Names of people we could be together

      Несмотря на то, что за последние три месяца он сменил с полдюжины разных городов, Чжоу Цзышу думает, что мог бы остаться в Шанхае ещё немного.       Эта мысль имеет практическое объяснение — Шанхай являлся оживлённым центром международной торговли, и, следовательно, у него есть дюжина путей для отступления по суше, воде или воздуху, если когда-нибудь в Тяньчуан поймут, что его смерть была постановкой. В шумном городе с населением в двадцать шесть миллионов человек из совершенно разных слоёв общества довольно легко затеряться.       Он получает документы на имя Чжоу Сюя и покупает у старика повидавшее жизнь бирюзовое такси-седан, которое после старается сделать достаточно некрасивым, но не настолько, чтобы очевидно привлекать внимание, при этом совершенствуя внутреннее оснащение так, что при разгоне вся машина дребезжит от скорости. Плафон на крыше всегда светит недостаточно ярко, а на ветровом стекле прикреплена табличка «забронирован», но иногда люди настолько отчаянны, что всё равно останавливают его. В такие моменты он, бывает, достаточно настроен на контакт, чтобы остановиться для них, а не оставить в облаке удушливых выхлопных газов, особенно когда речь идёт о девушке, которую преследуют, или об одиноком ребёнке. Обычно Чжоу Цзышу пониже надвигал козырёк своей выцветшей фуражки и поднимал воротник потрёпанной тёмно-синей куртки, а его неопрятный внешний вид и угрюмое поведение отбивали охоту к глупым разговорам, которых, как он думает, его временные спутники тоже рады были избежать. Для своих пассажиров он всего лишь затылок, и пока он благополучно доставляет их до места назначения, его работа выполнена.       Всё дело в том, что такси может проехать куда угодно, не привлекая к себе излишнего внимания. Люди редко задумываются о том, куда направляется сам таксист, а не его пассажиры. Никто не думает слишком много о такси, часто подъезжающем к отелям с почасовой оплатой, где Чжоу Цзышу пытается урвать несколько часов беспокойного сна, когда его тело уже не может двигаться от усталости. Он всё время в пути, целый день ездит из одного конца города в другой, никогда не используя одну дорогу два дня подряд, но иногда паркует своё такси где-нибудь рядом с одной из дешевых закусочных, популярных среди таксистов, и устраивается на скамейках вдоль набережной, глубоко вдыхая и подставляя лицо теплому солнцу и холодному ветру, дующему с реки Хуанпу.       Эта жизнь лучше, чем он заслуживает. Кроме того, вождение успокаивает. Он бы подвёл Цзюсяо, если бы спился после того, как ему удалось выбраться из Тяньчуан.       Единственное место в Шанхае, которого он старается избегать, — Луцзяцзуй, деловой район. Большое скопление людей в строгих костюмах напоминает ему о тех, кого приходилось убивать, и о тех, которые платили за то, чтобы он убивал. Чжоу Цзышу взял за правило не обслуживать таких пассажиров, и так и было, пока однажды парень в сидящем по нему светло-сером костюме не открыл дверь и не проскользнул прямо на заднее сиденье его такси, когда Чжоу Цзышу остановился на красный свет.       Это произошло так внезапно, что Чжоу Цзышу почти тянется к наплечной кобуре за пистолетом, и он вполне возможно застрелил бы своего неожиданного пассажира, если бы сразу же за парнем не появилась миниатюрная девушка, захлопывая за собой дверь. Он мог поклясться, что все двери были закрыты, но он вроде бы подбирал старую леди недавно — или это было два дня назад? — и он так устал, что, должно быть, был неосторожен. Чжоу Цзышу на мгновение сосредотачивается, крепче сжимая руль такси, чтобы вернуться в эту новую реальность, реальность, в которой он не может просто так стрелять в людей, сидящих на заднем сиденье его машины посреди оживлённого города средь бела дня.       