На круги своя

      У Румпельштильцхена было прекрасное настроение. Он сидел на полу ТАРДИС, скрестив ноги, и с интересом ребенка смотрел на стоящую перед ним маленькую клетку, в которой отчаянно билась Голубая Фея. Темный таращился на свою добычу и улыбался любимой улыбкой маньяка, чьим злодейским верхом было утопление щенков. Доктору казалось, что тот даже не моргал, насколько Румпель был доволен.       — Ты даже не представляешь, как сильно я хочу оторвать ее хрупкие крылышки, открутить эту мерзкую головку и запечь ее жалкое тельце с яблоками как индейку, — повизгивая в экстазе, сказал Румпель.       — Ты прав, не представляю, — мрачно заметил Таймлорд, не отрываясь от консоли. Будь здесь Клара, наверняка бы побледнела от возмущения и высказала крокодилу свое фи, но сейчас их голос совести выполнял свою часть плана, поэтому галифреец позволил себе усмехнуться кровожадности мага. Что уж тут отрицать, Румпельштильцхен нравился ему своей странностью. Тот был настолько не от мира сего, что Доктор засомневался, стоит ли насовсем обрывать с ним связь, бросив на Земле. С одной стороны, стало сложно представить свою жизнь без их частых ссор и странных чаепитий с попытками выудить как можно больше личной информации о собеседнике, с другой же было немного боязно оставлять столь ненормального человека одного в чужом мире.       Доктор поймал себя на мысли, что уже готов предложить магу стать третьим членом их маленького отряда по поиску неприятностей и спасению Вселенной. Пускай эмпатия у Румпеля хромала на обе ноги, но — Таймлорд готов был поклясться — ни одна беда не обошла бы его стороной. Зная страсть Темного ко всему новому и странному, галифреец даже не сомневался в ответе, но потом вспомнил все те обрывки фраз, якобы сказанные невзначай, тяжелые вздохи и печальные пустые глаза и понимал, что тот не согласится. Странный, сложный и все еще непонятный план слишком дорого ему стоил, чтобы бросить все в последний момент — Румпельштильцхен и так уже заплатил за него жизнью Белль.       Маг опять взвизгнул на очередную угрозу феи.       — Верещи сколько хочешь, жучок, — сказал он. — Сделаю вид, что всерьез задумался над твоими словами.       — Неужели ты не понимаешь, что обрекаешь нас всех на верную гибель? — Голубая до последнего старалась воззвать к его милосердию.       — Ну отчего же все, дорогуша? Мы с моими новыми друзьями будем в порядке. И ваш драгоценный Спаситель тоже, если ты сделаешь все так, как я тебе скажу.       — Угрожаешь всему миру, так еще и торгуешься? У тебя и правда совсем нет сердца. Прав был Бей…       Темный не дал ей договорить. На место глупой улыбки пришел звериный оскал, а глаза недобро вспыхнули желтым. Он ударил ладонью по верху клетки с такой силой, что та подскочила, а Голубая потеряла равновесие и упала на спину, и злобно прошипел:       — Закончи это чертово предложение, и я претворю свои желания в жизнь.       Таймлорд тут же заметил столь резкую смена настроения, но задавать лишних вопросов он не станет, хоть и очень хочется; Темный и так был довольно болтлив, из его постоянного галдежа можно было выудить больше информации, нежели из прямых вопросов, так что сам расскажет, когда захочет.       — Клара скоро придет?       Доктор взглянул на карту и сверился с часами.       — Еще минут двадцать. Думаешь, сработает?       — А когда мои планы не срабатывали?       Легче от замечания не стало. Фея не удержалась и презрительно фыркнула, явно собираясь рассказать о парочке провалов Румпеля, но тот вовремя пресек любые попытки — поднялся разогнувшейся пружиной, взял клетку и ушел вглубь ТАРДИС, говоря что-то про план, доверчивость людей и всю важность фигур Белоснежки и принца. Доктор облегченно вздохнул, наслаждаясь долгожданной тишиной.

