Вглубь леса

Это было несправедливо. Это была первая мысль, которая пришла ей в голову, какой бы детской она ни была, а она была кем угодно, только не ребенком. На самом деле она была далека от этого, чем и поделилась бы с любым, кто попытался бы убедить ее в обратном, и с большой страстью, если бы она того пожелала. Нет, Марен не была ребенком, несмотря на то, что оставалось всего три месяца до ее седьмого дня рождения, или даже на то, что говорил ее брат. Правда заключалась в том, что Марен всегда была умной девочкой и из-за этого всегда чувствовала, что она намного старше, чем ее фактический возраст шести лет. Это было убеждение, которого она придерживалась с тех пор, как ее отец сделал то же самое наблюдение вслух одной судьбоносной ночью во время чтения сказки на ночь. Эта ночь началась для Марен, как и любая другая. Отец вернулся домой, отвел ее наверх, уложил в постель и спросил, какую историю она хочет услышать. Она только собралась объяснить отцу, что ее брат настаивал на том, что сказки на ночь - для детей, и на самом деле они вовсе не настоящие, и ей следует тратить время на более серьёзные вещи, когда снаружи вдруг раздались крики. Ее брат сказал, что существа, напавшие на их город, на самом деле вовсе не монстры, а просто люди, которых превратили в роботов. Позже она решила, что это неправда, и существа, которые выскочили из леса, как в кошмарном сне, убив ее отца, а заодно и несколько горожан, были именно такими, какими выглядели - большими металлическими монстрами. Однако это замечание мало убедило ее брата, и они часто спорили об этом. Именно один из таких споров привел ее к отверстию чудовищной штуковины неподалеку от опушки леса. Она не испугалась, глядя в дыру в земле, которая почему-то напоминала ей разинутый рот, хотя в голове у неё всплыли все сказки о гоблинах и троллях, которые она знала. Нет, совсем не страшно. Ей было просто любопытно. Солнце пробивалось сквозь осеннюю листву деревьев, бросая маленькие лучи света в темные закоулки пещеры, заставляя что-то внутри сверкать и мерцать на свету. Казалось, что каменные стены были покрыты мелкими алмазами или, возможно, тонким слоем слюны на случай, если это действительно была пасть какого-то огромного зверя. Она перестала теребить ожерелье, которое отец подарил ей на последний день рождения, и расправила плечи, мысленно готовясь к приключениям, обещанным пещерой. Когда она уже собиралась войти в пещеру, ее остановила чья-то рука на плече. Именно эта рука, принадлежащая ее брату, заставила ее мысли сосредоточиться исключительно на фразе «это несправедливо». - Что ты делаешь? - Спросил мальчик свою младшую сестру, которая стояла, уставившись на него во все глаза. - Мама тысячу раз говорила тебе, что ты не должна играть в лесу одна. Ты можешь пораниться или, что еще хуже, навлечь на меня неприятности, - сердито объяснил он, разворачивая сестру и направляя ее обратно к городу и их дому. - У тебя не будет неприятностей! Я пришла сюда одна, - уныло объяснила она, позволяя Джонасу вести себя. - Кроме того, я не делала ничего плохого. - Ты была в лесу, а мама запретила тебе туда ходить. Значит, это плохо. Марен оглянулась на брата, который, насколько это было возможно, крепко держал ее за плечи: - Ты играешь в лесу. - Это другое дело, - сказал он и продолжил свой путь к дому. Когда он понял, что Марен все еще напрягает шею, чтобы послать ему грустный взгляд через плечо, он неохотно добавил, - Мне она не говорила, что здесь нельзя играть. - Я с тобой не разговариваю, - решила она вслух, пытаясь упереться пятками и остановить их движение. Это не сработало. - Ну, ты можешь идти дальше и не разговаривать со мной всю дорогу домой, - ответил Джонас, когда подался вперед немного сильнее, заставляя маленькую Марен тоже двинуться вперед. - Я не хочу возвращаться домой. - О, посмотрите, ты говоришь со мной, и мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы добиться этого. Как мило. Марен вздохнула и снова посмотрела вперед, когда они прошли еще несколько метров. - Я нашла кое-что в лесу, - тихо сказала она, - это было похоже на логово злой ведьмы. Закатив глаза и издав глубокий стон, ее брат остановился и развернул Марен так, чтобы они могли смотреть друг