Он глубоко вздыхает, прежде чем присмотреться к своим пассажирам в зеркало заднего вида. Девушка изящна и хороша собой, вероятно, только окончила университет, а парень примерно его возраста, красивый и безупречно ухоженный, но что-то в его взгляде, когда они встречаются глазами, сразу заставляет Чжоу Цзышу насторожиться. Этот взгляд может выглядеть безобидным, но Чжоу Цзышу учили убивать с шестнадцати лет. Он был жив только благодаря тому, что научился прислушиваться к своим инстинктам, и он уверен, что это не просто какой-то бизнесмен и его секретарша. Он ослабляет хватку на руле на случай, если ему всё-таки придётся вытащить пистолет.       — Что вы, по-вашему, делаете? — чуть ли не рычит он.       — Ваше такси не занято, а я спешу на встречу, — улыбается парень в костюме.       Чжоу Цзышу многозначительно большим пальцем указывает на вывеску, прикреплённую к своему окну.       — Такси уже забронировано.       —Ах, мои извинения, я не увидел вашего знака. Но так как я уже в вашем такси, вы могли бы отвезти меня. Я готов заплатить двойную цену, — спокойно отвечает он. — Видите ли, я должен присутствовать на благотворительном концерте, организованном детским домом, который я спонсирую, а моя машина неожиданно сломалась. Я действительно не хочу разочаровывать детей, и место проведения находится всего в нескольких улицах отсюда.       Загорается зелёный, и если он не начнёт движение, то привлечёт ещё больше внимания. Чжоу Цзышу хмурится и неохотно жмёт на газ. — Адрес?       К его удивлению, пассажир не лжёт. Перед маленьким общественным театром есть вывеска с названием детского дома, и парень платит, как и договаривались, не пытаясь отвертеться, хотя Чжоу Цзышу замечает, что тот поглядывает на пустую карточку на приборной панели, где таксисты должны держать свои права.       — Большое спасибо за вашу помощь. Я обязательно напишу в вашу компанию хороший отзыв по поводу превосходного обслуживания, — говорит он, оставляя свою визитку на сиденье рядом с Чжоу Цзышу, когда тот делает вид, что не видит, как он предлагает её ему.       Как только он сворачивает за угол и скрывается из виду, Чжоу Цзышу быстро находит тихое место для парковки, чтобы прочесать машину в поисках чего-нибудь похожего на взрывчатку или устройство слежения, но не находит ничего подозрительного, кроме карточки с именем на переднем пассажирском. Он поднимает её. Визитка из дорогой плотной бумаги тёмно-зелёного цвета, тонкая, сделанная, похоже, из бамбуковых листьев. На одной стороне серебром выбито имя «Вэнь Кэсин», а на другой — его контактные данные, но никакой другой информации о профессии или организации. Чжоу Цзышу мнёт визитку и выбрасывает в мусорное ведро, возвращается в такси, проверяет, заперты ли все двери и делает мысленную пометку избегать этой части города. Если повезёт, это будет последний раз, когда он столкнулся с этим парнем.

***

      К сожалению, удача никогда не была на стороне Чжоу Цзышу. Не проходит и двух дней, как он замечает, что те самые парень и девушка пытаются помахать ему с другой стороны дороги. На следующий день он отправляется на другой конец города, но возвращаясь с прогулки по набережной, обнаруживает двух людей, слоняющихся вокруг его такси, и сразу узнаёт их.       — Что вам нужно? — спрашивает Чжоу Цзышу, подходя ближе.       — Какое совпадение! Мне показалось, что я узнал ваше такси, — отвечает парень, улыбаясь. — В прошлый раз мне не удалось узнать ваше имя, поэтому, когда я попросил А-Сян позвонить в службу такси, чтобы выразить свою благодарность, и они сказали, что водитель такси с вашим номерным знаком старик, а не запомнившийся мне суровый, красивый мужчина, я был в растерянности.       Чжоу Цзышу настороженно смотрит на него. — У меня есть частная договорённость о сменах с другим водителем.       — О чём-то таком я и подумал, поэтому не упомянул об этом на случай, если это принесёт вам неприятности, — успокаивающе говорит он. — К счастью, мне всё-таки удалось снова вас найти. Похоже, что судьба сводит нас вместе.       