Найденыш

Утром у меня, как и всегда после поездки верхом, немного болела спина. Но я всё равно спустилась к завтраку, недолго поболтала с мамами и отправилась в мастерскую. Сидеть перед мольбертом или склоняться над альбомом не хотелось, так что я устроилась полусидя на софе и отрабатывала новые узоры на тонкой канве. Получалось, по-моему, неплохо, нитки не путались, стежки ложились гладко. — Г-госпожа Тамия! — почти воскликнула горничная, распахивая дверь так резко, что я вздрогнула. — К вам гость! Что? Ко мне? Но кто это может быть? Не Демиил ведь? Думаю, он бы предупредил о своем визите. И вообще, почему этого гостя сразу привели сюда, а не попросили подождать в... Увидев этого самого гостя, я торопливо вскочила и склонилась в реверансе. Нет, это не обязательно тот, о ком я думаю, но любой из Люциферов достоин поклона. — Не стоит, ведь я, прошу прощения, не сообщил заранее, — мягко усмехнулся он. Я выпрямилась, но взгляд поднять не решалась. Ох, как жаль, что папы уже нет дома! По крайней мере, он хотя бы знаком с княжеским семейством, — позвольте представиться, Ситриил Люцифер, отец вашего рьяного поклонника. Князь! Настоящий Князь! А у меня такой хаос в мастерской, да и я одета просто, по-домашнему, ужасно! — Большая честь для меня, Ваше Величество, — я снова поклонилась. Ладно, не паниковать, Мия, только не паниковать! Он и сам одет без помпы, оглядывается, вроде бы, с любопытством. Ох, ну как можно было не предупредить! Я бы сказала, чтобы тут прибрались, оделась бы более нарядно! — Мне не привыкать к выходкам младшего, откровенно говоря, — слишком уж искренне, на мой взгляд, сообщил Князь, — он импульсивный, дерзкий, нахальный и донельзя изобретательный, когда дело касается мести, — какой ещё мести? Ничего не понимаю! Провалиться бы сквозь землю... — но я никак не ожидал, что он вытворит нечто... Подобное. Это... Это он обо мне? Это я "нечто"? Что за тон? — Прошу прощения? — на всякий случай, уточнила я. — Видимо, гон способен даже на такое, — цокнул языком правитель, немного присел передо мной, внимательно и будто бы с брезгливостью рассматривая мое лицо. Что ещё за гон? Так хочется плакать. Да, я знаю, что другой расы, знаю, что уродлива, к чему эти пренебрежительные, разочарованные интонации! — я очень удивился, когда Демиил начал требовать от меня разрешения подарить кольцо, так хотел узнать, что же за увлечение у него столь жаркое, и что я вижу? Я слышала о Князе только хорошее, о нем всегда говорили только с придыханием, как о вежливом демоне, галантном ухажере и воспитанном аристократе. И что я, тьма его побери, вижу? Он не говорит прямо, что я ему не нравлюсь, но эти слова и этот тон! Большего унижения и придумать нельзя, но оно долго не продлилось. Его Величество тяжело вздохнул и покинул мою мастерскую. Я крепко сжимала губы, чтобы не расплакаться. — Господин Ситриил! — воскликнула в коридоре мама. — Ох, какая честь!.. Позволите предложить... — Нет-нет, благодарю, Римия, — совершенно иначе, предельно вежливо отозвался Князь, — вы прекрасны, как и всегда. Судя по тому, что голоса удалялись, мама пошла его провожать. И пусть, пусть уходит! Не выдержав, я все же разревелась, в изнеможении опустилась на колени, уткнулась лицом в обивку софы, чтобы приглушить рыдания, ведь дверь открыта. Ужасно! Так ужасно! Он просто омерзителен! Чувствую себя ничтожной, уродливой, недостойной даже показываться ему на глаза. — Мия, неужели... — Римия почти прибежала, но осеклась. — Малышка, что случилось? Почему ты плачешь? Она потянула меня к себе, и я спряталась у нее на плече. Даже не знаю, как