – Врешь и обманываешь, Ирми, нет у меня никакой сущности, — немного раздраженно поправила Хэйл, но когда на одной из парт перед ней червь зашевелился, приглушенно вскрикнула.       – Ну да.       – Ты много о себе не знаешь, - предположила я и прокрутила в пальцах выданный скальпель, тоже не чувствуя желания резать ползущие существо.       Если Корнелия боится червей, то я незамедлительно вспоминала нечто пострашнее и враждебнее - стоит вспомнить ее страх перед огромным человекообразным змеем-Седриком. Почти оборотень, но не волк, меняющий облик на человеческий и обратно: опасность в Меридиане кругом и повсюду, — Фобос движущая сила, можно сказать, эпицентр. Слуги и монстры — в овечьей шкуре, но они волны разрушения. И Седрик, который здесь абсолютно ни к месту, не мешает особо, но выполняет приказы правителя, гоняясь за Сердцем. Пока. А ведь он ни раз появлялся на Земле — цель его тогда уже не такая необъятная, а вполне приземленная. Поиск истинной наследницы в целях кражи магии... стоп, настоящая правительница?       – Значит так, не бойтесь, это часть важного урока, Корнелия, ты должна преодолеть свой страх, — как же коротко это прозвучало со стороны профессора, вызвав у девушки немалое отвращение, судя по выражению лица. – Видишь, даже новенькая не боится.       День казался прожитым зря, хотя в гуще ассоциации и знакомых воспоминаний я не могла не чувствовать заинтересованности в этой истории с уроками и чем-то большим через несколько часов. Осталось пережить четыре урока       Рука блондинки крепко вцепилась в мою.       Я с неким раздражением сжала губы и сдержала желание подскочить и выбежать прочь из кабинета, краем глаза видя, как Корнелия рядом сжимается и следит за скальпелем в руке, над распластавшимся на коврике розоватым червем, пока горшок с цветком на подоконнике раскалывается надвое и стебель прорастает в высоту неестественно быстро — Стражница земли.

***

      «А азиатская кухня со специями» – язвительно пронеслось в голове.       До трех часов к ряду я ходила со страхом, что кто-нибудь из компании лучших подруг решит поспешить и уйти на фантастический пролог первой серии неожиданно, но больше всего меня волновала пустая голова и отсутствие мыслительного процесса, правда, на руку было, когда на четвертом уроке – алгебре – Тарани вызвалась к доске первой. Впрочем, наблюдая за девочками этот день, я видела в них лишь подростков с интересом к учебе или к его отсутствии, но какие-то мелкие, незаметные сказки в их действиях, к моему удивлению, происходили спонтанно: то семечко на подоконнике выросло, то рука Кук обожгла жаром, когда она передавала мне листок с заданием, то при чихе Хай Лин двери закрылись сами собой, притом что на тот момент окна было не открыты, никто даже не заподозрил ее на последней большой перемене. Тем временем я не проявляла желания видеться с ними.       Честно, я чувствовала лишь опустошение перед неизбежным       Сидя в холле, устало глядела на розыгрыши Урии, утащившего учебник у кого-то паренька и подумывая вмешаться, но на корке мыслей вспомнила частично мелькнувшую под дождем вспышку, рисунок и как растение поднималась под эмоциями Корнелия Хэйл. Сквозняк гулял по коридорам, за окном явственно гудели, возмущенно сигналя, автомобили, тяжело проезжая по лужам и поднимая всплеск воды при резком торможении или повороте.       Рядом на скамейку приземлилась Хай Лин и, выдохнув, весело спросила:       – День сегодня отстойный?       – Да, – хмуро пробормотала я, отряхивая кофту и разминая спину. – Школа утомляет.       — Девчонки! — почти в унисон закричали Тарани и Ирма, появляясь как из ниоткуда,, и я, в принципе понимая, к чему это постепенно идет, захлопнула окно, прокрутив ручку, готовая забирать свою сумку с учебниками и тетрадями с собой.       — Идемте? — словно зная, зачем трое так удачно встретились мне, произнесла Хай Лин, из-за чего я от понимания чуть не выронила сумку, но волшебница быстро поймала за ремешок. — Сейчас погода не очень, но мы дойдем быстро, если что, у меня в шкафчике был зонт.       – Подождите, Корнелия где-то пропала, – объявила Тарани.       — Хай Лин, ты подозрительно зазываешь нас, — я скептически относилась к такой смуте, но все же что-то с привкусом страха копошилось в мозгу. Не что-то, что-то определенное.       Нет-нет-нет, я не хочу, я не готова, подождите!       Выдохнув, я замерла в нерешительности, пристально вглядываясь в знакомый светловолосый силуэт, появившийся по первому зову Лэр. Они все в сборе и настроены на посещение кафе, несмотря на общую усталость и плохую погоду. Рискнуть и уйти в случае чего – Хай Лин клялась, что я могу уйти? Посмотреть на Сердце Кондракара и послушать историю, а дальше перечеркнуть связь со всем сопутствующим..Доверие хоть раз в моей жизни приводило к чему-то хорошему?