на друга. - Нет, ты этого не сделала, потому что ничего такого не существует. Сказки не реальны, Марен, и эти «металлические монстры», о которых ты все время твердишь, не вылезали оттуда. Они были киберлюдьми. Когда ты смиришься с тем, что просто иногда случаются плохие вещи? Папы больше нет, и это не из-за одной из тех сказок, которыми ты так одержима, - закончил он сердито, наконец отпустив плечи сестры, чтобы скрестить руки на груди. Марен пристально уставилась на своего старшего брата, прежде чем развернуться на пятках и снова убежать в лес. Мгновенный шок от того, что его младшая сестра повернулась и побежала в, казалось бы, случайном направлении, заставил Джонаса уставиться ей вслед, и его разум тоже начал твердить ему о несправедливости мира. Через пару секунд шок отступил, и он побежал за ней. Марен бежала так быстро, как только позволяли ноги, не думая о том, в каком направлении она бежит. Джонас просто не понимал, что она нашла в лесу что-то интересное, что-то, чего не должно там быть, чего, возможно, даже не должно быть в мире. И вот чего Марен действительно не понимала, так это того, что то, что она нашла, было лишь малой частью неизвестного, и что прямо сейчас она бежит в эпицентр чего-то гораздо большего. ------------------------------------------ А потом они остались вдвоём. Ну, ещё Джеки. Но она была достаточно далеко, чтобы не замечать происходящего, и поэтому не должна была считаться, не так ли? В любом случае, это было не главное. Дело в том, что они остались одни на пустынном норвежском пляже. Он действительно ненавидел этот пляж. Странно было так сильно ненавидеть место, которое он до сих пор посещал лишь однажды. Еще более странным было то, что именно здесь произошёл один из лучших моментов в его недавней истории. Хотя на самом деле вся его история была недавней, не так ли? Он родился, он помог спасти реальность, он уничтожил Далеков, он помог отбуксировать Землю обратно в Млечный Путь, а затем его высадили в параллельной вселенной, чтобы жить долго и счастливо с любовью всей его жизни. Когда он посмотрел в ее глаза, глаза, которые во всех смыслах преследовали его уже два года, он понял то, о чем другой он даже не задумывался. Он не винил в этом другого себя. Если бы их позиции поменялись местами, он действительно сомневался, что принял бы это во внимание, но факт оставался фактом: он действительно только что сделал то, что обещал Розе никогда не делать. Он оставил ее. Его взгляд так много хотел ей сказать, но он был совершенно уверен, что фраза: «Мне жаль, что дубликат меня бросил тебя на холодном пляже в Норвегии в параллельном мире, где он фактически отрезал тебя от себя навсегда снова...» была одной из тех вещей, которые потеряют себя в переводе. Роза отвела взгляд от мужчины, державшего ее за руку, и уставилась на неглубокую вмятину в песке, оставленную недавно исчезнувшей ТАРДИС. - Каждый раз, когда я нахожусь на этом пляже, ты разбиваешь мне сердце, - тихо сказала она, не отрывая взгляда от пустого пространства. Его взгляд упал на пространство вокруг них, наконец-то оторвавшись от ее печального выражения лица. Он, казалось, был раздражающе хорош в том, чтобы разбивать ей сердце раз за разом. Он был полным идиотом, если думал, что все обернется иначе. Честное слово, чего он от нее ожидал? Что она скажет: «Оки-Доки, желаю удачи и хорошего настроения, пока я живу с твоей точной копией, и у меня та блестящая жизнь, которую я всегда хотела, но не могла иметь, потому что у тебя глубоко укоренившиеся проблемы в отношениях» ... а потом они вальсируют в закат, как будто это какая-то безумная сказка? Этого бы никогда не случилось. Роза никогда бы не хотела, чтобы он был одинок, и никогда не захочет. Даже если бы он полностью регенерировал и выглядел как совершенно новый человек, она бы никогда его не бросила. Конечно, именно поэтому он и сделал то, что сделал. Роза, его блестящая прекрасная Роза, она действительно была слишком блестящей для него. Она всегда была такой. Теперь он ушел и обманом заставил ее остаться в параллельном мире с новым собой, и он не был полностью уверен, что она простит его за это, когда осознает, что произошло. Еще меньше он был уверен, что когда-нибудь простит себя. Они