мне вообще теперь жить, хотелось просто исчезнуть, не быть больше такой... Разочаровывающей. — Он... Так унизил меня! — всхлипнула я, пытаясь утереть слезы. — Кто? — переспросила мама, немного отстранила меня. — Князь? — я кивнула, невольно вздрагивая от очередного всхлипа. — Быть не может! Если она мне не поверит, то кто? А папа говорил, что надо жаловаться чаще! Я попробовала — и вот, мне не верят. Тоже унизительно и обидно. — Таких гадостей наговорил, — я сжала зубы, прижала манжеты к щекам. Хватит плакать, глупо это, так ещё и не верят! — хотел посмотреть на возлюбленную Демиила... А тут я, и... — от горьких мыслей и того вселенского разочарования в выборе Княжича снова накатили рыдания. — Поверить не могу! — возмутилась Римия, снова прижала меня к груди. — Как он посмел! Тоже мне, ценитель! От того, что она не стала во мне сомневаться и приняла мою сторону, стало немного легче. На ее зов пришла и Берея, принесла мне воды. Тоже не смогла сразу поверить, что Князь мог так со мной обойтись, но и сомневаться в моей искренности не стала. Я и сама не пойму, что это было, явился на две минуты, окатил помоями и ушел! Зачем было так делать? Немного успокоившись, я попросила мам оставить меня одну. О вышивке и рисовании не могло быть и речи, я в таком настроении ни за что не возьмусь за искусство, но в мастерской мне, все же, было комфортнее. Нужно было подумать. Во-первых, о том, что мне сразу же захотелось отказать Демиилу, не принимать его кольцо, только чтобы не быть никоим образом связанной с этим гадким демоном. Но это неправильно, это пройдет. Во-вторых, следовало обдумать, зачем вообще Князю приходить сюда и оскорблять меня. Не сомневаюсь, он прекрасно знал, какие использовать интонации, чтобы обидеть. Но причину придумать я не смогла, я ведь совсем его не знаю. В-третьих, меня очень беспокоили слова о мести и неком гоне. Что, если Демиил начал все, что между нами происходит, только чтобы насолить отцу? Я бы уверенно сказала, что это не так, что его заинтересованность во мне искренняя, но я могу и ошибаться, у меня нет никакого опыта в отношениях. Да и что такое этот гон, я не представляла. Поэтому способ выяснить правду оставался лишь один. Я достала подаренный блокнот, открыла чистую страницу. Как же написать? Ох, ладно, начну с самого начала. Сейчас к нам заходил Князь, мы с ним немного побеседовали. Мы можем поговорить? Вот так, ему не придется думать, откуда я знаю про месть и гон, сразу сказала, как есть. Когда у него будет время, мы встретимся лично и всё обсудим. Очень хочется, чтобы мои вопросы и сомнения разрешились, я с удовольствием узнаю, что заблуждалась и просто плохо о нем подумала. Буду через несколько минут. Ладно, такого я не ожидала. Я ведь не сказала, что меня очень расстроила эта беседа. Вздохнув, я потерла глаза. В них будто песок попал, да и красные, наверняка. Сделать с этим я ничего не смогу быстро, придется быть перед Демиилом в таком вот неприглядном виде. Хотя есть ли разница? Что просто уродина, что уродина с покрасневшими глазами... Княжич примчался так быстро, что даже запыхался, сразу же бросился меня обнимать, едва от пола не оторвал. — Ты в порядке, Мия? — прошептал он, опускаясь на колено и касаясь моей щеки. Я покачала головой, чувствуя, что глаза снова наполняются слезами. — Вот же старый козел! Прости меня за него, — вздохнув, демон прижал меня к себе, и я с радостью уткнулась носом ему в плечо, обнимая, — наверняка, он это специально, вот я уверен. — Но зачем? — всхлипнула я. Нужно попытаться успокоиться, не стоит при нем плакать, мамы говорили, что