Я в чудеса не верю

      Приемку и испытание друидского круга силы назначили на Светлое время весны — на Бельтан 1 мая 1992 года. Была среда, и наблюдатели от попечительского совета во главе с лордом Люциусом Малфоем, появились достаточно рано, к полудню, а вот люди от Министерства магии неторопливо и важно прибыли лишь к двум часам дня.       Делегация Министерства состояла из мага-разрушителя проклятий, мастера чар, жреца друидов и чиновника третьего помощника министра магии. Еще бы, по факту успешного испытания этим важным чиновникам предстояло выдать очень серьезный патент самым юным претендентам за последние 15 лет. «Однако, действительно деградация среди магов, не знал, что все так запущенно», — думал Снейп.       Самих виновников собрания, малолетних важных персон, отпустили только после всех уроков, в три часа дня. Из профессоров были лишь Снейп — их декан и куратор школьного проекта, и профессор Помона Спраут.       И вот стайка из пяти мальчиков и одной девочки скромно стоит перед толпой взрослых. У каждого первокурсника в руках свиток с основными расчетами их проекта и еще двумя вариациями исполнения аналогичного живого круга силы. На улице достаточно холодно, и ученические мантии как раз то что нужно. Все выходят из замка, минут пятнадцать пешком — и все у цели.       Небольшая друидская роща, она же — живой круг силы, очень сильно изменилась с глубокой осени. Деревца ожили, зазеленели и окутались магической силой, родник, питающий рощу и идеально расположенный на поляне-алтаре, несет вверх не воду, но силу недр, а четыре камня-накопителя сияют от течения магии, их руны светятся даже сейчас, днем. Круг работает, и маги, конечно, чувствуют эту теплую силу всем своим существом. Каждый из присутствующих.       Люди из Министерства магии начинают выполнять долг службы. Замеры обычных чар и вредоносных, вредоносных нет вовсе. Жрец произносит друидскую молитву, и четыре камня сияют в такт каждому его слову, его слышат, значит все работает. Мастер чар придирчиво осматривает светящиеся магией руны на коре молодых деревьев и не находит ошибок. Представители делегации из Министерства о чем-то совещается несколько минут, потом согласно кивают друг другу. Работа и весь школьный проект признаны успешными. Друиды принимают опеку над рощей как над местом силы и исцеления. Опаньки, новый объект культа признан.       Драко Малфой, стараясь держаться спокойно, собирает свитки у ребят и передает их третьему помощнику министра магии. Чиновник благодарит, разворачивает их по одному и внимательно читает, после снова благодарит школьников, уменьшает свитки ребят и складывает их в саквояж. А после достает оттуда другие свитки и зачитывает их всем, но в основном, конечно, попечительскому совету и профессорам. Да, это долгожданный патент, Министерство магии и друиды выкупают пользование круга силы у ребят не на 100%, но на 75% и сроком на 90 лет. Сумма детям причитается значительная, но меньше того, чего они ожидали, 1200 галеонов на каждого участника. Аплодисменты — и чиновник подписывает патенты детей.       Гермиона сердито смотрит на Снейпа, и лучше профессору к ней подойти — с атаманши станется подойти самой.       — Что-то не так, мисс Грейнджер? — тихо спрашивает Снейп не без иронии в голосе, вопросительно поднимая вверх бровь.       — Если у меня все в порядке с математикой, сэр, то вам причитается со всех нас всего 360 галеонов, за всю эту круговерть с нами и школьным проектом? Неужели все так, сэр Снейп?       — У вас все отлично с математикой, мисс, не даром вы пишете по ней учебники. А госзаказы особенно щедры не бывают, но это целых два моих оклада, так что я доволен.       «Девочка столкнулась с реальностью, и она ей не понравилась. А кому нравится? Это жизнь, мисс Жанна, так-то. И я вам соврал, это три моих оклада…»       После Грейнджер подбегает к Драко и что-то шепчет ему на ухо, тот собирает всю шестерку и ребята оживленно совещаются. А после Драко подходит к крестному.       — Сэр Снейп, разрешите мне поговорить с отцом, ведь я его нескоро смогу увидеть?       