***
НЕУДАЧА
***
Нас повели на церемонию спустя час после конца разговора с Метелью. Меня и Тейна вели по коридору. Во главе нашей колонны шёл Змей, потом один охранник-кентавр, следом Тейн, за ним я, а в самом конце шёл ещё один охранник с волчьей мордой. Мы завернули за угол и подошли к большим дверям, слева была ещё одна дверь поменьше, и она была открыта, я аккуратно заглянул. За столом сидел Рипер в окружении книг. Он читал одну из них. Ищет, как можно вернуть память. Метель ведь сказала ему найти способ. Почувствовав взгляд, он поднял голову и, заметив меня, оскалился. Я явно не нравлюсь ему. — Сиди и занимайся делом, — услышал я за своей спиной голос Змея, — дай шанс твоему мозгу приявить себя, Рипер, а то ты только и делаешь, что убиваешь всех налево и направо, — Змей повернулся ко мне. — А ты лучше отойди, так, на всякий случай. Змей подмигнул мне. Я послушно отошёл. Мы с Тейном стояли, оперевшись на стену. — Менно, я… — Тейн согнулся и осел на пол. Я присел рядом. — Я боюсь, Менно. Почему я тогда побежал за вами, тогда в метро? Остался бы в тоннеле… — Тейн, — я положил руку на его плечо, — всё… Нет, я не могу сказать, что всё будет хорошо, но зато, могу попробовать сделать всё более-менее нормальным. — Знаешь, я редко был с вами в высоком лишь из-за того, что беспокоился ляпнуть что-нибудь не то или испортить чего-либо. Я уходил, изучая город, на всякий случай… Я… Я такой бесполезный во всей этой истории, — Тейн закрыл руками лицо. — Станно, что я всё ещё жив… — Что ты имеешь в виду, Тейн? — спросил я. — Обычно второстепенный персонажи долго не живут… Почему Тейн похож на Хранителя? Говорит так же незаконченно, очень тихий, боится… — Менно, как думаете, что сейчас с Хранителем? — подал голос Змей. — Конечно, извините, что прервал Вас, но, всё же. Вы ни разу не заикнулись о нём, хотя я прекрасно видел, что Вы очень сильно беспокоитесь за него. — Это же Хранитель, — ответил я. — Он… — меня одолели сомнения, — он сможет, он выживет. Я уверен. На самом деле я не был уверен от слова совсем. Змей усмехнулся, а огромные ворота открылись, и на нас повалились множество разных запахов: еды, алкоголя и… Крови? Змей поманил меня с Тейном во внутрь. Огромный зал с высокими потолками и не менее огромной люстрой. Вокруг мельтешили кретуры со звериными руками и разносили закуски. Около противоположной стены стоял трон, а на нём сидела Метель. Увидев нас, она поманила к себе. Чувство тревоги. Оно снова начало бить тревогу. Я рвано выдохнул и кое-что вспомнил. — Кхм, Метель, можно кое-что спросить? — поинтерисовался я. — Что именно? — спросила она, и под её рукой образовался сгусток чего-то красного и вязкого. Сгусток крови. — Чёрный дым в плаще. — А, слышала о таких. Что именно тебя интересует о них? — Кто их создаёт? — я осмотрел множество столов с закусками. Чего тут только нету… — Без понятия, — Метель пожала плечами, — они и на моих нападают. Вредители, не больше. — На Зубатого они тоже напали, точнее один из них. Значит, нападают и на наших и на ваших? — спроил я. — Ага, — кивнула она и посмотрела на часы. — Скоро начинаем. Змей! Зови остальных! Сегодня пир! — Так точно! — крикнул он и исчез за дверями. Я посмотрел на Тейна. Он выглядел обеспокоенно. Хах, понятное дело, тебя же не каждый день благословляет божество. Он стоял и молча смотрел на все это; в глазах читался страх. Внезапно моё тело как будто пронзила молния, я упал. Видение?! Его так давно не было и не так болезненно! Я стою на коленях перед трупом дракона, я один. Вокруг нету вьюги. Из огромной пасти вытекает синяя кровь. Я не могу понять, что убило его. Это был я или, может, кто-то другой? Хранитель? Неужели он? Он же остался тогда. Я посмотрел на свои руки. Они все по локоть в крови, а в них лежит половина