нужно всегда быть красивой, спокойной и самой оказывать поддержку. Но зачем же тогда мне отношения с ним, если я не могу в тяжёлую минуту поплакаться? — Тьма его знает, у него ничего демонического не осталось, одна сплошная политика в голове, — пробормотал Демиил, немного отстраняясь, — если честно, я не стал ему говорить о том, что ты другой расы, потому что боялся, что он мне не позволит подарить кольцо, — судя по тому, что было сказано, точно не позволил бы, — но я хотел позже вас познакомить, не думал, что он сам явится. — Наверное, теперь не разрешит, — пробормотала я, пытаясь манжетой утереть щеки. Все же, глупая была затея. Ведь Демиил не просто демон, даже не знатный — он Княжич. Даже если ему не подготовлен договорной брак, отношения с кем-то, вроде меня, будут слишком не солидными. — Кольцо я взял? Взял, а дальше не его дело, — заворчал он, поднимаясь на ноги. Пока он вел меня к софе и помогал сесть, устраивался рядом, я вспомнила про сказанное о дерзости и мести. Может быть, что кольцо было предложено, только чтобы насолить? — Это будет твоя месть ему? — прямо спросила я. Устала от всех этих намеков и загадок, но и смутилась, когда Демиил внимательно на меня посмотрел, ожидая деталей. — Князь сказал, что ты все время пытаешься ему отомстить. Возможно, это не слишком точная цитата, но у меня вообще все в голове уже перепуталось, куда мне вспоминать. — Вот же придурь старая! — фыркнул вдруг демон. — У нас с ним очень натянутые отношения, если честно, потому что... Я... В общем, мы с братьями у него кто-то вроде... Тайной полиции? — я непонимающе приподняла брови. Что это значит? Он почесал затылок, явно пытаясь придумать, как объяснить. — В общем, выполняем... Поручения, которые можно дать только самым доверенным лицам, вот, — я кивнула. Видимо, всякое, связанное с политикой и прочими секретными вещами. В конце концов, мой отец начальник караула во дворце, я представляю, что это такое, — это зачастую очень опасно, и меня злит, что нас для такого используют, мы ведь его дети, а не солдаты. Поэтому я по мелочи брыкаюсь, вот он и... Вполне в его духе было бы признаться кому-то в любви из мести третьему лицу, я же не такой. Неожиданное упоминание о его чувствах меня смутило, но я решила, что стоит тогда спросить и остальное. Пока мы об этом говорим. Чтобы я уже могла не сомневаться и определиться с решением, хочу ли принять его кольцо. — Князь упомянул ещё какой-то гон, — пробормотала я. Демиил сразу изменился в лице, и это мне очень не понравилось, — что это означает? — Вот ведь старый!.. — он даже вскочил, схватился за рога, нервно прошелся туда-сюда и вдруг опустился передо мной на пол, обнял мои ноги и положил голову на колени. — Я сам хотел тебе сказать, позже, но... — нет, мне это, совершенно точно, не нравится. — Это небольшая особенность Люциферов, раз в году есть целый месяц, когда мы влюбляемся в первого же, кто на глаза попадется. Когда гон заканчивается, эти чувства проходят, но за месяц можно много ошибок сделать, — но ведь... Ведь... Ошибок? Разве то, что между нами, просто ошибка? — я приходил в школу по ночам, думал, там никого не будет, а была ты. Мне хватило твоего голоса, я спать не мог, только о тебе думал, признаюсь, следил за тобой, потому и смог прийти на помощь. И замолчал. В голове не укладывается. Что за странности, я никогда о таком не слышала! Не понимаю. И с нашего знакомства ещё не прошел месяц, поэтому я должна знать. — А теперь? — голос немного дрожал. Но правда, это так волнительно. Я не хочу в нем сомневаться, я хочу точно быть уверена. Не хочу, чтобы это