***
Георг Швай — представитель сильнейшей семьи в городе, — да чего уж там, представитель самого континента, — позорно попрошайничал перед церквью, вымаливая отпустить своих бестолковых племянников. Этот день запомнят все. Не пройдёт и дня, когда новость распространится по всему Фиору. Его репутация будет уничтожена, вся власть, что он имел сейчас, вспыхнет как бумага, оставляя после себя одно лишь упоминания в виде пепла. Такого будущего Георг не хотел всеми фибрами души. Однажды он уже испытал позор, ещё раз его гордыня не выдержит. Лучшее, что он мог сейчас предпринять, — это уничтожить всех свидетелей. Но для этого нужно вложить огромные суммы денег. Найм наёмников из организации «Чистых» может обойтись ему практически всем его состоянием. Для плана они подходят как ни стать лучше обычных гильдий волшебников. Их воины не знают страха и смерти. Главное — выполнить возложенную на них задачу от заказчика. — Дядя… — Дя-дя… Георг отвлёкся от своих размышлений на страдающих племянников. Два бессознательных тела лежали на полу, пуская пузыри из слюней. Всё, что они говорили, это одно слова: «Дядя». Что творилось с его мальчиками глава семьи просто не понимал. Когда ему их возвращали, они оказались лишь напуганными, но не измученными. Даже его телохранители говорили, что они были вменяемыми. Но когда Георг вернулся в свою резиденцию, Нексусу и Карлону резко стало плохо. Со слов прислуги, племянники потеряли сознание на секунду, а затем в припадке стали корчиться от боли. Семейный Лекарь всегда находился в доме и смог быстро прийти на вызов. И в этот раз он не подвёл, сразу оказался на месте, смог успокоить своей магией, а затем провести полную проверку организма пострадавших. С его слов он не выявил никаких ядов или отклонений, даже проверил разум на повреждения. Ничего. Старик верил в своего личного врача, ведь он был его старый друг, с которым они прошли через огонь и воду. Племянники были физически и ментально здоровыми. Но они всё равно лежали холодными трупами, уставившись в одну точку и бормоча одно и то же. Георг не мог продолжать смотреть на страдание своей родни. — Не подпускать к ним никого! — указал он, выходя из комнаты. Вернувшись обратно в свой кабинет, он дал волю своей слабости. Осунулся, на плечи упала неподъёмная вина, перед глазами всё двоилось. Напряжение, волнение, невроз — всё это обрушилось на него. В былые времена, когда Георг был ещё молодым, эти недуги его никак не смогли бы сломить. Но сейчас, в свои семьдесят девять лет, тело уже не выдерживало такой нагрузки. Да, техника, что должна продлить его время ещё на несколько лет, давалась ему с трудом. Только недавно Георгу удалось создать внутри себя ядро и выйти на новую ступень. Но даже так духовная сила, как выражался его учитель, не смогла справиться с его старостью. Его предупреждали, это не панацея от старости, а лишь избежание неизбежного. — Проклятье! Что с вами сделали эти твари… — сокрушённый он приложился спиной к двери и стал медленно сползать на пол. — Мой господин, разрешите войти, — обратились к нему за дверью. Георг в отчаянии двинул кулаком по двери, зло выкрикнул: — Пошёл вон! — свои слова поддержал аурой, от чего собеседнику за дверью стало не очень хорошо. Но подчинённый и не думал сдаваться, продолжал стоять на коленях перед дверью. — Господин, прошу вас, смилуйтесь. Ваш слуга принёс благую весть, — тяжёлым голосом произнёс он, дыша через раз. Давление хозяина буквально придавливало его к земле. Само небо решило проверить его на силу и в одночасье рухнуло на него. Терпение собеседника не знало границ. Даже под силой подавления Георг оценил выдержку этого человека. Но разговаривать с кем-либо он не хотел. Сейчас старику хотелось побыть одному. — Я сказал оставить меня одного! — снова выкрикнул и ещё сильнее надавил на слугу. Послышался хруст пола, личный стражник семьи Швай тоже имел ядро души, но даже с ним ему приходилось тратить все жизненные силы, чтобы сопротивляться. Превозмогая боль и давление, воин, харкая кровью, произнёс заветные слова, которые спасли ему жизнь: — Племянники… Мне… известно… кто… во всём виноват…***
