Какая разница

Перед тем, как возвращать машину маме, не помешало бы заехать на автомойку — на капоте и заднем стекле столько пыли осело, что можно рисовать по ней картины типа тех, из интернета. Сяо Чжань провёл линию, начертил закорючку. На кончике пальца налипла чёрная корочка грязи. — Фу, гадость, — пробормотал он. Левой, чистой рукой полез в карман за пачкой влажных салфеток и сразу вспомнил, что все их извёл в пещере… Видения прошлой ночи и утра заставили его мечтательно застыть с поднятым вверх испачканным пальцем. — Чего ты тычешь пальцем в небо, пойдём домой, — привёл его в чувство Вей Ин. Опомнившись, Сяо Чжань опустил руку. Но палец-то оставался грязным! Ничего не придумав, Чжань вытер его о штанину, всё равно джинсы надо было стирать после поездки. Связал в узел из пледа собачьи пожитки, взвалил на плечи рюкзак Лань ЦзинъИ. Такую ценность он опасался оставлять в машине даже ненадолго. За своими вещами можно и позже вернуться. Не исключено, что это была паранойя, но непонятный преследователь на трассе заставлял нервничать и перестраховываться. Первой его заметила А-Цин. Она взобралась на заднее сиденье и уставилась в окно, изредка издавая глухое рычание. Сяо Чжань не обращал внимания, мало ли, что может не понравиться собаке? Немного погодя, А-Нин тоже проснулся и вместе с А-Цин принялся следить за кем-то, едущим позади. Его крупная башка то и дело загораживала обзор. Впрочем, движение на трассе было вялое, так что это особых проблем не доставляло. Но как раз из-за того, что машин было мало, Вей УСянь вскоре определил, за кем наблюдали собаки. Он обратил внимание на непримечательный белый автомобиль (Сяо Чжань не смог узнать марку) с номерным знаком, заляпанным грязью. Машина ползла следом, не отставая и не обгоняя, довольно долго. — Может это служба безопасности директора Ци? — предположил Чжань. — Решили, что мы похитили СиньСиня. — Если он ничего отцу не сказал, прежде чем уехать с нами, то фактически мы и есть похитители, — Вей УСянь не собирался его успокаивать. — Или это кто-то из монастыря. Он в очередной раз заставил Чжаня проверить, на месте ли флейта. Носить за поясом довольно длинный инструмент было то ещё удовольствие, поэтому при первой же возможности Чжань засунул флейту в свой рюкзак, обернув торчащий наружу конец рукавом запасного свитшота. — Разве в монастыре есть автомобили? — засомневался Чжань. — Вдруг мы зря напряглись? Что если этому человеку просто с нами по пути? — Давай проверим, — предложил УСянь. Посовещавшись, решили остановиться где-то на обочине, выгулять собак и посмотреть, что будет. Выбрав безлюдный участок дороги, Сяо Чжань съехал с трассы. Он вышел из машины и открыл заднюю дверцу. А-Нин выскочил первым и помчался к ближайшим кустам. Чжаня всегда смешило, как полощутся на бегу его уши, и как он неуклюже взбрыкивает лапами. Он засмотрелся на пса, едва не забыв, что надо следить за проезжающими автомобилями. А-Цин не отходила далеко. Обнюхала колёса и бампер, чихнула, и села, обернувшись хвостом, как кошка. Сделав круг, А-Нин вернулся и, заглянув в салон, пристроился рядом с подругой. — Смотри, как они ждут, — сказал Вей УСянь. — Хоть и собаки, а что-то соображают… В этот момент мимо на невысокой скорости прокатила белая машина. Все трое, даже четверо, если считать Вей Ина, проводили её настороженными взглядами. Для верности, Сяо Чжань выждал ещё минут семь и вернулся на трассу. Теперь, когда позади никто не маячил, собаки спокойно улеглись — А-Нин на сиденье, А-Цин на полу. Казалось, даже дышать стало свободнее. Но через каких-то полчаса благостное настроение снова испортилось. Едва миновали окраину небольшого городка, собаки проснулись. А-Цин вновь забралась на сиденье. — Неужели? — обречённо простонал Чжань. Цыкнув на А-Нина, чтобы не заслонял обзор, Сяо Чжань поправил зеркало, и засёк метрах в ста позади знакомую белую машину. Все сомнения отпали. Правда, кто и зачем их преследует, яснее не стало. Ближе к столице в насыщенном трафике они вроде бы оторвались, или просто потеряли тот