Конечно, Снейп разрешает. Драко степенно подходит к Люциусу, что-то говорит ему и потихоньку отводит его в сторону, к их детской компании. Дети вежливо здороваются с отцом Драко, а после Гарри и Гермиона выступают вперед и между ними начинается разговор, девочка горячится, но говорит явно очень вежливо и, судя по весьма удивленному виду Лорда магии, говорит весьма убедительно, по-взрослому. Потом она показывает рукой на Поттера, и говорит уже сын Лили и, похоже, тоже убедительно. Люциус Малфой серьезно кивает детям. К разговору присоединяется Драко, судя по жестам, Люциус интересуется, не сговорились ли дети.       Конечно, сговорились! О, поднятая рука Винсента Крэбба, он и Грегори Гойл тоже что-то говорят своему лорду, очень вежливо, но, похоже, твердо. Лорд Малфой удивлен, смотрит на Драко, его сын что-то подтверждает, и Люциус снова утвердительно кивает и пристально смотрит на Снейпа.       «Нет! Я их этому, что бы это ни было, не учил, эти акселераты знают, что такое самостоятельность».       К декану подбегает Винсент Крэбб.       — Профессор Снейп, лорд Люциус Малфой зовет вас переговорить по важному делу, — Снейп кивает и подходит ко всей компании.       — Северус, ты ведь знаешь, что директор мгновенно распорядится деньгами Гарри и Гермионы, едва мы вернемся к себе домой? — спрашивает Люциус.       — Конечно, знаю. Если вы, сэр, немного детям не поможете… — со значением говорит Снейп, — документ на получение денег в банке Гринготтс у вас собой? — разумеется, этот момент был оговорен заранее, в письмах чрез Хогсмид. И, конечно, доверенности у Люциуса с собой, кстати, на всех, и одна подписана бабушкой Невилла, а остальные — Грейнджерами, Крэббами, Гойлами и Дурслями.       «Ибо нечего тут, дети старались не для Лже-Директора, и сколько ими не заработано — все их!» Дети подписывают доверенность в нужной графе, а Снейп и Люциус заверяют их подписи. И вот все шесть листов подписаны. «Все сделано, надеюсь, хорошо».       Драко идет вперед в компании отца, они о чем-то беседуют. Похоже, хорошо иметь сына. Вон как Драко и Люциус рады просто видеть друг друга. Поговорить, все равно о чем…       Невилл идет, беседуя с профессором Спраут, Крэбб и Гойл — рядом и внимательно слушают их диалог. А к Снейпу присоединяются Поттер и Грейнджер, кто же еще? Северус мысленно ухмыляется. Говорить не хочется. Так они и возвращаются в Хогвартс.       Снейп вспоминал произошедшее. «Не знаю как мои первокурсники, а я все ещё вспоминаю то чудесное для мага ощущение, течение теплой живой магии через меня в их круге силы. Незабываемо. Молодцы дети».       — Сэр Снейп, — прерывает общее молчание Гермиона, — а если вашу маму в такой круг силы сводить отдохнуть и обряд восстановления провести, ей это поможет?       — Да, — слегка обалдело от светлой идеи девочки говорит Снейп, — точно поможет. Спасибо за идею, мисс Грейнджер. — «Обязательно ее сюда доставлю, и не однократно! Храни тебя Мерлин, атаманша…»       — Тогда я побежала к Невиллу и расскажу эту идею ему, его родителям тоже пригодится, — девочка убегает к другу.       «Что ж, у нового объекта друидского культа скоро пойдут первые исцеленные. Я рад».       А на следующий день с совой от Люциуса Малфоя Снейпа настоятельно пригласили, как изящно выразился в письме лорд, «провести несколько часов в любом кафе Хогсмида в дань старой школьной дружбе». Ну и, конечно, особая отметка, еще со времени Пожирателей смерти: «с надеждой ожидаю». А когда с надеждой тебя ожидает глава Пожирателей смерти, а ты — рядовой член организации, то медлить не приходится. Назначил встречу на ближайшую субботу, 4 мая, в «Сладком королевстве» в полдень, слишком рано Люциус просыпаться не любит.       Снейп пришел в назначенное время, мрачно прикидывая, что не особенно хорошего может услышать, былая привычка еще с прежней магической войны. Жди ужасного, отделаешься просто плохим. Как удалось практически незаметно исчезнуть из Хогвартса в свой законный выходной день — отдельная история, грустная. Учитель — это не профессия, это рабство.       Когда подошел, в «Сладком королевстве» его уже ждали. У Малфоя старшего были настолько серьезные глаза, что Снейп сразу стал перебирать все возможные варианты того плохого, что могло случиться.       — Здравствуй, Северус, я тебя уже ожидаю, — Люциус как всегда был сама любезность, но его взгляд ничуть не изменился.       — И я рад вас тут встретить, лорд Малфой, — ответил Северус по возможности нейтрально. Спорить с предводителем, увольте…       — Ты знаешь, что совсем недавно мне друзья моего сына рассказали, Северус? — прямо спросил Малфой старший.       — Думаю, крестник рассказал все о новом проекте, так? — ответил Снейп.       — О нем. Это все правда или детские выдумки, которые ничем не подкреплены?       — Это правда, Люциус, причем уже выполненная почти наполовину. Самими, заметь. Не было такой команды юных магов в Хогвартсе, возможно, со времен четверки основателей. Тут все серьезно.       — Если это правда, то продолжать этот проект в Хогвартсе весьма опасно и неразумно. Я не намерен ждать, когда директор наложит руку на исследования детей. Пошли поговорим на свежем воздухе, Северус.       Да, Люциус как всегда предусмотрителен. Но погода хорошая, почему бы не прогуляться по Хогсмиду. И очень похоже, что лорд Малфой сам хочет наложить руку на программу исследований ребятишек. И точно. Целый час Снейпа подробнейше расспрашивают о том, чего «Великолепная семерка» уже добилась и что еще дети планируют сделать. Люциус только кивает, слушая рассказ. А после подробнейших выяснений начинает рассказывать сам.       В день получения патента проныра мисс Грейнджер быстренько подговорила друзей, что одним, совсем без помощи взрослых, им программу «техно-магии» не вытянуть, да и поскольку все, что они делают — ноу-хау, то лучше этим заниматься вне Хогвартса. Которым пока ещё, руководит Сами-Знаете-Кто и это точно проблема. Но если отец Драко им немного поможет и найдет на территории Малфой-мэнора какую-либо лабораторию, то это было бы отлично.       И уж совсем ситуация стала бы в их пользу, если бы часть исследований на себя взяли взрослые. Зельевар Северус Снейп, маг чар кузен Виктор, те кто заинтересован и не проболтается раньше времени. Ну и конечно не кинет талантливых деток с оформлением патента… Патенты на детей, патенты на взрослых — смотря кто что разрабатывал. Маглы в институтах и конструкторских бюро так делают раз за разом и ничего, летают в космос… Лорд Малфой принципиально согласен на предложение друзей сына, а что насчет Снейпа? Согласится ли Северус Снейп стать полноправным участником проекта своих учеников?       «Немного смешно, старый друг пытается меня уговорить на то, о чем я вообще-то мечтаю, — думает Снейп с иронией. — Проект отличный, работа для зельевара там редкостной точности и необычности, зелья для артефактов и амулетов… Работа мечты!»       «С этой школой я уже почти забыл собственное призвание, мне только и остается что писать редкие статьи в «Вестник зельевара», ну и может быть варка особо сложных зелий на продажу. Так, приработок при нищенской зарплате учителя… А тут техно-магия… Свое поле исследований, свой патент… Кстати, деньги — старый дом в Коукворте уже продан, оттуда остались только книги, фотографии и старая мамина лаборатория зелий из подвала. Часть денег на новый дом есть, но мама приезжает уже в конце месяца. А новый дом еще не куплен. И вообще, слизеринец я или где, как говорит атаманша Жанна!»       — Я, конечно, рад дать принципиальное согласие, Люциус, но ты же знаешь мою нынешнюю ситуацию? — судя по недоуменному взгляду, Люциус не знает, Снейп же никому не говорил…       Снейп рассказал Малфою старшему про неурядицы с поиском нового дома и дал понять, что связан этой проблемой по рукам и ногам. Ну и Лорд Малфой снисходительно пошел навстречу школьному приятелю. Оказалось, что с недвижимостью первый бизнесмен магического мира тоже дружен, и все проблемы Снейпа разрешились почти тотчас. Маги вошли в следующий трактир, лорд командно обратился к хозяину с просьбой, и нашлось сразу несколько достойных вариантов по приемлемой цене, причем один был прямо здесь. Недалеко от станции Хогсмид, но несколько в стороне от самой магической деревни. Вот что значит связи.       Северус поблагодарил за помощь, дал окончательное согласие на разработку нового проекта детишек в Малфой-мэноре. А когда распрощались, долго не знал, что делать с малолетними инициаторами этих событий. Ругать? Так не за что. Хвалить? Во-первых, пока рано, а во-вторых, детки снова копнули куда не следует, тут можно откопать множество проблем с Министерством и бизнесом и даже миром маглов, Великобританией, но, к счастью, первую скрипку по связям с властью теперь будут играть взрослые, доброжелательно опекающие их взрослые, а это уже плюс. В итоге решил не ругать и сделать вид, что ничего не случилось.       