Гостиница оказалась тем же бывшим зданием гильдии Фантомов, когда-то величественной тёмной гильдии, занимавшей пост в совете магов. Встречали меня, как ни странно, всего один парень, очень знакомый. Я внимательно присмотрелся, и память услужливо подсказала имя этого пацана. Паренёк хорошо так вымахал за семь лет, стал взрослее и мужественнее, и красотой не обделила природа. Одет в чёрные, аккуратно выглаженные брюки, белую рубашку и на ней же чёрную жилетку. Растрёпанные волосы он решил уложить назад. Не прогадал паршивец, смог придать себе брутальности. Заприметив мою персону, сразу вежливо сделал поклон, прижимая руку к груди, а другую спрятал за спину. — Приветствую вас, молодой господин. Рады вашему возвращению. Прошу следуйте за мной. Я, Аренвальд, сегодня буду сопровождать вас до места встречи с руководителем Себастьяном. Вас уже давно ждут, — произнёс парень, отходя в сторону от входа и пригласительным жестом провёл рукой внутрь. — Вот ленивый старик. Стоило мне пропасть на четыр… семь лет, и вместо себя посылает кого-то мальчишку, — пробурчал я себе под нос как старый дед. — Господин, прошу войти в наше положение. Наше руководство никоим образом не хотело вас оскорбить. Просто у господина Себастьяна сейчас проблемы со здоровьем. Недавно, при ежемесячной проверке, он потянул спину. Ему стало тяжелее выполнять свои обязанности. Мы его преданный коллектив и делаем всё, чтобы посетители были довольны нашим сервисом, — встал он на защиту своего руководителя. — Пуф… Верные коллеги. Смотри, как заговорил. Интересно, как ваш коллектив заговорит, если случится кризис и перестанут платить? Уверен, ваша верность сразу сойдёт на нет. Вы как крысы, первые покинете корабль, оставив капитана одного. Все вы, люди, одинаковые, вам лишь бы обогатиться за счёт других. — Моя речь не очень понравилось парню. Я видел, с каждым моим оскорблением он играл желваками, сжал руку в кулак так, что костяшки побелели. — Молодой господин… Прошу вас перестать наговаривать на нас… Мы преданные телом и душой нашему правителю… Если потребуется, готовы отдать жизнь за правое дело… — сдержано произнёс Аренвальд, растянув фальшивую улыбку. Он старался не делать глупостей. Аренвальд понимал, сейчас перед ним стоит тот, кто управлять всей этим. Никто не сможет его спасти, если сейчас сорвётся на него. Даже его сестра Ариэль, занимающая должность культуры и развлечения, сразу откажется от него и сделает всё для того, чтобы избавиться от возникшей проблемы. Ничего не остаётся, как продолжить мило улыбаться. Но всё равно слова, сказанными господином, неправда. Аренвальд прекрасно знал историю всех, кто тут работает, и мог поручиться за каждого. Даже если произойдёт, как собеседник сказал, «кризис», это никак не скажется на других, все останутся и продолжат работать. Никто не бросит гостиницу, что даровала им шанс выжить, и тех, кто помог им в трудную минуту. — Хватит летать в своих фантазиях. Вернись в реальность, раскрой свои глаза, тогда ты поймёшь всю суть этого жалкого мира. Теперь хватит, ты меня утомил. Веди, хочу сам увидеть, насколько он стал жалким, — дерзко ответил я ему, делая первые шаги. — Ублюдок… — процедил сквозь зубы. Я сделал вид, что не услышал этого. Когда я оказался внутри, меня встретили теперь как подобает настоящему владельцу этого заведения. С двух сторон в ряд выстроился персонал. Хором поклонившись, они выкрикнули: — С возвращением, молодой господин. — Будет вам… Аренвальд! Это так они выполняют свою работу, когда Себастьян отсутствует? Ты мне говорил обратное. Теперь погляди, как всё резко изменилось. Каждый из них сейчас хочет выслужиться и угодить мне. Теперь спроси себя, чего они хотели этим добиться. Я чужой, никому из вас не