***
В кафе было достаточно людно, едва нашлось место. Тайлер отправил Мэдисон занять столик, а сам заказал листовой черный чай и парочку блинчиков, которые его сестра просто обожала. Из старого музыкального автомата играла неизвестная, но очень приятная на слух песня. Его привлекали вещи из прошлого, но как бы он не пытался слушать группы тех лет, его не хватало надолго. Почему-то брала тоска, и он спешил возвращаться к около современным исполнителям. Вот и сейчас, ожидая заказа, он остановил своё внимание на этой вещице и ушел глубоко в свои мысли. Иногда казалось, что в прошлом всё было проще. Казалось, что будь он в шестидесятых или семидесятых, ему было бы куда проще, свободнее. Словно там не существовало смущения, только открытость и яркость, искренность и доброта. Но такое мнение, разумеется, опрометчиво. Пока Тайлер не поборет своих демонов, он не станет свободен нигде. -… ну и вот так мы поругались. — Подожди-подожди. — Мэдди подняла указательный палец и проглотила кусок блина. — Ты хочешь сказать, что Джош тебя приревновал? — Нет, это не ревность! Это лицемерие! — А мне видится всё иначе. Мне кажется, ему далеко не всё равно, с кем ты тусуешься. — Это глупо. У него самого куча друзей. — А будь ты таким же популярным и общительным, ты бы любил всех подряд? Ты бы рассеивал своё внимание на всех подряд и никогда не полюбил бы одного единственного? — Я… — Ты — не он, да? А тебе не кажется, что ты звучишь очень глупо? — Но у него уже есть девушка, которую он любит! — Хорошо, будь по-твоему. Считай, мы сейчас говорим не о Джоше. Я просто хочу, чтобы ты понял, что ты способен выделиться из толпы. И даже если тебе кажется, что любимого тобой человека окружает сотня или даже тысяча самых красивых, самых умных и самых чудесных людей на свете, в глазах того, кто любит тебя никто из них ничего не стоит. — Мне тяжело принять, что это работает не только на моей стороне. — Придётся принять. Потому что рано или поздно ты столкнешься с такой любовью. — Ты так говоришь, будто всё знаешь! — Ну. — Мэдисон многозначительно улыбнулась. — Девочки знают больше мальчиков в таком плане. — Ты слишком много читаешь всяких журналов. — Которые помогают мне разобраться в себе, да. — Ладно. А у тебя есть вещи, которыми ты могла бы поделиться со мной? — спросил Тайлер и сделал глоток слегка остывшего чая и поморщился: от вкуса осталась только сахарная приторность. — Ничего такого, чего бы ты не знал, братец. И кстати… — Мэдди вдруг резко замолчала. Тайлер поднял на неё взгляд, а потом перевел его туда, куда смотрела она. Пришлось обернуться, и о лучше бы он не делал этого. — Это же… — Да. Сделаем вид, что их тут нет. — Но Тайлер, они идут сюда. Тайлер надеялся, что они пройдут мимо. Но нет. Знакомый сладкий аромат окутал его. — Привет. — Дебби весело улыбнулась. Джозеф выдал слабенький ответ. Джош, что стоял рядом с ней, явно чувствовал себя неловко. — Все столики заняты, можно к вам? — Да, конечно, — поспешила ответить Мэдисон, потому как Тайлер явно не собирался ничего говорить. Он опустил глаза к кружке и что-то старательно изучал там. Мэдисон заметила, что Джош смотрит на него. Обстановка за столом вмиг стала напряженной. Некоторое время никто не говорил, хотя по девушкам и было видно, что они старательно раздумывали над тем, что бы такого сказать. Тайлер лишь раз поднял голову, и взгляд его столкнулся с Джошем. — Это одно из моих любимых мест, — начала Дебби, все также привычно улыбаясь. Если рассматривать её пристальнее, можно подумать, что эмоция эта не совсем искренняя, скорее, дежурная. Ещё бы, вероятно, Дебби часто приходится улыбаться тогда, когда она совершенно этого не хочет. — Часто бываете здесь? — Частенько. — Мэдди