Найденыш

Начальник караула был очень недоволен вызовом в отдаленный участок стены, но игнорировать лёгкую панику в голосе подчинённого не мог. Стражники расступились, давая ему место для приземления, и прикрыли лица ладонями, спасаясь от клубов темной пыли. — Это что, бомба? — недовольно поинтересовался Триил, прищурился на светлый маленький свёрток и ещё принюхался. — Из-за куска мяса меня вызвали, идиоты? — Это что-то живое, — попытался оправдаться инициатор вызова командира, съеживаясь под угрожающими взглядами однополчан. — Скинуть в ров и дело с концом, — хмыкнул офицер, подошёл и аккуратно тронул копытом ткань. Из-под нее сразу же будто сирена взвыла, он отпрыгнул от неожиданности. И рыкнул на подчинённых для проформы, зная, что за этими каменными лицами прячется тщательно сдерживаемый хохот, — действительно, живое. Дитя, что ли? Опустившись на корточки, он осторожно, двумя пальцами отогнул мягкую и нежную ткань в области предполагаемой головы существа. Существо кривилось, источая громкий квакающий плач. У него были розовая кожа, ещё и покрасневшая от вокальных усилий, странный нос, лысая безрогая голова и полное отсутствие клыков. — Фу, недоношенное, — сморщившись, Триил отвернулся. Под стены замка часто подкидывали вылупившихся раньше времени, а потому больных или слабых детей, потому что Князь велел таких выхаживать. Но это создание и на ребенка походило слабо, хоть и признаков слабости и скорой смерти не проявляло. Да и обычно не в этой части стены, а у городских ворот подбрасывали. — Если когти уже прорезались, то можно попробовать отдать целителям, — с сомнением протянул кто-то из группы стражников. Впрочем, они подходить не решались и просто вытягивали шеи, пытаясь разглядеть диковину. Ворча, Триил снова брезгливо коснулся свёртка, пытаясь найти у странного существа руку или ногу. Нашел и непонимающе нахмурился, разглядывая так и эдак. — Когти есть, но какие-то недоразвитые, прозрачные, — поделился он. И едва не вскрикнул, когда маленькие и слабые пальчики, расслабленные и хрупкие на вид, крепко ухватились за его собственный палец, — оно меня схватило! Вскочив, он встряхнул рукой и торопливо осмотрел место предполагаемых повреждений. Нет, ничего, только крики стали громче. — По-моему, это вообще не демон, а пакость какая-то, — авторитетно высказался единственный в карауле, у кого уже были дети, — цвет тошнотворный. — Ладно, раз оно живое, отнесу целителям, — вздохнув, Триил завернул маленькое вопящее создание обратно в ткань и примерился, как лучше взять. Решил положить на предплечье, как делают с нормальными детьми, но все же сомневался — оно же не сможет держаться хвостом из-за свёртка. Если у него вообще есть хвост, — продолжайте патрулирование, я быстро. Оттолкнувшись посильнее ногами, он взлетел. Лекарское крыло почти все состояло из башен, поэтому демон сразу набрал высоту. Вильнул, уворачиваясь от посыльного ящера, и осознал, что как-то слишком правой руке легко. Свёрток с плачущим существом стремительно летел вниз. — Твою ж мать! — в сердцах ругнулся он, торопливо изобразил пасс, и падение замедлилось. В крутом пике сравнявшись с комком ткани, он снова уложил его себе на руку. За украшение главной аллеи в виде брызг мясной кашицы его бы заставили языком все до блеска вычищать. К целителям Триил явился уже почти бешеным. Непрекращающиеся вопли ввинчивались в самый мозг, и ему уже хотелось исполнить свое первоначальное намерение о скармливании розовой плоти червеидам на дне замкового рва. — Тьма великая, какая мерзость! — всплеснула руками демоница, украшенная татуировками целителя. — Это точно не дитя! А оно все плакало и плакало. Пока судорожно искали во