***       — Вот тут остановите, — сказала Клара, указывая на упавшее возле дороги дерево.       Принц спешился и сразу же обнажил меч. Он никогда не был трусом, но с самого дня свадьбы червь подозрений грыз Прекрасного изнутри.       Быть правителем было куда сложнее, чем он думал еще год назад. Если раньше ему приходилось беспокоиться лишь за возлюбленную, то теперь заботы с каждым днем лишь прибывали. Также ни днем, ни ночью его не отпускали мыли о Злой Королеве, ее проклятии и будущем их со Снежкой ребенка. Почти каждый день они собирали военный совет, на котором обсуждали все и сразу, от реформирования приграничных гарнизонов до поиска обходных путей к проклятию. Люди всегда помнили, что магия искушающе-опасна, и принц не был исключением, поэтому визит в замок некой девушки, что назвалась ученицей колдуна и предложила свою помощь, не вызвал у мужчины восторга.       — Мой учитель узнал о вашей беде и решил помочь, — твердо сказала она.       — И во что нам это станет? — гневно спросил принц. — Полкоролевства? Золото? Чьи-то жизни?       Белоснежка мягко коснулась руки мужа. Она и сама была напугана не меньше, но сейчас видела в этой незнакомке шанс на спасение. Ради дочери она была готова на все.       — Это уже он скажет вам лично, — ответила девушка. — Учитель никогда не посвящает меня в свои дела, я лишь посредник. Но решать нужно сейчас. Помните, от этого зависят тысячи жизней.       За столом разгорелся нешуточный спор. Одни припоминали Темного с его методами ведения дел и призывали отказаться от столь сомнительного предложения, другие же указывали на нехватку времени и отсутствие какой-либо альтернативы. Для одних — ключ к спасению, но тяжкое бремя для других.       Снежка не выдержала первой. Она подняла руку, призывая всех к тишине, и спросила:       — Мы можем поговорить с твоим учителем лично?       — Да, — ответила незнакомка, — но для этого вам придется самим приехать к нему.       Все присутствующие вновь начали галдеть.       — Неслыханная наглость, — возмутилась старушка, что не выпускала из рук вязание.       — Он настаивает на этом. Сказал, если вам это так важно, то сами придете и попросите.       Принцесса тяжело вздохнула и уже привычным жестом коснулась заметного живота. Где-то там теплилась будущая жизнь.       Их с Принцем ребенок.       Их Спаситель.       Их единственна надежда.       — Мы отправляемся немедленно. Велите закладывать лошадей.       Слово принцессы было законом.       Сейчас же, стоя посреди леса в окружении лишь двух солдат, ненаглядного супруга и незнакомки, Белоснежка растеряла всю былую готовность кинуться в огонь. Рука по старой привычке дернулась куда-то за спину в поисках верного колчана, туго набитого стрелами. «Похоже, принцесса и впрямь не так наивна, как кажется», — отметила про себя Клара, вспоминая предупреждение Темного. Перед тем, как учительницу закружило в фиолетовом дыме, Румпельштильцхен постоянно поправлял на ней одежду и повторял, что королевская чета — те еще тертые калачи, за плечами которых несколько лет преследований, постоянные козни со всех сторон и самый настоящий захват власти, хоть жители Зачарованного Леса и называли последнее совершенно справедливым исходом для обеих сторон. Сейчас же они сидели на пороховой бочке, ожидая очередного удара. Только вот если раньше приходилось бояться лишь за себя, то в этот раз на кону были жизни сотен людей, включая их нерожденного ребенка, который уже стал лакомым куском как для Реджины, так и для самого Темного.       — Он — наиважнейший пункт моего плана, — в сотый раз пояснял крокодил, отчего Клара лишь закатила глаза. — Мне нужно знать его имя, иначе в вашем мире я не смогу найти его.       — Как ты будешь искать человека по имени? — не понимала Освальд. — На Земле могут быть миллионы людей с таким же именем.       — Слова в целом — самая сильная магия из всех, но имена в особенности. А Спаситель не просто человек. Он Мессия, что спасет нас от кошмара, все связанное с ним особенное, так что поверь, я узнаю его сразу же, стоит только услышать имя.       — А если никто не обратится к нему по имени? Или обратится, но тебя не будет рядом? Тебе не кажется, что это довольно спорный момент?       — Спаситель будет нести в себе магию, но для этого ему нужно попасть в ваш мир до того, как его накроет Заклятье, а значит…       — С нашей помощью ты тоже сбежишь раньше и останешься при силе, а значит почувствуешь и его, — закончила мысль Клара.       — Вот мы и начали находить общий язык, — съехидничал Темный. — При перемещении может кружиться голова с непривычки, так что советую держать рот на замке и дышать через нос, иначе последствия будут не из приятных.       Освальд горько усмехнулась и перевела взгляд на Доктора.       — Я уже пару месяцев путешествую с самым ужасным водителем во всей Вселенной, так что как-нибудь переживу.       Колдун мало что понял из ее бравады, но утвердительно кивнул и театрально взмахнул рукой. Фиолетовый дым закружился вокруг девушки, чтобы через пару секунд оставить на ее месте пустоту.       — Будем ждать, — тихо сказал Доктор, обещая себе поговорить со спутницей по поводу ее претензии.       Теперь же Освальд была вынуждена продираться через непроходимые кусты вместе с четой Прекрасных и выслушивать возмущения принца по поводу высокомерия «учителя» и сопение беременной Белоснежки. Ей было жало девушку, вынужденную ехать в какую-то глушь на таком сроке, но еще больше она злилась на Таймлорда, который как всегда не смог нормально посадить ТАРДИС, из-за чего они оказались слишком далеко от королевского замка. Девушка взяла на заметку уговорить упрямого старика изучить-таки инструкцию по пилотированию кораблем, иначе она сама это сделает и в жизни не подпустит того к консоли.       — Долго нам еще идти? — в очередной раз спросил Прекрасный, разрубая ветки.       — Нет, уже совсем скоро придем.       — Предупреждаю, — сказал он Кларе, направляя на нее меч, — если этот твой колдун что-то задумал…       — Вряд ли Вы что-то ему сделаете, он же все-таки колдун, а не уличный фокусник, — съязвила девушка.       Внешне ТАРДИС не впечатлила супругов, но стоило им войти, как все сомнения в могуществе ее хозяина тут же улетучились. Доктор стоял перед консолью, скрестив руки на груди, и сурово смотрел на гостей из-под седых бровей. Если бы Клара не знала его, то наверняка стушевала бы.       Белоснежку и принца впечатлило не столько огромное пространство внутри маленькой коробки, сколько сам вид консольной. Мягкий свет словно сочился сквозь стены из тех самых круглых штук, которые когда-то казались галифрейцу крутыми, пол мелко вибрировал под ногами, а колонна продолжала подниматься и опускаться в такт бьющемуся в глубине корабля сердцу. Пускай для супругов все это можно было объяснить понятно-непонятной им магией, размах действительно поразил их. Они успели повидать магию во многих ее проявлениях, но это было чем-то совсем иным и оттого пугающим.       Глядя на лица королевских особ, Доктор мысленно похвалил себя и даже выдал шоколадную медальку за произведенный эффект. Добавьте к этому чужое отчаяние, и Доктор вполне мог потягаться с Богом за пост главного дарителя надежды, а именно она сейчас и нужна была Прекрасным, хотя бы крошечная искра. Принц не сводил глаз с мужчины и держал руку на мече, готовый в любой момент закрыть собой беременную жену. Эта поистине трогательная любовь и преданность семье на миг задели предательскую струну в душе Доктора. А когда он видел семью в последний раз? Пару десятков лет он скитался по вселенной вместе с внучкой, но когда это было? Он и сам не помнит. И что на счет остальных родственников, они хоть живы или уже истратили все регенерации и почили в тишине и спокойствии родной планеты? В любом случае, Таймлорд не сможет узнать об этом еще ближайшие несколько лет. А за ними последуют еще несколько лет, а потом еще и еще… Он обещал себе когда-нибудь вернуться на Галифрей, но вот точную дату не мог предсказать даже Сенат.       