вдвоем застыли на берегу. Глаза остановились на квадратном углублении в песке перед ними. Их ладони все еще были сцеплены, хотя ни один из них не обратил на это особого внимания. - Так что же нам теперь делать? Его единственное человеческое сердце, казалось, пропустило удар. Она сказала «нам». Он не ожидал, что она не скажет «мы», или, точнее, он не ожидал, что она не захочет сказать «мы». Тем не менее, это не делало эту маленькую ремарку менее захватывающей, когда он услышал, как она на самом деле говорит это, особенно учитывая текущий ход его мыслей. - Ну, что ж… Я думаю, мы присоединимся к твоей матери, - он кивнул головой в сторону необычно тихой Джеки, - и подождем, пока нас подвезут. Он постарался ответить коротко и довольно расплывчато, чтобы дать ей понять, что он не осмеливается вернуться в ее жизнь с того места, где они остановились, даже если она только что целовала его до бесчувствия и произнесла «мы». Он мог оставаться тем же самым человеком, несмотря на человеческую ДНК, которая теперь дрейфовала в его теле, но это не меняло того факта, что он прожил целых два года без нее. Два года приключений и неприятностей, и почти болезненного чувства грусти от отсутствия ее рядом с ним. То же самое, скорее всего, можно было сказать и о ней, хотя временные рамки, вероятно, были другими, поскольку мир Пита двигался быстрее, чем его собственный. Если подумать, он действительно понятия не имел, сколько времени прошло с того дня в Кэнэри-Уорф. Он прожил два года, даже если весь остальной мир прожил только один, с тех пор как далеки прорвались сквозь пустоту и Киберлюди из мира Пита предприняли попытку вторжения. Когда-нибудь он обязательно спросит, хотя и сомневается, что ответ ему понравится. Кроме того, ему придется начать называть этот мир чем-то иным, чем мир Пита, потому что теперь это был, в конце концов, и его мир тоже. Может быть, ему просто следует придумать название для другого мира, более правильное. При этой мысли он поморщился. Не стоит начинать думать обо всем в таком духе. Реальный мир или правильный - он находился здесь, как и Роза... и это делало его правильным, независимо от того, где он начал свой путь когда-то. Роза повернулась, чтобы посмотреть на него с тем же слегка смущенным и печальным выражением на лице, которое было там, когда ТАРДИС исчезла из их жизней навсегда. - А потом? - Спросила она тихо, как будто на самом деле не хотела услышать ответ. - А потом... - начал он, вынужденный отвести взгляд от ее глаз, потому что не мог игнорировать потерю, которую видел в них. - Мы что-нибудь придумаем, - он закончил спокойно, крепко сжимая ее руку, как будто мог заглушить все страхи, которые у него были, когда думал о том, что она покинет его навсегда, если он не будет достаточно крепко держать ее. Роза открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но слова так и не пришли, вместо этого она предпочла смотреть на их все еще соединённые руки. Только когда он заметил, что она больше не смотрит на него, Доктор поднял глаза и отдал бы все, чтобы узнать, о чем она думает в этот момент. - Я связалась с твоим отцом. Все в порядке, - раздался голос позади них. Ах, Джеки. При любых других обстоятельствах, он, вероятно, пробормотал бы что-нибудь грубое себе под нос и нацепил фальшивую улыбку, чтобы держать ее на расстоянии. Как бы то ни было, он был весьма благодарен за то, что его прервали. - Сказал, что звёзды вернулись, и пустота почти вся снова запечатана, - объяснила она, подходя к ним. Она старалась держаться от них подальше, чтобы они могли разобраться в своих отношениях, но была уже середина осени, и на этом чертовом пляже было холодно. Все ее благие намерения улетучились вместе с ветром, хлеставшим их по коже. - Сколько времени прошло с тех пор, как планеты начали появляться снова? - спросила Роза, отворачиваясь от Доктора, явно намереваясь проигнорировать то, что она собиралась ему сказать. Джеки покачала головой и подошла ближе. - Не знаю, я не спросила. Было довольно трудно допрашивать его, когда Тони рядом, и сказать ему, где мы находимся со всем этим криком на заднем плане. Сказал, что Торчвуд сходит с ума. Как будто они устраивают грандиозную вечеринку. - Вечеринку «вся реальность не