помогал и не спасал, всё это сделали другие. Но даже так они прознали, кто я. Ради плюсика они готовы пойти на любые жертвы и унижения. Теперь ты видишь правду, Аренвальд? — последнее слова я произнёс с нажимом. Тот скривился, будто ему надавили на открытую рану. Сейчас он видел правду. Часть персонала и коллег воротили лица, другие, недовольные происходящим, разворачивались и уходили по своим делам. Аренвальду не нравилась правда, что сейчас открывалось перед ним. Он хотел верить своим словам, а не чужому мнению незнакомого человека, которого он видел лишь однажды, когда за него заступилась сестра. — Скажите, что это неправда. Скажите, что вы знаете, кто он, — произнёс он в надежде получить помощь от своих коллег. — Конечно, Аренвальд. Это молодой господин, который всем тут руководит, — произнёс самый смелый в попытке получить одобрение и в надежде возвыситься над остальными перед влиятельным человеком. Вот только ответ не удовлетворил никого из присутствующих. — Кто-нибудь ещё?! Прошу вас, вспомните, кто перед вами, — выступил вперёд Аренвальд, хватаясь за каждого. Но никто не мог дать прямого ответа. Все всё обобщали до господина и влиятельного. Никто так и не дал конкретики. Сокрушённый Аренвальд отступил. — Всем разойтись по своим рабочим местам., — пробубнил он с опущенной головой. Народ рассосался мгновенно, никто не хотел связываться с проблемами. — Теперь ты усвоил очередной урок, Аренвальд. Мы потратили много времени на это. Сопроводи меня уже к месту встречи с Себастьяном. Нужно переговорить с ним о будущем этого места. — Он ничего не ответил на это, молча кивнул и подчинился. Мы прошли холл, поднялись два раза по лестнице, миновали запутанный коридор. Через три минуты прогулки оказались у нужной двери. Аренвальд с безжизненным видом открыл мне дверь. Я бросил на него краткий взгляд, оценивая внутреннюю силу. Тяжело судить, но в нём что-то зацепило меня на мгновение. Пока он, отстранённый, о чём-то задумался, я провёл свои манипуляции. Указательным пальцем тронул его лоб, а затем… Щупальце схватило его тело, обволакивая с ног до головы. Он ничего не успел крякнуть, как уже оказался внутри помещения в подвешенном состоянии. Сидящий за очередной книгой Себастьян ничуть не удивился моему появлению. Перелистнув страницу, он прочитал содержимое и тихонько усмехнулся. — Каждый раз, перечитывая эту книгу, я представлял, как вы вернётесь к нам с новой победой. Но каждый раз убеждался в обратном. Мёртвые никогда не возвращаются с того света. Но вам, молодой господин, это как-то удалось. — Он закрыл свою книгу, провёл рукой по корешку, как будто похлопал по плечу старого друга. — Лишь благодаря ей. У меня теплилось надежда о вашем скором возвращении, господин Лаит, — по-отечески бросил на меня взгляд, пуская драматическую слезу. — Я тоже после стольких лет заточения рад тебя видеть, Себастьян, — я приблизился к нему, протягивая раскрытую ладонь. Бывший дворецкий Хартфиль не стал пожимать её, наоборот, он придумал лучший вариант показать свои чувства. Через боль он встал с кресла каталки, выпрямившись передо мной, и обнял, прижимая к себе. — Семь лет… Я не находил себе место, молодой господин. — Ты стал сентиментальным, Себастьян. За тобой это не наблюдалось, — заёрничал я. — Вы ничуть не изменились, всё также остры на язык. — Я помог ему вернуться обратно в кресло. — Прошу принять мои глубочайшие извинения, что не мог принять вас должным образом. — Ничего не говори, старый друг. Я прекрасно понимаю. Я был в таком же положении, как ты сейчас. Поведай мне, как ты умудрился до такого довести себя? — Хо-хо-хо… Это долгая история, возможно, я расскажу её в другой раз, если позволите. Лучше скажите, зачем вы держите моего внука в подвешенном состоянии? — заприметил Себастьян. Я подвёл его к нам поближе. Аренвальд сопротивлялся, пытался вырваться, но у него ничего не получалось. — Эва как. Он твой прямой родственник или побочная