Очень сложно судить о чем-то, что находится в твоей власти и полностью зависит от твоих решений.       Стало совестно разлучать Прекрасных, но мужчина тут же откинул все сантименты. На его глазах распались сотни таких же замечательных семей. Если плакать над каждой из них, то не останется жалости на самого себя, чего он в принципе никогда себе не позволял. Жалость к себе — недопустимая роскошь для Доктора.       Нужно следовать плану, иначе все старания коту под хвост.       — Я вижу у вас ко мне куча вопросов, — прервал он неловкую тишину. — Времени у нас еще навалом, так что по возможности отвечу на все.       — Вы правда поможете нам остановить Реджину?       Белоснежка изнемогала от ожидания и неопределенности, поэтому решила откинуть привычную королевскую сдержанность и стандартные правила поведения. Если от этого человека зависит жизнь королевства в целом и ее семьи в частности, она вытрясет из него все, что так или иначе поможет в дальнейшем.       — Не о том спрашиваешь, принцесса, — ответил Доктор.       Дэвид дернулся, будто очнулся ото сна.       — Королева, — поправил он, — для всего Зачарованного Леса, и ты, колдун, не исключение.       У Таймлорда дернулся глаз. Даже Сенат осознавал свою абсолютную бесхребетность перед ним, а тут какой-то мальчик решил построить из себя главного, еще и на чужой территории. Он терял очки симпатии.       — Пока Реджина жива — принцесса, — не удержался мужчина. — Да, тиран и интриганка, получившая власть окольными путями, но получившая ведь. Пока она здравствует и не отдает корону добровольно, ты, девочка, будешь сидеть на галерке.       Принц не выдержал подобной наглости и подошел к Доктору, обнажая меч. Это еще больше лишило его заочно выданных баллов. Не стал сдерживаться и галифреец. Он вытащил из кармана звуковую отвертку и угрожающе направил ее Принцу промеж глаз. На этот его выпад характерно закашляла Освальд, обращая все внимание на себя. Если Доктор поддастся эмоциям — а он поддастся — и воткнет отвертку прямо в пустую голову Прекрасного, это принесет больше проблем, чем пользы.       Так они простояли несколько очень долгих мгновений — Доктор и Дэвид открыто держали друг друга на расстоянии удара, Клара буравила друга весьма красноречивым взглядом, а Белоснежка от столь резкого поворота событий интуитивно прикрыла достаточно заметный живот ладонями. Именно принцесса вышла из оцепенения первой. Прочистив горло, она сказала Доктору, делая пару шагов вперед:       — Прошу вас простить моего мужа, иногда он бывает чересчур резким.       — Не он один, — одними губами сказала Клара.       — Не извиняйся перед ним! — выкрикнул Принц. — Он оскорбил тебя, а значит и все королевство! Пока такие как он отсиживались по своим лачугам и ждали, пока все утихнет, мы каждый день скитались по лесам, убегали от лесных патрулей, и ради чего? Чтобы стоять и выслушивать подобные речи, как нашкодившие дети? Откуда ему знать, через что мы прошли? Он не прятался в канавах, не жил на одних ягодах и воде, не боялся зайти в деревню, зная, что солдаты Злой Королевы потом камня на камне от нее не оставят. В конце концов, он не хоронил своих родных, ведь колдуны всегда ходят сами по себе, ни к кому не привязываются и никого не любят. Одиночество — вот их удел. Что он понимает?       Глупый ребенок. Жалкий мальчишка, упивающийся своим горем. Думаешь, ты страдал больше всех? Да, Доктор не бегал по лесам и не прятался от злых колдуний, но он воевал. Он брал оружие, он шел убивать, и каждая новая война была страшнее предыдущей. Скажи, Принц, приходилось ли тебе намеренно жертвовать своими соратниками ради всеобщего блага? Оставлял ли ты своих спутников на других, чужих им планетах, потому что понимал, что так будет лучше для них? Убивал ли ты против воли своего давнего друга, глядя тому в глаза и вспоминая все то прекрасное, что вы пережили вместе? Нажимал ли ты на заветную красную кнопку, что низвергла до атомов две величайшие цивилизации, одна из которых была твоей Родиной? Все это ради общего блага, но не такое уж оно и благое для тебя лично. Сначала ты бунтуешь, упираешься, ненавидишь себя за проявленную жестокость, плачешь на останках врагов, потом тебе становится все равно. Люди, далеки, сонтаранцы — их кровь разная, но она смешивается на твоих руках в неприятную и липкую жидкость, которую ты никогда не отмоешь. И уже сложно различить составляющие цвета. Ты становишься самим воплощением времени и рока, перед которыми все едины.       