прекратила своё существование», - сказал Доктор, слегка скривив губы. - Да, и это похоже на твои вечеринки, - сказала Джеки, стараясь не закатить глаза. Честно говоря, эти двое были просто смешны. После всего, через что они прошли, чтобы снова быть вместе, они собирались просто притвориться, что ничего не произошло, и что они оба были в порядке, когда они явно в порядке не были. Они просто невозможны, и теперь она собиралась застрять здесь с ними обоими. - Он сказал, что мы можем вернуться на следующем цеппелине, - она мысленно начала прикидывать, как долго времени пройдёт, прежде, чем один из них не скажет, что они «в порядке». - Когда это будет? - Через три дня. В Бергене, - ответила Джеки, бросив на дочь грустный взгляд. Через три дня она снова увидит сына и мужа. Хуже всего было то, что эти двое будут три дня хандрить и пытаться игнорировать разговоры о своих чувствах. На мгновение Джеки поймала себя на том, что проклинает параллельный мир, в котором живет. Почему у них не может быть самолетов, как у любой приличной вселенной? Она сойдет с ума в ожидании этого проклятого воздушного шара. - Берген? - спросил Доктор, и его лицо сморщилось, как у рыбы, вытащенной из воды. - Это больше, чем в 50 милях отсюда. - Тут недалеко есть город. - Там, где мы останавливались в прошлый раз, - объяснила Роза, старательно игнорируя печальный взгляд, который он бросил на нее, когда понял, что она имела в виду под последним разом. - Мы сможем добраться туда до наступления темноты. - Что ж, тогда нам лучше поторопиться. Allonsy! - сказал Доктор с наигранной беспечностью. Когда все трое повернулись, чтобы уйти с пляжа, он искренне надеялся, что это будет по-настоящему в последний раз, потому что на самом деле последнее, что ему было нужно - это снова оказаться здесь. Он заметил, что Роза шла чуть впереди него и ее матери, ее плечи были слегка опущены, но он не мог точно сказать, было ли это из-за ее нынешнего состояния ума или из-за подъема в гору, по которому они шли, чтобы выбраться с вышеупомянутого проклятого пляжа. Похоже, ей не очень-то хотелось говорить об этом.… ну, вообще о чем-либо. Что его более чем устраивало: Донна не так уж сильно изменила его. Тем не менее, после их довольно уникального воссоединения и спасения всей реальности, и переноса в параллельную вселенную вместе, возможно, хороший разговор был именно тем, что им нужно. И под хорошим разговором он имел виду тот, который происходил между ними вне зоны досягаемости слуха ее матери. - Ты в порядке? - спросил голос рядом с ним, довольно эффектно отрывая его от собственных мыслей, как это часто делала Джеки. - Конечно, - быстро ответил Доктор. Хоть он и был отчасти рад, что избавился от своих, часто тревожных мыслей, это не меняло того факта, что он чувствовал, что сейчас ему нужно побыть с ними наедине. Какое-то время они будут идти пешком, или, по крайней мере, он так предполагал, поскольку ни одна из женщин на самом деле не сказала ему, как далеко находится город, в который они направлялись, и ему действительно нужно было спланировать, что он скажет Розе, когда они туда доберутся. Несколько мгновений они шли молча. - А почему бы и нет? - спросил он внезапно, в конце концов, быть оставленным наедине с собственными мыслями было совершенно переоценено. Кроме того, он никогда не пропускал мимо ушей подобные замечания, и уж тем более от Джеки. - Я плохо выгляжу? - Нет, - сказала она, слегка нахмурившись и покачав головой. - Просто... в прошлый раз ты был в отключке весь сочельник, - объяснила она, наблюдая за ним краем глаза. - О нет, - сказал он, слегка покачав головой. - На этот раз этого не случится. В прошлый раз это произошло из-за вихря времени. Довольно сложно полностью избавиться от такого количества энергии, хочешь верь, хочешь нет. Например, когда у тебя в зубах застревает кусок попкорна, я ненавижу, когда это происходит. Он просто застревает там, внизу, и ты чувствуешь его, но не можешь вытащить, это...ужасно. - Значит, ты все еще слишком много болтаешь, - сказала Джеки с легкой ухмылкой. - Эй! - возмущенно воскликнул Доктор, остановившись как вкопанный. Он смотрел на удаляющиеся спины двух женщин, глубоко нахмурившись. - Я никогда не болтал слишком много.