оживилась. — Правда, с Тайлером почти не бываю тут. Он не любитель людных мест. — Спасибо, — буркнул он, а Дебби легко посмеялась. — Как я тебя понимаю, Тайлер! Я сама не люблю посещать такие места, если это не обязательно. Честно говоря, этим летом я стараюсь по максимуму отдалиться от общества. На работе получается не очень, но лучше, чем в школе. Иногда я жалею о своем чувстве ответственности. — Я думаю, это круто, — сказал Джош, и Тайлер снова поднял на него взгляд. — Типа, держать всё под контролем, знать всё. — Иногда куда приятнее просто плыть по течению. — Вот с этим я согласна, Дебби. — Ты итак плывешь по течению каждый день, — подколол её Тайлер, и Мэдди комично отмахнулась. — И разве я не выгляжу, как самый счастливый человек в этой компании? Ненадолго снова повисла тишина. Тайлер чувствовал себя так некомфортно, что желал как можно скорее уйти отсюда. Кроме того, смотреть на счастливую парочку напротив было тяжело. — Пожалуй, нам пора. Пойдем, Мэдди. — Уже? — Джош почему-то встал сразу, как только поднялся Тайлер. — Вы давно тут? — Достаточно. У меня ещё есть планы. — Тогда… тогда удачи. Мэдисон заметила, что это задело Джоша. Он опустился обратно на место, провожая взглядом Тайлера, который в спешке отнёс поднос с грязной посудой и скрылся из виду. Девушка попрощалась с влюбленной парочкой и ушла следом. Вечером ему написал Джош. Нужно поговорить. Выйдешь? Он стоял у дома. Тайлер увидел его из окна и поспешил выйти наружу. — Привет, — улыбка у Джоша была неуверенной и даже смущенной. Несколько скованно он ударил кулачком его по плечу. — Привет, — отозвался Тайлер, и как бы он не пытался сдерживать улыбку, удавалось не слишком хорошо. Уже через минуту оба парня улыбались друг другу так, словно ничего и не было. — Слушай, мне нужно извиниться. Я повел себя, как придурок. Это паршивое оправдание, но у меня совершенно не было настроения, и я был уставшим, так что… немного разозлился. К тому же ты сам сказал, что терпеть не мог того парня! — Так и было. Но он изменился. Мы не стали лучшими друзьями на века, разумеется, он просто интересный собеседник. Джош понимающе кивнул. Он почти не поднимал головы, держал руки в карманах и тыкал носком кроссовка газон. — А вы с ним встречались? — Да, — осторожно произнес Тайлер. — Встречались в кафе, поговорили о всяком. Он предлагает встретиться снова. — Надо же, ты ему прям-таки понравился. Тайлер фыркнул. — Ничего подобного! И эй, ты пришел извиняться или продолжать? — Ладно-ладно, оставлю твоего любовничка в покое, — наконец, Джош поднял голову. — Я пришел и извиниться, и пригласить тебя в кино. Тебя и твою сестру. Она так понравилась Дебби, так что… Дебби хочет немного сблизиться. К тому же… кхм… я рассказал ей, что ты мой хороший друг, и она хочет познакомиться поближе и с тобой. — Правда? — Тайлер улыбнулся. Чувства смешанные. С одной стороны, приятно, что Джош говорил о нём Дебби, но с другой… всё итак понятно. — Что же, я согласен. Думаю, Мэдди тоже не будет против. А когда? — Мы планируем завтра вечером, и если у вас нет планов, то дайте знать. — У меня точно нет. — Вот и славно. И да, Тайлер, извини меня, правда. — Джош поднял на него взгляд. — За мои грубые слова и эти дурацкие шутки. Просто чтобы ты знал, я не против всего этого. Ну, геев и всего такого. И если что, я поддержу тебя, просто… мне показалось, что тот парень… — Да нет у меня с ним ничего! -… тебе не пара. Они снова переглянулись, задержав взгляд, пожалуй, дольше положенного. И только Тайлер собирался нарушить тишину между ними, которая стала напрягать, Джош подался вперед. — Иди уж, обниму! — сказал он, утягивая Тайлера в самые крепкие объятия, в которых он только бывал. Рассмеявшись, он обнял Джоша обеими