ветвь? Это чисто научный вопрос, на который ты, по желанию, можешь ответить. — Это смотря для какой цели научный. Я не хочу, чтобы у моего внука были проблемы после нашего с вами разговора. Плюс эта сила… — Не буду ничего скрывать от тебя, Себастьян. Мне нужен он — это всё, что я могу тебе сказать. Его потенциал не знает пределов. Лишь со мной он сможет добиться величия, а не прозевать свою жизнь тут в виде лакея. — Всё-таки это не обман моего зрения. Ты владеешь духовной силой, уровень которой я не могу определить. Значит, это ты разворошил осиное гнездо семейства Швай. До меня доходили слухи о неизвестном зеленоволосом чужестранце. Я предполагал, что это очередной тёмный волшебник решил показать свою силу и подмять под себя весь город. На деле это всё твоих рук дело, — констатировал Себастьян, уже не обращая внимания на внука. Он понял, кому принадлежала та сила, и был очень горд. Не каждый день появляется шанс учиться у сильных, тем более в сфере, где учителей практически можно пересчитать по пальцам. Я почувствовал неловкость, убирая с лица волосы. — Это моя вина, не смог удержаться из-за высокомерия этих напыщенных аристократов. С первым ладно, его можно простить за свою глупость и невежду. Вот второго ждала лишь смерть, которая в скором времени настигнет его. Таких выродков нужно сразу лишать сущности, оставляя лишь одну пустую оболочку. — Поглощение души… — произнёс себе под нос дворецкий, ничуть не удивлённый. — Вы можете и такое? — Это очень грубо. Я бы назвал по-другому — «Зелёная нить судьбы». Он было привстал, но спина резко дала о себе знать. Боль заставила Себастьяна поморщиться и вернуться на прежнее место. — Откуда… с-с-с… Нет, не говори, я не хочу знать этого. Старику вроде меня уже пора уходить на покой. Хватит этих интриг и загадок. Пускай молодёжь продолжает наше дело. В них течёт горячая кровь приключений. Мы можешь только дать совет и напутствие. — Очень жаль, что ты уже отошёл от дел. У меня были огромные планы на счёт тебя. Увы, придётся пересмотреть свои планы. Касаемо Аренвальда… — Можешь забирать его. — Ответ меня очень сильно порадовал, что не скажешь про самого Аренвальда. Даже будучи связанным он неодобрительно посмотрел на дедушку. В свою очередь Себастьян ответил ему: — Послушай совета старого дедушки. Здесь ты ничего не добьёшься, если останешься. Я уже стар и не смогу тебя ничему научить. Но вот господин Лаит согласился взять тебя в ученики. Если ты будешь держаться рядом с ним, я уверен… ты добьёшься много и сможешь отомстить за своих родителей, — спокойно и рассудительно объяснил он. Похоже, слова не сильно подействовали на внука, но фундамент на раздумья выложен. Остается лишь дать ему время собрать всё это в правильное структурное рассуждение. — Молодой господин, позволите мне остаться наедине с внуком. — Я аккуратно поставил его на пол. Я решил покинуть помещение, оставив их одних. Уверен, у них есть, о чём поговорить. Касаемо меня, то я отправлюсь в свой кабинет и поговорю с одним очень интересным шоггоном. Есть подозрение, что его любовь к счетам до сих пор жива. Мания денег не отставала от его главного хобби. Молодой гоблин оказался на том же месте, где я предполагал ранее, — за рабочим столом среди гор важной информации. Как стояла семь лет назад до самого потолка макулатура, так до сих пор не уменьшилась. Как только я вошёл, Адольф сразу отвлёкся на меня, тем самым совершив грубую ошибку в расчетах. Скривившись, словно съел кислый лимон, скомкал лист бумаги и выровненным движение выбросил бумагу в урну. — Я же просил не беспокоить меня, когда составляю смету на следующий год. Вот из-за вас, господин Лаит, я совершил ошибку. Полдня потрачено зря и придётся начинать всё с самого начала, а у меня норма, я должен её выполнить как можно скорее, чтобы продолжить заниматься делами гостиницы. Как теперь мне быть… Можете ничего не говорить и так вижу по вам. Зачем он начал заново, мог