автомобиль из вида. Сяо Чжаню пришлось сосредоточиться на дороге, не до слежки было. В первой половине пути он несколько раз обменялся сообщениями с Ибо, но уже несколько часов не имел возможности проверить чат. Что, если Ибо решит, будто Чжань его игнорит? Вей УСянь предвкушал, как откроет старинные манускрипты, а ему хотелось в первую очередь написать Ибо и позвонить Ци ПейСиню. Но, если с необходимостью узнать, как дела у ЧжуЧжу, УСянь был согласен, то чат с Ибо по его мнению вполне мог подождать. Из вредности, Сяо Чжань сначала насыпал собакам корма и налил воды, сходил ещё раз к парковке вынуть из автомобиля свои вещи, закинул грязные шмотки в стиралку и только потом уселся в компьютерное кресло у стола. Поколебавшись пару секунд между значками вичата и мобильной связи, он ответственно набрал номер мальчика. ПейСинь ответил шёпотом, попросил подождать, и через полминуты перезвонил сам. Отчитался, что у них с Лань ЦзинъИ всё хорошо, Чэнь-цзе, помощница Ибо-гэ, отвезла их в госпиталь, всё устроила, да ещё и вручила ключи от номера в отеле неподалёку. — А что с СыЧжуем? — спросил Чжань. ПейСинь вздохнул: — Не знаю. Повторяется та же история, что и утром в Юншане. Ему даже температуру померять не могут, прибор ничего не показывает. Врач сказал, что завтра пригласят какого-то крутого специалиста из отделения народной медицины, может он по ауре и пульсу определит, в чём дело. — Кстати, — встрял УСянь. — Аура у Лань СыЧжуя, и правда, очень странная… — Как он себя чувствует после перелёта? — не реагируя, продолжил спрашивать Сяо Чжань. — Держался, пока не лёг в кровать. Всё улыбался. Не хотел, чтобы мы с Лань ЦзинъИ переживали. ЧжуЧжу ужасно сильный, но и он не мог бесконечно храбриться. Только его определили в палату, сразу вырубился. Сейчас спит. — Домой собираешься? Такси тебе вызвать? Чжань даже через телефон почувствовал, как напрягся ПейСинь. — Я ему написал, когда мы уезжали, — пробурчал парень, зная, что Чжань поймёт, о ком речь. — Предупредил, что меня не будет пару дней. А он ответил, что, если не приеду в течение часа, то могу совсем не возвращаться… Ну, и вот… — Что «вот»? — разозлился Чжань. — Ты должен был поговорить с отцом, а не сбегать! Я теперь вроде как киднеппер получился. Понимаешь, что меня подставил? — Прости, Чжань-гэ… Но с ним невозможно поговорить. Он не слышит никого, кроме себя. Меня бы тут же заперли, и охранника посадили у дверей. Сяо Чжань тихонько застонал и помассировал переносицу. — Ты ведь не собираешься влезать в его отношения с отцом? В дела семьи не стоит вмешиваться, даже я это понимаю, — обеспокоился Вей Ин. — Но ведь нужно помочь мальчику! — уныло пробормотал Чжань, после того, как попрощался с ПейСинем и положил трубку. — Запишусь на приём к директору Ци. Служба безопасности наверняка уже давно знает, с кем ПейСинь уехал. Так что я для них не совсем неизвестный мелкий служащий. Надеюсь, что директор меня примет, а я ему расскажу про СиньСиня, какой он славный мальчик: трудолюбивый, ответственный, умный, смелый… — Ох, ну только не перехваливай! — И что он любит своего отца, но не умеет найти общий язык, как все подростки. И про СыЧжуя. Должен же он понять, разве сам не влюблялся никогда? — Он тебя не убьёт? — Надеюсь, что нет, — хмыкнул Чжань, неохотно откладывая телефон. Впрочем, ему и самому любопытно было взглянуть, что за старинные книги спёр Лань ЦзинъИ из монастырской тайной библиотеки. Он расстегнул рюкзак и выложил на стол несколько увесистых свёртков из небелёного грубого шёлка. Если их так бережно хранили, видимо манускрипты были весьма ценными. УСянь поторапливал, но для Сяо Чжаня процесс распаковки всегда являлся самой приятной процедурой. Он взвесил в руках книги, выбрал самую тяжёлую и толстую, разместил её в центре стола под лампой. От неё шёл непередаваемый, какой-то музейный запах. В нём мешались благовония и ароматы дерева, воска и лёгкой затхлости. Чжань погладил ладонью шероховатую ткань и… в этот момент звякнуло уведомление из вичата. Он тут же схватился за телефон. Ван Ибо написал!