Чжоу Цзышу фыркает. — Чего вы хотите? — повторяет он.       — Чтобы вы нас подвезли, конечно, — отвечает парень. — Моя машина всё ещё в ремонте.       — Такси уже забронировано.       — Я хорошо плачу.       На кончике его языка вертится фраза, что ему не нужны деньги, но это не так. Кроме того, есть шанс, что этот парень знает, кем он был раньше, и хочет получить работу, и, хотя Чжоу Цзышу больше не желает иметь ничего общего с прошлым, ему достаточно любопытно, чтобы сейчас подыграть. Как там его звали?       — Тогда садитесь в машину, мистер Вэнь, — говорит Чжоу Цзышу, насмешливо приподнимая кепку.       — Пожалуйста, зовите меня просто Кэсин. А ваше имя?       — Это не важно, — коротко отвечает Чжоу Цзышу.       — Не могу с вами согласиться, — протестует Вэнь Кэсин, но Чжоу Цзышу игнорирует его.       На этот раз Вэнь Кэсин дает ему адрес какой-то галереи, которая проводит выставку работ художников с ограниченными возможностями, спонсируемую, конечно, снова Вэнь Кэсином. Он расплачивается и выходит из такси, вежливый и обаятельный как всегда, а Чжоу Цзышу чувствует себя достаточно неловко за то, что хочет найти его в интернете.       Вэнь Кэсин оказывается известным филантропом, богатым человеком, располагающим большим количеством частных средств, которые время от времени жертвует на благотворительность. Может быть, Вэнь Кэсин задабривает совесть, может, он поддерживает этот образ по какой-то причине, а может, он действительно хороший человек. Что бы то ни было, это не дело Чжоу Цзышу — если только Вэнь Кэсин не настолько глуп, чтобы сделать его целью своего преследования.       Но в следующий раз, когда Чжоу Цзышу увидит Вэнь Кэсина, он сам решит остановиться.       Чжоу Цзышу ехал по пустынной дороге в предрассветное время, когда его внимание привлёк мужчина, идущий в одиночестве. У него были манеры охотника, выслеживающего свою добычу, и Чжоу Цзышу мгновенно определил его цель.       Раздражённо фыркнув, Чжоу Цзышу ускоряется, и, наконец, равняется с Вэнь Кэсином. Вэнь Кэсин поднимает немного затуманенный взгляд, когда такси останавливается рядом с ним, и, кажется, ему нужно некоторое время, чтобы узнать его. Чжоу Цзышу почти уверен, что он пьян.       — Садись в машину, — хрипло говорит ему Чжоу Цзышу.       — Хм?       — Я не собираюсь повторять второй раз.       Вэнь Кэсин немного колеблется, но садится в такси, как и сказали. Чжоу Цзышу следит за потенциальным противником Вэнь Кэсина в зеркало заднего вида, когда тот отъезжает, но Вэнь Кэсин, похоже, ничего не понимает.       — Почему ты один? Где твоя девушка? — спрашивает Чжоу Цзышу.       Вэнь Кэсин медленно моргает, глядя на него, и когда до него доходит вопрос Чжоу Цзышу, он кривится. — Не моя девушка. Моя сестра. Она не должна таскаться со мной, когда я пью с клиентами, — говорит он, а затем тревожно вздыхает.       — Только попробуй заблевать моё такси.       — Я в порядке, в порядке, — говорит Вэнь Кэсин, широко размахивая рукой. — Почему ты подобрал меня?       Чжоу Цзышу неопределённо пожимает плечами. — Где ты живёшь?       Чжоу Цзышу ощущает пристальный взгляд Вэнь Кэсина на протяжении всего путешествия в отреставрированный исторический особняк на бывшей французской территории. Когда он останавливается перед дверьми, Вэнь Кэсин не выходит.       — Ты свободен завтра вечером? Я должен присутствовать на ежегодном благотворительном гала-концерте корпорации Уху, и я бы хотел пригласить тебя пойти вместе со мной, — говорит Вэнь Кэсин.       Чжоу Цзышу поворачивается, чтобы посмотреть Вэнь Кэсину в глаза. Он что, пытается нанять его в качестве телохранителя? Шофёра? И то, и другое?       — Я думаю, вы пьяны, мистер Вэнь. Вы уверены, что хотите, чтобы я пошёл с вами?       — Я не настолько пьян. Ты именно тот человек, кто мне нужен, — настаивает Вэнь Кэсин. — Я, конечно, отправлю тебе наряд, подходящий для этого случая.       