Дотянуться до тебя

      Избежать ужина не получилось. Мама так загорелась желанием навестить старую подругу, что отменила планы на субботний вечер и вынудила остальных сделать то же самое. Ведь походы в гости у них бывают так редко! Тайлер с тяжелым сердцем писал Джошу о том, что их маленькая тусовка терпит если не отмену, то хотя бы сдвиг, и Дан в своей бодрой манере написал, что непременно приютит Тайлера в любое время ночи после столь выматывающего события.       — Я даже не помню её, — канючила Мэдисон, морщась каждый раз, когда мама случайно тянула её за волосы в попытке заплести замысловатую косу. — И я не очень хочу встречаться с её сынком.       — Ты тоже его помнишь? — приободрился Тайлер. Он уже был собран, а потому скучающе делал какие-то свои записи в плотный ежедневник.       — А как его забыть? Вечно катался на своем уродском—ай! — мама одернула её за грубое слово, — велосипеде. Он оторвал голову у моей куклы! Повезло Крису и Джею.       К слову о последних, они уехали. Вчера были сборы, и они отправились в санаторий, где ожидали, по их же словам, большое веселье и полная свобода. Тайлер лишь немного жалел о том, что не поехал. Ему хотелось поиграть в баскетбол, потренироваться перед новым годом в школе, ведь он по-прежнему в команде. Предстоящих игр, в том числе очень важных, было достаточно. Это было единственой причиной ехать, но она перекрывалась сотней других.       Джош мелькал почти во всех.       — Только ведите себя прилично, — взмолилась мама, закончив с приведением дочери в порядок. — Крис скоро вернется и сразу поедем.       — Куда уж приличнее, — фыркнула Мэдисон. — Это ты её сынку скажи.       — Я вас этому учила? Нельзя помнить плохое, вы должны отпустить это! Мальчик уже давно вырос и, я уверена, стал намного лучше.       — А может его вообще не будет? — шепнула Мэдди, когда мама отошла. — Ну, он же такой вредный, наверняка не захочет сидеть с нами весь субботний вечер.       Тайлер оглянулся через плечо и заговорчески улыбнулся.       — Будем молиться об этом.       — Кстати, как там этот красный парнишка? Вы так много времени проводите вместе.       Улыбка его потухла.       — Не начинай. Мы просто общаемся, пока не началась школа.       — Ты думаешь, ваша дружба там кончится?       — Я не… — Тайлер вздохнул. Да, он действительно так думал. И боялся. — Не будем об этом, ладно? И так настроение лучше некуда.       — А я уверена, что красный парнишка станет общаться с тобой и дальше!       — Прекрати его так называть.       — Да-да, продолжит.       — У него появилась девушка. Не думаю, что он найдет потом время на всё это и ещё и на меня.       — Какой ты нытик! — всплеснула руками Мэдди. — Может вместо того, чтобы бояться, тебе нужно наслаждаться каждым днем и делать всё, чтобы Джош не забыл о тебе? Ведь если ты сам будешь отстраняться, он подумает, что дело в нем. Не испорть всё!       — Я не… — Тайлер не знал, что сказать. Он лишь с изумлением посмотрел на свою сестренку и был вынужден признать, что она сказала умную вещь. Умную вещь, открывшую ему глаза, встряхнувшую. Нужно побороть себя. Показать, что он достоин внимания Джоша ничуть не меньше, чем тот же Брендон.       Поцелуй не выходил из головы и по сей день. Джош сказал, что испытывает симпатию к нему. Настолько ли он много выпил, чтобы забыть? Тайлер так сильно хотел поговорить об этом начистоту, потому что чувствовал: Джош недоговаривает. Ведь Брендон как-то узнал об этом!       Когда отец подъехал, вся семья уже стояла на крыльце в ожидании. Мама была одета лучше всех: идеально выглаженная белая блузка с рюшечками, прямая темная юбка и туфли на невысоком каблуке. Дети выглядели куда скромнее, Тайлер и вовсе нацепил клетчатую рубашку нежных цветов, в некоторых местах уже потертую от долгой носки.       По пути родители заехали, чтобы купить цветы. Тайлер без устали поглядывал на дисплей телефона, высчитывая время. Шесть вечера — уже слишком много. Кто знает, когда можно будет уходить из-за стола.       Джозефина встретила их радушно, но эта её улыбка показалась Тайлеру (как потом выяснилось и Мэдисон тоже) какой-то слащавой, слишком наигранной. Но он не обратил на это внимания. Все его мысли были далеко отсюда.       — Зовите меня просто Джо! — отмахнулась гостеприимная хозяйка, когда Мэдисон обратилась к ней по имени, чтобы спросить о ванной комнате. — Просто тётя Джо! Прямо и направо!       Я уже там, — написал Тайлер, ожидая своей очереди у раковины.       — Ну и попали мы с тобой, — шепнула Мэдди. — Мне она что-то совсем не по душе.       — Только не подавай виду. Может, нас скоро отпустят.       — Почему-то мне кажется, что мама не просто так с ней перестала общаться. Она же дружит с этой, как её… ну та из Волмарта. А она живет примерно там же.       — Не думаю, что это сейчас важно, — пробормотал Тайлер, читая ответное сообщение от Джоша.       Не скучай, приятель, жду тебя       Джозеф невольно улыбнулся, но вместе с тем подумал, что сообщение как-то не совсем характерно для Джоша. Какое-то оно слишком… нормальное.       —...а это Эрик, — с сияющей улыбкой произнесла Джозефина, стоило им пройти в гостиную.       Тайлер и Мэдисон синхронно приоткрыли рты. Определенно, высокий, статный юноша с загорелым, симпатичным лицом и сияющими светлыми волосами просто не мог быть тем самым пухлым мальчиком, который смотрел на всё и вся сердитым взглядом. Теперь в нем не было лишних килограмм, а взгляд стал ясным, приветливым и дружелюбным. Тайлер не мог не признать, что вырос Эрик действительно красивым.       — Добрый вечер, — произнес тот низким, бархатистым голосом. Даже говорил он как-то аккуратно, выдерживая интонацию и громкость.       Тайлер был сбит с толку, а Мэдисон оглядывала его так, словно уже готова была влюбиться.       За столом шли оживленные разговоры. Тайлеру выпало место между Эриком и Мэдисон, и он был третьим лишним в их милой беседе. Мэдди без устали спрашивала о делах Эрика, о том, чем он занимался все эти годы и какие планы строит на этот учебный год.       Помнишь я говорил про её жуткого сыночка? Его либо подменили на модель из журнала, либо это я не слишком старался вырасти.       Ответ пришел незамедлительно.       Что, настолько всё плохо?       Хуже некуда. Мэдисон, кажется, уже строит ему глазки.       Только ты держи свои глазки при себе.       Тайлер снова улыбнулся. Он пользовался телефоном украдкой, а когда заметил, что отец смотрит на него неодобрительно, поспешил спрятать. Щеки укрыл легкий румянец.       В основном все разговоры сводились к прошлому взрослых. Это быстро наскучило, да и еда, откровенно говоря, была какой-то пресной. Тайлер не сомневался, что готовила сама Джозефина. Бывает, что по виду некоторых людей можно понять, как они готовят. Абсурдно, но иногда Тайлер угадывал. И это был тот случай.       — Я благодарен за этот ужин, — произнес он спустя приличное время после начала застолья. Хотелось, как можно скорее уйти. Но пока никто не отпускал, и уходить так скоро было бы невежливо. — Еда просто превосходна. Но могу ли я полюбоваться вашим садом? Я видел его мельком, меня очень заинтересовало.       — Да, конечно, — оживилась тётя Джо. — Эрик проводит тебя.       Прежде чем уйти, Тайлер заметил не слишком довольный взгляд мамы. Но хотя бы Мэдисон осталась там.       — Знаешь, я всё хотел извиниться за то, что в детстве был не слишком приятным человеком.       Они шли друг за другом по узкой дорожке. С обеих сторон вились густые кусты, а за ними в ряд стояли высокие деревья. Цветы попадались часто, самые разные. Чуть поодаль выглядывала малина. Пожалуй, самые приятные минуты этого вечера. С растениями Джозефина справлялась куда лучше, чем с кулинарией.       — Да ладно, я уже забыл об этом. В детстве мы все немного странные.       Тайлер чувствовал себя неловко в обществе Эрика. Хотя бы потому, что этот парень вообще не был похож на Эрика ничем, кроме черт лица. Словно как-то его дальний родственник.       — Да, но я просто… — он усмехнулся, — всегда хотел дружить с вами. С тобой. Ты же, блин, увлекался тем же, что и я. Я просто не знал, как привлечь твоё внимание, как заговорить. Потому что я был гордым. Я хотел, чтобы ты первым подружился. Глупо, так глупо!       — Действительно глупо, учитывая твои способы. — Тайлер улыбнулся и мельком оглянулся на Эрика. — Я скорее подружился бы с миссис Бёфорд.       — Я был не настолько ужасен!       Они оба рассмеялись. Тайлер почувствовал себя легко. Все-таки, детство ушло далеко в прошлое. И сейчас они оба другие люди, новые люди.       — Ладно, давай забудем старые обиды? — Эрик протянул руку.       — Согласен.       Рукопожатие вышло крепким. Парни продолжали улыбаться. Тайлер даже не думал, что столь нежеланный ужин может вылиться в такое приятное примирение.       — Знаешь, нам надо как-нибудь сходить куда-нибудь. Как насчет кино? Или, может, хочешь поесть мороженное и поболтать о жизни?       — Меня устраивают оба варианта. Но если тебе есть что рассказать, то лучше выбрать мороженное. В кино нас не слишком полюбят за активное обсуждение жизни.       — Тогда заметано! Оставишь свой номер?