руками, вдыхая исходящий от него парфюм. Точно также пахло в комнате Джош. Этот запах становился родным очень быстро. Джош отстранился слишком резко. — А как давно ты катался с горки? — Я… э-э-э… И прежде чем Тайлер успел сообразить, Джош уже мчался к здешней детской площадке. Ничего другого не оставалось, кроме как последовать за ним, предвкушая веселое окончание этого вечера. Счастье от примирения отогнало всю сонливость, что преследовала его последние пару часов, а также хмурость, которая возникла сразу же после произошедшего в кафе. — Наверное пьяным кататься вообще как в космос слетать! — восторженно прокричал Джош, скатываясь с закрученной горки. — Нам нужно будет как-нибудь проверить это, Тай, ты слышишь?! — Я, и весь квартал. Не кричи так. Дан скатился несколько раз. И Тайлер тоже. Сначала он чувствовал себя странно и очень скованно, но, заразившись энергией от Джоша, очень быстро расслабился и раскрылся. Это было самым настоящим возвращением в детство. Тайлер забыл обо всех проблемах и тревогах, что были в его голове. Он скользил по пластмассовой поверхности, хватался за кольца и перекладины и крутился так, что ноги переставали держать. — Джош, хватит, не надо так сильно! Крепко держась за цепи, Тайлер заливисто смеялся. Джош посадил его на качели и обещал, что покатает лишь слегка, но сейчас от души раскачивал так сильно, что на высоте Джозеф аж подскакивал. И обоим это безумно нравилось. — Всё-всё, меня сейчас стошнит! — Тайлер и правда побледнел, чего в сумерках, впрочем, не было заметно. — А ну спускай меня! В этот раз Джош всё же послушался. Глубоко вдохнув, Тайлер слез с качели и сделал несколько шагов, прежде чем его качнуло в сторону. Уж очень давно он не занимался подобным. — Держу-держу! — весело произнес Джош, подхватив его и прижав к себе так крепко, что у Тайлера окончательно ушла из-под ног почва. Их взгляды вновь встретились. И на этот раз почему было совсем не так забавно, как весь вечер. Тайлер вспомнил их поцелуй. И готов был поклясться, что сейчас у Джоша точно такой же взгляд. — Ну, идти можешь? — А ты хочешь понести? Джош усмехнулся, а Тайлер мог лишь поразиться тому, как подобное могло сорваться с языка. Черт возьми, это было так кокетливо! — Только после второго свидания. Тайлер неуверенно посмеялся, чувствуя, как щеки начинают гореть. — В таком случае, — волнение скрыть в голосе уже не удавалось. — Нужно устроить хотя бы первое. — Что же, я подумаю над этим. Он перестал различать, где шутка, а где серьёзные заявления. Джош выглядел… странно. Он улыбался, и его блестящий взгляд выдавал шутливую сторону всего этого диалога, но тот факт, что Дан так и не выпустил его из рук сильно смущал. Тайлер решил, что для шуток сегодня больше нет места. Сам выпутался из этих объятий и глянул на наручные часы. — Если я не приду к ужину сейчас, меня вообще оставят без него, так что… — он стал нервно заламывать пальцы, — до завтра? — Да, — беспечно отозвался Джош, не меняясь в эмоциях. — Фильм начнется в семь. Уходя, Тайлер был счастлив, несмотря на то, что самое главное ему так и не удалось получить. По крайней мере, сегодня.Часть 9
16 сентября 2021 г. в 14:33
Это молчание продолжалось несколько дней. Настроение Тайлера заметно для окружающих значительно упало, и большую часть дня, особенно утром, он был очень недовольным. Стоило ему только вспомнить о последнем разговоре с Джошем, как его тут же пронзала злость, смешанная с обидой. И сейчас это уже не казалось настолько веским поводом поругаться, да и слова не были больше такими жестокими и грубыми, как чудилось в тот вечер, однако Тайлера выводил из себя сам факт ссоры. Он не мог первым пойти на примирение, и сердился, что Джош не станет извиняться.