Чжоу Цзышу не уверен, просто ли Вэнь Кэсин привлёк сегодня мелкого головореза, или он стал чьим-то заданием. Но если он собирается спасти его жизнь, то может сделать это должным образом и присмотреть за Вэнь Кэсином, пока не узнает наверняка, находится ли тот в серьёзной опасности.       — Я заскочу, чтобы забрать одежду. Во сколько состоится мероприятие?       — Восемь, но зайди пораньше, если удобно, чтобы можно было внести необходимые поправки в вашу одежду, — предлагает Вэнь Кэсин.       Чжоу Цзышу кивает, и только тогда Вэнь Кэсин выходит из такси.       — Спасибо, что доставил меня домой сегодня вечером.       — Я не говорил, что это будет бесплатно, мистер Вэнь.       — Я обещаю, что это будет того стоить, — говорит Вэнь Кэсин с ухмылкой, которая наводит Чжоу Цзышу на мысль, что он предлагает совсем не деньги. — И я думал, что говорил тебе называть меня Кэсин.       Чжоу Цзышу закатывает глаза. Похоже, Вэнь Кэсин был кокетливым, когда выпьет. — Я предлагаю вам лечь в постель и проспаться, мистер Вэнь.       — Подожди. Могу ли я узнать твоё имя сейчас?       — Чжоу Сюй, — неохотно отвечает Чжоу Цзышу.       — Чжоу Сюй, — улыбаясь, повторяет Вэнь Кэсин. — Увидимся завтра. Я с нетерпением жду этого.

***

      Чжоу Цзышу не может вспомнить, когда он в последний раз брился, но определённо прошло больше трёх месяцев с тех пор, как он стригся. Возможно, ему сойдёт с рук неопрятная щетина на лице, но если он хочет соответствовать роли телохранителя богатого филантропа, ему придётся что-то сделать с непослушными волосами до плеч, которые в последнее время всё равно возникало желание срезать самостоятельно, может быть, подстричь в военном стиле. Также вставал вопрос с оружием — у него всегда есть что-то под рукой, но он чувствует, что должен запастись, даже если Вэнь Кэсин находится вне серьёзной опасности.       Всё это дело уже доставляет ему больше хлопот, чем он планировал. Чжоу Цзышу действительно надеется, что спасение Вэнь Кэсина того стоит.       У Чжоу Цзышу, возможно, нет ничего такого из вещей, кроме его такси, но у него есть собственные ресурсы. Он знает где найти торговцев оружием в Шанхае, включая тех, кто из принципа не работает с Тяньчуан, и, конечно, он знает расположение всех конспиративных квартир Тяньчуан для чрезвычайных ситуаций по всей стране, даже если и не осмелится использовать хоть одну из них в случае его обнаружения. К сожалению, в то время как оружие, медицинское оборудование и электроника, бывшие средством к существованию на его прежней профессии, легко получить, то, что ему действительно требовалось и было труднее всего достать, — информация.       Даже если бы он вернулся к тому месту, где спас Вэнь Кэсина, след давно остыл. Без поддержки Тяньчуан следующим его пунктом было попытать счастья в одном из баров в окрестностях города, которые часто посещают знающие люди, несмотря на то, что он рискует быть узнанным.       Как только он заходит в бар, Чжоу Цзышу быстро осматривает комнату в поисках кого-нибудь знакомого и направляется к барной стойке. Телевизор в углу настроен на спортивный канал, и сегодня идёт баскетбол. Через несколько мгновений бармен подходит, чтобы принять заказ, но Чжоу Цзышу качает головой и кладёт на стол пять купюр по сто юаней.       — Какой счёт? — спрашивает Чжоу Цзышу. Счёт матча, который показывают по телевизору, высвечивается в углу экрана, но он спрашивает не об этом.       Бармен оценивающе смотрит на него, прежде чем осторожно ответить: — Трудно сказать. Слишком много игроков. Я слышал, что даже погода в последнее время испортилась.       Чжоу Цзышу слишком опытен, чтобы реагировать на сплетни о том, что кто-то из Тяньчуан может быть в городе, но внезапно он отстраняется от всего происходящего в баре — что люди говорят, что делают и смотрят ли в его сторону. — Как давно идёт дождь?       — Не больше двух дней.       