просто исправить на листке ошибку и всё. Поэтому вам, людям, не дают такую должность. Вы слишком легкомысленны к своему делу, что не скажешь о нас, трудолюбивых гоблинах. Мы любим, чтобы в деле было всё чётко и правильно. Если у гоблина найдут хоть малейшую ошибку, ему отрезают кончики ушей. Так другие сразу поймут, этому гоблина не давать серьёзные должности в финансовой отрасли, — рассказал он об особенности своей расы. При этом так увлёкся, что совсем позабыл про свою работу. Вот что делает одиночество среди цифр и бумаг. — Получается, вы, гоблины, специалисты по цифрам и всему, что с этим связано? — Пф… Ишь, скажешь ещё, специалисты. Мы профессионалы своего дела. Дай нам загнувшееся королевство, мы его за пару месяцев сделаем процветающим. Даже за примером не нужно идти. Вон, государство шоггонов за два года стала сильной державой. Все с ней считаются, даже король этого материка не смог ничего сделать им. А всё почему? Правильно! Всё благодаря нашей братией. Мы всё оценили, рассчитали, предсказали и выровняли. Теперь государство шоггонов процветает и не знает бедности. В скором времени последние беженцы отправятся туда для лучшей жизни. По секрету, только никому… — он подозвал к себе пальцем. Я с любопытством приблизился к гоблину. — Королева хочет выставить железный занавес, а точнее изолировать шоггонов от людского общества. Честно сказать, это плохая идея. Изоляция может привести к регрессии государства. Развитие остановится, ресурсы начнут неумолимо исчезать на глазах, плодородные земли начнут из-за постоянного использования истощаться, превращаясь в безжизненные земли. Снова начнётся голод и война. Только не между человеком и шоггоном, а расы против другой. Выиграют только те, чья численность до этого момента доминировала. Меньшим кастам придётся пресмыкаться или, ещё хуже, вымирать. У них просто не будет еды для существования. Так что я скажу так, лучше оставить всё, как есть. А для более благоприятного исхода начать сосуществовать со всеми. Так… Боже праматерь. Ты меня просто заболтал, Лаит. Всё, покинь кабинет, мне нужно работать дальше. Отчёты и сметы сами себя не посчитают, — махнул в мою сторону рукой, указывая на открытую дверь. Я не успел опомниться, как оказался за ней, не понимая, что только сейчас произошло. Попытался было вернуться, но странное ощущение опасности предупредило меня. Сейчас лучше туда не лезть, возможно, позже… Я привык прислушиваться к своим чувствам. Оглядевшись по сторонам, попытался найти себе место в этом огромном здании. Бывший кабинет уже аннексировал под свои нужды зелёный гоблин. Значит, у меня ничего не остаётся, кроме как просто спуститься с небес на землю, к простому люду. Это заняло всего пару минут. Я оказался в общей столовой, где гости или постояльцы гостиницы могли отдохнуть да покушать в своё удовольствие. Моё появление, как ни странно, никого не удивило. Я расположился в самом излюбленном для себя месте — Дальнем угольке одиночества, куда меньше попадает свет, и ты попадаешь на глаза другим. Персонал уже наслышан обо мне и старался как можно реже обращать на меня внимание, делая вид, что очень занят важными клиентами. Я, честно говоря, от них ничего не ожидал. Есть, пить не просил, а значит они просто выполняли свою работу. Мне оставалось лишь наблюдать со стороны и обдумывать сказанное Адольфом. Получается, Шарлотте удалось создать новое место для всех рас — это не могло меня не радовать. Наконец-то у всех шоггонов появилась надежда на новое будущее. Закончатся эти гонения, убийства и бегство от неминуемой гибели. Я пропустил многое в своём заточении, но приобрел силу, что сможет помочь защитить то, что я потерял. Хочется надеяться, что Шарлотта до сих пор помнит меня. Неохота снова добиваться её сердца методом силы и уговоров. Мне уже этого хватило в прошлом. Вспоминая это, по спине пробежались мурашки. Лучше снова оказаться в Бездне, чем проходить повторно через