Эти слова копились в Докторе не один век. Хотелось выплюнуть их в лицо этому ребенку, чтобы перестал размазывать сопли по лицу. Мнишь себя воином? — так прими свое темное прошлое как истинный воин, а не оправдывай им собственную никчемность. Покойная Белль была куда большим борцом, чем эта пародия на правителя, она имела характер и убеждения, и готова была бороться за них. А что есть у Принца, кроме титула и внезапно свалившихся королевских обязанностей? Да по сути ничего. Мозгов мало, гонору много, даже правителем назвать сложно.       — Волшебный дуб, — только и сказал Доктор на выдохе, почти что прошептал одними губами.       От неожиданности Дэвид сделал шаг назад и опустил оружие. После своей дерзости он ждал чего угодно, но не этого. Ответные оскорбления — да, странный колдовской бред — нет. Даже по выражению лица мужчины он не смог точно понять, о чем тот думал. Он будто полностью проигнорировал добрую половину его тирады, пребывая в мире собственных мыслей. Сейчас, когда от неожиданности гнев отступил, парень увидел, насколько резко постарел колдун. На смену былой уверенности пришла усталость, словно он несет все бремя этого мира на своих плечах в одиночку, и нет никого, с кем можно было бы разделить эту ношу. Внезапно стало стыдно за свою несдержанность. Какое право он имеет осуждать других людей, его ли это дело? Будущий король не имеет права на такие эмоции, нужно оставаться хладнокровным и собранным в любой ситуации, но он продолжал давать осечки в самое неподходящее время.       — О чем ты говоришь? Какой дуб? — только и смог спросить он.       — Волшебный, — будто ребенку, повторил Доктор. — Раньше в Зачарованном Лесу росли волшебные дубы, обладавшие невероятной силой, но благодаря Реджине и прочим личностям их осталось на пятачок пучок.       — И как нам тогда найти хотя бы один? — вмешалась Белоснежка.       — Феи должны знать, в былые времена уход за ними был их обязанностью. Сейчас другие времена и деревья уже не так сильны, как прежде, но даже одного из них хватит. Магия природы в целом довольно занятная вещь, она есть в каждом мире, а деревья — самый прямой источник к ней. Вырубите один такой дуб и сделайте из него портал, он перенесет любого человека в иной мир, где вы и ваш ребенок будете в безопасности.       Принцесса вцепилась мертвой хваткой в плечо мужа, ее глаза наполнились слезами близкого счастья. Но цепкие руки страха все еще не давали ей покоя.       — Какой иной мир?       — Обыкновенный. Как этот, только без магии. Именно туда всех и перенесет Заклятье, там же Реджина будет бессильна. Сделайте все до того, как Заклятье накроет вас, и пройдите вместе с ребенком через шкаф, тогда вы попадете в другой мир, не потеряв воспоминаний, а это самое важное. Ваш наследник — будущий Спаситель, кто-то должен научить его всему.       — И что вы хотите взамен? — спросил Принц.       — Сущую мелочь, всего-то имя будущего героя.       Дэвид нахмурился. Они со Снежкой еще ни разу не обсуждали имя для ребенка, все никак не было времени. Война не позволила им насладиться спокойной семейной жизнью, теперь же не дала даже помечтать о рождении ребенка, его имени, первых словах и шагах.       — Эмма, — твердо сказала принцесса, глядя прямо в глаза Доктору. — Ее зовут Эмма.       Девушка давно уже все знала и все решила. Опасаясь за нее и малыша, муж отстранил ее от большинства дел, полностью взвалив их на себя. От безделья у нее было неприлично много времени на раздумья.       Доктор кивнул, принимая их плату. Сделка состоялась.