всех справочниках, что оно из себя представляет, оно продолжало кричать. Тихо утробно рыча, Триил прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, и немного покачал рукой, которая уже порядком затекла. На удивление, звуки стали менее регулярными, да и потише. Воодушевившись, демон продолжил мелко покачивать, и крики смягчились до недовольного кряхтения и всхлипов. — Слава Князю, — с облегчением вздохнули целители, — знаете, кажется, это человек, — офицер непонимающе нахмурился, — магии у него нет, это все, что мы знаем. — Отлично, раз определились, я это оставляю, — улыбнулся Триил. — Ещё чего! — хором возмутились все. Он снова нахмурился. Живое? Живое. Подкинули? Подкинули. Значит, целителям его и выхаживать! — Князь приказывал только о демонах заботиться, эта гадость будет только время отнимать и других пациентов пугать, — авторитетно заявил главный целитель. — И куда мне его девать прикажете? — оскалился Триил. — Да хоть сожри! — в унисон открестились подлые целители. Прислуга в доме Триила стояла на ушах — никто не знал, что делать с этим загадочным человеком. Когда свёрток начал характерно вонять, его все же развернули. Убедились, что оно, хотя бы, аналогично женскому полу, по крайней мере, внешне. Вскоре укачивания перестали действовать, плач не смолкал, но ответ из библиотеки о том, чем кормить человеческого детёныша, ещё не пришел. Хозяин дома был на грани срыва — хотя бы потому, что это создание должно было находиться у него, пока весть не дойдет до Князя. — Может быть, попробовать дать ему какого-нибудь молока? — задумчиво предположила вторая жена Триила, Берея. — У него же нет клыков, а молоко питательное. — Мне все равно, лишь бы оно заткнулось! — простонал демон, сжимая виски. Кваканье было слышно даже на другом этаже. Девушки, сидящие у ног супруга, переглянулись и отдали приказ прислуге. — Не злись так, — промурлыкала первая жена, Римия, ласково и игриво поглаживая его по бедру и животу. Несмотря на вспыльчивость и любовь к физическим методам ее проявления, своих жен Триил не обижал, в каком бы гневе ни был, потому они и не боялись. Он любил их, лелеял, оттого они и отвечали ему почти слепым обожанием. — Да уж, вы умеете поддержать, девочки, — улыбнулся он, нежно поглаживая их по головам, — но, тьмой клянусь, если оно не замолчит, я сверну ему шею, и будь, что будет. — Она, — тихонько поправила Римия, прижимаясь щекой к колену мужа и закрывая глаза, — ведь это девочка. — Все равно прибью, — усмехнулся демон. Ему было все равно, какого человек пола. Ему просто хотелось, чтобы его больше не было в родовом особняке. Впрочем, крики резко стихли. Так резко, что Триил заволновался — не сдали ли у кого-нибудь нервы раньше, чем у него самого. Но прислуга доложила, что человек с энтузиазмом пьет молоко бафометовой козы через импровизированную соску, которой послужил кондитерский мешок. — Хвала тьме, — хором вздохнули демоницы. Впрочем, вскоре плач возобновился. И тут уже Триил не выдержал, спустился, чтобы почесать о кого-нибудь зудящие от злости кулаки. — Оно сытое, в чистой пелёнке, мы качаем, как вы показывали, сир! — пробормотала гувернантка, втягивая голову в плечи и не переставая нервно потряхивать сверток. — Прибью! — рыкнул демон, отбирая человека и начиная укачивать сам. Крик почти сразу сошел на нет. — Что тебе нужно от меня, отродье? Отродье, которое недостаточно туго спеленали, снова ухватилось за когтистый палец и смотрело, совершенно точно, прямо в лицо тому, кто его нашел. И вообще первым показался ему на глаза. Триил занервничал — а вдруг оно создало какую-то связь с ним? Хоть и сказали, что люди не владеют магией, но все же... Ещё немного