все резко кончилось через несколько дней, мне так хочется, чтобы Демиил был рядом и дальше. — Гон кончился как раз, когда я уезжал, — он мягко улыбнулся, и это успокаивало, — влюбиться можно лишь один раз за гон, и отец воспользовался этим, чтобы отправить меня по делам, хотя мне было невыносимо расставание, и он это знал. Значит... Значит, сейчас уже не гон? Сейчас уже все по-настоящему, да? Ведь правда же? Все по-настоящему с тех пор, как он... — Вот как, — я не удержалась и засмеялась, наверное, немного нервно. Демон поднял на меня вопросительный взгляд, — ты вернулся, зная, что гон кончился, и полез ко мне в окно, чтобы проверить? — Я не мог ждать, — улыбнулся он, тихо вздохнул, — и был очень рад, когда понял, что моя симпатия никуда не делась. Ты такая добрая, искренняя и нежная, что кто угодно влюбился бы, если бы узнал тебя получше. Я прикусила губу и все же постаралась улыбнуться. Своеобразный комплимент, намекающий, что сперва нужно прорваться через отвращение к моему внешнему виду. Видимо, у них это семейное. Демиил вдруг приподнялся, взял меня за руки, прямо посмотрел в глаза. Я невольно напряглась, не понимая, что происходит. — Тамия Асмодей, — тихо сказал он, непривычно серьезный, — я люблю тебя. Без гона, без желания кому-то отомстить влюблен в тебя, — я смутилась от столь прямолинейных заявлений, но постаралась не отводить взгляд, — клянусь оберегать и лелеять тебя, чего бы это ни стоило. Позволишь ли ты связать нас официальными отношениями? Неожиданно для себя, я задумалась. Очевидным ответом кажется согласие, но... Почему "но"? Не тот ли это момент, когда не стоит принимать кольцо, о котором говорили мамы? Но мне в нем все нравится. Я не могу поверить, что он со мной, чтобы кому-то что-то доказать. Будь я красивой демоницей, такой вариант можно было бы допустить, но не в моем случае. И, раз уж он утверждает, что гон завершился... Это ведь не брак, это лишь кольцо, если понадобится, я всегда смогу его вернуть. Мне не хочется с ним расставаться. Я постараюсь быть хорошей, радовать его, наверное, даже любить. — Да, — все же решилась я. Демиил улыбнулся, немного наклонился, поцеловал меня. Снял с мизинца кольцо, немного прищурился на мою кисть. — Как думаешь, на какой палец лучше? — спросил он. И взял меня за правую руку. — Наверное, лучше на этой руке? Чтобы не мешалось. Камень достаточно массивный, лучше его разместить не по центру, чтобы не утяжелял всю руку. Так что я подала правый безымянный палец, кольцо немного уменьшилось, плотно охватило фалангу. И демон ласково поцеловал мои пальцы, крепко обнял меня. Интимный и чудесный момент был разрушен стуком в дверь. Мама пригласила нас пить кофе, намекая, что мы надолго уединились, Демиил встал. — Я отлучусь ненадолго, — прошептал он, снова целуя мне руку, — поужинаем сегодня вместе? — Конечно, — улыбаясь, я обняла его на прощание, пока он стоял, наклонившись. Демон воспользовался моментом, чтобы поцеловать меня в щеку, и все же отстранился. Открыл дверь, рассыпался в любезностях перед Римией и все же улизнул. — Мия, малышка, нехорошо так долго вам быть вдвоем, когда в доме есть кто-то еще, — с неодобрением покачала головой мама. Я только поджала губы, пытаясь скрыть улыбку, потому что, как только она узнает, что мы тут делали, все ее недовольство мгновенно исчезнет, — все хорошо? Вы обсудили визит Князя? — я кивнула и протянула ей правую руку. Римия непонимающе приподняла брови, а потом рассмотрела кольцо и буквально взвизгнула, бросаясь обнимать меня. — Тьма великая, Берея! Берея, скорее иди сюда! Берея сначала подумала, что снова