— Что случилось с красным мальчиком? — поинтересовалась Мэдисон за завтраком, пока мама отошла поговорить по телефону. — Вы что, больше не вместе?
Срываться на сестре Тайлер не мог, но взглядом показал всё, что думает об этом вопросе.
— Лучше тебе поговорить о чем-нибудь другом. А ещё лучше: молчи, когда ешь.
— А я сейчас не ем, я делаю паузу, чтобы поговорить со своим братиком. Это трапеза.
— Мэдди, просто… — ему стоило больших усилий не сказать что-то резкое, — не говори об этом и всё. Мне не хочется говорить о нём.
— Почему вы поругались? Это он тебя обидел или ты опять решил, будто у вас времени только до начала учебного года?
— Слушай, это наше дело. И учёба тут не причем. Такое бывает.
— Но ты же собираешься мириться с ним? Ничего не хочу сказать, Тайлер, но я болею за вашу пару.
— Нет никакой пары! Перестань так мерзко шутить! — теперь злость сдерживать было труднее.
— Ничего не мерзко! Тайлер, — она быстро обернулась, убедившись, что мама занята разговором, — я твоя сестра, и разве я не имею права знать, что происходит в твоей жизни? Почему какой-то девочке из интернета ты даешь о себе больше, чем родной сестре? Я же никогда не осуждала тебя! Может я хочу выслушать и поддержать тебя!
— Слушай, Хейли — другое дело.
— Ну конечно, ведь она никому не сможет растрепать, да?
Мэдисон начинала обижаться, и ещё одной ссоры Тайлер не хотел. Уж чего-чего, а обидеть Мэдди он не мог.
— Нет, просто… может, просто ей мне не приходится смотреть в глаза так часто и… она… я не знаю, видимо, мне проще открываться, будучи спрятанным от личного общения.
Мэдисон несколько смягчилась. Она уложила свою руку на руку Тайлера и слегка сжала её.
— Поговори со мной, ладно? В отличии от той девочки, я, между прочим, всё вижу. И тебя, и Джоша. И могу дать куда более дельный совет, чем ты думаешь.
Тайлер улыбнулся ей в ответ. Стало немного легче. Он проникся решимостью рассказать Мэдисон обо всем, как бы тяжело и стыдно не было. В конце концов, она права. Права во всем.
— Давай я отведу тебя вечером в кафе? Там и поговорим.
— Идет. — Мэдисон подмигнула ему.
После завтрака Тайлер вернулся в комнату, где обнаружил несколько сообщений на телефоне. Он, ещё не глядя, убеждал себя, что это точно не Джош, ведь Джош не станет ему писать, однако легкая печаль всё же тронула сердце. Писал Эрик. Вчера они встречались, и это было довольно здорово. Несмотря на то, что осадок от ссоры с Джошем не позволял ему полноценно наслаждаться происходящим, Тайлер все равно немного отвлекся. Эрик оказался вполне веселым и дружелюбным парнем, действительно ставя в противоположность свой старый образ. Тайлер подумал, что они могут встречаться чуточку чаще.
Жаль только, что такими приятными эмоциями и впечатлениями он не может поделиться с Джошем. Это даже нечестно, потому что о его друзьях Тайлер выслушивал много, очень много раз, при каждой истории делая вид, что ему искренне смешно и приятно слушать обо всем этом веселье, которое он сам упускал много лет.
А теперь, кажется, он и этого лишается. Может быть, стоит всё же пойти на примирение первым? Но нет, Тайлер слишком горд для этого. Кроме того, теперь он сомневался, что Джош вообще пойдёт на разговор с ним.
Как же хорошо, что он пока ещё может отвлекаться на вещи вокруг, убегая от удушающих грустных мыслей.