покряхтев, человек заснул. По крайней мере, закрыл глаза и не шевелился. Очень осторожно, чтобы не разбудить, Триил переложил свёрток на подушку и ушел наверх, надеясь, что до утра все будет спокойно. Посреди ночи в очередной раз послышался громкий надрывный плач. — Да какого хрена! — рявкнул демон, подскакивая на постели. — Что за неугомонное создание, — пробормотала Берея, — неужели снова есть хочет? Крики практически сразу стихли, видимо, человеку снова дали молока. Ворча, Триил накрыл голову подушкой и понадеялся, что прислуга самостоятельно справится с укачиванием и прочими делами. Не справилась. Чувствуя, что муж на грани бешенства, Римия встала и пошла посмотреть, что не так с найденышем. Ей раньше доводилось немного нянчить младшего брата, поэтому с убаюкиванием она управилась лучше, потому что и держала правильно, и двигалась мягче и нежнее, помурлыкала ласково для весело угукающего свёртка, подразнила пушистой кисточкой хвоста. Сквозь дрёму осознав, что жены уж очень долго нет рядом, Триил пришел за ней сам. — Милая, пойдем спать, — позвал он, широко зевая. — Ой, ну она хочет быть на ручках, если положу, снова расплачется, — пробормотала Римия, потирая слипающиеся глаза. Не слушая возражений, демон взял ее на руки вместе с человеком, принес в спальню и уложил на ее половину постели, сам лег на свое место посередине. Пристроив свёрток между собой и первой женой, он заткнул все недовольства человека, дав ей тискать и облизывать свой палец. Наконец, все могли поспать. Пару часов. Утром Триил окончательно разъярился. Он почти не спал ночью, возился с этим комком плоти, а Князь даже не удостоил его аудиенции! Просто прислал сухое письмо, уведомляя, что ему безразлична судьба иномирных подкидышей! Хлестнув хвостом, демон подхватил сверток из дорогущей ткани и ещё больше разозлился — он даже подготовил человека к представлению Князю, тратил время и деньги! Существо засмеялось. Сглотнув, он замер, стараясь не смотреть на него. Уродливое, беззубое, лысое — и беззащитное. Но упорно цепляющееся маленькими пальчиками за все, что попадалось под руку. Убивать его расхотелось. Но и куда его деть? Если целители отказались, да и Князю плевать, ни один приют его не возьмёт. На улице оно само не выживет, без сомнений. У него была мысль подбросить создание в трущобы, там бы кто-нибудь да принял, но и эту мысль ему пришлось отмести — если и примут, то только за еду. — Девочки! — громко позвал он, вслух, что необычно. Поэтому его жены поторопились на зов, бросив прихорашиваться перед зеркалами. И переглянулись, молчаливо соглашаясь, что крупный мускулистый демон очень мило выглядит с ребенком на руках. — Я не представляю, куда это деть. Может, пока оставим у себя? С его стороны было бы нечестно решить все в одиночку, так ещё и с учётом того, что сам он в детях ничего не понимал и искренне рассчитывал, что большую часть забот возьмут на себя демоницы из прислуги, а воспитанием займутся жены, как и подобает. — Я не против, — мгновенно откликнулась Римия, подошла ближе и потрогала крошечный носик тонким пальчиком с накрашенным коготком, — она, конечно, не нашей расы, но, по-моему, вполне милая. — Я готова помочь, — кивнула Берея, тоже приближаясь, но не обратила внимания на дитя и обняла сильную руку мужа, целуя его в шею, — ты так мужественно и привлекательно выглядишь... — Ну не при ребенке же, — усмехнулся Триил, вполне довольный общим решением. Он мог бы сразу приписать человека к прислуге, но осознавал — придется помогать самому. Отчасти потому, что лучше всего это создание успокаивалось у него на руках. Поэтому в семье Триила из рода Асмодеев, помимо двух жен, появилась ещё и приемная дочь.