Чжоу Цзышу немного расслабляется. Получается, никто не знает, что он здесь, но тут, в Шанхае, также может быть кто-то из Тяньчуан, выполняющий задание. Он знает, что это не тот человек, который преследовал Вэнь Кэсина, потому что все киллеры из Тяньчуан должны были проходить через него, чтобы попасть в команду, и он узнал бы одного из своих, даже если они его нет.       — Кто-нибудь звонил в службу борьбы с вредителями?       — Может быть, — пожимает плечами бармен. — Но кто-то определённо предлагал благовония в последнее время.       Чжоу Цзышу хмурится. Это кодовое слово, которого он раньше не слышал. — Благовония?       Бармен слегка наклоняется вперёд. — Не говори о призраках ночью. Вы недавно в городе?       — Просто проезжал мимо, — ровным голосом отвечает Чжоу Цзышу и уходит.       Его следующая остановка — конспиративная квартира в Хонкоу. Он просто хочет знать, кто это, и устранить одно неизвестное. Если информация бармена верна и крупнейшее конкурирующее с Тяньчуан агентство «Скорпионы» в настоящее время активно работает в Шанхае, это уже всё усложняет; последнее, что ему нужно, — это ещё одно новое агентство, которое, по-видимому, называет себя «призраками». Он паркуется на улице напротив ряда старых переулочных домов в месте, которое, как он знает, является слепой зоной для камер наблюдения внутри конспиративной квартиры, закуривает сигарету, чтобы у него был повод задержаться, и краем глаза осматривает окрестности. Свет не горит, но через некоторое время он замечает кого-то в узком переулке. Он некоторое время наблюдает за ним и хмурится — кто бы это ни был, он явно ранен. После минутного колебания он тушит сигарету, поднимает воротник куртки и переходит улицу. Когда он подходит, человек, изо всех сил пытаясь оставаться в сознании, тянется за пистолетом, и с замиранием сердца Чжоу Цзышу сразу же узнаёт его.       — Хань Ин, это я, — бормочет он.       Глаза Хань Ина расширяются от шока. — Капитан! Но вы же …       — Давай поговорим внутри, — предлагает Чжоу Цзышу.       Хань Ин получил пулю в плечо, и, хотя он потерял много крови, это не так страшно, потому что плечевое сплетение не было задето, и он скоро восстановит способность двигать рукой. В то время, как Чжоу Цзышу помогает перевязать руку Хань Ина, тот докладывает так, будто Чжоу Цзышу всё ещё его капитан, ясно и кратко, как его и учили. Чжоу Цзышу узнаёт, что Хань Ин находится в Шанхае по двум причинам — чтобы отправить в могилу пятерых основных акционеров компании Уху и их семьи и выяснить, кто является новым крупным игроком в Шанхае. Каким бы компетентным ни был Хань Ин, это работа не для одного человека, и Чжоу Цзышу подозревает, что его двоюродный брат и бывший босс решил, что непоколебимая преданность Хань Ина бывшему капитану делает его обузой. Если Хань Ин умрёт на задании, у двоюродного брата будет повод послать кучу людей, чтобы уничтожить конкурентов. Кроме того, по словам Хань Ина, он был застигнут врасплох телохранителем, когда проводил простую разведку на одной из точек, так что у этих людей есть высококвалифицированная команда безопасности, и это будет нелёгкая работа.       — Босс подозревает, что новый крупный игрок — это я? — спрашивает Чжоу Цзышу.       Хань Ин качает головой. — Ваша смерть была очень убедительной. Но в последнее время в районе Шанхая наблюдается странная активность. Тот, кто стоит за этим, очень хорош и может стать серьёзным конкурентом. Если Тяньчуан продолжит расследование…       — Они, вероятно, найдут и меня, — мрачно вставляет Чжоу Цзышу. Он легонько похлопывает Хань Ина по здоровому плечу. — После того, как всё закончится, покинь Тяньчуан. Но пока не думай об этом и просто отдохни. У меня всё под контролем.       Похоже, всё-таки пришло время уезжать из Шанхая. Но сначала он должен помочь Хань Ину закончить со всем этим, и прийти на встречу. К счастью, ему посчастливилось убить двух зайцев одним выстрелом.