В Хогвартсе все текло своим чередом. Уроки, факультативы… Драко и Гермиона серьезно продвинулись в зельях, а Гарри и Винсент — в чарах, великим рунистом компании стал Грегори Гойл, у Невилла просто судьба стать светилом травологии. Остальная школа тоже неплохо училась магии. К середине мая Гермиона объявила на факультативе по айкидо, что в связи с общей подготовкой к экзаменам с середины мая до конца июня айкидо уступает место основным дисциплинам. Ее поняли, все же их кудрявый сенсей не желал, чтобы ее группа по айкидо провалила СОВ или ЖАБА.       И когда началась последняя неделя мая и Хогвартс заболел предэкзаменационной лихорадкой, Снейп вырвался встречать маму и сразу из Мунго перевез ее в их новый дом возле Хогсмида.       Да, он выбрал именно его, небольшой и двухэтажный. Старый, но уютный, с камином и тремя маленькими комнатами, небольшой гостиной и кухней. Да, одна ванная, но и в Куокворте тоже была одна, здесь даже все получше. Ну и пристройка, под зельеварню…       Но главное — круг силы, созданный «Великолепной семеркой», всего полчаса ходьбы по тропинке в сторону Хогвартса, и он тут. Северус сводил туда маму, она и так вернулась посвежевшей и куда более здоровой, но круг силы для мага — это что-то. Права вредина Жанна, маги зависимы от магических излучений, и если они иссякают, нужно создавать новые. Госпожа Эйлин Снейп просто оживала возле маленького родника, в последний раз Северус Снейп видел маму такой только в раннем детстве.       Он взял с мамы обещание хотя бы три раза в неделю приходить сюда. Рассказал, что будет жить с нею в новом доме, ведь пока как раз работает рядом, в Хогвартсе. Дал кошелек банка Гринготтс, пусть деньги на расходы у мамы будут, пообещал заходить практически каждые выходные.       «Может, все образуется. Маги живут лет двести, иногда больше, возможно, у мамы впереди не один десяток лет. И одну в разваливающемся доме, без помощи и средств я ее больше не оставлю».       Как раз во вторую неделю июня, почти перед экзаменами, произошло достаточно эпичное столкновение Поттера и братьев Уизли. Трое на одного — привычный для рыжих хулиганов расклад. Гарри отловили, когда он проходил мимо поля для игры в квиддич. Братья Уизли на метлах стали летать вокруг Гарри, всячески издеваясь и оскорбляя. По мнению рыжих недоумков, он был лично виновен в том, что его распределили на Слизерин, конечно, Распределяющая Шляпа не в счет. Не жаждет играть в квиддич как его отец, а он что, просто обязан? Да и вообще, он первокурсник, а в команды Хогвартса набор только со второго курса. Джеймс Поттер, насколько помнил Снейп, попал в команду лишь на третьем курсе. Но для Уизли логика не писана или не читана. И самое главное обвинение — Гарри дружит не с тем, с кем надо. Надо думать, не с ними.       И Гарри Поттер спровоцировал драку, как заявила декан Гриффиндора Минерва МакГонагалл. Угу, мальчишка рассмеялся братцам в лицо, выслушав этот агрессивный бред, а после изощренно оскорбил, пожал плечами, отвернулся и пошел по своим делам, не тратя время на агрессивных дегенератов. Дегенераты не выдержали такого слизеринского коварства и набросились скопом, трое на одного.       Вот только сейчас это был уже не тот Гарри Поттер, которого недокормленным и забитым вытащили из чулана под лестницей в доме его родни, а после и отправили невесть куда, невесть зачем. Мальчик подрос, плотно познакомился с айкидо, вылечился от всего чего нужно, включая проблемы со зрением. Нашел друзей, раскрыл талант и свое призвание, артефактор от Мерлина растет, даже восстановил отношения с родней. И дегенератов этот Гарри не испугался, а просто поступил правильно. Стал защищаться, весьма жестко, и позвал друзей на помощь. И друзья пришли, минуты через три, и, конечно, знатно отлупили рыжих братцев, да еще и прокляли на дорожку. Дорожку в лазарет к медиковедьме…       Ну, Снейпа — как декана Слизерина, а Гарри — как злостного драчуна, вызвала на рассмотрение этого спора декан Гриффиндора. Хорошо хоть не Сами-Знаете-Кто, из директорского кабинета.       Минерва МакГонагалл пыталась воззвать к чувству справедливости, вот только в ком? Надо было взывать о подобном перед братьями Уизли, они же напали. «А мои дети, — думал Снейп, — только защищали своего друга от нападения». Что он, впрочем, седовласой даме и высказал.       