это всё. Обдумав возникшую ситуацию, я пришёл к единому решению: для начала разберусь с Георгом. Заноза моей жизни никак не хочет вылезать из меня. Нужно постараться избавиться от неё за кратчайшее время. Тут нужно поступить хитрее, идти против него в лоб, значит подписать себе смертный приговор. Кто знает, что ему в голову взбредёт. Хм-м… Если перекрыть ему денежный поток… Его империя стоит лишь на четырёх столпах тёмных организаций. Сломать одну — империя содрогнётся. Две — начнётся опрыскиваться. Три — сломается напополам. Четыре — разрушится на глазах. С «Ареной Смерти» можно считать покончено. Наёмники, что там проводят постановочные бои, стали инвалидами. Для полного восстановления этого бизнеса потребуется не один месяц, за это время их прибыль упадет до минимума. Остаются три: «Контрабандисты», «Наркобарон» и «Большая мамочка». С ними будет потяжелее, особенно с двумя первыми. Пока я мало что знаю о них. Без источника информации будет проблематично продумать план их ликвидации… «Хе-хе-хе… Вот ты сразу хочешь каждого убить, не подумав о перспективах. Зачем уничтожать то, что приносит солидный доход», — решил присоединиться к моему размышление Аnka kuşu. «О чём это ты? Они ведь опухоль общества. Из-за них город погряз в коррупции и нищете. Нужно искоренить их под корень тогда…» — Задумка моего соседа не лишена смысла. Слишком предвзято я стал рассуждать. «Вижу, до тебя дошло. Конечно, не как в прошлый раз, где требовалось тебе всё разжёвывать. Но это уже прогресс, ты растёшь, мальчик мог», — его ехидный комментарий не остался без внимания. Лёгкий угол заставил его лишь посмеяться. — «Хе-хе-хе-хе… Сразу видно, чья школа». Дальше я не стал его слушать, углубившись в его идею. Аnka kuşu прав. Город Дубов сейчас отделён от королевства, предоставлен самому себе. Это огромный рай для преступного мира, где закон практически не властен над ними. Тут они могут разойтись как душе угодно. Но всё равно, даже так должны быть принципы человечности и границы дозволенности. Если позволять им всё, что вздумается, от города ничего не останется. Пока тут есть гвардейцы и хоть какие-то законы города, эти ограничения сковывает руки, не давая зайти за грань. Но если Георг получит власть, уже никто не сможет им помешать. «Ты снова углубляешься. Хватит думать, нужно делать. Если тебе не нравится, чем они занимаются, тогда переквалифицируй их организацию, раз такой принципиальный. Уверен, предложишь стоящее дело, и они согласятся. Ну на случай несогласия ты можешь избавиться от тех, кто против, а поставить того, кто захочет жить. Уверен, с твоей силой и моей харизмой мы поставим этот город на колени. Только позволь мне немного помочь тебе». «Угу, а после начнёшь приписывать себе заслуги и требовать вознаграждение. Помним и знаем, чем всё это закончилось. Но твоя идея мне нравится, возьму в разработку», — сообщил я Аnka kuşu уже ехидным голосом. «Ну вот, снова я даю дельные советы, но остаюсь без награды. Вот наступит день, и ты пожалеешь, что обижал меня». «Да будет тебе награда. Дам взять управление и сразиться. Неугомонный ты». «Вот это уже другое дело. Тогда жду результатов. Если что, приду на помощь, если снова начнёшь уходить в дебри сознания. Когда ты так делаешь, выглядишь не интеллигентом, а срущим котёнком, вылупившись в одну точку» , — издевательски подколол он меня, уходя в мой внутренний мир. Вот зараза, а я только начал к нему симпатией проникаться. Вот взял и одним словом всё сломал. Не гад ли после это? Эх, семилетнее заточение в одном теле нехорошо сказалось на наших отношениях. Ещё подчинение сыграло в плохую сторону. Но по-другому никак. Они могли вдвоём любое время взять управление моим телом. Этого я просто не могу допустить. Приходится теперь терпеть их выходки да подколы в свою сторону. Да! Точно! Куда пропала эта чешуйчатая особа с таким непроизносимым именем Кетзолкоатл? Ответом на мой вопрос стало позёвывающие