случилось что-то плохое. А потом просто расплакалась и тоже присоединилась к объятиям. — Что за крики? — недовольно проворчал папа, тоже заглядывая в мастерскую. — Вас с улицы... Почему вы все плачете? Что стряслось? Мамы синхронно ухватили меня за руку, протянули ее вперёд. Отец повздыхал, что за убийство Княжича его разжалуют, но тоже обнял нас всех разом, искренне поздравил меня. Вот так, даже несмотря на внешность, я тоже получила предложение кольца. Меня тоже любят, действительно, не взирая на отличия от демонов. Остаётся надеяться, что я больше не буду ненавидеть свое отражение в зеркале. Собираясь на ужин, я постаралась принарядиться. Надела красивое платье, мамы сделали мне сложную прическу, и все это время я внимательно рассматривала себя. Да, я уродливая. Но теперь я состою в отношениях, мне нужно стараться выглядеть лучше для своего демона. Значит, нужно подчёркивать то, что ему во мне точно нравится — цвет глаз и волос. И, может быть, эти маленькие коричневые пятнышки. — Ох, подумать только, породниться с Люциферами, — мечтательно вздохнула Берея, пока мы всей семьёй пили кофе в гостиной в ожидании Демиила. — Но-но, это только кольцо, — ворчливо одернул папа. И ведь ему, наверняка, тоже хочется, чтобы мы... Ой, нет, даже думать страшно о свадьбе с настоящим Княжичем. Не думаю, что до этого дойдет. — Тебе очень идёт этот бриллиант, — отметила Римия, погладила меня по руке, — красиво сочетается с кожей. Да, наверное. Он не слишком выделяется, да и золото белое. И я уже привыкла к кольцу, даже не ощущаю его. Такое красивое, очень чистый камень. И не удивительно, ведь это кольцо представителя княжеской семьи. Такое чувство, что все это сон. Но я не хочу просыпаться. — Его Высочество прибыл, — доложила горничная, слегка поклонившись. Мамы сразу же вскочили, собираясь меня провожать, папа нахмурился, будто для проформы, и тоже встал. Я вдруг заволновалась — понравлюсь ли ему? Хочется хотя бы нарядами компенсировать недостатки. Демиил ждал во дворе, спокойный, даже счастливый на вид. Церемонно поздоровался с отцом, не преминул выдать мамам парочку комплиментов. И у меня даже сердце замерло, когда он перевел взгляд на меня. Такой... Влюбленный, иначе не скажешь, чувственный взгляд. Ох, тьма, я с ума сойду... Демон помог мне забраться в экипаж, устроился напротив. Вот как, мы не полетим? А я специально попросила мам сделать более тугую прическу, чтобы не растрепалась от ветра. — Чудесно выглядишь, — промурлыкал он, наклоняясь вперёд и ласково поглаживая меня по коленям, — если честно, я уже соскучился. — И я, — улыбаясь, я взяла его большую руку своими, маленькими и бледными. Но на правой его кольцо, значит, все хорошо. Я думала, мы приедем в отель, но после не слишком продолжительной поездки экипаж оказался во дворе большого и довольно богатого особняка. — Полагаю, теперь уже можно не стесняться приглашать тебя к себе, — улыбнулся Демиил, подавая мне руку, — тебе очень идёт мое кольцо, не могу насмотреться. Я смущённо поправила локон. Стоило ожидать, что Княжич не живёт постоянно во дворце. И мне понравился интерьер, изысканный, даже слегка сдержанный. Прислуга даже глаз не поднимала на меня, может быть, опасались обидеть. Ужин был накрыт в гостиной, но сперва мне очень хотелось, чтобы Демиил меня поцеловал. Я потянула его за рукав, когда мы остались одни, он непонимающе поднял брови, наклонился ко мне. И улыбнулся, опускаясь на колено, когда я обхватила его лицо ладонями. Поцелуй был теплым, нежным, он мягко обнял меня. Кажется, я не ошиблась, давая согласие. Пусть этот вечер длится вечно.