Всё же именно Северуса Снейпа поставили следить и охранять Мальчика-Который-Выжил, от всего, Орден Феникса вообще-то поставил, вот он и охраняет. Да, сейчас не уследил, но впредь будет действовать более жестко, и всем Уизли очень не повезет при следующей их атаке на юного героя магического мира. Декан Гриффиндора и член Ордена Феникса примолкла, а после вопроса «А можно ли вообще завести дружбу, сначала унизив кого-то и избив?», честная дама даже слегка покраснела.       С Гарри сняли баллы за драку и отпустили. В коридоре его ждали все друзья. Мальчишки утешали товарища, а Жанна Гермиона обещала другу, что метлы у рыжих братьев будут торчать из очень экзотических мест, если они еще раз позволят себе подобное. Снейп снял пять баллов с атаманши за сквернословие и ушел, улыбаясь. «Мне бы таких друзей в моем детстве…»       Когда наступили экзамены первого курса, Снейп за своих хулиганов не волновался, Заклинания-чары, Трансфигурация, Зелья и История магии, для них это пустяк. Так и вышло, у всей «Великолепной семерки» было и по экзаменационным предметам одни «Превосходно», и по всем остальным тоже. Даже колдофото делали они с табелями — для истории Хогвартса и для последнего в этом учебном году выпуска «Хогвартских новостей». Пусть совет попечителей и родительский комитет порадуется.       В «Выручайку» к своим ребятам Северус подошел, когда они запаковывали оборудование и сделанные расчеты и артефакты.       — Ну что, молодое поколение. Встречаемся у Драко Малфоя для продолжения работы? — молодое поколение заулыбалось и закивало, обещая быть точно по расписанию.       — Крестный, Гарри живет даже не в Лондоне, можно послать за ним домашнего эльфа? — спрашивает Драко.       — Можно, — отвечает Снейп, — если он предупредит родных и они не разболтают об этом.       — Ой, Драко, а за мной и Невиллом тоже можно прислать вашего эльфа? — спрашивает атаманша.       — И за мной с Грегори, эльфом гораздо быстрее, — тут же подключается к просителям Винсент Крэбб.       — Так, сначала договариваемся о расписании посещений Малфой-мэнора. Вдруг кому-то срочно остаться дома будет нужно, это взрослым все можно, а нам сначала придется уговаривать. Несмотря на то, что обо всем в письмах и так оговорено. А после — по расписанию транспортировка домашним эльфом, Драко, это возможно? — уточняет Гермиона.       — Конечно, Грейнджер. Нужно, значит сделаем, — соглашается с идеей Драко.       — А если что не так, всегда есть автобус «Ночной рыцарь», его и днем можно вызвать, одиннадцать сиклей — и Стэн отвезет тебя куда нужно, — рассказывает Грегори Гойл.       — Мы готовы, профессор Снейп, — говорит девочка, — вот тут, — Снейпу подают пачку брошюрованных листов, распечатанных на принтере, — распечатки вышивок и узоров по вязанию, вы передадите их вашей маме?       Снейп кивает. «Как-то грустно с ними расставаться. Что-то произошло в этом году. Все изменилось или только я?»       — Ну что ж, пойдемте, младшекурсники. Кота, жабу, склонную к побегу, и лютню вы уже упаковали? Тогда пойдем, сперва с Хагридом через озеро, а после — поездом от Хогсмида. Кингс-Кросс вас ждет, — слегка усмехаясь, говорит Снейп.       Дети улыбаются. Эмоциональная Гермиона то краснеет, то бледнеет и вдруг бросается на шею Снейпу с обнимашками. «Всегда мечтал…»       — До встречи, профессор Снейп, — говорит девочка. Мгновенный резкий жар. Магический выброс? Да! Поттер кричит: «Агуаменти». Снейпа окатывает водой. «Ох, Грейнджер, ну почему с вами все именно, так?»       Его мантия прожжена, и сам Снейп весь вымок. Добрый маг наставник в нем испаряется куда-то.       — Грейнджер! — рычит он, — ну что у вас опять все таким образом?!       — Сэр Снейп, — робко и жалобно говорит Гермона, — а можно мне новую мантию вам купить, взамен испорченной?       — Нужно, Грейнджер! — продолжает свирепствовать Снейп. — Деньги перечислите после, уже в Малфой-мэноре. А сейчас — все вон из Хогвартса!       Распустились, на каникулы не выгонишь! Последнего мага-декана каждая убежденная католичка сжечь норовит! Дети исчезают в коридор в очень быстром темпе.       Снейп раздраженно фыркает им вслед и идет к себе. У профессоров тоже каникулы, главное только не расслабляться.