***

      — И ты дал ему свой номер?       — Ну да, а почему нет?       — Так он же полный придурок.       — Чем ты слушал последние пять минут, Джош?       Тот выдал какие-то нечленораздельные звуки и перекатился на бок, лениво потягиваясь. Рассказ ему явно не пришелся по душе, чего Дан даже не думал скрывать. Одно его отношению к Эрику выдавало всё.       — Знаешь, он действительно неплохой парень. — Тайлер сунул руку в пачку чипсов. — Я мог бы познакомить вас.       — Ну уж уволь!       Джозеф пожал плечами, и на некоторое время в комнате возникла тишина. Не самая уютная, даже напряженная. Джош что-то тыкал в телефоне, а Тайлер глядел перед собой, раздумывая над предстоящей встречей. Вообще, в гостях разговаривать было куда проще. Тайлер знал, что совсем рядом его родители и сестра, и от этого была уверенность. А когда он останется совсем один на один с Эриком? Им найдется на самом деле о чем говорить? А что если Тайлер выставит себя дураком? Он действительно захотел подружиться. Всегда приятно иметь нового знакомого, особенно когда их не так уж и много. До Джоша Тайлер общался только с Крисом, но их общение и сравнить нельзя с тем, что происходит сейчас.       — Так это типа свидание или что? — прервал тишину Джош. Тон его был неприятным.       — Ч-чего?       — Ну типа эй, дружок, я не осуждаю тебя. Просто хочу знать.       — Нет, это не свидание! — Тайлер недоуменно посмотрел на него. — Но даже если и свидание, то что с того? Ты же не осуждаешь, верно?       — Ну, как хороший друг я должен проверить твоего кавалера. А он мне и без проверки не нравится!       — Ох, Джош, прекрати! Никакое это не свидание, с чего ты вообще это взял?       — Но ты так мило рассказываешь о нем. Этот Эрик тебе нравится?       — А ты что, ревнуешь? — выпалил Тайлер, быстро устав от этого допроса. У Джоша уже есть Дебби! И куча других друзей. Почему он вдруг так озабочен этим?       Джош ответил не сразу. Казалось, он замялся, прежде чем выплюнуть отрицательный ответ.       — Я просто интересуюсь! Я думал тебе только девчонки нравятся. Конечно, по тебе не скажешь, но…       Тайлер был оскорблен. Джош говорил это как-то слишком обидно. Специально или нет, но он задевал такой манерой. Словно обвинял.       — Но что? Знаешь, я лучше пойду домой.       — А что я такого сказал? — не унимался Джош, уже явно начиная злиться. Он встал следом за Тайлером и наблюдал, как тот накидывает на себя кофту. — Это же не я пускаю слюни на какого-то мудака из детства.       — Сейчас я знаю только одного мудака! — сгоряча бросил Тайлер, прежде чем спешно покинуть комнату Джоша, а там и его дом. Обида и непонимание заполонили его всего. Джош никогда прежде не был таким грубым, таким пронзительно колким. Неужели ему так нравится, что Тайлер имеет только его одного в кругу своих друзей? Или он действительно… может ли Джош ревновать? Тайлер боялся думать, что его чувства могут найти ответ, если посмотреть здраво. Но это не может быть правдой. Он боялся разочароваться и окончательно разбить себе сердце глупыми догадками и мечтами. Стоит признать, что он не знал Джоша так хорошо, как думал. Они общаются совсем немного. Их свела простая случайность. Они вообще могли никогда и не начинать общаться. Они разные.       На другой день Тайлер предпочел вовсе не выходить из дома. Он не хотел признаваться, потому что всё ещё был зол, но он очень ждал сообщения от Джоша. И когда экран телефона загорелся, он тут же бросился к нему.       Эй, вот мой номер. Это Эрик. Вчера не вышло написать, слишком много дел. Как насчет воскресенья?       Волна разочарования прошлась по всему телу, но Тайлер перед самим собой сделал вид, что все хорошо.       Привет, Эрик. Да, воскресенье мне подходит, отлично. После полудня и до четырех я свободен.       Джош не писал. Тайлеру было больно думать, что это конец. Переживает ли Джош точно также, как он сам? А что если он решил просто забыть? Как неприятно представлять его с Дебби. Они оба заслуживают друг друга, и Тайлер не в праве разочаровываться, но тяжело радоваться чужому счастью, когда оно наступает на горло твоему собственному. Если раньше симпатия к Джошу казалась совсем легкой, простым интересом, то теперь, чем больше они общаются, тем больше Тайлер влюбляется по-настоящему.       Джош так и не написал ему в этот день. И в следующий тоже. На улице они не встречались. Тайлер не знал, чем себя занять. И как он справлялся со своим временем раньше? Казалось, Джош с его безумными идеями и вечными предложениями позависать где-нибудь был всю его жизнь.       Но идти на примирение Тайлер первым не хотел. Он не был виноват.