эхо в голове. Она неохотно решила откликнуться: «В чём дело, Лаит? Ес-сли это твоя очередная шутка, то мне она не зашла. Я так хорошо пригрелас-сь к ядру», — лениво сказала змея, через слова позёвывая. «Всё также беззаботно продолжаешь валяться. Если продолжишь в таком темпе, боюсь, обрастешь лишним жирком». «Сы-сы-сы…» — саркастически посмеялась она. — «Как с-смешно с-слышать это из твоих ус-ст. Долго шутку придумывал… Не говори, с-сама уже поняла, только с-сейчас родилас-сь. Нес-смешно… Давай говори, зачем вс-спомнил меня. Я ведь уже вс-сё, что могла, с-сделала для тебя», — более бодрым голосом продолжила говорить. «Я нашёл самородок… Его сила очень странная, требует твоего внимания. Как видишь, я плохо разбираюсь. У тебя намного больше опыта. Возможно, ты сможешь мне в этом помочь». «Сы-сы-сы…» — этот смех отличался от предыдущего. Тут Кетзолкоатл предвкушала что-то новое для себя и решила не скрывать от меня этого: — «Я видела твои вос-споминания, и ты не разочаровал меня. Твоя идея взять его в ученики зас-ставляет гордитьс-ся тобою. Я предполагала, ты будешь вс-сегда один, но, как видно, ошибалас-сь. Ты прав, его потенциал очень выс-сок. Под твоим началом у тебя появитс-ся могущес-ственный с-союзник». «Это да, но я не смог понять природу его таланта. Может, ты сможешь меня просветить?» «Хм… Кажетс-ся, я пос-спешила, когда похвалила тебя. Но с-сама тоже хороша. Нужно было больше уделять внимание теории, чем практике. Об этом поговорим позже, с-сейчас отвечу на твой вопрос-с. С-сила этого мальчика Анмеджил», — произнесла она, замолкнув на последнем слове. Кажись эта бестия решила разогреть мой интерес. Вот только вышло всё наоборот. Меня стала раздражать недосказанность, с каждой секундой я закипал, пока не дошло до рукоприкладства. В моём случае небольшой тычок. Змейка дёрнулась, обиженно надулась. «Хватит испытывать меня, Кетзолкоатл. Ты прекрасно знаешь, как я не люблю, когда мне не договаривают. Это бесит больше всего, чем раздражающее нытьё Аnka kuşu». «Эй! Я всё слышу». «Бу-у-у… Вредный Лаит… Даже не даёт потешитьс-ся над с-собой. Зеркальная душа — с-спос-собность отражать любую магическую атаку. В с-случае этого мальчика, с-сама его аура с-спос-собна защитить от эфира врага. Если ты научишь его правильно управлять с-своей с-силой, любой волшебник этого мира окажется для него детс-ской игрушкой. Вот только у этой медали ес-сть вторая с-сторона. Попадётс-ся ему волшебник, ориентируемый на физическую с-силу, как твоё ус-силение, и боюс-сь, его дар окажетс-ся бес-сполезным. Обычные не магичес-ские предметы, как колющее и режущее оружие, могут пробить его ауру». «Поэтому я вызвался стать его учителем. Под моим началом он сможет стать сильнее как в магическом, так и в физическом плане». «Угу. Теперь, ес-сли ты не против, я вернус-сь обратно к с-своему с-сну. Когда понадо…блюс-сь мо…ж…ешь… позва…» — позёвывая, Кетзолкоатл снова ушла в свой глубокий сон. За время моего общения с ней окружение в гостинице изменилось. Большая часть гостей и постояльцев покинули столовую, вместо них тут собралась небольшая делегация из десяти человек. Одеты во всё вычурное, будто собрались на бал, а не на прогулку. Но не это меня заставило обратить на них внимание. Среди них, сидя в кресле-каталке, был Себастьян и Арахмед. Дворецкого не без помощи своего внука подкатили ко мне поближе. — Молодой господин, совет города и все органы сфер обороны и защиты собрались, чтобы попросить вас… — видно, старому другу давались эти слова очень тяжело, вот как сжимает подлокотники. — Прошу вас, спасите город, — с этими словами вся делегация хором повторила за Себастьяном: — Прошу вас, спасите город! Откинувшись назад, я прислонился спиной к стенке и запрокинул голову вверх, уставившись в потолок. Тяжело вздохнув, я произнёс: — Куда я денусь от вас, — и посмотрел на присутствующих. — Друзья. — Моя улыбка испугала всех присутствующих. — Да начнётся охота.