диска без кристалла. Он чёрный и тут, вместо иероглифов, небольшие картинки… Стоп, а это разве не… Я жадно вдохнул воздух. Около меня сидели двое девушек и у каждой было по четыре руки. Я невольно осмотрелся. Всё ещё этот парадный зал. Сколько прошло времени? — Сэр, как Вы себя чувствуете? — спросила одна из девушек. Я только открыл рот, как меня вновь пронзила головная боль. Вскрикнув, я согнулся пополам. Зрячая Пирамида… Ночь, высокий город объят огнём, на людей нападает чёрный бесформенный дым, кто-то молится Пирамиде. Один из её глаз резко поворачивается и следит за беспорядком, что творит дым… Скорее!.. Я открываю глаза и слышу, как Метель объявляет: — Собирайтесь, живо! На высокий город напали! Сейчас я сиду на том же стуле, а рядом те же девушки. Они смотрят в сторону трона, около которого стоит Метель, перед нею стоит около двух десятков других кретуров. Они все плечистые и достаточно высокие. Капитаны, похоже. —… Собирайте всех, кто может драться! Живо! — Кхм, что произошло? — тихо спросил я, взяв одну из девушек за плечо. — Только что сказали, что на высокий город напали, — покачала она головой. — Ужас, бедные смертные! Голова ещё раз заболела, но я не потерял сознание. Снова высокий город. Я вижу как чёрный дым окутывает кретуров, выворачивая их изнутри. Никто не может его остановить, никто не может даже навредить ему. — Стойте! — выкрикнул я, когда те кретуры почти ушли. — В-вы не сможете остановить чёрный дым! — я вскочил на ноги и чуть не упал, спасибо девушкам. — Чёрный дым?! — выкрикнул один из капитанов. — Если это тот дым, о котором я думаю, то это и… Кхм, вообще бесполезно нападать на него. Все, и я, в том числе, повернулись к Метеле. Та выглядела растерянной. — Чёрный дым… — она упала на трон. — Мы не можем оставить смертных там! Ком подкатил к горлу, и я, не думая, крикнул: — Я пойду! Я… Я видел, как Пирамида следила за дымом. — Что-о?! — взревела Метель, вокруг неё поднялся небольшой ураган. — Пирамида?! Вот же ж! Это ещё хуже! Эта тупая бандура нанесёт городу больше разрушений, чем дым! Мы рискуем получить ещё один мёртвый город! Чёрт! — Позвольте… — сказал я. — Я хочу пойти в высокий! Кретуры, в отличии от меня, могут умереть! Я… Я пойду туда один! — Ещё чего! — взревела она ещё громче, ураган стал больше. — Тобой рисковать ещё не хватало! — Пока мы тут мусолим одну тему, в высоком умирают люди! — крикнул я и резко подошёл к одному из капитанов и схватил его за плечо. — Ты приведёшь меня к высокому, ясно?! — тот неуверенно кивнул. — Ну, так вперёд! Он пошёл дальше, а я следом. — Оружее! — крикнула Метель в догонку. Кретур вёл меня, явно нервничая. Если честно, я не уверен, что одержу победу. Да и вообще — как остановить то, у чего нет, э… Ну вообще нет оболочки? Этот дым проникает во внутрь и выворачивает жертву изнутри. Мы подошли к оружейной, мне выдали меч из огненной стали. — Закройте глаза, сэр, — сказал кретур. Я закрыл их, почувствовал, как моего лба коснулись два пальца, а после прозвучал тихий хлопок. Когда я открыл глаза, то понял, что нахожусь на крыше. Чтобы увидеть всё, я подошёл к краю: Пирамида бездумно разгонялась и летела в чёрный дым, но пролетела насквозь и врезалась в здание, руша его. Чёрный дым пролетел около моего дома и Пирамида ринулась сюда. Твою же! Грохот падающего здания, и я падаю вниз. Вытянув руку в никуда, я попытался зацепиться за что-нибудь, но ничего не получилось, и я упал. Когда я поднял голову, то вновь увидел, как эта безумная хрень уже летит в другое здание. Поднявшись, я выбежал на дорогу. Мимо пробегали люди. Я побежал за дымом и Пирамидой. Остановить, пока они не разгромили весь город! — Хей! — крикнул я. — Дым! Сюда! — надеюсь он слы… Да, он слышит. Он круто развернулся в воздухе и помчался на меня. Блядь.